الفصل 435: غابة الفولاذ المرقطة

الفصل 435: غابة الفولاذ المرقطة

رافق الفريق كله صوت خطوات حذرة وخافتة بعض الشيء

ومحاطًا بالليل الأحمر والفرسان، تقدم لي شياو، ومعه أوير وغايل وكالفن العجوز، عبر الفضاء المخفي خلف تمثال عظيم الحرب في هذا الأثر القديم لعرق العمالقة

بعد السير لنحو عشر دقائق، ظهر أمامهم فجأة ظل أسود غريب وضخم

“ما هذا؟!”

تسبب هذا المشهد المفاجئ في توقف الجميع، وأصبح فريق الاستكشاف كله متوترًا على الفور

وباستخدام تأثير الرؤية الليلية لعين النجم، ضيق لي شياو عينيه ولاحظ بصورة باهتة

كان الشيء أمامه يبلغ ارتفاعه نحو سبعة أو ثمانية أمتار، وكان أصغر بكثير من تمثال عظيم الحرب لعرق العمالقة الذي رأوه للتو

ومن شكله المموه، بدا وكأنه فأس قتال فائقة الضخامة، نصلها متجه إلى الأسفل، ومغروسة في بلاطات الأرض

“حاكم المدينة، لا داعي للتوتر الشديد”

أومأ لي شياو إلى أوير، ثم تقدم إلى الأمام

“مفهوم”

تبع أوير أيضًا خطوات لي شياو عن قرب، واستأنفا التقدم

وبذلك، بدأ فريق الاستكشاف المؤلف من قرابة 200 شخص في التحرك مرة أخرى

وعندما دخل الظل الأسود الشبيه بالفأس نطاق إضاءة سحر البحث، لاحظ لي شياو الأمر بوضوح أكبر

كما رأى من قبل، كان بالفعل فأس قتال عملاقًا، نصلها متجه إلى الأسفل، ومغروسة في الأرض

كانت فأس القتال المعدنية بالكامل، المغطاة بالغبار، تعكس ضوءًا مرقطًا، وتبدو كما لو أنها تُركت هناك منذ زمن طويل

كانت فأسًا عملاقة ذات نصلين، وباستثناء النصل المغروس في الأرض، كان الجانب الآخر من سطحها الصدئ مغطى بعدد كبير من الشقوق والثلمات الواضحة بأحجام مختلفة

حتى الجزء العلوي، أي مقبض الفأس المعدني الذي يمكن أن يضاهي عمود كهرباء في الحجم، كان قد قُطع جزء كبير منه بوضوح، مما يدل على أنه مر بمعركة وحشية

وغني عن القول إن فأس القتال العملاقة هذه، التي يبلغ طولها سبعة أو ثمانية أمتار، كانت سلاحًا لا يستخدمه إلا عرق العمالقة العملاق

“هذا مثير للاهتمام حقًا”

رفع لي شياو رأسه إلى فأس القتال العملاقة غير البعيدة، وبينما كان يتعجب، اكتشف بدهشة أيضًا

أن فأس القتال المغروسة في الأرض لم تكن الوحيدة

فخلف هذه الفأس العملاقة ذات النصلين، وعلى مسافة غير بعيدة، كانت تنتصب غابة كثيفة من الفؤوس بأنواع مختلفة

لم تكن هناك فؤوس قتال شائعة مثل الفؤوس طويلة المقبض، والفؤوس قصيرة المقبض، وفؤوس الرمي، والفؤوس ذات النصلين فحسب، بل كانت هناك أيضًا مطارق عملاقة بحجم شاحنة

باختصار، كان فيها كل شيء، وعددها لا يقل عن مئة

كان ذلك المشهد المهيب يشبه غابة من فؤوس القتال مكونة من فؤوس عملاقة كثيرة، مما يمنح المرء إحساسًا بالهيبة والصدمة

