الفصل 937: المعابد المقلوبة والمتداخلة

الفصل 937: المعابد المقلوبة والمتداخلة

ما ظهر أمام لي شياو ومجموعته كان قاعة صلاة عملاقة لعرق الأقزام

كانت الأعمدة الحجرية السميكة والمتينة تسند هذه القاعة القديمة، مما جعل هالة ثقيلة ومهيبة ومكرمة تندفع نحوهم

لم يكن سقف القاعة المصنوع من الزجاج الملون على هيئة القوس المستدير الشائع في الممالك البشرية، بل كان يحمل سمة عرق الأقزام: أسطح مربعة بسيطة ومباشرة، بلا أي زوايا مستديرة أو أقواس

كانت هذه النوافذ الزجاجية الملونة، المصنوعة من معادن خاصة، ما تزال نظيفة كأنها جديدة رغم مرور العصور الطويلة، وتصور مشاهد لأقزام يحملون فؤوس قتال أو مطارق حدادة

كانت الخطوط خشنة لكنها دقيقة في الوقت نفسه، قطعة فنية كاملة من الزجاج الملون تجعل المرء يشعر بالراحة والسرور من نظرة واحدة

وكانت تقف في تباين حاد مع نوافذ سقف عرق الأقزام صفان من التماثيل العملاقة لمحاربي حراسة الأقزام في الممر المركزي للقاعة

كانت تماثيل محاربي الأقزام المخلصين هذه نابضة بالحياة، وحركاتها موحدة؛ يد تحمل فأس قتال طويل المقبض، والأخرى تحمل درعًا عملاقًا، وكلها في وضعية ركوع

تسببت السنوات الطويلة في صدأ هذه التماثيل المعدنية بشدة، وكانت مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، فبدت مبقعة وقديمة

والأهم من ذلك، أنه مقارنة بالسقف القريب في متناول اليد، كانت هذه التماثيل العملاقة المبقعة الواقفة على الأرض بعيدة جدًا عن لي شياو ومجموعته، مما جعل المشهد كله غير منسجم وغريبًا للغاية

في الحقيقة، بمجرد أن خطا لي شياو ومجموعته خارج مدخل ممر الزنزانة، كانوا يدوسون على السقف الزجاجي الملون الفني للقاعة، لا على أرضية القاعة

بعبارة أخرى، ما دخل إليه لي شياو ومجموعته كان قاعة صلاة لعرق الأقزام مقلوبة تمامًا رأسًا على عقب

هذا المشهد القديم غير المتوقع والمهيب، المخالف تمامًا للمنطق المألوف، جعل لي شياو والآخرين يذهلون، وخلق إحساسًا غير حقيقي كأنهم في عالم آخر

“معبد مقلوب؟ يا له من مشهد غريب”

وسط دهشتها، رفعت أرييل رأسها ولوحت بعصاها، موجهة كرة الضوء للتجول بين تماثيل محاربي عرق الأقزام المعلقة رأسًا على عقب في السقف، مثل إشعال مصابيح ساطعة في معبد مظلم، لتضيء الطريق أمام المجموعة

“إنه غريب حقًا، وهناك جانب غير منسجم للغاية أيضًا”

حوّل لي شياو نظره، وسار عبر المعبد المقلوب وهو يومئ بتفكير: “قاعة الصلاة مكان شديد الوقار؛ ومن المستحيل أن يكون المعبد المقلوب مقصودًا من عرق الأقزام. ومع ذلك الموضع غير المنسجم، صار الأمر واضحًا جدًا”

“مولاي، أنت محق تمامًا. في هذه الحالة، لا يوجد إلا احتمال واحد لسبب ظهور هذا المكان بهذا المشهد الغريب المقلوب”

مررت هونغ ييه أصابعها النحيلة برفق على ذقنها الأبيض، وفهمت فورًا معنى كلمات لي شياو

“مولاي، ما الذي يحدث هنا؟”

