الفصل 669: الفارس الأبيض ضد فارس الكابوس (الجزء الأوسط)

الفصل 669: الفارس الأبيض ضد فارس الكابوس (الجزء الأوسط)

في ساحة المعركة المضطربة، بعد انتهاء الاصطدام العنيف الثاني

لم يواصل الفارس الأبيض وفارس الكابوس المتقابلان الاندفاع نحو بعضهما، بل شد كلاهما أعنة حصانه، وبدآ حوارًا من بعيد

“من أنت بالضبط، فخامتك؟”

رن صوت جهوري عميق أجش. كان الفارس الأبيض، المغلف بالكامل بدرع صفائحي أبيض خالص، يوجه رمحه الملطخ بالدم مباشرة إلى فارس الكابوس وهو يقول ببرود: “هذه الحرب شأن داخلي للهب البارد. هل تنوي أن تصبح عدوًا لمملكة اللهب البارد بأكملها؟”

“جيه جيه جيه، لم أتوقع أن يقول الفارس الأبيض، المعروف بأنه الفارس الأول للعرق البشري، كلامًا طفوليًا كهذا”

أطلق فارس الكابوس، المغلف هو الآخر بدرع أسود، سلسلة من الضحكات الحادة الجامحة، وأجاب بصوت محايد غريب وحاد كان واضحًا أنه متنكر: “مملكة اللهب البارد خاصتكم ممزقة بالفعل، وأنا أقود جيش النبلاء الجدد في لهبكم البارد. فكيف تتحدث عن معاداة اللهب البارد بأكمله؟”

“وفوق ذلك، بصفتك أحد الخبيرين بمستوى حارس للأمة المخلصين للهب البارد، بدلًا من أن توقف هذا الصراع على السلطة الذي يجتاح الأرض، أصبحت كلبًا تابعًا للأمير الأول. أهذه هي الفروسية التي تتحدث عنها؟”

رفع فارس الكابوس رمحه العظمي إلى الأعلى، ورد على الفارس الأبيض بسخرية: “إن مشاركتك تحديدًا هي التي جعلت هذه المأدبة الدموية أشد، ومع ذلك لديك الجرأة لتنتقدني بهذا التعالي؟”

“ماذا يعرف شخص مثلك سقط في الظلام؟ منذ اللحظة التي دخل فيها جلالة الملك العجوز في غيبوبة مفاجئة، أصبح هذا الصراع الشامل أمرًا لا مفر منه. هذا البلد الغارق ببطء يحتاج بشدة إلى ملك جديد”

لمع ضوء بارد من طرف رمح الفارس الأبيض وهو يرد بحدة: “ما دام سيدي يستطيع اعتلاء العرش، فسيُحل هذا الصراع بطبيعة الحال”

“إذن اخترت ذلك الأحمق، الأمير الأول؟”

ابتسم فارس الكابوس بازدراء وسخر: “ذلك الرجل لم يرث شيئًا من فضائل الملك العجوز سوى وجه يشبهه كثيرًا. أراهن أن رأسه لا يمتلئ إلا بالعضلات. وضع شخص كهذا على العرش ليس إلا زرع كارثة هائلة للهب البارد”

“اصمت! أتظن أنك مؤهل للتعليق على عائلة اللهب البارد الملكية؟”

شخر الفارس الأبيض ببرود، وهو يركب حصان حرب دمية أبيض ناصعًا، وقال ببطء: “سمو الأمير الأول قوي الجسد، ويمتلك هيئة جلالة الملك البطل القديم. علاوة على ذلك، يحبه النبلاء التقليديون بعمق. النبلاء التقليديون هم أساس اللهب البارد. ولا يمكن لمملكة اللهب البارد أن تكون صلبة كالصخر إلا بدعمهم. لذلك، فإن سمو الأمير الأول هو أفضل مرشح للعرش”

