الفصل 141: إذًا كنتم أنتم طوال الوقت

الفصل 141: إذًا كنتم أنتم طوال الوقت

طق! فرقع لين يون أصابعه. أُغلق الفضاء المحيط على الفور، وتجمّد قادة الطوائف القلائل في منتصف الهواء مثل حشرات عالقة داخل الكهرمان

تحت قوة تمزيق الفضاء، حتى أقوى محترف من الرتبة الثامنة لم يكن ليستطيع الصمود إلا ثانيتين إضافيتين قبل أن يموت في مكانه

في اللحظة التي سُجن فيها القادة الثلاثة داخل الفضاء، اندلعت فجأة شرارات كثيفة ومبهرة من جسد ديفيد

ومع صوت صرير المعدن وهو يحتك، وفرقعة المكوّنات المحترقة، تفحّمت مساحات كبيرة من الجلد الصناعي على جسده وتقشّرت، كاشفةً البنية الميكانيكية المعقدة تحتها. تصاعدت خيوط من الدخان الأزرق من مفاصله، وارتجفت عين إلكترونية واحدة بضوء أحمر غير مستقر. كان هذا بوضوح دمية بديلة عالية المستوى، مصنوعة بإتقان، وقادرة على التظاهر بأنها الجسد الحقيقي

حدّق ديفيد الدمية في لين يون بحقد عميق ورفض شديد. لقد انهارت الخطة بالكامل، وخسر هذه الجولة

لكن ذلك لم يكن مهمًا. فقد أعدّ طريقًا للتراجع مسبقًا. قبل بضعة أيام، كان قد أعلن ولاءه للهاوية. وبقوته، ربما يستطيع النهوض من جديد في بيئة جديدة

عاجلًا أم آجلًا، سيقود فيلق الهاوية للهجوم مرة أخرى، وحين يحين ذلك الوقت، لين يون

سحق! في اللحظة التالية، انقطعت أفكاره فجأة. فقد عبرت ضربة قطع فضائي مئات الكيلومترات وهبطت على جسد ديفيد الحقيقي، وقطعته مباشرة إلى كومة من اللحم المفروم

“إذا أردت الرحيل، فارحل فحسب. ما قصة محاولة قتلي عند كل منعطف؟” نظر لين يون من بعيد نحو اتجاه جسد ديفيد الحقيقي، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه

بصراحة، هو حقًا لم يفعل شيئًا يخالف الضمير، وخاصة اليوم. خطأ مصفوفة الاستدعاء لم تكن له أي علاقة به، فلماذا كان هذا الشخص مهووسًا به إلى هذا الحد؟

الهوس شيء، لكنه لم يحترمه حتى في تصرفاته. كان يعرف أن دورين قد تحطمت تمامًا بسببه، ومع ذلك اختبأ على بعد مئات الكيلومترات فقط

لو كان جسده الحقيقي يملك أي جرأة، لكان غاص مباشرة في صدع الهاوية. ربما لم يكن لين يون ليتمكن من تحديد موقعه وقتله عبر حاجز العالم. يا للأسف… هذا الرجل كان ضعيفًا ويحب لعب الحيل في الوقت نفسه

بعد تنظيف هذه البقايا عديمة الفائدة، تقدم لين يون خطوة وسار نحو كاهن السماء المرصعة، الذي كان منهارًا عند حافة الحفرة الهائلة كما لو أن روحه قد استُنزفت

هذا القائد الطائفي الذي كان غامضًا ذات يوم، صار رداؤه الفاخر المضيء بضوء النجوم مغطى بالتراب، ولم يبقَ على وجهه الذابل سوى الحيرة والرماد الميت. كانت أصابعه النحيلة العظمية تخدش بلا وعي مصفوفة الحصى على الأرض، وهو يتمتم مرارًا: “لماذا… لماذا…”

ابتسم لين يون بطريقة ودية: “هل يمكنك أن تدعني أرى مصفوفة الاستدعاء؟ لنعمل معًا ونرى إن كنا نستطيع استدعاء مبعوث السماء المرصعة”

كان كاهن السماء المرصعة يشكك أصلًا في معنى حياته، وبعد سماع كلمات لين يون، ازداد شكه أكثر

فقد فشلت مصفوفة استدعاء شبه مثالية، ولين يون، الذي كان يجب أن يكون عدوًا، كان يعرض عليه فعلًا المساعدة في استدعاء مبعوث السماء المرصعة. حدث أمران مستحيلان دفعة واحدة

رفع رأسه فجأة، وثبت عينيه المعكرتين المحتقنتين بالدم على لين يون: “هل تعرف ما الذي تقوله!”

