الفصل 427: أطلال قديمة ذات إحساس بالتنافر

الفصل 427: أطلال قديمة ذات إحساس بالتنافر

تبع لي شياو الصوت بنظره، فاكتشف شيئًا

كانت عدة فرق من الجوالين، يرتدون دروعًا جلدية ويحملون أقواسًا قصيرة، تخرج برشاقة من بين الشجيرات

انحنوا أولًا باحترام لحاكم مدينة فانيين أوير، ثم بدأوا يقودون خيول الجميع بعيدًا

كان هؤلاء الجوالون جميعًا في الرتبة الثانية على الأقل من حيث القوة. ومن خلال شعار مدينة فانيين المحفور على دروعهم الجلدية، كان واضحًا أنهم جنود تحت قيادة أوير

وقبل أن يخرجوا من الغابة الكثيفة، لم يصدر عن هؤلاء الجوالين أي أثر من تموجات الطاقة

ومن هذا، لم يكن من الصعب أن نرى أن نوعًا من مصفوفات الإخفاء السحرية قد نُصب بلا شك داخل الغابة الكثيفة

هذا المشهد المفاجئ جعل الفرسان حول لي شياو، مثل تينا ورايان، يشعرون ببعض الدهشة

وحده وجه لي شياو لم يظهر عليه أي تغير

عندما بدأ فريق الخيول بالتقدم إلى هنا، كانت الأختان التوأم المختبئتان قد أسرعتا إلى الأمام لاستطلاع داخل الغابة الكثيفة وخارجها مسبقًا

لذلك، كان كل شيء بطبيعة الحال تحت سيطرة لي شياو

بدأ لي شياو، الذي نزل للتو عن حصانه، بمد أطرافه وهو يراقب المحيط بعفوية

“هذا الموقع يقع في الجزء الأوسط الخلفي من هذا الحوض الجبلي، ويشكل وضعية كماشة مع الحصنين الآخرين، مما يجعل مجيئهما لتقديم الدعم مريحًا جدًا”

“وفوق ذلك، الجنود داخل الغابة الكثيفة هم الأكثر نخبة. يبدو أن المدخل الحقيقي للأطلال موجود هنا دون شك”

وهو يراقب ذلك، رفع لي شياو حاجبه قليلًا

ومن أجل إخفاء مدخل هذا الحاجز غير المستكشف، من الواضح أن أوير، بصفته حاكم مدينة فانيين، أجرى عددًا لا بأس به من الاستعدادات

تمامًا عندما فكر لي شياو في هذا، عدّل أوير رداءه أولًا، ثم ابتسم وقال: “السيد سينابار، تفضل باتباعي. الوجهة ليست بعيدة في الأمام. أعتقد أنك ستُعجب بها كثيرًا”

وغايل، الذي كان إلى الجانب، أومأ أيضًا للي شياو إيماءة خفية، مشيرًا إلى أنه لا يوجد خطر في الأمام

“إذن سأزعجك يا حاكم المدينة”

ابتسم لي شياو بخفة أيضًا، ثم خطا خطواته محاطًا بالفرسان العشرة، وبنوتويد والليل الأحمر ويي تسانغ المختبئين

دخل الغابة الكثيفة المورقة، وداس لي شياو على الأرض المختلطة بالأوراق والتراب. وبعد أن سار عبر ممر حيوانات بين الأشجار العالية والكروم الملتوية نحو 7 أو 8 دقائق، ظهر أمام عينيه حصن ترابي صغير داخل الغابة

حول هذا الحصن، وقف جنود النخبة من الرتبة الثانية التابعون لمدينة فانيين، وكان عددهم بحجم ثلاثة أسراب تقريبًا، ومن بينهم هالات 7 أو 8 خبراء مخضرمين من الرتبة الثالثة أو أعلى

كانت عيون هؤلاء الجنود النخبة حادة، وأسلحتهم المسلولة التي تلمع ببرودة كانت تتألق تحت ضوء الشمس، وكلهم في وضع استعداد للقتال

وفي مقدمة الفريق كان هناك ساحر عجوز يرتدي رداءً أصفر ترابيًا ويحمل عصا خشبية طويلة. ومن خلال هالته، كان واضحًا أنه وصل إلى مستوى ذروة الرتبة الثالثة

“بالفعل، الدفاع محكم جدًا”

عند رؤية هذا المشهد، أومأ لي شياو قليلًا

ومن الوضع الحالي، لم يكن من الصعب أن نرى أنه من أجل منع المنظمة الغامضة من شن هجوم مفاجئ آخر، نقل أوير، حاكم مدينة فانيين، معظم قوات النخبة في المدينة إلى هنا بوضوح

