الفصل 472: التمنع والرد بالتمنع

الفصل 472: التمنع والرد بالتمنع

برفقة الرحلة السريعة، عبر لي شياو، وهو محاط بتابعيه، الغابة والنهر المعترض بسرعة، ووصل إلى السهل الواسع على الجانب الآخر

في مواجهة ضوء الشمس الساطع، ضيق لي شياو عينيه وهو يمتطي ذئبه العملاق، ونظر نحو بلدة كونغتشينغ القريبة

بعد أيام وليال من البناء، وبالمقارنة مع سور المدينة الأولي الذي كان ارتفاعه ثلاثة أمتار، كان دفاع مدينة بلدة كونغتشينغ بأكمله قد تحسن بوضوح تحسنًا كبيرًا

لم يكن الأمر يقتصر على بناء عدد كبير من أبراج السهام والحصون، بل حتى أدنى أجزاء أسوار المدينة زيد ارتفاعها إلى خمسة أمتار

والأكثر لفتًا للنظر أن بوابة المدينة الخشبية الأصلية استُبدلت ببوابة معدنية سميكة ومتينة، كما كان الخندق تحت أسوار المدينة يُحفر بنظام

“ليس سيئًا، ليس سيئًا، إنها تبدو حقًا أكثر لياقة شيئًا فشيئًا”

نظر لي شياو إلى مشهد الحشود المنشغلة بالبناء أمامه، وأومأ برضا

“يبدو أن بلدة كونغتشينغ ستتمكن قبل وقت طويل من أن تصبح مدينة محصنة أكثر أمانًا”

سحب نظره ببطء، ثم أشار لي شياو إلى التابعين بجانبه بإيماءة “تابعوا التقدم”

ومع أصوات “وشيش” اختراق الهواء، وتحت تأثير عباءات الاختفاء على الجميع، اندفعت المجموعة مباشرة نحو قصر حاكم المدينة الواقع في وسط المدينة

في الوقت نفسه، داخل قاعة قصر حاكم المدينة في بلدة كونغتشينغ

داخل القاعة الواسعة والمضيئة، كانت أرييل، المرتدية زيًا أحمر وذهبيًا، تحمل على وجهها الأبيض الرقيق ملامح غضب، وهي تسير ذهابًا وإيابًا بقلق

وعلى مسافة غير بعيدة منها، وقفت لين، مرتدية ثياب فرسان زرقاء غير رسمية؛ والجنرال بيرت صاحب الفأس العظيم، مرتديًا رداءً مطرزًا رماديًا؛ والجنرال جو باي صاحب النور المكرم، مرتديًا رداء كاهن خاصًا أبيض نظيفًا ضيق التفصيل

“ذلك الشاب البغيض من العالم الآخر جعل هذه الأميرة الخامسة تنتظره هنا كل هذا الوقت الطويل!”

وضعت أرييل ذراعيها أمام صدرها، ونفخت بضيق شديد، حتى كادت حاجباها الداكنان يلتفان في عقدة، وقالت بسخط

وعلى قامتها الرشيقة الطويلة، وإلى جانب الزي، كان شعرها الكثيف المجعد المميز قد رُبط على هيئة ذيل حصان عال

ورغم أن هذا المظهر المرتب جعلها تبدو أكثر حيوية قليلًا، فإنه لم يخفف أدنى قدر من الدلال الغاضب على وجهها

“لا، عندما يأتي ذلك الرجل البغيض، سأتأكد من توبيخه جيدًا”

كان خدا أرييل البيضاوان قد انتفخا بالفعل مثل كعكتين صغيرتين، فنفخت بغضب مرة أخرى وقالت: “أن يجعل هذه الأميرة الخامسة تنتظره مرارًا، هذا غير معقول تمامًا!”

