الفصل 149 : أصبح فجأة وسيما وجذابا

الفصل 149: أصبح فجأة وسيما وجذابا

“تركيز الطاقة الروحية المظلمة أقوى بما لا يقل عن عشرة أضعاف مما كان عليه من قبل”

نظر سو إن إلى لوحة السمات، وكانت ملامحه معقدة بعض الشيء، لا يشعر بالارتياح ولا بالانزعاج

لا عجب أن أولئك المطاردين لم يجرؤوا على مواصلة مطاردته

بعد الضباب الكثيف، اندفعت الطاقة الروحية المظلمة كنبع متفجر، وتسللت إلى كل مكان، ولم يكن هذا شيئا يمكن لشخص عادي تحمله، ولم يكن أيضا تركيز تشوه مرتفعا يمكن ترشيحه بقناع غاز

كان التركيز المعتاد للطاقة الروحية المظلمة مثل ريح الشتاء الباردة، نسمة تدخل الجسد مع كل نفس وتترك برودة خفيفة، لكن التركيز الحالي كان مثل شفرات جليد، تقطع الحلق مع كل نفس

لكن

كان سو إن يعلم أن هذه القيمة “خطرة”، ومع ذلك كان جسده يشعر بارتياح رقيق كخيط

منذ أن ملأ الضباب الهواء، كان قد لاحظ تغير الطاقة الروحية المظلمة، وظل يراقب بيانات جسده بحذر، خوفا من أي طارئ

لكنه وجد أنه لا توجد أي علامات تشوه على الإطلاق

حتى الآن، بعدما وصلت الطاقة الروحية المظلمة إلى هذا المستوى المرعب، لم يشعر بأي انزعاج

بل على العكس، مع كل نفس كانت قيمة طاقته الروحية المظلمة تزداد

كان جسده يمتص بجنون الطاقة الخاصة في الهواء، وكانت هذه الطاقة تحول جسده أيضا

ولأنه لم يملك أمثلة يقيس عليها، لم يستطع سو إن إلا أن يحكم وفق إحساسه: ما دامت البيانات ترتفع بلا تشوه، فهذا على الأرجح أمر جيد

كان يعلم أن هذا الشذوذ في جسده مرتبط بالتأكيد بزيادة تحمل الطاقة الروحية المظلمة التي سببها “مصل إكس”

ناهيك عن أن الضباب في الخارج صار كثيفا لدرجة يستحيل معها الرؤية أو المشي بشكل طبيعي

وبما أنه لم تظهر أي علامات تشوه، لم يكن سو إن مستعجلا لمغادرة الملجأ

وفوق ذلك، بدا وكأنه لا يستطيع المغادرة أيضا

رغم أنه لم يستطع الرؤية، فإن سو إن كان يسمع بعد انتشار الضباب الكثيف أصواتا مزعجة تأتي من كل الجهات

أصوات تشبه خطوات ثقيلة لوحش هائل جدا، دك، دك، دك

وأصوات تشبه طحن المضغ مع الجلد والعظام، طق، طق، طق

وأصوات تشبه صرخات بائسة لبعض الوحوش المشوهة وهي تُعض حتى الموت

ومع ازدياد هذه الأصوات المرعبة عددا شيئا فشيئا، أغلق سو إن جميع قنوات التهوية بإحكام، ولم يجرؤ على تسريب أي نفس إلى الخارج

كان يعلم أنه يبدو أنه صادف ظاهرة تشبه “موجة الوحوش”، نشاطا واسع النطاق للوحوش المشوهة

ومع ذلك، كانت نفسية سو إن جيدة

بما أنه لا يستطيع المغادرة، فسيتعافى هنا بهدوء

كان لديه ما يكفي من الطعام والماء مخزنا في خاتم التخزين، وكان الملجأ متينا بما يكفي، لذلك لم يكن عليه أن يقلق على سلامته في الوقت الحالي

كان الضباب في الأطلال يتحرك ويتدفق، لذا يفترض أن هذا النشاط غير الطبيعي مؤقت

حتى لو اكتشفت وحوش صغيرة مكانه واندفعت إلى الملجأ، كان يعتقد أنه قادر على حماية نفسه من الموتى المكروهين وحاصدي الموت السود

على الأقل، في الوضع الحالي، كان هذا أفضل بكثير من أن يظل مطاردا ومحاصرا من عائلة أوليفر

