الفصل 755: خطاب الأميرة

الفصل 755: خطاب الأميرة

“صباح الخير، يا مواطني مملكة اللهب البارد.”

وقفت أرييل على منصة الخطابة، وكان وجهها العادل ممتلئًا بالهدوء واللطف، ثم تحدثت بصوت عالٍ إلى الحشد الكثيف في الأسفل: “أنا الملكة أرييل، الحاكمة التاسعة عشرة لمملكة اللهب البارد، وابنة الملك ذي الذراع الفولاذية بيرديت، وأنا حاليًا الأميرة الخامسة للمملكة.”

ما إن انتهت أرييل من الكلام، حتى صمت المواطنون الجدد، الذين كانوا يتهامسون فيما بينهم، فجأة

وكان يمكن رؤية لمحة حماسة لا يمكن كبحها تظهر في العيون التي كانت ممتلئة بالشك والحيرة

وخاصة أولئك الواقفين في الصف الأمامي، فقد كانوا يحدقون في وجه أرييل الرائع شبه الكامل، ولم يستطيعوا إلا أن يطلقوا صيحات إعجاب، غير راغبين حتى في أن يرمشوا

فالواقفة أمامهم كانت الحاكمة المطلقة لمملكة اللهب البارد، الأميرة الخامسة من العائلة الملكية. يا له من وجود نبيل وأنيق! ويا له من وجود بعيد المنال!

ومع ذلك، فإن مثل هذه الشخصية النبيلة والمهمة ظهرت الآن أمامهم شخصيًا!

أما هم فلم يكونوا سوى مجموعة من العامة العاديين للغاية؛ فكيف يستحقون أن تصعد الأميرة شخصيًا إلى المنصة لتخاطبهم؟

لكن هذه الحماسة لم تدم طويلًا

فبعد وقت قصير، سرعان ما حل محل هذه الحماسة المفاجئة بين الحشد شعور بعدم اليقين وانعدام الثقة، بل تحول حتى إلى نظرات حذرة

ففي النهاية، في الحرب التي انتهت للتو، حمل كثير من أقاربهم وأصدقائهم الأسلحة ولوحوها بشراسة نحو هذه الأميرة العالية المقام

والآن بعد انتهاء الحرب، هل ستحمل الأميرة المنتصرة ضغينة ضدهم؟

علاوة على ذلك، وتحت قيادة الأميرة، كانت الأغلال على أولئك المزارعين الأحرار قد أزيلت بالفعل

وحتى لو لم تتحرك بنفسها، فمع وجود الأميرة خلفهم، كيف يمكن لأولئك المزارعين الأحرار، الذين تعرضوا للقمع منهم مدة طويلة، أن يتركوهم بسهولة؟

والأهم من ذلك، كيف ستُسوّى حسابات أقاربهم وأصدقائهم الذين ماتوا في الحرب؟!

عند التفكير في هذا، ازدادت النظرة الحذرة في عيون المواطنين الجدد، وأرهفوا آذانهم جميعًا، راغبين في سماع ما ستقوله أرييل بعد ذلك

على منصة الخطابة، ارتجفت رموش أرييل الطويلة، ولاحظت فورًا تغير مزاج الحشد

حافظت أرييل، والتاج الصغير فوق رأسها يلمع، على تعبير لطيف وابتسمت: “اليوم، السبب الوحيد لوقوفي هنا هو أمر واحد فقط: أن أطلب منكم طلبًا، وأرجوكم أن تمنحوني إياه.”

“الأميرة النبيلة تطلب منا نحن المواطنين الجدد التافهين الذين رفعوا سيوفهم ضدها؟”

ما إن قالت أرييل هذا، حتى ثار اضطراب في الأسفل، وبدأ الجميع ينظرون إلى بعضهم، ثم أصغوا بفضول أكبر

“في الحقيقة، طلبي بسيط جدًا: آمل أن ينضم الجميع إليّ في بناء وطننا ليصبح أكثر مجدًا.”

كان تعبير أرييل ممتلئًا بالتطلع إلى المستقبل، وكانت ابتسامتها مليئة بالترقب وهي تقول بصدق: “بغض النظر عما حدث من قبل، الآن، لا أريد إلا أن أمضي إلى الأمام بثبات مع كل الحاضرين هنا.”

“هل يعني هذا أن الأميرة قد سامحت سلوكنا غير المحترم عندما رفعنا سيوفنا ضدها؟!”

