الفصل 100 : دائرة المحترفين ذوي الرتب العالية

الفصل 100: دائرة المحترفين ذوي الرتب العالية

تبع سو إن السيد الأسود حتى هبطا إلى الأسفل

مشى الاثنان عبر شوارع السوق السوداء، ثم تسلقا السور وواصلا السير داخل الظلام، وهما يخطوان فوق أنبوب فولاذي يزيد سمكه على متر

تحت قدميهما كانت هاوية لا تنتهي، وكان الناس العاديون سيرتعبون من المشي هنا، شعر سو إن بالامتنان لأن توازنه جيد، وإلا لانزلق وسقط في الظلام اللامتناهي

بعد أن مشيا فوق أنابيب تمتد لعشرات الأمتار، بدا أن السيد الأسود تذكر شيئًا، فأخرج عباءة وناولها لسو إن وهو يقول، “هذه هي علامة الدخول إلى هذه الدائرة الصغيرة، ارتدها وستوفر عليك كثيرًا من المتاعب”

“حسنًا”

أومأ سو إن وأخذ العباءة، يتأملها ويشعر بألفة غريبة، أليست هذه هي العباءة نفسها التي يرتديها السيد الأسود

عباءة الإخفاء

الشرح: عباءة خيميائية بتشكيلات إخفاء متقدمة، لها القدرة على تشويه الرؤية، وتغيير الصوت، وإضعاف الكشف الذهني

شيء رائع

ارتدى سو إن العباءة، وشعر كأن جسده صار معزولًا عن العالم الخارجي، وفجأة انتابه شعور بأنه يتلصص على الناس من ثقب، هذه العباءة قد تمنحه أمانًا أكبر من معطفه ذي الياقة العالية

واصل الاثنان التقدم، وعبرا مجرى صرف مهجور

وأثناء سيرهما قال السيد الأسود، “قبل أن ندخل، هناك بعض القواعد البسيطة التي يجب أن أخبرك بها، هذه الدائرة الصغيرة تقوم على نظام العضوية، ولا يمكن أن تتأهل للانضمام إلا إذا أوصى بك ثلاثة أعضاء أو أكثر، من الأفضل ألا تقول إنك انضممت عن طريقي، وإلا قد تقع مشكلات، بالطبع مع هذه العباءة لن يشك فيك أحد، كذلك لا تسأل بلا مبالاة عن هويات الأعضاء الآخرين، واحذر أن يكتشفك الآخرون”

“سيكون هناك اجتماع أو اجتماعان للتبادل كل شهر، وستطبع المعلومات في السطر الثالث من عمود إعلانات صحيفة لينغدون القديمة اليومية، وطريقة فكها هي شفرة التل”

“الناس هنا متنوعون جدًا، وليسوا لطفاء كما تتخيل، قد يكونون مجرمين مطلوبين، أو خيميائيين أشرار، أو جواسيس من منظمة المظلة ذوي نوايا خفية”

“إذا احتجت إلى أي معرفة عن المواد، فراقب كيف يتبادلها الآخرون لاحقًا”

“…”

استمع سو إن بعناية، وأومأ كثيرًا

لم يمض وقت طويل حتى وصلا أمام بوابة حديدية صدئة، فدخلا، وإذا بالمكان ينفتح فجأة

كان فضاءً بحجم ملعب كرة سلة تقريبًا، وفي كل مكان أنابيب بأحجام مختلفة، تشبه غرف مراقبة في أنظمة صرف قديمة

ورغم أنه زار السوق السوداء مرات كثيرة، فهذه أول مرة يعرف سو إن أن هناك مكان تجمع سري كهذا في قاع السوق السوداء

…….

لم يكن في المكان سوى مصباح غاز واحد، يضيء الطاولة الحجرية المستديرة في الوسط، وقد نحتت عليها مصفوفة خيمياء معقدة على شكل تشكيل سداسي

مظلم، غامض، وصامت

كان الفضاء الواسع صامتًا تمامًا، ومغمورًا بإحساس كثيف بالغموض

بدا السيد الأسود كأنه مضيف التجمع، فما إن وصل حتى اقتربت تلك الشخصيات المقنعة بالعباءات، التي كانت تستريح في الزوايا المعتمة

“السيد الأسود…”

حيّاه الجميع

أومأ السيد الأسود ردًا عليهم

ألقى سو إن نظرة عابرة، فرأى خمسة عشر شخصًا قرب الطاولة المستديرة، ورغم اختلاف أطوالهم وأجسادهم، فإنهم جميعًا يرتدون العباءة نفسها، ما جعل رؤية وجوههم مستحيلة، كما أن أصواتهم كانت معدلة، وحين فكر أن هؤلاء المقنعين جميعًا محترفون من الرتبة الثانية من المدينة الخارجية، وربما كان بعضهم كوادر من جمعية الصليب، لم يعط الأمر اهتمامًا كبيرًا

قال السيد الأسود، “حسنًا، يمكن أن يبدأ تبادل اليوم”

