الفصل 964: مأزق السيد والأمير عديم الضمير

الفصل 964: مأزق السيد والأمير عديم الضمير

نظر لي شياو إلى ضباب الموت الأسود الذي صار يزداد كثافة ويدور فوق كايلبورغ، فبرزت العروق على ظهر قبضتيه المشدودتين، لكنه أرخاهما بعجز بعد لحظة

رغم أن الممر الذي يربط المنطقة المركزية بالمدينة الخارجية قد فُتح، فإن الحاجز الدفاعي المطلق للمدينة الخارجية كان لا يزال يمنعه هو ومجموعته في الخارج من دخول المدينة لتقديم التعزيزات

وفوق ذلك، كانت الفيالق الـ10 الموجودة في المدينة الخارجية قد دخلت بالفعل في خطر حرج، ولم تعد تملك أي قوة فائضة لفتح الحاجز الدفاعي المطلق من الداخل

كان هذا يعني أن الطريقة التقليدية الوحيدة لدخول كايلبورغ الآن هي شن هجوم أمامي بكل القوة

ومع ذلك، كان الحاجز الدفاعي المطلق لكايلبورغ متينًا للغاية؛ فداخل كل برج سحري، وُضعت عدة مصفوفات عالية الكفاءة لتحويل الطاقة السحرية

وكان إمداد الطاقة من برج سحري واحد فقط يكاد يكون قادرًا على تحمل هجوم خبير من الرتبة الخامسة

علاوة على ذلك، كان هناك 36 برجًا سحريًا كاملًا في المدينة الخارجية. هذه الأبراج الشاهقة، الموزعة بالتساوي في أنحاء المدينة الخارجية، كانت تعمل كالأوتاد المتينة، وتجعل الحاجز الدفاعي المطلق منيعًا

عند التفكير في هذا، بدأت حبات العرق على جبهة لي شياو تقطر إلى الأرض، وتتناثر في برك طينية صغيرة

عند رؤية تعبير لي شياو القلق، عضت أرييل شفتيها الحمراوين بقوة، ووقفت ملاصقة لجانبه

بعد أن خاضت الكثير من ساحات القتال، فهمت أميرة اللهب البارد هذه الوضع الحالي بسرعة

حاليًا، كانت القوة القتالية الإجمالية حول السيد تتكون من 4 خبراء من الرتبة الخامسة، وروحي حجر، وشيوخ عائلة شانغلو، وخبراء القوة الرئيسية الآخرين. وبجمع كل هذه القوى القتالية، يمكن أن تصل تقريبًا إلى قوة 10 فيالق

ومع المدافع السحرية المجهزة ببلورات ضوء الطاقة السحرية التي في حوزة السيد، إضافة إلى الأسراب النخبة الموجودة حاليًا في مواقعها، يصبح المجموع كافيًا لمجاراة 15 فيلقًا. بعبارة أخرى، كان السيد يملك حاليًا قوة نارية تعادل 15 فيلقًا

بالإضافة إلى ذلك، بعد السيطرة على عائلة شانغلو، كان السيد قد أمر بالفعل 100,000 جندي جديد من قلعة فيلو بالحضور للدعم. لكن حتى مع تعزيز حبة الخطوة السريعة، سيستغرق وصولهم نصف يوم على الأقل

وحتى لو وصلت جميع فيالق قلعة فيلو، فلن يملك السيد في يده إلا قوة نارية تعادل 25 فيلقًا

وبهذه القوة النارية، مع الكمية الهائلة من اللفائف السحرية التي يحملها السيد، كان لا يزال من المجهول إن كان بإمكانهم اختراق الحاجز الدفاعي المطلق لكايلبورغ بالقوة

في النهاية، كانت الغالبية العظمى من السحرة الذين يمدون الأبراج السحرية بالطاقة داخل كايلبورغ خبراء نخبة من عائلة لانكستر وعائلة يوركمان

هؤلاء الذين تمركزوا سنوات طويلة في حصون الحدود الغربية والجنوبية كانوا جميعًا أساتذة مخضرمين في الحروب الدفاعية، وهذا كان واضحًا بما يكفي

