الفصل 805: الأميرة الجنرال المصدومة

الفصل 805: الأميرة الجنرال المصدومة

“هذا هو؟!”

حدقت كارولين في القلعة الزرقاء الفاتحة الشاهقة أمامها، فتعثرت خطواتها، وامتلأت عيناها الشبيهتان بالنجوم بالصدمة والمفاجأة

على سطح القلعة الزرقاء الفاتحة، كانت الأنماط البلورية الزرقاء العميقة منتشرة في كل مكان. وكان لونا الأزرق المختلفان، ومع ذلك المتكاملان، يلمعان معًا، ليرسما بسهولة دوائر سحرية غامضة وعميقة

بدت هذه الأنماط السحرية المعقدة مثل جذور شجرة معمرة ملتوية، أو أمواج محيط واسع متقلبة، أو ربما مجرة لا نهاية لها. وكان مجرد النظر إليها لبضع ثوان يثير إحساسًا مهيبًا بالرهبة المكرمة

“إنها في الواقع عمارة معجزة…”

بعد وقت طويل، أخذت كارولين نفسًا عميقًا ببطء، واستعادت هدوءها أخيرًا

بصفتها الأميرة الثالثة لمملكة اللهب البارد، لم تكن كارولين غريبة عن العمارة المعجزة

ففي النهاية، داخل قصر العاصمة الملكية المحروس بشدة، وبجانب القلعة الملكية الرئيسية، كانت تقف العمارة المعجزة الوحيدة للعائلة الملكية للهب البارد: قاعة ملك الأسد

“إحدى وظائف قاعة ملك الأسد هي استدعاء حراس الأسد المكرم بقوة ذروة الرتبة الرابعة. ووفقًا لملاحظاتي، فإن عددهم لا يقل قطعًا عن فرقة، وهو كاف لمجاراة خبير من الرتبة الخامسة بسهولة”

“ورغم أن أبي ظل دائمًا متحفظًا جدًا ولم يبادر قط إلى ذكر الأمور المتعلقة بقاعة ملك الأسد، فإنني سألته مرارًا بدافع الفضول. وعلمت أن وظائف قاعة ملك الأسد لا تقتصر بأي حال على استدعاء حراس الأسد المكرم؛ أما ماهيتها تحديدًا، فهذا ما يزال مجهولًا”

“لكن وفقًا لما كشفه أبي عرضًا ذات مرة، فإن الوظائف الغامضة المخفية في قاعة ملك الأسد مهمة للغاية. ولا يحق سوى لملك اللهب البارد الحالي معرفتها، بل إنها كافية حتى لتغيير مصير مملكة اللهب البارد كلها”

رفعت كارولين رأسها نحو العمارة المعجزة الزرقاء المتلألئة أمامها، وامتلأ ذهنها بأفكار كثيرة

“ومع ذلك، فإن قاعة ملك الأسد يمكن اعتبارها على الأكثر قلعة متوسطة الحجم. مقارنة بهذه القلعة العملاقة المذهلة أمامي، فهما ببساطة ليستا في الفئة نفسها”

وبينما كان قلب كارولين يخفق بسرعة، كانت هيلدا القوية الشبيهة بتنين الأرض مصدومة إلى درجة أن ساقيها كادتا تلينان، وكانت على وشك الإغماء تقريبًا

ورغم أنها، بصفتها جنرال مملكة، كانت محظوظة أيضًا برؤية قاعة ملك الأسد الغامضة للغاية، فإنها لم ترها إلا من بعيد

أما الآن، فهذه العمارة المعجزة الزرقاء المهيبة والعظيمة كانت تظهر حقًا أمام عينيها مباشرة

“لا حاجة لأن تتفاجآ هكذا. هذه مجرد واحدة من العمارات المعجزة التي أملكها؛ ليس بالأمر الكبير”