“النبلاء التقليديون هم أساس اللهب البارد؟ لا تجعلني أضحك. أخشى أن أولئك الأشخاص، الذين يعدون أنفسهم نبلاء وهم في الحقيقة عاجزون، قد تعفنوا حتى النخاع منذ زمن. لو كانوا حقًا أساس اللهب البارد، فلماذا صعد النبلاء الجدد بقوة في الحروب الوطنية خلال 300 عام الماضية؟”

استهزأ فارس الكابوس بإجابة الفارس الأبيض وقال ببرود: “صعود النبلاء الجدد يمثل قدوم عصر جديد تمامًا. وبفضل حماية النبلاء الجدد تحديدًا، أصبحت مملكة اللهب البارد أكثر ازدهارًا وغير خائفة من الأعداء الخارجيين. والأمير الثاني، الذي يحظى بالدعم الكامل من النبلاء الجدد، هو أفضل مرشح للعرش!”

“قدوم عصر جديد تمامًا؟ لديك جرأة كبيرة لتقول ذلك”

كان الغضب واضحًا في صوت الفارس الأبيض وهو يصرخ ببرود: “إن النبلاء الجدد أنفسهم، الذين تزعم أنهم يحمون اللهب البارد، هم من أعادوا نظام الأقنان الذي ألغاه جلالة الملك البطل، ووضعوا القيود الثقيلة من جديد على عدد لا يحصى من عامة اللهب البارد، وسجنوا هذا البلد الجميل مرة أخرى. أهذا قدوم عصر جديد، أم تكرار أخطاء العصر القديم؟”

“هؤلاء النبلاء الصاعدون حديثًا، المولودون من العامة، يستخدمون المكانة النبيلة والسلطة التي منحتها لهم المملكة لارتكاب كل أنواع الشرور في إقطاعاتهم. يعاملون الناس الذين كان يفترض بهم حمايتهم كالمواشي، وكل ذلك لإشباع لهوهم، ورغبتهم في السلطة، وغرورهم”

ارتفع صوت الفارس الأبيض: “أشخاص كهؤلاء يواصلون نخر المملكة، وتسميهم أنت حماة اللهب البارد؟ هذا عار ببساطة!”

“جيه جيه جيه، تتحدث وكأنك صاحب حق كامل. أليس النبلاء التقليديون مجرد ببغاوات، وقد عاثوا فسادًا منذ زمن في إقطاعاتهم؟”

ضحك فارس الكابوس، وهو يركب حصان حرب هيكليًا، ضحكة قاتمة ورد بقسوة: “هذه حالة كلاسيكية لشخص تشتعل النار في فنائه الخلفي، بينما يقف بنفاق في الفناء الأمامي وينتقد الآخرين لأنهم أشعلوا مصباحًا”

“هذا جدل باطل! لولا مواجهة توسع وتهديد النبلاء الصاعدين حديثًا بلا أي وازع، كيف كان يمكن للنبلاء التقليديين أن يضطروا إلى التصرف بهذه الطريقة؟”

انفجر الفارس الأبيض الغاضب فجأة بموجة طاقة كثيفة وقال ببرود: “ما إن أمحو النبلاء الصاعدين حديثًا بقيادتك، فسيعود كل شيء بطبيعة الحال إلى المسار الصحيح!”

“إذن تعال إلي!”

ضحك فارس الكابوس بجنون أكبر وسخر: “إن لم تفكر في شيء قريبًا، فسيسقط جناحاك وطليعتك جميعًا تحت أقدام جيش الموتى الأحياء خاصتي!”

“لا تظن أن جيشك الخلفي سينجو أيضًا!”

