الفصل 213 : العودة إلى المدينة

الفصل 213: العودة إلى المدينة

“سيدي، أنت”

استمعت سابينا إلى كلمات سو لون، وامتلأ وجهها بعدم التصديق

كانت المعلومات التي سمعتها صادمة إلى حد أنها لم تعرف من أين تبدأ الكلام

رغم أنها لا تعرف مدى قوة “الطبيب الشرعي” سيرفيس جيرارد، فإن ما جمعته من معلومات سابقا كان يشير إلى أن قدراته غريبة جدا، وكان لا بد أن يكون واحدا من أقوى الشخصيات في لينغدون القديمة، بقوة تتجاوز بكثير قوة أي مقاتل عادي من الرتبة الثالثة

لكن الآن، قُتل

من الذي تمكن من قتله

ومن يكون ذلك الشخص

هل يمكن أن يكون أحد أفراد منظمة المرآة قد ساعد

في لحظة واحدة، اندفعت في عقلها شكوك لا حصر لها

ورغم أن سو لون لم يشرح التفاصيل، فإنه حين وقّعا عقد السيد والخادم، قدّم لسابينا التزاما واضحا، وقال: “جيرالد مات حقا على يدي”

ورغم أن سابينا لا تشكك في “سيدها”، فإن قلبها ارتجف بعنف عندما سمعت ذلك

هو، هو قتله بيديه

إلى أي مدى تبلغ قوة سيدها

وعندما تذكرت ما تعلمته سابقا في تدريبها السري عن قواعد الرتبة الثالثة، فهمت شيئا آخر فجأة

كان سيدها أكثر غموضا وأشد قوة مما رأته من قبل

لم يكن مجرد محترف عادي من الرتبة الثانية

لمع الذهول في عينيها لثوان، ثم استعادت سابينا هدوءها بسرعة

كانت تعرف مكانها جيدا، ولن تسأل أسئلة لا ينبغي أن تُسأل

منذ لحظة توقيع عقد السيد والخادم، فهمت أن مستقبلها سيعتمد على هذا “الملك الشيطان العظيم”

كلما كان السيد أقوى، كان مستقبلها أكثر وعدا

ومع دوران الأفكار في رأسها، شعرت سابينا فجأة أن حملا ثقيلا قد انزاح عن كتفيها، وهمست لنفسها: “لقد قُتل”

كل الضغائن والعداوات القديمة تلاشت كالدخان

وشعرت فجأة أن العالم كله لم يعد يضم أمامها سوى هذا السيد

كان ضوء مصباح الخيمة يرسل وهجا خافتا

كان الاثنان ما يزالان يتحدثان، لكن الجو بينهما كان هادئا ومريحا، كجلسة استرخاء طويلة تُنسي التعب

كان ضوء المصباح يومض بين حين وآخر، فتتمايل الظلال داخل الخيمة برفق

ولأن موضوع حديثهما كان جادا، بقي إيقاع حركتها هادئا ومطمئنا، وشعرها الطويل الأحمر الناري يلمع ببريق رطب، يتناثر على كتفيها

كان سو لون يشعر بأن حرارة جسدها ارتفعت قليلا أيضا

وفي الخيمة الصغيرة المنفردة، كانت الأنفاس الخافتة مسموعة بوضوح

هذه السيدة المتصدرة لعصابة الغراب كانت تعرف كيف تحافظ على سحر مناسب في أي أجواء

وكان سو لون يستمتع أيضا بهذا الوقت المريح، فهذه الخادمة الساحرة كانت تمنحه راحة كاملة بعد الضغط

تابع قائلا: “بموت جيرالد، وبإبادة جانب تيريزا تماما، قد يتخذ البرج الأسود تحركات كبيرة، كوني حذرة عندك”

من دون شرح إضافي، كانت سابينا، بصفتها مسؤولة استخبارات مخضرمة، تعرف كيف تحمي نفسها

لقد حدثت هذه المرة كارثة كبيرة، ومع موت ابنة الدوق هنا أيضا، فلن يكون غريبا أن تتعرض لينغدون القديمة لحملة تطهير واسعة

لكن ذلك لم يكن مشكلة كبيرة جدا

لأنه خمّن أن السيد جينغ ومجموعته لديهم خطة جاهزة لاقتحام البرج

كان الخبر الصادم ثقيلا، ومع ذلك كانت سابينا هادئة على غير المتوقع

وعندما سمعت ذلك، أجابت: “مم”

