الفصل 34 : رجل الأدوات

الفصل 34: رجل الأدوات

كان متوقعًا أن يسعى كبار أعضاء جمعية الصليب إلى تجنيد الشيطان الأحمر جيلونغ بنشاط، وهذا كان ضمن توقعات سو إن أيضًا

ففي النهاية، خبير ماهر إلى هذا الحد، وقد طُرد من المدينة الداخلية، سيكون عونًا كبيرًا لأي عصابة في المدينة الخارجية

ومن الممكن أن جمعية الصليب ليست وحدها، بل إن عصابة الغراب وحزب البخار أيضًا على تواصل، وإلا لما زار زعيم النقابة تشاك بنفسه عضو جمعية الصليب المحوري، كيانتياو

والآن صار سو إن يفهم على الأرجح الفرق بين المحترفين في المدينة الداخلية والمدينة الخارجية

مع أن الأمر ليس قاعدة مطلقة بأن محترفي المدينة الداخلية أقوى من محترفي المدينة الخارجية، فإن المدينة الداخلية التي تتركز فيها أكثر من 90% من موارد لينغدون القديمة تجعل من الصعب إنكار أن متوسط القوة القتالية للمحترفين من المستوى نفسه أعلى بكثير مما هو في المدينة الخارجية

فالمخططات الفضية النادرة لتركيبات الغرس ومواد التوظيف التي نادرًا ما تُرى في المدينة الخارجية تظهر كثيرًا في مزادات المدينة الداخلية، وهناك أيضًا أدوات ملعونة قديمة أندر من ذلك

ففي النهاية، لا يقدر على شراء الأشياء الجيدة التي يعثر عليها الصيادون في الأطلال إلا أصحاب المال والنفوذ

ومع مرور الوقت، تراكمت لدى التكتلات الكبرى بالتأكيد موارد خيميائية نادرة كثيرة

والفرق في الموارد هو السبب الجذري وراء الفارق في القوة القتالية بين محترفي المدينة الداخلية والمدينة الخارجية

ومثل الشيطان الأحمر جيلونغ، فحارس شخصي يستطيع الحصول على موارد من أعلى مستوى، وهو أمر لا يمكن تخيله في المدينة الخارجية

……

في حانة الفيل، كانت موسيقى المعدن الثقيلة تصم الآذان

تبع سو إن كيانتياو وكاي، ووجدوا مقعدًا ليجلسوا

لوحت كيانتياو بيدها وصاحت: “يا ساقي، أحضر لنا ثلاثة أكواب من قمح ذهبي!”

وبصفتها مدمنة قمار ربحت مالًا، لم تتردد كيانتياو في طلب أغلى جعة في الحانة، قمح ذهبي

كان لكل واحد منهم إبريق كبير

ولأن هذه الجعة السوداء قمح ذهبي كانت منتجًا عالي الجودة يأتي مباشرة من مصنع جعة في المدينة الداخلية، فقد كانت باهظة الثمن أيضًا، إذ كان ثمن الإبريق نحو 1,000 ليسوا، أي ما يعادل نصف راتب شهر لعامل عادي

لم يذق سو إن فيها طعمًا مميزًا، فقد كان مذاقها قريبًا من الويسكي الممزوج الذي كان يشربه في حياته السابقة

لكن عندما نظر إلى مكونات الجعة، فهم أن سبب غلائها يعود أساسًا إلى الماء

لم يكن مصدر الماء في لينغدون القديمة نادرًا فعلًا، لكن المشكلة كانت في ندرة مصادر الماء النظيف، فالمياه الجوفية كانت مختلطة بكمية كبيرة من مواد الطاقة المظلمة، وشربها مباشرة قد يسبب تشوهًا بسهولة

وللتعامل مع هذه الملوثات، كانت هناك حاجة إلى محطات تنقية مياه ضخمة، وقيل إن تكلفة التنقية مرتفعة، كما أن احتكار التكتلات لعب دورًا أيضًا، إذ إن سكان المدينة الداخلية وحدهم كانوا مؤهلين للاستمتاع بمياه شرب نقية بحق