سخر الفارس الأبيض، ثم حث حصانه، وبدأ يندفع من جديد برمحه

أما فارس الكابوس، المحاط بطاقة الموت، فلم يكن أقل منه. وجه رمحه العظمي مباشرة إلى صدر الفارس الأبيض وواجهه وجهًا لوجه

ولبرهة، بدا الاثنان كنيزكين يتصادمان بلا توقف، مثيرين موجة بعد موجة من الطاقة

بسبب المسافة الكبيرة بين الفارس الأبيض وفارس الكابوس، وبسبب هتافات القتال التي كانت تصم الآذان في الميدان

لذلك تحدث كلاهما بصوت عال، مما سمح للي شياو ومجموعته على قمة الجبل بسماع كل شيء بوضوح

“يا للعجب، لماذا يبدو الأمر كمناظرة؟”

لوى لي شياو شفتيه وتمتم لنفسه: “عند التفكير مرة أخرى، لا عجب في ذلك. في حرب شاملة بهذا الحجم، لا بد أن يجد كل طرف سببًا مبررًا، وإلا فسيصعب كسب الناس. وأفضل طريقة بطبيعة الحال هي أن يدعي كل طرف الشرعية لنفسه، ثم يبحث عن عيوب الخصم”

“لكن كلاهما يملك نقطة وجيهة فعلًا. أظن أن الأمر حالة يكون فيها لكل طرف حججه الخاصة؟”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا وواصل التفكير: “لكن بالنسبة إلي، لا يهم إن كانوا نبلاء تقليديين أو نبلاء صاعدين حديثًا. كما فكرت من قبل، أسرع طريقة للسيطرة على اللهب البارد وتثبيته هي بطبيعة الحال دعم أرييل، التي تزداد هيبتها يومًا بعد يوم، كي تعتلي العرش وتعيد بناء نظام جديد”

وهو يشاهد الخبيرين من الرتبة الخامسة يتقاتلان بعنف في ساحة المعركة، تحولت نظرة لي شياو، وعبس دون وعي

“ما زال السؤال نفسه: لماذا انضم فارس الكابوس الذي ظهر فجأة إلى معسكر الأمير الثاني؟ ومن أين جاء بالضبط؟”

وسط حيرته، واصل لي شياو التفكير عابسًا

“صحيح، الصوت المحايد والبارد المتنكر لفارس الكابوس قبل قليل يذكرني بقوة هائلة مفقودة منذ زمن، كانت ذات يوم تبث الرعب في قلوب سادة العالم الآخر”

“إنها المنظمة الغامضة التي صادفتها عدة مرات من قبل، والتي كانت تتجول حول أطلال الحقبة الفارغة المختلفة، وتخطط لشيء لا يعرفه أحد”

“إذا كان هذا الشخص فعلًا أحد «الشورا»، أي كبار خبراء المنظمة الغامضة، فيمكن تفسير كل شيء”

“ففي النهاية، بناءً على المعلومات الحالية، يكاد يكون من المؤكد أن أميرًا معينًا يقف خلفه دعم المنظمة الغامضة”

عند هذه الفكرة، كادت حواجب لي شياو تنعقد معًا

“إذا كان الأمر كذلك، فالوضع بلا شك سيصبح أكثر إزعاجًا”

“في البداية، أظهرت المعلومات أن الأمير الأول لديه خبير غامض يقدم له المشورة، لذلك خمّنت أنه ربما انضم إلى المنظمة الغامضة”

“وبعد تجنيد جنرالي المملكة، الأبيض البرتقالي وبيرت، عرفت أكثر أن الأمير الرابع يكاد لا يحظى بأي دعم من النبلاء، ومع ذلك لا يزال قادرًا على منافسة الأميرين الأول والثاني. ومن هذا، ليس من الصعب أن نرى أنه مقارنة بالأمير الأول، فمن الأرجح أن المنظمة الغامضة تقف خلف الأمير الرابع”

“لكن الآن، ظهر خبير مشتبه في أنه من المنظمة الغامضة تحت قيادة الأمير الثاني، الذي لم أكن أشك فيه من قبل… فمن هو بالضبط الشخص الذي تحرك المنظمة الغامضة الخيوط من خلفه؟”

“إذا كان الأمير الثاني حقًا هو من انضم إلى المنظمة الغامضة، فمن يكون الخبير خلف الأمير الأول؟ وعلى أي قوة يعتمد الأمير الرابع حتى يستطيع مجاراة الأميرين الأول والثاني؟”

