الفصل 849: المقدمة المجنونة (الجزء 1)

الفصل 849: المقدمة المجنونة (الجزء 1)

مستغلًا ارتفاع معنويات الجنود، بدأ لي شياو فورًا الانتشار الأخير قبل الحرب وفقًا للخطة الموضوعة مسبقًا

دخلت مدينة مراقبة النجوم ثلاثة فيالق رئيسية بقيادة هود، وأوير، وبنسون، وفيلقان من الجنود المستسلمين بقيادة الأبيض البرتقالي، والشجرة الخضراء، وأعضاء آخرين من حرس الأميرة، وخمسة فيالق من المجندين الجدد، وتولت مسؤولية الدفاع الكامل عن مدينة مراقبة النجوم

وبذلك، بلغ عدد المدافعين داخل مدينة مراقبة النجوم حجم عشرة فيالق. أما سكان مدينة مراقبة النجوم، فقد كانوا قد انسحبوا بالفعل إلى المدن الخلفية قبل أيام قليلة

إضافة إلى ذلك، رتب لي شياو تمركز سرب الكهنة من الرتبة الثالثة بقيادة فيس هنا أيضًا، بعدما جهزوا أنفسهم بالكامل بمعدات من الرتبة الرابعة، ليكونوا مسؤولين عن توفير العلاج في الخط الأمامي

أما الفيلق الرئيسي الواحد بقيادة الماركيز روز، وفيلق الجنود المستسلمين الواحد بقيادة بيرت، وجنود عشيرة ذئب القمر بقيادة بورلين، وخمسة فيالق أخرى من المجندين الجدد، فقد تمركزوا خارج الجانب الشرقي من مدينة مراقبة النجوم كقوة احتياطية

كان هذا الموقع بعيدًا عن الخصوم العدوانيين القادمين من الغرب، ليكون صفًا ثانيًا جاهزًا للتعامل مع الطوارئ أو تعزيز الجبهة في أي لحظة

وفي الوقت نفسه، حشد لي شياو أيضًا سرب فرسان الذئاب من أنصاف الإلف من الرتبة الثالثة، وسرب المستدعين من الرتبة الثالثة بقيادة باي تشي من إقليمه، وأخفاهما داخل منطقة مجموعة العظيم الباسل في سلسلة جبال سونغين

ومع فيلق واحد من السادة جمعه سادة مجموعة العظيم الباسل، وفرقة راكبي الويفرن التي كانت تقوم بدوريات هنا بالفعل، كانوا مسؤولين معًا عن منع الخصوم من محاولة إيجاد طريق آخر عبر هذه التضاريس الخطرة، رغم أن هذا الاحتمال كان ضئيلًا

أما مدينة ختم التنين ومدينة قمر الماء الواقعتان غربًا على الجانب الآخر من سلسلة جبال سونغين، فكان بإمكانهما أيضًا جمع قوة بحجم فيلق واحد في أي وقت لمساعدة الفيالق الرئيسية في اللحظات الحاسمة

وأخيرًا، كانت مدينة البلور الأزرق، المحملة بالكامل بمعدات عالية الجودة من الرتبة الثانية، قد أخفت نفسها بالفعل في الموقع المحدد عند الحصن غير الساقط في الحدود الشمالية، حتى تتمكن فيالق جيش الحدود الشمالية الستة بقيادة كارولين، الأخت الكبرى لأرييل، من دعم مدينة مراقبة النجوم من حافة الحدود الشمالية بأسرع سرعة عند الحاجة

وفي هذه الأثناء، دخل الإقليم المحروس بثلاثة أسراب نخبة من الرتبة الثالثة وثلاث كتائب نخبة، ومدينة لولونغ المحروسة بثلاثة فيالق غوبلن وخمس كتائب مجندين جدد، وحصن الجبل المحروس بفيلقين تحت قيادة الشيخ باي وفيلقي مرتزقة تحت قيادة راندال، جميعها أعلى حالات التأهب

بعد أن أكمل كل شيء، ونظر إلى هيئات القادة وهم يغادرون بعد أداء التحية، لم يستطع لي شياو، الجالس على العرش في قاعة مجلس مدينة مراقبة النجوم والمشرف على الوضع العام، إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا ببطء

وبهذا، أصبحت استعداداته كلها جاهزة، ولم يبق إلا انتظار وصول الخصم ورؤية الورقة التي سيلعبها

