الفصل 933: مواجهة مدينة قلب الأسد (الجزء 2)

الفصل 933: مواجهة مدينة قلب الأسد (الجزء 2)

بإشارة من لي شياو، أخذ كين والشيوخ الأربعة الآخرون، الذين كانوا قد تجمعوا للتو سرًا من مختلف أنحاء المدينة الداخلية، نفسًا عميقًا ببطء، مستعدين لمواجهة هانشوي وجهًا لوجه، ووصف حقيقة أن هانشوي هاجمهم بوحشية أمام الجميع

مهما يكن، فإن اغتيال الشيوخ سرًا داخل العشيرة كان فعلًا شنيعًا للغاية

كان هذا هو جوهر الخطة الثانية للي شياو: تقليل هيبة هانشوي داخل العشيرة، ووضع الأساس لعزله من عرش البطريرك

من خلال المحادثات السرية السابقة في القلعة المخفية، وبعد الاستماع إلى اقتراحات كين وليزلي، فهم لي شياو بوضوح

حتى لو حصل على دعم ستة شيوخ، ممسكًا بأغلبية الأصوات في مجلس الشيوخ، وحتى لو قضى على هانشوي ونصّب لين بالقوة بطريركة، فسيكون من الصعب السيطرة بالكامل على جيش شانغلو بأكمله في وقت قصير

ففي النهاية، كان هناك أيضًا أفراد محايدون من العشيرة يشكلون جزءًا كبيرًا من الجيش. وفقط بالحصول على الدعم الكامل من هؤلاء الأفراد، إلى جانب مؤيدي كين والآخرين والأعضاء الفرعيين،

سيتمكن بثقة من قمع أتباع هانشوي المقربين؛ وإلا فسيثير الطرف الآخر المتاعب حتمًا وينشر الفتنة

وبمجرد أن ينقسم جيش شانغلو إلى فصيلين يعيق كل منهما الآخر، ستغتنم عائلتا لانكاستر ويوركمان الفرصة بالتأكيد لقمع جيش عائلة شانغلو بأسرع ما يمكن

في ذلك الوقت، ستذهب كل جهوده سدى

لذلك، كان جوهر خطته الثانية هو تقليل هيبة هانشوي داخل العشيرة، وجعل صعود لين إلى السلطة أكثر عدلًا وقبولًا، والحصول على دعم عدد أكبر من أفراد عشيرة شانغلو

“من خلال وصف كين والآخرين، علمت أنه رغم أن هانشوي لم يدخر جهدًا ظاهريًا من أجل تطور العائلة على مر السنين، فإنه دعم سرًا أتباعه المقربين لاحتلال مناصب مهمة داخل العشيرة، وجمع أرباحًا هائلة. وهذا هو السبب المباشر وراء قتال كين والآخرين معه حتى الموت”

“لأن هانشوي داس على عقيدة عائلة شانغلو القديمة، وهي شعار العائلة القائم على العدل مثل كفة الميزان”

“أما آفن وبازل، هذان الشيخان المحايدان اللذان كانا يتأرجحان ذهابًا وإيابًا، فقد كانا يعرفان كل هذا جيدًا أيضًا. غير أن أسلوبهما كان أكثر مرونة؛ فلم يتعرضا لخسائر، بل حصلا كذلك على فوائد كثيرة”

“لكن لأن تصرفات هانشوي كانت محكمة بلا ثغرات، وبدا كل شيء طبيعيًا للغاية، فرغم أن كين والآخرين كافحوا ضده، فإنهم لم ينالوا تأييد أولئك الأفراد المحايدين من العشيرة بالكامل. وفي معظم الوقت، عُدّ الأمر مجرد نزاع فصائلي شائع”

“وهذه المرة، فإن الهجوم الوحشي الذي بادر إليه هانشوي يمثل فرصة ممتازة. حتى بالنسبة إلى زعيم عشيرة، فإن مد يد مسمومة إلى الشيوخ المحترمين داخل العشيرة جريمة شنيعة”