والآن، مع عدم وصول تعزيزات قلعة فيلو بعد، حتى لو أخرج السيد كل أوراقه المخفية، فلن يستطيع ببساطة اختراق الحاجز الدفاعي المطلق بالقوة

وفوق ذلك، إذا حدث هذا، فسوف ينكشف موقع جانبنا بالكامل، وسيصل الأمير الرابع حتمًا ومعه عدد مجهول من الغولمات الخيميائية من الرتبة الخامسة، وكذلك مستحضر الأرواح المختبئ في المدينة، للتدخل أو نصب كمين لنا

في ذلك الوقت، سيصبح الوضع بلا شك أكثر تعقيدًا وخطورة

لكن إذا لم يُفعل أي شيء الآن، فستُمحى قوات فيالق شانغلو الـ22 في المدينة حتمًا. بعبارة أخرى، كان السيد الآن عالقًا في مأزق لا يستطيع فيه التقدم ولا التراجع

عند التفكير في هذا، عقدت أرييل حاجبيها الرقيقين واقتربت قليلًا من لي شياو

الشيء الوحيد الذي كان يمكنها فعله الآن هو البقاء إلى جانب لي شياو في كل لحظة

وفيما كان لي شياو قد وصل إلى نهاية حيلته

في مكان غير بعيد، على الجانب الآخر، داخل مركز القيادة السري الخافت الإضاءة ذاك، دوى ضحك جامح ومتعجرف

كان الأمير الرابع قد استبدل طاولة الاجتماع أمامه بالفعل، وكان حاليًا يضع ساقيه براحة على سطح الطاولة، وعلى وجهه تعبير شديد الغرور

وفي الوقت نفسه، كان الدوق الأكبر كينت والدوق الأكبر ستون الجالسان أسفله يبتسمان لبعضهما بتعبيرين شريرين، وكأنهما حاصرا لي شياو تمامًا في الزاوية

“هاهاها، كما هو متوقع من السيد ستون والسيد كينت. بمجرد أن استُخدمت الورقتان الرابحتان، انقلب وضع المعركة في لحظة!”

هز الأمير الرابع حذاءيه الجلديين الأسودين اللامعين وابتسم بازدراء، قائلًا: “أظن أن ذلك القادم الحقير من العالم الآخر قد تبول في ثيابه من الخوف الآن، ولا يعرف ماذا يفعل، أليس كذلك؟”

“هيهي، سموك محق. منذ اللحظة التي تخلينا فيها طوعًا عن جميع الأبراج السحرية في المنطقة المركزية، وركزنا قواتنا الرئيسية بهدوء في المدينة الخارجية، كانت النتيجة قد حُسمت بالفعل”

مسح السيد ستون لحيته الشائبة برفق. وبدت التجاعيد على وجهه العجوز أعمق في الضوء الخافت، عاكسة برودة شريرة ومخيفة، وقال بصوت قاتم: “وفوق ذلك، فقد باغتت ورقتي المضادة الرابحة ذلك القادم الحقير من العالم الآخر، واشترت الكثير من الوقت لورقة الدوق الأكبر كينت الرابحة”

“لم أتوقع أن يتمكن السيد ستون من إيجاد مساعد من الرتبة الخامسة لمساعدتنا، وأن يوجه بسهولة ضررًا جسيمًا لكل سحرة الأوهام تحت قيادة ذلك القادم الحقير من العالم الآخر. هذا أمر مبهج حقًا”

وبينما كان الأمير الرابع ممتلئًا بالغرور، هز قدميه بمزيد من الانفلات، مما جعل طاولة الاجتماع كلها ترتج معهما

وبينما كان الأمير الرابع يهز ساقيه بلا مبالاة، ارتدى تعبيرًا عابثًا وقال: “والأكثر إثارة للضحك أنه عندما يتمكن ذلك القادم الحقير من العالم الآخر أخيرًا من اختراق إجراء الوهم المضاد لدينا، ثم يجد خبيرًا من الرتبة الخامسة ذا قوة وحشية يقف خلفه، فسيغضب بالتأكيد حتى يكاد يتقيأ دمًا، أليس كذلك؟”