بدا الصوت كأنه رد، لكن النبرة المازحة المغازلة جعلته أقرب إلى تعبير عن رضا خفي

كانت تعرف بعض المعلومات من قصر الدوق

لكن لأن صلاحياتها كانت في الغالب ضمن المدينة الخارجية، لم تصل إلى تفاصيل دقيقة، وعلى الأرجح لم يكن يعرف تفاصيل زيارة الأميرة تيريزا لصيد ما في البرية تحت الأرض سوى قلة من كبار المسؤولين مثل القائد جيرالد

ورغم أنها شعرت أن لا أحد في لينغدون القديمة كان قادرا على قتل الأميرة تيريزا ومن معها

لكن إذا قال السيد إنهم قُتلوا، فهم قُتلوا بلا شك

لم تسأل أكثر

والآن بعد أن ماتوا، بدأت تفكر في ترتيبات مسبقة، لتجد طريقة تضمن ألا تُجر إلى هذا الأمر

في تلك اللحظة، تذكر سو لون شيئا آخر وقال: “هناك أمر إضافي، أريد أن أسألك عن خططك للمستقبل”

رغم أن نبرته بقيت عادية، فإن سابينا التقطت الجدية في كلماته، فغمزت بعينيها وهي تنظر إليه

لم يتحفظ سو لون وأضاف: “هل تعرفين أن فوق البرج الأسود عالما واسعا جدا”

ببضع كلمات فقط، كشف سو لون أكبر أسرار لينغدون القديمة

هذا العالم تحت الأرض كان مكان نفي، وهؤلاء الناس كانوا “عمّال مناجم” الدوق رافائيل

العالم في الخارج واسع، وكان سو لون سيخرج لاستكشافه بلا شك

وشعر أنه من الضروري أن يخبر سابينا: “لذلك أريد أن أعرف ما الذي تفكرين به للمستقبل”

ومن دون تردد كبير، أجابت سابينا: “سيدي، أنا خادمتك، ومن الطبيعي أن أذهب حيث تذهب”

وبصفتها رائدة في منظمة المظلة، كانت سابينا تعرف أيضا بعض المعلومات المتفرقة، وكانت لديها تخمينات

التمرد الفاشل قبل خمسين عاما، والعمليات الكثيرة التي تلت ذلك لإسكات الناس، كانت لها ملفات سرية داخل منظمة المظلة

كانت قد خمنت بعض الحقيقة بالفعل

لكن لأن الموضوع كان محرما، لم يجرؤ أحد على التفكير فيه بعمق

والآن بعد أن سمعت هذا “الواقع” من فم سو لون، أدركت أن هذا العالم تحت الأرض قد يمر بتحول كبير

ومصيرها هي أيضا سيتغير بشكل حاد

لكنها كانت أوضح في أمر واحد، الرجال الأقوياء لا ينقصهم وجود نساء قربهم

والقادرون، يكون أتباعهم أقوياء أيضا بلا شك

كان هذا مثلا قديما في لينغدون القديمة

ومن أراد أن يُقدَّر، فعليه أن يكون ذا قيمة

توقفت لحظة، وبدا أن سابينا تعبت قليلا، فغيّرت وضعها، وأسندت الجزء العلوي من جسدها بتكاسل إلى صدر سو لون

لمسات لطيفة، وراحة بطيئة تتسلل مع الضغط الخفيف

تلألأت عيناها الجميلتان وهي تتابع: “سيدي، أنا بارعة في عمل الاستخبارات، أستطيع أن أكون عينيك وأذنيك، فقط امنحني بعض الوقت، مهما كان المكان، أستطيع أن أبني لك شبكة معلومات، وكلما كانت بنية القوة أعقد كان الأمر أسهل، وإن أمكن، فأظن أن عاصمة إمبراطورية لوينغ هي المكان الأنسب”

استمع سو لون، وظهر على وجهه أنه يفكر في الرد

لم يشك في قدرات سابينا، ومن هذه الكلمات البسيطة، بدا أن هذه المرأة خططت لمستقبلها مسبقا، وكالعادة لا حاجة لأن يقلق سو لون