أما جيش الحامية العادي، فمن خلال الوضع السابق، قُدّر عددهم بنحو 3000 أو 4000 شخص

سحب لي شياو نظره ببطء، واستعاد تقرير كايلي الذي سمعه قبل قليل

“وفقًا لتحقيق كايلي، وتحت طلبات أوير المتكررة، فإن المرتزقين السحرة العجائز الثلاثة من الرتبة الرابعة الذين ظهروا في المزاد، وكذلك بقية المرتزقة الأقوياء، يستريحون ويتمركزون جميعًا في المدينة، مستعدين لتقديم الدعم في أي وقت”

“ومع هذا الدفاع المحكم إلى حد ما، باستثناء خبير من الرتبة الخامسة، يمكن اعتبار هذا المكان حصينًا لا يُخترق بالفعل”

تحركت نظرة لي شياو، وبينما كان يتفحص الحصن الصغير من أعلى إلى أسفل، واصل التفكير

“بهذه الطريقة، ومع حركتي المفاجئة في المزاد وكشفي لهويتي بصفتي جزءًا من العائلة الملكية للهب البارد، حتى لو أرادت المنظمة الغامضة التحرك مرة أخرى، فأخشى أنها ستكون أكثر حذرًا بكثير”

“آمل أن يسير كل شيء بسلاسة هذه المرة”

تمامًا بينما كان لي شياو يفكر في هذا، أشار أوير بيده واستدعى الساحر العجوز صاحب الرداء الأصفر الترابي من الأمام

“السيد سينابار، هذا هو المعلم كالفين، كبير خبراء الآثار في مدينة فانيين لدينا”

ربت أوير على كتف الساحر العجوز وابتسم وهو يقدمه: “عندما كان المعلم كالفين شابًا، خدم في قسم استكشاف الأطلال القديمة الملكي. إنه يمتلك خبرة أثرية غنية للغاية وكمية واسعة من المعارف القديمة. وسيساعدنا بعد قليل في استكشاف هذه الأطلال”

“هيهي، حاكم المدينة، أنت تبالغ في لطفك. أنا فقط مشيت أكثر من غيري قليلًا”

انحنى الساحر العجوز المسمى كالفين قليلًا لأوير، ثم ابتسم بفخر واضح

“إذن سأعتمد عليك، أيها المعلم كالفين”

ابتسم لي شياو بخفة وأومأ للساحر العجوز: “أعتقد أنه بتوجيه المعلم كالفين، ستكون رحلة الأطلال هذه أكثر فاعلية بكثير”

“هيهي، السيد سينابار، أنت مهذب جدًا. إنه شرف لي أيضًا أن أستكشف الأطلال مع نبيل شاب واعد مثلك”

مسح كالفين لحيته الرمادية ورد مبتسمًا

بعد تبادل بضع كلمات مجاملة، عادت نظرة لي شياو المترقبة إلى الحصن الترابي العالي أمامه، وابتسم لأوير قائلًا: “حاكم المدينة، هل ينبغي أن نرى الآن الوجه الحقيقي للأطلال؟ الجميع بدأوا يفقدون صبرهم قليلًا”

كان لي شياو قد رأى هذا النوع من الحصون الترابية مرة من قبل في ساحة المعركة الحدودية؛ فهو يُبنى باستخدام تعويذة التحصين من نوع الأرض

ورغم أن هذا النوع من الحصون لا يستطيع البقاء إلى ما لا نهاية من دون إمداد سحري، وسيتحول في النهاية إلى جسيمات طاقة في الهواء، فإنه يستطيع أداء دور لا يُستهان به في مناسبات خاصة كثيرة

“إذا لم يحدث خطأ، فالمدخل الحقيقي للأطلال داخل هذا الحصن، أليس كذلك؟”

أومأ لي شياو وهو يتأمل، مفكرًا في نفسه

بعد أن أنهى لي شياو كلامه، أومأت تينا ورايان، اللذان كانا إلى الجانب، بترقب أيضًا

“بالطبع، لكن لا تتفاجأوا كثيرًا”

ابتسم حاكم المدينة أوير قليلًا، وبينما كان يخرج عصاه من خاتم التخزين، أومأ لكالفين العجوز

“كما تأمر، حاكم المدينة”

صار وجه كالفين العجوز جادًا، وأضاءت العصا الخشبية في يده فجأة بإشراقة صفراء ترابية ساطعة

ومع اهتزاز هادر، رفع الحصن الترابي المغلق بابًا من العدم، فاتحًا طريقًا إلى داخل الحصن

وفي الوقت نفسه، كان فريق الاستكشاف التابع لحاكم المدينة أوير قد اكتمل تجمعه بالفعل

إلى جانب نفسه ووالد كايلي غايل، وهما خبيران من الرتبة الرابعة، وكذلك الساحر العجوز كالفين، الذي كان في مستوى ذروة الرتبة الثالثة

