الفصل 985: لقاء السيد والأمير

الفصل 985: لقاء السيد والأمير

في ساحة المعركة التي تداخل فيها ضوء النار مع ضوء الدم، وفي مواجهة التنسيق المتزايد إحكامًا بين فيلق لانكاستر وفيلق يوركمان، كان تقدم فيلق الإغاثة في جانبنا بطيئًا للغاية، لكنه لم يتوقف قط

سواء كان كول، أو الأخوين كاون، أو باز، أو رونا، فقد كان كل قائد من شانغلو يدرك هذا بوضوح في قلبه

بعد يوم وليلة من القتال الشرس، كان العدو وجانبنا قد وصلا بالفعل إلى حالة من الإرهاق الشديد

ما كانوا يقاتلون من أجله الآن لم يعد مجرد قوة قتالية ومعدات، بل أصبح أيضًا صبر كل جندي من الجانبين وإرادته

هل يمضون قدمًا عكس التيار، أم ينجرفون مع الموج، أم تصفعهم الأمواج على الشاطئ؟ كان هذا سيؤثر مباشرة في النتيجة النهائية للحملة كلها

“يا محاربي عائلة شانغلو، حتى الشخصيات العظيمة مثل فخامة المسؤول الضيف وسمو الأميرة لا يزالان صامدين على الخطوط الأمامية، يركضان في سبيل فجر النصر. فما السبب الذي يجعلنا نقف مكاننا؟”

في مركز أطلال إحدى المدن، رفعت رونا، التي كانت قد حطمت للتو خط دفاع للعدو، رمحها الحربي عاليًا وصرخت في الجنود خلفها

كانت خوذتها مغطاة بالسواد المتفحم الذي خلفته تعويذات النار، أما درعها، الذي كان يومًا يلمع ببريق رائع، فقد صار الآن مبقعًا ومليئًا بالحفر في كل موضع، فاقدًا لمعانه وبريقه

حتى بصفتها خبيرة من الرتبة الرابعة قادرة على مواجهة ألف بمفردها، وبسبب قيادتها دائمًا من الصف الأمامي، كانت رونا مغطاة بالجراح بالفعل، وقد وصلت إلى أقصى حدودها

لكنها كانت تدرك بوضوح أن هذه الحرب دخلت منذ البداية مرحلتها الأشد احتدامًا

بوصفهما من أعلى العائلات النبيلة في اللهب البارد، كان الجانبان كأنهما سيدان يتبادلان الضربات، وكل ضربة سيف لا بد أن تسيل الدماء، وتطعن مباشرة في نقاط ضعف الخصم

والآن، كان كلا الجانبين يلهثان لالتقاط أنفاسهما، ولن يتمكن من الضحك في اللحظة الأخيرة إلا من لا يزال قادرًا على الإمساك بمقبض سيفه بإحكام

كان حلق رونا قد جف بالفعل، لكن نبرتها بقيت ثابتة لا تتزعزع: “مهما حدث، يجب ألا نكون عبئًا على فخامة المسؤول الضيف!”

“يجب ألا نكون عبئًا على فخامة المسؤول الضيف!”

عند سماع صرخة رونا البحة والثابتة، استجمع الجنود خلفها شجاعتهم واحدًا بعد الآخر، ورفعوا أعلام المعركة والأسلحة في أيديهم عاليًا

“وفقًا لتعليمات فخامة المسؤول الضيف، نحن الموجودين حاليًا عند الحافة الخارجية لساحة المعركة نحتاج إلى التحرك بسرعة نحو المركز. وإلا سنصبح أهدافًا للدمى الخيميائية من الرتبة الخامسة التابعة للعدو”

راقبت رونا الخصوم الذين هزمتهم للتو وهم ينضمون إلى فيالق عدو أخرى لتشكيل خط دفاع جديد في الأمام، ثم زأرت مرة أخرى: “ما دمنا نخترق هذا الخط، فسنتمكن من الالتحام بالقوات الصديقة الأخرى. اهجموا!”

