الفصل 46 : الآثار العتيقة في المزاد

الفصل 46: الآثار العتيقة في المزاد

أفرغ سو إن مدخراته واشترى مخطط غرسة رمح سيد العنكبوت ذو الأذرع الثمانية

لكن إلى جانب شعوره بالحظ، وجد الأمر غريبا أيضا

كان هذا المخطط الخاص بالغرسة الخيميائية يبدو كأنه صُنع خصيصا لمهنة محرك الدمى الوهمي لديه، بشروط استخدام صارمة وتوافق مثالي

في هذا العالم كان هناك مفهوم مخططات الغرسات الحصرية لكل مهنة، وقد حسنه عدد لا يُحصى من أجيال الخيميائيين ليصلوا إلى أعلى مستوى من التوافق بين الغرسات والمهن

لكن عموما، كانت العائلات الكبرى في المدينة الداخلية وحدها هي التي تهتم بدمج المهن مع الغرسات الحصرية

أما في المدينة الخارجية، فحتى القدرة على تغيير المهنة كانت نادرة للغاية، وكان العثور على غرسة خيميائية متوافقة إلى حد ما يعد كافيا، أما طلب مخطط حصري فكان ترفا مبالغا فيه

وفوق ذلك، كان ظهور مخطط ذي جودة ذهبية في السوق السوداء نادرا جدا، ومع ذلك صادف واحدا بالصدفة، بدا الأمر مصادفة أكبر من اللازم

لكن لم يمض وقت طويل حتى أدرك أن الأمر ليس مجرد حظه، بل لأن كما هائلا من الكنوز المذهلة وصل فعلا إلى مزاد السوق السوداء هذا

أما المخطط ذو الجودة الذهبية الذي فاز به فكان عند الآخرين عاديا، مجرد فاتح شهية

بينما كان سو إن لا يزال يتحسر على خسارة 800,000، ظهر غرض المزاد التالي على العرض فوق جدار الصخر

كان قطعة من عظم يد مظلم

وأظهر وصف السلعة أنها شيء ملعون يسمى عظم يد شيطان اللهب، مادة ممتازة ذات جودة فضية لمهنة سحر نادرة هي ساحر النار المظلمة، وكانت أيضا أثرا عتيقا استُخرج حديثا

ما إن ظهر هذا الغرض حتى أشعل حرب مزايدة شرسة بين أهل السوق السوداء، وفي النهاية بيع بأكثر من 4,000,000 لمشتر غامض

لكن الذروة لم تنته هنا

كان الغرض التالي مخططا آخر من الدرجة الذهبية، مخطط غرسة الهيكل العظمي الماسي القتالية القريبة، بسعر مزاد 1,900,000

وكان الغرض التالي مدونة خيمياء جرى استخراجها من أطلال عتيقة، ولم تُفك رموز محتواها بعد، لكن يُشتبه أنها تحتوي على تقنيات تحويل عناصر من الدرجة الثانية أو أعلى، وصيغ تعويذات، وكان سعر المزاد 2,100,000

وكان الغرض التالي لفيفة خيمياء من جلد حيوان عتيق، ولم تُفك رموزها بعد أيضا، لكن يُعتقد أنها تحتوي على معارف رون متقدمة، وقد بيعت بـ 1,300,000

ظهر كنز نادر بعد آخر، وواصلت الأسعار الارتفاع

أصبح الجو في دار المزاد المظلمة تحت الأرض في السوق السوداء شديد السخونة

بدا أن بعض الأثرياء تلقوا معلومات مسبقة واستعدوا بمبالغ كبيرة لهذه القطع الثمينة، فكانوا يزايدون بسخاء دون تردد حين يرون ما يعجبهم

وبينما كان سو إن يندهش من وجود هذا العدد من الأثرياء المتخفين في المدينة الخارجية، أدرك أيضا أن معظم كنوز اليوم كانت من نتاج الأطلال العتيقة نفسها

وفهم على الفور أنه جرى اكتشاف أطلال جديدة واسعة النطاق

ومن الواضح أنه لم يكن الوحيد الذي فكر بهذا، فقد خمن كثيرون أن أطلالا كبيرة قد عُثر عليها، وبدأت الهمسات تُسمع في شوارع السوق السوداء

“أطلال عتيقة كبيرة؟”