أعد سو إن بعض الطعام لنفسه، ثم جلس متربعا، يتأمل

استمر هذا التأمل ليلة كاملة

ورغم أنه لا فرق بين الليل والنهار داخل الأطلال، إلا أنه كان واضحا أن الوحوش تكون أكثر نشاطا أثناء “الليل”

وعندما جاء الفجر، لم يُظهر الضباب أي علامة على التبدد

لكن سو إن كان يشعر بأنه بخير جدا

خلال الليل، كانت قدرة جسده القوية على الشفاء قد أعادت معظم إصاباته إلى حالتها الطبيعية، ورغم أنه ما زال يشعر بوخز خفيف عند الضغط على صدره، فإن كفاءة التعافي كانت مرضية جدا

وبعد ليلة من التأمل، شعر سو إن بالانتعاش

وعلى لوحة البيانات، ارتفع الحد الأعلى لطاقة سو إن الروحية المظلمة بشكل ملحوظ

بعد أن ترقى إلى محترف، كان التأمل ليلة واحدة في لينغدون القديمة يزيد عادة قيمة طاقته الروحية المظلمة بمقدار 7 إلى 8 وحدات، لكن في أطلال مدينة الفجر هذه، قفزت قيمة سو إن بأكثر من 100 وحدة خلال ليلة واحدة

وفوق ذلك، لم تظهر أي علامات تشوه بسبب الامتصاص السريع للطاقة الروحية المظلمة، ولا أي آثار سلبية أخرى

ورغم أن سو إن كان يعلم أن “مصل إكس” سيعزز تحمل الجسد للطاقة الروحية المظلمة، فإنه ظل مندهشا جدا من هذا الأثر

في الليلة الماضية، كان يتأمل بحذر، ولو امتص بلا تردد، لربما زادت القيمة عدة مرات أكثر

بهذه الوتيرة من الزراعة الروحية، خلال نحو شهر واحد، ستصل قيمة طاقته الروحية المظلمة إلى الحد الذي يستطيع جسده تحمله، وسيكون ذلك رقما مبالغا فيه عدة مرات مقارنة بمتطلبات الطاقة الروحية المظلمة اللازمة لمحترف عادي كي يترقى إلى الرتبة الثانية

ومن هذا المنظور، لم تكن هذه “موجة الضباب” غير مؤذية له فحسب، بل كانت أيضا عونا ممتازا للزراعة الروحية

كما خمّن سو إن أن “المخلوق غير المعروف” الذي استُخرج منه المصل ربما يعيش في بيئة عالية التركيز من الطاقة الروحية المظلمة، وأن سلالته مناسبة جدا للبقاء في هذا الوسط، وقد حقن سو إن المصل وحصل الآن على بعض خصائص تلك السلالة الغريبة

وبما أن قيمة طاقة سو إن الروحية المظلمة ازدادت كثيرا، فقد لاحظ أيضا ظاهرة جيدة، وهي أن اللون الأزرق في بشرته كان يتلاشى بسرعة

وبفضل العين العليمة، كان يستطيع تمييز التغيرات في بيانات لون بشرته بدقة

ورغم أن العين المجردة لم تلاحظ تغييرا واضحا بعد ليلة واحدة فقط، فإن البيانات أظهرت أن معدل التلاشي صار أسرع عدة مرات من الأمس

كانت الطاقة الروحية المظلمة الهائجة تندفع إلى الداخل، فتسرع امتصاص المصل، وتقصر عملية الامتصاص بشكل كبير

في الأصل كان يُقدَّر أن هضم المصل سيستغرق ما لا يقل عن أربعة إلى ستة أشهر، لكن الآن بدا أن ذلك غير لازم

في اليوم الثاني، ثم الثالث، ثم الرابع

لم يُظهر الضباب أي علامة على التبدد

وصارت الوحوش في الخارج أكثر نشاطا يوما بعد يوم، وهكذا بقي سو إن قسرا في هذا الملجأ الضيق ولم يخرج

وخلال هذه الفترة، صادف عدة وحوش مشوهة تمر قربه، منها مجموعات صغيرة من الوحوش المشوهة، ومنها أيضا عدة مرات وحوش مشوهة ضخمة مرعبة

ولحسن الحظ، لم تستطع الوحوش المشوهة الصغيرة تدمير الملجأ المتين، فغادرت بعد عدة محاولات

أما الوحوش العملاقة، فرغم أنها اكتشفته، فإنها لم تعره أي اهتمام، وكأنها مثل البشر حين يرون فأرا في ثقب صغير على جانب الطريق، لا يثير اهتمامهم حتى ليغلقوا الفتحة بأسنانهم