نظر لي شياو إلى كارولين وهيلدا المذهولتين، وأضاف ملاحظة في وقتها المناسب

عند سماع كلمات لي شياو اللامبالية، تذكرت كارولين وهيلدا أخيرًا شيئًا وسط صدمتهما

وفقًا للمعلومات التي عادت أثناء معركة المنطقة الشرقية، في إقليم هذا الرجل داخل غابة الظل السحري، كانت هناك بالفعل مبان مجهولة أخرى يشتبه بأنها عمارات معجزة، وبالتأكيد أكثر من واحدة

“أشعر أكثر فأكثر أن الموافقة على التحالف مع هذا الرجل القادم من العالم الآخر كانت خيارًا صحيحًا للغاية”

رمشت كارولين برموشها الطويلة، وحدقت في لي شياو للحظة قبل أن تلقي نظرة على أرييل، التي كانت تمشي جنبًا إلى جنب معه، ولم تستطع إلا أن تتنهد في داخلها

“لا عجب أن هذه الفتاة أرييل تحولت من لبؤة متمردة لا تحني رأسها أبدًا إلى قطة وديعة وذكية. لا بد أنها رأت أشياء لا تصدق أكثر من اللازم، أليس كذلك؟”

“يجب أن أعترف، أن يكون قادرًا على مفاجأتنا نحن أفراد العائلة الملكية، فهذا الرجل غير عادي حقًا. كيف تمكن من امتلاك مثل هذه الأسس القوية، تظهر واحدة تلو الأخرى، بعد وصوله بفترة قصيرة إلى هذا الحد؟”

وبينما كان ذهنها ممتلئًا بعلامات الاستفهام، هزت كارولين رأسها سريعًا وواصلت التفكير في سرها

“لا، لا، لا يمكنني أن أفقد وجه العائلة الملكية وكرامتها. رغم أن هذا الرجل عميق إلى حد يصعب سبره، فمن المستحيل مطلقًا أن أكون مثل أرييل، ممتلئة بالإعجاب والرهبة تجاهه”

“أنا حارسة الشمال، وفرد من العائلة الملكية ورث شجاعة الملك البطل، وأميرة جنرال نجت من مواقف حياة أو موت في ساحة المعركة. لست أميرة صغيرة عديمة الخبرة مثل أختي يسهل خداعها”

“صحيح، يجب أن أخبر أختي سرًا لاحقًا بأنها لا بد أن تكون مبادرة ولديها أفكارها الخاصة. لا يمكنها مطلقًا أن تتبع أهواء هذا الرجل فحسب وتفقد كرامة العائلة الملكية ونبل الأميرة”

عند التفكير في هذا، عاد وجه كارولين البديع إلى تعبير هادئ، وظهرت عليه بهدوء لمحة خفيفة من الغرور

في هذه اللحظة، بدا أن لي شياو تذكر شيئًا. قلب كفه إلى الأعلى، وظهر أمام كارولين سيف طويل يبلغ طوله نحو 1.3 متر، وكانت نصلته أعرض بكثير من سيف اليد الواحدة المعتاد

ومن مظهره، كان من السهل رؤية أن هذا سيف عريض النصل يقع بين سيف اليد الواحدة وسيف اليدين، من النوع نفسه الذي رفعته كارولين على أسوار الحصن قبل قليل

لكن من التوهج الكثيف وغير العادي المنبعث من النصل، كان واضحًا أن جودته أعلى بكثير من سلاح كارولين

“ه، هذا هو؟!”

عند رؤية السيف عريض النصل الذي أخرجه لي شياو فجأة، امتلأ وجه كارولين الأبيض، الذي كان قد هدأ للتو، بالمفاجأة مرة أخرى. وهتفت: “سلاح عظيم حارس للأمة من الرتبة الخامسة؟!”

