الفصل 783: السيد والعذراء المكرمة لقصر القمر (الوسط)

الفصل 783: السيد والعذراء المكرمة لقصر القمر (الوسط)

وهي تراقب وجه تيريزا المذهول بينما ضربت الطاولة، حافظ لي شياو على ابتسامته الخافتة ولم يتعجل الرد، بل رفع يده مشيرًا إلى إيلوسا أن تصب لها كوبًا من الشاي الساخن

أما تيريزا، التي أدركت فقدانها الطفيف لهدوئها، فقد جلست بهدوء مرة أخرى على كرسيها

“يا فخامة العذراء المكرمة، عبارة “اللعب القذر” التي قلتها تبدو مبالغًا فيها قليلًا، أليس كذلك؟”

بعد أن رأى لي شياو أن مشاعر تيريزا المضطربة قد هدأت قليلًا، رد بخفة: “حاليًا، إقليمي في حالة خراب، ومع ذلك تقودين قواتك بعدوانية لاستغلال الضعف، محاولة إشعال النار والحرب من جديد على هذه الأرض المثقلة بالجراح. ألا يُعد ذلك لعبًا قذرًا؟”

“كما يقول المثل، المنتصر هو الملك. عندما كانت مملكة الليل المكرم ضعيفة في الماضي، لم تتردد مملكة اللهب البارد في ركلها وهي ساقطة”

امتلأ وجه تيريزا الرقيق الأبيض بالهدوء مرة أخرى، ورفعت حاجبيها قائلة: “في مواجهة وحش سحري جريح وشرس، توجيه الضربة الأخيرة ليس سوى رحمة من مملكة الليل المكرم”

“كما هو متوقع من العذراء المكرمة لقصر القمر، التي تدير نصف إقليم مملكة الليل المكرم، قدرتك على ليّ الكلام جديرة بالإعجاب حقًا”

بقي تعبير لي شياو ثابتًا، وابتسم قائلًا: “إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تصفين طريقتي في الرد بتلك الكلمات الثلاث: “اللعب القذر”؟”

“أيها السيد المستشار الضيف، لنتوقف عن ألعاب الكلمات”

شخرت تيريزا بخفة وقالت ببرود: “هل تنوي حقًا إشعال حرب شاملة بين الممالك البشرية ومملكة الإلف المظلم الخاصة بي؟”

“يا فخامة العذراء المكرمة، لقد وضعتِ السيف بالفعل على رقبتي. هل ما زلتِ تتوقعين مني أن أبتلع هذا السر الذي عمره 1000 عام إلى الأبد؟”

هز لي شياو كتفيه، وبدا غير مبال

وبينما كانت أرييل تستمع إلى لي شياو وتيريزا وهما يتحدثان إلى هذه النقطة، وكانت مرتبكة بعض الشيء، فهمت أخيرًا مع وميض عينيها النجميتين

اتضح أن طريقة السيد في الرد كانت إعلان حقيقة أن ملكة الإلف المظلم قد حمت مملكة الليل المكرم سرًا طوال 1000 عام

وبصفتها فردًا من العائلة الملكية للهب البارد، فهمت أرييل بوضوح

رغم أن الممالك البشرية كانت غارقة في حروب متواصلة لسنوات وتحمل أحقادًا عميقة ضد بعضها، فإنها بصفتها بشرية تشترك في اعتقاد واحد، وهو أنها تقدّر سلالتها كثيرًا. كان هذا مصدر فخر للبشر، ووسيلة ضرورية لترسيخ السلطة

ولا حاجة للحديث عن العائلة الملكية الموجودة في قمة هرم السلطة؛ فحتى طبقة النبلاء التي تحتها لن تسمح على الأرجح للأعراق الأخرى بأن تحتل مكانًا بينها

وقد أدى ذلك مباشرة إلى أن قبيلة أنصاف الإلف، التي قاتلت إلى جانب الملك البطل السلفي خلال فتوحاته، انتهى بها الأمر إلى تجريدها من ألقابها، بل وطردها بالكامل من المملكة بسبب الضغوط الداخلية والخارجية معًا