بعد أن أنهت رونا كلامها، كانت أول من قفز إلى الأمام، وتبعها الجنود خلفها، عابرين الأطلال والجثث وهم يزأرون ويندفعون نحو تشكيل العدو

عند رؤية رونا تنظم قواتها مرة أخرى للهجوم بشجاعة، أظهر فلول العدو الذين نجوا للتو من الموت توترًا وخوفًا على الفور، وشدوا قبضاتهم على أسلحتهم دون وعي

لكن في تلك اللحظة، حدث تغير

ومن دون أي إنذار، هبط شكلان حالكا السواد من السماء بعنف. وبينما أثارا سحابة من الغبار والحصى فوق الأطلال، اندفعت هالة واسعة خانقة، وسدت الطريق مباشرة أمام رونا

كانتا بالتحديد الدميتين الخيميائيتين من الرتبة الخامسة الخاضعتين لأمر الأمير الرابع

تحت سماء الليل السابقة للفجر، عكست الدمى الخيميائية السوداء بالكامل ضوء القمر الغريب بملمس مطفأ، وأطلقت هالة خطر لا يمكن إيقافها جعلت القشعريرة تنتشر في الجسد فورًا

“إنها دمى سموه من الرتبة الخامسة! هذه المرة، تلك القائدة المجنونة من شانغلو ميتة لا محالة!”

أضاءت عينا قائد عدو كان قد نُقل للتو من ساحة معركة الاختراق، واندفع قائلًا: “أيها الإخوة، سنشهد عرضًا جيدًا الآن!”

عند سماع صوت القائد العابث، أضاءت عيون جنود دفاع العدو الآخرين، الذين كانوا يبدون متوترين في الأصل، ونظروا بابتسامات ساخرة

رغم أن هذا الفيلق الرئيسي من شانغلو كان شجاعًا على نحو استثنائي، فإنه لم يكن سوى في نهاية قوته. فضلًا عن ذلك، كان قد تكبد بالفعل خسائر فادحة، وفي مواجهة دميتين خيميائيتين من الرتبة الخامسة في كامل قوتهما، فسوف ينهار في لحظة

“أيها الإخوة، استعدوا. ما إن تجعل الدمى الخيميائية رأس تلك المجنونة يدور، حتى نصعد نحن ونحصدهم”

كانت على وجه قائد العدو نظرة متغطرسة، كما لو أن فيلق رونا سيتحطم إلى قطع في الثانية التالية

وكانت الوقائع تمامًا كما توقع. بعد أن هبطتا بثبات، لم تتردد الدميتان الخيميائيتان السوداوان بالكامل، وتحولتا كلتاهما إلى ظلين بالغَي السرعة، وانقضتا على رونا ومن معها، الذين أُخذوا على حين غرة

في تلك اللحظة، بدت الدميتان الخيميائيتان كقمتين عاليتين مهيبتين، وكان زخمهما مذهلًا حقًا

عند رؤية هذا المشهد، اتسعت الابتسامات على وجوه جنود العدو أكثر، وبدأوا يهتفون، استعدادًا لمشاهدة مذبحة دامية

لكن في الثانية التالية، فوجئوا باكتشاف أمر ما

في مواجهة هجومين لا يمكن إيقافهما من خبيرين من الرتبة الخامسة، كانت رونا ومن معها لا يزالون يحافظون على وتيرة اندفاعهم، ولم يبطئوا ولو قليلًا، كما لو أن الدميتين الخيميائيتين الهادرين أمامهم غير موجودتين أصلًا

قبل أن يتمكن جنود العدو من الرد، ومض البريق البارد للسيفين الطويلين حالكي السواد في يدي الدميتين الخيميائيتين، وكأنهما قطعا رونا وعشرات جنود شانغلو في المقدمة من الخصر

ومع ذلك، لم تتلطخ نصال الدميتين الخيميائيتين بأي دم، بل ظلت تعكس ضوء القمر الشاحب

في الحقيقة، في اللحظة التي لامست فيها السيوف الطويلة الحادة رونا ومن معها، بدأت أجسادهم تصبح أكثر وهمية شيئًا فشيئًا حتى اختفت تمامًا

وفي غمضة عين، لم يبق في ساحة المعركة المليئة بنية القتل إلا جنود العدو المذهولون والدميتان الخيميائيتان من الرتبة الخامسة الواقفتان في حيرة، مما جعل المشهد محرجًا للغاية، كأن مجموعة مهرجين تؤدي عرضًا منفردًا

“مولاي، الأهداف الأساسية للخصم هي فعلًا فيالقنا الخارجية!”