والجدير بالذكر أنه بعد نقاشات متكررة مع جنرالات مخضرمين مثل بيرت، والأبيض البرتقالي، وبنسون

في مواجهة الخصم الضخم الذي يبلغ حجمه 300,000 جندي وعدد غير معروف من الخبراء الكبار، لم يكن لي شياو ينوي المبادرة بالهجوم ونصب كمين في ممر مراقبة النجوم في الوقت الحالي

فمن ناحية، كان الخصوم، الذين كانت معنوياتهم عالية ويتوقون للانتقام، سيكونون على حذر بالتأكيد، وستكون لديهم تدابير مقابلة؛ ولن تتمكن الفخاخ السحرية العادية من أداء أي دور على الإطلاق

ومن ناحية ثانية، وبغض النظر عن الجنود العاديين، كان عدد الخبراء من الرتب المنخفضة والمتوسطة، الذين يمثلون عماد جانبنا، أقل بكثير من عدد خصومهم. وحتى لو تمكنوا من إبادة جزء من قوات الخصم اعتمادًا على مزايا التضاريس، فسيكون من السهل جدًا على الخصم أن يدفعهم إلى التراجع في النهاية

وفي هذا الوضع، إذا لم تصل نسبة الخسائر إلى التوقعات، فسيؤدي ذلك بدلًا من ذلك إلى إضعاف قوة جانبنا بدرجة كبيرة

ففي النهاية، بالنسبة إلى الأميرين، رغم أن 30 فيلقًا ليست عددًا صغيرًا، فإنها لا تكفي لاستنزاف جميع مواردهما. ولا يمكن استبعاد احتمال أن يرسل الخصم تعزيزات، بينما لا توجد لدى جانبنا قوات جديدة يمكن نشرها

لذلك، ما لم تكن هناك ثقة في هزيمة الخصم بضربة واحدة، فلن يضع لي شياو نفسه وجنوده بسهولة في موقف خطر بينما يكون الخصم متعطشًا للقتال

وعلى العكس، ما دام جانبنا ثابتًا كالجبل واستطاع الحفاظ على مدينة مراقبة النجوم بنجاح، مع كسر حدة الخصم، فسيكشف الخصم ثغراته حتمًا. وعندها فقط يحين وقت توجيه جانبنا ضربة قاتلة

فكر لي شياو في ذلك وهو ينظر إلى التابعين الواقفين باحترام في الأسفل

وبما أن القادة قد غادروا، فإن من كانوا يحرسون لي شياو الآن كانوا جميعًا من التابعين الرئيسيين المخضرمين في القتال

أما الخبراء الثلاثة من الرتبة الخامسة، جيانغ لي، ونوتويد، والليل الأحمر، فلا حاجة إلى ذكرهم

وبحسب ترتيب القوة، كان الخبراء من الرتبة الرابعة هم: ليان، وسارة، وإلوسا، ويي تسانغ، ونان شينغ، ونان يويه، وأساغاو، وباي وي، وأرييل، وكاهنا أنصاف الإلف، آير ولانكي

إضافة إلى ذلك، كان غالس، وشيويه يا، وفا شيا، ولينا يحرسون الإقليم، وكان فانغ هاي يحرس بلدة كونغتشينغ، بينما كان تشوان غو ورينغو يحرسون منطقة الحاجز، وينسقون مع فانغ هاي لدعم الإقليم

عند النظر إلى وجوه تابعيه الجادة، استطاع لي شياو أن يشعر بوضوح أن جسده كان يرتجف قليلًا؛ ولم يستطع تحديد ما إذا كان ذلك بسبب التوتر أم الحماسة

ينبغي معرفة أنه إذا جُمعت قوات العدو وقواتنا معًا، فهذه كانت حملة واسعة النطاق تشمل أكثر من 50 فيلقًا

ما إن يقول كلمة واحدة، حتى ينزف عشرات الآلاف، بل حتى أكثر من 100,000 جندي في ساحة المعركة. ولم تكن هذه مجرد قوة تتحكم بالحياة والموت، بل كانت أيضًا ضغطًا لا يمكن وصفه

لا عودة في ساحة المعركة، ناهيك عن وضع يكون فيه العدو كثيرًا ونحن قليلون. وبمجرد اتخاذ خطوة خاطئة، ستكون النتيجة الوحيدة هي السقوط في الهاوية