عند سماع صوت أرييل الغاضب، بدت تعابير لين وبيرت وجو باي طبيعية

لكن صف الخادمات الكامل الواقف جانبًا بدا شاحبًا قليلًا من رهبة موقف أرييل العدواني

“أميرتي الخامسة العزيزة، سمعت أنك كنت تبحثين عني؟”

ومع صوت خافت، كان جسد لي شياو الطويل المستقيم قد ظهر بالفعل خارج باب القاعة

“لقد أتيت أخيرًا!”

عقدت أرييل حاجبيها وتقدمت بغضب

لكن قبل أن تتمكن من الكلام، ابتسم لي شياو بخفة، ورفع حاجبه، وقال: “كيف يسير حياك السترة مؤخرًا؟”

عند سماع نبرة لي شياو المازحة، تجمدت أرييل. وتحول الغضب على وجهها فورًا إلى ارتباك، وقالت بذهول، وقد بدت حائرة بعض الشيء: “أنت… كيف عرفت أنني أحب حياكة السترات؟”

“لا تنسي، هذا إقليمي. لا شيء يمكن أن يخفى عني، ولا أحد يستطيع عصياني”

رمق لي شياو وجه أرييل، الذي كان ما يزال يحمل أثرًا من السخط، وواصل الحفاظ على ابتسامة خفيفة وهو يسير نحو العرش في صدر القاعة

“أنت، أنت أيها الرجل البغيض!”

عند رؤية تصرفات لي شياو المتعالية، أرادت أرييل أن ترد عليه بضع كلمات بسخط، لكنها في النهاية لم تقلها. وكأنها بالون فرغ من الهواء، لم تستطع إلا أن تتبعه بعجز من الخلف

عند رؤية هذا المشهد الرائع إلى حد ما، سواء كانت لين في الجانب، أو بيرت وجو باي اللذان أخضعهما لي شياو سرًا منذ زمن

لم يستطيعوا إلا تبادل النظرات والابتسام، ثم ألقوا تباعًا نظرات احترام إلى لي شياو من دون أن يلفتوا الانتباه

أن يكون قادرًا على قمع أميرة اللهب البارد المتغطرسة بهذه السهولة وتركها بلا حيلة، فباستثناء السيد، ربما لا يوجد شخص ثان يستطيع فعل ذلك

ففي النهاية، كانت أصغر أميرات اللهب البارد هذه، المحبوبة من الجميع، قرة عين الملك العجوز منذ البداية

ومنذ طفولتها، كان من حولها منشغلين بالتودد إليها، فكيف كان لهم أن يعاملوها بمثل هذه البرودة؟

أما خادمات قصر حاكم المدينة، فقد نظرن جميعًا إلى لي شياو بإعجاب، وكانت وجوههن المزينة بعناية مليئة باحترام لا يمكن إخفاؤه

جلس لي شياو بثبات على العرش، ولا تزال تعابيره هادئة، مبتسمًا لأرييل في المقعد السفلي

كان لي شياو يفهم بوضوح أن سحق روح أميرة اللهب البارد هذه إلى أقصى حد سيلعب بلا شك دورًا حاسمًا في إخضاعها النهائي

“أميرتي الخامسة العزيزة، أخبريني، ماذا تريدين مني؟”

رفع لي شياو يده، مشيرًا إلى خادمة قصر حاكم المدينة أن تجلب المقعد المخصص لأرييل، بينما رفع حاجبيه

“ليست مسألة مهمة حقًا…”

تحركت عينا أرييل النجميتان. كانت في الأصل تريد استخدام أسلوب تهوين الأمر الكبير لدفع لي شياو إلى الذهاب معها إلى ساحة المعركة الحدودية، لكن كلامها لم ينته بعد

نهض لي شياو مباشرة من مقعده وقال بخفوت: “بما أنه ليست لديك أي مسائل مهمة، فلدي أنا أمور مهمة أخرى يجب أن أفعلها. أراك لاحقًا”

بعد قول ذلك، نزل لي شياو من المنصة التي يقع عليها العرش من دون تردد

بما أن الطرف الآخر أراد تهوين الأمر الكبير، فمن الطبيعي أن يرد عليه بالتمنع

“انتظرني!”

