الفصل 675: التوصل إلى اتفاق

الفصل 675: التوصل إلى اتفاق

“هذا قلق معقول جدًا”

نظر لي شياو إلى ملامح التردد على وجه النمط المطرز الأبيض، وما زال يحافظ على ابتسامة خفيفة

كان لي شياو قد توقع منها هذا الرد بالفعل

وما كان عليه فعله بعد ذلك، دون شك، هو إزالة مخاوفها تمامًا

تنحنح لي شياو قليلًا، ثم تابع: “المعلمة النمط المطرز، ربما تفكرين الآن أن الاعتماد فقط على هذه الزاوية الصغيرة من بلدة كونغتشينغ لمقاومة هجوم ما يقارب 100,000 جندي من كل من الفارس الأبيض وفارس الكابوس هو خيال واضح، بل لن يكون من المبالغة وصفه بأنه حلم بعيد المنال”

“لكن لا تنسي، عندما ذهبت أنا والأميرة أرييل إلى حصن الجبل لمقاومة تلك القوات المتدفقة من جيش الليل المكرم، أخشى أن أيا من الطرفين لم يكن يعتقد أننا نستطيع تحقيق النصر النهائي. ففي ذلك الوقت، حتى الأمراء لم يكونوا ينظرون إلى حصن الجبل بتفاؤل، وكان قد أصبح منذ زمن قطعة مهملة عديمة النفع يمكن التضحية بها”

كان بصر لي شياو لامعًا وهو يتابع: “لكن الآن، لقد أثبتت أنا وأرييل للجميع بأفعالنا أنه لا يوجد في هذا العالم شيء مطلق، أليس كذلك؟”

“قد يكون ذلك صحيحًا…”

بعد سماع كلمات لي شياو، خفضت النمط المطرز رأسها وتأملت لحظة، ثم رفعت نظرها وهي تعقد حاجبيها: “أيها المستشار الضيف، حتى إن تمكنت أنت والأميرة أرييل من البقاء دون هزيمة مؤقتًا هذه المرة، واستطعتم بالكاد حماية أنفسكم، فبالنظر إلى طبيعة الأمير الأول والأمير الثاني المحبة للانتقام، فإن المرة القادمة التي ستواجهونهما فيها ستكون بالتأكيد هجومًا أعنف بكثير، لا يترك مجالًا للمقاومة”

“لا بد أنك رأيت بالفعل الوضع في ساحة المعركة اليوم؛ الأمير الثاني الغامض بدأ بالفعل يظهر علامات بذل كل ما لديه، ولا أحد يعرف أي أوراق رابحة خفية ما زال يمسك بها”

عند هذه النقطة، ترددت النمط المطرز لحظة قبل أن تضيف: “وإلى جانب سمو الأمير الأول، ليس الفارس الأبيض وحده خبيرًا من الرتبة الخامسة. حتى لو كان بجانبك أيضًا خبير من الرتبة الخامسة، أخشى أنك لن تستطيع الحصول على أي أفضلية”

“إذًا، هل ذلك الخبير الغامض بجانب الأمير الأول خبير من الرتبة الخامسة أيضًا؟”

أومأ لي شياو أولًا بتفكر، ثم قال بلا مبالاة: “المعلمة النمط المطرز، أظن أنك أسأت فهم أمر واحد. على الرغم من أنني وأرييل انجذبنا إلى هذه الحرب بشكل سلبي هذه المرة، فإننا لا نسعى فقط إلى حماية أنفسنا، ولم ننوي ذلك قط”

نظر لي شياو إلى تعبير النمط المطرز الذي ازداد دهشة، وتعمقت الابتسامة على وجهه وهو يتابع: “أما الهدف الحقيقي لي ولأرييل، فليس إلا واحدًا: إنهاء صراع السلطة العبثي هذا بالكامل”

كان سبب كشف لي شياو عن خططه بلا تحفظ هو بالتحديد طمأنة النمط المطرز

لأن لي شياو كان يفهم بوضوح أنه منذ البداية، كان الأمراء قد اعتبروه شوكة في حلقهم بالفعل، خاصة الأمير الأول الذي أوضح ذلك تمامًا. أما أرييل، التي تعرضت للاغتيال مرات عديدة، فلا حاجة إلى الحديث عنها

