الفصل 629: المتحكمة البديلة

الفصل 629: المتحكمة البديلة

بعد أن رتب لي شياو كل شيء داخل الإقليم، ارتدى مع اثني عشر تابعًا، وهم نوتويد، والليل الأحمر، وليان، وراندال، وبيرت، والأبيض البرتقالي، ويي تسانغ، وأرييل، وأساغاو، وبنسون، ونان شينغ، ونان يويه، عباءات الاختفاء وانطلقوا بسرعة نحو موقع شون

أما شيويه يا، وفا شيا، وباي وي، وآه لينغ، وآه بينغ، والآخرون، فقد بقوا لحراسة الإقليم تحسبًا لأي طارئ

علاوة على ذلك، ولتعزيز قوة دفاع الإقليم أكثر، ترك لي شياو خلفه 24 من حراس الأرض و8 من حراس السماء، وكانوا جميعًا في حالة استعداد داخل الإقليم

ففي النهاية، كان جيش الموتى الأحياء المفاجئ هذا قد وصل عمليًا إلى عتبة الإقليم

تحت النجوم اللامعة، وبينما كان لي شياو جالسًا مرة أخرى على نوتويد السريع الذي غاب عنه فترة، وشعر بالريح القارسة تضرب وجهه، لم يستطع إلا أن يظهر تعبيرًا حائرًا

من الوضع الحالي، كان جيش الموتى الأحياء المفاجئ هذا مرتبطًا بوضوح بذلك المعتزل الغامض الذي كان قد استكشفه بالفعل

ومع ذلك، فإن موقع التجمع وطريقته غير المفهومين تركا المرء في حيرة إلى حد ما

“ومع ذلك، هناك أمر واحد مؤكد: من يستطيع التحكم بقوة من الموتى الأحياء يبلغ عددها الآلاف، فلا بد أن يكون مستحضر أرواح من الرتبة الخامسة أو عدة مستحضري أرواح من الرتبة الرابعة”

عند التفكير في هذا، صار تعبير لي شياو جادًا مرة أخرى

“إن عدد الموتى الأحياء والقوة القتالية العامة التي يستطيع مستحضر الأرواح التحكم بها يعادلان قوته الخاصة. وهذا وحده يسمح بإصدار حكم أولي على قوة المتحكم”

“علاوة على ذلك، وبجانب التحكم بالجثث، فإن التعويذات المحظورة الأخرى التي يستخدمها مستحضرو الأرواح صعبة التعامل للغاية. كما يمكنهم استخدام أساليب خاصة لإخفاء هالاتهم، والاختباء بين الموتى الأحياء لشن هجمات مباغتة”

“لذلك، هدفي الأساسي هذه المرة هو العثور على المتحكم بهذه الجثث، وإخضاعه أولًا، ثم معرفة تفاصيل هذه الحادثة من بدايتها إلى نهايتها”

وبينما وصل لي شياو إلى هذه النقطة من أفكاره، جاء فجأة صوت حفيف من الأعلى

ضيّق لي شياو عينيه ونظر إلى الأعلى، ثم لاحظ

في سماء الليل المظلمة، حول القمرين الهلاليين، كانت تتناثر بقايا عظمية لما لا يقل عن مئة وحش سحري طائر، تدور في اضطراب

ومن بينها لم تكن هناك بقايا عظمية شائعة لوحوش سحرية كبيرة من نوع الجوارح ووحوش سحرية من نوع الويفرن فحسب، بل اختلط بها أيضًا عدد كبير من البقايا العظمية الصغيرة للدخلة المزقزقة

وتحت ضوء القمر الفضي، عكست هذه الوحوش الطائرة العظمية، ذات العيون الجوفاء والمناقير الطويلة الحادة، ضوءًا باردًا شاحبًا، فبدت كأنها تحجب السماء، مشكلة مشهدًا لافتًا بصريًا

