الفصل 667: انقلاب ساحة المعركة مرة أخرى

الفصل 667: انقلاب ساحة المعركة مرة أخرى

في ساحة المعركة أسفل الجبل، كانت نية القتل وطاقة الموت تدوران، بينما كان الضباب الأسود والغبار يرقصان معًا

وحيثما وصلت طاقة الموت الكثيفة، ذبلت الزهور والنباتات التي كانت يومًا وارفة على السهل وماتت، مما جعل الرمال العالية تثور في السماء

وبما أن انتباه لي شياو كان مركزًا على الموتى الأحياء، فعندما استوعب ما حدث، كان هذا السهل الأخضر، المغلف بضباب أسود كثيف، قد أصبح قاحلًا بالفعل

“مولاي، غالبًا ما تستمر آثار طاقة الموت هذه لعدة سنوات أو حتى أطول. وإذا أردنا استعادة الحيوية هنا في وقت أقرب، فلا يستطيع فعل ذلك إلا سحرة أقوياء من نوع النباتات”

كان وجه لينا الرقيق بلون القمح ممتلئًا بالجدية، وقد قطبت حاجبيها وهي تقول: “وهذا أحد الأسباب التي تجعلني أكره «متحكمي الأشخاص». تدمير خضرة وارفة كهذه جريمة لا تُغتفر ببساطة”

عند سماع كلمات لينا، أومأ لي شياو بتفكير

قبل ذلك، كان لي شياو قد طلب من تابعته مستحضرة الأرواح أن تشرح له بالتفصيل الفرق بين “متحكمي الأشخاص” و”متحكمي الوحوش”

بعد الميلاد الأول لسحر استحضار الأرواح، ومن خلال تطور طويل وممارسة عدد لا يحصى من الرواد، انقسم سحر استحضار الأرواح إلى هذين الفصيلين الكبيرين

ورغم أن كلاهما يمارس سحر استحضار الأرواح ويحتاج إلى طاقة الموت، فإن الفرق بينهما كان كالفرق بين السماء والأرض، تمامًا كما أن الضوء له ظل دائمًا

بين مستحضري الأرواح، كان “متحكمو الأشخاص” يمثلون الغالبية العظمى

بالنسبة إلى هذه المجموعة من مستحضري الأرواح، كان جزء مهم من زراعتهم، إلى جانب طاقة الموت، يأتي من خوف ويأس “موادهم”

ومن أجل إثارة أكبر قدر ممكن من المشاعر السلبية لدى “موادهم”، كان “متحكمو الأشخاص” يلجؤون بطبيعة الحال إلى كل أنواع الوسائل المتطرفة، وكان هذا هو السبب المباشر للسمعة السيئة الشديدة التي لحقت بمستحضري الأرواح

أما “متحكمو الوحوش” فكانوا مختلفين. هذه المجموعة الصغيرة الخارجة عن المألوف بين مستحضري الأرواح لم تكن تسعى إلى “الخوف” و”اليأس”، بل إلى “نية الوحش” القادمة من الوحوش السحرية الشرسة

وقد أدى هذا مباشرة إلى أن طاقة الموت التي يطلقونها مختلفة تمامًا أيضًا

كانت طاقة الموت لدى “متحكمي الأشخاص” عنيفة للغاية، فتجعل كل النباتات تذبل، بينما كانت طاقة الموت لدى “متحكمي الوحوش” أقرب إلى الطبيعة، ولا تؤثر كثيرًا في البيئة المحيطة

“لا بد أن هذا هو سبب اختيار لينا، بصفتها من الماندراجورا، ممارسة سحر استحضار الأرواح الخاص بمتحكمي الوحوش، بما أن عرقها مرتبط بالنباتات ارتباطًا وثيقًا بطبيعته”

أومأ لي شياو بتفكير، وواصل تأمله

“إذا استطعت الفوز بهذه الحرب في النهاية، فسأوكل مهمة إعادة هذا المكان إلى ماركيز روز. فإلى جانب صناعة النبيذ، أعظم هواياته هي العناية بالزهور والنباتات، وهذا يتوافق تمامًا مع مهنته كساحر غابة عظيم”

