الفصل 141 : انتظر لحظة، سأقتل شخصين

الفصل 141: انتظر لحظة، سأقتل شخصين

“دونغ…”

تردد صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، وانتشر في هواء الضباب الكثيف

بعد أن دوى الجرس الثقيل، سمع سو إن فجأة رنينًا طويلًا يزداد وضوحًا، “دونغ”، “دونغ”، “دونغ”

تداخل صوتا الجرسين المختلفين، كأنهما يلتقيان تدريجيًا بزمن ومكان آخرين

شعر سو إن بأن ما حوله يومض أمام عينيه، وبدأت المشاهد من حوله تتغير بسرعة

كان مألوفًا لديه هذا الوضع، وعرف أنه انجذب إلى الفضاء الملعون

…

كانت ليلة باردة

ومع تغيّر المشهد، وجد سو إن نفسه واقفًا عند مفترق طرق على شكل “اكس”

نظر سريعًا إلى ما حوله

على يسار المفترق ارتفع برج جرس من الطوب الأحمر، شاهقًا حتى ارتفاع 100 متر، وكانت الأضواء تلمع عند قمته

ظل صوت “دونغ دونغ” يتردد في أذنيه

رفع بصره إلى الساعة في برج الجرس، فكانت العقارب السوداء على الميناء الأبيض تشير بدقة إلى الساعة الثانية عشرة

كان ذلك جرس منتصف الليل

وعلى بعد 100 متر إلى اليمين كان هناك دير أبيض مهيب

كان الشارع في منتصف الليل مقفرًا وصامتًا، وضباب أسود رقيق يملأ الشارع كله

كانت الأرض مرصوفة بحجارة مبللة، والشارع ليس واسعًا، وعلى الطبقة الخفيفة من الثلج خطوط ضيقة واضحة، كأنها آثار عجلات عربة

وعلى جانبي الشارع مصابيح غاز سداسية ذات طراز قديم، وتحيط بسياجات زهرية من حديد أسود بأحواض الزهور على أطراف الطريق

وفي الأمام صفوف من البيوت ذات الأسقف الحمراء، وكان الضوء الأصفر الخافت يومض خلف الزجاج المجلّد، إنه ضوء النار المشتعلة في المدفأة، يضيف لمسة دفء إلى هذه الليلة الشتوية الباردة

ثلج يتساقط؟

“هل سيتساقط الثلج في مدينة الفجر بعد 1,000 عام…”

نظر سو إن إلى المباني السليمة من حوله، فتبين أنها مشاهد مدينة الفجر قبل 1,000 عام

في تلك اللحظة مرت عربة سوداء بسرعة على الطريق، وكان الجرس المعلّق في عنق الحصان الكستنائي يرن بصوت واضح، ودقت حوافره على الطريق الحجري فأصدرت صوتًا معدنيًا متتابعًا

ومن خلال نافذة العربة كان يمكن رؤية رجل مسن أنيق ببدلة مرتبة يجلس في الداخل

مرّت العربة فأثارت زوبعة من رقاقات الثلج، وهبت ريح باردة داخل ياقة معطف سو إن

فارتجف لا إراديًا

كانت هناك ظلال وأضواء ومداخن يخرج منها دخان أبيض

وكانت في الجو نكهة حياة يومية كأنها من العالم الحقيقي

كان هذا الشعور غريبًا جدًا

كأنه عبر التاريخ، ولوحة الماضي معروضة أمام عينيه بوضوح حي

“السيد جوني؟ أين نحن؟”

إلى جانبه ناداه فتى صغير يرتدي ثيابًا خفيفة بتردد، وكان يمسك سلة أعواد ثقاب بيده

فتى يبيع الثقاب؟

لم يتعرف سو إن على تومي، لكنه فهم من نبرته فأجاب على سجيته: “فضاء ملعون”

نظر إلى ملابس تومي وخمّن شيئًا ثم سأل: “ماذا أرتدي الآن؟”

أجاب تومي: “زي الشرطة”

تفحّص سو إن نفسه بصفته صيادًا ثم أدرك فجأة

ركز انتباهه على الشارة الإضافية على صدره

[شارة شرطة مدينة الفجر]