وفي ظل هذه الظروف، حتى لو أخبرهم كذبًا أنه هو وأرييل لن ينافسا على العرش، فلن يرحم الطرف الآخر أبدًا

لذلك، لم تعد هناك حاجة إلى إخفاء طموحهم تجاه العرش

وفوق ذلك، إذا تمكن من السيطرة على هذه المنطقة الشرقية بنجاح، فسيتعين عليه بطبيعة الحال أن يرفع علنًا راية الأميرة الخامسة للهب البارد ويعلنها للعالم، وبذلك يجذب مزيدًا من المواهب للانضمام

باختصار، سواء أخبر النمط المطرز أم لم يخبرها، فلن يؤثر ذلك في مسار الأحداث الحالية أو اللاحقة

“إنهاء صراع السلطة هذا بالكامل؟!”

اتسعت عينا النمط المطرز النجميتان، وكان وجهها الأبيض مليئًا بالصدمة: “أيها المستشار الضيف، هل تقصد أنك تنوي اصطحاب الأميرة أرييل طوال الطريق إلى العاصمة الملكية، وفي النهاية الاستيلاء على عرش اللهب البارد؟!”

“هذا هو الأمر بالضبط”

تلاشت ابتسامة لي شياو ببطء، وقال بصرامة: “صراع السلطة هذا، الذي يزداد اشتعالًا، يجر مملكة اللهب البارد إلى هاوية بلا نهاية، وما تحتاج أرييل وأنا إلى فعله هو إعادة كل شيء إلى مساره الصحيح قبل أن يحدث ذلك”

“لم أتوقع قط أن تكون لديكما مثل هذه النية فعلًا…”

وبينما كانت تشعر بصدمة لا تصدق في قلبها، ألقت النمط المطرز نظرة رهبة على كل من لي شياو وأرييل

في هذه اللحظة، امتلأ قلب النمط المطرز بآلاف الأفكار، ولم يستطع أن يهدأ لوقت طويل

ورغم أن النمط المطرز كانت قد ذكرت هذا الموضوع أثناء حديثها مع الفارس الأبيض في وقت سابق، فقد كان حقًا مجرد حدس؛ لم تأخذه على محمل الجد كثيرًا، بل شعرت هي نفسها أنه مجرد مزحة

ولهذا السبب بالضبط، حين اعترف لي شياو بذلك شخصيًا، تسبب الأمر بصدمة هائلة أخرى في قلب النمط المطرز

“لكن على ماذا يمكنكما الاعتماد؟ يمكن وصف قوة أولئك الأمراء بأنها ساحقة”

وسط الصدمة الشديدة، ارتجفت رموش النمط المطرز الطويلة، وسألت دون وعي السؤال نفسه الذي كان الفارس الأبيض قد تساءل عنه في ذلك الوقت

“أخشى أنني لا أستطيع الإجابة عن ذلك”

رفع لي شياو حاجبيه بلا اكتراث وقال: “لكن ما يمكنني إخبارك به هو أنه بما أنني استطعت مساعدة أرييل على صد ذلك الجيش الهائل من جيش الليل المكرم، فأستطيع أيضًا مساعدة أرييل على أن تصبح ملكة اللهب المتقد”

“ما رأيك؟ هذه فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر. الأميرة أرييل الواقفة أمامك من المحتمل جدًا أن تكون الملك الجديد القادم للهب البارد. إذا أصررت على طريقك العنيد وساعدت الفارس الأبيض في مهاجمتنا، فلا حاجة بي إلى قول ما سيكون مصيرك النهائي”

عند هذه النقطة، ظهرت ابتسامة على وجنتي لي شياو من جديد: “وعلى العكس، إذا وافقت على اقتراحي، فلن تتمكني فقط من استكشاف منطقة حاجز قبيلة أشباه البشر المجنحين، بل يمكنني أنا وأرييل أيضًا أن نعدك بالأشياء نفسها التي وعدك بها الأمير الأول”

