الفصل 139 : سابينا الأسطورية

الفصل 139: سابينا الأسطورية

خرج سو إن من قاعة الصيادين وجال في أرجاء المخيم

وبالنظر إلى الوقت، كان ما يزال في وقت مبكر من بعد الظهر، لذا كان الاسترخاء مبكرًا جدًا

فكر أنه ينبغي أن يعرف المزيد عن الآثار، فقرر الذهاب إلى الحانة مرة أخرى

لم تكن الحانة مجرد أهم “مركز لتبادل المعلومات” بعد قاعة الصيادين، بل كان سو إن يعتقد أيضًا أن الصيادين الذين يستطيعون تحمل مشروبات أغلى بعشرة أضعاف في لينغدون القديمة هم غالبًا أولئك الذين خرجوا من الآثار بنجاح، ولا بد أن لديهم الكثير من المعلومات المباشرة القيّمة

نظر سو إن حوله واختار أكبر حانة وأكثرها ازدحامًا، وكان اسمها المناسب “نادي الجاز الأسود”

كانت هذه علامة متسلسلة مشهورة داخل مدينة لينغدون القديمة وخارجها، وكان الداعم المالي الرئيسي وراءها “عائلة كلارك”، إحدى التكتلات الخمسة الكبرى التي بنت المخيم، وهي أيضًا الداعم المالي وراء حزب البخار

على الرغم من أنه ما يزال نهارًا، كانت الحانة مكتظة بمختلف الزبائن المخمورين

كانوا جميعًا صيادين خرجوا من الآثار وربحوا مالًا لينفقوه

وجد سو إن مكانًا غير لافت في الزاوية وجلس

كانت زجاجة من مشروب لينغدون القديمة ذو رقم 40، تباع هنا بسعر 400 ليسو لزجاجة من جعة القمح الأسود، وكانوا يبيعونها بالحزمة

كما استدعى مضيفة ذات مظهر لائق، لا تفعل سوى مجالسته على الشراب، وبحد أدنى للبقشيش قدره 3000

لا تستهين بهؤلاء المضيفات، فهن الأكثر معرفة داخل الحانة، وعلى الرغم من أنهن لا يخرجن للصيد، إلا أنهن يمكثن في الحانة طوال اليوم، ويجالسن زبائن مختلفين ويملكن الكثير من المعلومات غير المتوقعة

…

كان سو إن يرتشف شرابه على مهل، وهو ينصت لثرثرة الزبائن

“هل سمعتم؟ إن فرقة صيد طائر النار التي خرجت قبل بضعة أيام عادت الليلة الماضية بحصاد ضخم جدًا، ويقال إن بعض المديرين من جمعيات التجارة الكبرى الذين جاءوا لاستلام البضائع كسروا باب قائد الفرقة”

“كيف يعقل ذلك؟ يقال إن أفراد فرقة طائر النار حالفهم حظ استثنائي، فقد دخلوا مصادفة منطقة المدينة الداخلية، ولم يبادوا هناك، بل وجدوا أيضًا بالصدفة غرضًا ملعونًا من المستوى المحرم، والمال الذي حصلوا عليه يكفي ليعيشوا حياة مريحة لبقية أعمارهم”

“لماذا لا يحالف فرقتنا مثل هذا الحظ…”

“القائد باس، لا تفكر حتى في ذلك، فمناطق المدينة الداخلية مليئة بفضاءات ملعونة عالية المخاطر، وهناك أيضًا وحوش مشوهة لا تنتهي، والوضع ما يزال غير واضح، وحتى المحترفون الكبار لا يجرؤون على ضمان أنهم سيعودون أحياء”

“هذا صحيح، سمعت أن فرقة التمساح الحديدي استكشفت بالخطأ فضاءً ملعونًا من المستوى إس أمس وتكبدت خسائر فادحة”

“كما ظهرت فضاءات ملعونة من المستوى تي عدد 2 في المدينة الغربية، وقد رتبت العائلات الخمس الكبرى فرقًا من العبيد للاستكشاف، لكنهم أُبيدوا جميعًا، ومع ذلك فالأرباح المتوقعة مذهلة، وربما لا يفصلنا سوى وقت قبل إرسال محترفين من رتب عالية للاستكشاف”

“…”

كان سو إن يشرب بينما يكتفي بدور المستمع الهادئ

الآن، صار الصيد في أطلال مدينة الفجر يكاد يكون دائمًا إما ثروة مفاجئة أو إبادة كاملة

