الفصل 159: صدام مع الأدوات العظمى للعظماء الحقيقيين

الفصل 159: صدام مع الأدوات العظمى للعظماء الحقيقيين

“همم، دعني أفكر في كيفية التعامل معه…”

كان لدى ساثورن مهارتان رائعتان للغاية لإنقاذ الحياة. إحداهما تستطيع تحويل الطاقة السحرية إلى صحة للبقاء، والأخرى تمنحه مناعة ضد الضرر عند السكون، وهي آلية دفاع تتحدى السماء حقًا

من دون تحضير مسبق، سيكون من الصعب غالبًا القضاء عليه دفعة واحدة

بعد لحظة من التفكير، أصبحت لدى لين يون خطة

ثم استدار واتجه نحو الجانب الآخر من برية السماء المرصعة، فلم يكن هناك خيار، إذ لم يكن ساثورن في موقعه الحالي. إذا لم يبادر بالبحث عنه، فقد لا يلتقي الإنسان والشيطان طوال نصف عام

…برية ضوء النجوم، محطة الحافلات رقم 4 في الجادة الجانبية

اختبأ ساثورن في ظل لافتة محطة الحافلات، وكان حاجباه معقودين وقلبه ممتلئًا بإحباط هائل

كان يظن في الأصل أن محترفًا من الطبقة التاسعة صعد حديثًا مثل لين يون، وارتفع فجأة بفضل فرصة مجهولة، قد يبلغ معايير الرتبة وكثافة الطاقة، لكنه سيملك حتمًا عيوبًا كبيرة في الجوانب الحاسمة للخبراء الحقيقيين، مثل تراكم الخبرة القتالية، وإخفاء الهالة، ومحو الآثار، ولا سيما مقاومة التتبع والتخفي

كان هذا تقريبًا داءً شائعًا بين كل الخبراء الذين صعدوا “بين ليلة وضحاها”

وبتقنيات التتبع التي صقلها هو، ملك شياطين الظل شاتون، عبر 100 عام من المعارك الدموية في الهاوية والزراعة القاسية في داو الاغتيال، كان العثور على مخبأ مبتدئ كهذا ينبغي أن يكون سهلًا كمد اليد إلى الجيب لالتقاط شيء

لكن الواقع القاسي وجه إليه ضربة ثقيلة. فقد تتبع الساحل الغربي، واستخدم أكثر من عشر طرق سرية، ورفع إدراكه إلى الحد الأقصى، وبحث مدة طويلة، لكنه لم يحصل على شيء في النهاية

كانت هذه المنطقة نظيفة كما لو أنها غُسلت بأنقى ماء مكرم للنور، ولم تترك أي أثر لبقايا طاقة أو تموجات فضائية تخص خبيرًا

كانت وسائل الإخفاء دقيقة إلى حد أنها بلغت مستوى يتحدى السماء

أعلن ساثورن أنه عجز تمامًا عن فهم هذا الوضع

أرجوك! هذه أرضك، يا لين يون، مملكتك

أنت محترف مهيب من الطبقة التاسعة تقف عند ذروة العالم؛ هل من الضروري حقًا أن تكون حذرًا إلى هذه الدرجة وأنت تتجول في بيتك؟

حتى التنفس يجب أن يُرشح بالطاقة، وكل خطوة يجب أن تُمحى آثارها مسبقًا بقوة الفضاء؟ أي درجة شديدة من وهم الاضطهاد يحتاجها المرء ليفعل شيئًا كهذا؟!

أن يفكر أنه، ملك شياطين الظل المهيب، المسيطر في الظلال، وسيد الاغتيال العظيم المرعب، قضى نصف يوم يحقق بجد على طول الساحل، ثم لم يستخرج في النهاية سوى معلومة غامضة تقول إن “السيد لين يون يبدو أنه يذهب كثيرًا إلى برية السماء المرصعة للاسترخاء” من صياد بحري عجوز يرتدي قبعة قش ممزقة وتفوح منه رائحة السمك، مستخدمًا بضع لآلئ لاستدراج المعلومات بشكل غير مباشر

بالنسبة إلى كبريائه المهني، كان هذا ببساطة إهانة عميقة

“آه…” تنهد ساثورن بصمت، كابتًا الانزعاج في قلبه

لم يكن الوقت الآن وقت الندم. كانت برية السماء المرصعة شاسعة. وبهذا المعدل، سيحتاج غالبًا إلى عدة أيام أخرى من التحقيق البطيء

مثل هذا الوقت الطويل سيكون كافيًا لانتشار خبر اغتيال الحبر الأعظم، وجعل لين يون يتنبه. وعندها ستزداد صعوبة الضربة أضعافًا مضاعفة

أيها الحبر الأعظم، أيها العجوز، لقد فزت في النهاية

اندمج مرة أخرى في الظلال، وزحف على طول قاعدة لافتة محطة الحافلات، مخططًا لاستخدام ظل الحافلة التالية التي ستتوقف كنقطة انطلاق للتوجه إلى المحطة التالية ومواصلة تجربة حظه

لكن من كان يظن أنه في هذه اللحظة، سينفجر الحشد أمام محطة الحافلات فجأة بسلسلة من الصيحات

“بسرعة، انظروا إلى هواتفكم! يبدو أن السيد لين يون مر بالقرب منا اليوم!”