“وباستخدام هذه الحادثة، مع دهس هانشوي المستمر للعدل داخل العشيرة، سيبدو عزلي لهانشوي من عرش البطريرك أكثر منطقية، وسيكسب دعم أولئك الأفراد المحايدين من العشيرة بسهولة أكبر”

عند التفكير في هذا، رفع لي شياو حاجبيه قليلًا

أما أبسط طريقة مباشرة لتحقيق ذلك، فكانت بطبيعة الحال أن يتقدم كين والأربعة الآخرون، الذين ما زالوا أحياء، لمواجهة هانشوي مباشرة

وبالطبع، لو كان الأمر قبل ذلك، لما امتلك شيوخ مثل كين هذه الشجاعة أبدًا، لكن مع دعمه خلفهم، سيكون كل شيء مختلفًا تمامًا

ومع ذلك، في اللحظة التي أصدر فيها لي شياو الأمر، وكان كين والشيوخ الأربعة الآخرون الذين وصلوا للتو يستعدون لكشف أنفسهم،

فوق الشرفة المكشوفة لقلعة البطريرك، تجمد وجه هانشوي الهادئ فجأة، ومن الواضح أنه تلقى خبرًا ما

وفي الوقت نفسه، أرسل غارث، شيطان الجليد، الذي تُرك في القلعة المخفية، صوته الجاد عبر التواصل الفكري

“أبلغك يا مولاي، لقد اكتشف العدو أن القلعة المخفية لم تُدمر، وهو يهاجم الآن بكل قوته!”

كان لي شياو قد سمع هذا للتو حين رأى وجه هانشوي يظلم، ثم تكلم أولًا: “جميعًا، قبل أن نطارد رسميًا الأميرة أرييل وذلك الشيخ الضيف الحقير، دعوني أخبركم بشيء آخر: إن الشيوخ المحترمين كين والثلاثة الآخرين قد خانوا العائلة وانضموا سرًا إلى فصيل الأميرة أرييل!”

“ماذا؟! إذن تمرد الشيوخ كين والآخرون؟”

امتلأ وجه توماس العجوز المجعد بالصدمة، واندفع يقول: “أيها البطريرك، ألهذا أمرت بإعدام كين والآخرين أمس؟”

“بالضبط. لقد خانوا مصالح عائلة شانغلو، ونشروا سرًا مصفوفات سحرية متفجرة في المدينة، معرضين كل الحاضرين للخطر. وبسبب مساعدتهم، تمكنت أرييل والآخرون من الظهور هنا بهذه السهولة!”

“ولسوء الحظ، استخدم هؤلاء الماكرون حيلة لإخفاء القلعة المتفجرة أمس، وهذا يعني أنهم ما زالوا أحياء ويختبئون في هذه المدينة!”

ارتفع صوت هانشوي عدة درجات وهو يعلن ببرود: “أنا، البطريرك، أعلن أن كين ومجموعته المكونة من أربعة أشخاص هم أيضًا أعداء للعائلة. مهما حاولوا التملق بالكلام المعسول، فهو مجرد عذر!”

ما إن قال هانشوي هذا، حتى ضج الحضور بأكمله مرة أخرى

نظر مئات أفراد عائلة شانغلو في الفناء بدهشة، وبدت على وجوههم تعابير عدم التصديق

لكن في لحظة واحدة فقط، بدأ مؤيدو هانشوي يثيرون الضجيج مرة أخرى، محاولين كسب المزيد من الأفراد المحايدين من العشيرة والموالين لكين والآخرين

في هذه الأثناء، كان أفراد العشيرة المحايدون بقيادة توماس، وكذلك الموالون لكين والآخرين، لا يزالون في ذهول تام

إذا كانت الأمور حقًا كما زعم هانشوي، فسيصبح كل شيء قابلًا للتفسير

وعندها، سيكون فعل هانشوي بإعدام كين والآخرين لحماية العائلة أمرًا منطقيًا ومبررًا