بدا أن الجميع معتادون على الإجراءات، ولم يضيع أحد الوقت، فدخلوا في الموضوع مباشرة

كان سو إن يظن أنه سيكون اجتماعًا جادًا وباردًا لمنظمة غامضة، لكنه بدا أشبه بجلسة شاي

ما إن بدأ حتى صار المكان أكثر حيوية

“أحتاج إلى بعض المعلومات، لقد اغتيل وكيل عائلة كاست في المدينة الداخلية، وفر القاتل إلى المدينة الخارجية، أريد أن أعرف كيف غادر ذلك الشخص المدينة، وإلى جانب المكافأة ستقدم عائلة كاست أيضًا فرصة للتعاون…”

“…”

“تعرض فرع مصنع طائر الشمس للآلات العسكرية في المنطقة الشرقية لسرقة دفعة من الإمدادات العسكرية، هل يوجد أحد هنا يستطيع التواصل مع المجموعة التي فعلت ذلك، لست أبحث عن مشكلة، أريد تلك البضائع فقط، والسعر قابل للتفاوض…”

“…”

“هل من أخبار عن المجرمة المطلوبة من الفئة إس التي خرجت من المدينة الداخلية”

“هناك أخبار أنها شوهدت آخر مرة في حي المنطقة الغربية، ومنظمة المظلة تراقبها عن قرب، وقد وجدوا بعض الخيوط، لكنهم لم يمسكوا بها بعد”

“هل يعرف أحد خلفيتها”

“ههه، سمعت أنها محاربة ميكانيكية قوية جدًا، ويبدو أنها هربت ومعها نوع من سر بحثي…”

“شخصية مزعجة مثلها، حتى لو كانت معها أسرار تهز الأرض، أشك أن أحدًا يجرؤ على التصدي لها، آه، باستثناء تلك المنظمة…”

“…”

تبادل المقنعون المعلومات فيما بينهم

وأحيانًا كانت المعلومات السرية التي تحتاج إلى مقايضة تكتب داخل أظرف

أما الأمور الأقل أهمية فكانوا يتحدثون حولها، يشارك كل شخص ما يعرفه، وغالبًا ما كانوا يركبون الحقيقة كاملة قطعة بعد قطعة

في النهاية هؤلاء جميعًا محترفون من الرتب العالية في المدينة الخارجية، وكانت الأحداث التي يذكرونها ذات أهمية كبيرة، ومصادر معلوماتهم واسعة جدًا، وفوق ذلك كانت معظم الأسئلة المطروحة تجد من يجيب عنها

كان الأمر كأنك تشاهد الأخبار، وظل سو إن يستمع بصمت على الجانب، وعندها فقط أدرك أن لينغدون القديمة كانت نابضة بالحركة إلى هذا الحد

بعد أن استمع فترة، فهم أيضًا بشكل تقريبي دور هذه الدائرة الصغيرة

هنا يستطيعون معرفة المعلومات الفورية عن المدينة الخارجية كلها، بل وحتى المدينة الداخلية

ولاحظ سو إن كذلك أنه باستثناءه هو والسيد الأسود، كان الجميع تقريبًا عند الطاولة يتحدثون بدرجة ما

بدا أن ذلك قاعدة غير معلنة أو عادة مستقرة

لم يكن بإمكان أحد أن يأخذ المعلومات دون أن يساهم بمعلوماته أيضًا، وللمشاركة في التبادل كان لا بد أن يقدم شيئًا مما يعرفه

ولهذا شعر سو إن كأن أحدهم ألقى عليه نظرة للتو، ربما أدرك أنه وافد جديد

…….انتهى جزء تبادل المعلومات الاستخبارية، وحان وقت جزء تبادل الأشياء

تحدث أحد المقنعين، “أحتاج إلى مواد متقدمة لمهنة نادرة اسمها مشعوذ الذبول، واتجاه التقدم تقريبًا هو التحكم بعنصر الماء، ويفضل أن تكون منتجًا عالي الجودة من الفضة مصدره أثر مكرم، والسعر قابل للتفاوض…”

ما إن أنهى كلامه حتى رد شخص فورًا

“لدي قطعة ملعونة فضية، دموع تمساح المستنقع السام، ويبدو أنها تلائم شروطك، لكنني أريد مقايضتها بطقم كامل من أحدث درع قتال العملاق الصقيعي من المدينة الداخلية…”

“ذلك الدرع منتج خاضع للرقابة لدى جيش المدينة الداخلية… المسألة ليست مسألة سعر فقط”

“سأضيف طقمًا من لفائف سحر الماء النادرة من الرتبة الثانية، الذوبان الحمضي…”

“تم الاتفاق، لكن سيستغرق الأمر نحو أسبوع للحصول على الدرع”

“لا مشكلة”

توصل الاثنان إلى اتفاق بسرعة، دون كلمات زائدة

سلم الطرفان أغراضهما إلى السيد الأسود للفحص، ورغم أن الدرع لم يكن حاضرًا، فقد قُدمت بعض الوعود، وأُبرمت الصفقة

