الفصل 489: إلهام الأميرة

الفصل 489: إلهام الأميرة

ما إن صعدت أرييل إلى منصة القيادة حتى جذبت فورًا أنظار جميع الجنود الحاضرين

تحت ضوء كرات السحر العديدة العائمة في الهواء، كانت أرييل لا تزال ترتدي ذلك الزي الأحمر والذهبي الحاد؛ أما ذيل حصانها الذي كان مرفوعًا سابقًا، فقد ثُبّت الآن بعناية خلف رأسها

هذا المظهر الأنيق والممتزج بشيء من النبل، مع ملامحها الهادئة والمتقنة، منح أرييل هيئة راقية ممزوجة بلمحة من الروح البطولية

غير أن أكثر ما لفت الأنظار كان تاج الأميرة نصف القمري الذي أعادت أرييل ارتداءه

كان تاج الأميرة الصغير الفضي، المرصع بالأحجار الكريمة، يلمع ببريق رائع، باعثًا توهجًا خافتًا غير عادي يكمل كرات السحر، فبدا كالحلم وترك الجميع في دهشة

كما رُفع على منصة القيادة العلم الكبير الذي يحمل شعار الأسد الذهبي على شكل درع، رمز العائلة الملكية للهب البارد، وكان يرفرف في رياح الليل

وواقفة تحت الشعار الملكي، كانت هيئة أرييل الرشيقة والطويلة مستقيمة وبطولية، ومع وجهها الأبيض الصارم، منحت إحساسًا مهيبًا إلى حد كبير

عند النظر إلى وجه أرييل المتقن، امتلأ كل جندي بالحماس وبدأوا يهتفون

“سموها! إنها سموها حقًا!”

“لم أتوقع أبدًا أن تأتي سموها شخصيًا إلى الخط الأمامي الخطير في ساحة المعركة. إنه حقًا شرف لنا!”

“أن نرى أميرة اللهب البارد قبل المعركة الكبرى، يمكننا أن نموت بلا ندم!”

“أيتها الأميرة، خادمك سوت ماشين، ابن ويبر! أخدم حاليًا بصفتي قائد سرب الفرسان الثقيلة. كان والدي في السابق حارسًا للملك ونال مجدًا ساميًا. أنا مستعد للقتال من أجل اللهب البارد! أنا مستعد للقتال من أجل الأميرة!”

“خادمك كيث الصغير، ابن كيث! عائلتي قاتلت لحماية اللهب البارد منذ عصر الملك البطل، وما زال الأمر كذلك اليوم!”

…ومع تصاعد الصيحات، أصبح جو ساحة التدريب كلها أكثر حرارة

ازداد الجنود حماسًا كلما تحدثوا، وبدوا متقدين بالعاطفة، كما ارتفعت معنوياتهم بدرجة كبيرة

عند رؤية ذلك، أومأ لي شياو قليلًا، وهو واقف في زاوية بجانب منصة القيادة

لم تكن أرييل قد تكلمت بعد، ومع ذلك حققت مثل هذا الأثر؛ كانت شعبيتها غير عادية حقًا

“مع تأخر التعزيزات وضغط جيش الليل المكرم، من الطبيعي أن تكون المعنويات في الحصن منخفضة. بل قد يشعر بعضهم حتى بأن العائلة الملكية للهب البارد قد تخلت عنهم”

أومأ لي شياو بتفكير، مفكرًا في نفسه: “لكن الآن، ظهور أرييل، وهي فرد من العائلة الملكية، يثبت بلا شك أن العائلة الملكية لم تتخل عن هذا المكان. لا بد أن هذا هو السبب الرئيسي لحماس الجميع الشديد”

“علاوة على ذلك، كانت سمعة أرييل وشعبيتها في اللهب البارد جيدة أصلًا. وعلى النقيض، كانت سمعة الأمراء الثلاثة، الذين يتقاتلون بشدة من أجل السلطة في العاصمة، تتراجع يومًا بعد يوم”

“التباين واضح، وهذا سبب مهم آخر لحماس الجنود، أو بالأحرى، سبب آخر لاستقبال أرييل بهذا الترحيب”

“وأخيرًا، فإن فيلق الحصن هذا واحد من الفيالق الثمانية الكبرى التابعة مباشرة للعائلة الملكية للهب البارد، ويمتلك ولاءً عاليًا للغاية. رؤية أميرة ملكية تجعل هذا الحماس ضمن المتوقع بطبيعة الحال”

وبينما كان لي شياو ينظر إلى هيئة أرييل الرشيقة ويفكر في ذلك

على منصة القيادة، سار العجوز باي، المرتدي درعًا ثقيلًا، أولًا إلى جانب أرييل، ورفع يديه وضغطهما إلى الأسفل قليلًا في إشارة إلى الصمت

