الفصل 891: المعركة الشرسة في ممر مراقبة النجوم (الجزء 2)

الفصل 891: المعركة الشرسة في ممر مراقبة النجوم (الجزء 2)

“أيها الجنرال يوليس، احذر!”

عندما رأى يالفي جنرال المدفعية الثقيلة يُفاجأ ويُغطى بنيران مدافع كثيفة، اختفت النظرة العابثة عن وجهه فورًا، وحل محلها الذهول والحيرة

كان يالفي يفهم بوضوح أنه من دون أي استعداد، حتى خبير من الرتبة الرابعة سيجد صعوبة في الإفلات من مثل هذه النيران المركزة!

والأهم من ذلك أن مواقع المدافع السحرية التابعة للأبيض البرتقالي لم تتحرك من البداية إلى النهاية

وبما أن مداها كان يفترض أن ينخفض، فكيف أبطلت أثر حاجز الريح وغطت هذه المنطقة التي لا يمكن بلوغها بالنيران؟ كان هذا ببساطة أمرًا لا يصدق!

وقبل أن يتمكن يالفي من الرد…

كما حدث مع يوليس نفسه، انفجرت كرات نارية قاتلة واحدة تلو الأخرى على التوالي

وتحولت مواقع المدافع السحرية للعدو، التي كانت منظمة من قبل، إلى بحر مشتعل يغلي باللهب

كان كثير من رماة المدافع السحرة من النبلاء الجدد لا يزالون يحملون على شفاههم السخرية نفسها التي علت وجه قائدهم، عندما تطايروا مع المدافع السحرية المجاورة لهم، مثيرين سحبًا من الدم في الهواء

وفي تلك اللحظة، اندفعت تيارات الهواء الحار بجنون، وصبغت النيران القاتلة المرتفعة إلى السماء الليل باللون الأحمر. وترددت صرخات الذعر واليأس غير المتوقعين في كل مكان بلا توقف

كانت كتل التراب والحصى والأشلاء وشظايا المدافع السحرية، ممزوجة بالعويل والانفجارات، تتطاير باستمرار في الهواء تحت اندفاع تيارات الهواء القوية، ثم تتفكك أكثر في الجو قبل أن تسقط من جديد

جعل هذا المشهد كله شديد الفوضى، وسرعان ما ملأت رائحة الدم الكثيفة ورائحة الاحتراق اللاذعة الهواء

وعند رؤية هذا المشهد الحارق الذي جعل الأرض ترتجف، حتى التشكيلات العسكرية المعادية المحيطة التي لم تتأثر بدأت تهتز بوضوح

وبالأخص، امتلأ جنود الفيالق العادية القليلة للعدو، الذين انتهوا للتو من إعادة التجمع، بالذعر. ففي عيونهم المرتعبة، لم يكن هناك سوى النار والموت، ولا أثر لأي حياة

باختصار، كان المشهد المرعب الشبيه بعالم جحيمي أمامهم يتجاوز بلا شك توقعات جميع أفراد العدو بكثير

وبينما كانت قلوبهم ترتجف، لم يستطيعوا فهم كيف أن مسافة كان ينبغي أن تكون آمنة تمامًا ما زالت مغطاة بنيران المدافع السحرية للأبيض البرتقالي!

…”الجواب بسيط في الحقيقة”

على الجانب الآخر من ساحة المعركة، ضاقت عينا الأبيض البرتقالي النجميتان قليلًا وهي تحدق عبر حاجز الريح في مواقع المدافع السحرية للعدو التي تحولت إلى لا شيء. كان وجهها الصافي هادئًا مثل الماء

“هذا الحاجز الريحي البارع حقًا يستطيع أن يقلب الميزان، فيحوّل ميزة مدافعنا السحرية إلى عيب ويضعنا في موقف سلبي، لكنه ليس مطلقًا”

تحركت عينا الأبيض البرتقالي النجميتان، واستقرتا على المدافع السحرية الداكنة عن يسارها ويمينها، وكانت مغطاة بنقوش سحرية حمراء واضحة