وبينما ومضت هذه الأفكار في ذهنه، ظلت نظرة لي شياو مثبتة على ساحة المعركة أسفل الجبل

كان فرسان الهياكل العظمية على جناحي فيلق الموتى الأحياء الواسع يندفعون إلى الأمام

وكانت رماحهم المرقطة الملطخة بالدم قد صارت الآن على بعد خطوة واحدة فقط من فرسان الأمير الأول المذهولين

تمامًا مثل فرسان الأمير الثاني المذعورين من قبل

بسبب تأثير طاقة الموت الهائلة، كادت خيول حرب فرسان الأمير الأول تفقد السيطرة، مما جعل من المستحيل عليهم إعادة تنظيم صفوفهم، فضلًا عن مواجهة فرسان الهياكل العظمية الجارفين

وفوق ذلك، لم يعد الأعداء الذين يواجهونهم يُعدون بشرًا، بل محاربي موتى أحياء بلا مشاعر، لا يعرفون الألم، بل ويتمتعون بقوة لا تنضب

وبينما أُخذوا على حين غرة، جعل هذا الخوف النابع من أعماق قلوبهم معظم الجنود يتوقفون تقريبًا عن التفكير، ولم يبقَ فيهم سوى الرعب والجبن

“هذا المشهد مطابق تمامًا لذعر جنود الأمير الثاني قبل قليل، لكن الوضع بالطبع أشد بكثير من السابق”

حدق لي شياو في فرسان الأمير الأول المرتعبين أسفل الجبل، وأخذ نفسًا عميقًا ثم واصل المراقبة

على امتداد ما تراه عيناه، كانت خيول الحرب الهيكلية الشاحبة تعدو، وقد حملت بالفعل فرسان الهياكل العظمية إلى داخل تشكيل الأمير الأول

كان أول من تعرض للصدمة هم الفرسان الخفيفون على جناحي الأمير الأول

هؤلاء الجنود، الذين كانوا ما يزالون يشدون الأعنة عبثًا، لم يجد الخوف لديهم وقتًا للانتشار قبل أن تسقطهم جميعًا الرماح الحادة القادمة نحوهم عن خيولهم، فتجمدت تعابيرهم إلى الأبد في تلك اللحظة

أما الجزء الآخر من الفرسان الخفيفين الذين تركوا خيولهم ببساطة وترنحوا إلى الخلف، فلم ينجوا هم أيضًا من الكارثة. فإما قُذفوا في الهواء وسُحقوا تحت خيول الحرب الهيكلية الملاحقة، أو اخترقت الرماح ظهورهم، فتكبدوا خسائر فادحة بالقدر نفسه

ولفترة من الوقت، كانت العويل والصرخات في ساحة المعركة لا تنقطع، تهز الروح

في مواجهة فرسان الهياكل العظمية الشرسين، لم يكن لدى جنود جناحي الأمير الأول تقريبًا أي قدرة على المقاومة، فابتلعهم السيل الشاحب

وفي عيون كثير من الجنود التي أخذت تفقد بريقها تدريجيًا، انعكست صور فرسان هياكل عظمية باردين، ذوي محاجر جوفاء

“فرسان الهياكل العظمية هؤلاء هم أساسًا جنود الجناح الأيمن للأمير الثاني الذين ماتوا أولًا بسبب تعويذة المستنقع. وخصومهم، الذين دخلوا الآن في الفوضى، هم جنود جناحي الأمير الأول. لم أتوقع أن تنقلب أوضاعهم مباشرة هذه المرة”

نظر لي شياو إلى ساحة المعركة المأساوية أحادية الجانب أسفل الجبل، وازداد تعبيره جدية بينما واصل المراقبة

وقبل وقت طويل، فوجئ لي شياو حين وجد أن فرسان الموتى الأحياء هؤلاء كانوا يهاجمون جنود الأمير الأول فقط بدقة، ويتجنبون تمامًا جنود الأمير الثاني الساقطين والجرحى