في اللحظة التالية، صارت ساحة التدريب الواسعة التي وقف فيها قرابة 10,000 شخص صامتة إلى حد يمكن فيه سماع سقوط إبرة

“أيها الجنود الشجعان في فيلق الحصن، خلال هذه الفترة، خضنا معارك دموية كثيرة وتحملنا ضغطًا كبيرًا”

أومأ العجوز باي قليلًا للجنود في الأسفل، وكان وجهه المسن صارمًا، قبل أن يظهر عليه أثر من الازدراء والاحتقار: “لكن، وماذا في ذلك؟”

“في مواجهة أعداء يفوقوننا عدة مرات، ما زلنا نقف بثبات هنا، ونمنع العدو من التقدم خطوة أخرى! إنهم يكرهوننا، لكنهم لا يستطيعون هزيمتنا!”

ازداد صوت العجوز باي ارتفاعًا، وكأنه يحمل ثقلًا هائلًا: “كل هذا لأننا أقوى بكثير مما يخشونه! لأننا كابوس العدو!”

“نحن كابوس العدو! نحن كابوس العدو!”

بدأ الجو في الأسفل يزداد اشتعالًا

وبينما كان لي شياو يشعر بالجو الحار، تحركت نظرته إلى الأعلى، واستقرت أخيرًا على الحاجز السحري الشفاف الضخم الذي غطى ساحة التدريب كلها

وفقًا لما شرحه العجوز باي، كان هذا حاجز كتم خاصًا يستطيع حجب الأصوات تمامًا من ساحة التدريب، ويمنعها من الوصول إلى الخارج وجذب انتباه العدو

“واليوم، شهدت أميرتنا صمودنا وقوتنا! وهي مستعدة للتقدم والتراجع معنا، والقتال جنبًا إلى جنب!”

أشار العجوز باي مرة أخرى إلى الصمت، وتحدث بجدية من جديد: “بعد ذلك، لدى سموها بضع كلمات تقولها. فلنرحب بسموها!”

بعد أن تحدث، تنحى العجوز باي أولًا جانبًا، ثم جثا على ركبة واحدة، وأنزل رأسه بعمق أمام أرييل

“نرحب بسموها!”

رن صوت اصطكاك الدروع في انسجام، إذ جثا قادة وجنود اللهب البارد الحاضرون جميعًا على ركبة واحدة، وقاموا بالحركة نفسها

للحظة، كان مشهد 10,000 شخص يؤدون احترامهم مهيبًا حقًا

عند رؤية ذلك، رفع لي شياو، وعلى جانبيه نوتويد وهونغ يه، حاجبه بخفة

في اجتماع 10,000 شخص، لم يبق واقفًا إلا هم الثلاثة

“جنود اللهب البارد، انهضوا من فضلكم”

رفعت أرييل يدها نحو جميع الحاضرين، وكان وجهها الأبيض ممتلئًا بالصرامة: “هذه الليلة، لا أختلف عن أي واحد منكم. سنقاتل جميعًا من أجل اللهب البارد”

وعندما رأت أن الجميع قد نهضوا، تابعت أرييل بتعبير حازم: “كما تعرفون جميعًا بلا شك، سنواجه قبل فجر الغد معركة دموية”

“وهذا الحصن هو خط الدفاع الأخير للمملكة. إذا سقط، ستتحطم الأرض، وسيعاني الناس، ولن يبقى لنا وطن، وسيُستعبد أحفادنا إلى الأبد”

أخذت أرييل نفسًا عميقًا من الهواء البارد وقالت بجدية: “ما ستقرره هذه المعركة ليس فقط بقاء كل واحد منا، بل مستقبل أحفادنا والمملكة!”

عند هذه النقطة، نظرت أرييل إلى القادة والجنود في الأسفل، الذين بدأت تعبيراتهم تصبح جادة أيضًا. كانت نظرتها صادقة وممتلئة بالعزم: “لذلك، لن أقدم أي وعود بالترقيات أو الألقاب، ولن أتحدث عن مجد المحارب”

“أريد فقط أن تعرفوا جميعًا أننا في هذه المعركة لا نملك مجالًا للتراجع! إذا سقطنا، فسيأخذ العدو كل شيء بلا رحمة!”