“أيها المستشار الضيف، لا حاجة إلى رسم صورة وردية لي. سامحني على صراحتي، لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، فأنت والأمير الأول لستما على المستوى نفسه، والوعود المقدمة بطبيعة الحال ليست بالوزن نفسه”

رفعت النمط المطرز حاجبيها الشبيهين بأوراق الصفصاف أولًا، ثم قالت بجدية: “لكن بكل إنصاف، ما زلت مستعدة لتصديق أنك، أيها المستشار الضيف، أنت والأميرة تستطيعان أن تجلبا مجدًا وازدهارًا جديدين لمستقبل مملكة اللهب البارد القاتم. وعلى الرغم من أن الأمل ضئيل، فما زلت مستعدة لحراسة هذه الشرارة الصغيرة، منتظرة اللحظة التي تستطيع فيها إشعال السهل كله”

“أيتها المعلمة، هل يعني هذا أنك وافقت؟”

أضاءت عينا شياو يا، التي كانت تستمع بتوتر إلى الجانب، وقالت بحماس: “هذا رائع حقًا!”

“هذا صحيح، لكن سبب موافقتي هو هذا المستشار الضيف”

أومأت النمط المطرز بابتسامة وأجابت: “إنكما بالضبط، أيها المستشار الضيف والأميرة أرييل، من جعلتماني أرى بصيص فجر خافتًا في مستقبل المملكة المظلم. ومن أجل هذا البصيص الخافت، أنا مستعدة للبقاء في الحراسة”

بعد توقف قصير، غطت النمط المطرز فمها وسعلت بخفة، ثم أضافت: “بالطبع، يجب أن يظل وعد استكشاف منطقة حاجز قبيلة أشباه البشر المجنحين قائمًا”

بعد أن أنهت كلامها، ظهر على وجه النمط المطرز الأبيض أثر خافت من الترقب والحماسة

“أخشى أن الجملة الأخيرة هي النقطة الأساسية، أليس كذلك؟”

عند رؤية ذلك، ابتسم لي شياو بعجز في قلبه، ثم قال: “كما هو متوقع من المعلمة النمط المطرز، اختيار حكيم جدًا”

عندما رأى جميع التابعين، ومن بينهم أرييل، أن سيدهم قد توصل بنجاح إلى توافق مع أقوى سيد أوهام في اللهب البارد، لم يستطيعوا منع أنفسهم من الشعور بالحماسة

“أيها المستشار الضيف، سامحني على صراحتي، فعلى الرغم من أنني وافقت على اقتراحك، وبالنظر إلى الوضع الحالي، لا يمكنني أن أعهد بمستقبلي كاملًا إليك وإلى الأميرة أرييل”

تأملت النمط المطرز قليلًا، ثم قالت بصراحة: “لذلك، أحتاج إلى إجراء ضمان، وأطلب تعاونك، أيها المستشار الضيف”

“قولي ما تشائين”

أومأ لي شياو وأجاب: “سأبذل جهدي”

“الأمر بسيط جدًا. لتجنب شك الأمير الأول، آمل أن ترسل شخصًا لهزيمتي، بدلًا من أن أنسحب طوعًا”

رفعت النمط المطرز حاجبيها الشبيهين بأوراق الصفصاف وقالت: “بمجرد بدء القتال، سأحقن الطاقة في حجر الرنين. لن يكون من الصعب العثور علي باستخدامه”

“مفهوم”

أومأ لي شياو مجددًا دون تردد ووافق: “سأفعل كما تقولين عندما يحين الوقت”

“أيها المستشار الضيف، ألا تخشى أنني بعد عودتي سأضع فخًا مع الفارس الأبيض لاستدراج الخبراء تحت قيادتك إلى كمين؟”

عند النظر إلى عيني لي شياو، اللتين لم تحمل أي أثر من التردد، ظهر تموج دهشة فورًا في عيني النمط المطرز النجميتين

“منذ اللحظة التي قررت فيها مقابلتك على انفراد، كنت قد وثقت بك تمامًا بالفعل. آمل ألا تخذليني”

ابتسم لي شياو قليلًا وأجاب: “وليس أنا فقط؛ حتى الأميرة أرييل، والجنرال بيرت، والجنرال جو باي، وكل من يعرف سلوكك المعتاد يفكرون بهذه الطريقة”