ورغم أن علاقتهما علاقة سيد وخادم، فإن كفاءتها كانت تعجبه، وكانت تملك قدرة تنفيذ قوية، وهذا كان مريحا له للغاية

أما لو كانت مجرد خادمة للترف أو للفراغ، فذلك لا قيمة له، ولم يكن سو لون ينوي أن يُبقي إلى جانبه شخصا بلا فائدة في المستقبل

كان كلامها الآن في مكانه تماما

ورغم أن سو لون لا يعرف ما سيواجهه لاحقا

فبصفته وافدا من عالم آخر، كان يدرك تماما أهمية الاستخبارات

مهما كان ما سيفعله في المستقبل، ستبقى المعلومات ضرورة لا غنى عنها

هز سو لون رأسه موافقا، معترفا باقتراحها: “همم”

قرأت سابينا “الرضا” في عينيه، فتفتحت ابتسامتها بجمال: “آه، سيدي، يبدو أن في الخارج أقوياء كثيرين، علي أن أعمل بجد وأتدرب”

ابتسم سو لون، موهبة الشيطانة في التدريب ليست سيئة فعلا

في النهاية، كانت سابينا الأخت الكبرى في حزب البخار، وكان يمكنها التسلل للخارج، لكنها لا تستطيع البقاء بعيدا وقتا طويلا

بعد انشغال دام نحو ساعة أو ساعتين، تسللت شخصية متلفعة بعباءة بهدوء من الخيمة المنفردة

كان معظم الناس في المخيم منهكين، وأصوات الشخير في كل مكان

ولم يلاحظ أحد تلك الهيئة وهي تختفي في الظلام

كانت مهارات سابينا في التدليك متقنة للغاية، وشعر سو لون بأنه انتعش وصفا ذهنه

كان ينوي مواصلة التأمل، لكن على نحو غير متوقع، أطل رأس صغير متوهج مضيء بتسلل من طرف خيمة القماش

كان المشهد موحشا حقا

من دون أي صوت، ورغم أن إدراك سو لون وصل إلى حد يمكنه من ملاحظة رفرفة جناح بعوضة ضمن نطاق معين

إلا أنه بشكل غريب، على هذه المسافة القريبة جدا، لم يشعر بها إطلاقا

“السيد سو لون، هل أنت متفرغ الآن”

فقط عندما تردد ذلك الضحك الفضي قرب أذنه، فتح سو لون عينيه فجأة، وفزع بشكل غريزي

وحين رأى بوضوح ذلك الوجه الصغير الغريب وتعرف على الزائرة، تلاشى الحذر في قلبه فورًا

“بيستويا، ما الذي جاء بك إلى هنا”

ارتعش طرف عين سو لون، وما زال يشعر بقليل من الإحراج، ففي هيئة الشبح، يمكنها الذهاب إلى أي مكان بسهولة

لكن لو أنها جاءت قبل دقائق، حين كانت سابينا لم تغادر بعد، ودخلت فجأة

رمشت بيستويا، وحين رأت أنه لا أحد آخر في الخيمة، تحركت إلى الداخل وقالت: “أحسست في البداية أنك هنا وأردت أن أجدك، لكن أوفيليا قالت إنك مشغول بمناقشة أمور، وطلبت مني أن آتي لاحقا”

سو لون لم يقل شيئا

أوفيليا

إذن كان الأمر من السيد جينغ فعلا

ما إن سمع هذا الاسم حتى عرف فورا من تقصد هذه الآنسة الشبحية

وفي الوقت نفسه، ازداد شعوره بالغرابة

أمام شخص يُفترض أنه من الرتبة السابعة، يبدو أنه لا توجد خصوصية، وكأن ما حدث قبل قليل كان مكشوفا لمن يراقب

ذكر الله لا يأخذ وقتًا، لكنه يترك أثرًا طيبًا.