“مولاي، لا بد أن هؤلاء الجنود من فصيل الأمير الثاني وُسموا منذ البداية بطاقة موت فريدة من ملقي التعويذة، لذلك لن يهاجم فرسان الهياكل العظمية «أهلهم»”

عندما لاحظت لينا حيرة لي شياو، انحنت وشرحت: “هذه حيلة شائعة يستخدمها مستحضرو الأرواح”

“إذن هكذا الأمر”

أومأ لي شياو قليلًا، وتنهد في داخله: “مستحضرو الأرواح مهنة صعبة التعامل معها حقًا. أتذكر أن يي تسانغ ذكر ذات مرة أن لينا، بصفتها «متحكمة وحوش»، لا تقل قوة عن أي «متحكم أشخاص» من الرتبة نفسها، بل يمكنها حتى استدعاء تنانين عظمية. آمل أن تصل هذه الفتاة لينا إلى ذلك المستوى قريبًا”

وما إن فكر لي شياو في هذا، حتى كان جناحا فيلق الموتى الأحياء، المؤلفان من 3000 فارس من الموتى الأحياء، قد سحقا تمامًا الفرسان الخفيفين الـ6000 التابعين للأمير الأول، ثم أداروا خيولهم ليندفعوا نحو فرسان الهجوم والفرسان الثقيلة التابعين للأمير الأول

وبالطبع، لم ينته كابوس الجنود الناجين على جناحي الأمير الأول. فمع وابل من السهام القاتلة، كان خصومهم التاليون هم مشاة فيلق الموتى الأحياء الزاحفون كالسيل

وفي لمح البصر، اقتحم فرسان الموتى الأحياء مرة أخرى تشكيلات فرسان الهجوم والفرسان الثقيلة

كما كان متوقعًا، اختُرق عدد كبير من فرسان الهجوم، ثم صرخوا وهم يسقطون بقوة من خيولهم

أما الفرسان الثقيلة، الذين كانوا كالمعلبات، فقد تركز هدف هجوم فرسان الموتى الأحياء أساسًا على خيولهم. وما إن يسقط الفرسان الثقيلة من خيول الحرب حتى ترفسهم خيول الحرب الهيكلية بعيدًا

وبما أن دروعهم الثقيلة كانت ثقيلة ومربكة للغاية، فقد كان هؤلاء الفرسان الثقيلة الساقطون، وسط ذعرهم، مثل سلاحف مقلوبة، غير قادرين على النهوض بأنفسهم

وقد منح ذلك الفرسان الخفيفين المتبقين من الأمير الثاني أفضل فرصة للانتقام

عند هذه النقطة، انقلبت ساحة المعركة تمامًا مرة أخرى

“هل بدأ جيش الأمير الثاني يستعيد اليد العليا؟”

لمعت عينا لي شياو وهو يراقب المعركة أسفل الجبل عن كثب

قبل ظهور فيلق الموتى الأحياء، كان لدى جناحي الأمير الأول وطليعته وجزء من جيشه المركزي ما مجموعه 11,000 رجل، بينما كان لدى الأمير الثاني 10,000 رجل من الجناحين والطليعة

وبعد القتال والانقلابات المتواصلة، أصبحت الأعداد المتبقية الآن أقل من ثلث القوة الأولية

في ساحة المعركة، انتشرت طاقة الموت في الهواء، وكان جنود الهياكل العظمية الأكثر عددًا يخوضون قتالًا محتدمًا مع الجنود المتبقين من كلا الفصيلين

بعد سلسلة الذعر الأولى، كان عدد قليل من جنود الأمير الأول ذوي الإرادة القوية قد أعادوا تجميع أنفسهم أيضًا

لكن في مواجهة محاربي الهياكل العظمية الذين ظلوا يطعنون برماحهم الطويلة بشجاعة حتى بعد قطع ذراع عظمية، كان من الواضح أن جنود الأمير الأول المنهكين جسديًا ونفسيًا يعانون كثيرًا