أما في المدينة الخارجية، فلم يكن بوسع الناس العاديين إلا شرب مياه أقل جودة، ولم تكن الأسعار رخيصة أيضًا، وكانت تكلفة مياه الشرب اليومية أكبر عبء على معظم الناس العاديين

……

كان سو إن قد انضم للتو إلى العصابة، ومع أنه وجد أن القائد كاي وكيانتياو لطيفان على نحو واضح، فإنه لم يكن يعرفهما جيدًا بعد

وبعد أن جلس، شرب جعه بصمت واستمع إلى حديثهما

“كيانتياو، هل تقولين إن ذلك الرجل الذي هرب وصل إلى شارعنا الأخضر ثم اختفى؟”

“نعم… خبير التتبع في النقابة تبعه حتى المربع التالي، ثم اختفت الآثار، لكن سواء كان ذلك الشيء أو الأداة المحرمة، فلا يمكن وضعهما في حلقة التخزين، وليس سهلًا على ذلك الرجل أن يهرب، نحن نشتبه بأنه يختبئ في أحد المجاري القريبة…”

“وأيضًا يا كاي، كن حذرًا أنت والإخوة في هذه الفترة، يبدو أن شيئًا حدث في البرج الأسود، وهناك اضطراب داخلي بين كبار التكتلات في المدينة الداخلية، حزب البخار وعصابة الغراب تدعمهما شركات كبرى، لذا قد تكون هناك تحركات قريبًا…”

“فهمت يا كيانتياو”

“…”

استمع سو إن من جانبه، لكنهما لم يذكرا ما هو ذلك الشيء تحديدًا

ربما كان ذلك تفاهمًا ضمنيًا، أو ربما أنهما نفسيهما لا يعرفان ما الذي فقداه

لكن سو إن فهم أنه لا بد أن يكون تلك المخطوطة

أما خبر الاضطراب في المدينة الداخلية، فكان يبدو كأنه قادم من عالم آخر ولا علاقة له به

وما أثار اهتمام سو إن أكثر كان أمرًا آخر، وهو الأدوات الخاصة التي سموها أدوات محرمة

كما فهم أن الأداة المحرمة كانت تبدو كمنجل أسود كبير بطول يقارب مترين، وأن المتسللين استخدموا المنجل لقطع باب خزينة النقابة

لم يكلف سو إن نفسه أن يسأل ما هي الأداة المحرمة، فقد بدت كأداة ملعونة ذات تأثيرات خاصة، تشبه دمية الرون في حياته السابقة

ولأن جمعية الصليب، وهي واحدة من أكبر ثلاث عصابات في المدينة الخارجية، بذلت كل هذا الجهد للعثور عليها، ازداد فضول سو إن أكثر تجاه الخصائص السحرية لهذه الأدوات المزعومة

والمعلومة الوحيدة التي كان يعرفها الآن أن المنجل كبير وحاد، ويمكنه قطع الأبواب المعدنية بسهولة، وأن الرجل الذي هرب بالغنيمة يُشتبه بأنه يختبئ في مجرى قريب من الشارع الأخضر…

وبينما كان يشرب جعته، لمعت فكرة فجأة في ذهن سو إن: “هاه… في الذاكرة التي انتزعتها من العقرب أبوك، قيل إن أداة محرمة مخبأة في نزل ضوء القمر، يا ترى ما هي؟”

ومع هذه الفكرة، صار قليل التركيز

……

ولأنه لم يجد فرصة للتدخل في الحديث، كان سو إن إما يشرب أو يعبث بالعملة في يده من الملل

في تلك اللحظة، كانت العملة النحاسية على ظهر يده تنقلب بين أصابعه، من القاعدة إلى الفجوة بين خنصره ثم تعود لتنقلب ثانية، ومهما تحركت يده لم تظهر أي إشارة إلى أن العملة ستسقط

كان هذا دليلًا مباشرًا على أن مهاراته تحسنت كثيرًا بعد انضمامه إلى العصابة

لقد صار يستطيع التحكم بدقة في معظم عضلات أصابعه، وكأن العملة تلتصق بجلده، تتدحرج بمهارة، لكنها لا تسقط

وبالطبع، لم يكن ذلك مجرد تسلية

فكان سو إن في الحقيقة يتدرب على مهارة أساسية لدى محرك الدمى: تقنية تحريك الأصابع العشر