مالت أرييل إلى الأمام، وكان وجهها الرقيق ممتلئًا بالحيرة، ومن الواضح أنها لم تستوعب الأمر بعد

“إذن فلنتحدث عن الموضع غير المنسجم أولًا؛ في الحقيقة، هذه أوضح نقطة”

لوح لي شياو بيده برفق إلى الأمام، مشيرًا إلى الفريق ببدء التحرك، بينما أومأ لأرييل: “كنا في الزنزانة القاتمة قبل خطوة واحدة فقط، وفي الخطوة التالية دخلنا هذا المعبد المقلوب. والإجابة واضحة بذاتها”

“إذن هكذا الأمر!”

عند سماع تلميح لي شياو، أضاءت عينا أرييل النجميتان، وأدركت فجأة: “لطالما عُرف عرق الأقزام بالاستقامة والعناد. فكيف يمكنهم بناء قاعة مكرمة وزنانة ممتلئة بالموت معًا؟ هذان المكانان ببساطة كأنهما جُمّعا قسرًا؛ وهذا هو الجزء غير المنسجم!”

“صحيح”

أومأ لي شياو قليلًا، وواصل توجيه تفكير أرييل: “لقد استكشفنا على طول الطريق كثيرًا من الأطلال لأعراق مختلفة، وأتقنا أيضًا بعض التأثيرات الغامضة المتبقية من الحقبة الفارغة، وواحد منها قادر على تفسير كل هذا تمامًا”

“إنه تأثير [الأشياء المزاحة]!”

كانت أرييل قد استوعبت الأمر تمامًا، وتابعت الحديث فورًا: “سبب ظهور أطلال عرق الأقزام هذين، غير المرتبطين تمامًا، في قبو القلعة، هو أنهما لم يكونا موجودين هنا في الأصل!”

“وبهذا يمكن تفسير هذا المعبد المقلوب بوضوح أيضًا”

تخطى لي شياو نافذة زجاجية ملونة في سقف القاعة وفرقع أصابعه برفق

“بما أن [الأشياء المزاحة] يمكن أن تظهر في مكان لا تنتمي إليه أصلًا، فمن المعقول أن تنقلب رأسًا على عقب أثناء نقلها بقوة غامضة ما”

عند سماع خلاصة لي شياو، أومأ جميع التوابع، ومن الواضح أنهم فهموا تمامًا كل ما أمامهم

“[الأشياء المزاحة]، أليس كذلك؟ مجرد دخيل حقير من العالم الآخر، لم أتوقع أنك تعرف كل هذا!”

رن صوت هانشوي المزدري والممتلئ بالاهتمام: “هذا أمر لم تتمكن عائلتي من فهمه طوال أكثر من 600 عام؛ يمكن اعتباره مكسبًا غير متوقع”

“قبل هذا، كنت أتساءل عن مسألة واحدة”

تجاهل لي شياو كلمات هانشوي، وواصل الحديث إلى التوابع: “وهي أننا استكشفنا كثيرًا جدًا من الأطلال القديمة لأعراق مختلفة على أرض مملكة اللهب البارد، وهي قريبة جدًا بعضها من بعض. هذا واضح أنه غير منطقي”

“هذا صحيح فعلًا، ولا سيما مجمعات مباني عرق الأقزام. رغم اكتشافها في أنحاء مختلفة من مملكة اللهب البارد، فإن أحجامها غالبًا محدودة للغاية، وهذا ما حيّر علماء الآثار الملكيين دائمًا”

سارت أرييل عن قرب بجانب لي شياو وأيدت كلامه: “وبالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فلا بد أن هناك عددًا كبيرًا من [الأشياء المزاحة] ضمن ذلك”

عند هذه النقطة، ظهرت على وجه أرييل الأبيض لمحة حيرة، وسألت بارتباك: “من تسبب في كل هذا؟ وما الفائدة من فعل ذلك؟ وبشكل أدق، هذا ليس شيئًا تستطيع القوة البشرية تحقيقه”

