الفصل 901: انضمام الفارس الأبيض

الفصل 901: انضمام الفارس الأبيض

“يبدو أن الفارس الأبيض قد اعترف بسارة وريثةً لمملكة لورين. فلنمنح هذا اللقاء، بعد 1000 عام، مزيدًا من الوقت. أنا واثق أن لديهما الكثير ليتحدثا عنه”

نظر راين إلى الشخصيتين، وكلتاهما ترتدي درع فارس وترتعش من شدة التأثر، ثم سار أولًا باتجاه وو

في هذه اللحظة، صار راين قادرًا على التأكد تمامًا

رغم أنه لم يكن يعرف كيف نجا الفارس الأبيض طوال 1000 عام، فإنه كان بالفعل واحدًا من فرسان نهاية العالم السابقين في مملكة لورين

“أيها الضيف القادم من عالم آخر، أهنئك على انتصارك في الحرب”

عندما رأى وو راين، نهض ببطء من الأرض وأومأ له قليلًا: “هذه الحرب الكبرى، وأنت أيها الضيف الموقر، ستُسجلان بالتأكيد في سجلات مملكة اللهب المتأجج”

“السيد وو، أنت تبالغ في لطفك. لولا تدخلك، لما جاء هذا النصر بهذه السرعة”

ابتسم راين لوو وقال بصدق: “لا، لأكون أدق، كان وصول السيد وو هو ما أرشدني إلى عزف نشيد النصر المنتصر. نيابة عن كل الجنود الذين قاتلوا ببسالة، أشكرك على دعمك القوي”

“أيها الضيف الموقر، أنت تبالغ. لم أفعل إلا أن سايرت التيار، أو بالأحرى دفعت القارب مع جريانه. لم يكن أمرًا كبيرًا”

رغم أن وجه وو كان لا يزال مخفيًا تحت دوامة فوضوية ملتفة، بحيث تعذر قراءة تعبيره، كانت في نبرته لمحة احترام واضحة

“أنت أيها الضيف الموقر ربان سفينة النصر هذه، وبفضلك تحديدًا رأيت مستقبل مملكة اللهب المتأجج من جديد”

“لكن، بوصفي حارسًا ملكيًا، فإن تدخلي هذه المرة خالف في الحقيقة مبدئي. ففي النهاية، كل أسد يتنافس على لقب ملك الأسود يحمل دمًا ملكيًا، ولا ينبغي لي أن أميل إلى أي طرف”

تغيرت نبرة وو وهو يواصل: “لكي يصبح المرء ملك أسود يُرهب كل الوحوش، ينبغي أن يُتوَّج عبر اختبارات الدم والنار”

“قد يكون هذا صحيحًا، لكن تدخلك هذه المرة كان للقضاء على أعضاء أخوية الهاوية السوداء الذين طمعوا في عرش اللهب المتأجج. أليس هذا بالضبط أداءً لواجبك بصفتك حارسًا ملكيًا؟”

حافظ راين على ابتسامة خافتة وأومأ: “لذلك، أعتقد أن السيد وو لم ينحز إلى أي طرف”

“ربما أنت محق، لكنني أستعد بالفعل للعودة إلى العاصمة، ولن أتدخل مرة أخرى، إلا إذا استطعت حقًا مساعدة صاحبة السمو الملكي الأميرة على اعتلاء العرش”

بدا أن في صوت وو لمحة ترقب، وأضاف وهو يتوقف عند حد معين: “هناك أمر واحد أطلب منك الانتباه إليه: الخصوم الواقفون في طريقك لا يقتصرون بأي حال على صاحب السمو الملكي الأمير الأول وصاحب السمو الملكي الأمير الثاني”

“هل تقصد الأمير الرابع، الذي كان دائمًا شديد التحفظ؟”

عند سماع المعنى العميق في كلمات وو، قطب راين حاجبيه وأومأ بتفكير

في الواقع، من بين الأمراء الثلاثة الذين يتنافسون حاليًا مع أرييل على العرش، لم يكشف إلا الأمير الرابع الغامض عن أوراقه بعد

