الفصل 873: المتغير

الفصل 873: المتغير

“حاكم مدينة كونغتشينغ، أنت دائمًا قادر على إحضار حيل صغيرة غير متوقعة لهذا السيد”

بدأ صوت صاحب الرداء الأسود رقم 3 يزداد انخفاضًا، وهو يحدق ببرود في تعبير لي شياو الهادئ

كان قد خطط في الأصل لإذلال لي شياو من موقع المنتصر، لكنه لم يتوقع أنه سينتهي به الأمر إلى أن يصبح المهرج الأخير

ومع تبدد الدخان الكثيف الناتج عن الانفجارات تدريجيًا فوق الساحة المركزية، حيث ملأ دخان البارود الهواء، أمكن رؤية…

أن الكتيبتين الأماميتين من جنود النبلاء النخبة من الرتبة الثانية قد أُبيدتا تقريبًا بالكامل. فإما تمزقوا إلى أشلاء، وإما تحولوا إلى قنافذ من كثرة السهام، تاركين الفوضى في كل مكان، بينما ترددت اللعنات والصراخ بلا توقف

ورغم أن جنود النبلاء الآخرين الذين تبعوهم عن كثب شكلوا تشكيلات قتالية بسرعة، وبدأوا يرفعون دروعهم ويشنون هجومًا مضادًا

فإن جنود النبلاء المدربين جيدًا ظلوا، تحت غطاء السهام المنهمرة من كل اتجاه، يئنون ويسقطون أرضًا بعد إصابتهم، في مظهر هزيمة تامة

عند هذه النقطة، أوضح الوضع كله أن فيلقي المجندين الجدد المحاصرين تحت قيادة لي شياو كانا يمسكان بالأفضلية المطلقة

“لكن ما أهمية ذلك؟ ما دام هذا السيد يقضي عليك، فسينتهي كل شيء”

انتشرت نية القتل في جسد صاحب الرداء الأسود رقم 3. حدق بثبات في وجه لي شياو، محاولًا العثور على أثر خوف في تعبير الأخير حتى يسخر من جبنه

لكن لي شياو ظل هادئًا وغير مضطرب، ولم يسمح للخصم بالعثور على أي ثغرة

في مواجهة صاحب الرداء الأسود رقم 3 الواقف أمامه مباشرة، ورغم أن قلب لي شياو كان مضطربًا بالفعل، فإنه كان يفهم بوضوح

أن جعْل الخصم يشعر بقدر مناسب من الإحباط هو وحده ما يمكنه من إطالة الوقت قدر الإمكان بحثًا عن متغير، وبذلك يؤمن فرصة للنجاة

أما ما هو المتغير في الحقيقة، فلم يكن لي شياو بلا أفكار تمامًا

كان الخبراء الأربعة من الرتبة الخامسة من جانبنا جميعًا يخوضون معارك شرسة؛ وما دام أحدهم ينهي قتاله مبكرًا ويتجه للتعامل مع صاحب الرداء الأسود رقم 3، فسيتمكن بطبيعة الحال من الخروج من هذا المأزق

علاوة على ذلك، وبما في ذلك هو نفسه، كان بجانبه أرييل وباي وي وأساغاو، أي ما مجموعه أربعة خبراء من الرتبة الرابعة

لكن ما لم يكن الأمر ضروريًا للغاية، فلن يختار مواجهة صاحب الرداء الأسود رقم 3 الذي كان على بعد ذراع منه

ففي النهاية، يكفي خبير من الرتبة الخامسة بنجمة واحدة وحده لمواجهة عشرة خبراء عاديين من الرتبة الرابعة

أما صاحب الرداء الأسود رقم 3، بكونه من الرتبة الخامسة بثماني نجوم، فيملك قوة أعلى بكثير من الخبراء العاديين من الرتبة الخامسة، تكفي لمواجهة سبعة عشر خبيرًا من الرتبة الرابعة. وهذا يوضح أن الخصم يستطيع بسهولة قتل أي شخص من جانبنا فورًا وبأقل جهد

“باختصار، الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله الآن هو مماطلة صاحب الرداء الأسود رقم 3 قدر الإمكان. هذه هي الطريقة الوحيدة لكسر الجمود”