وبالمقارنة مع المدافع السحرية الأخرى في الخلف، كانت هذه المدافع أكبر حجمًا بوضوح

وخاصة أن فوهاتها النحيلة والسميكة في الوقت نفسه كانت مختلفة تمامًا عن المدافع السحرية العادية، وتعكس بريقًا عميقًا مطفأ تحت ضوء القمر البارد

“هذه المدافع السحرية الثلاثون من عنصر النار وصلت كلها إلى الرتبة الثالثة. لقد منحني إياها السيد قبل وقت قصير. وبسبب استهلاكها الكبير جدًا للمانا، لم تُستخدم من قبل، لذلك لم يكن لدى العدو بطبيعة الحال أي طريقة لمعرفة وجودها. لم أتوقع أن تكون نافعة إلى هذا الحد هنا”

“وبالمقارنة مع مدافعنا السحرية المعتادة من عنصر النار ذات الرتبة الثانية، فإن هذه المدافع السحرية من عنصر النار ذات الرتبة الثالثة لا تمتلك قوة أكبر ونطاق تأثير أوسع فحسب، بل يتجاوز مداها السابقة بكثير أيضًا. لهذا تمكنت من إصابة مواقع العدو بنجاح”

وعندما فكرت في هذا، لم تستطع نظرة توقير أن تظهر على وجه الأبيض البرتقالي الصافي

لحسن الحظ، كان لدى السيد بُعد نظر ومنحها هذه المدافع السحرية مسبقًا، وإلا لما عرفت حقًا كيف تتعامل مع حيل يوليس

وبالطبع، بسبب كمية المانا الهائلة المطلوبة، لم يكن الرماة الذين يشحنون هذه المدافع السحرية من الرتبة الثالثة سحرة عاديين بطبيعة الحال

بل شملوا هي نفسها، ويي تسانغ، وأساغاو، ولينا، وإلوسا، وحتى أوير، والأميرة أرييل، وغيرهم من خبراء الرتبة الرابعة، إضافة إلى فوج الكهنة من الرتبة الثالثة بقيادة فيس

“أخشى أن يوليس لم يكن ليتخيل أبدًا أن أساس جانبنا لا يقتصر على المدافع السحرية العادية، أليس كذلك؟”

“في الواقع، لو أنه تراجع أبعد قليلًا، لما استطاعت حتى هذه المدافع السحرية من الرتبة الثالثة تغطية مواقعه بالكامل. ولما حققت مثل هذا التأثير أبدًا. لا بد أن غروره وتعاليه الشديدين جعلاه غير راغب في التراجع أمامي”

“إذن فليدفع ثمن غروره وتحامله. هذه ساحة معركة دموية يستطيع فيها جندي فلاح عادي أن يقتل نبيلًا، وليست مكانًا لهؤلاء النبلاء الساقطين كي يتباهوا بإحساسهم بالتفوق”

رفعت الأبيض البرتقالي حاجبيها وأصدرت بحسم أمر الجولة الثانية من الهجمات… “تلك الشقية الأبيض البرتقالي، أتظن أنها تستطيع تفجير هذا الجنرال حتى الموت؟ لن يكون الأمر بهذه السهولة!”

وسط اللهب الحارق الهائج، ترنح ظل بائس ينبعث منه دخان كثيف عبر كومة من الجثث المتفحمة. وبالحكم من أردية الساحر الفاخرة التي تمزقت إلى خرق، فقد كان فعلًا يوليس

كان وجهه مليئًا بتعبير شرير وهو يحاول تسريع خطاه، بينما يلعن بلا توقف: “مجرد حثالة من دم وضيع، كيف يمكنكم أن تهزموا شخصًا نبيلًا مثلي؟!”