في هذه اللحظة، ورغم أن كارولين بذلت أقصى جهدها لكبح المفاجأة والحماس في قلبها، كي يبدو تعبيرها هادئًا، فإن رغبة لا يمكن السيطرة عليها في عينيها الشبيهتين بالنجوم تسربت بلا وعي

كان هذا سيفًا عريض النصل يناسبها تمامًا! ومن دون شك، سيرفع قوتها إلى حد كبير

ما دامت تمتلك هذا السيف، فبصفتها قد دخلت للتو ذروة الرتبة الرابعة، ستكون قادرة على البقاء غير مهزومة تحت الهجوم المشترك لخبيرين بالقوة نفسها، وستكون أكثر من قادرة على التعامل مع حصار عدة كتائب من الجنود العاديين، وقادرة على مغادرة ساحة المعركة في أي وقت

وحتى في مواجهة خبير من الرتبة الخامسة، فلن تكون بلا قدرة على المقاومة تمامًا

لا، لا، لا، حتى مجرد لمس هذا السيف سيكون كافيًا لجعلها متحمسة عدة أيام. يجب أن يعرف المرء أنها، باستثناء سيف أبيها الشخصي، لم تر قط سيفًا طويلًا آخر من الرتبة الخامسة

“الأميرة الثالثة لديها حقًا عين تميز الذهب”

شعر لي شياو بالوزن الثقيل للنصل وهو ينظر إلى الجوهرة الصفراء الفاتحة المتلألئة عند نهاية المقبض، وشرح بابتسامة: “هذا صحيح، إنه بالفعل سلاح عظيم من الرتبة الخامسة، واسمه [سيف الميثريل الإعصاري]”

“أضيف إليه الميثريل النادر أثناء تشكيله، مما جعل النصل أخف بكثير. كما أن جوهرة الإعصار المرصعة في المقبض يمكنها زيادة سرعة حركة حامله”

وبينما كان يتحدث، هز لي شياو النصل المصقول فنيًا هزة خفيفة كأنه يفعل ذلك عرضًا، فانعكس ضوء مبهر في عيني كارولين الشبيهتين بالنجوم والمفتوحتين على اتساعهما

كان هذا السيف الطويل من الرتبة الخامسة موجودًا في سوار الفضاء الخاص بلي شياو منذ مدة طويلة. وقد كان ترقية لغنائم معركة شرسة مع خبراء أخوية الهاوية السوداء عند أطلال مدينة فورجبرغ

وبما أن لي شياو لم يكن لديه تابع مناسب ماهر في استخدام السيف عريض النصل حوله، فقد بقي مهملًا حتى الآن

أما السبب الوحيد الذي جعل لي شياو يعرض هذا السيف الآن، فهو استخدامه طعمًا؛ أي إخراج هذا الشيء المهمل، الذي لا يعد ضروريًا له، ومنحه لكارولين كهدية تحالف

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه في الوضع المضطرب الحالي، ورغم نجاح التحالف، لم يكن متأكدًا بنسبة 100 من أنه يستطيع جعل كارولين وهيلدا تقاتلان من أجله بكل قلبيهما

أو حتى لو عزمت كارولين على القتال بكل قوتها، فقد لا تتبع بالضرورة ترتيباته بنسبة 100

ولا يمكن إنكار أن جيش الحدود الشمالية تحت قيادة كارولين كان مفتاحًا لا غنى عنه لهزيمة تحالف الأميرين؛ ولا يمكن أن تحدث أي أخطاء

ما إن تواجه كارولين، هذه الورقة الرابحة المهمة، مشكلة، فسيدخل الإقليم حقًا في وضع حياة أو موت

لذلك، كان جعل كارولين تتذوق قليلًا من “حلاوة” التحالف أمرًا ضروريًا بلا شك

وبهذه الطريقة، لن يستطيع فقط ترسيخ العلاقة بينه وبين كارولين، استعدادًا للإخضاع المستقبلي

بل يستطيع أيضًا ضمان أن تقاتل كارولين وهيلدا بكل قوتهما، بل وحتى تتبعان أوامره لا شعوريًا بالكامل من أجل الحصول على مزيد من “الحلاوة”

ففي النهاية، بالنسبة إلى الإقليم، كانت الأسلحة العظيمة من الرتبة الخامسة مجرد عتاد قياسي للتابعين فوق الرتبة الرابعة، تتيح لكل تابع رئيسي أن يكون لا نظير له بين الخبراء من المستوى نفسه، وتزيد قوته كثيرًا