باختصار، عدم السماح أبدًا للأعراق الأخرى بدخول قلب الطبقة الحاكمة أصبح بالفعل إجماعًا بين الممالك البشرية وحدًا أدنى لا يمكن المساس به

أما العائلة الملكية لليل المكرم، التي كانت دائمًا تحت حماية قصر القمر، فقد انتهكت هذه النقطة بالكامل بلا شك

وهكذا، أصبح الوضع واضحًا جدًا

بمجرد أن يعلن السيد حقيقة أن ملكة الإلف المظلم قد ساعدت العائلة الملكية لليل المكرم سرًا

فإن مملكة الليل المكرم، التي خرقت القواعد، ستصبح فورًا هدفًا لكل الممالك البشرية، وتتعرض للهجوم من كل جانب، وسيكون هلاكها قريبًا

لكن بسبب الوعد الذي قطعته ملكة الإلف المظلم في الماضي، لن تقف مملكة الإلف المظلم بطبيعة الحال مكتوفة اليدين، وهذا سيشعل بلا شك حربًا شاملة بين مملكة الإلف المظلم والممالك البشرية

حتى لو كانت مملكة الإلف المظلم قوية، فلن تكون أبدًا ندة للبشرية كلها. ففي النهاية، القاعدة السكانية الهائلة للممالك البشرية كانت أبعد بكثير مما يستطيع أي عرق آخر مقارنته بها، وهذا أمر لا شك فيه

“كما هو متوقع من السيد، لقد أصاب بلا شك نقطة ضعف الخصم مباشرة”

شعرت أرييل بموجة حماسة في قلبها، وألقت نظرة احترام إلى لي شياو بجانبها

لكن تيريزا، الجالسة قبالتها مباشرة عند طاولة الطعام، أصبح وجهها أكثر كآبة

وبصفتها العذراء المكرمة لقصر القمر التي اختارتها جلالة الملكة، فهمت تيريزا بوضوح

أن مهمتها الأساسية، إلى جانب الحفاظ على سلطة العائلة الملكية لليل المكرم، كانت حماية الاتفاق بين جلالة الملكة وأول ملك لليل المكرم، حتى لو كلفها ذلك حياتها

بمجرد أن يتسرب هذا السر حقًا، وبغض النظر عن كيفية تطور الحرب في النهاية، فمن المرجح أن تكون عشيرتها الكهنوتية أول من يصيبه سوء الحظ ويواجه غضب الملكة

عند التفكير في هذا، أخذت تيريزا نفسًا عميقًا ببطء، وقالت ببرود للي شياو: “أيها السيد المستشار الضيف، النتيجة الوحيدة لفعل هذا هي إشعال حرب مدمرة بالكامل بين عرق الإلف المظلم والعرق البشري. هل تستطيع تحمل هذه المسؤولية؟”

“يا فخامة العذراء المكرمة، أنت تمزحين”

رفع لي شياو كأسه، وارتشف رشفة من الشراب الفوار على مهل، ثم رد: “تذكري، كانت مملكة الليل المكرم الخاصة بك هي من حاولت أولًا جلب نيران الحرب إلى إقليمي، وإلقاء رعاياي في دوامة الدم والنار، وجعل أرضي تحترق وتصرخ. أنا فقط أعيد ذلك مضاعفًا”

“بعد موتي، من يهتم إن جاءت الفيضانات”

وضع لي شياو كأسه، وفجأة أصبحت كلماته قوية ورنانة: “بما أن مملكة الليل المكرم تنوي تدميري، فسأجرّكم معي حتمًا إلى القاع، بما في ذلك وطنك، مملكة الإلف المظلم!”

