الفصل 769: التهديد البعيد

الفصل 769: التهديد البعيد

“أيها الجميع، انهضوا من فضلكم”

أومأ لي شياو إلى فرانك والآخرين، ثم نظر إلى دروعهم الصفائحية المرقطة من الرتبة الثانية وسائر معداتهم من الرتبة الثانية، وقال بابتسامة خفيفة: “لا تزال لدي بعض الهدايا لأقدمها لكم”

بعد أن أنهى كلامه، ربت لي شياو برفق على صندوق التخزين الخشبي الذي كان قد وُضع إلى جانبه بالفعل، فظهرت على الفور أمام كل تابع جديد 1000 مجموعة من الدروع الصفائحية الجديدة اللامعة من الرتبة الثالثة، والسيوف العظيمة من الرتبة الثالثة، والدروع البرجية من الرتبة الثالثة

وعلى الرغم من أن عدد المعدات الذهبية اللون كان قليلًا نسبيًا، فإن صندوق التخزين الخشبي الخاص بلي شياو كان يحتوي على قرابة 150,000 مجموعة من معدات الرتبة الثالثة، لذلك كان من السهل بطبيعة الحال اختيار 1000 مجموعة موحدة منها

وفي الوقت نفسه، فوق كل مجموعة معدات مبهرة، كان هناك أيضًا خاتم تخزين بديع من الرتبة الثالثة

بالنسبة إلى تابعي لي شياو، كانت هذه الأغراض المكانية الثمينة، التي لا يملكها عادة إلا النبلاء، قد أصبحت بالفعل معيارًا أساسيًا من بين المعايير

عندما رأى فرانك وبقية التابعين الجدد أن مولاهما بهذه السخاء ويعاملهم بهذا الكرم، غمرهم الفرح بطبيعة الحال، وعجزوا عن وصف امتنانهم بالكلمات، وكانت درجة ولائهم قد ارتفعت بالفعل إلى الحد الأقصى، 100 نقطة

“هذه مجرد تجهيزات أساسية في الإقليم؛ لا تستحق الذكر”

نظر لي شياو إلى فرانك والتابعين الجدد المبتهجين، وظل محافظًا على ابتسامته اللطيفة وقال: “لاحقًا، سأودع أيضًا كمية هائلة من الحبوب واللفائف السحرية في مستودع الإقليم، وستُوزع وتُجهز بكميات كافية وفق خصائص كل نوع من القوات. يمكنكم استلامها بأنفسكم حينها”

بعد توقف قصير، أصبح تعبير لي شياو أكثر صرامة قليلًا، وقال بجدية: “فرانك، بما أنك قبلت الاستدعاء وجئت إلى إقليمي، فبصفتي سيدك، إن أتيحت الفرصة، سأنتقم لكم بالتأكيد وأدمر كل أولئك الأشخاص. هذه مكافأتي على ولائكم، وهي أيضًا وعدي لكم”

“مولاي، إن فضلك ولطفك شيء لا يستطيع تابعوك رده ولو ماتوا ألف مرة!”

كان فرانك وبقية التابعين الجدد قد تأثروا إلى حد جعل كلامهم مضطربًا، ولم يستطيعوا إلا السجود على الأرض مرة أخرى، معبرين عن امتنانهم العظيم

بعد أن بدل فرانك والآخرون معداتهم الجديدة وعادوا إلى الصفوف، وقف لي شياو مرة أخرى في مقدمة كل تابعيه وبدأ الاستدعاء الثاني

“وفق خطتي الأصلية، ما زلت بحاجة إلى استدعاء 8 أسراب نخبة، فلنستدع 5 أولًا”

بعد أن حسم أمره، استخدم لي شياو مباشرة 500 رمز تجنيد من الرتبة الثانية

ومع ظهور بوابات ضوء مبهرة واحدة تلو الأخرى من الفراغ، لم يمض وقت طويل حتى ظهرت أمام لي شياو 500 شخصية نحيلة

وعلى عكس فريق الحرس الذكوري التابع لفرانك، كان هذا فريقًا مؤلفًا من شابات

كانت كل واحدة منهن تحمل عصا خشبية وترتدي رداء كاهنة أبيض نقيًا، لذلك كانت مهنة هذا الفريق واضحة بطبيعة الحال

“خمسة أسراب من كاهنات النور المكرم؟ هذه بالضبط القوة التي يحتاج إليها الإقليم أكثر الآن. بوجود قوة الشفاء الهائلة هذه، ستوفر بلا شك ضمانًا كبيرًا للإقليم!”