عندها فقط فهم سو إن أن السيد الأسود ليس مجرد مضيف للتجمع، بل هو أيضًا “المقيّم” و”الضامن”

بدا أن الجميع يثق به ثقة مطلقة

المواد واللفائف التي يراها مقبولة يمكن أن تبرم بها الصفقة فورًا

كان سو إن يعرف بعض هويات السيد الأسود، لذا لم يتفاجأ كثيرًا

وما فاجأه أكثر هو القوة الهائلة التي يمتلكها هؤلاء المقنعون

قيل إن درع قتال العملاق الصقيعي هو أحدث جيل من دروع القتال التي جُهز بها حرس المدينة الداخلية مؤخرًا، ولم يكن الجيش قد استكمل تجهيزه بعد، ومع ذلك يستطيع أحدهم الحصول عليه بالفعل

……

ما إن بدأ جزء المقايضة حتى ظهرت أشياء كثيرة من الرتب العالية لم يسمع بها سو إن من قبل

“أحتاج إلى أداة لكسر اللعنات تخص أشباحًا من الرتب العالية، ويفضل أن يتمكن أحدهم من إخراج شعار الصليب المكرم من عائلة كارتر في المدينة الداخلية، والسعر قابل للتفاوض…”

“لدي بضع صفحات مخطوطة من كتاب المجاز الخيميائي كتبها الخيميائي العظيم المعلم أرنولد من الحقبة نفسها التي عاش فيها السير إسحاق، لكن المحتوى لم يفك، ولا أضمن أنه معرفة خيميائية، أريد مقايضتها بقطعة معلومات…”

“هل يمكن لأحد تقديم خيوط عن مواد لعنة للتقدم إلى مهنة من الرتبة الثالثة، أي نوع قتال قريب يكفي…”

“…”

كان المقنعون يذكرون احتياجاتهم واحدًا تلو الآخر، ويبدو أنهم حضروا جيدًا، فجلبوا أشياء يمكن مقايضتها بما يريدون

كانت المواد المطلوبة كلها من الرتب العالية، ومعظمها بجودة الفضة أو أعلى

وفوق ذلك لم يذكر أحد أسعارًا، بل كانت كلها مقايضة

عندها فهم سو إن لماذا كانت متاجر السوق السوداء تعرض مواد قليلة للرتبة الثانية للبيع، وحتى إن وُجدت فهي مجرد عينات قليلة منخفضة الجودة

لأن مواد اللعنات من الرتب العالية نادرة الإنتاج، وجمهورها أندر

وعلى عكس مواد الرتبة الأولى التي تناسب الجميع، فإن المواد المتقدمة لا يستخدمها إلا محترفون من الرتبة الثانية أو أعلى، كما أنها صعبة البيع

والمحترفون القادرون على الحصول على مواد متقدمة غالبًا لا تنقصهم النقود، ما ينقصهم هو مواد تناسبهم هم

لذلك تكون المقايضة هي الطريقة الأفضل

……

ظل سو إن يستمع بهدوء فترة، وفهم تمامًا قواعد اجتماع التبادل هذا

وفي هذه اللحظة تذكر ما اقترحه السيد الأسود سابقًا، أنه يستطيع أن يسأل هنا، فتحدث مباشرة

“أحتاج إلى طريقة ذهنية كاملة لتدريب خيميائي قديم، كما أحتاج إلى خيط بخصائص لعنة، يكون رقيقًا بما يكفي ومتينا، ويفضل أن يصلح لتحكم محرك الدمى… والسعر قابل للتفاوض”

ورغم أن سو إن لم يعرف قيمة المادتين، فإنه شعر أنه على الأرجح لن يستطيع تقديم مواد من المستوى نفسه للمقايضة

لكن سواء خرج بشيء أم لا، فإلقاء الشبكة أولًا أفضل

ما إن أنهى كلامه حتى صمت جميع المقنعين حول الطاولة المستديرة لحظة

“الطرق الذهنية” تنتمي إلى مجال متقدم جدًا، وربما لا يعرف هؤلاء ما هي

كما أن الطلب في السوق على مواد محرك الدمى قليل، وقلة من الناس يحتفظون بها للمقايضة، وحتى لو احتفظوا بها فهم غالبًا يبيعونها للمدينة الداخلية

رأى سو إن أن كلماته بردت الأجواء، وأن مجموعة من الناس تدقق فيه

ولحسن الحظ أن العباءات كانت تحجب النظرات، وإلا فإن التحديق من مجموعة لا تقل عن محترفين من الرتبة الثانية قد يجعله غير قادر على الوقوف هنا بهدوء

وبينما كان الموضوع على وشك أن يتجاوز، تحدث شخص فجأة

“لا أملك الطريقة الذهنية التي ذكرتها، لكن لدي خيط بخصيصة لعنة ساحرة جدًا تناسب شروطك، إن كنت مهتمًا يمكنك إلقاء نظرة”