قبض لي شياو على مسندي العرش المعدنيين، وشعر بضغط لم يشعر به من قبل، كما جعلته البرودة الخفيفة القادمة من المسندين المعدنيين يشعر كأنه جالس على شوك

في المعركة السابقة على المنطقة الشرقية، ورغم أنها كانت أيضًا مسألة حياة أو موت، كان نطاق نفوذه محدودًا نسبيًا، وكان يملك العديد من الأوراق الرابحة المجهولة

لكن هذه المرة، كانت هذه المنطقة واسعة جدًا، بينما كانت القوات التي في يده محدودة نسبيًا

ومع انكشاف معظم قوته بالكامل، فإن صعوبة الفوز ستزداد بلا شك بشكل حاد، تمامًا كما توقع منذ البداية

في مواجهة 30 فيلقًا يقودها أربعة جنرالات من المملكة، والدوق الأسود، وعدد غير معروف من خبراء أخوية الهاوية السوداء، ورغم أنه أتم كل الاستعدادات الممكنة، فإنه لا يزال لا يملك ثقة مؤكدة بالفوز

وبينما كان لي شياو يفكر في ذلك بحاجبين معقودين، دخل إلى أنفه عبير عطر أنيق

بطبيعة الحال، كان لي شياو مألوفًا جدًا مع هذا العطر، فهو نقي وأنيق، لكنه يكشف لمسة خفيفة من الضبابية

وعندما بحث عن مصدر العطر، وجد لي شياو بالفعل أن أرييل تقف ملاصقة له

لم تتكلم أرييل، بل أومأت بقوة إلى لي شياو فقط

لكن الثبات والعزم الظاهرين في عينيها النجميتين كانا قد أوضحا قلب أميرة اللهب البارد هذه

وهو أنه مهما حدث، فهي مستعدة للقتال إلى جانب لي شياو حتى اللحظة الأخيرة، حتى لو كانت النهاية هي الموت

ردًا لفضل السيد على الشرفة الذهبية، يرفع المرء تنين اليشم ليموت من أجل السيد!

عند النظر إلى عيني أرييل النجميتين الثابتتين، تبدد الكثير من التوتر في قلب لي شياو بشكل غير مفسر

هذا صحيح، بوجود أرييل وهذا العدد الكبير من التابعين إلى جانبه، لم يكن أبدًا يحمل العبء ويمضي وحده

عند التفكير في ذلك، أومأ لي شياو أيضًا إلى أرييل، وعادت نظرته إلى الثبات

كان لي شياو يفهم بوضوح أنه، بصفته الشخص الذي يتحكم في حياة وموت مئات الآلاف من الناس، يجب أن يحافظ دائمًا على عقل صاف وهادئ

وفي تلك اللحظة، دخل صوت التنبيه العاجل للتواصل الفكري إلى أذني لي شياو

بعد الاتصال، رن صوت كوريو الثابت، قائد سرب عين الوميض الذي كان يستطلع في الخارج

“تقرير إلى مولاي، دخل الصف الأول للخصم، بإجمالي 20 فيلقًا، ممر مراقبة النجوم بالفعل. ومن بينها، تشكل فيالق النبلاء التقليديين وفيالق النبلاء الجدد نصف العدد لكل طرف. وهم يقتربون بسرعة من مدينة مراقبة النجوم!”

“جاؤوا أسرع مما توقعت”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم سأل بهدوء: “وماذا عن الفيالق العشرة المتبقية؟”

“ردًا على مولاي، وفق ملاحظة تابعك، تبني الفيالق العشرة المتبقية خطوط دفاع ومعسكرات حول مدخل ممر مراقبة النجوم، في محاولة لإغلاق المدخل كله. وكلا الجانبين يشكلان النصف أيضًا”

جاء رد كوريو الحاد والواضح مرة أخرى

“هل الأمر تمامًا كما حُلل في الاجتماع؟”

أومأ لي شياو بتفكر، وبدأ يسترجع التفاصيل التي ناقشها مع تابعيه

في ذلك الوقت، كان الماركيز روز قد حلل بالفعل أن تضاريس ممر مراقبة النجوم طويلة وضيقة نسبيًا، وأن أضيق نقطة لا يتجاوز عرضها 5 كيلومترات. وبمجرد أن يتوغل جيش الخصم الكبير بعمق شديد، سيكون من السهل على جانبنا قطع طريق انسحابه وإيقاعه في مأزق