عند النظر إلى عيني لي شياو الحادتين النافذتين، عقدت تيريزا حاجبيها وصمتت لبعض الوقت، قبل أن تكشف عن ابتسامة عاجزة وتقول: “أيها السيد المستشار الضيف، أنت بالفعل لست شخصًا عاديًا. يبدو أنني ما زلت أقلل من قدراتك”

“يا فخامة العذراء المكرمة، هذا إطراء منك”

لان وجه لي شياو أيضًا، ورد بابتسامة قائلًا: “حتى الوحش المحاصر سيقاتل، فما بالك بي، أنا المستشار الضيف للأميرة، الذي يحمل أيضًا المسؤولية الثقيلة لمساعدة سمو الأميرة على اعتلاء العرش. يجب أن أخطو بحذر، وأن أبقى يقظًا دائمًا”

“لا عجب أن الأميرة أرييل تثق بك كثيرًا”

قالت تيريزا بهدوء إلى هذه النقطة، ثم غيرت الموضوع: “والآن بعد أن عرفت عزمك، أيها السيد المستشار الضيف، حان وقت الانتقال إلى الموضوع التالي”

“الموضوع التالي؟”

رفع لي شياو حاجبيه، وسأل وهو يعرف الإجابة: “هل لدى فخامة العذراء المكرمة شيء آخر تحتاجين إلى سؤالي عنه؟”

بعد أن قال ذلك، شعر لي شياو بفرح خفي في قلبه

كان هذا يعني بلا شك أن الطرف الآخر سيبدأ أخيرًا الحديث عن الأمر الذي يحتاج إلى سؤاله عنه

ومن المرجح جدًا أن يكون هذا الأمر هو نقطة الاختراق الأساسية لحل أزمة غزو الليل المكرم بالكامل

أما التهديدات قبل قليل، فلم تكن سوى لإظهار موقفه الحازم للطرف الآخر

إذا كان يمكن للأمور أن تأخذ منعطفًا نحو الأفضل، فمن الطبيعي أنه لن يصل حقًا إلى حد القطيعة الكاملة مع الطرف الآخر

“يا له من سؤال يعرف صاحبه جوابه، بل استخدمت عمدًا كلمة “سؤال””

شخرت تيريزا ببرود وقالت بخفة: “لا تظن أنني لا أعرف أنه عندما تصل قصور سادتكم من العالم الآخر إلى المستوى 4، تفتح وظيفة سحرية تشبه التواصل السحري. لقد عرفت بالفعل كل ما قلته لإيلوسا، أليس كذلك؟”

“يبدو أن عليّ أنا أيضًا أن أنظر إلى فخامة العذراء المكرمة نظرة جديدة. بقدر ما أعلم، لم يفهم أحد نحن سادة العالم الآخر إلى هذا الحد”

ظل لي شياو محافظًا على ذلك التعبير الغامض، وهو يدير الكأس في يده بخفة، ثم تابع: “يا فخامة العذراء المكرمة، تفضلي وقولي ما في ذهنك. سأخبرك بطبيعة الحال بكل ما أعرفه، من دون أن أخفي شيئًا”

“أيها السيد المستشار الضيف، أظن أنك لست غريبًا عن هذا الشيء، أليس كذلك؟”

لم تعد تيريزا تدور حول الموضوع. وبإشارة من يدها، ظهر جسم أبيض نقي ومسطح على طاولة الطعام

وعندما رأى الجميع ذلك الشيء بوضوح، صُدم كل الجالسين عند طاولة الطعام، حتى تشاويان، التي كانت شفتاها تلمعان بالزيت من كثرة الأكل، وضعت سكينها وشوكتها فورًا

ما ظهر أمام الجميع لم يكن سوى قناع أبيض نقي للمنظمة الغامضة

تحت قيادة فارس الكابوس، كاد الإقليم يُدمر بالكامل على يد المنظمة الغامضة. لذلك، عند رؤية هذا القناع المفاجئ، أصبح التابعون يقظين بطبيعة الحال

نظر لي شياو إلى القناع الأبيض النقي وأومأ بتفكير

ورغم أنه من زاويته لم يستطع رؤية الرقم على القناع، فمن أسلوبه، لم يكن قناعًا من مستوى شورا يحمل علامات حمراء، بل مجرد قناع عادي للمنظمة الغامضة