“هذا غير معروف حاليًا. الشيء الوحيد الذي يمكننا تأكيده هو أن [الأشياء المزاحة]، مثل [الأطلال المفقودة]، تأثير غامض متبق من الحقبة الفارغة”

أخذ لي شياو نفسًا عميقًا ببطء وأومأ لأرييل والتوابع المحيطين: “رغم أننا فهمنا سبب هذه القاعة المعلقة، فإن الفخاخ السحرية داخلها ما تزال موجودة، لذلك احرصوا على الاستكشاف بحذر”

“هيه هيه، يا له من رجل حذر”

بدأ صوت هانشوي المزدري والماكر يتردد في المعبد الضخم مرة أخرى

“لا بأس أن أخبركم أن معبد عرق الأقزام هذا كنز، ونحن، عائلة شانغلو، بطبيعة الحال لن ندمره عشوائيًا. لذلك، هذا هو المكان الأكثر أمانًا في ساحة الاختبار هذه؛ لقد أُزيلت كل الفخاخ بالكامل، ويمكنكم السير مطمئنين”

ازدادت كلمات هانشوي برودة وهو يتهكم: “لكن عندما تصلون إلى نهاية المعبد، سيصل موتكم حقًا. هناك مشهد آخر غير متوقع وممتع”

“رغم أنه لا يوجد أحد آخر في هذا المعبد، فلماذا توجد دائمًا ذبابة تطن في أذني؟”

من الطبيعي أن لي شياو لم يكن ليصدق كلمات الطرف الآخر، فأومأ مشيرًا إلى التوابع بمواصلة التقدم بحذر

تردد وقع خطوات الأشخاص الستة الثابتة ذهابًا وإيابًا في قاعة صلاة عرق الأقزام المقلوبة، مانحًا هذا المعبد القديم الضائع لمسة من الحيوية التي غابت طويلًا

وأثناء التقدم، لاحظ لي شياو المزيد

كانت هذه القاعة مهيبة للغاية؛ أخشى أنها كانت تستطيع استيعاب 100,000 قزم على الأقل للصلاة والغناء في الوقت نفسه، وهذا يوضح مدى عظمتها

لكن لا مفر من الشعور بالأسف لأن مثل هذا المبنى المذهل والضخم دُفن في النهاية داخل سيل الزمن والفضاء، وفقد وظيفته الأصلية

أما مالكوه السابقون، أولئك الأقزام الذين بنوا هذا المعبد، فربما كانوا قد أُبيدوا منذ زمن في الحقبة الفارغة، ولم يعودوا موجودين منذ 3000 عام

إلى جانب ذلك، وكما قال هانشوي، لم يُعثر على أي فخاخ سحرية أخرى هنا، ولم يكن هناك سوى المشهد المهيب لكل شيء وهو مقلوب، يستفز حواس المجموعة وأعصابها باستمرار

“أخشى أن السبب الحقيقي لعدم وجود فخاخ سحرية هنا هو أن الفخاخ السحرية كلها متركزة في موقع الأرضية الحقيقية في السقف العالي، وحتى أفراد العائلة لم يستطيعوا تعديلها وهي معلقة رأسًا على عقب”

رفع لي شياو حاجبيه وفكر في نفسه

قبل وقت طويل، خطا لي شياو ومجموعته عبر الغبار والانعكاسات، ووصلوا أخيرًا إلى نهاية هذا المعبد الضائع لعرق الأقزام

ومع كرة الضوء المبهرة التي كانت أرييل تتحكم بها وهي تطير أمامهم، جعل المشهد القادم لي شياو والآخرين يمتلئون بالدهشة مرة أخرى