إذا استطعت فتح منطقة جديدة والخروج حيًا، تكون الأرباح غالبًا جيدة جدًا

كما سمع سو إن الكثير من المعلومات المفيدة من هؤلاء الزبائن

أي المناطق أشد خطورة، وكم يوجد من فضاءات ملعونة من المستوى تي والمستوى إس

وأين توجد وحوش مشوهة من رتب عالية

وأين ذهبت فرق الصيد ولم تعد أبدًا، تلك “المناطق الكابوسية”

وبالإنصات إلى هذه الشذرات المتفرقة، بدأ سو إن تلقائيًا يركب خريطة في ذهنه، وصارت لديه صورة عامة عن الحلقة الخارجية كلها لأطلال الفجر

…

جلس سو إن في الحانة بضع ساعات حتى اكتفى من المعلومات

وبينما كان على وشك المغادرة للعثور على مكان يستريح فيه ويستعد لصيد الغد، اتجهت نظرته فجأة نحو الدرج في الطابق الثاني

كان الطابق الثاني من الحانة منطقة كبار الزوار، وليس أي شخص يستطيع الصعود إليها، فقد خُصصت لاستضافة القادمين من المدينة الداخلية

أصدر السلم الحديدي صوتًا معدنيًا حين نزل بضعة أشخاص

فصمتت الحانة في لحظة، وصار وقع الأقدام على الدرج واضحًا على نحو لافت

نزلت امرأة بخطوات واثقة، تتبعها هيئة أنيقة وشعر أحمر ناري متموج، ومع كل خطوة كانت تتجلى فخامتها بهدوء حتى ظهرت ملامح وجه ساحرة لافتة

ما إن ظهرت هذه المرأة بمعطف من فرو الثعلب الأبيض، حتى بدا كأن الحانة أُوقفت فجأة، وسقط الضجيج إلى صمت تام

رفع الرجال كؤوسهم وتيبسوا في أماكنهم، واشتعلت نظراتهم إعجابًا

كانت بشرتها الفاتحة مشرقة، حتى خُيل للناظر أن حولها هالة من الجمال الواضح، ومع تأملها بدا كل ما حولها باهتًا، ولا سيما تلك الابتسامة الخفيفة التي تمنح ملامحها سحرًا لا يخطئه أحد

كان واضحًا أنها زوجة لزعيم من عالم العصابات، لكن كل حركة منها تكشف أناقة ورفاهية سيدة من علية القوم

كان طبع هذه المرأة فاتنًا واستثنائيًا

“إذًا، أنت هنا أيضًا…” قال سو إن وهو يضيق عينيه نحو المرأة

تعرف عليها بسهولة، فهي ذات سمعة سيئة في عالم المدينة الخارجية السفلي، إنها سابينا، زوجة قائد حزب البخار، “الجزار” بانر

هي المرأة التي تركت أثرًا عميقًا في نفسه منذ اليوم الأول الذي عبر فيه إلى هنا

تمتم سو إن لنفسه وهو يراقبها: “لا يمكن إنكار أن حضورها لافت”

كان فضوله حاضرًا أيضًا لمعرفة كيف يراها الآخرون في الحانة حتى يبلغ بهم الافتتان هذا الحد، فترك بعض مشاعره الطبيعية وفتح لوحة صفاته، فظهرت عبارة “افتتان طفيف” على الفور

لم تكن حالة سلبية فعلًا

بل كانت مجرد “انجذاب للمظهر”

كانت جميلة مذهلة تكفي نظرة واحدة منها لإثارة الدهشة في القلوب

“صفة سحرها مرتفعة جدًا… هل هي موهبة فطرية في الإغواء أم قدرة أخرى؟”

وحين استقرت مشاعره، تلاشت آثار الافتتان من عيني سو إن في لحظة

وفي تلك اللحظة، ألقت المرأة نظرة عابرة على الحانة

وبتلك النظرة العابرة وحدها، سُمع صوت كثيرين وهم يبتلعون ريقهم من شدة التوتر والإعجاب

التقط سو إن تلك النظرة بحدة، وتذبذبت طاقته الروحية قليلًا على لوحته، فعاد ينظر إلى هذه المرأة بنظرة مختلفة وقال في نفسه: “يبدو أنها ليست مجرد شخصية تتسلق المراتب اعتمادًا على جمالها كما تقول الحكايات”

بعد مغادرتها الحانة، كان يرافقها شاب متحمس قليلًا

عرفه سو إن، إنه أحد معارفه، السيد الشاب من عائلة أوليفر الذي صادفه في السوق من قبل، دانزي أوليفر

“السيد الشاب دانزي، لنتوقف هنا عن الشراب اليوم، سأنتظر أخبارك السارة”

“لا مشكلة!”