الترهيب +3

الشرح: أداة خيميائية تثبت الهوية بصفة شرطي في مدينة الفجر، وبوجودها تصبح شرطيًا يملك صلاحية تنفيذ القانون، لكن كن حذرًا لأنها ستجذب انتباه القتلة

“أنا شرطي؟ فضاء ملعون بنمط تمثيل الأدوار؟ مثير…”

نظر سو إن إلى الإشارة التي قد يُساء فهمها ببرود، ورفع حاجبه

ثم نظر إلى يديه

كان هناك الآن ملف جلدي إضافي في يده

فتحَه فوجد سجل قضية

[ملف شهادة الشرطة لقضية قتل شارع برج الساعة]

رقم القضية: قضية القاتل المتسلسل 07

حالة القضية: دون حل

المسؤولة: فراوله سكوت

الشاهد أو المساعد: الضابط جوني

سجل الملف كالتالي: هذا الصباح عُثر على جثة رجل في الزقاق عند رقم 44 من شارع برج الساعة، وقد التهم وجهه وأعضاؤه الداخلية، وهذه هي جريمة القتل السابعة في هذا الحي، وطريقة التنفيذ مطابقة للجرائم الست السابقة، وشهد أحدهم رؤية شخص مقنع يتجول قرب مفترق طرق “شارع البرج الأحمر” عند منتصف الليل، يُشتبه بحدث تشوه، تعاملوا بحذر، واطلبوا دعمًا من منظمة الحرس الخاصة بالمدينة عند الحاجة

“هل هذا فضاء ملعون له خلفية أحداث؟ هل عليّ أن أجد القاتل؟”

مسح سو إن الملف بسرعة وقرأه سطرًا سطرًا

لكن محتوى هذا الملف كان مضللًا جدًا

لقد كان قد عرف اسم هذا الفضاء الملعون، “أسطورة وحش برج الساعة”، عبر العين العليمة، وخمّن أن القاتل على الأرجح داخل برج الجرس ذي الطوب الأحمر على يساره

وفوق ذلك، لم تكن طريقة الخروج هي القبض على القاتل

بل كانت تحقيق أمنية

لكن بما أن العين العليمة حكمت بأن الفضاء منخفض الصعوبة، لم يكن سو إن مستعجلًا

وفوق ذلك كان يملك مسدسه وخاتم التخزين ومنجل الموتى الأحياء

كانت هناك أكثر من طريقة لحل اللغز

ومع ذلك، هذا المشهد واقعي فعلًا، وبينما ينظر إلى الشارع القديم النابض من حوله، فقد اهتمامه بالقاتل

إن مدينة الفجر الصاخبة قبل 1,000 عام هي التي أثارت فضوله حقًا

…

عند دخول الفضاء الملعون لأول مرة، بدا تومي متوترًا قليلًا وهو إلى جانبه: “السيد جوني… إلى أين سنذهب الآن؟ هل سنبحث عن مصدر هذا الفضاء الملعون؟”

“نعم، لكن دون استعجال”

أومأ سو إن ونظر إلى شخصين مريبين غير بعيدين، وقال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين”

قتل؟

تجمّد تومي من الصدمة

كانت نبرة سو إن هادئة كأنه يقول إنه سيشتري بعض البرتقال

وقبل أن يسأل أي سؤال إضافي، كان سو إن قد مشى بالفعل نحوهم

أخرج شارتَه وقال للرجلين اللذين يرتديان معاطف سوداء طويلة وفي أفواههما غلايين: “مرحبًا، من فضلكما أظهرا لي إثبات الهوية”

بدا الرجلان مرتبكين، كأنهما لم يستوعبا هويتهما الجديدة بعد: “نحن محققون، نريد أن نحقق…”

لكن قبل أن يُتما كلامهما، سأل سو إن: “من أعضاء فرقة نصل الحرب؟”

“كيف عرفت…”

وقبل أن يُكمل الرجل جملته، سحب سو إن مسدسه بلا تعبير وأطلق رصاصتين أحدثتا ثقبين في جبينيهما

سقطت الجثتان على الأرض، وحصل سو إن على بعض نقاط الخبرة، ثم خلع خواتم التخزين من الجثث بجدية

تمتم لنفسه: “المجموع 10، بقي 8”