وما دام مدخل ممر مراقبة النجوم تحت السيطرة، فسيتجنب الخصم ذلك بلا شك. وحتى لو اعترضه جانبنا في منتصف الطريق كقوى نازلة من السماء، فإن هذه الفيالق العشرة الحارسة للمؤخرة تستطيع تقديم التعزيزات فورًا

“أي أنهم دخلوا بـ20 فيلقًا دفعة واحدة؟ يبدو أن الخصم يخطط فعلًا للهجوم بضربة واحدة”

عبس لي شياو قليلًا، وواصل التفكير

يبلغ الطول الكلي للسور الأمامي لمدينة مراقبة النجوم 5000 متر، وسيكون لدى 20 فيلقًا مساحة كافية للحركة

علاوة على ذلك، لم يوضع هنا حاجز دفاعي واسع، وحاجز الدفاع المطلق الذي يحمله لا يستطيع تغطية إلا جزء صغير، ولا فائدة عملية له

وهذا يعني بلا شك أنه بمجرد بدء حرب الحصار، ستكون معركة هائلة دامية

“لا بد أن الفيالق العشرين المهاجمة للمدينة هي قوات رئيسية منتقاة بعناية، بينما لا أملك داخل المدينة سوى 5 فيالق يمكنها مواجهة الخصم. الوضع واضح أنه ليس متفائلًا”

نقر لي شياو مسند العرش المعدني، وازداد انعقاد حاجبيه

وبوجود قاعدة قوات ضخمة كهذه، يستطيع الخصم بسهولة تشكيل فرق من السحرة الأقوياء لاستخدام بناء الجسور مباشرة لمهاجمة المدينة، كما أن سور مدينة مراقبة النجوم ارتفاعه 10 أمتار، ولا يستطيع إيقاف خطوات الخصم إطلاقًا

وقد حدث هذا الأمر بالفعل عندما كانت تشين تشيان والآخرون يدافعون عن المدينة سابقًا

“لكن لحسن الحظ، نشرت هنا 1000 مدفع سحري، معظمها من نوع المدى الممتد، كما أن جميع سحرة كل الفيالق تقريبًا متمركزون هنا. لن يتمكن الخصم أبدًا من الصعود بسهولة”

عند التفكير في هذا، شعر لي شياو بشيء من الارتياح

بعد ذلك مباشرة، وصل إلى أذني لي شياو تقرير كوريو بنبرة فيها شيء من الحيرة: “تقرير إلى مولاي، اكتشف تابعك أيضًا أمرًا غريبًا إلى حد ما”

“أوه؟ ما هو؟”

سأل لي شياو فورًا بتعبير فضولي

“وهو أن الفيالق العشرة المسؤولة عن الحصار في المؤخرة ليست بوضوح مكتملة العدد عند 10,000 شخص، بل يبلغ عدد كل فيلق منها نحو 8000 شخص فقط”

كانت نبرة كوريو بلا أي تردد وهو يبلغ: “رغم أن الليل كان مظلمًا، لا يمكن أن يكون تابعك قد أخطأ”

“تقصد أن جنودًا من الخصم بحجم فيلقين اختفوا بلا تفسير؟”

صار تعبير لي شياو صارمًا، وقال غير مصدق: “كان الخصم يتحرك تحت مراقبتنا السرية، فكيف يكون هذا ممكنًا؟”

“هذا بالضبط ما يجده تابعك غريبًا”

اختلط صوت كوريو بصوت الريح وهو يواصل إبلاغ لي شياو

“كان مسير الخصم صاخبًا ومعلنًا، وخاصة بعد اتحاد فيلقي النبلاء، لم تُخفَ رايات الحرب الخاصة بكل جانب على الإطلاق، وكانوا يبدون بلا خوف. كان يجب ألا يحدث هذا الوضع من الأصل”

بعد توقف قصير، أضاف كوريو: “إذا كان هناك ما يثير الشك، فهو مدينة ليوت التي تزود فيها الخصم بالمؤن آخر مرة”

“مدينة ليوت؟”

فرك لي شياو ذقنه برفق وبدأ يفكر

كانت مدينة ليوت أقرب مدينة للنبلاء التقليديين إلى مدينة مراقبة النجوم، وتقع غرب مدينة مراقبة النجوم مباشرة