وكما كانت الحال مع الفأس العملاقة ذات النصلين التي شوهدت أولًا، كانت أسطح معظم فؤوس القتال تقريبًا مغطاة بالشقوق والثلمات بأحجام مختلفة، كما صدئت الغالبية العظمى منها وتحولت إلى السواد

لذلك، ربما كان وصف كل ما أمامهم بأنه “غابة فولاذية مرقطة” أكثر ملاءمة

“يا له من مشهد مهيب…”

نظرت تيا، التي كانت تتبع لي شياو عن قرب، إلى المشهد الصادم أمامها، وكانت شفتاها الرقيقتان مفتوحتين قليلًا تحت خوذة الفارس، ووجهها ممتلئًا بالدهشة

كما أطلق الفرسان الآخرون وجنود النخبة تعجبات متواصلة، وكادوا لا يصدقون أعينهم

أطلال مفقودة، وغابة من الفؤوس العملاقة الصدئة، ونقوش جدارية قديمة دقيقة… بدا كل شيء وكأنه يروي القصة القديمة نفسها التي دفنها الزمن، مما يجعل المرء يتوق إلى معرفتها بفضول

وبينما كان الجميع لا يزالون في صدمتهم، كان فريق الاستكشاف بأكمله قد وصل بالفعل إلى مقدمة هذه الغابة الفولاذية

رفع لي شياو رأسه إلى فأس أخرى طويلة المقبض أمامه، صدئة، يتجاوز ارتفاعها عشرة أمتار، وقد قُطع معظم نصلها العملاق، فلم يستطع إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا، وامتلأ وجهه بالدهشة

كان هذا المشهد المرقّط يروي بصمت بالفعل قطعة من تاريخ مجهول

وكان الموضوع الرئيسي لهذا التاريخ المجهول هو الحرب والأسطورة، وربما أيضًا الشجاعة والصداقة والدم المتقد

كان من الممكن تخيل أن عرق العمالقة هذا قد مر بوضوح بحرب شديدة الوحشية في ذلك الزمن، وأن كل هذا نسيه الزمن منذ وقت طويل

“لكن لماذا توجد هنا كل هذه الأسلحة الخاصة بعرق العمالقة؟”

كان حاكم المدينة أوير ممتلئًا بالصدمة هو الآخر، وبعد أن هدأ قليلًا، لم يستطع إلا أن يسأل بحيرة

“للأسف، لا توجد سجلات ذات صلة في الكتب القديمة، لكن هذه الفؤوس العملاقة قد صقلتها الحروب بوضوح؛ لا توجد واحدة منها سليمة، ولذلك فمن الواضح أن هذا ليس مخزن أسلحة…”

مسح كالفن لحيته البيضاء وقال مفكرًا: “إضافة إلى ذلك، يقع هذا الفضاء المخفي خلف تمثال عظيم الحرب في المعبد. إن كان تخميني صحيحًا، فينبغي أن يكون نوعًا من مواقع المراسم”

“موقع مراسم؟”

صار الارتباك على وجه حاكم المدينة أوير أوضح، وتمتم: “مراسم للأسلحة؟ إنها عادة غريبة حقًا”

“هذه قاعة الأرواح الباسلة لعرق العمالقة، أو بعبارة أخرى، معبد أسلاف عرق العمالقة”

بعد أن حصلت الليل الأحمر على إذن لي شياو، عقدت ذراعيها، وتقدمت إلى الأمام، وقالت بهدوء: “ما تُقام له المراسم ليس الأسلحة، بل خبراء عرق العمالقة الذين امتلكوا هذه الأسلحة ذات يوم”

“قاعة الأرواح الباسلة؟”

عند سماع هذا المصطلح الذي يبعث على الاحترام، تجمعت نظرات الجميع المليئة بالهيبة والفضول على الليل الأحمر المرتدية ثوبًا أحمر

“فخامتك، هل تعرفين أصل هذا المكان؟ هل يمكنك شرحه بالتفصيل؟”