بعد أن قتل الرجلين، التفت سو إن إلى تومي الذي ما زال مذهولًا، ولوّح له وقال: “لنذهب”

ركض تومي بسرعة وسأل: “السيد جوني، لماذا قتلتهم؟”

وكان ذكيًا بما يكفي ليتوقع شيئًا: “هذان الاثنان من فرقة نصل الحرب، صحيح؟”

سأل سو إن: “تعرفت عليهم؟”

أومأ تومي: “نعم”

لم يشرح سو إن كثيرًا: “ستعرف قريبًا”

سأل تومي: “آه… إلى أين سنذهب الآن؟”

أجاب سو إن: “لنذهب لنرى كيف كانت مدينة الفجر قبل 1,000 عام”

المغادرة؟

سيكون ذلك إهدارًا لفرصة نادرة لترك مكان ممتع كهذا

كان القضاء على فرقة نصل الحرب مجرد خطة جانبية

الأهم أنه كان متأكدًا بنسبة 100% أن هذا الفضاء المرافق مرتبط بـ”الساحرة الناحبة”، لذلك كان لا يزال بحاجة إلى العثور على أدلة مهمة داخل الفضاء لفهم ما حدث

…

قاد سو إن كاي في الشارع، وبدلًا من التوجه إلى برج الساعة أو الدير، ذهب مباشرة إلى بيت ذي سقف أحمر مضاء بقوة عند التقاطع

طرقات متتالية على الباب

طرق الباب ونظر إلى اللوحة بجانبه ثم نادى إلى الداخل: “آسف لإزعاجكم في هذا الوقت المتأخر، السيد سميث، أنا الضابط جوني، ولدي بعض الأسئلة”

لقد تكيف بسرعة مع الدور الذي يؤديه

جاءه صوت امرأة من الداخل: “أوه، الضابط جوني، من فضلك انتظر لحظة”

سمع حركات خفيفة كأن أحدهم يرتدي ملابسه

بعد نحو نصف دقيقة، فُتح الباب، وظهرت سيدة شقراء ترتدي فستانًا منفوشًا على الطراز الفيكتوري

مَجَرّة الرِّوايـات تذكرك بذكر الله بين حين وآخر galaxynovels.com

نظرت إلى سو إن كأنها تعرفه: “الضابط جوني، تفضل واجلس في الداخل”

لم يتردد سو إن ودخل

كان داخل البيت مزينًا بأناقة، بثريات كريستالية وأثاث من خشب الماهوغني، وأطباق خزفية دقيقة وصوانٍ فضية على الطاولة، وكانت المدفأة تشتعل بقوة، وعلى الجدار رأس غزال محنط وبندقية صيد

كان هذا بيتًا لأسرة ثرية

دخل سو إن ونظر حوله سريعًا: “آسف لإزعاج راحتكم، السيدة سميث”

تمتمت المرأة الشقراء: “أوه، ثلج كثيف هكذا ومع ذلك يجب عليك القيام بالدورية، أيها الضابط جوني، لا بد أنك تعمل بجهد كبير، هل حدثت جريمة قتل أخرى؟ يا للعجب، إنه مخيف، الأخبار السيئة لا تنقطع في هذه الأيام”

وبعد توقف قصير سألت: “قهوة أم شاي؟”

“شاي، شكرًا”

أجاب سو إن بهدوء وهو يتقمص دور الشرطي تمامًا، ثم سأل: “السيدة سميث، هل لاحظتم أي شيء غير طبيعي في الحي مؤخرًا؟”

كانت السيدة سميث تعبث بإبريق الشاي عند المدفأة ثم سكبت كوبًا لسو إن وقالت: “عندما رن جرس منتصف الليل الليلة الماضية، خُيّل إليّ أنني سمعت صرخة موجعة جدًا من جهة برج الساعة…”

“حسنًا”

لم يجلس سو إن على الأريكة، بل اتجه إلى رف كتب للزينة بجانبه وأخرج كتابًا سميكًا مطليًا بالذهب

قلّب صفحاته، لكنها كانت بلا كتابة

وكانت الكتب الأخرى مشابهة، باستثناء كتاب “أساسيات الخيمياء الكاملة”، إذ رأى فيه شذرات من لغة نودية قديمة