ومع رفرفة أجنحتها العظمية البيضاء المتشعبة، حتى الدخلة المزقزقة غير المؤذية جعلت فروة الرأس ترتجف

“يا للعجب، هذا بالفعل مشهد نادر لا يُرى عادة. لو لم يكن قرب إقليمي، لربما توقفت لمشاهدته قليلًا”

عند رؤية ذلك، سحب لي شياو نظره وأعاد تركيز انتباهه إلى الطريق أمامه

باتباع الطريق الجبلي المتعرج والوعر صعودًا

لم يمض وقت طويل قبل أن يصل لي شياو ومجموعته الرئيسية من التابعين إلى واد محاط بقمم شديدة الانحدار

من النظرة الأولى، كانت هذه المنخفضة قليلة النبات مغطاة تقريبًا بالكامل ببقايا عظمية كثيفة لوحوش سحرية

إلى جانب البقايا العظمية الشائعة لوحوش سحرية عادية من الرتبة الأولى، مثل ثيران الأرض سداسية القرون، وأفاعي الحجر الأزرق الغامضة، وخراف الصقيع، وذئاب القرن الصخري، اختلطت بها أيضًا وحوش سحرية من الرتبة الثانية، مثل الوحوش الجوفية حادة الحواف التي كانت تهز صفائحها العظمية، وتنانين الأرض المدرعة الثقيلة ذات العظام السميكة، وسحالي الشوك السوداء العملاقة. وكانت أعدادها أيضًا لا يمكن الاستهانة بها

بل إن لي شياو رأى أيضًا بقايا عظمية منفردة لوحوش سحرية كبيرة من نوع الوحوش من الرتبة الثالثة

وعلى امتداد ما تراه العين، كان اللون الشاحب المخيف للعظام يملأ المكان. ومع حركاتها المتمايلة أو زحفها البطيء، إضافة إلى أسنانها ومخالبها الشاحبة الحادة المختلطة بالطين، تشكل مشهد صادم ومفزع

حدّق لي شياو في آلاف الوحوش السحرية العظمية التي تتحرك ببطء، فأخذ أولًا نفسًا عميقًا، ثم ربت بلطف على ذراع نوتويد القوية الصلبة كالفولاذ وقال: “حسنًا، لنذهب أولًا للقاء شون والآخرين”

“كما تأمر، يا سيدي”

بعد تلقي الأمر، انطلق نوتويد فورًا كوميض، مسرعًا نحو كهف مخفي غير بعيد، وهو عش الويفرن نفسه الذي كان شون والآخرون يختبئون فيه

في لحظات قصيرة، التقى لي شياو بنجاح بشون المسلح بالكامل وبالراكبين العشرة الآخرين للويفرن من الرتبة الثالثة

وبالطبع، كانت هناك أيضًا تنانين السماء المتكومة في الزاوية، ترتجف عند رؤية الليل الأحمر

“تابعك يقدم احترامه للسيد!”

عند رؤية لي شياو يخلع عباءة الاختفاء، أعاد شون والآخرون فورًا سيوف الفرسان الحادة إلى أغمادها وجثوا للتحية

“انهضوا”

أومأ لي شياو بعد أن عاد إلى الأرض. أشار أولًا إلى تابعيه الرئيسيين بجانبه أن يبقوا يقظين للوضع في الخارج، ثم قطب حاجبيه وسأل قائد راكبي الويفرن: “شون، كيف بدأ كل هذا؟”

“أبلغك يا سيدي، لقد حدث الأمر هكذا. كالمعتاد، كنا نتناوب على مراقبة تحركات ذلك المعتزل بصرامة…”