حافظ لي شياو على مظهره الهادئ، وقال بخفة لصاحب الرداء الأسود رقم 3: “ألم تكن تريد إذلالي؟ لماذا تفقد صبرك بهذه السرعة؟ ما يسمى بآسورا الثالث ليس شيئًا مميزًا”

“حاكم مدينة كونغتشينغ، لا تظن أن هذا السيد لا يعرف ما تفكر فيه”

أدرك صاحب الرداء الأسود رقم 3 خطة لي شياو على الفور، لكن نبرته كشفت مع ذلك عن شيء من الغضب المكبوت. وقال بقتامة: “دعني أخبرك، المتغير الذي تبحث عنه لن يظهر أبدًا. كل شيء ضمن سيطرة هذا السيد”

“خذ دودي الرمال القرمزيتين هاتين مثالًا. لقد زرعتهما المنظمة وعدلتهما بعناية باستخدام وسائل خاصة، حتى صارتا بلا نقاط ضعف تقريبًا. دعك من تلك الماغستر نصف الإلفية، حتى هذا السيد لا يستطيع تدميرهما بسهولة، إلا إذا…”

“لست بحاجة إلى معرفة إلا إذا ماذا”

ألقى صاحب الرداء الأسود رقم 3 نظرة ازدراء على لي شياو، وسخر قائلًا: “أما ذلك الدوق الأسود، فهو قطعًا ليس ندًا للخبراء تحت قيادتك. وبالنسبة إلى رقم 10… قد يكون من الأفضل أن ترى بنفسك”

عند سماع كلمات صاحب الرداء الأسود رقم 3، نظر لي شياو نحو ساحة معركة تيريزا

ثم لاحظ أن جسد صاحب الرداء الأسود رقم 10 كان مليئًا بالثقوب بالفعل، ومن الواضح أنها ناجمة عن هجمات تيريزا

إن إلحاق مثل هذا الضرر الجسيم بخصم من مستوى مشابه في وقت قصير كهذا كان يوضح بلا شك أن تيريزا، بصفتها سامية قصر القمر، استخدمت كثيرًا من أوراقها الخفية بحثًا عن اختراق

لكن الغريب أنه رغم أن صاحب الرداء الأسود رقم 10 بدا في حال مزرية للغاية، فقد كان يقاتل بشراسة متزايدة، وجعل تيريزا تقع في موقف أضعف بدلًا من ذلك

أخيرًا، وقع نظر لي شياو على جسد صاحب الرداء الأسود رقم 10 المليء بالثقوب، واكتشف بدهشة

أن ذراع الخصم المكشوفة لم تكن خالية من أي أثر للدم فحسب، بل كانت تلمع بدلًا من ذلك ببريق معدني برونزي غريب، واضح للغاية تحت القمر البارد

“لا عجب أن الخصم أصيب بسهام الظل من تيريزا وبقي غير متأثر. إذن كان هناك هذا السر”

عند رؤية هذا المشهد الغريب، عبس لي شياو بشدة

“تقنية تعزيز الجسد المعدني؟”

عندما رأت أرييل ذلك، انفتحت شفتاها الورديتان قليلًا، وقالت دون وعي: “لكن الخصم من الواضح أنه خبير من النمط الجسدي”

“أيتها الأميرة الجاهلة، يؤسفني أن أخبرك أن ذلك ليس تعويذة تعزيز من نظام المعدن”

نظر صاحب الرداء الأسود رقم 3 إلى مظهر أرييل المذهول، وكان من الواضح أنه راضٍ جدًا، وضحك ساخرًا: “ذلك إنسان دمية معدل خصيصًا، قادر على مقاومة هجوم أي خبير من الرتبة الخامسة. حتى لو كانت سامية قصر القمر تملك وسائل لا تحصى، فلن تستطيع إيذاء رقم 10 ولو قليلًا”

“إنسان دمية؟”

عند سماع هذا المصطلح الغريب، بدأ لي شياو يبحث عن معلومات ذات صلة في ذهنه

تذكر أن إيلوسا ذكرت ذات مرة أنها رأت بقايا إنسان دمية في أطلال قديمة مهجورة

كان هيكلًا يكاد يخلو من العظام، لا يملك سوى قشرة خارجية صلبة مغطاة بالغبار وخيوط العنكبوت، مثل قوقعة سلحفاة