عند التفكير في هذا، لم يكن أفراد العشيرة المحايدون وحدهم ممتلئين بالشك، بل حتى توماس، الذي كان يشكك دائمًا في هانشوي، امتلأ وجهه بالارتياب

حتى هو لم يعد يستطيع الآن تحديد ما إذا كان كين والآخرون قد تمردوا حقًا، لكن من تعبير هانشوي الواثق، بدا الأمر شبه مؤكد على الأرجح

ومن بين الحشد المذهول، كان الموالون لكين والآخرين وحدهم لا يزالون غير قادرين على تصديق أي شيء من ذلك

لكن لأن عددهم كان قليلًا جدًا، لم يجرؤوا على الرد علنًا، ولم يستطيعوا سوى التراجع بهدوء إلى الجانب، وقد بدوا حائرين تمامًا

“كما هو متوقع من هانشوي، إنه حقًا رجل ماكر للغاية”

عندما رأى لي شياو هانشوي يختلق بهدوء سببًا معقولًا لفعلته الشنيعة بالأمس، بل ويلصقها به، عبس قليلًا

ورغم أن جانبهم تأخر خطوة في كشف أفعال هانشوي الشريرة، فإنه بالنظر إلى مكر هانشوي، حتى لو تقدم كين والآخرون أولًا، لكان هانشوي سيصفهم أيضًا بخونة العائلة

علاوة على ذلك، كانت ريا، دمية القتال، الوحيدة في فريق التوابع التي لا يمكن لأي حاجز كشف أو وسيلة كشف أخرى اكتشافها، قد تسللت للتو سرًا إلى الفناء، وأكدت أن هانشوي الموجود على الشرفة المكشوفة كان فعلًا مجرد وهم، وليس جسده الحقيقي

وهذا يعني أنه، كما قال كين تمامًا، كان هانشوي الحقيقي مختبئًا بالفعل في قلعة البطريرك المحصنة بقوة، ويتلاعب بكل شيء من منطقة آمنة

“ومع ذلك، فهذا ليس أمرًا سيئًا. الضربة المتأخرة قد تكون أكثر فاعلية من الضربة الأولى، على الأقل لن تترك شيوخًا مثل كين في حيرة”

ضيّق لي شياو عينيه وهو ينظر إلى توماس والآخرين في الفناء، الذين لا تزال على وجوههم علامات الشك، وأبلغ بحزم شيوخًا مثل كين بالمضي قدمًا في العملية المخطط لها

ما دام شيوخ مثل كين يتقدمون للرد، فلن تنجح مؤامرة هانشوي، لأن سمعة شيوخ مثل كين وشخصياتهم ما زالت معروفة جيدًا داخل عائلة شانغلو

“هانشوي، أنت تتهمنا نحن الأبرياء بأننا متمردون على العائلة. إن فعل الوغد الذي يبادر باتهام الآخرين لا يليق كثيرًا بمكانتك كبطريرك، أليس كذلك؟”

رن صوت عجوز صارم. وبعد أن أُزيل تمويه الوهم الخاص بإيلارا، ظهر كين والشيوخ الأربعة الآخرون بوجوه صارمة عند المدخل الرئيسي لفناء قلعة البطريرك

عند رؤية كين والشيوخ الأربعة سالمين، هلل العدد القليل من مواليهم فرحًا على الفور

أما مؤيدو هانشوي، فقد أظهروا الازدراء، ومن الواضح أنهم كانوا قد عدّوا الأربعة بالفعل خونة للعائلة

أما أفراد العشيرة المحايدون العالقون بين الجانبين، فقد أظهروا جميعًا التردد، وما زالوا غير متأكدين ممن يرتكب الأفعال الشريرة حقًا

“هانشوي، نحن الأربعة كرّسنا كل شيء للعائلة بكل قلوبنا، ومع ذلك هاجمتنا بوحشية، محاولًا قتلنا. وعند تلك النقطة، كنت ستحتكر كل سلطة العائلة”