“صحيح. ذلك المساعد من الرتبة الخامسة لا يملك فقط ورقة مستحضر الأرواح ملك السيرين الرابحة. إذا كان ذلك القادم الحقير من العالم الآخر ينوي المقاومة وهو على شفا الهلاك، فلا مانع لدي من ترك مستحضري أرواح آخرين يشيعونه في رحلته الأخيرة”

بدا السيد ستون هادئًا ومسترخيًا، وظهرت لمحة سخرية على وجهه العجوز وهو يبتسم ابتسامة عريضة: “أو ربما سيكون من الجيد ببساطة تحويل ذلك القادم الحقير من العالم الآخر إلى مستحضر أرواح”

“قولك جميل. هذا الأمير يريد أن يشاهد ذلك الرجل البغيض يموت بعينيه، وأن يطحن عظامه حتى تصير غبارًا!”

ظهر تعبير حقد على وجه الأمير الرابع العابث، وقال بصوت قاتم

بعد أن تكلم، انفجر الأمير الرابع وستون العجوز بضحك شرير، مما جعل القهقهات المغرورة والخبيثة تتردد بوقاحة أكبر في أرجاء مركز القيادة

ومع انحسار الضحك، تحولت نظرة الأمير الرابع المغرورة وسقطت على جسد كينت الضخم. أومأ برضا وقال: “لكن في كل الأحوال، كانت العاصفة البعدية التي أثارها السيد كينت هي التي لعبت الدور الحاسم. هذه المرة، كل الفضل يعود إلى السيد كينت”

“سموك لطيف أكثر مما ينبغي. أنا لم أفعل إلا ما أفعله عادة، معتمدًا على هيبة سموك”

رغم أن كلمات كينت كانت متواضعة، فإن وجهه الشرس كان يفيض بغرور لا يمكن كبحه. سخر قائلًا: “منذ اللحظة التي تخلينا فيها طوعًا عن الأبراج السحرية، لا بد أن ذلك القادم الحقير من العالم الآخر شعر أن هناك شيئًا غير صحيح، لكنه لم يستطع فقط أن يفهمه. وهذا يجعل المرء غير قادر على التوقف عن الضحك”

“دعك من ذلك القادم الحقير الغبي من العالم الآخر، حتى أنا لم أكن لأتصور أن السيد كينت يملك فعلًا القدرة على صنع عاصفة بعدية. هذه ببساطة منحة قوة عظمى”

ظل الأمير الرابع في حالة غروره الشديد، وأعلن بتكبر: “بمساعدة عائلة يوركمان التابعة للسيد كينت، وعائلة لانكستر التابعة للسيد ستون، فلماذا أقلق من عدم تحقيق قضيتي الكبرى؟”

صلِّ على النبي ﷺ.. قراءة ممتعة يتمناها لكم فريق مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.

“اطمئن يا سموك. سنوصلك نحن الاثنان شخصيًا إلى العرش”

تبادل كينت وستون ابتسامة، ثم قالا بوجهين ممتلئين بالازدراء: “أما ذلك القادم الحقير من العالم الآخر والأميرة الخامسة، فسيموتان هما وداعموهما جميعًا بلا مكان يُدفنون فيه!”

“قول حسن. لن أتنفس من حقد قلبي إلا بجعل الدماء تجري أنهارًا!”

ظهر أثر من الحقد على وجه الأمير الرابع وهو يسخر: “مجرد قادمين من العالم الآخر، ومع ذلك يجرؤون على منافستي على العرش؟ إنهم لا يملكون المؤهلات!”

وبينما كان يبدو شرسًا، ظهرت لمحة حيرة في عيني الأمير الرابع البنيتين. سأل رأس عائلة يوركمان: “السيد كينت، كيف تمكنت بالضبط من السيطرة على العاصفة البعدية؟”

بعد توقف قصير، تسللت لمحة من عدم التصديق إلى صوت الأمير الرابع، وسأل بتعبير حائر: “السيطرة على ظاهرة سحرية مرعبة كهذه، هذا شيء لم أسمع به من قبل حتى”

“هيهي، قد لا يعرف سموك، لكن هذا في الحقيقة بفضل مملكة السهوب”