وبحسب فهم إيلوسا، فإن الإنسان الدمية هو تقنية سحرية قديمة مفقودة منذ زمن طويل، تحول الجسد إلى قشرة مصقولة بعناية، وبذلك تزيد قدرات الدفاع الذاتي بدرجة كبيرة

ورغم أن لها شروطًا مقيدة كثيرة، فمن المؤكد أنه بمجرد نجاح التعديل، يستطيع الإنسان الدمية الحصول على أفضلية كبيرة في القتال

“لم أتوقع أن أخوية الهاوية السوداء ما زالت تملك هذا النوع من التقنية الغامضة المفقودة. ومع ديدان الرمال القرمزية المعدلة، أصبحت هذه المنظمة الغامضة أكثر عمقًا وصعوبة على الفهم”

وبينما شعر بالقلق في داخله، أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء، وعبس في وجه صاحب الرداء الأسود رقم 3 وسأل: “ما أصلكم بالضبط؟”

“هيهي، هذا شيء لا تحتاج إلى معرفته”

عند رؤية الصدمة التي ظهرت على لي شياو، اتسعت الابتسامة المخفية خلف قناع صاحب الرداء الأسود رقم 3: “كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن المتغير الذي تبحث عنه لم يكن موجودًا منذ البداية!”

“بعبارة أخرى، مهما ماطلت لكسب الوقت، فلن تستطيع تغيير مصير الدمار”

بعد أن قال ذلك، نظر صاحب الرداء الأسود رقم 3 بتؤدة نحو ساحة المعركة في الساحة المركزية

في هذه اللحظة، ورغم أن الفيالق المتدفقة من تحت الأرض تكبدت خسائر فادحة، فإنهم كانوا محاربين مخضرمين خاضوا معارك لا تحصى. لقد ثبتوا مواقعهم تمامًا وبدأوا هجومًا مضادًا جنونيًا

وعلى العكس، بدأ المجندون الجدد الذين كانوا يمسكون بالأفضلية المطلقة في البداية يظهرون ارتخاء في تشكيلهم، وصاروا يسقطون تدريجيًا في موقف أضعف

إذا استمر هذا الوضع، فمن الواضح أن اختراق تطويق المجندين الجدد لن يكون صعبًا

وعند رؤية أن الوضع عاد إلى سيطرته دون حاجة إلى تدخله، بدأت نبرة صاحب الرداء الأسود رقم 3 تصبح مغرورة تدريجيًا. قال بقتامة: “كيف ترى الأمر؟ حاكم مدينة كونغتشينغ، أي مقاومة أخرى بلا فائدة. هل تشعر باليأس الآن؟”

“لا تتحدث بهذا التفاخر هنا!”

قبل أن يتكلم لي شياو، تقدمت أرييل إلى الأمام، وكان حاجباها الرقيقان معقودين بشدة، وقالت بحزم: “لقد انتشرت شعلة المقاومة في هذه الأرض، والنبلاء الساقطون باتوا على حافة الخوف! ما دام إيماننا قائمًا، فلن يصل اليأس أبدًا!”

“إيمانكم؟ ليس أكثر من عزاء أحمق للنفس. نملة تحاول هز شجرة لن تلقى في النهاية إلا الدمار”

ألقى صاحب الرداء الأسود رقم 3 نظرة استخفاف على أرييل، وسخر قائلًا: “شيء لم يستطع ملوك اللهب البارد المتعاقبون تغييره، أتتوقعين حقًا أن يتمكن شخص وضيع من العالم الآخر من تغييره؟ هذا مضحك!”

“علاوة على ذلك، أيتها الأميرة الساذجة، هذا السيد على وشك تمزيق ضيفك الرسمي إلى عشرة آلاف قطعة”

سخر صاحب الرداء الأسود رقم 3 وقال بنبرة شريرة: “وبعد ذلك، لن يُترك أحد هنا حيًا!”