وهي أبسط تقنية تشغيل لتحريك الدمى الخيطية

وكانت تتطلب أن تكون أصابع المشغل مرنة ومتعددة الاستخدام، فيستعمل حركات صغيرة دقيقة ليجعل أطراف الدمية تتحرك بحركات محددة

والآن، مع أنه تعلم التقنية، فإن ذاكرة عضلاته كانت ما تزال متيبسة قليلًا، لذا كان يحتاج إلى تدريب مستمر

وفي هذه اللحظة بالذات، بدا أن كيانتياو لاحظت ملل سو إن، فرفعت كأسها مرة أخرى وقالت بجرأة: “نخبك!”

“نخبك”

صادم سو إن كأسه بكأسها وأخذ جرعة كبيرة من الجعة

شربت كيانتياو بجرأة، تبتلع الجعة دفعة واحدة، وانسابت آثارها على فمها ورقبتها

كما لاحظت سو إن وهو يعبث بالعملة، فرفعت حاجبها وسألت بلا تكلف: “هل أنت على مسار مهنة رامي المسدسات؟”

أومأ سو إن: “نعم”

لم تكن هناك حاجة لإخفاء ذلك، بل إنه تعمد أن يظهره

مع أنه انضم إلى العصابة، لم يكن لدى سو إن أي نية لكشف مهنته الخاصة، محرك الدمى

وإظهار بعض المهارات المطلوبة في مهنة رامي المسدسات بين حين وآخر سيجعل الناس يظنون أنه مجرد رامي مسدسات

وعلى العكس، كلما كان أكثر تكتمًا، زاد فضول الناس نحوه

اهتمت كيانتياو وسألت على مهل: “هل ترغب في تعلم مهارات السكين على يدي؟ يداك ماهرتان جدًا، وستتعلم بسرعة”

هز سو إن رأسه ورفض بأدب: “شكرًا يا كيانتياو، لكن موهبتي المستيقظة هي عين الصقر، لذا فالرماية بالمسدسات قد تكون أنسب لي”

وقبل أن يمتلك قدرة على الدفاع عن نفسه، كان يخطط للاستمرار دون لفت الأنظار، ثم إن مستخدم السكين لم يكن ضمن خطته المهنية

“آه، هذا مؤسف…”

عبست كيانتياو قليلًا ولم تقل الكثير

وبعد لحظة تفكير، قالت فجأة شيئًا بدا حزينًا بعض الشيء: “يا فتى، لا تمت بسهولة، سيكون لك مكان في العصابة في المستقبل بلا شك”

كانت هذه زعيمة عصابة اعتادت الوداع، فقالت أكثر أمنية عاطفية بنبرة هي الأكثر برودًا

لا تمت…

في العصابة، هذه كانت أفضل أمنية

استمع سو إن وابتسم، ثم أومأ قليلًا: “نعم”

شعر أن طبع زعيمة العصابة هذه يعجبه كثيرًا، وتأثر قليلًا

لكن أحيانًا تنقلب الأمور بما لا يتوقعه أحد

فبينما كانت الأجواء الجادة تتشكل، اتكأت كيانتياو فجأة بذراعها على كتفه واقتربت منه بخبث: “هناك أمر آخر…”

“؟؟؟”

صار وجه سو إن جادًا، وظن أنه أمر مهم

لكن في اللحظة التالية، انهارت صورة زعيمة العصابة الوقورة فجأة

أطلقت عينا كيانتياو نفس الضوء الأخضر الذي ظهر من قبل في الكازينو، وقالت بحماس: “هاهاها… نادرًا ما نلتقي شخصًا بحظ طيب مثلك، دعني أخبرك، هذا النوع من الحظ عادة يستمر عدة أيام، سنلتقي في ساحة القتال غدًا، لا تتأخر!”

“…”

ارتعشت عين سو إن وهو يستمع

إذًا، عندما قالت لا تمت بسهولة، لم يكن ذلك لأنها تقدر موهبته، بل لأنها تخشى أن تفقد أداة الحظ؟

“بفف~”

لم يستطع القائد كاي الذي كان بجوارهما أن يمسك نفسه، فرشّ ما في فمه من شرابه وانفجر ضاحكًا