أما بالنسبة إلى الممالك البشرية على هذه الأرض، فهي أسلحة عظيمة حارسة للأمة، وكنوز نادرة يمكن السعي إليها ولا يسهل العثور عليها، وكافية لجعل عدد لا يحصى من الخبراء والنبلاء يتدافعون نحوها

ناهيك عن هذه الأميرة الجنرال التي كانت مهووسة بالقتال والأسلحة منذ طفولتها

وعندما رأى أن نظرة كارولين قد التصقت بلا وعي تمامًا بـ [سيف الميثريل الإعصاري]، اتسعت ابتسامة لي شياو أكثر. رفع حاجبه وقال: “الأميرة الثالثة، لقد ناقشت هذا بالفعل مع الأميرة أرييل. وكما يقال، السيف الجيد للبطل، لذلك قررنا إهداء هذا السلاح العظيم من الرتبة الخامسة إليك”

“م، ماذا؟!”

ما إن تحدث لي شياو، حتى اندفعت كارولين إلى الأمام، وكاد وجهها الأبيض يلتصق بوجه لي شياو: “ضيف أختي الشيخ، هل أنت جاد؟”

“بالطبع، هذه هي الحقيقة”

شم لي شياو رائحة العطر المنبعثة من كارولين، فتراجع خطوة صغيرة، لاعبًا بسهولة لعبة الاقتراب والابتعاد

بخلاف الرائحة الأنيقة والمنعشة على أرييل، كانت الرائحة على كارولين قوية وتحمل لمحة من البرية، بأسلوب مختلف تمامًا

“آسفة، لقد فقدت رباطة جأشي قليلًا”

أخذت كارولين نفسًا عميقًا ببطء، محاولة بكل جهد تهدئة مشاعرها المتحمسة، ثم سألت ووجهها ممتلئ بالشك: “أختي، ضيف أختي الشيخ، هل هذا السلاح العظيم سيهدى إلي حقًا؟”

“لطالما اعتنت أختي الملكية بي جيدًا منذ كنا صغيرتين. وهذه المرة، كنت مستعدة حتى لبذل أقصى جهدك لمساعدتي في وقت حاجتي. ومن الطبيعي أن أرد الجميل”

ابتسمت أرييل ابتسامة ساحرة، وردت بصدق دون أن يتغير تعبيرها

في الحقيقة، لم تكن تعرف شيئًا عن إهداء لي شياو للسيف الطويل

لكن أرييل كانت تفهم بوضوح أنه ما دام هذا قرار السيد، فعليها بطبيعة الحال دعمه بالكامل

وفي الوقت نفسه، كانت أرييل سعيدة بصدق أيضًا لأن أختها استطاعت الحصول على السلاح العظيم من الرتبة الخامسة الذي حلمت به

ففي النهاية، منذ الطفولة، مقارنة بالفساتين الجميلة والإكسسوارات اللامعة، كانت أختها تحب فقط كل أنواع الأسلحة والدروع

“الأميرة الثالثة، في وضع يكون فيه المستقبل غير مؤكد، فإن اختيارك التحالف معنا، بتلك الشجاعة والبصيرة اللتين لا مثيل لهما، كاف ليجعلك المالكة الجديدة لهذا [سيف الميثريل الإعصاري]”

سلّم لي شياو السيف عريض النصل ببطء إلى الأميرة الجنرال أمامه، مبتسمًا وهو يقول: “صدقيني، هذا السلاح مجرد بداية. إذا استطعنا هزيمة خصومنا العدوانيين بنجاح في هذه المعركة، فالأميرة أرييل وأنا سنهديك أيضًا عتادًا آخر لا يقل عن هذا السيف الطويل، مثل مجموعة كاملة من الدروع الصفائحية من الرتبة الخامسة”

“لكن هذا ثمين جدًا”

نظرت كارولين إلى [سيف الميثريل الإعصاري] المبهر أمامها مباشرة، لكنها ترددت، وانقبض حاجباها: “ضيف أختي الشيخ، لقد خضت عدة معارك دامية، وتحت قيادتك كثير من الجنرالات أصحاب الإنجازات العسكرية اللامعة، أما أنا فلم أساعدك بعد. يبدو أنني لا أستحقه إلى حد ما”

