الفصل 219: صفقة! منقذ غير متوقع

الفصل 219: صفقة! منقذ غير متوقع

تراجعت الأبراج الشاهقة وتشوهت مثل أصابع عملاقة، وانطوت الشوارع العريضة ثم أعادت تشكيل نفسها، كاشفة عن أنظمة نقل هيدروليكية هائلة وأنوية طاقة في الأسفل. تمددت أسوار المدينة إلى الخارج مثل حصون متحركة، وارتفع أساس المدينة بأكمله وسط هدير مدو

في ما يزيد قليلًا على عشر ثوان، تحولت هذه المدينة الفولاذية التي كانت ممددة بهدوء على الأرض إلى بنية ميكانيكية هائلة، شاهقة بارتفاع يتجاوز 1000 متر

ظل شكلها العام يشبه مدينة على نحو باهت، لكنها اتخذت هيئة مناسبة للقتال. أما المباني التي كانت في الأصل تقع في مركز المدينة، فقد شكلت الآن مركز تحكم ضخمًا، أشبه برأس

خفضت المدينة الميكانيكية العملاقة “رأسها” الهائل قليلًا، ورن صوت ممزوج باحتكاك المعدن، لكنه يحمل صدى ثقيلًا، متقطعًا بين السماء والأرض

“أيها… العظيم الغريب، شكرًا… لمساعدتك… أنا تجسد إرادة مدينة كاست آيرون… وكذلك جوهر التحكم لهذه المدينة المتنقلة… كاست آيرون…”

كان صوتها مليئًا بالإرهاق

كان الغلاف المعدني للمدينة مغطى بالانبعاجات وآثار المخالب العميقة الناتجة عن المعارك، وكان الصدأ يغطي مواضع كثيرة، بل كانت بعض المفاصل تنضح بالطاقة الشيطانية، مما يدل بوضوح على أن حالتها شديدة السوء

“سامحني… لأنني لا أستطيع أن أقدم لك أعلى درجات الاحترام… بهيئتي الكاملة… فالحرب المستمرة… والتآكل جعلا حالتي… تتجاوز قدرتي على الاحتمال” تحدثت إرادة المدينة، التي سمت نفسها كاست آيرون، بصوت منخفض. “هل لي أن أسأل… لماذا نزلت إلى هنا؟”

وهو يشاهد هذا المشهد، لم يستطع لين يون إلا أن يشعر ببعض التأثر

بدا أنه حتى بعد أن أصبح عظيمًا، ما زال يحمل بعض أنماط التفكير من أيامه البشرية

في عالمه، لم تكن الجبال والمدن المتحركة شائعة؛ فمعظم الأعداء كانوا مجرد حيوانات اكتسبت الإدراك

والآن بعد أن جاء إلى عالم الآلات اللامحدودة، كان بالتأكيد يوسع آفاقه

نظر إلى هذه المدينة الفولاذية في الأسفل. إذا كان مقدار الصدأ يمثل شدة مرض العرق الميكانيكي، فإن مدينة كاست آيرون تحت قدميه كانت عمليًا في مرحلة نهائية وعلى آخر نفس

بقدر ما امتد البصر، لم يكن على الجسد الهائل لعملاق المدينة سوى القليل جدًا من الأغلفة المعدنية السليمة؛ بل كانت هناك بقع واسعة من الصدأ الأحمر الداكن المرقش، وكانت بنى كثيرة قد تشوهت وتشققت بسبب التآكل

كانت تموجات الطاقة التي تنبعث منها ضعيفة للغاية، مثل شمعة ترتجف في مهب الريح، تكاد لا تتميز عن الموت

وهذا أيضًا كان سبب عدم تحركها أثناء غزو الشياطين؛ فقد كانت في الأساس قد فقدت قدرتها القتالية

فحصها الحس العظيم للين يون بإيجاز، فأكد مستوى حياتها: كانت شبه عظيم

ينبغي أن تكون وجودًا تركه سيد الآليات العشرة آلاف لحراسة العالم السفلي، لكن حتى العظيم الحقيقي لا يستطيع تجنب تآكل تلوث الهاوية، فكيف بمجرد شبه عظيم؟

ابتسم لين يون قليلًا: “أنا عظيم يتوق إلى السلام والتجارة، وأسافر عبر عوالم مختلفة. هذه المرة، شعرت أن هذا العالم يعاني من متاعب الهاوية، فجئت لأرى إن كان بوسعي تقديم بعض المساعدة”

“بالطبع، مساعدتي ليست بلا مقابل. أحتاج إلى أشياء عظمى تحتوي على قوة القواعد لتكون أوراق مساومة في التجارة”

“في الأصل، كان خياري الأول هو زيارة سيد الآليات العشرة آلاف مباشرة، لكن يبدو أنه مشغول بالتعامل مع أعداء أقوياء ولا وقت لديه لأمور أخرى، لذلك جئت إلى هنا أولًا”

“إذن، بصفتك حارس هذا المكان، هل لديك شيء يمكن استخدامه في التجارة؟”

رغم أنه بقوة لين يون، لن تكون السيطرة بالقوة على هذا العالم المتوسط المتداعي مشكلة على الأرجح

إلا أن لين يون كان يحب السلام دائمًا؛ وما دام يمكن حل الأمر بالمال، فلا حاجة للجوء إلى القوة

على أي حال، كان لديه مال لا نهائي

“تجارة… مقاومة الهاوية…” تمتمت مدينة شبه عظيم بكلمات لين يون، وذهلت للحظة

بعد وقت طويل، تفاعلت أخيرًا، وكاد حماسها لا يُخفى

أي عظيم سيتجنب الهاوية، لأن حتى التلوث الذي يحتوي على أثر من القوة العظمى الهاوية سيتطلب على الأقل أضعافًا عدة من القوة العظمى لتبديده