“رغم أنني أجريت سلسلة من التحقيقات حول هذا الأمير الرابع، الذي تكفي قوته لمجاراة الأميرين الأول والثاني، لم أحقق تقدمًا مهمًا”

“أما بخصوص القوة الغامضة التي تقف خلفه، فرغم أن لدي بعض الشكوك، فإنها مجرد شكوك، ولا أملك أي دليل ملموس إطلاقًا”

“هذا يوضح أن الأمير الرابع والقوى التي تقف خلفه دقيقة للغاية في أفعالها، وهذا حقًا سبب يستدعي الحذر. ربما يكون هذا الرجل هو الحصان الأسود الأكبر”

“كفى. في الوقت الحالي، فلنركز على المهمة الحالية، وهي فتح الأراضي. ما دمت أستطيع السيطرة على مزيد من الأرض، فسأتمكن من الحصول على مزيد من الموارد، وبذلك أمتلك رأس مال أكبر للحرب”

عند هذا التفكير، ارتخت حاجبا راين المقطبان

“أيها الضيف الموقر، هناك أمر أخير”

وصل صوت وو الهادئ مرة أخرى إلى أذني راين

نظر راين في اتجاه الصوت، فرأى وو يرفع رداءه بلون اللهب وينحني مرة أخرى أمام جثة الرجل ذي الرداء الأسود رقم 3

في هذه اللحظة، كان قناع آسورا ذي نقوش الدم الذي يرتديه الرجل ذو الرداء الأسود رقم 3 قد أزاله وو، كاشفًا عن وجه عجوز قاتم وبشع

“فخامتك، إن قوة عظيمة من الرتبة الخامسة لا تكون أبدًا شخصية مجهولة. على سبيل المثال، هذا الرجل، رأيت شخصيًا ملصقات المطلوبين الخاصة به منتشرة في جميع أنحاء الممالك البشرية في ذلك العصر”

ألقى وو نظرة على وجه الرجل ذي الرداء الأسود رقم 3 وقال: “كان هذا الشخص مشهورًا قبل 1200 عام، إذ دمر بنفسه دوقية غامضة، وعُرف باسم ‘بال المدمّر’”

“لأنه دمر بلا رادع منظمات محايدة داخل الدوقية، مثل نقابة الخيميائيين ونقابة المرتزقة ومعبد النور المكرم، أثناء تدمير الدولة، طاردته هذه القوى المحايدة الثلاث في الوقت نفسه، إلى أن اختفى بلا أثر”

دخلت لمحة دهشة إلى صوت وو وهو يواصل: “لم أتوقع قط أن أرى هذا الرجل، الذي اختفى قبل 1200 عام، هنا مرة أخرى”

“بال المدمّر، الذي اختفى قبل 1200 عام؟”

أومأ راين قليلًا، وهو يراقب جثة الرجل ذي الرداء الأسود رقم 3 بعناية

من مظهره، كان واضحًا أن هذا الرجل من أصل بشري

كان هذا يعني أنه لا بد أنه استخدم طريقة ما ليبقى نشطًا حتى اليوم

ففي النهاية، البشر ليسوا مثل الأعراق طويلة العمر مثل الإلف؛ حتى عمر خبير قوي من الرتبة الخامسة لن يزيد في أقصى حد إلا إلى الضعف، ولن يصل أبدًا إلى 1000 عام

إضافة إلى ذلك، أمكن الحصول على دليل بالغ الأهمية

وهو أن وو الذي أمامه كان نشطًا أيضًا منذ 1200 عام على الأقل، وإلا لاستحال عليه أن يكون قد رأى شخصيًا ملصق المطلوبين الخاص بالرجل ذي الرداء الأسود رقم 3

“وو فرد غير عادي حقًا”

تذكر راين المشهد الذي رآه سابقًا في “الأغلال اللامتناهية”، فأخذ يتأمل وأومأ وهو يفكر في نفسه