كان وجه الساحر العجوز كالفن ممتلئًا بالترقب والفضول، وخرج سؤاله بحماس واضح

“ما يسمى قاعة الأرواح الباسلة هو مكان مراسم قادة عرق العمالقة السابقين وخبرائهم”

بعد أن حصلت الليل الأحمر مرة أخرى على إذن لي شياو، شرحت بهدوء: “عرق العمالقة عرق يقدّر الأقوياء. لا يصبح القائد المطلق للعرق إلا أقوى فرد في كل جيل، وليس مثل الغالبية العظمى من الأعراق الأخرى التي تقدّر السلالات”

“وفقًا لتقاليد عرق العمالقة، بعد المرور بمعارك كثيرة صقلها الدم والنار، تصبح الأسلحة التي في أيديهم جزءًا لا ينفصل عن أجسادهم منذ زمن. بعبارة أخرى، فؤوس القتال المغروسة في الأرض هذه تعادل شواهد قبور خبراء عرق العمالقة”

وبينما كانت الليل الأحمر تمسح برفق سطح الفأس العملاقة المرقطة أمامها، تابعت: “أما المؤهلون لحفظ أسلحتهم هنا، فقد كانوا جميعًا من كبار خبراء عرق العمالقة ذائعي الصيت”

نظرت الليل الأحمر إلى غابة الفولاذ المرقطة أمامها، وانعقد حاجباها النحيلان قليلًا، ثم واصلت: “في ذلك الزمن، رأيت ذات مرة قاعة أخرى للأرواح الباسلة خاصة بعرق العمالقة. كان نطاقها أكبر بكثير من هذا المكان، لكن الأسلحة المحفوظة هناك، حتى بعد مرور أعوام طويلة، ظلت براقة كأنها جديدة، تومض بضوء بارد مبهر”

“أما كما رأيتم جميعًا، فحالة الأسلحة الكثيرة هنا مختلفة تمامًا”

“ومن هذا، ليس من الصعب أن نرى أن هذا المكان تعرض في ذلك الزمن لكارثة هائلة، حتى إنه لم يكن هناك وقت لصيانة الأسلحة. ويمكن أيضًا تأكيد هذه النقطة من حقيقة أن هذه الأسلحة كلها متضررة بشدة”

أخذت الليل الأحمر نفسًا عميقًا، وأصبح وجهها جادًا مرة أخرى: “أن يتمكنوا من إلحاق مثل هذه الضربة المدمرة بأسلحة خبراء عرق العمالقة، فهذا يعني بوضوح أن أعداءهم في ذلك الزمن كانوا مرعبين للغاية”

“عدو مرعب مجهول؟ لم أتوقع أن تكون لدى عرق العمالقة عادات كهذه”

كان وجه الساحر العجوز كالفن ما يزال ممتلئًا بالمفاجأة والصدمة، فأخرج بسرعة قطعة من الرق من صدره وبدأ يسجل

وبينما كان الجميع يتحدثون، كان لي شياو قد وصل بالفعل إلى جانب فأس قتال عملاقة، وفتح لوحة سمات السلاح على سبيل التجربة

وفي اللحظة التالية، ظهرت أمامه واجهة شفافة لا يمكن لأحد سواه رؤيتها

“يمكن فتح لوحة السمات حقًا”

رفع لي شياو حاجبيه وبدأ يتفقدها

[الاسم: الفأس طويلة المقبض المتضررة لعرق العمالقة] [الأصل: زئير الشجاع]

[الدرجة: متضررة] [الأصل: الرتبة الرابعة الملحمية (أرجواني)]

[شدة الهجوم: متضررة] [الأصل: ★★★★★]

[الأثر الإضافي 1: متضرر] [الأصل: الإخماد السحري [زيادة الاختراق الجسدي بنسبة 50%]]

[الأثر الإضافي 2: متضرر] [الأصل: قوة روح الريح [يزيد سرعة الحركة قليلًا]]