نظر لي شياو إلى الشخصيات النحيلة واحدة تلو الأخرى وأومأ برضا

غير أنه رغم فرحه الداخلي، ظل وجه لي شياو مشدودًا

تمامًا مثل فرانك والآخرين قبل قليل، كانت وجوه هؤلاء الكاهنات كلها تحمل تعبير صدمة شديدة، بل كانت بعضهن يرتجفن بلا سيطرة

وكان عدد لا بأس به منهن قد تلطخت أرديتهن الكهنوتية البيضاء النقية بالدم، لكن بالنظر إلى تنفسهن المستقر، لم يكن ذلك دمهن

“فرانك، هل هؤلاء أيضًا رفيقاتك؟”

أدار لي شياو رأسه قليلًا وسأل قائد الحرس المشع، الذي كان يقف باحترام إلى جانبه

“إجابة لمولاي، من مظهرهن، هذه ليست المعدات القياسية لمملكتي المكرمة، ولا تنتمي إلى أزياء قاعة النور المكرم التي أنتمي إليها”

هز فرانك رأسه ورد باحترام: “لكن المؤكد أنهن واجهن أيضًا أمرًا فظيعًا بوضوح”

“يبدو أن قارات لا تُحصى في هذا العالم قد بدأت بالفعل تشهد اضطرابات”

أومأ لي شياو قليلًا وسار نحو فريق التابعات الجديدات

خلال الحديث القصير مع فرانك قبل قليل، عرف لي شياو المزيد

فالمنظمة التي دربت كهنة النور المكرم في الأرض الشاسعة التي كان فيها فرانك والآخرون لم تكن تُسمى معبد النور المكرم، بل قاعة النور المكرم

غير أن لي شياو كان قد عرف بالفعل من خلال فهمه السابق لتابعيه الآخرين

أن أسماء معابد النور المكرم في القارات التي جاء منها تشاويان ويي تسانغ وعدة تابعين آخرين كانت كلها مطابقة تمامًا لما هنا

إضافة إلى ذلك، كانت أسماء الممالك البشرية وأعدادها وحتى نطاقات نفوذها في كل قارة مختلفة تمامًا أيضًا

وهذا كان يدل بلا شك على أنه رغم أن الصفائح القارية في هذا العالم الآخر لا تُحصى، وكل واحدة منها واسعة بلا حدود ومتشابهة جدًا في جوانب كثيرة، فإن بينها اختلافات كثيرة كبيرة وصغيرة

وبينما كان لي شياو يفكر في ذلك وقد قطع نصف الطريق، رأى خمس شخصيات نحيلة قد ركعن بالفعل أمامه، وعبّرن عن امتنانهن العظيم بصوت واحد: “تحياتنا، مولاي! شكرًا لك يا مولاي على إنقاذ حياتنا جميعًا!”

أما الكاهنات الأخريات، فكانت وجوههن تحمل امتنانًا دامعًا، وانحنين بعمق نحو لي شياو

“لم أتوقع أن أتلقى شكرين كبيرين كهذين بمجرد رفع إصبعي”

ابتسم لي شياو بعجز، ثم رفع يده قليلًا وقال لكل التابعات الجديدات: “انهضن جميعًا وتحدثن. لقد عدتن إلى بيتكن الآن، ولا حاجة للخوف بعد الآن”

“مولاي، لولاك، لكان تابعوك الذين تخرجوا للتو قد دُمروا غالبًا مع الأكاديمية…”

كانت الكاهنة الجميلة في المقدمة، ووجهها العادل لا يزال ممتلئًا بالتأثر، تنتحب وهي تتحدث إلى لي شياو

“لا تقلقي، بصفتي سيدكن الجديد، أستطيع أن أضمن أنه في إقليمي، لا يستطيع أي عدو لمسكن”

ربت لي شياو برفق على كتفها الذي كان لا يزال يرتجف، وكانت كلماته تحمل سلطة لا تقبل التشكيك لكنها مطمئنة، مما جعل مشاعر الكاهنات المذعورة تستقر تدريجيًا

بعد ذلك، ومن خلال فهم تفصيلي، علم لي شياو أن فريق الكاهنات المؤلف من 500 فرد كان كله من الكاهنات النخبة المختارات من مختلف معابد النور، وكن يدرسن في أكاديمية المعبد

أما معبد النور، فغني عن القول، كان منظمة محايدة شبيهة بمعبد النور المكرم

وكانت الكاهنة الجميلة التي تقودهن تُدعى فيس، رئيسة مجلس الطلاب لهذه الدفعة المتخرجة من الكاهنات النخبة، وكانت أيضًا قائدة سرب الكاهنات الأول في فريق حرس الأكاديمية

في الأصل، وبعد أن أكملت فيس والآخرون مقرراتهن التي استمرت خمس سنوات، وازدادت قوتهن كثيرًا، كان من المفترض أن يعدن إلى معابد فروع معبد النور الخاصة بهن لتولي مناصبهن

