الفصل 250 : امتطاء الذئب

الفصل 250: امتطاء الذئب

كان الجسد قد بدأ بالفعل يُكثّف درع نمو الخيمياء، ونظر سو لون إلى ملامح “منجل الفراغ” التي بدأت تتشكل، وهو يتذكر المشهد قبل لحظات حين تجاهل دفاع الدرع الميكانيكي، فخطر في ذهنه أيضًا: “هذا النوع من درع نمو الفراغ مناسب جدًا لذلك الرجل كاي، تس تس، يجب أن أرسل له طقمًا إذا سنحت الفرصة…”

من دون انتظار أن ينفصل درع النمو تمامًا، خزّن الجسد مباشرة في مساحة التخزين لديه

“هاه…”

لكن فعل التخزين نفسه جلب مفاجأة أضاءت عيني سو لون فورًا: “المساحة المطوية اتسعت إلى قرابة الضعف؟!”

كانت المساحة المطوية قدرة استيقظت لديه عندما ارتقى إلى الرتبة الثانية وبدأ يفهم القدرات المكانية، وكانت مريحة جدًا للتخزين

كان حجم تلك المساحة يزداد مع الرتبة وتعزيز الطاقة الروحية المظلمة

في الأصل لم يكن الاتساع سريعًا، وكان سو لون يشعر أنه غير كافٍ لأن بعض الأشياء الكبيرة لا يمكن أن تدخلها

لكن الآن، لقد تضاعف حجمها فعلًا؟

فهم سو لون فورًا أن ذلك بسبب التعزيز الناتج عن انتزاع “شظية قانون الفراغ من الرتبة الرابعة”

وفوق ذلك، لم تكتفِ بتوسيع مساحة التخزين، بل إن تحسن فهم قانون الفراغ جعل فتح المساحة سلسًا بشكل لا يصدق

كان يشعر بوضوح أن ألفته مع الفراغ قد ارتفعت بقوة

“هذا يشبه الانطلاق نحو الأعلى…”

بالكاد استطاع سو لون إخفاء فرحته

زيادة الألفة مع الفراغ تعني أنه يستطيع استخدام الإزاحة المكانية لمسافات أطول وإطلاق التعويذات بسرعة أكبر

والأهم من ذلك أن صعوبة تعلم تعويذات الفراغ الأخرى انخفضت

كان “قانون الفراغ” أحد القوانين العليا، يسهّل التخزين والانتقال المكاني، كما أن قدرته القتالية بارزة جدًا

كان سو لون يرغب منذ وقت طويل في تعلم بعض تعويذات الفراغ، لكن حتى مع قدرته القوية على التعلم الآن كان التقدم بطيئًا جدًا

اللفائف القليلة التي حصل عليها صدفة من السيد هي جعلته يستغرق عدة أشهر بالكاد ليتعلم “الوميض” المنقذ للحياة

أما البقية مثل “يد الحبس” و”الحاجز الملتوي” و”خنق الفراغ” وما شابه، وكل واحدة أغرب من سابقتها، فلم ينجح في تعلم أي منها

كان السبب من جذوره أن تقنيات الفراغ أصعب بكثير في الفهم مقارنة بتقنيات العناصر الأخرى، إذ تتطلب مصفوفة سحرية لا يمكن بناؤها من دون فهم كافٍ للقانون

ومع انتزاع هذه الشظية، شعر فجأة أن “شجرة مهارات الفراغ” لديه قد نمت من برعم إلى شجرة صغيرة

ومع وجود أغصان قوية تسندها، صار من الطبيعي أن تنبت أوراق كثيفة من المهارات

وعندما فكر في ذلك، لمع خاطر في ذهن سو لون: “عندما أرتقي إلى الرتبة الرابعة، هل أجهز نفسي أيضًا بطقم من درع نمو الفراغ؟”

لأنه لم يكن لديه من قبل مصدر لدرع نمو الفراغ، لم يفكر في هذا الاتجاه قط

لكن الآن، اتضح أن هناك مصادر للمواد لدى “ملك بحر الشمال”، ما يجعل هذا الطريق ممكنًا تمامًا