“لماذا تأخذون وقتا طويلا في الحديث عن الأمور” قالت بيستويا، وفي صوتها لمحة تذمر، كأنها انتظرت طويلا

أرادت أن تتحدث إليك، لكنها وجدتك مشغولا

فجعلتها تنتظر كل هذا الوقت

لم يجرؤ سو لون على الاسترسال في هذا الموضوع

فهي إما أكبر منه في التلمذة أو أصغر منه فيها

غيّر الموضوع وقال: “بيستويا، هل تحتاجين شيئا مني”

“أوه”

كأنها تذكرت عندها فقط، فقالت: “جئت لأقول شكرا، شكرا على الخاتم الذي أعطيتني إياه”

وهي تتحدث، رفعت الخاتم في يدها كأنه كنز عزيز

كانت الخيمة ضيقة، لكن لحسن الحظ لم تكن هذه الفتاة الشبحية طويلة، لذا بقيت تطفو أمام سو لون

بدت مهتمة بكل شيء داخل الخيمة، تعبث أحيانا بمصباح الخيمة، وتقلب الكتب المكدسة بجانبها

قال سو لون: “لا تشكريني، المعلمة هي التي أوصتني أن أعطيه لك”

وبينما يقول ذلك، مد يده أيضا، ليُريها الخاتم في يده

بدا أن خطة السيد جينغ نجحت نجاحا كبيرا

لمست بيستويا خاتم سو لون، وصاحت بحماس: “آه، هل قبلتك أمي تلميذا لها”

“نعم”

أومأ سو لون

والآن بعد أن زال قلقها، بدت بيستويا سعيدة جدا، تبتسم دائما بذلك الوجه الصغير

وتحدثت بعينين كبيرتين صافيتين تلمعان: “إذن أنت تلميذي الأصغر الآن”

لم يأخذ سو لون الأمر بجدية كبيرة، وضحك: “حسنا، أنا أقرب إلى أخ أكبر، فالمعلمة قالت إن علي أن أعتني بك”

شدّت بيستويا جفونها السفلية وأخرجت لسانها بمرح، وتذمرت: “لا يمكن، أنت أصغر مني بألف سنة واضحة، عليك أن تناديني الأخت الكبرى”

ضحك سو لون بخفة وهز كتفيه، ولم يهتم كثيرا

وعلى كل حال، رتبتها المستقبلية ستكون مخيفة جدا

ومن المرجح أنه سيكون تحت جناحها في المستقبل، لذلك مناداة الأخت الكبرى لن تكون خسارة

تحدثا قليلا، ثم فجأة أخرجت بيستويا دبوسا على شكل فراشة وقالت: “تفضل، سأعطيك شيئا أيضا، لا تضِعه هذه المرة”

فبعد ألف سنة من الأسر الكئيب، كان سو لون صديقها الوحيد

وفي قلبها، كان له مكان خاص جدا ومميز

“حسنا”

نظر سو لون إلى الدبوس، وشعر بقليل من الحرج

كان من المفترض أن يستعيده، لكن جسد تيريزا انفجر، وانتهى الأمر عند ذلك

لم يتوقع أن ينتهي به المطاف في يد هذه الفتاة

وبعد تفحصه، لم تكن هذه المرة هناك رسائل غامضة لا تُفهم، بل كان مجرد دبوس عادي

فاحتفظ به

لاحظ سو لون أيضا أن بيستويا بدت متعبة قليلا، وصارت تشعر بالنعاس بعد حديث قصير، وتكافح لتبقي عينيها مفتوحتين

“كنت أتحمل لأتكلم معك، لكنك انشغلت وقتا طويلا”

وبتذمر لطيف، لم تعد تستطيع الاحتمال وقالت: “حسنا، لا مزيد من الكلام، سأذهب لأنام الآن، قد أنام وقتا طويلا هذه المرة، وعندما أستيقظ سأعود لأجدك ونتسلى معا”

“حسنا”

خمّن سو لون أنها على الأرجح تهضم شيئا تركه ذلك الكائن المجنح الساقط

لوّحت بيستويا بيدها: “إلى اللقاء المرة القادمة، السيد سو لون”

“نعم، إلى اللقاء المرة القادمة”

قال سو لون، وهو يربت على رأس الفتاة الشبحية بعادة تلقائية

لم تمانع بيستويا، وأظهرت أنيابها الصغيرة بابتسامة عريضة، وأشرق وجهها لسو لون

ثم صار جسدها شفافا تماما واختفت

نظر سو لون حوله إلى الخيمة الفارغة، وارتفع حاجباه قليلا

وبما أنه ظن أن السيد جينغ قريب، تواصل معه عبر جهاز الاتصال وخرج

فما زالت لديه غنائم المعركة من قبل، ومعها الكثير من “أحجار الشمس”