رغم أن أمورًا كثيرة كانت غير قابلة للتفسير، فإذا كان وو حقًا تجسد [حجر الحاكم]، فسيصبح كل شيء منطقيًا

ففي النهاية، باستثناء المشهد الذي رآه داخل الوهم، لم يرَ مرة أخرى أي أثر لـ [حجر الحاكم] الثالث

أو ربما لم يكن وو بشرًا أصلًا، وهذا احتمال قائم أيضًا

وبينما كان راين يفكر في ذلك، دوى صوت وو مرة أخرى: “حسنًا، أيها الضيف الموقر، عليّ أن أغادر. لا تزال العاصمة مضطربة، ولا أستطيع الابتعاد طويلًا”

“فهمت. أشكرك مرة أخرى على دعمك القوي”

سحب راين أفكاره إلى الواقع وأومأ لوو

أومأ وو أيضًا قليلًا، ثم ذهب لتوديع أرييل التي كانت منشغلة في مكان قريب

راقب راين وو وهو يغادر، ثم أشار إلى هو تشانغ وجيانغ لي، اللذين لم يكونا بعيدين، كي يجمعا جثث الرجل ذي الرداء الأسود رقم 3 والقادة الرئيسيين الآخرين، مع غنائمهم، بينما سار هو باتجاه الفارس الأبيض وسارة

وعندما اقترب منهما، لاحظ راين

كان الاثنان يناقشان حرب إبادة مملكة لورين التي وقعت في ذلك الوقت

بما أن سارة ورثت بعض ذكريات روي، لم تكن غريبة عن أحداث تلك السنة

وفوق ذلك، ومن نبرة كل منهما، كان واضحًا أن كليهما شديد التأثر

“تابعتك تحييك، يا مولاي!”

عندما رأت سارة راين، خلعت فورًا خوذتها التي كانت قد مُسحت حتى صارت نظيفة، وانحنت باحترام واضعة يدًا على صدرها

“تحياتي، أيها الضيف الموقر”

سارع الفارس الأبيض إلى فعل الشيء نفسه، فانحنى برأسه ووضع يدًا على صدره، مؤديًا تحية فارس قياسية لراين

حافظ الفارس الأبيض على وضعية الانحناء، وكان صوته مفعمًا بالتأثر: “أيها الضيف الموقر، لقد أخبرتني جلالة سارة أنك لم تنقذ جلالة سارة مرات عديدة فحسب، بل إن مجد مملكة لورين المفقود، بعد 1000 عام، استطاع أن يستمر في الانتقال بفضل مساعدتك تحديدًا!”

“أيها الفارس الأبيض، قلت للتو إن مملكة لورين قد أدت مهمتها واندمجت في نهر التاريخ، لذا أرجوك لا تنادني بجلالتك بعد الآن”

قطبت سارة حاجبيها وهي تحمل خوذتها، وقالت للفارس الأبيض بصرامة: “أنا مجرد تابعة لمولاي، وقد قررت منذ زمن أن أكرس كل شيء لمولاي”

“خادمك المتواضع يطيع أمرك، جلالة سارة”

أدى الفارس الأبيض أولًا تحية بوضع يده على صدره، ثم التفت إلى راين وقال: “على أي حال، أنا ممتن لك حقًا إلى أقصى حد، أيها الضيف الموقر!”

“ليس أمرًا كبيرًا. هذا ليس إنجازي وحدي”

ابتسم راين ابتسامة خفيفة وأجاب: “سواء كانت سارة أو روي العجوز، فإن إرادتهما التي لا تُقهر والاستثنائية هي السبب وراء كل هذا”

“إن فضيلتك وسعة صدرك، أيها الضيف الموقر، مذهلتان حقًا”

عند سماع أن راين لم ينسب كل الفضل إلى نفسه، امتزجت كلمات امتنان الفارس الأبيض بمزيد من التبجيل

“إن لقائي بك، أيها الضيف الموقر، هو بلا شك أعظم شرف لي!”