إن كان درع نمو الطيران المجنح فسيكون مناسبًا أيضًا، لكنه لا يبدو الخيار الأفضل

ودرع نمو هجومي جيد كذلك، قتل الناس من دون أن يشعروا…

أو ربما ما يساعد على الإطلاق، مثل تعزيز الألفة وإدراك القانون…

أو حتى درع نمو دفاعي للفراغ؟

انطلق عقل سو لون فورًا في احتمالات لا تُحصى للتطور

لكن في الوقت الحالي كانت معرفته بمخلوقات الفراغ شبه معدومة، ولم يكن يعرف أي القدرات ستكون متوافقة بدرجة عالية

وبما أنه لم يحسم حتى أمر درع النمو من الرتبة الثالثة، فلم يكن مستعجلًا، ولم يفت الأوان بعد ليتعلم أكثر في “مدينة القراصنة” ثم يقرر

….

كانت الأفكار كثيرة لكنها مرّت كلمح في ذهنه

أخفى سو لون الجسد، كما رُفع أيضًا فضاء رقعة الشطرنج

مع أن المعركة استهلكت وقتًا لا بأس به، إلا أنها كانت عمومًا ضمن تقديرات سو لون

والآن بعدما ازدادت قدرته على الإزاحة المكانية كثيرًا، لم يكن قلقًا أبدًا، وكان يفكر أنه حتى لو واجه هذين القراصنة من الرتبة الخامسة، فمع أنه لا يستطيع هزيمتهما، فإن فرصة الهرب ارتفعت بما لا يقل عن عشرة أضعاف مقارنة بما قبل

وفوق ذلك، كان يرى أنه من غير المرجح أن يلتقي خارجًا بقائدين من قادة الأسراب من الرتبة الخامسة معًا

كان القراصنة على الأرجح يثقون كثيرًا في نائب القائد القرصان المسمى “سليمان”

قوة ذلك الرجل كانت فعلًا تبرر هذا النوع من الثقة

لو لم يصطدم بسو لون، فحتى في مواجهة محترف من الرتبة الخامسة كان لدى سليمان فرصة معينة للفوز

كما أن درع نمو الفراغ يملك أفضلية ضد المحاربين الميكانيكيين

بكل المقاييس، لم يكن سليمان هو من ينبغي أن يموت

لذلك استنتج سو لون أيضًا أنه ما دام القراصنة غير متأكدين من موت ذلك الرجل، فلن يطلبوا تعزيزات، وهذان الاثنان من الرتبة الخامسة لا يستطيعان ترك موقعهما، فهدفهما الأساسي لهذه الليلة كان هوزي

وفقًا للخطة الأصلية، شعر سو لون أنه عندما يخرج ينبغي أن يرى مجموعة من القراصنة على السطح بوجوه مذهولة

كان هناك وقت كافٍ، يكفي لأن يُبيد القراصنة على هاتين السفينتين ثم يغادر بهدوء، وبحلول الوقت الذي يسمع فيه قائدا السربين من الرتبة الخامسة الخبر ويحاولان المطاردة، لن يتمكنا من اللحاق به

كانت الخطة مثالية

كان سو لون قد راجعها مرات كثيرة في ذهنه ولم يجد فيها أي ثغرة

لكن على غير المتوقع، عندما بدأ كل شيء كانت الأمور مختلفة جدًا عما توقعه

على سطح سفينة القراصنة كانت معركة شرسة تدور؟

“إيه…”

تفاجأ سو لون قليلًا

رأى مجموعة من القراصنة يقاتلون ذئبًا أبيض مغطى بالدماء

كان القراصنة يثيرون ضجيجًا عاليًا

“هاها… لم أتوقع أن يعود واحد آخر فقط ليبحث عن الموت!”

“هيه! يا إخوة، أمسكوا هذا الذئب الأبيض حيًا! إنها سلالة نادرة، تساوي على الأقل بضعة ملايين!”