بسبب اندلاع مدّ الضباب في أطلال مدينة الفجر، أصبحت كل الوحوش في الزنازن شديدة النشاط

استراحت مجموعة الهاربين بضع ساعات فقط، ثم عادت الوحوش لمضايقتهم من جديد، فواصلوا السير

وفي الأيام التالية، واجهوا عدة هجمات صغيرة من الوحوش، لكنها لم تكن مشكلة كبيرة

كان سو لون يسير مع الفريق، وصارت حياته منتظمة جدا

سابقا، في مساحة لعنة “السجن المركزي لمدينة الفجر”، حصل على كمية كبيرة من مواد الخيمياء وكتب مهنة “محرك الدمى”، وهذا كان يحتاج وقتا طويلا للدراسة

والآن بعدما تحسن نمو دماغه ولم يعد يحتاج إلى كبت المشاعر السلبية، استطاع أن يركز كل انتباهه على التعلم، وشعر أخيرا بمتعة الدراسة

ومع المكاسب وإحساس الإنجاز، صار عقله أكثر استعدادا لتقبّل المعرفة الجديدة

بدلا من حالته السابقة التي كان يحدق فيها في كتاب طويلا دون أن يفهم شيئا، ويكاد ينام وهو يقلب الصفحات

كانت تعقيدات الخيمياء عالية المستوى تتزايد بشكل هائل، خاصة المعرفة بعد المستوى الثالث، إذ كانت مليئة ببيانات كثيفة ونظريات مرهقة

لكن سو لون وجدها الآن ممتعة جدا

ومع “فضل سيريا” و”مخطوطة خيمياء إسحاق”، وكأن هالة تعلم مزدوجة تحيط به، صار التعلم أشبه بمساندة قوية تفتح له الأوضاع

بات قادرا على إبقاء عقله يقظا لفترات طويلة، وكثيرا ما كان يمر بلحظات فهم مفاجئ، فارتفعت كفاءة تعلمه بشكل كبير

وبعد أن حصد شظايا أرواح كلارك وأوليفر، وهما من أعضاء مجموعة النخبة في المرة السابقة، أتقن معرفة ما دون المستوى الثالث بإحكام كبير

ومع هذا الأساس، استطاع أن يبدأ بسرعة في معرفة المستوى الرابع

كان مشغولا جدا الآن، فإلى جانب القراءة، كان يتعلم أيضا “الرموز الرونية”

كان ينوي أن يصنع لنفسه دفعة جديدة من دمى الدمى

وكان ينوي أيضا أن يجرب سحر شعر الساحرة، وأن ينقش الرون على الخيوط ليمنح الخيط حدة وصلابة كحد النصل

وكان يمكن أيضا استبدال الرون الموجودة على الزومبي برون أكثر تقدما، لتصبح الجثث أقوى وأكثر رشاقة

كل لحظة كانت ثمينة جدا

كان سو لون يتعلم بنهم، وخزان معرفته يرتفع بوضوح

وفي الجهة الأخرى

كانت “تدريبات” سابينا أيضا مجتهدة للغاية

بعد نصب المخيم، كانت شخصية بعباءة غامضة تتسلل دائما إلى خيمة سو لون

قد يكون الوقت متأخرا، لكنهم لا يفوتون ذلك أبدا

وهذا أضاف بعض المرح إلى حياة سو لون الدراسية التي كانت تميل إلى الرتابة

وفوق ذلك، ولدهشة الجميع، نجحت سابينا فعلا في اختراق عنق الزجاجة الذي أرهقها طويلا في المستوى الثالث

كانت مجموعة الهاربين تكبر باستمرار، وتحوّلت من بضعة آلاف إلى عشرات الآلاف، تمتد على عشرات الكيلومترات

لقد دُمّرت آثار الفجر بالكامل، وتحولت الأعماق المليئة بالضباب إلى ساحة لعب للوحوش، وانتهت بذلك مطاردة وطنية ضخمة كهذه

لم يعد أحد يجرؤ على دخول الكهوف العميقة المغطاة بالضباب، وقد يبقى الضباب سنوات طويلة