وسط امتنانه، بدا أن الفارس الأبيض تذكر شيئًا، فجثا على ركبة واحدة، وقال وهو ممتلئ بالندم: “أعتذر، أيها الضيف الموقر. في السابق، ساعدت الشر وساندته، وحاولت جلب نيران الحرب إلى إقليمك. أرجوك سامحني، أيها الضيف الموقر!”

“أيها الفارس الأبيض، لا تحتاج إلى الاعتذار. في ذلك الوقت، كانت مواقفنا مختلفة، ويمكن اعتبار أننا تعرفنا إلى بعضنا من خلال الصراع”

انحنى راين ليساعده على النهوض، وقال بجدية: “علاوة على ذلك، إن استعدادك للمجيء والمساعدة بلا تردد هذه المرة يوضح كل شيء بالفعل. بل على العكس، ينبغي لي أن أشكرك”

“أيها الضيف الموقر، أفهم الآن تمامًا لماذا استطعت تجاوز كل العقبات والوصول إلى حيث أنت اليوم”

عند النظر إلى وجه راين اللطيف، لم يستطع الفارس الأبيض إلا أن يهتف بإعجاب: “وحده قائد حكيم مثلك، أيها الضيف الموقر، يستطيع أن يرشد تابعيه إلى النصر”

“أيها الفارس الأبيض، أنت تجاملني. أنا لا أفعل إلا ما بوسعي، لأنني وعدت صاحبة السمو الملكي الأميرة بأنني سأساعدها بالتأكيد على اعتلاء العرش. هذا هو التزامي تجاهها”

أصبح تعبير راين مهيبًا، وسأل: “إذن، أيها الفارس الأبيض، ما خططك التالية؟”

كان سبب سؤال راين هذا بطبيعة الحال لغرض واحد: أن يرى إن كان يستطيع إبقاءه

فهم راين بوضوح أنه رغم أنه لا يملك أمر تجنيد من الرتبة الخامسة لتجنيد الفارس الأبيض

إلا أنه بوجود صلة سارة، لا ينبغي أن يكون كسب ولاء الفارس الأبيض أمرًا صعبًا، كما يمكنه أيضًا توفير أمر تجنيد من الرتبة الخامسة لاستخدام لاحق

ففي النهاية، كانت أوامر التجنيد من الرتبة الخامسة ثمينة للغاية؛ وما لم تكن هناك ظروف خاصة، فإن استدعاء تابعين جدد مباشرة كان أنسب

باختصار، إذا كسب ولاء الفارس الأبيض، فسيصبح لديه بلا شك قوة عظيمة رابعة من الرتبة الخامسة تحت إمرته!

وفوق ذلك، كان الفارس الأبيض أيضًا واحدًا من قوتين عظيمتين حارستين للأمة في مملكة اللهب المتأجج، مشهورًا وذا احترام كبير بين نبلاء وجنود مملكة اللهب المتأجج

وهذا من الواضح أنه سيقدم مساعدة كبيرة في الحرب القادمة!

“أيها الضيف الموقر، هذا بالضبط ما أرغب في طلبه منك”

أصبحت نبرة الفارس الأبيض رسمية أيضًا وهو يومئ ويقول: “سأكون صريحًا معك، أيها الضيف الموقر. السبب الذي جعلني أوافق على طلب الملك الذراع الفولاذية بحماية مملكة اللهب المتأجج في ذلك الوقت كان أساسًا بسبب أمرين”

“أولًا، لأن المنطقة الشرقية من مملكة اللهب المتأجج كانت في الأصل إقليم مملكة لورين”

لم يُخف الفارس الأبيض شيئًا، واعترف لراين بصدق: “ثانيًا، وعدني الملك الذراع الفولاذية بمساعدتي على البحث عن أحفاد مملكة لورين”

“إذن، والد أرييل، الملك، كان يعرف منذ البداية أنك واحد من فرسان نهاية العالم في مملكة لورين؟”