بل إن كثيرًا من الفرسان الذين ظلوا قادرين على العدو جُروا من فوق خيولهم بواسطة عدة محاربين من الهياكل العظمية في منتصف الاندفاع، ثم قُطعوا بوابل من السيوف

تحت الضباب الأسود الكثيف، كانت الهياكل العظمية تعيث في المكان، والأرض تلطخت بالدم، والجنود يصرخون وجعًا

الدروع المكسورة، والدروع المشوهة، والسيوف الطويلة المثلمة، والرماح الممزقة، مختلطة بأجساد الجنود، كانت متناثرة في كل مكان

وعلى هذه الأشياء، كان الجنود المتبقون، سواء كانوا مرعوبين أو غاضبين أو مذعورين، يزأرون ويقومون بمقاومتهم اليائسة الأخيرة

“مولاي، لقد قاتلت معظم حياتي، ولم أرَ ساحة معركة صادمة كهذه قط”

ظهرت تجاعيد أعمق على وجه بيرت العجوز وهو يقول ببطء: “فيلق الموتى الأحياء مرعب حقًا”

“الكبير محق، هذا المشهد ببساطة يشبه كارثة نهاية العالم”

كان وجه جو باي الصافي والشجاع ممتلئًا بالجدية وهي تضيف: “فيلق الموتى الأحياء الخاص بمتحكم الأشخاص فن محظور يمنعه معبد النور المكرم صراحة. لم يظهر في ساحة معركة رسمية منذ أكثر من 100 عام، وكل مرة ظهر فيها في التاريخ جر جنود تلك الحرب إلى هاوية”

“جو باي، ما دام فنًا محظورًا، ألن يطارد معبد النور المكرم، الذي يزعم تطهير كل ظلام وجلب البركات إلى الممالك البشرية، مستخدمي هذه الفنون المحظورة؟”

تأمل لي شياو للحظة، ثم سأل عابسًا

“ردًا على مولاي، معبد النور المكرم واحد من أقدم المنظمات البشرية منذ الحقبة الفارغة، وهو حاليًا أكبر منظمة بشرية محايدة. ويُعد حارس الممالك البشرية، وقد أنقذ البشرية من الخطر مرات كثيرة”

انحنت جو باي ويدها على صدرها وأجابت: “على سبيل المثال، في تمرد التنين الشيطاني قبل أكثر من 500 عام، يعرف معظم الناس فقط أن أبطال ذبح التنين التسعة، الذين جمعوا أعلى قوة قتالية في الممالك البشرية، قضوا على التنين الشيطاني ذي الجناح الأرجواني الهائج. لكنهم لا يعرفون أنه كان هناك تنينان شيطانيان اندفعا إلى الممالك البشرية في ذلك الوقت، وأن القوى العظيمة في معبد النور المكرم كانت قد قضت على واحد منهما قبل أن يقترب حتى من الممالك البشرية”

“أما من حيث الفترات التاريخية، فقد كانت هناك بالفعل مرات كثيرة طارد فيها معبد النور المكرم مستخدمي الفنون المحظورة بنشاط، لكن ذلك كان يُنفذ دائمًا بناءً على أوامر يصدرها شخصيًا أعلى صاحب قرار في معبد النور المكرم، الرئيس الأعلى”

رفرفت رموش جو باي الطويلة وهي تواصل الشرح

“وما إن يصدر أمر كهذا، فإن القوى العظيمة في معبد النور المكرم، الذين لا يخضعون لقيود أو إدارة بلدانهم، غالبًا ما تحدث بينهم وبين العائلات الملكية أو النبلاء المحليين احتكاكات بدرجات متفاوتة أثناء عملية مطاردة مستخدمي الفنون المحظورة، مما يجعل العلاقة بين معبد النور المكرم والممالك البشرية متوترة جدًا أحيانًا”