“أعرف” رمش لين يون، وكان تعبيره هادئًا إلى حد لا يُصدق. “أنت تريد استدعاء مبعوث السماء المرصعة لتشهد القوة العظيمة خارج العالم، وأنا أيضًا أريد تجربة صيد مبعوث من السماء المرصعة. من ناحية استدعائهم للنزول، أهدافنا متوافقة!”

“صيد… مبعوث السماء المرصعة؟” بدا كاهن السماء المرصعة كأنه سمع أكثر نكتة سخيفة في الكون، وكانت عيناه ممتلئتين بالسخرية. “هاهاها! جاهل! متعجرف! ضفدع مثير للشفقة في قاع بئر! تعيش في هذا القفص الصغير، ورؤيتك ضيقة كالنملة! لن تفهم أبدًا! لن تفهم أبدًا العظمة التي لا يمكن تخيلها ولا بلوغها، والتي تملكها الكيانات العظيمة الحقيقية في تلك السماء المرصعة الواسعة!”

“البشر مجرد طفيليات على النجوم…”

“حسنًا، حسنًا، فهمت، لا تقل المزيد” عندما رأى لين يون أن كاهن السماء المرصعة على وشك البدء بالموعظة مرة أخرى، قاطعه فورًا. “أعطني جوابًا مباشرًا. أريد استدعاء مبعوث السماء المرصعة؛ هل ستتعاون أم لا؟ إذا لم تتعاون، فسأقتلك وأدرسه ببطء بنفسي!”

لو شعر كاهن السماء المرصعة في هذه اللحظة ولو بذرة نية قتل تجاه لين يون، لكان لين يون قادرًا فورًا على استخدام خوارزمية فوشي لاختراقه عكسيًا، وقراءة كل الذكريات في روحه قسرًا المتعلقة بالطقس. عندها كان سيعتمد على نفسه ويفعل الأمر وحده

لكن لسوء الحظ، كان عقل هذا العجوز العنيد ممتلئًا حاليًا بأسئلة فلسفية مثل “لماذا فشل الاستدعاء” و”هل تخلّى عني العظيم؟”. لقد تلاشت نية قتله تجاه لين يون، ولم يبقَ سوى فراغ هائل وحيرة ناتجة عن انهيار الاعتقاد. وبسبب هذا تحديدًا، كان لين يون مستعدًا لمنحه فرصة أخرى لاستدعاء مبعوث السماء المرصعة. لكن هذا لا يعني أن لين يون يملك الكثير من الصبر

عند سماع كلمات لين يون، أصيب كاهن السماء المرصعة بالقلق أيضًا. قفز من الأرض: “انتظر، سأعيد بناء المصفوفة. اليوم، سأجعلك بالتأكيد تشهد عظمة الأشياء القادمة من وراء السماء!”

لوّح لين يون بيده بلا اكتراث: “اذهب، دعني أرى حقيقة الأمر”

بينما كان يشاهد كاهن السماء المرصعة يلهث وهو يذهب لاصطياد فراشات السماء المرصعة لإعادة بناء المصفوفة، فتح لين يون بلا مبالاة نص السماء المرصعة المكرم ليرى إن كان يستطيع التعرف على طريقة بناء المصفوفة، حتى يتمكن لاحقًا من استدعاء مبعوثي السماء المرصعة وقتلهم في وقت فراغه

بما أنه لم يكن مضطرًا للتسلل هذه المرة، انفجر كاهن السماء المرصعة بكفاءة مذهلة. وسرعان ما أُصلحت المصفوفة المنهارة أصلًا. وبحيوية متجددة، وضع كاهن السماء المرصعة الجثث القليلة التي قتلها لين يون للتو في مركز المصفوفة، وأمسك عصاه، وتكلم مجددًا بتعبير مهيب: “النجوم ترشد الطريق، والمبعوث يهبط…”