“تبًا، انتبهوا، هذا غير البشري يستطيع استخدام السحر!”

“…”

كان القراصنة متفوقين بالعدد، إذ بقي بين السفينتين نحو مئتين إلى ثلاثمئة ناجٍ، وبينهم بعض محترفي الرتبة الثالثة، وكانوا مسلحين بشباك وحبال وخطاطيف صيد مختلفة، ويبدو أنهم يريدون أسر الذئب الأبيض حيًا

“يوتا؟ كيف عادت…”

تعرف سو لون إلى الذئب الأبيض على أنه يوتا بعد تحولها

يبدو أنها أرادت العودة لمساعدته؟

كانت يوتا، أمام هذا العدد من القراصنة، تكافح بالفعل لتواكب الهجمات، لكن لم تظهر على ملامحها أي إشارة إلى التراجع

مع أن الأمر بدا وكأنها لم تقدم مساعدة كبيرة بل زادت المتاعب، إلا أن ابتسامة تسللت إلى طرف عين سو لون

….

كانت المعركة العنيفة على السطح في ذروتها حين ظهر الدرع الميكانيكي الضخم مرة أخرى، فتجمد الجميع من الصدمة

القراصنة خصوصًا أصيبوا بالذهول

لم يخرج نائب القائد سليمان؟

كيف يمكن ذلك؟

حتى محاربو مافا الميكانيكيون لا يستطيعون مواجهة منجل الفراغ بالكامل، أليس كذلك؟

لكن عيني الذئب الأبيض أظهرتا ارتياحًا: السيد سو لون ما زال حيًا…

لم يمنح سو لون القراصنة وقتًا ليفهموا ما يحدث، فما إن ظهر حتى فعّل ارتجاج الطاقة في “قاطع السفن” واندفع إلى وسط الحشد

لم تكن جميع دروع منجل الفراغ تشكل خطرًا على درعه الميكانيكي، فالدروع من الرتب الأدنى كانت تجعل النصل أكثر حدة فقط، لكنها لم تستطع إيقاف سو لون

وبما أن سفينة القراصنة الأخرى كانت قد غرقت، فقد تجمّع الجميع على سطح هذه السفينة، ولوّح سو لون بـ”قاطع السفن” يضرب بعنف، كما أطلقت المدافع الدوارة ذات الست طلقات لدى “سيد النار” رشقات متقطعة، ولم يستطع القراصنة تفادي هذا الهجوم، وسرعان ما تراكمت الجثث على السطح، وكانت الضربة الأكثر فتكًا هي الضرر الذي ألحقه الدرع الميكانيكي بهيكل السفينة

مستغلًا الفرصة، حصد سو لون الضباب من كومة الجثث ونادى بصوت خافت: “لنذهب!”

فهم الذئب الأبيض فورًا وقفز إلى البحر

كان المحيط ملعب القراصنة، وبمجرد أن يقفزوا فيه يصبحون رشيقين كالسمك، وفي المدى القريب لا يمكن القضاء عليهم

لم يمكث سو لون أكثر، وقفز هو أيضًا

وفي الهواء، لوّح بـ”قاطع السفن” وشق بسرعة شقين هائلين لا يمكن إصلاحهما في الهيكل، ومع تدفق الماء بدأت السفينة تُظهر علامات الانقلاب

الآن صار على القراصنة أن يهتموا بأنفسهم

لكن الدرع الميكانيكي لم يكن يملك سوى القدرة على القفز لمسافات قصيرة ولا يستطيع الطيران، وبعد أن دمّر سفينة القراصنة، سحب سو لون درعه

كان ينوي استخدام الرمح ذي الأذرع الثمانية للمشي فوق البحر، لكن على غير المتوقع… التقطته هيئة بيضاء وهو يسقط بسرعة كالبرق

رصد سو لون يوتا فورًا ولم يتجنبها، فهبط بثبات على ظهر الذئب الناعم

“تمسك جيدًا!”