ودُفنت أسرار كثيرة تحت الأرض أيضا

وفي يوم ما، وصلت مجموعة الهاربين أخيرا إلى لينغدون القديمة

على أسوار مدينة لينغدون القديمة

كان شاب شاحب، وإلى جانبه مجموعة من الرجال الضخام ببدلات، يتفحص الداخلين إلى المدينة

كانت خادمة تسحب بعناية بضع قطرات دم بإبرة دقيقة من الفراغ بين أصابعه، ثم تسلمها لرجل مسن عابس الوجه، يرتدي رداء فاخرا على مقربة

مسح الرجل العجوز الدم على كرة بلورية أمامه، وهو يتمتم بكلمات، وتحت قدميه كان يلمع نمط معقد من تشكيل النجمة ذات السبع نقاط، وكان واضحا أنه يجري “عرافة السلالة الدموية” متقنة للغاية

لم تجلب عائلة لي جيا هذه المرة فريقا لطرد الشياطين للأميرة تيريزا فحسب

بل جلبت أيضا هؤلاء القلة

في تلك اللحظة، صعد رجل ببدلة رسمية مسرعا إلى السور ورفع تقريره إلى الشاب الشاحب: “سيدي الشاب إيوان، حصلت للتو على معلومات موثوقة، اندلع مد الضباب عند آثار الفجر، واختفى فريق الأميرة تيريزا، كما انقطع الاتصال بالسيد ماتيك من العائلة، ويبدو أن حادثا وقع، ولا نعلم هل السبب مد الضباب أم ذلك الروح الشريرة”

“اترك هذا، لم يعد يهم”

عندما سمع ذلك، ازداد وجه الشاب الشاحب قتامة، ثم قال: “هل اتضح بعد، هل فيك هو ذلك الوافد من عالم آخر الذي يُدعى سو لون”

“مؤكد”

أومأ كبير الخدم، ثم أضاف: “تمت عرافته بوضوح في المدينة الداخلية والخارجية، هو ليس في المدينة، وبما أن العرافة تقول إنه ما زال حيا، فلا يمكن أن يكون إلا مع مجموعة الصيد، ومن المفترض أن يعود معهم هذه المرة”

استمع الشاب الشاحب وعبس أكثر: “هذا الانقلاب فشل، وعاد نظام بونار، وتولت الإمبراطورة العرش، وستستعيد العائلة الرئيسية نفوذها بالتأكيد، لا يمكننا إطلاقا أن نسمح لذلك الرجل بأن يهرب حيا”

استمع كبير الخدم بصمت، وأومأ بين حين وآخر

وفي تلك اللحظة، انتهت العرافة

التفت الشاب الشاحب ونظر وسأل: “السيد كايد، كيف سارت العرافة”

هز الساحر عابس الوجه بملابسه الرأس وقال: “جربت ثلاث طرق مختلفة، لكن نتيجة هذه المحاولة للاغتيال غير واضحة للغاية، أظن أن فيك قد يملك أداة ملعونة عالية الدرجة تشوش العرافة، الشيء الوحيد الذي أستطيع الجزم به هو أنه إذا ظهر ضمن نطاق ثلاثة كيلومترات، فسأستطيع تحديد موقعه بالتأكيد”

بدا أن الشاب الشاحب تذكر شيئا، فأومأ: “شكرا على جهدك، السيد كايد”

ثم توقف قليلا، وقال بنبرة فيها ازدراء خفيف: “لا بد أنها ’منجل الليل لشيوبونوس’، سمعت أن ذلك الرجل استخدم هذا المنجل لقتل كثير من محترفي الرتبة الثانية، فصنع لنفسه اسما في لينغدون القديمة”

هز الساحر رأسه قليلا وقال: “سيدي الشاب إيوان، لم يحدث مثل هذا من قبل في عرافاتي، ولا أظن أن الأمر بسبب المنجل وحده، لا ينبغي أن نستهين بهذا”

لوّح الشاب الشاحب بيده وكأنه يطرد القلق: “لا يهم، مهما كان قويا، ما الذي يمكن أن يفعله شخص من الرتبة الثالثة، القائد ميلو، للتأكد تماما، حين تجد ذلك الرجل، اقتله فور رؤيته”

عند سماع ذلك، انساب وميض ضوء إلى جانب الشاب الشاحب، وجاء رد بارد: “نعم، سيدي الشاب”