كان هناك أيضًا سرب مختلط نخبة من الرتبة الثانية، لا يضم السحرة والرماة والكهنة والمشاة الثقيلة المدرعين بالدروع الثقيلة فحسب، بل يضم أيضًا خمسة قادة في مستوى خبير مخضرم من الرتبة الثالثة

“السيد سينابار، لنبدأ التقدم”

عند بوابة الحصن الترابي، لوح أوير بعصاه الملونة، وبينما خطا إلى الأمام، التفت وابتسم للي شياو

“بكل سرور”

ابتسم لي شياو بخفة أيضًا، وتبع خلف أوير

وبقيادة حاكم مدينة فانيين أوير، ووالد كايلي غايل، وخبير الآثار العجوز كالفين

دخل لي شياو، وتينا، ورايان، والفرسان العشرة، إضافة إلى الأشخاص الثلاثة المختبئين تحت العباءات، نوتويد والليل الأحمر ويي تسانغ، معًا من بوابة هذا الحصن الترابي، بينما كان السرب المختلط النخبة من الرتبة الثانية في المؤخرة

عند الدخول مباشرة إلى داخل الحصن المظلم، لاحظ لي شياو، وهو يحمل حجر بلور ضوئي، بينما يشم رائحة التراب الرطبة قليلًا حوله

أن الفريق لم يسر سوى بضع خطوات حتى بدأت بعض الجدران الزرقاء المكسورة والمبقعة والأطلال تظهر في المقدمة تمامًا

وفي الأطلال القديمة، كانت هناك أيضًا عدة أبراج حجرية عملاقة صلبة مكسورة متناثرة، يبلغ قطر مقطع كل واحد منها نحو 10 أمتار، مما جعل من الصعب معرفة غرضها المحدد

ومن خلال هذه البقايا المعمارية التي ما زالت ملطخة بتربة حديثة، كان واضحًا أنها لم ترَ ضوء النهار إلا مؤخرًا

“السيد سينابار، عندما كنت أتحقق من تقدم استكشاف الأطلال القديمة الأولى، استخدمت سحر الكشف عدة مرات متتالية، بنية معرفة تخطيط الأطلال الأولى، لكنني اكتشفت بالصدفة رد فعل غريبًا قادمًا من هذا المكان غير البعيد”

رن صوت رجل متوسط العمر عليه بعض أثر الزمن. كان أوير، الذي يقود الطريق، يمسح حافة البرج الحجري المكسور بينما يلتفت قائلًا: “بعد سلسلة من التحقيقات، تأكدت أخيرًا أن هناك بالفعل آثار أطلال قديمة هنا”

“في الأصل، استنتجت أن هذا المكان لا بد أن يكون جزءًا من الأطلال الأولى، فهما قريبان جدًا من بعضهما في النهاية”

“لكن لم أدرك مدى فداحة خطئي إلا عندما وجدت المدخل الحقيقي للأطلال…”

بعد أن قال ذلك، توقف أوير، ووقف ثابتًا، كأنه يراقب شيئًا

عند سماع وصف أوير، بدأ مظهر الحيرة على وجه لي شياو يصبح أوضح

كان هذا سؤالًا قد فكر فيه منذ قليل أيضًا

تمامًا كما قال أوير، مع هذا القرب الشديد

مهما فكر المرء في الأمر، ينبغي أن تكون هذه الأطلال الثانية جزءًا من الأطلال الأولى… فكيف حدد الطرف الآخر أن هاتين أطلالان قديمتان مختلفتان تمامًا؟

هل من خلال الطراز المعماري للأطلال؟ أم النقوش البارزة؟ أم أدلة أخرى؟

وبينما كان لي شياو حائرًا، ومع خطوات أوير والآخرين، وصلت المجموعة إلى أمام حفرة عميقة دائرية عملاقة

ومن خلال أكوام التراب الحديثة حولها، كان واضحًا أنها حُفرت أيضًا قبل وقت غير طويل

وبينما كان في حيرته، ضيق لي شياو عينيه وبدأ المراقبة

في مركز الحفرة العميقة تمامًا، ظهرت سلسلة من المباني الزرقاء الغريبة الشبيهة بالدرجات

كان عرض كل مبنى يتجاوز 20 مترًا، وعلى السقف المسطح، كل 4 أو 5 أمتار تقريبًا، يظهر منحدر قائم يقارب ارتفاعه مترين

تكرر هذا النمط، ممتدًا إلى أعماق الأرض

والجدير بالذكر أن هذه المباني لم تكن تحتوي على نوافذ أو أبواب، فبدت غريبة للغاية

كانت تبدو قليلًا مثل الحقول المدرجة في الجبال، وقليلًا مثل مدرج عار للمشاهدين، مانحة إحساسًا قويًا بالتنافر

“هل هذا هو مدخل الأطلال؟ لكن أين الباب؟”

رفعت تينا، بجانب لي شياو، واقية وجه خوذة الفارس، كاشفة وجهها الرقيق، وقالت بمظهر ممتلئ بالحيرة

وقام الفرسان الآخرون بالحركات نفسها، وكانت تعابيرهم جميعًا حائرة

كان هذا المشهد الغريب أول مرة يراه الجميع بوضوح

“إنه مشهد لم نسمع بمثله حقًا”

تمتم رايان، ذو الدرع الأسود، وهو يمسك بمقبض السيف على خصره ويحافظ على وضعية يقظة

“عرفت!”