ارتبكت أرييل، الجالسة في المقعد السفلي، مرة أخرى، وقالت على عجل: “ألا ترى زيي؟ من الطبيعي أنني أريد الخروج في جولة!”

“لا عجب أن أميرتي الخامسة العزيزة تبدو مختلفة قليلًا؛ اتضح أنك غيرت زيك”

جلس لي شياو مرة أخرى على العرش وسأل كمن يعرف ولا يعرف: “أتساءل إلى أين تريد أميرتي الخامسة العزيزة أن تذهب؟”

“لا بد أنك سمعت، أليس كذلك؟ في الآونة الأخيرة، كان الليل المكرم يزيد قواته باستمرار في ساحة المعركة الحدودية المتصلة بلهبي البارد، مما يضع لهبي البارد في موقف سلبي للغاية”

أصبح وجه أرييل الأبيض المتغطرس قاتمًا قليلًا وهي ترد: “أنوي الذهاب إلى منطقة الحدود لتفقد الوضع، ولهذا استدعيتك”

“إذن، اسمحي لي أن أسأل، أميرتي الخامسة العزيزة، ماذا تنوين أن تفعلي بعد ذهابك؟ أو بمعنى آخر، ماذا يمكنك أن تفعلي؟”

أسند لي شياو ذقنه إلى إحدى يديه، وظهرت على وجهه ملامح اهتمام، وسأل مرة أخرى

“بقوتي، لا يمكنني بطبيعة الحال تغيير أي شيء”

نظرت أرييل أولًا دون وعي إلى بيرت وجو باي غير البعيدين، ثم هزت رأسها بعجز وقالت: “ومع ذلك، ما زلت لا أستطيع الجلوس مكتوفة اليدين”

عند قول هذا، أصبحت تعابير أرييل فجأة حازمة: “ففي النهاية، أنا الأميرة الخامسة للهب البارد، وعلي مسؤولية حماية هذا المكان!”

“الروح ليست سيئة”

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

هز لي شياو كتفيه وواصل الضغط: “ما زال السؤال نفسه كما من قبل، ماذا تنوين أن تفعلي؟”

“سمعت أنه في ظل وضع من العجز المطلق، اضطُر جيش اللهب البارد إلى التخلي عن الكثير من الأراضي، ولم يكن هناك حتى وقت لإجلاء السكان المحليين للهب البارد…”

هزت أرييل رأسها أولًا بعجز، ثم عضت شفتيها الحمراوين وقالت بعزم: “في هذا الوضع، مهما حدث، أريد الذهاب إلى ساحة المعركة الحدودية لأفعل شيئًا ضمن قدرتي. حتى لو استطعت مساعدة شخص واحد فقط وبذل جهد ضئيل، فهذا أفضل بكثير من البقاء هنا دون فعل أي شيء!”

نظر لي شياو إلى الوجه الأبيض الحازم لأميرة اللهب البارد هذه، فلم يستطع إلا أن يظهر قدرًا يسيرًا من المفاجأة

من هيئة الطرف الآخر النحيلة، شعر لي شياو بوضوح بأثر من العناد والعزيمة

ينبغي معرفة أن ساحة المعركة الحدودية الحالية على وشك اندلاع حرب، وليس هناك احتمال لمعركة دامية واسعة النطاق في أي وقت فحسب، بل إنها أيضًا مليئة بنوايا القتل والتيارات الخفية في كل مكان

ومع ذلك، أراد هذا الشخص الذهاب إلى هناك طوعًا لمساعدة السكان المحليين. كان هذا بالفعل خارج توقعاته

“كنت أظن في الأصل أن أميرة اللهب البارد الخامسة المدللة والمتقلبة هذه ستكون قلقة أساسًا مما إذا كان جيش اللهب البارد سيُهزم، إلى درجة أن يندفع العدو مباشرة إلى الداخل ويهدد سلامتها الشخصية”