بجوار جدار منخفض مكسور، كانت شياو هوان جالسة على كتف لي شياو، فعقدت حاجبيها وأومأت له: “لكن اطمئن من فضلك يا مولاي. وفقًا لتعليماتك، صنعت عدة فيالق وهمية منعكسة، تكفي لجعل تلك الدمى الخيميائية تجد صعوبة في العثور على أهداف دقيقة!”

“أحسنت. أنا مدين لك هذه المرة”

ربت لي شياو برفق بإصبعه على رأس شياو هوان علامة على الثناء، وابتسم بخفة

تمامًا كما قالت شياو هوان، كان فيلق رونا الذي تعرض للهجوم للتو مجرد وهم بالفعل

لكن لم يكن ذلك فيلقًا وهميًا عاديًا صنعته شياو هوان من العدم كما فعلت من قبل، بل كان انعكاسًا لحظيًا لحركات فيلقنا، وهذا بلا شك يمكنه خداع الخصم بدرجة أكبر

أما فيلق رونا الحقيقي، فوفق ترتيبات لي شياو، كان قد تحرك بالفعل عبر ممرات صغيرة إلى جناح خط دفاع العدو، وشن هجومًا مفاجئًا من هناك

وفي الوقت نفسه، كانت هناك فيالق منعكسة أخرى في الجوار لتشويش الخصم، وبذلك يتم تعظيم سلامة فيلق رونا والفيالق الأخرى

ففي النهاية، ما كان لي شياو يحتاج إلى فعله الآن لم يكن إبادة العدو بالكامل، بل كسب الوقت وحماية فيالق جانبنا فحسب

كانت هذه هي الطريقة الأولى من طرق لي شياو الثلاث: استخدام الأوهام لتقليل تهديد الدمى الخيميائية

“حسنًا، ستبقى شياو هوان هنا لمراقبة هاتين الدميتين الخيميائيتين. أما البقية، فاتبعوني وواصلوا التقدم؛ لدينا أمور أخرى نفعلها”

عاد وجه لي شياو إلى الجدية. وبعد أن طارت شياو هوان عن كتفه، اختفى فورًا مع بقية خبراء جانبنا عند نهاية الجدران المكسورة

على الجانب الآخر من ساحة المعركة، كان وجه الأمير الرابع قاتمًا وهو يبذل كل جهده لتوجيه أفعال الدمى الخيميائية

ولتجنب التأثر بأوهام لي شياو، اختار خصيصًا منطقة لا تزال مغطاة بحاجز تداخل الوهم، لكن هذا زاد أيضًا المسافة بينه وبين الدمى الخيميائية، مما جعل السيطرة عليها تزداد صعوبة

“ذلك الحثالة اللعين الحقير من العالم الآخر. الدميتان الخيميائيتان اللتان أسيطر عليهما وقعتا في خدع الفيالق الوهمية ثلاث مرات بالفعل”

في ظل بعض الأطلال المنهارة، بصق الأمير الرابع، وواصل التركيز على توجيه أفعال الدمى الخيميائية

بعد لحظة، بدأ تعبير الأمير الرابع غير الصبور أصلًا يصبح أكثر تهيجًا

اكتشف بغضب أن عددًا كبيرًا من الفيالق المنعكسة التي يصعب تمييزها عن الحقيقية لم يظهر في ساحة المعركة فحسب، بل حتى ساحة المعركة الواسعة كلها، حيث يدور القتال، كانت تُعكس مباشرة. وهذا بلا شك زاد صعوبة العثور على الخصم أكثر

وفي الوقت نفسه، كان ستون وكنت يستخدمان التواصل السحري باستمرار لتأكيد مواقع فيالق جانبنا