“أنت…”

عضت أرييل شفتها الحمراء بقوة، وكان وجهها الأبيض ممتلئًا بعدم الرضا

لم تكن أميرة اللهب البارد هذه غير راضية من أجل نفسها، بل من أجل لي شياو

كانت أرييل تفهم بوضوح أنه إذا تعرض السيد لأي حادث

فلن يهلك فقط مئات الآلاف من الضباط والجنود الذين يخوضون معارك دموية في مدينة مراقبة النجوم، ومعهم جميع الأتباع والزملاء

بل إن المنطقة الشرقية كلها، التي رأت للتو ضوء الفجر، ستسقط مرة أخرى في ظلام لا حدود له

لذلك، مهما حدث، وحتى لو ماتت، فلا يمكنها السماح بأن يقع السيد ضحية!

وعند التفكير في هذا، كانت أرييل على وشك حماية لي شياو بجسدها، لكنها أُوقفت بإشارة يد من الأخير

بطبيعة الحال، لم يكن لي شياو ليختبئ خلف امرأته

علاوة على ذلك، إذا كان الخصم ينوي الهجوم حقًا، فلن يكون هذا ذا معنى

“المتغير الذي أبحث عنه لا يقتصر فقط على الخبراء الأربعة من الرتبة الخامسة في جانبنا”

بينما فكر لي شياو بهذا، نظر إلى حدقتي صاحب الرداء الأسود رقم 3 العكرتين الممتلئتين بنية القتل، وبقي تعبيره هادئًا وغير مضطرب

في الحقيقة، كان قد سمع مؤخرًا بعض الشائعات، بل تم تأكيدها حتى بعرافة أجرتها تابعته شين بانشيا. ربما كان هذا أيضًا جزءًا حاسمًا من المتغير

لكن لكي يستدعي هذا المتغير حقًا، وهو غير متأكد حتى من وجوده، كان يحتاج إلى صب مزيد من الزيت على النار

“رقم 3، قبل أن أموت، هل يمكنني أن أسألك بضعة أسئلة أخرى؟”

في مواجهة خصم يمكنه الهجوم في أي لحظة، بذل لي شياو أقصى جهده لتثبيت قلقه، وتحدث بخفة

“هذا السيد فضولي حقًا لمعرفة الأسئلة التي ستطرحها وأنت على وشك الموت”

لم يؤكد صاحب الرداء الأسود رقم 3 ولم ينف، بل تحدث بنبرة مهتمة إلى حد ما

“لماذا تساعدون، وأنتم بهذه الغموض وصعوبة التنبؤ، الأمير الثاني على انتزاع العرش؟”

رفع لي شياو حاجبًا وتحدث بصراحة

“سؤال أحمق”

أطلق صاحب الرداء الأسود رقم 3 شخيرًا باردًا وقال بتؤدة: “صاحب السمو الأمير الثاني شاب واعد، وذو عقل استثنائي. نحن لم نفعل سوى أننا تأثرنا بجرأة صاحب السمو الأمير الثاني، وتطوعنا لخدمته”

“أوه؟ لا أظن أن الأمر كذلك، أليس كذلك؟”

وبينما كان يستعد لاستخدام لفافة الانتقال الجماعي للهروب في أي لحظة، واصل لي شياو: “على حد علمي، ظهرت آثاركم أيضًا بين كبار مسؤولي الليل المكرم، وتحاولون هناك أيضًا التجسس على السيادة. هل تخدمون سيدين في الوقت نفسه؟”

“حاكم مدينة كونغتشينغ، ماذا تقصد بذلك؟”

بدأت القوة السحرية تندفع حول صاحب الرداء الأسود رقم 3، وقال بقتامة: “ولاؤنا لصاحب السمو الأمير الثاني لا يمكن لأحد أن يدنسه!”

“لكن فارس الكابوس لم يقل ذلك”

شبك لي شياو يديه خلف ظهره، وقد ظهرت لفافة الانتقال بهدوء، وقال بخفة: “الأمير الثاني ليس أكثر من دمية لكم. هدفكم الحقيقي هو السيطرة على سيادة اللهب البارد!”