أطلقت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، صرخة حادة، واستحضرت كفوفها عنصر ريح أزرق فاتح، تمشي فوق الماء كأنه أرض صلبة، وتقفز نحو عشرة أمتار في كل مرة

قبل أن يقول سو لون شيئًا، اندفعت بسرعة، وتحولت إلى قوس أبيض وهي تركض فوق سطح البحر مبتعدة

….

في هذه اللحظة كان الضباب فوق البحر قد ازداد كثافة

وسرعان ما لم تعد سفينة القراصنة التي تغرق خلفهما مرئية، كما توقف صوت إطلاق النار

بعد أن قطعت مسافة كيلومتر أو كيلومترين، بدأت يوتا، في هيئة الذئب الأبيض، تخفف سرعتها

يبدو أن سرعتها الانفجارية وهي تركض فوق الماء لا يمكن أن تستمر بلا نهاية

سقط الذئب الأبيض في المياه الباردة وبدأ يسبح

وبسبب إصابتها تلون ماء البحر بالدم، وانتشر في مساحة واسعة من الأحمر

لم تتوقف يوتا

ومن تصرفها بدا أنها تريد حمل سو لون إلى الشاطئ وحدها

كانت السفينة التجارية قد أبحرت ليوم كامل، وكانوا على بعد مئات الكيلومترات من الساحل

شعر سو لون بحسن نيتها، ولتفادي الإحراج لم يذكر قدرته على المشي فوق البحر، بل ظل صامتًا يركب على ظهرها

وبعد أن انتظر قليلًا ولم يسمع أي ضجيج من القراصنة المطاردين، قال أخيرًا: “يا كبيرة يوتا، لماذا عدت؟”

تحدث الذئب الأبيض بلغة البشر، بنبرة هادئة لكنها حازمة: “شعب الدالو لن يترك صديقًا خلفه ليهرب وحده!”

“…”

عند سماعه ذلك، تفاجأ سو لون قليلًا… ولم يعرف ماذا يقول

كانت يوتا قد عادت بلا شك وهي عاقدة العزم على مواجهة الموت

كانت تظن أنه لو لم تعد فسيُقتل سو لون حتمًا

….

في وقت سابق، عندما واجه سو لون وحده عدوًا يفوقه عددًا بكثير، كان أي شخص سيظن أن فرص نجاته ضئيلة

كما أن يوتا كانت ترى أنه رغم أن “الدرع الحديدي الغريب مع البخار الأبيض” لا تخترقه السيوف والرماح، فإن معدات الفراغ قادرة بوضوح على مواجهة هذا النوع من الدروع

شعرت أنها إن عادت فقد لا تنقذه بالضرورة، لكنها على الأقل يمكن أن تشاركه بعض الضغط

وكانت يوتا تؤمن أيضًا بادعاء سو لون السابق بأنه يملك وسيلة للهروب

لكنها كانت قلقة أيضًا: ماذا لو أخطأ التقدير ولم يدرك خطورة قدرات الفراغ؟

ومن جهة أخرى، حتى لو كان واثقًا من الهرب، فبدون سفينة لن يستطيع الهرب أصلًا…

شعب الدالو سلالة تعرف رد الجميل

لم تكن لتسمح أبدًا بأن يسقط محارب أنقذها وأنقذ شعبها في الخطر

على الأقل، ليس ما دامت ما تزال حية، أبدًا

مع أنهم لم يعرفوا بعضهم سوى لأيام قليلة، كانت يوتا قد اعترفت بسو لون صديقًا لها و”أفضل صديق لشعب الدالو” في قلبها

….