لم يتفاجأ سو إن بذلك، وواصل تقليب الكتاب وهو يواصل طرح الأسئلة

“هل سمعتم أي أخبار عن السير إسحاق مؤخرًا؟”

“لا، أبدًا…”

“هل لدى أسرتكم أي خطط لتركيب أطراف صناعية ميكانيكية؟”

“…”

“هل تعرفون برجًا أسود طويلًا؟”

“…”

“هل لديكم أي معرفة بالخيمياء؟”

“آسفة، لست ساحرة، تلك الكتب اشتراها زوجي العمدة، لكنه لم يعد منذ 3 أيام…”

“هل يوجد خيميائيون قريبًا؟”

“الراهبة العجوز في الدير الأبيض المقابل للشارع تبدو ساحرة قوية…”

“هل سيعود السيد سميث الليلة؟”

“أوه، أيها الضابط جوني، أنت مباشر جدًا، ربما عليك أن تكون ألطف…”

“…”

“أريد أن أسأل عن الدير المقابل، هل لاحظتم شيئًا غير طبيعي هناك؟”

“لا يوجد شيء غير طبيعي هناك سوى بضع راهبات وحمام يهدل طوال اليوم”

“هل لديكم انطباع خاص عن تلك الراهبات؟”

“لا أتذكر سوى فتاة اسمها أليس، إنها جميلة جدًا، كثيرًا ما تعزف الناي وحدها في علية الدير، آه، لحن حزين يملأ العين بالدموع…”

“…”

بعد أن طرح بضعة أسئلة أخرى، عرف سو إن أنه على الأرجح لن يحصل على معلومات إضافية

إجابات آلية جامدة

كان هذا الفضاء الملعون شظية ذاكرة من “المصدر الملعون”، يمكنه استعادة مشهد الشارع، لكنه لا يستطيع استعادة أرواح حية حقيقية

هؤلاء الناس كانوا كالشخصيات الآلية في لعبة، قادرين على ردود بسيطة دون مشاعر معقدة

والأسئلة التي تتجاوز فهمهم أو لا ترتبط بالمهمة تُعامل وكأنها لم تُسمع

(هذا فضاء منخفض، أما الفضاءات الأعلى فستكون أقرب إلى العالم الحقيقي)

…

لم يمكث سو إن طويلًا في البيت، لكنه قال لتومي: “ابقَ في البيت، مهما حدث لا تخرج”

ارتبك تومي قليلًا: “لماذا؟”

قال سو إن: “الوحش يخرج ليقتل عند منتصف الليل، لكن الضحايا السبعة في الملف ماتوا جميعًا في الشارع، لذا يفترض أن البيت أكثر أمانًا، ابقَ مع السيدة سميث وتذكر ألا تخرج في أي وقت”

قال تومي: “حسنًا، أيها الضابط جوني، وماذا عنك؟”

أجاب سو إن: “سأبحث عن بعض الأدلة”

وبعد توقف، التفت إلى السيدة الشقراء وقال: “السيدة سميث، هل يمكنك الاعتناء به من فضلك؟ سأعود قريبًا”

أجابت السيدة سميث: “بالطبع، أيها الضابط جوني”

كان سو إن يعلم أن هذا الفضاء مناسب له، لكنه قد يكون مميتًا للآخرين

وقد راودت سو إن بعض التخمينات

بما أنهما دخلا هذا الفضاء ولكل واحد منهما “دور” خاص

فليس مستحيلًا أن يكون كلا “الدورين” قد مات في الشارع

وإلا لما كانت الشارة على صدره ستنبهه إلى “جذب خاص للقاتل”، ولما بدا كل شيء “واقعيًا” إلى هذا الحد

قواعد الفضاء الملعون تسير مع خط الأحداث وكانت بسيطة جدًا، فكل شيء مبني من ذاكرة القاتل

الأشياء موجودة، لكنها لا تتجاوز فهم القاتل

تمامًا كما أن القاتل لم يقرأ الكتب على الرف، لذا بقيت صفحاتها فارغة، والكتاب الوحيد الذي قرأه وحده احتوى نصًا

وفقط لأن القاتل يملك مفهوم “الشارة أداة خيميائية” ظهر تعريفها كذلك

كان هذا فضاءً يصبح سهلًا جدًا إذا رُتبت تفاصيله بعناية

وبالتحقيق في بعض المعلومات، سيتضح أن كل الأدلة تشير إلى مكانين: برج الساعة في البرج الأحمر، والدير الأبيض