غير أن كلماته الهستيرية لم تكتمل بعد

فبرفقة دوي انفجارات يصم الآذان كالرعد، كانت الجولة الثانية من نيران مدافعنا السحرية قد انطلقت صافرًة بالفعل

ارتفعت النيران إلى السماء مثل شيطان لهب من الهاوية، فاتحة فمًا ناريًا هائلًا وابتلعت يوليس الذي كان لا يزال يلعن، حتى لم يبقَ منه شيء

وهكذا، أُبيد جنرال المدفعية الثقيلة من النبلاء الجدد، الذي كان مشهورًا في يوم من الأيام، ومعه الغالبية العظمى من نخبة سحرة النبلاء الجدد تحت قيادته، تمامًا في ساحة المعركة هذه تحت قصف نيران مدافعنا السحرية

“أيها الجنرال يوليس!”

امتلأ يالفي، الموجود في أمان المؤخرة، بالسخط فورًا عند رؤية هذا المشهد، ومع ذلك كان عاجزًا تمامًا

قبض يديه حتى أصدرتا طقطقة، ونظر نحو معسكرنا بوجه مليء بنية القتل وهو يزأر: “كيف تجرؤون على قتل جنرال من النبلاء الجدد! الأبيض البرتقالي، يجب أن تموتي اليوم!”

وفي الوقت نفسه، رغم أن جنرال النبلاء التقليديين سكار كان متفاجئًا أيضًا من القوة العظيمة لمدافعنا السحرية، لم يظهر أي حزن أو سخط على وجهه العدائي. بدلًا من ذلك، نظر إلى المشهد بشماتة

“هيهي، قبل لحظة فقط، كان هذا الرجل يوجه مدافعه بتهور نحو فرسان النبلاء التقليديين التابعين لي. والآن تلقى الارتداد بهذه السرعة، إنه حقًا حدث يشرح الصدر”

رفع سكار حاجبه وأطلق شخيرًا بازدراء نحو يالفي، الذي كان يجمع فلول يوليس في تلك اللحظة

بهذه الطريقة، خسر كل من النبلاء التقليديين والنبلاء الجدد جنرال مملكة واحدًا، ولن يحصل أي طرف على أي ميزة!

“أخرجوا كل سهام سحر الريح وأطلقوا بكل ما لديكم!”

بعد جمع الفلول، لوّح يالفي بيده وأصدر أمر إطلاق النار

لم تكن خطوة يالفي لمجرد التنفيس عن غضبه، بل كانت أيضًا لقمع وحدات المدافع السحرية التابعة لنا

ورغم أن مدى رامي القوس الطويل العادي كان أدنى بكثير من مدى المدفع السحري، فإن السهام السحرية المحقونة بتعاويذ الريح تستطيع كسر هذا الحد، مما يعزز مدى السهام بدرجة كبيرة

وتحت قيادة يالفي، غادرت آلاف السهام التي تنبعث منها هالة سحرية صفراء باهتة أوتار الأقواس واحدة تلو الأخرى، وكان زخمها مثيرًا للإعجاب

وخاصة بعد مرورها عبر حاجز الريح ذلك، ازدادت سهام سحر الريح، التي كانت صفاتها متوافقة تمامًا معه، مدىً وسرعة طيران بدرجة أكبر

سووش! سووش! سووش!

كانت سهام سحر الريح للعدو، المعززة بحاجز الريح، تمتلك مدى أعلى بدرجة حتى من المدافع السحرية العادية، وانطلقت مباشرة نحو معسكرنا كغطاء يحجب السماء

كانت الأبيض البرتقالي تعرف جيدًا أن العدو سيرد، لذلك قادت فريقها منذ وقت طويل للتراجع إلى مسافة آمنة، مما جعل الكتلة الكبيرة من السهام المندفعة بسرعة تنغرز في الأرض أمام التشكيل من دون أن تسبب أي ضرر لجانبنا

عند هذه النقطة، دخل جانبنا والعدو في حالة جمود مؤقت، ولم يكن أي منهما راغبًا في أن يكون أول من يصبح هدفًا للطرف الآخر

“أيتها الأميرة، إن فيالق العدو العادية تعيد التجمع. ترك المعركة تتوقف هكذا غير مفيد لنا بوضوح”