بعد مجموعة مألوفة من الخطوات، أضاءت مصفوفة السماء المرصعة الهائلة، التي غطت عشرات الكيلومترات، مرة أخرى بتوهج ضبابي ومشؤوم. ورغم أنها لم تكن براقة ومبهرة كما في المرة الأولى، فإنها كانت لا تزال صادمة جدًا

وقف كاهن السماء المرصعة عند العقدة الجوهرية للمصفوفة، قابضًا على العصا المرصعة ببلورات أرجوانية داكنة. كان جسده الذابل مستقيمًا، وكانت عيناه المعكرتان تحترقان بآخر أثر من الورع المتعصب

ترددت التعويذة في سماء الليل. وانفجرت البلورة الأرجوانية الداكنة عند قمة العصا بضوء مبهر، منعكسًا على المصفوفة التي أُصلحت. أُثيرت طاقة هائلة مرة أخرى، ثم حُقنت في جوهر المصفوفة

أغلق لين يون أيضًا النص المكرم، ونهض، ونظر إلى مركز المصفوفة باهتمام شديد، وكانت عيناه تحملان أثرًا من الترقب. هذه المرة، يجب أن يكون قادرًا على استدعاء شيء ما، أليس كذلك؟ حتى لو كان مجرد زعيم صغير؟

همم—! ارتفع الضوء وتكثّف مرة أخرى، وبلغ ذروة مبهرة… ثم، مثل بالون مثقوب، وتحت نظرات كاهن السماء المرصعة ولين يون معًا، ارتجف الضوء بعنف، ثم انحسر بسرعة وانطفأ مثل مدّ يتراجع. بقي مركز المصفوفة فارغًا

لم يبقَ سوى خيوط قليلة من الدخان الأزرق وطاقة فوضوية متبقية تسخر بصمت من جهودهما

جلب انهيار الأمل خيبة قصوى. بدا أن آخر جزء من قوة كاهن السماء المرصعة قد استُنزف. وبصوت ارتطام، انهار على الأرض، وقد خلت عيناه تمامًا من الضوء

“هذا مستحيل… هذا مستحيل…” تمتم كأنه في حلم، “من الرتبة الأولى إلى الرتبة الثامنة… كل اختراق… كل موقف يائس… كان صوته يرشدني دائمًا… رؤياه لم تنقطع قط… لماذا… لماذا يفشل هذا الاستدعاء الأخير؟ هل… تخلّى عني؟”

مشى لين يون نحوه وجلس متربعًا. قلب إلى الفصل الجوهري من طقس الاستدعاء في النص المكرم، وأشار إلى مصفوفة رونية ثلاثية الأبعاد معقدة إلى حد لا يُصدق عليها، وسأل: “أظن أن هناك شيئًا غير صحيح. يبدو أنك لم تستخدم مصفوفة استدعاء، بل مصفوفة تضحية، صحيح؟”

حرّك كاهن السماء المرصعة عينيه بصمت، ناظرًا بفراغ إلى الموضع الذي أشار إليه لين يون، وأجاب آليًا: “ينقسم مبعوثو السماء المرصعة إلى نوعين: أحدهما النجوم في السماء، والآخر النيازك التي سقطت على الأرض”

“مصفوفة الاستدعاء الحقيقية ستؤدي إلى سقوط النجوم في السماء، وهو ما يعادل استدعاءً عابرًا للعوالم. يتطلب ذلك كسر حاجز العالم ويستهلك الكثير. أما مصفوفة التضحية، فتوقظ مبعوثًا من السماء المرصعة قد وصل بالفعل إلى العالم لكنه سقط في نوم عميق لسبب ما، وذلك عبر التضحية بالدم والطعام. إنها تعادل نقلًا داخل العالم الحالي ولا تستهلك الكثير”

“طريقتي في استدعاء مبعوث السماء المرصعة هي الثانية. ما أريد إيقاظه هو الكيان العظيم الذي أرشدني من الرتبة الأولى إلى الرتبة الثامنة، مبعوث السماء المرصعة القديم النائم في هاوية البحر العميق، والموجود منذ زمن طويل في هذا العالم”

“قبل بضعة أيام، كنت لا أزال أستمع إلى الرؤيا؛ من المستحيل أن تفشل!”