“وبطبيعة الحال، وبالنظر إلى الوضع الحالي المعقد والمتقلب، فلن تكشفوا أبدًا عن نواياكم الحقيقية، بل تختارون حتى خفض رؤوسكم تحت قيادة الأمير الثاني”

رفع لي شياو صوته تدريجيًا، وتحدث بهدوء: “ما إن تساعدوا الأمير الثاني على اعتلاء العرش بنجاح، حتى تحولوه فورًا إلى دمية وتتحكمون بمملكة اللهب البارد من خلف الستار، وبذلك تكملون ما تسمونه خطتكم المكرمة التي لا يمكن قولها بطريقة أسهل، أليس كذلك؟”

“حاكم مدينة كونغتشينغ، يبدو أنك تعرف كل شيء”

عند سماع لي شياو يقول هذا، توقف صاحب الرداء الأسود رقم 3 ببساطة عن الجدال وأعلن بجنون: “بما أنك على وشك الموت، فلا بأس أن يخبرك هذا السيد: صحيح! هدفنا هو بالضبط السيطرة على سيادة اللهب البارد!”

“وبطبيعة الحال، كما قلت، نحن لا نستهدف مملكة اللهب البارد وحدها، بل نستهدف أيضًا دولًا أخرى، بما في ذلك مملكة الليل المكرم”

“أول شيء سنفعله عند السيطرة على السيادة هو بطبيعة الحال تغيير السلالة الحاكمة، وتحويل كل الأعراق المتدنية الأصل إلى عبيد، وإقامة إمبراطورية أكبر بكثير”

“أما الباقي، فهو سر لا يمكن قوله. عندما يحين الوقت المناسب، سيصبح كل شيء واضحًا جدًا”

أصبح صاحب الرداء الأسود رقم 3 أكثر تهورًا، وضحك بصوت عال: “للأسف، لن تعيش لترى تلك اللحظة العظيمة تصل، هيهيهي!”

“هدفكم حقًا هو محاولة إسقاط مملكة اللهب البارد!”

ارتفع حاجبا أرييل الرقيقان، وقالت ووجهها ممتلئ بغضب لا يمكن كبحه: “لقد استمرت مملكة اللهب البارد لأكثر من 600 عام! كيف يمكن لمجموعة من أمثالكم أن يمدوا أيديهم إليها بهذه البساطة؟”

“أيتها الأميرة، إذا أردت الغضب، فالآن هو الوقت الوحيد”

من الواضح أن صاحب الرداء الأسود رقم 3 لم يأخذ أرييل على محمل الجد، وضحك بجنون: “سيرسل هذا السيد حاكم مدينة كونغتشينغ إلى طريقه أولًا، ثم يأتي دورك!”

“وبالطبع، سينضم إليك قريبًا أخواك الأكبران الأحمقان، وحتى والدك الملكي العجوز نصف الميت!”

وعندما وصل صاحب الرداء الأسود رقم 3 إلى هذه النقطة، قاطعه لي شياو فورًا: “في هذه الحالة، هل السبب في أن جلالة الملك القبضة الفولاذية مرض فجأة مرضًا خطيرًا، مما جعل مملكة اللهب البارد تسقط في الفوضى والمعاناة الواسعة، كان أيضًا من تدبيركم من خلف الستار؟”

“بالضبط! لا بأس أن أخبرك، السبب في أن ذلك العجوز الأحمق مرض فجأة كان بالكامل من ترتيب هذا السيد!”

ازداد غرور صاحب الرداء الأسود رقم 3 جنونًا، وضحك بهستيريا: “ما رأيك؟ حاكم مدينة كونغتشينغ، الآن عرفت الحقيقة، فمت!”

بعد أن أنهى كلامه، اندفعت هالة صاحب الرداء الأسود رقم 3 بقوة. حوّل كفه إلى مخلب، واستعد لشن هجوم شرس نحو لي شياو

تمامًا عندما صر لي شياو على أسنانه واستعد لاستخدام لفافة الانتقال

كانت هيئة غريبة ومهيبة قد ظهرت فجأة وسدت الطريق أمامه

“هل وصل المتغير أخيرًا؟”

عند رؤية هذا المشهد، ارتفعت زاوية فم لي شياو قليلًا، وأطلق فورًا زفرة طويلة من الراحة