وكان حجمها أكبر حتى من مدينة فانيين، كما أن فيها مطارًا، مما يجعلها مدينة محورية مهمة تربط الحدود الشمالية بداخل مملكة اللهب البارد

“إذن، هل هذان الفيلقان من الجنود عالقان في مدينة ليوت؟ لكن لماذا يفعل الخصم هذا؟ وما معنى ذلك؟”

كان عقل لي شياو يعمل بسرعة عالية، لكنه لم يجد أي دليل

بعد مدة، لوى لي شياو شفتيه بلا حيلة وقال لكوريو: “انس الأمر، ركز فقط على مراقبة مدينة ليوت. ما دام الخصم يختبئ هناك، فسيأتي وقت يكشف فيه ثغراته”

“مفهوم! يا مولاي!”

وصل صوت كوريو الحاد والمحترم فورًا

بعد إغلاق التواصل الفكري، نقل لي شياو هذه الرسائل فورًا إلى جميع التابعين

وفق سرعة مسير الخصم الحالية، سيصلون إلى أبواب مدينة مراقبة النجوم خلال ساعتين على الأكثر

بعد ذلك، استغل لي شياو الوقت أولًا ليستريح قليلًا، ثم أخذ أرييل والتابعين الرئيسيين إلى السور الأمامي لمدينة مراقبة النجوم

ومع اقتراب الحرب، ورغم أنه القائد الأعلى، لم يكن لي شياو بطبيعة الحال ليواصل إصدار الأوامر من قصر حاكم المدينة شديد التحصين

ففي النهاية، كان لي شياو يملك أيضًا أوراقًا رابحة كثيرة مثل حارس الأرض، كما كان هو نفسه قوة قتالية شديدة البأس

تحت ليلة باردة يغمرها ضوء القمر، رفرفت رايات الحرب على السور الطويل الذي يبلغ عرضه 15 مترًا، وكان قد امتلأ بالفعل بجنود كثيفين. وكان الضوء البارد لحواف السيوف الحادة والدروع القاتمة ينعكس بعضها على بعض، وامتلأ المكان كله بجو قاتل

أما الألوان الغريبة اللامعة على الأسلحة والدروع، فقد أخمدها الجنود تمامًا، وإلا لكانت أفضل أهداف للعدو

وكان الواقفون في الصفوف القليلة الأولى هم المشاة الثقيلة طوال القامة، ممسكين بدروع عظيمة مضادة للسحر

وفي الوسط، كانت صفوف من المدافع السحرية والسحرة. ولم يكن هؤلاء السحرة يعملون كمدفعيين فحسب، بل كانوا مسؤولين أيضًا عن إلقاء مصفوفات سحرية دفاعية صغيرة لتعزيز الدفاع على السور أكثر

وفي الخلف أكثر، كان عدد كبير من رماة الأقواس الطويلة مستعدين لصب وابل كثيف من السهام على الخصم في أي وقت

وعلى جانبي طريق الخيل خلف السور وأسفله، كان حملة الرماح والمبارزون الكثيفون في وضع الاستعداد لمنع الخصم من تسلق السور

أما أبراج السهام المبنية من طوب سميك، والمطلية بطبقة مضادة للسحر تمامًا مثل السور، فقد نُشرت فيها أيضًا أعداد كبيرة من المدافع السحرية والرماة

كانت هذه الخطوط الدفاعية الكثيفة مثل جدار نحاسي وحصن حديدي، مما جعل لي شياو يشعر بأمان كبير

ومع ذلك، فإن وجوه الجنود، المتوترة للغاية والممتلئة في الوقت نفسه بروح قتال عالية، كانت تشير حقًا إلى أن معركة دامية لا مفر منها على وشك أن تبدأ

بعد رفع المعنويات في الطريق، وقف لي شياو مع تابعيه عند أعلى نقطة في برج بوابة المدينة، منتظرًا بهدوء وصول الخصم

ولم يمض وقت طويل حتى ظهرت ببطء أمام لي شياو، على الأفق البعيد، كرات ضوء سحرية كثيفة لا تُحصى تحمل نية قتل ثقيلة تملأ السماء

“أخيرًا وصلوا؟”

ضاقت عينا لي شياو قليلًا، وغلت روح القتال في داخله

ومع ذلك، لم يكن لي شياو في هذا الوقت قادرًا على تخيل ذلك أبدًا

كانت مقدمة الحرب المجنونة قد وصلت بهدوء بالفعل