أومأ لي شياو قليلًا وتنهد في قلبه: “لم أتوقع أن يكون تركيزها ليس على نفسها، بل على السكان المحليين”

“هذه النقطة نادرة في هذا العالم الآخر المليء بالسيوف والسحر والنبلاء المتفلتين. فضلًا عن ذلك، فإن هذا الشخص ما يزال فردًا من العائلة الملكية ذات المكانة الأسمى”

نظر لي شياو إلى أرييل باحترام جديد وأومأ بتفكير

“يبدو أن تفكيري في دعمها لتصبح ملكة اللهب المتأجج كان بالفعل اختيارًا صحيحًا، وربما تكون نقطة الاختراق لإخضاع أرييل هنا بالضبط”

عند التفكير في ذلك، ابتسم لي شياو بخفة: “حسنًا، بما أن الأميرة الخامسة تملك مثل هذا الوعي، فليس لدي بطبيعة الحال سبب للرفض”

“هل تقول إنك توافق على السماح لي بالذهاب؟”

ظهر على خدي أرييل الأبيضين المشرقين أثر فرح مفاجئ، ومع دوران عينيها، سألت بسرعة: “إذن، هل ستذهب معي أيضًا؟”

في هذه اللحظة، كان قلب أرييل متضاربًا للغاية

ورغم أنها ما زالت تقاوم كثيرًا الشاب البغيض من العالم الآخر أمامها، فإن القوة الصلبة للطرف الآخر كانت واضحة هناك، مع خبير من الرتبة الخامسة وعدة خبراء من الرتبة الرابعة أعلنوا ولاءهم له

إذا استطاع أن يكون مساعدًا لها، فسيكون ذلك بطبيعة الحال أفضل

وعلى مسافة غير بعيدة، رأى لي شياو بطبيعة الحال أفكار أرييل الصغيرة بنظرة واحدة، وظل محافظًا على ابتسامته: “لماذا؟ ألا تريد أميرتي الخامسة العزيزة أن أذهب؟”

“ليس الأمر كذلك. بما أنك تصر على المجيء، فلا اعتراض لدي”

لوحت أرييل بذيل حصانها المرتب، وردت من تلقاء نفسها

نظر لي شياو إلى أميرة اللهب البارد المتكبرة أمامه، ولم يواصل الجدال معها. بل نهض من مقعده وقال بتؤدة: “هل ما زلت تتذكرين اتفاقنا؟”

“بالطبع أتذكر”

جعدت أرييل أنفها الجميل وتمتمت بصوت منخفض: “أليس الأمر فقط أنني لا أستطيع سوى إحضار السيد بيرت والسيد جو باي؟ وعلاوة على ذلك، في الخارج، يجب أن أتبع ترتيباتك وألا أتصرف من دون إذن”

“صحيح، وإن حدث أي خرق، فستتحملين العواقب بنفسك”

ابتسم لي شياو قليلًا، ثم قال للفارسة بجانبه: “لين، أنت تعرفين وضع ساحة المعركة الحدودية أفضل من غيرك، لذا تولي قيادة الطريق ورافقي أرييل وإياي في الذهاب معًا”

بعد أن قال ذلك، نهض لي شياو من العرش وقال للتابعين الرئيسيين الآخرين: “استعدوا للانطلاق!”

“نعم! مولاي!”