قطب أوير حاجبيه وانحنى لأرييل واضعًا يده على صدره. “حتى إن كنا قد شلَلنا اثنين من فيالقهم، فما زال لديهم فيلقان رئيسيان وثمانية فيالق عادية، بينما لا يملك جانبنا سوى أربعة فيالق في المجموع”

“أفهم ذلك. إذا تركناهم يستعيدون توازنهم، فسيكون تحقيق النصر مرة أخرى أصعب من الصعود إلى السماء بالنسبة لجانبنا”

كانت أرييل قد تلقت بالفعل تعليمات لي شياو، فأومأت لأوير. “بما أن فيالق الفرسان والمدافع السحرية الأكثر تهديدًا لدى العدو قد أُبيدت، فلتبدأ الهجمة العامة. اجعل فيلقي المشاة بقيادة بنسون وبيرت يشنان هجومًا مباغتًا على معسكر العدو. كما ينبغي للجيشين الأوسط والخلفي التقدم على كامل الخط لقمع نيران العدو البعيدة”

“كما تأمرين، أيتها الأميرة!”

انحنى أوير وذهب فورًا لنقل الأوامر

وقبل وقت طويل، وصلت الأخبار إلى بنسون وبيرت، اللذين كانا جاهزين للتحرك

“هيهي، هل بدأت الهجمة العامة أخيرًا؟”

كان وجه بنسون الشاحب ممتلئًا بالفعل بالترقب. لوّح بخفة بالمطرقة ذات السلسلة في يده، وبدأ التشجيع الأخير قبل المعركة

“أيها الجنود الذين تقاتلون من أجل الأميرة والمسؤول الضيف، لقد انتظرتم وقتًا طويلًا، أليس كذلك؟”

كان صوت بنسون الحاد والمتحمس يغلي بنية القتال. “يجب أن تعلموا أن كل صمتنا السابق كان من أجل هذه اللحظة بالذات!”

“يا جنودي، تحولوا إلى وحوش متعطشة للقتال! القتال العنيف وساحة المعركة هما ما تتوقون إليه؛ هذا قدر المحارب ومجدنا!”

بدأ بنسون يطلق ضحكة غريبة “كاكا”. كانت ضحكته الثاقبة مليئة بالصرامة والترقب. “أيها الجنود، اطبعوا رعبنا في عقول العدو! ابتلعوا العدو بالكامل!”

ومع هذه الكلمات، لوّح بنسون بمطرقته ذات السلسلة بجنون، وأثار الغبار، وكان أول من اندفع نحو خطوط العدو

وتبعه الجنود خلفه فورًا مع صيحات القتال، وكانت معنوياتهم عالية جدًا

كان معظمهم من المحاربين المخضرمين الذين جلبهم بنسون من مدينة التنين الساقط، وقد قاتل جزء كبير منهم إلى جانبه من قبل على الخطوط الأمامية في حصن الغابة المطيرة، مما جعل خبرتهم القتالية عالية للغاية

وبعد أن تلقوا ترقية كاملة للمعدات من لي شياو، شهدت قوتهم الإجمالية قفزة نوعية

والأهم من ذلك، أن جنود هذا الفيلق كانوا جميعًا متأثرين ببنسون؛ إذ كان لكل منهم شفة ملتوية ووجه مليء بالرغبة في القتال، مما جعلهم بلا شك وحدة النخبة ذات أعلى روح قتالية في جيشنا

وفي اللحظة نفسها التي أخذ فيها فيلق بنسون زمام المبادرة…

أظهر فيلق الجنود المستسلمين بقيادة بيرت أيضًا نية قتال كاملة، وشن الهجوم معه

أما قائدهم بيرت، فرغم أنه لم يكن حماسيًا مثل بنسون، فإن راية الأسد الأسود الخاصة بجنرال المملكة وهي ترفرف كانت تقول كل شيء بالفعل

أن تكون تحت قيادة جنرال مملكة خاض معارك كثيرة كان بلا شك شرفًا يدوم مدى الحياة لأي جندي!