انحنى شون قليلًا وبدأ يصف الأمر

ومن خلال كلمات شون، علم لي شياو

في الليلة الأولى، لم يكن هناك أي اختلاف عن المعتاد

لكن، في اللحظة التي رمش فيها شون، الذي كان قد تولى للتو وردية المراقبة

شعر فجأة وكأن ظلًا أسود اندفع إلى كهف ذلك المعتزل بسرعة شديدة

“يا سيدي، في البداية، ظن هذا التابع أن عينيه خدعتاه. وبعد أن أمرت راكب ويڤرن آخر لم ير شيئًا بالبقاء في مكانه، استعددت للذهاب للتحقق داخل المعتزل”

واصل شون، محافظًا على وضعية الانحناء: “لكن عندما كنت أقترب من مدخل كهف ذلك المعتزل، جاء فجأة من الداخل إنشاد غريب طويل ومنخفض. عندها فقط تأكدت تمامًا من أن شخصًا مجهول الهوية قد دخل المعتزل بالفعل”

“لكن بينما كنت أعود بسرعة، مستعدًا لإبلاغ السيد، تموجت من داخل الكهف موجة طاقة ممتلئة بهالة موت جليدية”

عند هذه النقطة، ابتلع شون ريقه بلا وعي وقال بخوف باق: “وفي النهاية، ظهر هذا المشهد المرعب الحالي”

“يا سيدي، هل يمكن أن يكون الطرف الآخر قد اكتشف آثار شون، ولذلك استدعى جيش الموتى الأحياء؟”

رمشت أساغاو بعينيها الكبيرتين، وتقدمت خطوة، وقالت بتفكير

“مستحيل. لو كان الطرف الآخر قد اكتشف آثار شون، لهاجم منذ وقت طويل. لماذا سيترك جيش الموتى الأحياء هذا واقفًا في الانتظار؟”

هز لي شياو رأسه قليلًا، وقال بحسم: “لا بد أن هناك سببًا آخر”

“كلمات السيد حكيمة”

رن صوت واضح بينما جاءت الليل الأحمر الرشيقة من مدخل الكهف وقالت: “حاليًا، وصلت القوة القتالية المشتركة لجيش الموتى الأحياء هذا إلى ما يقارب حجم نصف فيلق، وهناك توجه للاستمرار في الزيادة”

“إذن لماذا استدعى ذلك الشخص في النهاية فيلق الوحوش السحرية من الموتى الأحياء هذا؟”

فركت أساغاو رأسها وسألت، وكان وجهها مليئًا بالحيرة

“بخصوص هذه النقطة، لا يمكننا إلا أن نسأل الظل الأسود الذي دخل المعتزل شخصيًا”

رفع لي شياو حاجبه قليلًا، وسأل قائد راكبي الويفرن الواقف باحترام بجانبه: “شون، منذ البداية وحتى الآن، هل بقي ذلك الشخص داخل المعتزل؟”

“أبلغك يا سيدي، يستطيع هذا التابع تأكيد أن الرجل ذو الرداء الأسود المقنع لم يخرج بالفعل”

وضع شون يده على صدره مؤديًا التحية وأكد

“ممتاز، إذن ألا يمكننا ببساطة أن نذهب ونسأله مباشرة؟”

فرقع لي شياو أصابعه بخفة وبدأ يسير نحو مدخل الكهف

لكن قبل أن يقترب لي شياو من مدخل العش، وصل صوت نان شينغ الحيوي المتفاجئ قليلًا: “يا سيدي، خرج رجل ذو رداء أسود مقنع من المعتزل!”

“أوه؟”

عند سماع ذلك، أسرع لي شياو خطواته، ووصل إلى مدخل كهف العش في بضع خطوات

من هذا الموضع، كان يستطيع رؤية معظم الوادي غير البعيد

ركز نظره، فرأى بالفعل أنه أمام جيش الوحوش السحرية من الموتى الأحياء الواسع الذي يزداد كثافة، ظهر رجل ذو رداء أسود مقنع، وبدا كأنه يراجع القوات

“هل يكشف أخيرًا عن هدفه الحقيقي؟”