كان صوت كين العجوز عاليًا وهو يصرح ببرود: “هذه مؤامرة ماكرة خُطط لها منذ وقت طويل. وما علاقتها بالأميرة أرييل التي وصلت حديثًا؟”

“بصفتك بطريركًا، لم تتجاهل قواعد العشيرة مرارًا وتحاول قتلنا نحن الشيوخ فحسب، بل مددت يدك المسمومة أيضًا إلى الأميرة أرييل. هذه الأفعال المجنونة لن تؤدي إلا إلى جر عائلة شانغلو إلى الخراب!”

“ومن أجل طموحك، تريد فعلًا أن تقود العائلة بأكملها إلى حافة الدمار، طامعًا في هذه الأرض الواسعة مع العائلتين النبيلتين الطموحتين الأخريين. ألا تعرف أن الرقص مع الذئاب لن يؤدي إلا إلى تدمير الذات؟”

ازدادت كلمات كين حدة، وثبت عينيه العجوزتين على هانشوي فوق الشرفة المكشوفة للقلعة وهو يسأل: “هانشوي، أنت ببساطة لا تستحق أن تكون بطريرك عائلة شانغلو!”

عند سماع كلمات كين، نظر الأعضاء المحايدون مثل توماس إلى هانشوي لحظة، ثم إلى كين، محاولين العثور على دليل في تعبيري الاثنين، لكنهم في النهاية لم يجدوا شيئًا

ومع ذلك، بسبب ظهور كين والآخرين، بدأ بعض أفراد العشيرة المحايدين الذين كانوا يميلون أصلًا إلى دعم هانشوي يترددون مرة أخرى

“أيها المتمردون الحقيرون، لقد سلمتم أنفسكم إليّ فعلًا”

في مواجهة أسئلة كين، لمعت لمحة مفاجأة في عيني وهم هانشوي، لكنه ظل محافظًا على ذلك المظهر البارد

كان هانشوي الماكر قد استنتج بالفعل من جرأة كين والآخرين على إظهار أنفسهم هنا، ومن طريقتهم المحترمة في مخاطبة أرييل، أن هؤلاء العجائز الأربعة الملعونين انضموا بالفعل إلى فصيل ذلك الشخص الحقير من العالم الآخر!

عند التفكير في هذا، لم يجادل هانشوي كين والآخرين، بل قال بنية قتل: “إذن موتوا!”

ما إن أنهى هانشوي كلامه، حتى صار المدخل الرئيسي للفناء مضطربًا على الفور، واهتز الفضاء

تكثفت في لحظة سهام جليد لا تُحصى، تنبعث منها هالة تقشعر لها الأبدان، من العدم، وانطلقت نحو الأربعة من كل الاتجاهات

للحظة، كانت سهام الجليد الكاسحة كعاصفة عنيفة، بعدد هائل بلغ عشرات الآلاف على الأقل، مما جعل الهواء البارد يتصاعد حولها، والأرض تتجمد بسرعة، ودرجة الحرارة تهبط بشدة

تشكلت هذه السهام الجليدية في لحظة تقريبًا، وكانت سريعة بشكل لا يصدق، فلم تمنح كين والأربعة أي وقت للرد، بل سدت كل طرق هروبهم أيضًا

عند رؤية هذا المشهد القاتل، حبس توماس والآخرون في الفناء أنفاسهم، ووجوههم جادة

كان هذا بوضوح فخ هجوم سحريًا معدًا مسبقًا في قلعة البطريرك. ورغم أن كين والآخرين كانوا جميعًا قوى عظيمة من الرتبة الرابعة، فإن هذا الفخ، المصمم لأهداف على مستوى فيلق، كان كافيًا لدفن الأربعة بسهولة في الجليد!