“…”

ربما كانا قد ناقشا أمرًا ما في الأعلى، فقد كانا يتهامسان وهما يخرجان من الحانة

وحين ابتعدا كثيرًا، بدا أن الرجال الذين كانوا مذهولين عادوا إلى الحياة

عادت الحانة إلى ضجيجها وصخبها

“تبًا، لو حظيت بفرصة التقرب من امرأة كهذه، لقبلت أن أخسر 10 سنوات من عمري”

“هس هس~ اخفض صوتك، أتجرؤ أن تفكر في امرأة الجزار بانر؟ هل سئمت الحياة؟ مع أنني أعترف أنني أفهم شعورك، ههههه”

“…”

استمع سو إن إلى هذه الهمسات وضحك بخفة

لم يمكث طويلًا وغادر الحانة

…….

في صباح اليوم التالي باكرًا، كان آلاف الصيادين المجهزين بالكامل قد تجمعوا عند مدخل المخيم

وبالنظر إلى الرايات، كان هناك مئات فرق الصيد، الكبيرة والصغيرة

كان وقت اللقاء المتفق عليه عند الساعة 7:00، وقد وصل سو إن قبلها بعشر دقائق

وحين وصل، رأى أن أفراد “فرقة صيد السكير” حاضرون أيضًا

كانت الفرقة مجهزة جيدًا، وفق التشكيلة القياسية لفرقة صغيرة: جنود مدرعون بثقل، وأطباء، ومسلحون، وسحرة، وخبراء تفجير…

وبصفته قائد الفريق، كان بنسون يحث الأعضاء على إجراء فحص نهائي لمعداتهم

وعندما رأى سو إن يقترب، استقبله بحرارة قائلًا: “الأخ جوني!”

أومأ سو إن ردًا

ورأى تومي مسلحًا بالكامل ضمن الفريق، فسأل بدهشة: “القائد بنسون، لماذا أحضرت تومي إلى الأطلال؟”

لمعت في عيني بنسون عاطفة ممزوجة بالعجز، وقال: “نعم، هذا الصغير أصر على المجيء”

أما تومي الذي كان بجانبه، فربت على المسدس عند خصره وتذمر: “أبي، لست طفلًا بعد الآن!”

هز بنسون كتفيه بلا مبالاة، ثم أدار رأسه مبتسمًا لسو إن: “حين كنت في سنه، كنت قد خرجت للصيد منذ زمن، بما أنه اختار هذا الطريق، فلا بد أن يكبر في النهاية…”

عند سماع ذلك، لم يقل سو إن الكثير

للصيادين أقدارهم الخاصة

وعند تمام الساعة 7:00 تحرك الفريق

كان فريق صيد عائلة أوليفر قد نظم أكثر من 10 فرق صيد صغيرة للعمل معًا، بإجمالي يزيد على مئة شخص

وكان يقودهم محترف من الرتبة الثانية، قائد “فرقة نصل الحرب” بلوم

بوصف عائلة أوليفر تكتلًا كبيرًا، كانت تملك أدق المعلومات والخرائط عن الأطلال، وقد خططوا مسارهم مسبقًا

ولتفادي الأخطار أثناء العبور، كان الفريق سيدور بمحاذاة أطراف المدينة ثم يدخل عبر أطلال السور الشرقي للمدينة، متجهًا مباشرة لاستكشاف “حي برج الطوب الأحمر”

كان سو إن يعلم أن دانزي أوليفر، السيد الشاب، متحمس للعثور على خصلة الشعر، وهو ما يتوافق مع هدفه أيضًا، فصار الأمر أسهل

…….

كانت المنطقة الأبعد في أطلال مدينة الفجر قد جرى تطهيرها بالفعل، ولم يكن هناك خطر يذكر في الطريق

تقدم الصيادون بسلاسة، في أجواء مريحة مع بعض الدردشة من حين لآخر

وكان الموتى الأحياء الذين يتحكم بهم سو إن يسيرون خلف “فرقة السكير” كأنهم يُنقلون، فيبدون معزولين قليلًا

لكن تومي ظل ملازمًا له، يزعجه بطلب النصائح عن مهارة إطلاق النار والآلات

ومع وجود أكثر من مئة شخص، كان هناك دائمًا ما يُقال خلال الأحاديث، وبينما كان يتحدث مع تومي، كان سو إن يصغي أيضًا إلى أحاديث الصيادين الآخرين