وأحيانا، كانت تظهر وحشية أو اثنتان من الوحوش الكبيرة تشم شيئا وتخدش بمخالبها بفضول، لكن الملجأ كان قويا بما يكفي، فمرت كلها بسلام دون حادث

وهكذا، دون أن يشعر، مر شهر كامل

وخضع جسد سو إن أيضا لتغيرات تهز كل ما عرفه عن نفسه

في هذا اليوم، داخل الملجأ

كان سو إن يتأمل

وبما أن قناع الغاز صار بلا فائدة، لم يعد يرتديه

لكن ذلك الوجه لم يعد مظهر الغريب الأصلع ذي البشرة الزرقاء قبل شهر، فقد عاد لون بشرته إلى طبيعته، ونبت له شعر كثيف، حتى حاجباه عادا للنمو

ومن دون مكياج الدخان ذي الطابع المتمرد، صار هذا الوجه الحاد فجأة وسيما وجذابا

لم يكن هذا وهما من سو إن، بل كانت بيانات لوحة السمات تؤكد ذلك بوضوح

“قيمة سحري ارتفعت إلى 12؟”

عندما اكتشف سو إن أن القيمة الثابتة للسحر قد تغيرت، تفاجأ أيضا

ثم أدرك أنه خلال هذا الشهر، ومع هضمه الكامل لـ “مصل إكس”، ارتفعت قيمة سحره من 9 إلى 12

ومن ملاحظته، كانت هذه البيانات نادرا ما تتغير مع زيادة القوة، إلا إذا كان الشخص مثل سابينا من حزب البخار الذي صادفه من قبل، ممن يملكون موهبة السحر، أما القيمة الطبيعية للشخص العادي فلا تتجاوز 10

لم يبق تفسير إلا أن المصل لم يجعل الجسد أقوى فحسب، بل امتلك أيضا قدرة خاصة على تحسين مظهر الإنسان

وخمن أن ذلك المخلوق الذي لا يمكن وصفه والذي استُخرج منه “مصل إكس” ربما كان وسيما بطبيعته

لم يُعر سو إن الأمر اهتماما كبيرا، فليس هذا شيئا سيئا

بل إن التغير في المظهر كان مناسبا له

على الأقل الآن، لم يعد مضطرا لحلق رأسه ومتابعة أسلوب المظهر المتمرد الداكن

كان التنكر السابق لإخفاء مظهره وتجنب تعرف صائدي الجوائز عليه

والآن، كانت الملصقات المطلوبة التي تحمل صورته وهو أصلع منتشرة في كل مكان، لذا لم يعد من المناسب الحفاظ على صورة الأصلع المتمرد

وبما أن شعره قد نبت الآن، فهذا كان مثاليا

وفوق ذلك، صار مظهره يتجاهل تماما ملصق المطلوب الخاص بالمالك الأصلي، لأن سو إن كان يعتقد أن أحدا لن يربط مظهره الحالي بالمالك الأصلي “فيك ريغاد”

ناهيك عن التغير الهائل في الطباع، فإن نقاط السحر الثلاث كانت بادية على وجهه، وكأنه غير وجهه

بل إن أبعاد الجسد مثل عرض الكتفين ومحيط الخصر ومحيط الوركين كانت مختلفة تماما عما كانت عليه قبل شهر

بعد هضمه الكامل لـ “مصل إكس”، قفزت قوة سو إن بشكل هائل، وصارت عظامه أصلب، وكل ذلك ازداد بمقدار مرتين إلى ثلاث مرات، لكن قياسات عضلات جسده لم تتحول إلى هيئة رجل ضخم، بل صارت أنحف وأكثر تناسقا

وكان يشعر أن هذا هو المناسب تماما

فالعضلات ذات القياسات الكبيرة جدا كانت ستعيق المرونة، سواء لمحرك دمى أو لمسلح

لكن أكثر ما كان مبالغا فيه هو طاقة سو إن الروحية المظلمة الحالية

من الحد الأعلى السابق 2214 نقطة قبل شهر، قفزت الآن إلى 23,332، أي ما يقارب عشرة أضعاف