مسح كينت لحيته القصيرة المشذبة بعناية وابتسم بقتامة: “عندما كنا نقاتل مملكة السهوب عند حصن الغابة المطيرة، اكتشفت بالفعل أن نظرة مملكة السهوب إلى العواصف البعدية مختلفة تمامًا عن نظرتنا”

“لقد أنشأت مملكة اللهب البارد سرًا كثيرًا من وكالات الكشف لخنق كل عاصفة بعدية في مهدها، ومنعها من إحداث الفوضى”

“لكن مملكة السهوب حاولت تسخير هذه القوة الجبارة المتشكلة بشكل غامض لاستخدامها، واستثمرت كمية هائلة من الموارد في بحثها”

“بعد أن عرفت ذلك، استخدمت المال والجمال للحصول على مزيد من المعلومات: كانت مملكة السهوب تبحث سرًا في العواصف البعدية منذ قرابة مئة عام، وحققت نتائج أولية، بل كانت تستعد حتى لاستخدامها في ساحة المعركة لمباغتتنا”

“وفي النهاية، استغليت اضطرابهم الداخلي، وقدت سرًا خبراء عائلتي لمداهمة معهد أبحاثهم السحرية، وتنكرنا في هيئتهم، وجعلت بحثهم الممتد لمئة عام ملكًا لي”

ظهر تعبير غرور على وجه كينت وهو يواصل الحديث عن إنجازاته العظيمة

“بعد حصولي على كل أبحاث مملكة السهوب، اكتشفت أكثر أنه باستثناء بعض الأسس النظرية، ركزوا فقط على دراسة تطبيقاتها في الحرب”

“كان الاختراق الوحيد هو أنهم بعد دراسة عدد كبير من العواصف البعدية، استخرجوا نوعًا خاصًا من الأحجار السحرية البعدية من الأماكن التي اجتاحتها تلك العواصف”

“هذا النوع من الأحجار السحرية البعدية لا يمكن استخراجه إلا بعد تبدد عاصفة بعدية مباشرة، مما يجعله نادرًا للغاية”

“طالما تُربط أعداد كبيرة من الأحجار السحرية البعدية باستخدام مصفوفة سحرية خاصة، ثم تُفعّل بتعاويذ من نوع الفضاء، يصبح من الممكن صنع عاصفة بعدية صناعيًا. وقد اختبرت مملكة السهوب هذا سرًا مرات عديدة”

“بالإضافة إلى ذلك، طالما جرت السيطرة جيدًا على تردد إدخال طاقة الفضاء اللاحقة، يمكن حتى تسريع تقدم العاصفة البعدية”

“الشيء الوحيد الجدير بالملاحظة هو أن هذه المصفوفة السحرية الخاصة هشة للغاية، ولا يمكن ترتيبها إطلاقًا في مناطق طبيعية ذات تضاريس معقدة”

“لذلك، نشرت هذه المصفوفة السحرية الخاصة سرًا في المنطقة المركزية. كان القصد الأصلي أنه بمجرد أن يغزو العدو كايلبورغ، نستطيع استدراجهم إلى المنطقة المركزية وتدميرهم جميعًا. لم أتوقع أن تُستخدم تمامًا ضد فيلق شانغلو”

كان وجه كينت الشرس ممتلئًا بالغرور، وفاضت نية القتل منه وهو يقول: “القدرة على محو 12 وحدة من فيلق شانغلو، بما في ذلك 6 فيالق رئيسية، تعني أن ترتيبي لهذه المصفوفة السحرية استُخدم في مكانه الصحيح بالتأكيد”

“إذًا هكذا كان الأمر. لم أتوقع أن تطور مملكة السهوب شيئًا قاسيًا كهذا. هذه ضربة قاتلة تضاهي خبيرًا من الرتبة السادسة”

أومأ الأمير الرابع بتفكر، ثم هز رأسه بعجز: “كون التضاريس التي يمكن تطبيقه عليها محدودة أمر، لكن النقطة الأهم هي أن هذا النوع من الأحجار السحرية البعدية لا يمكن إنتاجه إلا بعد عاصفة بعدية، مما يجعل إنتاجه بكميات كبيرة مستحيلًا”

“هذا صحيح يا سموك. كل الأحجار السحرية البعدية التي حصلت عليها استُخدمت في ترتيب هذه المصفوفة السحرية؛ ومن المستحيل ترتيبها مرة ثانية”