وفي اللحظة التي فكر فيها توماس والآخرون بهذا، ومع صوت “وووش، وووش، وووش” الحاد،

غُطي كين والآخرون، الذين لم يكن لديهم وقت للرد، فورًا بسهام جليدية لا تُحصى

وعلى امتداد ما تراه العين، لم يكن يُرى سوى كميات كبيرة من شظايا الجليد وهي تتناثر، وكان الزخم مذهلًا

“آه، الآن انتهى أمر أولئك العجائز مثل كين بالتأكيد”

امتلأت عينا توماس العجوزتان بالأسف وهو يهز رأسه بعجز

أما الموالون لكين والآخرين، فقد تحولوا في لحظة من الأمل إلى اليأس، حتى إن بعضهم انهار على الأرض

أما المتملقون لهانشوي، فكانوا قد بدأوا يهتفون بالفعل، وراحوا يتزلفون إلى هانشوي

غير أنه قبل أن يتمكن المتملقون من التزلف طويلًا، تجمدت ابتساماتهم المتوحشة فجأة

ومع تراجع هجوم سهام الجليد وتبدد الهواء البارد المتصاعد تدريجيًا، فوجئ الجميع باكتشاف

أن أجساد كين والأربعة الآخرين المسنة ما زالت تقف ثابتة، وأمامهم وقف فرد قوي يرتدي درعًا أبيض بشموخ

لوّح الفرد القوي ذو الدرع الأبيض بيده بسهولة، فبدد حاجز الطاقة الذي أحاط به وبالشيوخ الأربعة. وكان الدرع الأبيض، الغني بالألوان اللامعة، يتلألأ تحت ضوء الشمس

وغني عن القول، إن من ظهر أمام الجميع لم يكن سوى الفارس الأبيض، الذي كان قد جُهز للتو بمجموعة كاملة من عتاد الرتبة الخامسة بمستوى حراسة الأمة

“ربما ليس من السهل إلى هذا الحد التخلص من كين والآخرين”

نظر لي شياو إلى الابتسامات المتوحشة المتجمدة على وجوه أتباع هانشوي، ورفع حاجبيه قليلًا

كان هؤلاء الشيوخ الأربعة مهمين جدًا للسيطرة على عائلة شانغلو، لذلك من الطبيعي أنه لن يسمح لهم بالتعرض لأي أذى

“إنه الفارس الأبيض؟!”

عند رؤية هيئة الفارس الأبيض، ذُهل توماس والآخرون مرة أخرى

لا بد من القول إن هذه القوة العظيمة بمستوى حراسة الأمة، المخلصة للعائلة الملكية للهب البارد، كانت استثنائية حقًا

وفي الوقت الذي كان فيه الحضور كله مصدومًا من ظهور الفارس الأبيض، رن صوت هانشوي الهادئ مرة أخرى

“لقد انضم الفارس الأبيض بالفعل إلى فصيل الأميرة أرييل في ساحة المعركة السابقة، والآن وقد ظهر هنا، فالإجابة واضحة بذاتها”

“هذا أفضل دليل على أن كين والآخرين خانوا العائلة وتواطؤوا مع الأميرة أرييل!”

ازداد صوت هانشوي حدة، مما أظهر بوضوح أن جذب القوى العظيمة العليا التابعة للي شياو إلى الظهور كان هدفه الحقيقي من شن الهجوم قبل قليل

“كين، مهما قلت الآن، فلن يفيدك”

ابتسم هانشوي ببرود، ثم لوّح بيده وقال: “يا محاربي عائلة شانغلو، لقد ثبت كل شيء الآن. هذه أفضل فرصة للقضاء على المتمردين مثل كين!”

“ما دمتم تقتلون أي واحد منهم، فستكونون قد قدمتم خدمة عظيمة للعائلة، وستصبحون شيوخًا جددًا في العائلة!”

ما إن قال هانشوي هذا، حتى حسم حتى أفراد العشيرة المحايدون أفكارهم وبدأوا يتحركون بدافع الطمع