انحنى التابعون، الذين كانوا جاهزين للانطلاق منذ زمن، في انسجام

أما لين وبيرت وجو باي، فلم يكن بوسعهم بطبيعة الحال كشف هويتهم كتابعين في الوقت الحالي، وكان عليهم أن يومئوا للي شياو من الجانب دون لفت الانتباه

“آخر مرة عند الذهاب إلى مدينة التنين الساقط، كان بيرت وجو باي ما يزالان يخدمان بجانب أرييل، لكن الآن، هذان الركنان حُفرا مني منذ زمن”

وبينما كان يستعد للانطلاق، نظر لي شياو إلى أرييل التي كانت تهمس لجنرالي المملكة، فلم يستطع إلا أن يثني شفتيه

“أخشى أن هذا الشخص، أرييل، لن يخطر ببالها أبدًا أنه في الفريق كله، باستثنائها هي، الجميع تابعي”

بعد لحظة، وصلت مجموعة لي شياو المؤلفة من 13 شخصًا ومعهم أرييل إلى بوابة قصر حاكم المدينة، مستعدين للانطلاق في اتجاه ساحة المعركة الحدودية

تحت أشعة الشمس اللامعة، لاحظ لي شياو

أن التابعين من حوله بدأوا بالفعل بارتداء عباءات الاختفاء

كما أخرجت أرييل وجنرالا المملكة عباءة مماثلة من خواتم التخزين الخاصة بهم

“انتظروا لحظة”

عندما رأى أن الثلاثة كانوا على وشك ارتداء عباءات الاختفاء، مد لي شياو يده، مشيرًا بإيماءة تعني تسليمها إليه

عند رؤية ذلك، سلّم بيرت وجو باي بطبيعة الحال العباءتين في أيديهما دون تردد، وبعد لحظة من التردد، قامت أرييل بالحركة نفسها

بعد تلقي الأشياء التي سلّمها الثلاثة، أومأ لي شياو برضا

ثم سلّمهم ثلاث عباءات اختفاء من الدفعة نفسها مثل المعدات التي يحملها تابعوه

هذا النوع من الأدوات الوهمية لا يمتلك أثر المناعة المتبادلة، بما يسمح لهم برؤية وجود بعضهم، إلا إذا كانت من الدفعة نفسها؛ وإلا فلن يتمكن من ملاحظة الخلل سوى نوتويد والليلة الحمراء، بصفتهما خبيرين من الرتبة الخامسة

“هذه من الدفعة نفسها التي لدينا”

فكر لي شياو لحظة، ثم سلّم عباءات الوهم الثلاث، التي كانت من الدفعة نفسها مع عباءات تابعيه، إلى الثلاثة على حدة، تحسبًا لأي طارئ

“لم أتوقع أن تكون لديك كل هذه العباءات. ألست بائع عباءات؟”

بعد تلقي العباءة التي سلّمها لي شياو، رفعت أرييل حاجبيها الرفيعين ولم تستطع إلا أن تمازحه

بهذه الطريقة، سيكون الأمر أكثر سهولة بالفعل

“أما إن كنت بائع عباءات أم لا، فلا أدري، لكن ربما تكون هناك أشياء كثيرة لم تتوقعيها لاحقًا”

قال لي شياو بابتسامة نصفية، ثم استدار وامتطى الذئب العملاق الأبيض، وبدا مستعدًا للانطلاق

وبينما كان يستعد للمغادرة، ظهرت على وجه لي شياو فجأة ملامح فرح

ينبغي معرفة أن هذه ثلاث عباءات اختفاء جديدة تمامًا لم تُرق بعد!

“بخصوص عباءة الاختفاء، لقد حققت فيها بالتفصيل بالفعل؛ يمكن وصف هذا الشيء بأنه نادر للغاية”

“لولا أنني حصلت على اثنتين من وانغ شي في المكان الذي يرقد فيه الأسلاف، وخضعت كلتاهما لتغير كمي، لما كنت سأتمكن حتى الآن من تجهيز تابعي بكميات كبيرة”

وضع لي شياو العباءات ذات الملمس البارد في سوار الفضاء، وواصل التفكير بسعادة

“والآن أستطيع ترقية ثلاث أخرى. أتساءل هل سيحدث تغير نوعي هذه المرة؟ وما نوع الأثر الذي ستملكه عباءة الاختفاء بعد التغير النوعي؟”

لم يتردد لي شياو، وبدأ الترقية مباشرة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.