عند سماع كلمات الفارس الأبيض، تأمل راين وأومأ: “مع معرفته بهذا، ومع ذلك عيّنك حارسًا ملكيًا، يبدو أن سعة صدر والد أرييل استثنائية حقًا”

“كان الملك الذراع الفولاذية بالفعل واحدًا من القلة من الملوك العظماء الذين رأيتهم في حياتي. للأسف، بسبب فساد النبلاء الساقطين الذي تغلغل عميقًا في مملكة اللهب المتأجج، مع عرقلة العائلات النبيلة الثلاث الكبرى، كان الملك الذراع الفولاذية دائمًا راغبًا في التصرف لكنه عاجز عن ذلك، ولم يستطع التحرك ضد هؤلاء النبلاء الساقطين”

هز الفارس الأبيض رأسه بعجز، ثم دخلت إلى صوته لمحة تبجيل: “لكن فيما يتعلق بمساعدتي في العثور على أحفاد مملكة لورين، فقد واظب جلالته على العمل من أجل ذلك، غير أن الأمر لم يثمر للأسف”

“وبعد ذلك، بعدما أصيب جلالته بمرض شديد على نحو غير متوقع، مد الأمير الأول غصن الزيتون إليّ، ووعدني أيضًا بمساعدتي بالكامل في العثور على أحفاد مملكة لورين. في ذلك الوقت ضللت الطريق للحظة واخترت مساعدة الشر ومساندته”

تنهد الفارس الأبيض بعمق وتابع: “لكنني لم أعرف إلا مؤخرًا أن الأمير الأول لم يساعدني في العثور على جلالة سارة فحسب، بل أصدر بدلًا من ذلك أوامر سرية بقتل أي سليل من مملكة لورين فور رؤيته”

بعد أن تكلم، نظر الفارس الأبيض إلى راين بامتنان

كان الفرق بين الضيف الموقر والأمير الأول واضحًا بطبيعة الحال، كفرق السماء عن الأرض

“إذن هكذا كان الأمر”

عند سماع كلمات الفارس الأبيض، أومأ راين قليلًا

كان كل شيء بالفعل تمامًا كما خمن هو وأريسا، كما أنه تطابق مع كلمات روي العجوز

بصفته واحدًا من فرسان نهاية العالم في مملكة لورين، كان الفارس الأبيض يؤدي واجبه طوال 1000 عام، محاولًا مواصلة حماية عشيرة لورين

كان راين قد فكر للتو في هذا

تقدم الفارس الأبيض خطوة إلى الأمام وقال بجدية: “والآن، بما أنني وجدت جلالة سارة، وبما أن جلالة سارة أقسمت بالفعل الولاء لك أيها الضيف الموقر، فإني أطلب إذنك للانضمام أيضًا إلى قيادتك!”

“كان هذا بالضبط ما قصدته. إن كسب جنرال شرس مثلك سيجعلني أنا وسمو الأميرة كالنمور التي نبتت لها أجنحة”

أومأ راين برضا، وقال بصراحة: “مرحبًا بك في فصيلي”

“لأردّ فضلك العظيم، أيها الضيف الموقر، فإن خادمك المتواضع مستعد لخوض النار والماء من أجلك!”

كانت كلمات الفارس الأبيض ممتلئة بالحماس، فجثا على ركبة واحدة مرة أخرى، مقسمًا ولاءه لراين

عند رؤية هذا المشهد، بدت سارة الواقفة بجانبه منتعشة للغاية أيضًا، وبدأت تهلل بفرح

“انهض. المعركة لم تنته بعد؛ وهدفنا لا يزال بعيدًا”

انحنى راين ليساعد الفارس الأبيض على النهوض، ووجهه ممتلئ بالبهجة

مع انضمام الفارس الأبيض، هذه القوة العظيمة من الرتبة الخامسة الذي كان أيضًا فارس سماء، ستزداد قوته بلا شك أكثر!

وسط حماسه، لم يستطع راين منع لمحة فضول من الظهور على وجهه