هز كينت رأسه موافقًا، ثم ألقى على ستون نظرة خفية

في الحقيقة، كان لا يزال لدى كينت ما يكفي من الأحجار السحرية البعدية لترتيب عاصفة بعدية أصغر قليلًا

أما سبب قوله هذا، فكان بطبيعة الحال لتضليل ستون؛ ففي النهاية، كان الاثنان في جوهرهما منافسين، ولا يُعرف متى قد ينقلب أحدهما على الآخر

“كما هو متوقع من الدوق الأكبر كينت، أنا معجب بك”

ضيّق ستون عينيه العجوزتين المجعدتين. وبعد أن حدق في كينت وقتًا طويلًا، سأل: “أيها الدوق الأكبر كينت، هل أنت متأكد من أنك تستطيع السيطرة على العاصفة البعدية حتى لا تستمر في التوسع؟”

بعد توقف قصير، عقد ستون حاجبيه وأضاف: “يجب أن تعلم أن الفيالق تحت قيادتنا على حافة العاصفة البعدية مباشرة. إذا أضررنا بالقوات الصديقة عن غير قصد، فستكون الخسارة أكبر من المكسب”

“اطمئن أيها الدوق الأكبر ستون. أعتقد أنك تعرف أيضًا أن حجم العاصفة البعدية تحدده بالكامل جسيمات طاقة الفضاء المنتشرة داخلها. طالما تمت السيطرة جيدًا على جسيمات طاقة الفضاء تلك، فسيكون كل شيء تحت سيطرتنا”

أومأ كينت بثقة، ثم هز كتفيه: “الأسف الوحيد هو أن المنطقة المركزية في كايلبورغ ستُسوّى بالأرض”

“طالما نستطيع القضاء على قوات ذلك القادم الحقير من العالم الآخر، ففضلًا عن مجرد المنطقة المركزية في كايلبورغ، ماذا يهم لو أحرقنا كايلبورغ كلها حتى تصير أرضًا خاوية؟”

تسلل أثر من البرودة إلى وجه الأمير الرابع وهو يبتسم ابتسامة عريضة: “بمجرد أن نقضي على فيالق العدو الـ12 في المنطقة المركزية، فإن فيالق العدو الـ10 التي تحاصرها فيالقنا الـ28 سيكون مصيرها الهلاك حتمًا”

عند هذه النقطة، اتسعت الابتسامة على وجه الأمير الرابع الكئيب أكثر، وقال بوقاحة: “أيها القادم الحقير من العالم الآخر، حيلك الصغيرة الذكية تنتهي هنا. هذه المرة، أود أن أرى كيف ستكسر فخ الموت هذا!”

“لن يطول الأمر قبل أن أمسك بك وبالأميرة الخامسة الغبية بيدي حتى تُسحقا تمامًا”

“أوه، صحيح. أما النمل الآخرون الذين هم سادة العالم الآخر مثلك، فلن أدع واحدًا منهم يفلت بطبيعة الحال. منذ لحظة نزولكم إلى هذا العالم، كان مقدرًا بالفعل أن تموتوا جميعًا على يدي”

بعد أن تكلم، تردد ضحك الأمير الرابع المتعجرف مرة أخرى في أرجاء مركز القيادة السري المظلم كله

…

“أيها الضيف الوزير، ماذا، ماذا يجب أن نفعل الآن؟!”

بعد أن علم توماس والشيوخ الآخرون الذين كان أبناؤهم في المنطقة المركزية أن المنطقة المركزية على وشك أن تُدمر بالعاصفة البعدية، أحاطوا به على الفور، وانحنوا بعصبية: “أيها الضيف الوزير، أرجوك، يجب أن تنقذ فيلق شانغلو في المنطقة المركزية!”

“حتى لو لم تقولوا ذلك أيها الشيوخ، فسأفعل، لأننا منذ زمن مربوطون بخيط المصير نفسه”

أومأ لي شياو للشيوخ وأخذ نفسًا عميقًا ببطء

قبل لحظة فقط، كان لي شياو قد فكر بالفعل في طريقة لحل الأزمة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.