عند سماع أرييل تقول هذا، خف الجو المتوتر بين الحشد بوضوح قليلًا

لكن عيونهم الممتلئة بالصدمة والشك ظلت مفعمة بالحذر

حتى لو لم تلاحق الأميرة الأمر، فماذا عن أولئك المزارعين الأحرار الذين وُلدوا من جديد؟

يمكن تخيل أنه مع دعم الأميرة لهم، سيشن أولئك المزارعون الأحرار بالتأكيد انتقامًا وتنمرًا شديدين ضدهم

تمامًا كما فعل بعضهم بالمزارعين الأحرار قبل الحرب

“أيها الجميع، آمل أن تفهموا أمرًا حاسمًا.”

اكتسبت نبرة أرييل مهابة لا تقبل الشك: “وهو أنه في عيني، لا فرق بينكم وبين المزارعين الأحرار.”

“ما كنت أفعله لم يكن انحيازًا لأي طرف؛ لقد أعدت فقط الحقوق التي كان المزارعون الأحرار يمتلكونها أصلًا، هذا كل ما في الأمر.”

“ولو كنتم أنتم من تعرضتم لمعاملة غير عادلة، لكنت خضت المعارك الدامية من أجلكم أيضًا، حتى أُنقذكم من أغلالكم.”

كان صوت أرييل الواضح، رغم لطفه، رنانًا وقويًا: “لأن كل واحد منكم مواطن في مملكة اللهب البارد الخاصة بي، وجزء لا غنى عنه من مملكة اللهب البارد الخاصة بي!”

وعندما وصلت أرييل إلى هذه النقطة، تأثر كثير من الناس في الأسفل بوضوح، بل حتى ترقرقت الدموع في عيون بعضهم

قبل انتهاء الحرب، كانوا قد عدّوا الأميرة عدوًا لا بد من القضاء عليه، وتمنوا التخلص منها بأسرع ما يمكن للحصول على مكافأة من السادة النبلاء الذين احتلوا هذا المكان سابقًا

لكن بعد انتهاء الحرب، لم تلمهم الأميرة المنتصرة على وقاحتهم وإساءتهم، بل عاملتهم بدلًا من ذلك كجزء لا غنى عنه من المملكة، بل كانت مستعدة حتى للقتال من أجل حمايتهم… فكيف لا يجعلهم مثل هذا الصدر الواسع، كصدر حاكمة حقيقية، يبكون امتنانًا؟

“يا مواطني اللهب البارد الخاص بي، لقد صغت بالفعل القوانين العادلة ذات الصلة وبدأت تنفيذها. إذا تجرأ أي شخص من المزارعين الأحرار على مد يده إلى أي واحد منكم، فسأعاقبه بشدة.”

واصل صوت أرييل الصارم صداه في أرجاء الساحة: “وفي المقابل، إذا واصل أي واحد منكم استفزاز المزارعين الأحرار، فسأقدمه للعدالة كذلك.”

وبعد توقف قصير، شددت أرييل ببطء: “في عيني، سواء كنتم أنتم أو المزارعين الأحرار، فأنتم جميعًا مواطنون ثمينون لدي. أي شخص يجرؤ على إيذاء مواطني، أيًا يكن، فلن أدعه يفلت أبدًا!”

“لم أتوقع أبدًا أن الأميرة ستعاملنا حقًا كأهلها. أي فضل عظيم هذا؟”

عند التحديق في عيني أرييل الثابتتين، لم يعد جزء كبير من الحشد في الأسفل يحمل أي عداء أو حيرة؛ بل امتلأت عيونهم بالامتنان والهيبة فقط

عند رؤية هذا المشهد، هز لي شياو، المختبئ في الظلال، رأسه قليلًا

“كما هو متوقع من أرييل؛ كل خطاب لها لم يخذلني قط.”

نظر لي شياو إلى هيئة أرييل الرشيقة، التي بدت كأنها تحتوي قوة عظيمة، وابتسم بعجز: “أحد أهم الأسباب التي تجعل أرييل شجاعة إلى هذا الحد هو غالبًا أن هذا هو مثالها الحقيقي، أليس كذلك؟ فقط عندما يتجه القلب نحو شيء ما، يمكن لأميرة اللهب البارد هذه أن تمتلك نورًا في عينيها.”

“ومع ذلك، فإن التحدث بالإخلاص وحده من دون أي تكتيك في الخطاب لا يمكن أن يُعد علامة قائد مؤهل. سأضطر إلى تعليمها أكثر لاحقًا؛ وإلا، حتى لو اعتلت العرش، فلن تتمكن من حمل ثقل أمة.”

“أو ربما سيكون جيدًا العثور على خبيرين من السادة في علم النفس ليعملا مستشارين. إن استخدام علم النفس الحديث لتعزيز استراتيجيات السلطة الملكية قد يعطي نتائج غير متوقعة.”