لوح لي شياو بيده بخفة، مشيرًا إلى تابعيه ألا يتوتروا، ثم عقد حاجبيه وسأل: “يا فخامة العذراء المكرمة، ما الذي تريدين قوله بالضبط؟”

“في معركة إقليم الشرق من مملكة اللهب البارد، التي انتهت للتو، تغلب السيد المستشار الضيف على الجميع وفاز بالحرب في النهاية، كما هزم قائد فصيل الأمير الثاني للهب البارد، فارس الكابوس، وبذلك أنقذ بلدة كونغتشينغ من مجال الموت”

عند هذه النقطة، ظهرت لمحة وقار في عيني تيريزا النجميتين، وتابعت: “بقدر ما أعلم، فإن فارس الكابوس ذاك هو أحد الأعضاء الأساسيين في المنظمة المظلمة، أخوية الهاوية، التي ترتدي هذا النوع من الأقنعة، ويُعرف باسم شورا الرابع!”

عند سماع كلمات تيريزا، ومضت لمحة دهشة في عيني لي شياو الداكنتين، وبدأ ذهنه يدور بسرعة

رغم أن كلمات تيريزا كانت موجزة، فإنها احتوت على معلومة محورية بالغة الأهمية

وهي اسم المنظمة الغامضة؛ كانت تُدعى أخوية الهاوية

يجب معرفة أن هذه كانت المعلومة المهمة التي كان يتوق إليها منذ زمن

“تعاملت مع المنظمة الغامضة مرات عديدة، ونحن خصوم قدامى، ومع ذلك لم أعرف اسمها قط. كيف عرفت تيريزا؟”

وسط دهشته، التقت نظرة لي شياو بعيني تيريزا النجميتين، محاولًا العثور فيهما على دليل، بينما واصل التفكير في ذهنه

“وفوق ذلك، رغم أن فارس الكابوس لم يكن يرتدي قناعًا أبيض، فقد وجدت فعلًا قناع شورا مطبوعًا عليه الرقم 00004 في خاتم التخزين الخاص به، وهذا مطابق تمامًا لما وصفته تيريزا”

وبينما كان لي شياو مندهشًا في سره، ظهرت ابتسامة على وجه تيريزا الأبيض، وتابعت: “ماذا، أيها السيد المستشار الضيف، هل كشفت لك معلومة لم تكن تعرفها؟”

“لنعد إلى الموضوع الرئيسي”

وضع لي شياو كأسه برفق وغيّر الموضوع: “لقد قتلت فارس الكابوس بالفعل. ورغم أن ذلك الرجل سبب لي بعض المتاعب، فإن الأمر لم يكن سوى مقاومة بلا جدوى”

“أيها السيد المستشار الضيف، هل رأيت الوجه الحقيقي لفارس الكابوس ذاك؟”

ظهرت لمحة حماسة لا يمكن ضبطها في عيني تيريزا النجميتين، وانحنت قليلًا إلى الأمام، وسألت بسرعة

“بطبيعة الحال”

لاحظ لي شياو بحدة العجلة التي كشفتها، لكن وجهه بقي ثابتًا وهو يسأل بهدوء: “يا فخامة العذراء المكرمة، لماذا تسألين عن هذه الأمور؟”

“أيها السيد المستشار الضيف، لقد قتلت فارس الكابوس بالفعل، وهذا يعني أنك أصبحت عدوًا لأخوية الهاوية، لذلك لا يوجد ما أخفيه”

عقدت تيريزا حاجبيها وفكرت للحظة قبل أن ترفع رأسها وتتحدث بصراحة: “لأكون صريحة معك، أيها السيد المستشار الضيف، هاجم هؤلاء الأشخاص سرًا القاعة الرئيسية لقصر القمر منذ وقت قريب، محاولين الاستيلاء على كنز معين من قصر القمر الخاص بي، مما تسبب بخسائر فادحة بين تابعيّ الأقوياء. ولحسن الحظ، وجدت تعزيزات في الوقت المناسب، وهذا ما منع أولئك الأشخاص البغيضين من النجاح”