وعلى غير المتوقع، سمع شيئًا يتعلق به

“بالمناسبة، هل سمعتم أن هناك شخصًا قاسيًا جديدًا في مدينة لينغدون القديمة، مجرمًا مطلوبًا جديدًا من الفئة إس ضمن العشرة الأوائل…”

“أوه، وجه جديد ضمن العشرة الأوائل في قائمة المطلوبين؟ من أين جاء؟”

“سمعت أنه خبير أسلحة نارية قوي جدًا من جمعية الصليب، اسمه سو إن، ويقال إنه قتل ثلاثة محترفين من الرتبة الثانية من المدينة الداخلية واشتهر في معركة واحدة”

“هذا مبالغة… حتى سيد الأسلحة النارية قد لا يستطيع قتل ثلاثة محترفين من الرتبة الثانية، فكيف بخبير؟”

“كانت معركة الشارع الأخضر شرسة، وكثيرون سمعوا بها، وسمعت أيضًا إشاعة من ابن أختي تقول إن هذا السو إن، قبل أن ينضم للعصابة، كان حارسًا وسائقًا انشق عن عائلة ثرية في المدينة الداخلية بسبب فضيحة محرجة تتعلق بأحد بيوت النبلاء، ولهذا طاردوه…”

“…”

كان سو إن ينصت إلى قصصهم وهو يريد جمع بعض المعلومات المفيدة

لكن كلما استمع أكثر، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح

صيغة مألوفة، حبكة مألوفة، أليست هذه القصة نفسها تمامًا كما حدث مع الشيطان الأحمر حينها؟

وفي النهاية، تحول موضوع هؤلاء الرجال الخشنين سريعًا من الوافد الجديد على قائمة المطلوبين إلى أي ناد ليلي أكثر صخبًا وأكثر جذبًا للانتباه…

أما تومي فكان يستمع باهتمام شديد، فهذا النوع من القصص الأسطورية هو المفضل لديه في سنه

وبعد أن سمعهم يتحدثون عن “سو إن من رتبة إس”، تذكر فجأة شيئًا والتفت إلى سو إن بفضول: “السيد جوني، من تعتقد أنه أقوى، أنت أم ذلك صاحب الرتبة إس؟”

ابتسم سو إن: “أنا؟ ما زلت بعيدًا جدًا…”

قال تومي بجدية: “لكن… أشعر أنك قوي جدًا، على الأقل أنت أقوى بكثير من أبي المتغطرس”

عند سماع ذلك، سأل سو إن بفضول: “هل هي قدرة الإحساس لديك مرة أخرى؟”

“نعم”

فكر تومي لحظة ثم أشار إلى الشخص أمامه: “الآن، أشعر بنور من كل شخص، نور أبي مثل شمعة، بينما الآخرون مثل أعواد ثقاب، وأنت يا سيد جوني مثل… كرة نار كبيرة”

نور؟

هل كان يرى الروح، أم القوة الروحية، أم الطاقة الروحية المظلمة؟

شعر سو إن أن تومي ربما استيقظت لديه موهبة قوية جدًا

فكر قليلًا ثم قال: “تومي، يجب ألا تخبر أي أحد بهذه القدرة مستقبلًا، وإلا فقد تجلب لك ولأبيك متاعب كبيرة”

كان تومي ذكيًا وفهم مقصده، فربت على صدره وقال: “أعرف! لكن لأنك أنت السيد جوني قلتها، لأنني… أشعر أنك شخص جيد، أفضل من أي شخص آخر”

عند سماع ذلك، ابتسم سو إن مرة أخرى

…….

سار فريق الصيد بمحاذاة أطراف المدينة لنصف يوم، ورد عدة هجمات صغيرة من وحوش مشوهة، وأخيرًا وصل إلى منطقة الدخول المحددة للمدينة

لم تكن مدينة الفجر تملك أسوارًا، وكان بإمكان المرء دخول مركز المدينة بمجرد إيجاد أي طريق

كانت المدينة مليئة بالأنقاض، منظر دمار بعد حرب كبرى

وبعد أن دخلوا هذه الأنقاض، صاح قائد فرقة نصل الحرب، القائد بلوم: “الجميع، انتبهوا، نحن ندخل الآن منطقة خطرة، افحصوا معداتكم وكونوا على حذر من الوحوش القادمة من السماء أو تحت الأرض أو من أي مكان!”

رد الجميع بصوت واحد: “نعم!”