رفع لي شياو حاجبه، وظل بصره مركزًا على أرييل

“باختصار، ما دامت مثلها لا تتعارض مع أهدافي، فكما فعلت دائمًا، ما الضرر في مساعدة أميرة اللهب البارد هذه، التي لا تزال ساذجة قليلًا، على تحقيق مثلها؟”

“بالطبع، الشرط هو أن أتمكن من هزيمة إخوتها الباردين والقساة بنجاح.”

وبينما كان يفكر بهذا، حرك لي شياو عينيه الداكنتين، وأعاد تركيز نظره إلى الحشد في الأسفل

في هذه اللحظة، كان واضحًا أنه رغم أن جزءًا كبيرًا من المواطنين الجدد قد اقتنع، فلا يزال هناك كثيرون يحدقون بثبات في أرييل على المنصة، وفي عيونهم بريق كراهية

“لا بد أن هذا الجزء هم أقارب وأصدقاء الجنود الذين ماتوا في المعركة، أليس كذلك؟”

قطب لي شياو حاجبيه قليلًا مرة أخرى وتمتم في قلبه: “لقد شرحت الاستراتيجية بالفعل في الاجتماع؛ الأمر يعتمد على كيفية إذابة أرييل للجليد في قلوب هذه المجموعة.”

“…أظن أن لدى الجميع سؤالًا في قلوبهم، صحيح؟ ما السبب الحقيقي لهذه الحرب التي انتهت للتو؟”

كان تعبير أرييل صارمًا وهي تقول بصوت عالٍ: “لن أخفي عنكم جميعًا، لدي السؤال نفسه في قلبي. كنت فقط أكافح للبقاء في زاوية بلدة كونغتشينغ مع ضيف الشرف الخاص بي، ومع ذلك جلب هذا خطرًا قاتلًا غير متوقع.”

“لم يستطع بعض الناس تحمل وجودنا، ولم يستطيعوا تحمل بلدة كونغتشينغ صغيرة. ورغم أننا قبل وقت غير بعيد بذلنا قصارى جهدنا لمساعدة الجنرال باي في صد جيش الليل المكرم والحفاظ على حصن الجبل، وتجنب مذبحة بلا معنى، ظل هناك أناس يريدون قتلنا.”

في صوت أرييل الواضح، كان هناك ثلاثون بالمئة من العجز وسبعون بالمئة من الثبات: “لكن حتى مع حصار جيش كبير للمدينة، لم أفكر قط في الاستسلام، لأن شعب بلدة كونغتشينغ مثلكم تمامًا، هم مواطنوي، وهم الناس الذين أقسمت أن أحميهم بحياتي.”

“لذلك حملت سلاحي، ولذلك اخترت المقاومة، لأنني لم يكن لدي خيار آخر.”

ارتفع صوت أرييل تدريجيًا: “أعتقد أن الجميع يفهمون الآن أنني لم أبدأ هذه الحرب. لقد دُفعت فقط إلى الحرب، وأُجبرت على حمل السلاح، لأن هناك أناسًا يستحقون الحماية هناك، تمامًا مثل كل الحاضرين هنا.”

“وأنتم، مع الجنود الذين لوحوا بشفراتهم نحوي، أبرياء بالقدر نفسه، ومُجبرون بالقدر نفسه على هذه الحرب التي ما كان يجب أن تحدث. أما الجاني الحقيقي فقد أصبح واضحًا جدًا: إنهم النبلاء الساقطون الذين كانوا متجذرين في هذه الأرض.”

كان على وجه أرييل العادل والشفاف غضب لا يمكن كبحه، أما التاج الصغير على رأسها، فكان يعكس تحت الشمس الساطعة ضوءًا باردًا مبهرًا

“كان يجب أن يكونوا حراس هذه الأرض، وكان يجب أن يحرسوا المنطقة نيابة عن العائلة الملكية، لكنهم بدلًا من ذلك أشعلوا هذه الأرض بالحرب بأيديهم، وأرسلوا رعاياهم إلى القبور بأيديهم!”

“هذا السلوك لا يُغتفر، لذلك شنت هجومًا مضادًا. أنا وضيف الشرف الخاص بي قدنا جنودنا لتنفيذ حكم الإعدام عليهم في المكان، فقط لكي تعود هيبة العائلة الملكية إلى الإشراق فوق هذه الأرض، ولكي يعود الفجر والأمل إلى هنا!”

وخلال الوقت الذي كانت أرييل تتحدث فيه، لاحظ لي شياو

أن أولئك الناس الذين كانوا ممتلئين بالاستياء في الأصل قد سقطوا أولًا في تفكير عميق في الوقت نفسه، ثم خفضوا رؤوسهم جميعًا، وقد أدركوا بوضوح من هو الجاني الحقيقي

وكان هذا يعني بلا شك أن خطاب أرييل كان ناجحًا جدًا بالفعل

“رغم أن الشياطين المتعطشين للدماء قد ماتوا، فإن أولئك الجنود الذين سحرتهم الشياطين أصبحوا بالفعل ضحايا الحرب.”