ولم يكن ذلك تبديدًا بلا ضرر؛ بل كان يعادل إنفاق كمية كبيرة من القوة العظمى مع الاضطرار إلى قطع الجزء الملوث بالكاد لإيقاف التلوث

وإذا تحول الأمر إلى حرب استنزاف، فسيكون مثل “ما إن يزأر المدفع حتى تختفي عشرة آلاف قطعة ذهب”

القوة العظمى التي تراكمت بجهد عبر السنين ستتبخر مثل ماء جار

كانت أمة الآلات اللامحدودة الخاصة بهم على هذا الحال تمامًا

خلال هذه الفترة من مقاومة غزو الهاوية، كادوا يستنزفون احتياطياتهم بالكامل

وبسبب أن القوة العظمى المخزنة لديها كانت شبه مستنفدة، انسحبت إلى هذا العالم ولم تدخل ساحة الحرب العظمى

أما الآن، فإن لقاءها بلين يون، عظيم التجارة القادم من الخارج، يعني أنهم يستطيعون مبادلة الممتلكات الثابتة ببلورات الجوهر السماوي واستعادة قوتهم العظمى

ومع التعويض، سيكونون بالتأكيد قادرين على طرد العظماء الشيطانيين المعادين

كانت مدينة شبه عظيم شديدة الحماس، حتى إن كلامها صار أكثر سلاسة بكثير: “نحن… نحتاج إلى… بلورات الجوهر السماوي التي تحتوي على قاعدة النار… وقاعدة الفولاذ، والقواعد المشابهة لهاتين القاعدتين… أتساءل… كم لديك… من المخزون… وبأي سعر…”

بقيت ابتسامة لين يون كما هي: “يمكنني توفير بلورات الجوهر السماوي بكميات غير محدودة، ويتوقف الأمر بالكامل على عدد الأشياء العظمى المحتوية على القواعد التي تستطيعون تقديمها. السعر هو نفسه سعر العظماء الآخرين المتاجرين”

“لكن هناك شرط واحد: عليكم توفير أوعية الاحتواء”

“لكن جودة بلورات الجوهر السماوي التي لدي تستحق السعر تمامًا؛ لن تخسروا شيئًا”

“إمـ… إمداد غير محدود؟!”

رنين

عند سماع كلمات لين يون، ارتفعت نبرة مدينة شبه عظيم فورًا بدرجتين، وبسبب الحماس المفرط، انهارت حتى الجسور العلوية على جسدها

بصفتها تابعًا شبه عظيم لسيد الآليات العشرة آلاف، عاشت سنوات لا تُحصى، وشاركت في صفقات عديدة مع عظماء آخرين وشهدتها

لكن هذه كانت المرة الأولى التي تسمع فيها عبارة “إمداد غير محدود من بلورات الجوهر السماوي”

متغطرس! متغطرس جدًا

لكن مدينة شبه عظيم سرعان ما أدركت الأمر

ينبغي أن تكون كلمات هذا العظيم الواقف أمامها مجرد مبالغة

أما بلورات الجوهر السماوي اللامتناهية حقًا، فربما حتى كيان على مستوى العظيم الرئيسي لا يستطيع إنتاجها

هذا “اللامحدود” يعني على الأرجح أنه يستطيع تلبية احتياجات عالمهم تمامًا

وفوق ذلك، جعلت الكلمات اللاحقة مدينة شبه عظيم تقلق خفية أيضًا

أولًا، لم يذكر لين يون بنفسه القواعد التي تحتوي عليها بلورات الجوهر السماوي الخاصة به

عمومًا، لا توجد إلا طريقتان للحصول على بلورات الجوهر السماوي

التعدين الطبيعي والصنعة العظمى

حاليًا، 99 بالمئة من بلورات الجوهر السماوي المتداولة في السوق تُنتج بالصنعة العظمى

وبصفتهم عظماء، فإن قوتهم العظمى الخاصة تتوافق طبيعيًا مع قواعدهم الخاصة

لذلك، عند شراء بلورات الجوهر السماوي، غالبًا ما يحتاج المرء إلى التأكد مما إذا كان الجوهر السماوي المحتوى داخل البلورة يطابق قوته العظمى الخاصة

امتصاص قوة عظمى مشابهة لقواعد المرء ينتج عنه فقدان ضئيل، ربما 10 بالمئة فقط؛ لكن إذا امتص المرء قوة عظمى ذات خصائص معاكسة أو مختلفة تمامًا، فقد يصل الفقد أثناء عملية التحويل إلى 50 بالمئة أو حتى أكثر

إذا لم تتطابق خصائص القواعد في البلورات التي يقدمها هذا العظيم مع احتياجاتهم، فستنخفض القيمة الفعلية للتجارة بدرجة كبيرة

ثانيًا، كانوا بحاجة إلى توفير أوعية الاحتواء

وهذا يعني عادة أن بلورات الجوهر السماوي لدى الطرف الآخر قد لا تكون محفوظة في أوعية عظمى متخصصة، بل في بعض الأدوات العادية

لا تستطيع الأشياء العادية حفظ الجوهر السماوي بإتقان لفترات طويلة، مما سيؤدي حتمًا إلى فقدان الطاقة العظمى

وهذا الجزء من الخسارة سيتحمله في النهاية المشترون، أي هم

إذا ظهرت هاتان النقطتان المؤلمتان في الوقت نفسه، فسيتكبدون خسارة كبيرة بالتأكيد في هذه الصفقة

ومع ذلك، حتى هكذا، كانت مدينة شبه عظيم شديدة الحماس

فالتكبد لخسارة كبيرة ما زال أفضل من استنزاف القوة العظمى والسقوط في سبات أبدي قد لا تستيقظ منه أبدًا