عند سماع أرييل تقول هذا، لاحظ لي شياو شيئًا

حماس الجنود السابق كان يتحول تدريجيًا إلى روح قتالية قوية؛ حتى إنه استطاع سماع صوت احتكاك خافت حين شد الجنود قبضاتهم على أسلحتهم

“…صحيح أن العاصمة في حالة فوضى حاليًا، مما تسبب في تأخر التعزيزات، والعدو يعوّل على ذلك، يخطط لانتزاع أرواحنا ونحن في أشد حالات الضعف”

ارتفع صوت أرييل الصافي والصارم: “لكن ما لا يعرفونه هو أنه عندما لا يكون أمام المحارب طريق للتراجع، يكون في أقصى بطولته، ويكون السيف في يده في أقصى حدته!”

“الطريق تحت أقدامنا مهدته عظام أسلافنا. لا يجوز أن نخذلهم. والمكان الذي نسقط فيه سيكون الطريق الذي نمهد به لأحفادنا؛ ولن يخيب ظنهم بنا أيضًا!”

كان صوت أرييل المرتفع والحماسي يكاد يصبح أجشًا: “فليأت العدو! هذا هو المكان الذي نشأنا فيه، والمكان الذي نحبه، والمكان الذي ندافع عنه. أيًا كان من يجرؤ على وطء أرضنا، فسنمحوه!”

“امحوهم! امحوهم!”

ما إن قالت أرييل هذا، حتى اشتعل الجو المكبوت قليلًا في الأسفل بالكامل

بدأت موجة بعد موجة من الأصوات الحازمة تنفجر من صفوف الجنود، حتى كادت تصم الآذان

“فليأت العدو! سنحول هذا المكان إلى قبر لهم! لنجعلهم لا يجرؤون على العودة أبدًا!”

وصل صوت أرييل الحماسي والصافي مرة أخرى إلى كل زاوية من ساحة التدريب الواسعة

نظر لي شياو إلى جنود اللهب البارد الذين بلغت معنوياتهم عنان السماء، وأومأ برضا

كان لا بد من القول إن أرييل تملك حقًا موهبة القيادة؛ حتى هو تأثر إلى حد ما بهذا المشهد الذي يغلي له الدم

بعد ذلك، رنت في ساحة التدريب شعارات كثيرة مثل “تحيا سموها”، و”مستعدون للحياة والموت مع سموها”، و”ستنتصر مملكة اللهب البارد”

بعد أن أنهت أرييل حديثها، قدم العجوز باي بيرت والأبيض البرتقالي على التوالي، مما زاد معنويات جنود جيش اللهب البارد أكثر

وأخيرًا، بعد تقديم العجوز باي المؤكد وبإشارة من لي شياو، لم تصعد هونغ يه، المرتدية غطاء رأس فضفاضًا أخضر داكنًا، إلى المنصة، بل أطلقت بهدوء هالة واسعة من داخل جسدها، غطت التجمع كله دون أن تتسرب إلى الخارج

دفعت هذه الحركة جو التجمع الواسع إلى ذروته فورًا، وبلغت معنويات الجنود أقصاها

“خبير من الرتبة الخامسة! إلى جانب جنرالات المملكة الثلاثة الذين يشرفون على الأمر، لدينا في الواقع مساعدة خبير من الرتبة الخامسة!”

“يبدو أن العائلة الملكية لم تتخل عنا حقًا، فقد أرسلت خبيرًا من الرتبة الخامسة بقوة تقلب السماء! نحن سننتصر حتمًا!”

“أولئك الصغار من الليل المكرم، فليأتوا! كل ما خسرناه من قبل، سنستعيده واحدًا تلو الآخر!”

“تحيا مملكة اللهب البارد! تحيا سموها!”

…”خبير من الرتبة الخامسة على مستوى حارس للأمة يمكنه حقًا أداء دور هائل في رفع المعنويات”

عند رؤية الجو الذي اشتعل فورًا، أومأ لي شياو، المرتدي غطاء رأس أيضًا، برضا مرة أخرى

أما نوتويد، فوفقًا للترتيب السابق، لم يجعله لي شياو يكشف نفسه مباشرة، بل جعله يتبعه بهدوء إلى جانبه

بعد انتهاء كل شيء، أرسل لي شياو هونغ يه لتبقى إلى جانب أرييل. وبتوجيه من العجوز باي، رافقوا أرييل وبيرت والأبيض البرتقالي سرًا إلى الحصنين الآخرين على جانبي الجبل الأيسر والأيمن لمواصلة رفع المعنويات

أما لي شياو نفسه، ومعه نوتويد، فقد عاد إلى غرفة الاستقبال الفاخرة في القلعة لينتظر بهدوء عودة الجميع

ستبدأ المعركة قبل فجر الغد، لذلك لم يكن لدى لي شياو بطبيعة الحال وقت للعودة إلى إقليمه