“تبًا، أهذا حقيقي؟!”

“أين، أين؟! هناك لقطة شاشة! إنها صورة لظهره وهو يمر! إنه قريب فعلًا!”

“بسرعة! الحقوا به وانظروا! قد تكون هذه الفرصة الوحيدة في هذه الحياة لرؤية شخص حي من الطبقة التاسعة!”

“اندفعوا! هيا!”

في عيون الناس العاديين، بل وحتى المحترفين من الطبقات المنخفضة والمتوسطة، لم يكن المحترف من الطبقة التاسعة يختلف تقريبًا عن كائن عظيم يمشي على الأرض

في لحظة، غصت المنصة كلها في جنون. ألقى بعضهم على نفسه فورًا سبعة أو ثمانية تعزيزات سرعة واندفع كخيط من الضوء؛ وهرع آخرون مباشرة إلى متجر قريب لمركبات الطاقة الشيطانية، ورموا كيسًا من المال، وانتزعوا أحدث طراز من الدراجات العائمة، ثم غادروا؛ أما الأكثر ذكاءً فقفزوا إلى سياراتهم وصرخوا: “إلى الإحداثيات! 100,000 لكل شخص! ننطلق عند اكتمال المقاعد!”، وازدهر العمل فورًا إلى درجة أن الناس اضطروا للتزاحم على المقاعد

هذا المشهد المفاجئ، الذي بدا شبه سحري، جعل ساثورن المختبئ في الظلال مذهولًا تمامًا في البداية، حتى اتسعت حدقتاه القرمزيتان الطوليتان. ثم اجتاحت فرحة جامحة لا توصف كل إحباطه في لحظة

“لين يون، آه يا لين يون!” زأر بصمت، لكنه كان راضيًا للغاية في قلبه. “لقد بذلت كل هذا الجهد لمحو آثارك بهذا النظافة، لكنك على الأرجح لم تحلم أبدًا بأنك ستُخان في النهاية بهذه الطريقة على يد معجبيك المتحمسين، أليس كذلك؟ يبدو أن عظيم الظل الكبير يقف إلى جانبي في النهاية! هيه هيه هيه!”

لم يكن هناك وقت ليضيعه! لم يتردد ساثورن لحظة. تلاعب بالظلال واندفع نحو موقع لين يون بأقصى سرعة لديه

كانت مسافة عدة كيلومترات شبه فورية بالنسبة إلى كائن من الطبقة التاسعة

وسرعان ما وصل ساثورن إلى الموقع الوارد في الخبر العاجل، واكتشف لين يون الذي كان “يمر”

أن يبلغ الطبقة التاسعة في سن صغيرة كهذه، ومع وسائل إخفاء لا يستطيع حتى هو، مختار الظل سماويًا، مجاراتها، وأن يكون طيار ميكا بجسد مادي هش؛ فإذا قُتل، يمكن الحصول على مجموعة كاملة من ميكا الطبقة التاسعة الثمينة

كان أي واحد من هذه الأمور كافيًا لإغراء ساثورن، وفي هذه اللحظة، كان الشخص أمامه يمتلكها كلها

كان هذا ببساطة الفريسة الأكثر كمالًا، والتي فصلها عظيم الظل خصيصًا من أجله

“حياتك تنتهي هنا!” ومضت متعة قاسية في عيني ساثورن القرمزيتين. اندمج تمامًا في ضوء البيئة وظلالها، ودفع قوة [عباءة الظل] إلى حدها الأقصى. وكشبح غير موجود، تسلل بصمت خلف لين يون، واندمج تمامًا في الظل الخافت عند قدميه

في اللحظة التالية، طعن ذلك الخنجر، المصقول بأرواح حاقدة لا تُحصى وقوة الظل، نحو قلب لين يون بحدة قاتلة

جمعت هذه الضربة كل قوته بصفته ملك شياطين، والتعزيزات المرعبة لمهاراته، والإخفاء الأقصى الذي وفرته عباءة الأداة العظمى

كان واثقًا أنه حتى لو كان لين يون أيضًا مبعوثًا عظيمًا، فإن تلقي هذه الضربة مباشرة وهو بلا دفاع تمامًا سيتركه حتمًا مصابًا بجروح خطيرة وعلى حافة الموت

لكن—

قبل أن تلمس حافة الخنجر رداء لين يون بجزء من مليار من الثانية، اندفع إحساس بأزمة قصوى، كأنه سيتلاشى بالكامل في الثانية التالية، من أعمق جزء في روح ساثورن إلى قلبه

سأموت! سأموت بالتأكيد

بصفته كائنًا هاويًا نُقش القتال في عظامه، لم يتردد ساثورن في الوثوق بهذه الغريزة البدائية للبقاء، التي صُقلت عبر مئات السنين في الهاوية. أوقف كل حركة فورًا وتجمد في مكانه

تفعّلت قدرة عباءة عظيم الظل، وغلفت قوة القواعد الخاصة بعظيم حقيقي ساثورن

في هذه اللحظة، بدا كأنه قد “انتُزع” تمامًا من المستوى الحالي، موجودًا في صدع ظل مواز للواقع، في حالة عدم وجود مفهومية!