[ملاحظة: سلاح خبير معين من عرق العمالقة من الرتبة الرابعة. عند مواجهة هجوم خصم قوي، قُطع خبير عرق العمالقة هذا، ومعه الفأس طويلة المقبض التي في يده، إلى نصفين]

بعد أن أنهى واحدة، لم يتردد لي شياو وفتح التي بجانبها

[الاسم: الفأس ذات النصلين المتضررة لعرق العمالقة] [الأصل: فجر الشجاع]

[الدرجة: متضررة] [الأصل: الرتبة الخامسة الاستثنائية (فضي)]

[شدة الهجوم: متضررة] [الأصل: ★★★★★★]

[الأثر الإضافي 1: متضرر] [الأصل: اللهب الحارق [يضيف أثر احتراق عند إصابة الهدف]]

[الأثر الإضافي 2: متضرر] [الأصل: سبيكة العمالقة [زيادة الاختراق الجسدي بنسبة 90%]]

[ملاحظة: سلاح خبير معين من عرق العمالقة من الرتبة الخامسة. في مواجهة حصار من خصوم أقوياء يفوقونه عددًا بعشرات المرات، مات خبير عرق العمالقة هذا، الذي صقلته المعارك، في النهاية من شدة الإرهاق]

“حتى خبير من الرتبة الخامسة لم يستطع الهروب من هذا المصير؟”

أغلق لي شياو لوحة السمات مرة أخرى، وأومأ مفكرًا، وهو يشعر بالدهشة

وكما قالت الليل الأحمر، فإن عرق العمالقة هذا واجه بالفعل عدوًا بالغ القوة في ذلك الزمن، وكانت الأفضلية التي امتلكها الخصم ساحقة

“لماذا أشعر أن ما واجهه عرق العمالقة هذا يشبه إلى حد ما وضع أطلال مدينة الإلف قرب إقليم شين بانشيا ومنطقة حاجز قبيلة أشباه البشر المجنحين في مدينة شوييويه؟”

عند التفكير في هذا داخل قلبه، قطب لي شياو حاجبيه قليلًا

“وفقًا لما أكده جيانغ لي ويي تسانغ والآخرون، يمكن تحديد أن كلا الموقعين المذكورين أعلاه تعرضا لضربة مدمرة من عدو مجهول خلال الحقبة الفارغة، مما أدى في النهاية إلى اختفائهما وسط سيل التاريخ”

“وإذا كان عرق العمالقة المفقود هذا قد دُمر أيضًا في الحقبة الفارغة قبل 3000 عام، فسيظهر تناقض”

نظر لي شياو إلى نصل الفأس العملاقة المرقطة أمامه، وازدادت حواجبه انقباضًا

“ففي النهاية، تم التأكد من أن أثرًا مجهولًا آخر غير بعيد عن هذا الأثر الخاص بعرق العمالقة قد دُمر في الحقبة الفارغة”

“وكما فكرت من قبل، فإن عرق العمالقة عرق غير اجتماعي وسريع الغضب للغاية. لن يبنوا أبدًا مبانيهم بجانب أعراق أخرى، ولن يسمحوا أيضًا بأن تكون مباني الأعراق الأخرى قريبة منهم إلى هذا الحد”

“إذا كان هذان الأثران القديمان قد دُمرا كلاهما في الحقبة الفارغة، فإن التفسير المنطقي الوحيد الذي فكرت فيه سابقًا، أي احتمال أنهما ليسا من الحقبة نفسها، يُنفى تمامًا”

“إذًا، يظهر السؤال القديم من جديد: لماذا هذان الأثران القديمان اللذان لا علاقة لهما ببعضهما قريبان جدًا إلى هذا الحد؟”