وأثناء الراحة، تواصل لي شياو أولًا عبر التواصل الفكري مع القائد العام روغ، ونائبة القائد باي تشي، وقائد الإمدادات الخادم العجوز وارد في الإقليم، وأخبرهم بإيجاز بالوضع الحالي، وأمر بأن تسير كل الأمور في الإقليم كالمعتاد

في الإقليم غدًا، سيستمر العمل على توسيع الخنادق الخارجية، وبناء المقصف الجديد، وتركيب مصفوفات الشحن الخاصة بسرب السحرة

ثم تواصل لي شياو مع الأخوين سو رو وسو مو، والثلاثي سون تشي وتشاو لو وتشانغ شان، وكذلك شين بانشيا في غابة القمرين عبر الرسائل الخاصة

أخبرهم أن تسليم نتائج التصنيع الخاصة باليوم سيتأخر، وأن تصنيع صباح الغد سيؤجل أيضًا، على أن يُبلَّغوا بالوقت المحدد لاحقًا

بعد معالجة كل الأمور، احتسى لي شياو الشاي العطر الطازج وهو يغرق في تفكير عميق

كان كل شيء قد رُتب الآن كما ينبغي. أما اللفافة السحرية السرية التي استخدمها أوغو لإرسال الإشارات، فقد جُمعت بالفعل داخل خاتم التخزين الخاص بيي تسانغ، في انتظار تفعيلها

وبينما راجع لي شياو ذهنيًا تفاصيل خطة “استخدام خطتهم ضدهم” المتفق عليها مع العجوز باي، بدا أنه تذكر شيئًا، ففتح التواصل الفكري مرة أخرى ليجري ترتيبًا مهمًا آخر على سبيل الاحتياط

أما تحركات جيش الليل المكرم، فقد كان لي شياو قد أمر الأختين التوأم، نان شينغ ونان يويه، البارعتين في التسلل، بمراقبتها بشكل أعمق

وفقًا للعجوز باي، كانت الدفاعات في معسكر جيش الليل المكرم، وخاصة حول خيمة القائد، مشددة للغاية. لم تكن هناك حراسة ثقيلة فحسب، بل كانت هناك أيضًا حواجز سحرية عالية الكثافة للكشف والدفاع، مما جعل الاقتراب مستحيلًا

لذلك، جعل لي شياو الأختين التوأم تستريحان في الموقع وتتناوبان على مراقبة حركة المعسكر كله دون الاقتراب كثيرًا، لتجنب تنبيه العدو

أما الأشخاص الستة الذين يراقبون مختلف التقاطعات الرئيسية في الحصن، وهم يي تسانغ وأساغاو وباي وي ولين وآه لينغ وآه بينغ، فقد عادوا بالتناوب للراحة واستعادة الطاقة استعدادًا لمعركة ما قبل فجر الغد

بعد وقت قصير، عادت أرييل والاثنان الآخران، بعد عودتهم بنجاح تحت حماية هونغ يه، إلى غرفة الاستقبال

“سموك، لقد تعبت كثيرًا”

انحنى العجوز باي قليلًا لأرييل وقال: “لضمان سير المعركة قبل الفجر بسلاسة، أمرت، أنا وزيرك العجوز، الجنود في الحصن بالراحة بالتناوب. أرجو من سموك أن تستريحي أيضًا”

عند هذه النقطة، أومأ العجوز باي إلى لي شياو وقال: “كما تعب الضيف الرسمي أيضًا. لقد رتبت غرف نوم كافية في الطرف الآخر من هذا الطابق في القلعة”

“الجنرال العجوز باي، لا حاجة إلى كل هذا التهذيب. سنقبل لطفك”

أومأ لي شياو بابتسامة ورد

كان لي شياو يفهم بوضوح، تمامًا كما فكر من قبل

حاليًا، كل ما يمكنه فعله قد فُعل

بعد ذلك، كان الأمر بطبيعة الحال مسألة انتظار جيش الليل المكرم ليطرق الباب

بعد ذلك، وتحت إرشاد العجوز باي، وصل لي شياو إلى غرفة نومه. نشر أولًا فريقًا من حراس الأرض للوقوف حراسة في نقاط مختلفة من الغرفة الواسعة، ثم استلقى على السرير الكبير في وسط الغرفة ليحصل على بعض الراحة

أما نوتويد والآخرون، فقد رُتب لهم في الغرف إلى يسار ويمين لي شياو

“الليل لم يتعمق بعد؛ ما زال هناك وقت كافٍ للراحة…”

وبينما كان لي شياو يفكر في ذلك، استرخى، وسرعان ما رن تنفسه المنتظم… وبعد مرور بعض الوقت، عندما فتح لي شياو عينيه مرة أخرى، كان صوت التنبيه العاجل للتواصل الفكري يرن بالفعل في أذنيه