“لذلك، اتبع كثير من الرؤساء الأعلى عبر التاريخ، لتجنب المتاعب غير الضرورية، سياسة عدم التدخل، ولم ينشروا القوى العظيمة التابعة لمعبد النور المكرم بسهولة. أما مستخدمو الفنون المحظورة، فكانوا جميعًا يُتركون للعائلات الملكية في كل بلد كي تقضي عليهم. والرئيس الأعلى الحالي منفذ ثابت لسياسة عدم التدخل هذه”

بعد أن قالت كل هذا في نفس واحد، أخذت جو باي نفسًا عميقًا وختمت: “هذه المرة، ظهر مستحضر الأرواح الغامض في فصيل الأمير الثاني، مما يجعل الوضع أكثر تعقيدًا. وما لم توافق العائلة الملكية للهب البارد، فلن يتدخل معبد النور المكرم بطبيعة الحال في مثل هذه الأمور”

“إذن هكذا الأمر. والآن لا تملك العائلة الملكية للهب البارد صاحب قرار واحدًا، وهذا يعني أن محاولة استخدام قوى أخرى للتعامل مع مستحضر الأرواح الغامض هذا أمر مستحيل بوضوح…”

ضغط لي شياو شفتيه بعجز، وكانت نظرته مثبتة على الجنود المتبقين للأمير الأول الذين لم يتحركوا بعد، ثم غير الموضوع: “في هذه المرحلة، أصبحت قوات الأمير الأول في وضع سيئ تمامًا. ينبغي أن يكون الفارس الأبيض قد بدأ بالتحرك الآن، أو بالأحرى، كان ينبغي أن يتحرك قبل ذلك بكثير”

“مولاي، يبدو أنه تمامًا مثل قوات الأمير الثاني سابقًا، فإن الفارس الأبيض يحضر بوضوح حركة حاسمة”

هرولت أساغاو إلى جانبه، وهي ترمش بعينيها الكبيرتين، وهمست في أذن لي شياو

نظر لي شياو إلى هذه الفتاة الخالية من الهموم، التي بدت كأنها لا تعرف الخوف، وربت عرضًا على رأسها فوق قبعة الساحرة، ثم أومأ: “أخيرًا أصبحت ذكية ولو مرة”

أعاد نظرته إلى المشهد المضطرب أسفل قمة الجبل. ضيق لي شياو عينيه وواصل المراقبة

“أتساءل، ما الوسائل التي سيستخدمها الفارس الأبيض لمواجهة هذه الأزمة الشاحبة الهائجة؟”

وبفضول ممزوج بالترقب، جالت نظرة لي شياو تباعًا في ساحة المعركة الواسعة

وخلال هذه العملية، شعر بأن هناك شيئًا غير طبيعي، لكنه لم يستطع تحديده بدقة

“مولاي، الجيشان المركزي والخلفي للأمير الأول، اللذان لم يتحركا منذ وقت طويل، غريبان بعض الشيء”

عبس هو تشانغ وهو يراقب الطرف الآخر من ساحة المعركة، ثم أجاب: “إن لم أكن مخطئًا، فهم لم يعودوا هناك”

“أشاركك هذا الرأي”

قطبت هونغ يه حاجبيها وأومأت: “رغم أن ساحة المعركة هذه، الممتلئة بالموت ونية القتل، تجعل الإدراك شبه مستحيل، فإن أولئك الجنود هادئون أكثر مما ينبغي”

“إذن هكذا الأمر، هذا هو موضع التنافر!”

عند سماع هذا، فهم لي شياو فجأة وقال: “في مواجهة فيلق الموتى الأحياء العدواني وعديم الرحمة التابع للأمير الثاني، فإن جنود الأمير الأول الذين لا يتحركون هادئون فعلًا على نحو غير طبيعي”

وما إن انتهت كلمات لي شياو، حتى بدأ جنود الأمير الأول الذين لا يتحركون يصبحون أثيريين تدريجيًا

وفي الوقت نفسه، انفجر هدير قتال يشق السماء فجأة من مؤخرة قوات الأمير الثاني الغافلة