قرب منتصف الليل كان الظلام كثيفًا والبحر يتموج بموجات صغيرة

كانت كفوف الذئب الأبيض تتحرك بخفة في الماء، ويصاحبها “وشوشة” الأمواج اللطيفة قرب أذنيها

كان الجو باردًا ووحيدًا ومثقلًا بالعجز…

ظل الرجل والذئب يسبحان بصمت نحو الساحل

كان البحر باردًا قليلًا، لكن سو لون شعر بودٍ عميق من شعب الدالو يدفئ قلبه

لم يكترث لشرح أنه كان قد توقع كل ما سيحدث وكان شبه متأكد من عدم وجود خطر

لكن يوتا عادت من دون أن تلتفت، وكان ذلك كافيًا له

رغم أن خطة إنقاذهم كانت قد وُضعت في البداية بدافع لحظي، فإن هذه كانت المرة الأولى التي يشعر فيها سو لون أنها تستحق فعلًا

ليس من باب الربح والخسارة

بل لأنه شعر أنها من النوع الذي يجعل “قلبه مطمئنًا”

وبعد مدة، واصل الذئب الأبيض السباحة ولم يعودا يسمعان أي ضجيج من الخلف، ويبدو أن القراصنة قد تخلوا تمامًا عن المطاردة

مع أن سو لون كان يظن أن يوتا في حالة التحول ربما تستطيع السباحة مئات الكيلومترات إلى الشاطئ، فإنه لم يستطع أن يراقبها وهي المصابة تواصل حمله عبر مياه البحر الباردة

كان الضباب كثيفًا، ولم يعد يرى سفينة تجار العبيد

البحر الواسع ليس طريقًا عليه لافتات تُتبع

وانحراف بسيط قد يؤدي بسهولة إلى ضياع الاتجاه

أراد سو لون أن يشرح بطريقة لا تحرجها أن لديه سفينة: “حسنًا… يا كبيرة يوتا، يبدو أننا بأمان الآن، يمكنك أن تستريحي قليلًا، لدي…”

قبل أن يُكمل، قالت يوتا، وهي تظن أنه يشعر بالحرج من ركوبه على ظهرها: “لا بأس، لسنا بعيدين جدًا عن الساحل، أظنني أستطيع السباحة حتى الشاطئ”

“…”

ارتعشت عين سو لون قليلًا عند كلامها

وبما أن أي عذر سيبدو محرجًا، قال ببساطة: “أنتِ مصابة، ولدي قارب هوائي، يمكننا أن نطفو على القارب”

كان صوت يوتا مليئًا بالمفاجأة: “أين القارب؟”

كان شعب يوتا، الدالو، لا يزال في مستوى بدائي، ومعظم حياتهم محصورة في الغابة، ولو لم يُؤسروا على يد تجار العبيد فالأرجح أنها لم تكن لترى بندقية، فضلًا عن معدات ميكانيكية، ورغم أنها سمعت من أسلافها عن بعض أمور العالم البشري، فإن تلك الانطباعات كانت قديمة لقرابة ألف سنة

أما قارب نجاة هوائي؟

كانت فكرة لم تسمع بها من قبل بطبيعة الحال

من دون إطالة، أخرج سو لون القارب الهوائي، فعّل المُطلق وثقب عبوة الغاز المضغوط، ثم رماها في البحر

وفي لحظة انتفخ قارب النجاة بالكامل

فزعت يوتا من صوت نفخ الهواء، لكن سرعان ما امتلأت عيناها بالفضول وهي تنظر إلى “القارب الغريب” العائم

كيف لشيء صغير كهذا أن يصبح كبيرًا فجأة؟

قفز سو لون إلى القارب وأشار إليها: “يا كبيرة يوتا، اصعدي”

عندها أدركت يوتا أن البشر ابتكروا مثل هذا القارب

وعندما رأت يد سو لون ممدودة ليساعدها، تراجعت ملامح تحولها وعادت إلى هيئة البشر

حدثت تغيّرات مفاجئة أثناء التحول جعلت الملابس غير صالحة للاستمرار معها، فتوقفت يوتا لحظة لتستعيد سترها على عجل قبل أن تقترب

سحبها سو لون إلى قارب النجاة، وظهرت حمرة خفيفة على وجنتيها

لم تكن خجلة من حالها، فشعب الدالو يقدّس الطبيعة ولا يتشدد في هذه الأمور، فهم يرون الأمر ببساطة كما يرون الذئاب في الغابة

بل لأنها أدركت أنها بدت “غير موفقة” في تصرفها

كان السيد سو لون يملك قاربًا أصلًا، لذا لم تكن بحاجة إلى أن تحملَه

وبعد أن رأى سو لون تعبيرها، قرر ألا يخرج محرك البخار وبدأ يجدف بدلًا من ذلك

كي لا يزيد إحراجها

….