عند رؤية هذا المشهد، ضيق لي شياو عينيه وسط تابعيه وواصل المراقبة

لكن ما حدث بعد ذلك تجاوز توقعات الجميع

فجأة، تموجت موجة من تقلبات الطاقة العنيفة حول الرجل ذي الرداء الأسود

وفي الثانية التالية، انفجرت فجأة عدة أفاع عملاقة عظمية ذات أسنان حادة في المقدمة، كانت تلتوي ببطء مثل ديدان الأرض، فتطايرت شظايا العظام في كل مكان

أما موجة الصدمة الانفجارية الناتجة، فقد سحقت تمامًا الوحوش السحرية من الموتى الأحياء في دائرة أمامه، وحولتها كلها إلى غبار

“هذا هو انفجار العظام، إحدى التعويذات المحظورة الخاصة بمستحضري الأرواح!”

رن صوت متوتر قليلًا بينما صاحت أساغاو بخفوت: “رغم أن هذه التعويذة المرعبة الانفجارية لا تؤثر في معظم الحالات إلا في الجثث، فإن كان الملقي مستعدًا لتحمل ارتداد سحري مقابل، فحتى الخصوم ذوو القوة غير الكافية يمكن أن ينفجروا في المكان نفسه!”

توقفت أساغاو لحظة، ثم سألت ووجهها مليء بالحيرة: “ما الذي يريد ذلك الشخص الغامض فعله؟ هل هو نوع من طقوس التضحية الشريرة؟”

وما إن سقطت كلمات أساغاو، حتى أطلق مستحضر الأرواح انفجار العظام عدة مرات أخرى متتالية. وتموجت موجات صدمة كبيرة، وجعلت الوحوش السحرية العظمية المتمايلة حوله تسقط موجات تلو أخرى

ومع ذلك، وبسبب الأعداد الهائلة للغاية، تقدمت وحوش سحرية عظمية جديدة فورًا من الخلف، إما بخطوات متصلبة أو وهي تلوي أجسادها الضخمة

“لا، يبدو أن هذا الشخص يحاول القضاء على جيش الموتى الأحياء هذا. تقلبات الطاقة لا تحتوي على شيء سوى قوة هجومية هائجة”

على الجانب الآخر من لي شياو، هزت الليل الأحمر رأسها وقالت بتفكير: “ومع ذلك، فإن قوتها ليست سوى عند مستوى ذروة الرتبة الثالثة. في مواجهة جيش موتى أحياء بحجم نصف فيلق وحدها، من الواضح أنها غارقة إلى حد ما”

“لكن لماذا يهاجم الرجل ذو الرداء الأسود الموتى الأحياء الذين استدعاهم بنفسه؟”

ازداد تعبير الحيرة على وجه أساغاو الصغير وهي تقول بلا فهم: “وفوق ذلك، إذا كانت قوة الرجل ذي الرداء الأسود عند مستوى ذروة الرتبة الثالثة، فكيف يمكنه أصلًا أن يستدعي جيشًا ضخمًا كهذا من الموتى الأحياء؟”

“يا له من متحكم غير مألوف. هذا التصرف الغريب محير فعلًا”

بعد أن تأمل لي شياو لحظة، أصدر الأمر: “في هذه الحالة، سننقسم إلى مجموعتين. الليل الأحمر، خذي نان شينغ ونان يويه وتحققي من المعتزل لتروا إن كان لذلك الشخص شركاء. أما الباقون، فتعالوا معي للقبض على ذلك الشخص أولًا”

توقف لحظة، ثم نظر لي شياو إلى شون وراكبي الويفرن الآخرين بجانبه وقال: “أنتم العشرة ستكونون قوة احتياط، تحسبًا لأي طارئ”

“كما تأمر، يا سيدي!”