“حقًا؟”

عند النظر إلى وجه تيريزا الوقور، ظهر أخيرًا تموج على وجه لي شياو الذي كان ثابتًا عادة، واتسعت عيناه دون إرادة

لم يكن لي شياو يتوقع أبدًا أن المنظمة الغامضة… لا، أخوية الهاوية، لها أيضًا صلات بقصر القمر، وفوق ذلك، هي معادية له

“كما يقول المثل، عدو عدوي صديقي. وباستخدام هذه النقطة، ربما أستطيع حقًا جعل تيريزا توقف هجومها مؤقتًا”

“والأهم من ذلك، يمكنني أيضًا أن أحصل من تيريزا على مزيد من المعلومات عن أخوية الهاوية! وهذا شيء كنت أتوق إليه منذ زمن!”

وسط حماسته، كانت أفكار لي شياو ما تزال تدور بسرعة

“صحيح. في الوهم الشبحي لأطلال ساحة المعركة القديمة، سمعت ذات مرة الرجل ذو الرداء الأسود رقم 7 يذكر المهمة الكبرى لملك الليل المكرم”

“وعند مدخل المنجم المهجور خارج مدينة الفرن، ذكر خبيران من الأخوية كانا يحرسان البوابة المهمة الكبرى لليل المكرم أيضًا، وقالا إن أربعة من الشورا على الأقل قد أُرسلوا… يبدو أنهما كانا يقصدان الهجوم على قصر القمر، بلا شك”

“وباستثناء مكان مثل قصر القمر، الذي يضاهي الفناء الداخلي للقصر الملكي، لا يوجد مكان آخر في مملكة الليل المكرم يستحق إرسال أربع قوى عظيمة من الرتبة الخامسة في الوقت نفسه”

فكر لي شياو للحظة، ولم يتبادل المعلومات فورًا مع الطرف الآخر، بل سأل بصوت عميق: “يا فخامة العذراء المكرمة، كيف أعرف مقدار الحقيقة في كلامك قبل قليل؟”

“إذا كنتِ أنت نفسك عضوًا في أخوية الهاوية، وتحاولين جسّ مقدار ما أعرفه عن منظمتك، ألن أكون قد وقعت في فخك؟”

بعد أن قال ذلك، ازدادت نظرة لي شياو حدة، وثبتت مرة أخرى على عيني تيريزا النجميتين

“مخاوف السيد المستشار الضيف ليست بلا سبب، لكن أرجو ألا تنسى، أنا إلف مظلمة مخلصة لجلالة الملكة العظيمة، ولست بشرية. إذا أراد الإلف المظلمون التحرك بحرية في إقليم البشر، فلن يحتاجوا إلى التسلل خفية”

رفعت تيريزا حاجبيها، وظهرت في كلماتها لمحة فخر دون إرادة، ثم تابعت: “كما أن هذه المنظمة البشرية المتخفية لن تسمح لي، أنا الإلف المظلمة، بالتدخل. أما بقية الأمور فهي واضحة بطبيعة الحال”

“مولاي، تيريزا لا تكذب. وبصفتي أخت تيريزا التوأم، تستطيع تابعتك أن تدرك هذا القدر”

وقفت إيلوسا من مقعدها، ووضعت يدها على صدرها، وقدمت تقريرها إلى لي شياو

“مفهوم. إذن، تريد فخامة العذراء المكرمة الحصول على معلومات عن الأخوية مني؟”

بعد أن تبددت مخاوفه، ظهرت ابتسامة ذات معنى على وجه لي شياو، وهو يبتسم إلى تيريزا الجالسة قبالته مباشرة: “بما أنك تطلبين مني شيئًا، فيجب على فخامة العذراء المكرمة أن تُظهر على الأقل بعض الصدق، أليس كذلك؟”