لكن الصعوبة كانت في أن هذين المكانين هما محور الحكاية الخلفية، لا محور الخروج

…

خرج سو إن من الباب وداس مجددًا على الشارع المرصوف بالحجارة المبللة

تساقطت رقاقات الثلج من السماء وحطت على كتفيه وقبعته، وأحيانًا شكلت طبقة رقيقة

نفض سو إن الثلج عن كتفيه ومشى بهدوء في الشارع

جعلته الريح الباردة يفكر بصفاء أكبر

ثم زار عدة أماكن أخرى وجمع عدة كتب قديمة تحتوي معلومات متناثرة

وسأل بعض الأسئلة، وكانت النتيجة متشابهة

هؤلاء كانوا لا يكثرون من الكلام إلا عند ذكر الراهبة المسماة “أليس”

وكانت هناك أيضًا عجوز تعيش في بيت له علية نافذة تطل على برج الساعة، قالت إنها رأت شخصًا غريبًا على البرج

كانت هذه كلها معلومات مهمة

لا بد أن الشرطي الذي حقق في ذلك الوقت قد وصل إلى هذه المعلومات أيضًا

وكان المسار الأصلي أن يجمع “اللاعبون” هذه المعلومات ثم يُوجَّهون إلى برج الطوب الأحمر للعثور على الوحش

لكن سو إن لم يكن مستعجلًا للذهاب

فالاختيارات المختلفة تقود إلى نتائج مختلفة

تمامًا كألعاب القصة المفتوحة، كان بإمكان سو إن قتل الوحش مباشرة في برج الساعة أو تحقيق أمنيته الأخيرة دون فهم خلفية اللعبة، وسيكمل ذلك المهمة

لكن القصة ستنتهي

وسيفقد معنى قدومه إلى هذا الفضاء الملعون

لذلك اختار سو إن الخيار الثاني

مشى في الشارع قاصدًا الذهاب إلى الدير ليرى كيف تشكلت الساحرة الناحبة

وبما أنه تأكد الآن أن هذا ليس فضاء الساحرة الناحبة، فلن يكون الدير خطيرًا جدًا

بل مجرد مشهد عادي

لكنه سيملأ خلفية مهمة في الحكاية

…

وبينما يمشي وأفكاره تدور، صادف سو إن على نحو غير متوقع بعض التائهين

وفي حانة رأى مجموعة رجال متنكرين في هيئة محققين يتجادلون حول شيء ما

رغم أن ملامحهم تغيرت، تمكن سو إن من معرفة أصلهم من حديثهم

“تبًا! ما جواب ذلك السؤال؟ سورو أجاب: قبيح، ومارتن أجاب: ليس قبيحًا، وكلاهما قُتل، وجيك قُتل لأنه لم يجب! أظن أن ذلك الوحش المقنع يريد القتل للتسلية…”

“توقف عن التذمر، فلنفكر بطرق أخرى، نحن آمنون في الغرفة الآن، لكن هل سنعلق في هذا الفضاء الملعون للأبد؟ سمعت للتو خبرًا من الساقي، هناك غريب قرب برج الساعة…”

“…”

كانت هذه المجموعة أيضًا تحاول إيجاد حل، ويبدو أن ثلاثة أشخاص غير موجودين قد قُتلوا بالفعل على يد “القاتل”

دخل سو إن دون أن يقول كلمة، سحب مسدسه وبدأ بإطلاق النار

تردد دوي الطلقات في أرجاء الحانة

ورغم أن الحانة تهدمت بفعل انفجار مضاد، قُتل الرجال الخمسة جميعًا، بمن فيهم قائد الفريق، “كولينز مهووس القنابل”

أعاد سو إن دميته الواقية من الانفجار إلى مكانها، كأنه فعل أمرًا بسيطًا

خرج من الحانة وواصل السير نحو الدير ذي الجدران البيضاء

في مدينة خيميائيين لا يؤمنون بالحكام، لماذا يوجد دير؟

كان هذا أكثر ما يثير فضول سو إن

وما علاقة الراهبة المسماة أيلي بذلك الغريب قرب برج الساعة؟