لكن تمامًا عندما كان الجميع يستعدن للعودة إلى مساقط رؤوسهن بمشاعر مختلطة، تعرضت الدوقية التي تقع فيها الأكاديمية لهجوم شرس مفاجئ

“مولاي، كان أولئك الأعداء المفاجئون مرعبين. كانوا يستطيعون تحويل أي أموات إلى أحياء موتى شرسين، وكانوا محصنين ضد قمع سحر عنصر الضوء”

ظهر أثر من الرعب مرة أخرى على وجنتي فيس العادلتين، وابتلعت ريقها: “سقطت عاصمة الدوقية بالكامل في أقل من يومين”

“والأكاديمية التي كان تابعوك فيها كانت داخل العاصمة، فتأثرت هي أيضًا. فبعد أن هلك كل معلمي الأكاديمية الذين ساعدوا الجنود المحليين في القتال، حاول تابعوك الاعتماد على حاجز دفاع النور المكرم للدفاع عن الأكاديمية حتى الموت، لكنه سُحق سريعًا بالقوة على يد العمالقة المندمجين الذين استدعاهم الخصوم”

“وفي اللحظة التي تحطم فيها الحاجز تمامًا، وكان عدد كبير من العمالقة المندمجين يحطمون الجدران الخارجية بجنون ويتدفقون إلى الأكاديمية، تلقى تابعوك، وهن قريبات جدًا من تلك الوحوش المرعبة، استدعاء مولاي، وبذلك نجون من الكارثة”

كان صدر فيس، المغطى بردائها الكهنوتي الأبيض النقي، يعلو ويهبط. وواصلت: “لحسن الحظ، كان الأشخاص الآخرون في الأكاديمية والجنود الجرحى الذين عالجهم تابعوك قد غادروا العاصمة بالفعل عبر ممر سري. آمل أن يكونوا جميعًا بخير”

“إذن، بقع الدم على أردية الكاهنات الأخريات جاءت من أولئك الجنود الجرحى؟”

بعد الاستماع إلى كلمات فيس، فكر لي شياو وأومأ قليلًا، ثم أثنى عليهن: “لقد صمدتن حتى اللحظة الأخيرة لتغطية انسحاب الآخرين. هذه شجاعة لا مثيل لها”

“ربما ما أنقذكن حقًا لم يكن استدعائي المصادف، بل شجاعتكن”

أومأ لي شياو إلى فيس والكاهنات الأخريات، وواصل مبتسمًا: “بصفتي سيدكن، وبصفتي مولاكن، أنا فخور بكن”

“مولاي، أنت تبالغ في مدحي! لولاك، لكان تابعوك قد تعرضوا للدهس والقتل بالفعل”

كانت دمعة لا تزال معلقة على أهداب فيس الطويلة، وخفضت رأسها امتنانًا مرة أخرى

“لدي سؤال أخير”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، ثم قال بجدية: “هل تعرضتن للهجوم من سادة العالم الآخر الذين وصلوا فجأة؟”

“إجابة لمولاي، نعم”

أومأت فيس بقوة وأجابت: “لقد رأى تابعك أحدهم ذات مرة خارج الحاجز. إنهم مختلفون تمامًا عنك يا مولاي، فأنت تنبعث منك الاستقامة. أما عيونهم فكانت مليئة بالوحشية والجنون، وكانوا حتى يضحون بجنودهم لصنع أولئك العمالقة المندمجين المرعبين”

“أهكذا الأمر؟”

نظر لي شياو إلى فيس، التي لا يزال وجهها العادل يحمل أثر خوف، وأخذ نفسًا عميقًا آخر ببطء

كانت الأمور تزداد وضوحًا أكثر فأكثر. ومن خلال ما رآه فقط، كان هناك بالفعل سادة عالم آخر من قارتين مختلفتين يملكون قوة تدمير الدول

وعلى الرغم من أنها كلها دول صغيرة يستطيع التعامل معها بسهولة، كان هذا كافيًا بالفعل لرفع يقظته، أما كم عدد من لم يرهم بعد، فكان من الصعب تقديره

عند هذه النقطة، كان الوضع واضحًا بطبيعة الحال

“يبدو أنه إلى جانب استكشاف الألغاز المجهولة الكثيرة في هذا العالم والحذر من الكارثة العظمى المجهولة، أصبح لدي سبب آخر لأصبح أقوى”

نظر لي شياو إلى تابعيه الواقفين في صفوف منتظمة حوله، وعبس بشدة

ما ينتظره في المستقبل سيكون بلا شك معارك أشد وأكثر خروجًا عن التوقع. كان هذا تهديدًا من بعيد، وتحديًا له، وتحديًا أيضًا لكل سادة شيا العظمى