عندما وصل تفكيره إلى هذا الحد وفي قلبه بعض الحيرة، هز لي شياو رأسه بعجز

على أي حال، من الواضح أن قوات هؤلاء الأمراء الثلاثة لا يمكن الاستهانة بها، ويكاد يكون مؤكدًا أنهم جميعًا يملكون دعم منظمة غامضة وقوية

“يبدو أن كثيرين يطمعون في صراع العرش في اللهب البارد، وأنا من بينهم”

وفيما كان لي شياو يرفع حاجبيه ويفكر في هذا

حدث تغير آخر غير متوقع في ساحة المعركة المشبعة برائحة الدم أسفل الجبل

بينما كان الفارس الأبيض وفارس الكابوس عالقين في قتال شرس، بدأ الضباب الذي كان يحيط بالجيش الأوسط للأمير الثاني يتلاشى بهدوء وتدريج

بعد ذلك مباشرة، ظهرت فجأة أمام الجميع فرقتان صغيرتان من هياكل عملاقة ضخمة للغاية

كانت هذه الهياكل العملاقة كلها تتجاوز 10 أمتار طولًا، أي ما يقارب ارتفاع مبنى من أربعة طوابق، وتحمل في أيديها فؤوس قتال أو مطارق حرب هائلة مصنوعة بالكامل من المعدن، وبدت مهيبة إلى أقصى حد

عند رؤية ذلك، تحول وجه لي شياو، الذي كان لا يزال يحمل لمحة من الحيرة، فجأة إلى الذهول، واتسعت عيناه دون إرادة

كانت هذه الهياكل العملاقة التي ظهرت فجأة مفاجأة كبيرة أخرى خارج توقعاته بوضوح

“مولاي، يبدو أن هؤلاء الضخام هم ما كان مخفيًا في الضباب”

رمشت لينا برموشها الطويلة، وكان وجهها بلون القمح ممتلئًا بالصدمة أيضًا: “لم أتوقع أن فارس الكابوس الغامض هذا قد وجد فعلًا رفات مجموعة من محاربي عرق العمالقة!”

“إذن هم موتى أحياء من عرق العمالقة؟ لا عجب أنهم مهيبون إلى هذا الحد”

بعد سماع كلمات لينا، فهم لي شياو فجأة

عندما استكشف أطلال عرق العمالقة في مدينة غيلين من قبل، كان قد حصل بالفعل على بعض الفهم لهذا العرق العملاق ذي القوة العظمى الفطرية

وخاصة قاعة أرواح محاربي عرق العمالقة الممتلئة بفؤوس القتال العملاقة، التي ما زالت حاضرة في ذاكرته بوضوح

“بالطبع، حصلت هناك أيضًا على عين عملاق بحجم إطار جرار على نحو غير متوقع”

“هذا الشيء الغامض للغاية، مثله مثل صندوق سحر الليل الأبدي، وجناح العاصفة، وفرن طول العمر ومفتاح السماء المرصعة بالنجوم اللذين حصلت عليهما لاحقًا، لم يُعثر له بعد على استخدام محدد”

كان لي شياو قد فكر في هذا للتو

حين اندفعت فرقتا محاربي عرق العمالقة من الموتى الأحياء اللتان ظهرتا فجأة، بخطوات تحمل عظام أقدام يبلغ طولها قرابة مترين وتدوس الأرض المرتجفة، بجنون إلى داخل تشكيل الفرسان الذي جلبه الفارس الأبيض

ولبرهة، رغم أن الفرسان كانوا يركبون خيول حرب عالية، فإنهم، الذين لم يصل طولهم إلا إلى أسفل ركب الموتى الأحياء من عرق العمالقة، امتلأوا فورًا بعويل الألم

ومع ثقل هائل لا يقاوم وهبوط الفؤوس أو المطارق العملاقة بلا توقف، أثاروا ريحًا حادة تخترق السمع