الصيادون الذين خاضوا معركة امتدت أشهرًا ضد الوحوش المشوهة في شوارع وأزقة مدينة الفجر لم يقللوا عدد الوحوش في المدينة، بل بدا أنها ازدادت بدلًا من ذلك

لم يكن أحد يعرف من أين تأتي هذه الوحوش، لكنها مهما قُتلت لا تُستأصل تمامًا

وفوق ذلك، بعد دخول المدينة بدأ ضباب ينتشر تدريجيًا في الهواء، ما حد كثيرًا من الرؤية، وكان الضباب يتحرك مع الريح، وعندما يشتد لا تتجاوز الرؤية 10 أمتار

توترت أجواء فريق الصيد فجأة

ومع توغلهم أكثر، صادفوا عدة بشر مشوهين يلتهمون بعض الجثث…

أطلق الصيادون النار بسرعة وقتلوا تلك الوحوش التي كانت يومًا ما زملاء لهم

……..

ثم بعد وقت قصير من دخول الضباب، جاء الهجوم واسع النطاق المتوقع

كان نفس الأحياء مثل منارة في ليل مظلم، يجذب الوحوش القريبة

وبينما كانوا يسيرون، حرك سو إن أذنيه قليلًا ووضع يده بهدوء على المسدس عند خصره

وبعد ثانية واحدة، صاح أحدهم محذرًا أخيرًا: “انتبهوا، هناك وحوش في السماء!”

وقبل أن تنتهي الكلمات، انطلقت صرخات غريبة من الضباب، جاءت من كل الجهات، وكان عددها مدهشًا

وفي اللحظة التالية، رفع الجميع رؤوسهم ورأوا مجموعة من الخفافيش العملاقة ذات باع جناحين من 2 إلى 3 أمتار تطير فجأة خارج الضباب

كان رفرفتها بأجنحتها اللحمية تصنع صوتًا صفيريًا

بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…

دوّت طلقات نارية، وبدأ الجميع يطلقون مسدساتهم نحو الضباب بجنون

لكن الوحوش كانت كثيرة جدًا، واستمرت الظلال في الاندفاع من الضباب

صار الوضع حرجًا فجأة، وكان بنسون وفريقه من الباحثين المخضرمين في الغالب، فشكلوا بسرعة تشكيلًا دفاعيًا عند وقوع الخطر

ولأن تومي كان ضمن الفريق، تجمع الجميع حوله بوصفه المحور، واستفاد سو إن من ذلك أيضًا، فلم تتح له فرص كثيرة للتحرك، وكان يطلق بين حين وآخر بضع طلقات ليسقط خفاشًا مهددًا ثم يطلق عشوائيًا كأنه يشارك فحسب…

ولحسن الحظ، لأنهم كانوا مستعدين مسبقًا ويملكون قوة نارية كافية، صد فريق الباحثين تلك الخفافيش الغريبة سريعًا

ومع ذلك، تكبد فريق الباحثين خسائر

“تبًا، نحن ناقصان رجلين، اختطفتهما تلك الخفافيش!”

“وفريقنا خسر واحدًا أيضًا…”

“الجميع انتبهوا، دم الخفاش يحمل سمومًا أكالة…”

“…”

كانوا قد دخلوا الأطلال لتوهم وتعرض الفريق لخسائر بالفعل، فزاد ذلك ثقل الأجواء فورًا

لكن فرقة السكير كانت سليمة على نحو مدهش، بخسائر تكاد لا تذكر

كان الوضع فوضويًا قبل قليل، ولم يلاحظ أحد مهارة سو إن الممتازة في التصويب، لكن تومي الذي كان بجانبه لاحظ شيئًا وسأل بهدوء: “السيد جوني، عيون الخفاش صغيرة جدًا وهو يطير في كل اتجاه، كيف أصبته؟”

“مجرد حظ، تدرب أكثر وستستطيع أنت أيضًا…”

أجاب سو إن بابتسامة عابرة، ولم يتوقع أن يكون هذا الصغير شديد الملاحظة

……

“هيا، واصلوا التحرك!”

لم يتكبد فريق الباحثين خسائر كبيرة، فنظفوا ساحة القتال واستمروا في التوغل

وأثناء مرورهم بجوار كومة الجثث، ألقى سو إن نظرة على جثث الخفافيش على الأرض، وظهر في عينيه تفكير عميق

خفاش الهاوية العملاق العطش للدماء

الشرح: يفضل الظلام، وعطش للدماء، وحش متحول عاش طويلًا في بيئة غنية بالطاقة الروحية المظلمة، وتفوق قدرته القتالية الحد المعروف لنوعه

وعند رؤيته للمعلومات التي جرى التعرف عليها من هذا الوحش، تذكر سو إن على نحو غامض الوحوش المتحولة في مجاري لينغدون القديمة