بالطبع، لا يمكن وصف كلمات لي شياو إلا بأنها غير صادقة

في اللحظة نفسها التي قدمت فيها النمط المطرز هذا الطلب، كان لي شياو قد فكر بالفعل في احتمال نصبها فخًا

غير أن معسكر الخصم حاليًا لا يملك إلا الفارس الأبيض بوصفه خبيرًا من الرتبة الخامسة

أما بجانبه، فكان لديه نوتويد وهونغ يي، إضافة إلى مختلف الوسائل التي يملكها هو نفسه، لذلك حتى لو نصب الطرف الآخر فخًا، فلن يكون ذلك سوى حفر قبره بيده

وعلى الأقل في المناوشات الصغيرة، في مواجهة قوات الأمير الأول التي يقودها الفارس الأبيض وحده، ما زال يستطيع الحصول على أفضلية كبيرة

وفي أي وضع غير مؤكد، لن يقدم لي شياو بطبيعة الحال على أي خطوة ساذجة؛ ففي النهاية، ما يحمله لي شياو لم يعد نفسه وحده

“أن تثق بي إلى هذا الحد، أيها المستشار الضيف، يفاجئني قليلًا حقًا”

حدقت النمط المطرز بعناية في عيني لي شياو الحالكتين، اللتين لم يظهر فيهما أي تموج اضطراب، ثم خفضت حاجبيها الداكنين وتنهدت بخفة

مقارنة بالأمير الأول شديد الشك، كان هذا المستشار الضيف الشاب بوضوح أكثر إقناعًا وأشد جرأة

بعد توقف قصير، ظهر تعبير حزم على وجنتي النمط المطرز الرقيقتين: “أيها المستشار الضيف، لدي طلبان صغيران آخران، وآمل أن تلبيهما”

“تكلمي، ما دام شيئًا أستطيع فعله”

نظر لي شياو إلى وجه النمط المطرز الأبيض الشبيه بوجه ساحرة، والمخفي بتنكر وهمي كامل، ثم أومأ مرة أخرى

“الطلب الأول هو أنه رغم أنني وعدتك بالفعل بأنني لن أهاجم قواتك وقوات الأميرة أرييل، فإنني إلى جانب ذلك، آمل ألا تسألني عن أي من ترتيبات الفارس الأبيض وخططه المستقبلية”

كان تعبير النمط المطرز صارمًا، وازداد حزمها قوة: “على الرغم من أنني لا أتمنى أن يصعد الأمير الأول إلى العرش في النهاية، فإن الفارس الأبيض، في النهاية، صديقي منذ أكثر من عقد، وقد اتخذت بالفعل قرارًا هائلًا حين قررت ألا أهاجمك أنت والأميرة أرييل. أرجو أن تتفهم”

بعد توقف قصير، أضافت النمط المطرز جملة أخرى: “وبالطبع، لن أخبر الفارس الأبيض أبدًا بما قلتموه هذه الليلة. أنا بطبيعة الحال آمل أن تفوز أنت والأميرة أرييل، لكن إذا لم تتمكنا حتى من تجاوز هذه العقبة، فلن يكون هناك أي أمل في الصعود إلى العرش”

“هذا صحيح. بعبارة أخرى، لن تميلين إلى أي من الطرفين؟”

أومأ لي شياو بتفكر وأجاب: “طلب معقول جدًا. أستطيع الموافقة على هذا”

“شكرًا لتفهمك”

ظهر تعبير امتنان على وجه النمط المطرز، وقالت فورًا: “أما الطلب الثاني، فهو أنه إذا حققتما النصر النهائي حقًا، فأرجو أن تظهرا الرحمة للفارس الأبيض. إنه لا يريد إلا إنهاء هذا الصراع بأسرع وقت ممكن، ولم يتواطأ مع أولئك النبلاء التقليديين الذين يفترسون العامة”

“آسف، لا أستطيع الموافقة على هذا”

لم يتردد لي شياو، ورد بحسم: “من خلال ملاحظاتي في ساحة المعركة اليوم، فهمت بالفعل القوة الهائلة للفارس الأبيض. إذا أصر على طريقه العنيد أو حاول القتال كوحش محاصر، وشكل تهديدًا لي ولتابعي، فسأقضي عليه بالتأكيد بلا رحمة”