كان هذا رقما مبالغا فيه للغاية

كي يترقى ممارس عادي إلى الرتبة الثانية، كان يحتاج إلى حد أدنى يقارب 7000 نقطة من الطاقة الروحية المظلمة، وهذا يكفي لدمج مواد الحديد الأسود للترقي بنجاح، وحتى بعض المواد الفضية عالية المتطلبات لا تحتاج إلا إلى قرابة 10,000 نقطة (شرط الترقية: توافق المواد + وصول طاقة الرتبة الحالية إلى قيمة معينة)

لكن الآن، وصل سو إن إلى أكثر من ضعفي ذلك الرقم بشكل مذهل

حتى عندما استخدم تقنية تنفس هاغريد للتأمل، كان يشعر أن هناك ما زال هامش زيادة صغيرا

ورغم أن سو إن لم يعرف ما الخاص في امتلاك هذا القدر الكبير من الطاقة الروحية المظلمة، فإنه خمن أن له علاقة مباشرة بالترقي إلى رتب أعلى، فكلما كانت أساسات الطاقة الروحية المظلمة أكثر صلابة في الرتب المنخفضة، صار الترقي إلى الرتب الأعلى أسهل، وارتفع الحد الأعلى

وفائدة أخرى واضحة فورا كانت أنه لم يعد يعاني مؤقتا من نقص المانا

فبمجرد التحكم برمح العنكبوت ذو الأذرع الثمانية من الرتبة الأولى، صار يستطيع الحفاظ على حالة الهيكل الخارجي لمدة طويلة جدا

وباستعمال شعر الساحرة للتحكم بالدمى، ازدادت أيضا المسافة التي يستطيع التحكم بها

مر هذا الشهر، وبدأ الضباب المحيط يتبدد تدريجيا

وبالتقدير، خلال بضعة أيام أخرى، من المرجح أن تنتهي هذه الموجة من “موجة الضباب”

كان الطعام والماء العذب المجهزان في خاتم التخزين قد أوشكا على النفاد

وكان “مصل إكس” قد امتص بالكامل

شعر سو إن أن الوقت قد حان لمغادرة الأطلال

ففي النهاية، لم تكن هذه الأطلال مكانا جيدا

فكر سو إن أنه حتى لو استمر جيش عائلة أوليفر الكبير الذي يطارده في الانتظار، فمن غير المحتمل أن يبقوا في الأطلال شهرا كاملا

وفوق ذلك، حتى لو ظهر أمام أولئك صائدي الجوائز، فغالبا لن يتعرف عليه أحد بوجهه الوسيم الجذاب على أنه “مجرم مطلوب بتصنيف إس سو إن” صاحب المظهر الأصلع المدخن السابق

في هذا اليوم

كان الضباب قد عاد تقريبا إلى مستواه الطبيعي، ولم تعد هناك أصوات لوحوش مشوهة ضخمة قرب الملجأ، فتح سو إن قناة التهوية وراقب المشهد بحذر، وفي البعيد، رأى عدة وحوش ماعز برأسين على هيئة بشر، تتغذى بهدوء على الجدران الضبابية في لينغدون القديمة، إنهم “رجال الماعز الساقطون”

يأكلون عشبًا

لا، كانوا يقضمون عظام فرائسهم

“طقطقة”

“طقطقة”

كان الصوت وحده كافيا ليرسل قشعريرة في العمود الفقري

كان سو إن يراقبهم منذ قرابة يومين

كان هناك نحو ستة وخمسين من وحوش الماعز المنتصبة هذه، تبدو وديعة، لكنها في الحقيقة شرسة، سريعة، قادرة على القفز والاندفاع، كما أن أسنانها وفكيها الحادين يستطيعان بسهولة سحق الحجارة

وخاصة قائد وحوش الماعز، الذي كان بحجم ثور، وقوته لا تقل عن محترف قتال قريب من الرتبة الثانية، وكانت المجموعة قادرة على قتل فرائس كبيرة بسهولة عندما تطوقها، ولم يكن ينبغي الاستهانة بهم

كان سو إن يمسك بمنجل أسود، وقد اندفعت قوته، فلم يكن يخاف من هذه الكائنات

لكنه لم يرد أن يبدأ قتالا فور خروجه من الملجأ

فهذا هو الحلقة المركزية لمدينة الفجر، والوحوش المتحولة القريبة ليست هم وحدهم

بعد أن راقب لفترة، لم تُظهر المجموعة أي علامة على المغادرة

فهم سو إن أنه قد يضطر للانتظار يوما آخر

حالما ينتهون من أكل الفريسة التي اصطادوها بالأمس، فغالبا سيغادرون

بعد أن راقب قليلا

أغلق سو إن نافذة التهوية وأعد بعض الطعام لنفسه

فتت الخبز الأسود إلى قطع، وأضاف بعضا من “كيس توابل الشعيرية الفورية” الذي صنعه بنفسه، ثم مضغه وابتلعه