بعد سماع تعليمات لي شياو، انحنى جميع التابعين في الوقت نفسه وتحدثوا بصوت واحد

وبينما بدأ لي شياو والآخرون بالتحرك

في مركز الوادي تمامًا، كان مستحضر الأرواح ذو الرداء الأسود، وهو يلوح بعصا قصيرة من اليشم الأبيض، يلهث بصعوبة وصدره يعلو ويهبط

بعد إطلاق ما يقارب عشرة انفجارات عظام بأقصى قوة على التوالي، كانت دوامة الطاقة داخل جسده قد بدأت تضعف، فهذه تعويذة محظورة تستهلك مقدارًا هائلًا من القوة السحرية

“انفجار العظام!”

انتهى إنشاد قصير ومنخفض، ومن داخل الغطاء الأسود خرج صوت صاف ولطيف

دوي انفجار

ومع انفجار عنيف، وبينما كان الرجل ذو الرداء الأسود المقنع يستعد لإلقاء تعويذة أخرى

رفعت يد كبيرة مفاجئة ذلك الشخص مباشرة من الخلف

وقبل أن يتمكن الرجل ذو الرداء الأسود من الرد، طارت العصا من يده فورًا

وفي الوقت نفسه، ضغطت طاقة شاسعة للغاية عليه مثل جبل تاي، فأوقفت تدفق الطاقة داخل جسده بالكامل، وجعلت مواصلة استخدام التعاويذ مستحيلة

“لا تقتلني! لا تقتلني! رغم أن هذه الفتاة المتواضعة مستحضرة أرواح، فإنها لم تؤذ الأبرياء قط!”

تحت ضغط الطاقة الساحقة التي لا يمكنها مقاومتها، كادت المرأة ذات الرداء الأسود المقنع تفقد القدرة على المقاومة. ولم تستطع إلا أن تواصل الصراخ بأعلى صوتها مثل قطة صغيرة أُمسكت من مؤخرة عنقها

وفي ذعرها، عندما اتضحت رؤيتها من جديد، كانت قد نُقلت بالفعل إلى حافة الوادي

وأمامها وقفت مجموعة من الشخصيات التي تبعث هالات قوية، وهي تلقي عليها نظرات فاحصة

ضيّق الشاب الواقف في المنتصف عينيه، ثم أومأ وقال: “نوتويد، لنر الوجه الحقيقي لهذا الشخص”

وغني عن القول إن هذا الشخص كان لي شياو، أما من رفع الرجل ذا الرداء الأسود قبل قليل فكان نوتويد بطبيعة الحال

“كما تأمر، يا سيدي”

امتثل نوتويد، واستخدم يده الأخرى لرفع الغطاء الأسود عن الطرف الآخر

بعد إزالة الغطاء، انكشف شعر قصير فوضوي بلون الكستناء يصل إلى الأذنين

وأضاء ضوء القمر الساطع وجهًا قمحي اللون مرتبكًا للغاية، مع بضع نمشات قرب جسر الأنف

“مستحضرة أرواح؟”

نظر لي شياو إلى وجهها المذعور، لكنه كان رقيقًا إلى حد ما، ورفع حاجبه قليلًا

بالحكم من المظهر، كانت هذه المرأة صغيرة ورقيقة، وربما في أوائل العشرينات

ومع ذلك، كان هذا عالمًا مليئًا بالعجائب. وبطبيعة الحال، لا يمكن الحكم على عمر شخص من مظهره، ولا قياس قوته من جسده

خصوصًا أن هذه المرأة كانت مستحضرة أرواح تستخدم التعويذات المحظورة، ولها سمعة سيئة في القارة

وبينما كان لي شياو يراقب ذلك

من الواضح أن مستحضرة الأرواح لاحظت نظرة لي شياو الفاحصة، فتحدثت بسرعة: “سيدي الإنسان، هذه الفتاة المتواضعة شخص صالح. لم تؤذ الأبرياء قط. أرجوك يا سيدي، لا تقتلها!”

“إذن ابدئي بإخبارنا من أنت، ولماذا قمت بتلك التصرفات الغريبة قبل قليل”

رفع لي شياو حاجبه قليلًا وابتسم بخفة