“هاوية البحر العميق؟ كائن عظيم قديم نائم؟” خفق قلب لين يون بقوة. ظهر في ذهنه على الفور تخمين سخيف للغاية، لكنه منطقي إلى حد لا يُصدق. سأل ببطء على سبيل الاختبار: “هل يبدو ما تسمونه كائنًا عظيمًا قديمًا مثل أخطبوط كبير أسود ملوّن من الخارج؟”

عند سماع وصف لين يون، ارتجف جسد كاهن السماء المرصعة، الذي كان شاردًا من قبل، بعنف. اتسعت عيناه فورًا وحدّق في لين يون بثبات، كأنه أمسك بآخر قشة نجاة

“نعم! نعم!!! هذا هو المكان! ظلام أبدي! هاوية لا نهاية لها! ذلك هو مثواه المكرم! هالته تغطي تلك المنطقة البحرية! لا يستطيع الفانون فهم هيئته… لا يمكنهم إلا لمحة زاوية من ظله العظيم… تقول إنه يبدو كأخطبوط… ذلك مجرد المظهر الذي تراه عيناك الفانيتان! إنه تجلّي قوة الفراغ العظيمة! أنت… هل رأيته؟! أنت… هل رأيت حقًا سيد السماء المرصعة العظيم؟!”

ارتجف صوت كاهن السماء المرصعة بعنف بسبب الرغبة الشديدة، كما لو أن جواب لين يون كان خلاصه الأخير

عند سماع تأكيد كاهن السماء المرصعة شبه المجنون، اختفى آخر أثر للحظ في قلب لين يون تمامًا. اتضح أن هذا الكائن العظيم القديم المزعوم لم يكن سوى وحش الفراغ من الرتبة الثامنة الذي قتله! بالاعتماد على خصائص التلوث الذهني لقوة الفراغ، غسل أدمغة الناس وأسّس طائفة كاملة لتوفير الطعام لنفسه

في الحقيقة، كان لدى لين يون هذا التخمين عندما قابل كاهن السماء المرصعة لأول مرة. ففي النهاية، ما الذي يمكن أن يسقط من السماء غير كائنات الفراغ؟ كل ما في الأمر أن كاهن السماء المرصعة أثار ضجة كبيرة في ذلك الوقت، مما جعله يظن خطأً أن هذا الشخص يستطيع حقًا استدعاء كائن فراغ آخر. من كان يتوقع أنه بعد كل ذلك، لا يزال الأمر متعلقًا بالشيء الذي قتله بالفعل؟

عند مشاهدة التغيرات الواضحة والرائعة في تعبير لين يون، من الترقب إلى الإدراك، ثم إلى خيبة كاملة، كان لهيب الأمل الذي اشتعل للتو في قلب كاهن السماء المرصعة كأنه انطفأ بسرعة بدلو من الماء المثلج، وحلّت مكانه خوف وقلق أعمق: “ماذا… ماذا قال لك؟! هل… استجاب لك؟!”

نظر لين يون إلى العجوز المسكين أمامه، الذي خُدع طوال حياته وانهار اعتقاده بالكامل: “قال لي أن أرسلك إلى الأسفل لترافقه”

اندفع النصل الملعون إلى الأمام. لم يكن كاهن السماء المرصعة يملك أي قدرة على المقاومة، وقُتل في مكانه. ومع ذلك، قبل موته، ظل كاهن السماء المرصعة يتأمل الكلمات التي قالها لين يون. اذهب إلى الأسفل ورافقه؛ هل يمكن أن يكون مبعوث السماء المرصعة قد مات بالفعل؟ لكن ذلك لا ينبغي أن يكون ممكنًا. في هذا العالم الخالي من العظماء، من يمكن أن يكون خصمًا لمبعوث السماء المرصعة؟ لكنه لن يحصل أبدًا على جواب هذا السؤال