في نهاية المعبد حيث التقى الضوء والظل، كان هناك تمثال عملاق مقلوب لعرق الأقزام. كان جسده السميك والمتين ولحيته الكثيفة الشبيهة بالأسلاك لافتين للغاية. وكان تعبيره الصارم ومطرقة الحدادة في يده يشيران إلى أن هذا التمثال يعود إلى حاكم بارع في الحدادة

تحت إضاءة كرة ضوء الإرشاد، جعلت خطوط النحت الخشنة والدقيقة لعرق الأقزام التمثال ذا الزوايا الحادة نابضًا بالحياة، كأنه يستطيع الانقلاب في أي لحظة والوقوف على الأرض من جديد

ولم تكن هذه أكثر الأشياء إثارة للدهشة

أسفل تمثال عرق الأقزام المقلوب، كان هناك تمثال آخر لسيدة سماوية بحجم مهيب مماثل، واقفًا بزاوية مائلة ووجهه إلى الأعلى

كان تمثال السيدة السماوية ذا هيئة رشيقة، وكانت تقنية النحت المستخدمة فيه أكثر دقة بكثير من تمثال عرق الأقزام. ورغم أنه لم يكن بالإمكان رؤية سوى نصف الجانب من ملامحها عند النظر إلى الأعلى، فقد كان كمالها الخالي من العيوب واضحًا بالفعل

ومع تمثال عرق الأقزام المقلوب في الأعلى، كان المشهد ببساطة كالجمال والوحش

في يد تمثال السيدة السماوية كان هناك مصباح زيت فاخر، كأنه يضيء كل ما حوله

لكن الجسد الضخم لتمثال السيدة السماوية، الواقف بزاوية 45 درجة ووجهه إلى الأعلى، منح شعورًا غريبًا جدًا، كأنه سيستلقي على الأرض في أي لحظة ويتحول إلى قطع

باختصار، كان تمثال السيدة السماوية المائل المفاجئ هذا مختلفًا تمامًا عن تمثال عرق الأقزام الموجود هنا أصلًا، ومن الواضح أنه لم يخرج من أيدي حرفيين من الأسلوب نفسه

“يا له من تمثال مفاجئ ومائل لسيدة سماوية، ووضعه غريب للغاية”

فتحت أرييل عينيها النجميتين على اتساعهما، وامتلأ وجهها بالمفاجأة، واندفعت تقول: “من الواضح أن تمثال السيدة السماوية هذا لا ينبغي أن يظهر في معبد عرق الأقزام هذا!”

“هذا هو الحال فعلًا. سواء من حيث تقنية النحت أو الشخصية المصورة، فهو لا ينتمي إلى عرق الأقزام، بل أقرب إلى عرق شبيه بالبشر”

تحركت نظرة جيانغ لي، متنقلة ذهابًا وإيابًا على المواضع التي قد تظهر فيها خصائص عرقية على تمثال السيدة السماوية

لكن لأن غطاء رأس تمثال السيدة السماوية كان يغطي أذنيها، كان من المستحيل التمييز

“مولاي، انظر!”

رن صوت خشن. كان نوتويد قد وصل بالفعل تحت تمثال السيدة السماوية، وأشار إلى أمام التمثال

عند سماع صوت نوتويد، طارت كرة ضوء الإرشاد الخاصة بأرييل في ذلك الاتجاه، وأضاءت مساحة واسعة أخرى

عند هذه النقطة، اكتشف لي شياو ومجموعته أخيرًا

رغم أن هذا كان نهاية معبد عرق الأقزام المقلوب، فإنه لم يكن نهاية الطريق

أمام تمثال السيدة السماوية الغريب مباشرة، كان هناك في الواقع منحدر بزاوية 45 درجة يؤدي إلى الأعلى، ويمتد إلى منطقة مظلمة مجهولة

“يبدو أن هذا معبد آخر”

بينما طارت كرة الضوء إلى الظلام، ظهر على وجه أرييل الأبيض تعبير إدراك مفاجئ

“إذن، [الأشياء المزاحة] هنا ليست معبد عرق الأقزام المقلوب والزنزانة السابقة فحسب، بل تشمل أيضًا معبد هذا العرق المجهول!”