“لا داعي لأن تقلق الأميرة الثالثة بشأن ذلك. كل واحد من الجنرالات والخبراء تحت قيادتي نال بالفعل المكافآت التي يستحقها، بل وأكثر”

عندما رأى لي شياو فرصة أخرى لعرض قوته، ابتسم ابتسامة خفيفة ثم أومأ للتابعين الرئيسيين بجانبه

فهم التابعون الرئيسيون. واحدًا تلو الآخر، ظهرت أسلحة عظيمة تتلألأ بضوء غير عادي، مما جعل مدخل القلعة الزرقاء المشع أصلًا أكثر تألقًا، حتى صار الضوء يكاد يعمي الأبصار

وعند التحديق في المشهد الفخم أمامها، الذي كان أكثر روعة حتى من خزينة العائلة الملكية، لم تكن هيلدا وحدها في ذهول طوال الوقت، بل شعرت كارولين أيضًا بأن ساقيها تلينان، وكادت تفشل في الثبات على قدميها

“أختي، ضيف أختي الشيخ، إذن سأقبله بامتنان”

وبينما كانت تشعر بصدمة هائلة، أخذت كارولين نفسًا عميقًا بطيئًا آخر، ثم بوجه جاد، أخذت [سيف الميثريل الإعصاري] من يد لي شياو

“شكرًا لكما، أختي وضيف أختي الشيخ. أنا ومحاربو الشمال سنبذل بالتأكيد أقصى ما لدينا ونتبع أوامر الشيخ الضيف في أي وقت!”

نظرت إلى السيف عريض النصل المتلألئ في يدها، فأين ذهبت تلك اللمحة من الغرور والهدوء التي كانت على وجه كارولين البديع من قبل؟ وبينما كانت تشكر لي شياو وأرييل باستمرار، كان رأسها يدور وهي تربت على صدرها وتضمن: “قل كلمة واحدة فقط، أيها الشيخ الضيف، ومهما كان المكان، سأقود جنود الشمال للقتال حتى النهاية!”

بعد أن فقدت تحفظها وهدوءها السابقين تمامًا، حملت نظرة كارولين نحو لي شياو بلا وعي أثرًا خفيًا من الرهبة

كانت كارولين تفهم بوضوح في قلبها أن هذا الرجل قلب تصوراتها مرارًا في مدة قصيرة

حتى إنها لم تستطع منع نفسها من التطلع إلى الأشياء الصادمة الأخرى التي ستصادفها إذا واصلت القتال إلى جانب هذا الرجل

“شكرًا لدعمك الكامل، أيتها الأميرة الثالثة. كما قلت من قبل، التعاون بيننا بدأ للتو”

رأى لي شياو أن كل شيء يطابق توقعاته تمامًا، فأومأ برضا، ثم نظر إلى جنرال المملكة الضخمة الجسد الواقفة بجانبها بحسد: “الجنرال هيلدا، اطمئني أنت أيضًا. إذا حققنا النصر في هذه المعركة في النهاية، فسأقدم أيضًا سلاحًا عظيمًا من الرتبة الخامسة تحتاجه الجنرال هيلدا. هذا وعد مني”

“شكرًا جزيلًا، أيها الشيخ الضيف!”

عند سماع كلمات لي شياو، أضاءت عينا هيلدا الواسعتان كالأجراس، وأومأت مرارًا: “أرجو ألا تقلق، أيها الشيخ الضيف. ما إن نواجه جيوش الأميرين، فسأجعلهم بالتأكيد يتذوقون جيدًا بأس جيشنا الشمالي!”

“إذن أستطيع أن أطمئن”

نظر لي شياو إلى الاثنتين اللتين صارتا الآن عمليًا تحت سيطرته، فأومأ قليلًا

وبهذا، أصبح جيش الحدود الشمالية الهائل هذا أخيرًا في يده بالكامل