لكن بسبب ازدياد عدد الفيالق المنعكسة، ومع قيادة لي شياو المناسبة، كانت كثير من فيالقنا تنفصل فورًا بعد التلامس، أو ترسل رماة مدافع نخبة ورماة سهام لإظهار القوة والصياح بين الجدران المكسورة، مما ترك فيالق العدو مرتبكة، وجعل تقديم معلومات فعالة أمرًا صعبًا للغاية

“لا يمكننا الاستمرار في إضاعة الوقت هكذا. سأدخل الدميتين الخيميائيتين الأخريين إلى ساحة المعركة أيضًا. لا أصدق أن ذلك الحثالة الحقير من العالم الآخر يمكنه العثور على هذا المكان على أي حال!”

وبتلويحة من يد الأمير الرابع، طارت الدميتان الخيميائيتان الأخيرتان اللتان كانتا في الأصل تؤمنان سلامته، واحدة تلو الأخرى، مسرعتين نحو ساحة المعركة

“أيها الحثالة الحقير من العالم الآخر، لا أصدق أنني، مع خروج أربع دمى خيميائية دفعة واحدة، لا أزال عاجزًا عن فعل شيء لك!”

ما إن سقطت كلمات الأمير الرابع المتغطرسة حتى رن صوت هادئ: “أربع دمى خيميائية ستشكل فعلًا تهديدًا كبيرًا لي، لكن ما دمت أنت ميتًا، فسيُحل كل شيء بطبيعة الحال”

مع انتهاء الصوت الهادئ، كان لي شياو قد وقف بالفعل أمام الأمير الرابع، محاطًا بالخبراء الرئيسيين من جانبنا

وظهر مع لي شياو، إلى جانب سارة، وأرييل، ولين، وشياو تشاو، وشيوخ شانغلو الأربعة، كل من ليان، ونان شينغ، ونان يويه، ويي تسانغ، وباي وي، وأساغاو، وخمسة فرسان مكرمين نُقلوا عائدين من ساحة معركة الاختراق، بإجمالي 18 مقاتلًا من الرتبة الرابعة وشياو تشاو

أما في جانب الأمير الرابع، فلم يكن هناك سوى الأمير الرابع نفسه، وكنت، وستون، والخبراء الخمسة من العائلات النبيلة الذين نجوا سابقًا

عند هذه النقطة، كان الفرق في القوة القتالية واضحًا بذاته

كانت هذه هي الطريقة الثانية للي شياو: مواجهة الأمير الرابع مباشرة مرة أخرى

وبهذه الطريقة، فإن الأمير الرابع، الذي سيستميت لإنقاذ حياته، لن يجد وقتًا لأي شيء آخر، وبلا شك سيخف التهديد عن فيالقنا الأخرى

وخصوصًا في ظل شرط ألا تُنشر إلا دميتان خيميائيتان في المنطقة نفسها، فإن الوسائل المخفية التي يمتلكها لي شياو والقوة القتالية المتفوقة في جانبنا كافية لأداء دور هائل وترك الخصم مرتبكًا

أفضل دفاع هو الهجوم. ما دام الخصم مشغولًا جدًا عن الالتفات إلى غيره، يمكن كسب الوقت إلى أقصى حد طبيعيًا

وبالطبع، إذا أمكن قتله في الطريق، فسيكون ذلك أفضل، إذ سيحل المشكلة مرة واحدة وإلى الأبد

“أنت؟ كيف ظهرت هنا؟!”

كادت عينا الأمير الرابع البنيتان تخرجان من محجريهما، وتراجع بضع خطوات، وكان وجهه مليئًا بعدم التصديق: “لقد استخدمت عدة وسائل لإخفاء آثاري طوال الطريق؛ من المستحيل تمامًا أن تكون قد وجدت هذا المكان!”