هؤلاء الفرسان الذين أُخذوا على حين غرة إما قُطعوا نصفين، أو قُذفوا في الهواء بعظام مكسورة، مثيرين موجة بعد موجة من الدم واللحم

وبما أن حجم الموتى الأحياء من عرق العمالقة كان ضخمًا ببساطة

فإن الرماح العادية لم تكن تترك على عظام سيقانهم في أفضل الأحوال سوى خدش ضحل، وحتى عدة فرسان يندفعون معًا كان يصعب عليهم زحزحتهم قدر أنملة

لذلك، رغم أن الفرسان الذين استوعبوا ما حدث قاتلوا بقوة لفترة، فإن ذلك لم يكن له أي أثر على الإطلاق

وعلى العكس، لأن جماجم الهياكل العملاقة كانت بشعة ومرعبة للغاية، فقد كانت محاجرها الجوفاء وأسنانها العملاقة المصفرّة تحفز باستمرار أعصاب الفرسان التي صارت أكثر هشاشة

هذا الأثر البصري، مع الهجوم الحاد والعنيف للغاية

لم يطل الأمر قبل أن يفقد الفرسان المرتعبون كل إرادة للقتال. ومهما صرخ قادتهم، لم ينفع ذلك بشيء

ثم بدأوا يديرون خيولهم بجنون ويتراجعون كمد وجزر، ولم يتركوا خلفهم إلا جثثًا بحدقات متسعة

وهكذا، سواء في ساحة معركة فيلق الموتى الأحياء الأولى أو في ساحة كمين المعركة الأخيرة، سقطت قوات الأمير الأول بالكامل في موقف سيئ

“لم أتوقع أن تكون قوة الموتى الأحياء من عرق العمالقة مرعبة إلى هذا الحد”

عند رؤية ذلك، لم يستطع لي شياو إلا أن يهتف بدهشة

لحسن الحظ أن هؤلاء الأشخاص لم يظهروا في إقليمه، وإلا فحتى سور مدينة بارتفاع 10 أمتار لن يكون بالتأكيد مشكلة أمام هؤلاء العمالقة

“مولاي، هاتان الفرقتان من الموتى الأحياء من عرق العمالقة في الرتبة الثالثة كلتاهما. أظن أنه بسبب أن فيلق الموتى الأحياء قد أُضعف كثيرًا على يد جنود الأمير الأول المستميتين، استطاع فارس الكابوس أن يفرغ جهدًا لقيادتهم. حتى بالنسبة إلى خبير من الرتبة الخامسة، هناك حد للعدد الإجمالي من الموتى الأحياء الذين يستطيع التحكم بهم”

تقدمت لينا خطوة إلى الأمام، وانحنت ورفعت تقريرها: “ومع ذلك، فإن القدرة على العثور على رفات عرق العمالقة هذه كمحاربي موتى أحياء أمر نادر للغاية فعلًا. ففي النهاية، من المستحيل العثور على أي رفات في الأطلال القديمة المتبقية من الحقبة الفارغة، وقد اختفى عرق العمالقة منذ الحقبة الفارغة”

“بالفعل”

أومأ لي شياو بتفكير

كان عدم القدرة على العثور على الرفات الذي ذكرته لينا بطبيعة الحال أحد الآثار الغامضة التي سببتها الحقبة الفارغة، أي أثر الأطلال المفقودة

فقط الأطلال العائدة إلى الحقبة الفارغة أو ما قبلها لا توجد فيها رفات. أما أطلال العاصمة الملكية للورين من قبل ألف عام التي زارها، فقد اكتشف فيها الكثير على امتداد الطريق بشكل مبهم

عند هذه الفكرة، أعاد لي شياو ذهنه إلى الواقع

“في مواجهة هذا التراجع، أتساءل كيف سيرد الفارس الأبيض؟”

وهو يشاهد بقايا جيش الأمير الأول تتراجع كمد وجزر، ظهرت لمحة فضول على وجه لي شياو مرة أخرى