إلى جانبهم، أضاءت عينا تيا اللامعتان، كأنها فكرت في شيء، وانطلقت تقول: “هذه في الحقيقة سلالم فائقة الضخامة!”

“تيا، لا تتحدثي بالهراء هنا”

عبست تينا وهمست مذكّرة: “كيف يمكن أن تكون هناك سلالم أطول من الإنسان؟”

“هيهي، لا تتسرعوا في الإنكار. هذه الفارسة الشابة محقة”

لوح حاكم المدينة أوير بيده قليلًا، ثم ابتسم ابتسامة غامضة: “هذه بالفعل سلالم تؤدي إلى المدخل الحقيقي للأطلال!”

“ماذا؟ كيف يكون هذا ممكنًا؟”

رن صوت احتكاك الدروع، ولم يستطع الفرسان إلا أن ينظر بعضهم إلى بعض

أما لي شياو، فقد ظهر على وجهه تفكير عميق، واستمر في الاستماع إلى كلمات أوير

“بعد ذلك، فليخبركم المعلم كالفين جميعًا بأي عرق تنتمي هذه الأطلال”

نظر أوير إلى تعابير الدهشة على وجوه الفرسان، محافظًا على ابتسامته الخفيفة

“أيها الجميع، وفقًا لفحصي للكتب القديمة والوثائق الكثيرة، وبالاقتران مع هذا المشهد الغريب جدًا أمامنا، فإن الجواب واضح للغاية في الحقيقة”

انحنى الساحر العجوز كالفين أولًا قليلًا لأوير، ثم مسح لحيته الرمادية وقال: “العرق الذي تنتمي إليه هذه الأطلال القديمة هو عرق العمالقة!”

“العمالقة؟ أليس هذا عرقًا خرافيًا لا يظهر إلا في الأساطير؟ هل كان موجودًا حقًا؟”

ذهلت تينا، وسقطت واقية وجه خوذة الفارس التي رفعتها للتو من غير قصد مرة أخرى، محدثة صوت “طقطقة” واضحًا

وأظهر الفرسان الآخرون أيضًا تعابير دهشة، بما في ذلك تيا التي خمنت نصف الإجابة

وفي اللحظة التي كان الجميع فيها مندهشين، وصل صوت الليل الأحمر النقي الذي خُفض عمدًا إلى أذني لي شياو عبر التواصل الفكري

“مولاي، لقد فحصت تابعتك بعناية، وهذه بالفعل أطلال قديمة تركها عرق العمالقة”

بالنسبة إلى الليل الأحمر، وهي تنين ذات عمر طويل، فمن الواضح أن المعرفة التي تمتلكها واسعة مثل الطاقة داخل جسدها

“هل هو عرق العمالقة حقًا؟”

عند سماع تقرير الليل الأحمر، أومأ لي شياو قليلًا: “الأمور تزداد إثارة حقًا”

وبشأن هذا العرق البشري الخاص، كان قد سمع جيانغ لي تذكره من قبل

يُعرف عرق العمالقة أيضًا باسم عرق الجبابرة

يمكن أن يصل طول الذكر البالغ بسهولة إلى 10 أمتار. إنهم محاربون وأقوياء بالفطرة، ومثل بقية الأعراق في القارة، يستطيعون جميعًا أن يصبحوا أقوى من خلال الزراعة الروحية

ومن حيث القوة وحدها، يستطيع عملاق عادي من الرتبة الأولى أن يهزم بسهولة خبيرًا عاديًا من الرتبة الثالثة، ويمكن وصف قوته التدميرية بأنها مذهلة للغاية

ولهذا السبب، يكون عرق العمالقة غالبًا مرادفًا للتدمير والخراب

وفوق ذلك، يمتلك عرق العمالقة قدرة شفاء ذاتي قوية للغاية؛ ما دامت الأجزاء المهمة مثل الرأس والقلب لم تتضرر، فيمكنهم تقريبًا إصلاح أنفسهم

“إذن هكذا الأمر!”

عند التفكير في هذا، بدا أن لي شياو أدرك شيئًا، وظهر على وجهه فورًا تعبير فهم مفاجئ