عند هذه النقطة، غيّر لي شياو الموضوع وتابع: “لكن إذا لم يدفع الأمور إلى أقصى حد، فليس التفاوض مستحيلًا تمامًا”

“ففي النهاية، لديه إنجازات عسكرية مشرقة، وقدم مساهمات لا تمحى لمملكة اللهب البارد. كما أنه أحد الخبيرين من الرتبة الخامسة على مستوى الأمة، المخلصين للعائلة الملكية للهب البارد. ما زلت أنا والأميرة أرييل نأمل في الاحتفاظ بمثل هذه الموهبة للهب البارد”

بعد أن أنهى كلامه، أدار لي شياو رأسه لينظر إلى أرييل، ومن عينيها النجميتين تلقى الإجابة نفسها

“مفهوم، ما قلته منطقي، أيها المستشار الضيف. لقد كان تفكيري غير كاف”

وهي تحدق في تعبير لي شياو الثابت بالقدر نفسه، انبسط حاجبا النمط المطرز الشبيهان بأوراق الصفصاف اللذان كانا منعقدين قليلًا، وأومأت: “أفهم قصدك، أيها المستشار الضيف. أوافق تمامًا على أسلوبك”

“في هذه الحالة، فقد تم التوصل إلى الاتفاق بينك وبيني بنجاح، أليس كذلك؟”

ابتسم لي شياو بخفة وقال: “أما كيف سيتطور وضع هذه الحرب، فأرجو أن تنتظري وترَي، أيتها المعلمة النمط المطرز”

“أنت لطيف للغاية، أيها المستشار الضيف”

ظهرت ابتسامة أيضًا على وجه النمط المطرز الناضج والمثقف، وأومأت معه

“بما أن كل شيء قد حُسم، فأرجوك، أيتها المعلمة النمط المطرز، التي يقف جسدها الحقيقي خلف تلك الشجرة الكبيرة، أن تغادري أولًا”

رفع لي شياو حاجبيه، ونظر إلى إحدى الأشجار في صف عند مدخل الفناء، وقال بهدوء

“كما توقعت، لم يستطع وهمي أن يخدعك، أيها المستشار الضيف”

ظهر أثر حرج فورًا على وجنتي النمط المطرز البيضاوين. وفي الوقت نفسه، بدأت هذه [النمط المطرز] الواقفة أمام الجميع تصبح وهمية، ثم خرج جسدها الحقيقي من خلف الشجرة الكبيرة

أما سبب قدرة لي شياو على اكتشاف الخيوط من اللحظة الأولى، فكان بطبيعة الحال لأن نوتويد كان بجانبه

“آسفة، أيها المستشار الضيف، كان هذا من حذقي الزائد. لكنني كنت أفكر أيضًا في سلامتي؛ أرجو ألا تلومني”

مشت النمط المطرز بساقيها الطويلتين عائدة إلى لي شياو، وما زال الحرج ظاهرًا عليها

“لا بأس، هذا من طبيعة البشر. لو كنت مكانك، لاتخذت بعض الاحتياطات أيضًا”

بعد أن أنهى لي شياو كلامه، لوح بيده للنمط المطرز وقال: “حسنًا، حتى لا يلاحظ الفارس الأبيض شيئًا، أيتها المعلمة النمط المطرز، ينبغي أن تعودي إلى المعسكر في أسرع وقت ممكن”

“مفهوم، أيها المستشار الضيف، أيتها الأميرة، سنلتقي مرة أخرى”

بعد أن أنهت النمط المطرز كلامها، اندمجت فورًا في ضوء القمر الواسع، كأنها لم تظهر قط

“لنعد نحن أيضًا”

بعد التأكد من أنها غادرت، استدعى لي شياو لينغ، ونان شينغ، ونان يويه، واستخدم بلورة العودة إلى المدينة مباشرة

“بمجرد وصول الفيلق الرئيسي المتبقي للخصمين، بعد ذلك، سننتظر فقط بدء المعركة الكبرى الحقيقية”