“وفوق ذلك، تداخلت الأجزاء الأمامية من هذين المعبدين، وانحرفت اتجاهاتهما أيضًا، ولهذا ظهر هذا المشهد الغريب، واحد مقلوب والآخر واقف ووجهه إلى الأعلى!”

بعد أن أنهت أرييل كلامها، فهم الجميع الآخرون، بمن فيهم لي شياو، الأمر فجأة

“معبدان لم يكونا متصلين أصلًا، وبسبب تأثير [الأشياء المزاحة]، اتصلا في النهاية بهذه الوضعية؟”

رفع لي شياو حاجبيه، وامتلأ وجهه بالمفاجأة: “إنه مشهد غير متوقع حقًا. من كان يتصور أن تحت قلعة رئيس عائلة شانغلو، يوجد معبدان مخفيان لعرقين مختلفين”

يمكن تخيل أنه في البداية، لا بد أن بعض الكنوز السرية غير العادية جدًا كانت مخفية في الداخل

أخشى أن هذا هو السبب في تمكن عائلة شانغلو من الصعود بسرعة داخل مملكة اللهب البارد في البداية، ثم أصبحت في النهاية إحدى العائلات الأرستقراطية الثلاث الكبرى في اللهب البارد. هذا ببساطة رأس مال انطلاق نادر جدًا

“لست مهتمًا بتلك الكنوز العادية. إذا كان هذان المعبدان ما يزالان يحتويان على أشياء مشابهة لـ [مفتاح الحقيقة]، فينبغي أن تكون محفوظة في خزنة كنوز عائلة شانغلو”

“بحلول ذلك الوقت، ما دامت لين تصعد بنجاح إلى عرش رئيس العائلة، فكل شيء سيكون لي”

رفع لي شياو حاجبيه وفكر في نفسه

“لكن إلى أي عرق يعود تمثال السيدة السماوية هذا؟”

رفعت أرييل نظرها إلى التمثال الضخم المواجه للأعلى، ولم تستطع منع نفسها من عقد حاجبيها بشدة

كانت أرييل تفهم بوضوح أنه فقط بفهم صاحب هذا المعبد الجديد، يمكنها حل الفخاخ السحرية القادمة بشكل أفضل من خلال خصائص عرقه

ففي النهاية، بناء على كلمات هانشوي قبل قليل، فإن هذا المعبد المجهول المفاجئ هو المكان الحقيقي لنوايا القتل

“تمثال السيدة السماوية هذا لا يكشف أي خصائص عرقية، ومن الصعب التخمين في الوقت الحالي”

نظرت جيانغ لي وهونغ ييه إلى بعضهما، وبعد أن رأتا لمحة حيرة في عيني كل منهما النجميتين، هزتا رأسيهما بعجز

“بما أنه لا توجد طريقة لمعرفة صاحب المعبد، فإن الطريق الوحيد أمامنا هو مواصلة التقدم. لا بد أن هناك أدلة أكثر في هذا المعبد المجهول”

أومأ لي شياو للتوابع ولوح بيده: “تحت مخططات هانشوي، لن يتمكن كين والآخرون في الخارج بالتأكيد من الصمود طويلًا، لذلك علينا أن نسابق الوقت”

بعد أن أنهى لي شياو كلامه، جمع التوابع تركيزهم جميعًا وبدأوا التحرك نحو المعبد الجديد

ورغم أن الطريق هنا كان منحدرًا صاعدًا طوال الوقت، فإنه بالنسبة إلى خبراء مثل لي شياو والآخرين لم يكن مختلفًا بطبيعة الحال عن السير على أرض مستوية

لكن بعد أن سار لي شياو لوقت قصير، وجد أن الأجواء المحيطة بدت وكأنها أصبحت غريبة