وبينما كان فيلقا المشاة التابعان لنا يندفعان…

تبع عن كثب فيلق رماة الأقواس الطويلة في الوسط بقيادة أوير، وفيلق المدافع السحرية بقيادة الأبيض البرتقالي، مستعدين لتقديم الدعم في أي وقت

على ساحة المعركة المحترقة، كان زخم اندفاع رجالنا الأربعين ألفًا مذهلًا، مما جعل الأرض المتفحمة ترتجف بعنف

“أوه؟ هل يملك العدو حقًا الجرأة على الاندفاع إلى الأمام؟”

مستغلًا الفاصل بينما كان جانبنا يرفع المعنويات، كان جنرال السهم الحاد يالفي قد أعاد بالفعل ضبط مشاعره، وكانت نية قتل لا يمكن كبحها تتدفق على وجهه العابس

وقبل قليل، كان قد استدعى أيضًا فيلق رماة آخر من الفيالق العادية المحيطة

ورغم أن مداهم كان أدنى بكثير من فيلق رماة الأقواس الطويلة التابع له، فإنهم كانوا بلا شك مثاليين كقوة نيران إضافية

“حتى لو دُمر فيلق المدافع السحرية، فسأريكم، أنا هذا الجنرال، أن الرماة ما زالوا قادرين على أن يكونوا السادة المطلقين لساحة المعركة!”

نظر يالفي إلى فيلقي المشاة التابعين لنا وهما يقتربان بزخم جارف مثل موجة متحطمة، فأطلق شخيرًا باردًا. وبعد أن قدّر المسافة، أصدر فورًا أمر الهجوم

مع تعزيز حاجز الريح، حتى الرماة العاديون سيشهدون زيادة كبيرة في مداهم!

ومع الاهتزاز المستمر لأوتار الأقواس، حلّق أكثر من عشرة آلاف سهم في السماء، راسمًا أقواسًا قاتلة وهي تصفر باتجاه معسكرنا

بعد ذلك، أطلق النصف الآخر من الرماة المنتظرين سهامهم بالتناوب، فرفعوا تغطية نيران السهام وتواترها إلى الحد الأقصى

كان من الواضح أن فيلق الرماة الرئيسي الذي يقوده يالفي يستخدم كله سهامًا سحرية خارقة للدروع، وهذا بلا شك سيزيد الضرر أكثر

وعند رؤية ذلك، لم يستطع جنود العدو العاديون، بمن فيهم أولئك الذين أعادوا التجمع للتو، إلا أن يشعروا بموجة حماسة على وجوههم

كان فيلقا المشاة التابعان لحاكم مدينة كونغتشينغ يندفعان بتشكيل كثيف كهذا؛ لقد كانا ببساطة أفضل الأهداف للسهام!

وبعد بضع جولات من هذه الهجمات، مهما كانت معدات العدو جيدة، كان لا بد أن يتكبد خسائر فادحة

وعند التفكير في ذلك، ارتفعت معنويات جنود العدو بشدة، بل بدأوا يهتفون ويقفزون فرحًا

كان الأمر كما لو أن جنودنا في الثانية التالية سيُثقَبون بالسهام وينهارون أمامهم كطرائد ميتة تكافح

غير أن الأمور بطبيعة الحال لن تكون بهذه البساطة التي تخيلها العدو

بما أن جانبنا، الذي كانت أعداده أقل بكثير من العدو، تجرأ على شن اندفاع شامل تحت مطر سهام العدو بأمر لي شياو، فقد كنا نمتلك بالتأكيد التدابير المضادة المناسبة

وفي اللحظة التي كانت فيها سهام العدو الحاجبة للسماء على وشك السقوط فوق معسكرنا، حدث بالفعل تغير غريب

ذلك المشهد الذي يهز الروح ترك جنود العدو مذهولين، ووجوههم ممتلئة بنظرات خاوية