“ومع ذلك، لا يزالون أشجع محاربي اللهب البارد الخاص بي، ولا يزالون مواطنين في اللهب البارد الخاص بي. لذلك، بصفتي الأميرة الخامسة للهب البارد، سأحل محل أولئك النبلاء الساقطين وأوزع على كل فرد من أسرهم خمسة أضعاف معاش التعويض المعتاد في الوقت المناسب. وهذا مجرد تعبير صغير عن صدقي المتواضع.”

على منصة الخطابة، تنهدت أرييل بخفة وهزت رأسها بأسف: “سأشرف شخصيًا على كل خطوة في هذا الأمر، لذا اطمئنوا من فضلكم.”

عند سماع أن الأميرة تنوي حقًا توزيع معاشات تعويض، لم يستطع الناس إلا أن يذهلوا

ففي النهاية، كانت الأميرة هي الهدف الذي كانوا ينوون قتله. وهذا التصرف، الذي يرد الإساءة بالإحسان، جعلهم يشعرون بالخجل!

وبينما كانوا يتنهدون في قلوبهم، تذكر الناس أولئك النبلاء الساقطين الذين كانوا ذات يوم متعالين، ووجوههم المتغطرسة والقاسية

لو كانت الأميرة قد استُبدلت بأولئك الناس، فربما كانوا قد قُطعت رؤوسهم منذ زمن، أليس كذلك؟ كان الفرق بينهما واضحًا بذاته!

وتمامًا كما قالت الأميرة، فإن ما يسمى “المواطنين الجدد”، وهذا ما يسمى “الامتياز”… لم يكن إلا شكلًا من أشكال التضليل، ووسيلة خسيسة لجعلهم يقسمون الولاء حتى الموت

عند التفكير في هذا، صار أولئك الناس الذين كانوا ممتلئين بالاستياء قبل قليل ممتلئين الآن بمشاعر متأخرة وامتنان، بل بدأ بعضهم ينتحب بهدوء

“أيها الجميع، لدي قرار مهم آخر أخبركم به.”

على وجه أرييل العادل، ظهرت لمحة حماسة من جديد: “لحسن الحظ، لا يزال هناك 30,000 جندي مستسلم وبعض من حامية حصن الجبل لم تسممهم عقول أولئك النبلاء الساقطين، وسيعودون قريبًا إلى مساقط رؤوسهم للقاء الجميع!”

“أيتها الأميرة المحترمة، هل تقولين إنك ستسمحين لهؤلاء الجنود الأسرى بالعودة؟!”

تحت منصة الخطابة، قال رجل عجوز يتكئ على عكاز بصوت مرتجف غير مصدق: “لكنهم رفعوا سيوفهم ضدك ذات مرة! كيف يمكن ألا ينالوا أي عقوبة؟”

“صحيح، أنا أنوي بالفعل إطلاق سراح الجميع.”

ابتسمت أرييل وهزت رأسها، مجيبة: “أما العقوبة، فهناك عقوبة بطبيعة الحال، وهي أن آمل أن ينضموا إليّ في جعل هذه الأرض أفضل معًا.”

“أيتها الأميرة، إذا كان لمملكة اللهب البارد حاكمة عظيمة مثلك، فكيف لا تصبح قوية ومزدهرة؟”

بعد أن ذهل الرجل العجوز مدة طويلة، صار فجأة متحمسًا إلى درجة أن دموعه سالت، ولم يستطع إلا أن يركع ويقول: “لتحيَ الأميرة طويلًا!”

“لتحيَ الأميرة طويلًا!”

ركع الآخرون في الساحة أيضًا، وكانت وجوههم ممتلئة بالامتنان والدموع

وفي لحظة، كان مشهد ركوع عشرات الآلاف معًا صادمًا للغاية

عند رؤية هذا المشهد، لم يستطع لي شياو إلا أن يطلق نفسًا طويلًا وهز رأسه برضا

وكان هذا يظهر بلا شك أن طريقته في التعامل مع الأمر لا تزال فعالة جدًا

“الأمير الأول، الأمير الثاني، الآن حتى لو أرسلتما كل أصحاب الألسنة المعسولة لديكما، فأخشى أنكما لن تستطيعا إثارة صراع داخلي لي.”

وبينما كان يفكر بهذا، رفع لي شياو حاجبه، ثم بدأ، تحت إرشاد الأبيض البرتقالي، بالسير نحو قصر حاكم حصن ليوشي