بعد أن أنهى الأمير الرابع كلامه، كان كل من ستون وكنت أيضًا ممتلئًا بالدهشة، ومن الواضح أنهما لم يستوعبا الأمر بعد

“أيها الأمير الرابع، يبدو أنك حقًا رجل مشغول وذاكرتك قصيرة”

نظر لي شياو إلى وجه الأمير الرابع المذهول، وهز كتفيه وقال: “هل نسيت كيف عثرت علي في البداية؟”

“أيها الحثالة اللعين، هل استخدمت قوة ذلك مستحضر الأرواح الأحمق؟”

كان رد فعل الأمير الرابع سريعًا للغاية أيضًا، وفورًا اندفع بالكلام

“صحيح. ما دمت تستطيع تعقبي، فمن الطبيعي أن أستطيع تحديد موقعك أيضًا”

صفق لي شياو بخفة، فظهرت بقايا عظمية لوحش سحري يشبه الخلد، لا يتجاوز حجمه حجم الكف، بخفة بجانب حذاء لي شياو القتالي. كانت صف أسنانه البيضاء العظمية تطقطق، كما لو أنه هو أيضًا يسخر من الأمير الرابع

كان هذا هو وحش اللاموتى نفسه الذي استخدمه نولان لتعقب لي شياو في ذلك الوقت. وقبل أن يغادر، كان لي شياو قد استعار هذا الشيء الصغير، ومع تحكم لينا به عن بعد، كان تعقب تحركات الأمير الرابع أمرًا سهلًا جدًا

“أيها الحثالة اللعين، يبدو أنك خططت لكل شيء منذ وقت طويل”

بعد الذعر الأولي، استعاد الأمير الرابع قاتم الوجه هدوءه بسرعة

تبادل أولًا النظرات مع ستون وكنت، اللذين كانا يملكان تعبيرين قاتمين أيضًا، ثم ضحك بصوت عال: “أيها الحثالة الأحمق من العالم الآخر، لم تسلك طريق السماء، بل اقتحمت الجحيم الذي لا باب له. بما أنك جئت إلى عتبة بابي طوعًا، فلا تلمني على قلة اللطف”

“هيه هيه، سموه محق. يبدو أن عائلتي لانكاستر قد استُهين بها حقًا”

ظهرت لمسة سخرية من الذات أولًا على وجه ستون العجوز، ثم قال بوجه مليء بالقتامة: “أيها الحثالة الحقير من العالم الآخر، سيجعلك هذا العجوز تعرف بالتأكيد أن عائلة نبيلة ذات إرث يتجاوز 600 عام كيان ضخم لا يستطيع شخص مثلك استفزازه!”

“ويدا رئيس هذه العائلة كانتا تتحرقان منذ وقت طويل”

فرك كنت قبضتيه الحديديتين حتى أصدرتا فرقعة، وبينما كان يحرك عنقه، قال بقتامة: “مجرد حثالة حقير من العالم الآخر، ومع ذلك تجرؤ على احتقار عائلة يوركمان إلى هذا الحد. منذ رئيس العائلة الأول بيران وحتى الآن، لم تتعرض عائلة يوركمان لمثل هذه الإهانة قط!”

“المجد الماضي ليس سببًا لتهوركم الحالي، ولا دليلًا على قوتكم؛ إنه لا يثبت إلا غطرستكم وعجزكم”

رمق لي شياو رئيسي العائلتين الممتلئين بنية القتل بلا أي تعبير، وقال بهدوء: “في عيني، أنتم لا شيء، هذا كل ما في الأمر”

“أيها الوغد، لقد تجاوزت حدك!”

غطى تعبير بشع وجه ستون العجوز الهادئ عادة أخيرًا. وبينما رفع عصاه عاليًا، زأر: “هذا العجوز سيمزقك اليوم إلى عشرة آلاف قطعة!”

“هذا صحيح، يجب أن يموت كل من هنا اليوم!”

لمع السيف العظيم في يد كنت بضوء بارد وهو يتابع بقتامة

بعد الكلام، لم يقل الاثنان المزيد، وقادا هؤلاء الخبراء القلائل من العائلات النبيلة، وكانا أول من اندفع نحو لي شياو وأرييل

عند رؤية ذلك، شخر الخبراء الرئيسيون تحت قيادة لي شياو ببرود، وتقدموا أيضًا لمواجهتهم مباشرة

وهكذا بدأت معركة حياة أو موت