“أو ربما، سواء كانت ألغاز هذا العالم غير المحلولة، أو الكارثة العظمى التي يصعب التنبؤ بها، أو الحروب بين السادة، فكلها تشير إلى الحقيقة نفسها، وهي السبب الحقيقي لوصولنا نحن مليار سيد، وكذلك الحقيقة النهائية لهذا العالم الآخر السحري”

بينما كان لي شياو يفكر في ذلك، فتح واجهة نظرة عامة على سمات فيس والآخرين

كانت مهنة فيس والآخرين كهنة النور المكرم. ومن حيث القوة الإجمالية، كانت أسراب الكاهنات الخمسة الجديدة مشابهة لفرانك والآخرين

كان معظمهن يتراوح بين سبع نجوم من الرتبة الثانية وثماني نجوم من الرتبة الثانية، بينما كانت الشخصيات القيادية كلهن عند ذروة الرتبة الثانية

ومن حيث المهارات السلبية، كانت الكاهنات كلهن يحملن مهارات مثل “إتقان الشفاء”، و“إتقان التطهير”، و“إتقان سحر الضوء”، و“التأمل السريع”

أما من حيث المهارات النشطة، فقد أتقنّ أيضًا حركات شفاء ودعم وهجوم تكمل بعضها، مثل “ضوء الشفاء”، و“ضوء التطهير”، و“درع النور المكرم”، و“حماية النور المكرم”، و“البركة الحادة”، و“رصاصة النور المكرم”، و“نيزك النور المكرم”

باختصار، ومن حيث القوة الإجمالية، كانت فيس والتابعات الجديدات الأخريات يتفوقن بوضوح على كهنة النور المكرم العاديين، وينتمين إلى النوع الذي يجمع بين الهجوم والشفاء المساعد

“بوجود هؤلاء الكاهنات النخبة الـ500، سترتفع القوة الإجمالية للإقليم بدرجة كبيرة! وستتحسن أيضًا قدرات الجنود على القتال والنجاة أكثر!”

وبفرح، وضع لي شياو يده على صندوق التخزين الخشبي بجانبه مرة أخرى

ومع تموج من طاقة الفضاء، ظهرت من الفراغ 500 مجموعة من أردية كهنوتية بيضاء نقية من الرتبة الثالثة، وعصي معدنية من الرتبة الثالثة ذات تضخيم للشفاء، و500 خاتم تخزين من الرتبة الثالثة

وعلى الرغم من أن الأردية الكهنوتية من الرتبة الثالثة وعصي الشفاء من الرتبة الثالثة كانت أندر حتى من أردية السحر، فإنها ظلت شيئًا لا يُذكر أمام احتياطي معدات لي شياو الهائل

بعد أن رفع ولاء فيس والآخرين إلى الحد الأقصى البالغ 100 نقطة، استخدم لي شياو، وفق خطته، 300 رمز تجنيد مباشرة

ومع تبدد بوابات الضوء الذهبية المبهرة مع الريح، ظهرت هذه المرة أمام لي شياو 300 شخصية نحيلة

كان بين هؤلاء التابعين توازن متساوٍ بين الرجال والنساء، وكانوا جميعًا يرتدون أردية سحرية سوداء وقبعات سحرة مدببة، ويحملون عصيًا طويلة منقوشة بأنماط غريبة

“ثلاثة أسراب من السحرة؟ هذا يعوض تمامًا القدرة السحرية غير الكافية نسبيًا في الإقليم. ومع أنصاف الإلف مثل تشوان غو الذين استعادوا قوتهم السحرية، لم يعد إقليمي يفتقر إلى السحرة!”

“والأهم أن أسراب السحرة الثلاثة هذه منظمة جيدًا، ومن الواضح أنهم لم يُستدعوا مباشرة من ساحة معركة”

وسط فرحه، بدا أن لي شياو أدرك شيئًا، ونظر إلى تشاويان وفينلي وتشو شا وتشو تشي، الذين كانوا يقفون باحترام على الجانب

ربما بالمصادفة، كان السحرة الذين استدعاهم مرتين من قبل جميعًا من البرج السحري الغامض، تمامًا مثل تشاويان

إن لم يحدث أمر غير متوقع، فمن المحتمل أن أسراب السحرة الثلاثة المنظمة جيدًا هذه جاءت أيضًا من المكان نفسه

وكما توقع، ما إن وقع نظر لي شياو على تشاويان حتى أضاءت عينا الفتاة النجميتان الكبيرتان، ولم تستطع منع نفسها من القول: “مولاي، لم أتوقع أنك ستستدعي هؤلاء الأشخاص!”

بعد أن تحدثت تشاويان، أظهر فينلي وقادة أسراب السحرة الثلاثة الآخرون تعابير مفاجأة أيضًا، وأومأوا موافقين

“أوه؟”

نظر لي شياو إلى وجوههم المتفاجئة، ورفع حاجبيه وقال بترقب: “يبدو أنني استدعيت قوة مذهلة أخرى”