لكن هذا لم يكن إلا تصرفا عرضيا لإرضاء مذاقه وملء معدته

أما المصدر الرئيسي للتغذية فظل الحقن المباشر للمحلول المغذي

كان هضم “مصل إكس” لتعزيز جسده خلال الشهر الماضي يتطلب طاقة كبيرة، وقد اعتمد على هذه المحاليل المغذية ليجتاز يومه

تناول سو إن وجبة بسيطة

ثم أخرج كتب صناعة الدمى وبدأ يقرأ

وخلال هذا الوقت، كان قد قرأ بعناية كتب صناعة الدمى التي حصل عليها من غنائم الحرب، وعوض نقصه في مهارات التحكم بالدمى

وتعلم أن التحكم بالدمى مليء بالحيل والطرق المختصرة

فالعبث بالدمى وبين أن تكون محرك دمى محترفا أمران مختلفان تماما

وأثناء القراءة، وقع نظره على المخطط الذهبي لـ “ألف خيط – أغنية الأسد” وسط كومة الكتب

كان يتطلع إلى هذا الشيء منذ شهر كامل

لم يكن يملك المخطط فحسب، بل كان لديه أيضا المادة الرئيسية، “جمجمة الساحرة الناحبة”، وحتى مواد الصقل كانت كلها قد وُجدت ضمن غنائم حربه السابقة

لكن سو إن، الذي درس المخطط أكثر من عشر مرات، ظل عاجزا

كان يواجه المشكلة نفسها التي واجهها حين حصل على مخطط “رمح العنكبوت ذو الأذرع الثمانية”

ورغم أنه كان يتعلم ويتقدم خلال هذا الوقت، وأن مستوى صقل المعدات لديه ليس منخفضا

فإن هذا المخطط الذهبي من الرتبة الثانية مع مواد الذهب الداكن، ومن دون مهارات بمستوى السيد، لم يجرؤ على لمسه

لم يكن يثق بنفسه، ولم يجرؤ على إهدار المواد بتجربة متهورة

لذلك فكر في “السيد الأسود”

لكن للأسف، ذلك الشخص الغامض كان على الأرجح في السوق السوداء في لينغدون القديمة في هذه اللحظة

لم يستغرق سو إن وقتا طويلا في أمر المخطط، وواصل قراءة الكتب بانتباه

لكن بينما كان يقرأ، انتبه سمعه فجأة، وهتف بدهشة: “لقد انقشع الضباب، كيف يمكن أن يكون هناك ‘عملاق’ آخر؟”

ثم بدأ الأرض تهتز كأنها زلزال

كان معتادا على هذا الوضع، فكلما مر وحش كبير، ظهر هذا النوع من الضجيج، وكان الملجأ كأنه مكبر صوت ملقى على الأرض، يجعل الصوت واضحا جدا

لكن هذه المرة بدا الصوت مختلفا بعض الشيء

“هل هو قتال بين وحوش كبيرة؟”

لاحظ سو إن فورا “دوي”، “دوي” الاهتزازات العنيفة المتسارعة، ولم يكن يبدو كخطوات وحش يمشي، بل كأنه قتال

ولم يكن ذلك ضجيج صيد صغير، بل ضجيج معركة شرسة بين ندين متساويين

كانت معارك الوحوش الكبيرة خطيرة جدا، فهذه الوحوش قد تنفث ريحا، أو تقذف نارا، أو تصب ماء، وكانت المباني القديمة في المدينة قد تضررت بشدة بسبب تلك العمالقة

فكر سو إن في ذلك، فلم يجرؤ على الاستهانة، وفتح نافذة التهوية لينظر إلى الخارج

ظهر أمامه وحش متحول هائل

لكن ما فاجأ سو إن أكثر كان “الخصم” الذي يقاتل الوحش

كان يظن في الأصل أنها معركة بين وحشين، لكنه عندما نظر

وجد أن الوحش الذي كان يعوي باستمرار كان يتعرض للهجوم من عدة بشر

وعند التدقيق، تجمدت نظرة سو إن، وامتلأ بالذهول: “هل هناك من يجرؤ فعلا على مواجهة وحش بهذا المستوى العالي؟”