امتلأ رأس لي شياو بعلامات الاستفهام، وبينما كان يشعر بالضياع، أشار إلى أوير والآخرين بأن يستكشفوا بشكل منفصل. وفي الوقت نفسه، بدأ يسير ببطء داخل غابة الفولاذ المرقطة، محاطًا بالليل الأحمر ونوتويد ويي تسانغ المختبئين تحت عباءتيهما

وخلال سيره، ومن خلال سؤال الليل الأحمر، تمكن لي شياو من التأكد تمامًا

بناءً على درجة ضعف تلك المصفوفات السحرية السماوية السابقة، استطاعت الليل الأحمر أن تحكم بدقة

أن هذا الأثر القديم لعرق العمالقة قد دُمر بالفعل أيضًا في الحقبة الفارغة قبل 3000 عام

“أهكذا إذن؟ أثران قديمان لا ينبغي أبدًا أن يكونا متجاورين اجتمعا معًا بصورة غريبة. هذا أمر محير حقًا”

أومأ لي شياو وهو يتأمل في قلبه، ثم قال لليل الأحمر: “أما التفاصيل، فلنتحدث عنها عندما نعود”

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه، بصفتها من عرق التنانين ذي العمر الطويل، ربما تملك الليل الأحمر بعض الخيوط الجديدة عن الحقبة الفارغة المجهولة، التي ما زالت غامضة

ألقى لي شياو كل الأسئلة مؤقتًا إلى خلف ذهنه، وجمع نفسه، وأعاد تركيز انتباهه على فؤوس القتال المتضررة والمرقطة حوله

ومن خلال تفقد لوحات السمات واحدة تلو الأخرى، اكتشف لي شياو المزيد

بعد أن مر عليها زمن طويل، ورغم أن هذه الفؤوس العملاقة المرقطة لم تكن تبدو مختلفة كثيرًا على سطحها، فإن بينها اختلافات في الحقيقة

فمن بينها، لم تكن هناك أسلحة أدنى من الرتبة الثالثة؛ كانت أدنى درجة عند الرتبة الرابعة، وقد شكلت الغالبية، بينما وصل نحو خمس الأسلحة فقط إلى الرتبة الخامسة

ومن خلال الملاحظات على الأسلحة، يمكن رؤية أن مستخدمي أسلحة الرتبة الرابعة كانوا جميعًا فوق مستوى الرتبة الرابعة، بينما كان مستخدمو أسلحة الرتبة الخامسة بالضرورة عند مستوى الرتبة الخامسة

“بعبارة أخرى، هذه الأسلحة المتضررة التي تقارب المئة تمثل ما لا يقل عن نحو 20 خبيرًا من عرق العمالقة من الرتبة الخامسة، ونحو 80 خبيرًا من عرق العمالقة من الرتبة الرابعة؟ لكن حتى مع قوة قتالية وحشية كهذه، لم يستطيعوا الهروب من مصير الدمار”

عند إدراك ذلك، لم يستطع لي شياو إلا أن يتنهد سرًا في قلبه

وهكذا، سار لي شياو وتوقف على طول الطريق، محاطًا بالليل الأحمر والآخرين

وبعد أن دار حول غابة الفولاذ هذه، وجد أنه لا يوجد هنا سلاح واحد سليم بالفعل

ومن باب الفضول، علم لي شياو من سؤال الليل الأحمر

أن عرق العمالقة لديه تقليد استخدام أسلحة الأسلاف في أوقات الأزمات، أملًا في أن يمنحهم أسلافهم القوة

لذلك، لم يكن هذا أمرًا غير طبيعي؛ بل على العكس، أمكن أن يُرى من جانب آخر أنهم دُفعوا بالفعل إلى وضع يائس في ذلك الزمن

“حسنًا، لنواصل التحقيق”

بعد أن علم ذلك، ثبت لي شياو نفسه وتقدم ببطء

بعد وقت قصير، عندما وصل لي شياو إلى نهاية غابة الفولاذ وفتح لوحة سمات آخر فأس عملاقة، ظهر فجأة على وجهه الهادئ في الأصل تعبير دهشة