وباستعمال السحر لتجفيف ماء البحر داخل قارب النجاة، دَفُئ الجو بسرعة

أعطى سو لون يوتا بطانية لتلتف بها

كان على جسدها جروح كثيرة، واعتنى سو لون بها في الطريق أيضًا

مع أن يوتا كانت تملك القدرة على معالجة جروحها بنفسها، فإنها كانت بلا أعشاب فلم ترفض عرضه

لم تكن تتجنب مثل بعض الفتيات من البشر، بل كانت تراقب الرجل أمامها وهو يضمد جروحها بثبات من دون تردد

وبطريقة ما، وبمحض مصادفة، التقيا مرتين في ظروف متشابهة

كان سو لون مركزًا ويعالج جروحها بسرعة

بعد إنقاذ أفراد قبيلتها، شعرت يوتا أن الحجر الثقيل الذي كان يضغط على قلبها قد زال أخيرًا، وكأن حملًا كبيرًا قد أزيح عنها

ظهرت على وجهها راحة لم تعهدها من قبل، ونظرت إلى سو لون وقالت بإخلاص: “شكرًا لك، السيد سو لون”

“همم”

ابتسم سو لون وأومأ لها ردًا

بعد الانتهاء من معالجة الجروح، أخرج سو لون قميصًا كبيرًا من الكتان وناوله ليوتا، وشرح بسرعة: “هذا القميص فيه أزرار، فقط أغلقيه هكذا”

“همم”

لم ترفض يوتا، وأخذت القميص وارتدته بهدوء

وفي تلك اللحظة، وبوجه جاد مع شيء من التهيّب، قالت: “السيد سو لون، باسم نفسي وباسم شعبي، أشكرك لأنك أنقذت حياتنا، أنت صديقي، وصديق قبيلة الدالو إلى الأبد!”

عند سماع هذا، ابتسم سو لون أيضًا وقال: “لا داعي للمجاملة، أنا أيضًا من سلالة عائلة إسحاق، وسألتزم بعهودنا، إنه لشرف لي أن أصبح صديقًا لقبيلة الدالو ولكِ يا كبيرة يوتا”

“همم!”

أومأت يوتا بجدية عند سماع كلماته، وأضاء وجهها بابتسامة مشرقة

وكأنها تذكرت شيئًا في تلك اللحظة، لمع بريق في عينيها الصافيتين

ثم مزقت زاوية صغيرة من القميص الذي ترتديه، وفكت الخيوط بمهارة، ونسجت بسرعة خيوط الكتان لتصنع رباطًا

كان سو لون فضوليًا حول ما تفعله

فجأة تحولت يد يوتا اليمنى إلى هيئة وحشية، وظهرت مخالب ذئب حادة

ثم سقط أحد المخالب اللامعة

راقب سو لون يوتا وهي تربط مخلب الذئب بالرباط المنسوج، لتصنع قلادة بسيطة تحمل السمات المميزة لقبيلة الدالو

وبوجه جاد مع شيء من التردد قالت: “السيد سو لون، هذه هديتي لك شكرًا، ورغم أنها ليست متقنة مثل حليّ شعبك، أرجوك… لا تزدريها”

[تميمة مخلب ذئب يوتا للمودة]

الوصف: تميمة صُنعت من مخلب حياة من عشيرة الذئب الفضي، وممتلئة بأصدق مشاعر التفاني من فرد من قبيلة الدالو، وقد دُعِّمت بفضل من درويد ويمكن أن تجلب حظًا طيبًا لمرتديها

ابتسم سو لون وهو يتسلم قلادة مخلب الذئب وارتداها فورًا حول عنقه، وقال: “شكرًا على هديتك”

“همم!”

رأت يوتا ما فعله فامتلأ وجهها بالفرح