تذكر سو إن فجأة أطلال المدينة التي رآها عميقا تحت الأرض عندما كان يسافر إلى هنا

هل يمكن أن تكون تلك المدينة قد اكتُشفت؟

مع أن المزاد لم يذكر من أين جاءت هذه الأشياء، فإن سو إن لم يستطع تأكيد ظنه، لكن في المدينة الخارجية توجد شخصيات قوية لها علاقات، وبما أن هذه آثار عتيقة فلا بد أن فرق الصيد هي التي أعادتها، ولا أسرار في هذا العالم، وبعد هذا المزاد ستنتشر أخبار الثراء المفاجئ على الأرجح بسرعة

كان هذا مزادا نادرا، حتى أصحاب المتاجر في السوق السوداء بدوا مذهولين

لو أن أحدا غادر الآن، فسيُلاحقه المتسولون المنتظرون خارج السوق السوداء بالتأكيد

لذلك لم يسرع سو إن إلى المغادرة بعد فوزه بالمخطط

أصحاب متاجر السوق السوداء يملكون عادة مصادر معلومات أكثر من الناس العاديين

وربما لأنه باع موادا من قبل، قرر صاحب متجر غيرسون للخيمياء أن يمنح سو إن بعض المعلومات مجانا

تكلم العجوز قائلا: “توجد شائعة تقول إن هذه البضائع أُخرجت من أطلال عتيقة تحت الأرض في أرض النفايات دي 33 على يد فريق صيد القفاز الأحمر القادم من المدينة الداخلية، لكن قبل أن يتمكن فريق الصيد من دخول المدينة، نصب لهم كمين من جماعة نهب غامضة وأبادوهم تماما، وهذه الأشياء بطبيعتها مسروقة، ولهذا لم يكن بالإمكان بيعها في المدينة الداخلية في المزاد”

كان الناهبون في الحقيقة قطاع طرق محترفين يكمّنون للصيادين في طريق عودتهم إلى المدينة

لكن عادة ما يكون أولئك الناس من المحترفين، أو المرتزقة، أو حتى صيادين آخرين

عندما سمع سو إن كلام العجوز ظهرت على وجهه علامة فهم، كما توقع، هذه الأشياء كانت ستجلب سعرا أفضل في المدينة الداخلية، لكنها ظهرت الآن في سوق المدينة الخارجية السوداء، ولا يفسر هذا إلا أنها بضائع غير مشروعة لا يمكن عرضها علنا

لكن عند سماع ذلك، عقد سو إن حاجبيه قليلا وهو يفكر: أرض النفايات دي 33؟ إن كانت قريبة فقد تكون فعلا شيئا خرج من تلك المدينة المدمرة

ومع سماع هذا الخبر شعر أيضا أن مخطط غرسة رمح سيد العنكبوت ذو الأذرع الثمانية قد يكون في الأصل المخطط الخيميائي الحصري لمهنته كمحرك دمى

إن كانت تخميناته صحيحة، فالمكان الذي وُجد فيه هذا المخطط قد يكون قصر العاصفة السابق

هل يمكن أنه بعد مغادرته ذهب بعض المنقبين ونظفوا الفضاء الملعون في قصر العاصفة؟

هذا غير معقول، فبيستويا قوية بوضوح

في نظر سو إن، لديها على الأقل قوة قتالية بمستوى قائد ميداني، وهي من نوع الشبح الماكر جدا، ولا يمكن لفرق التنقيب العادية التعامل معها أبدا

كان قد سمع الزعيم يذكر مجموعة المنقبين ذوي الرمح الأحمر، ويبدو أنها كانت تتكون من بضعة محترفين مخضرمين من الرتبة الأولى فقط، ولم يكن فيها حتى محترف من الرتبة الثانية، وإلا لما كان من السهل نصب كمين لهم وإبادتهم

هل يمكن أن يكون قد عُثر على هذه الأشياء في مكان آخر؟

هل ذهب أولئك إلى المدينة؟

سرحت أفكار سو إن وهو يتأمل، وشعر أن هذا أقل احتمالا

لقد كان ما يزال يتذكر بوضوح أن وحوشا متحولة أشد رعبا كانت تتجول في أطلال تلك المدينة المتهالكة

في هذا الوقت عاد الزعيم للكلام: “مع أن الموقع المحدد للأطلال لم ينتشر على نطاق واسع بعد، فلن يمر وقت طويل حتى تجتاح حمى التنقيب لينغدون القديمة، وستكون التجارة جيدة لفترة”

ثم أضاف العجوز بنبرة بدت وكأنها ندم: “تسك تسك، يا للخسارة، سيموت كثير من الناس”

“…”

وهو يستمع إلى هذا، تسارعت أفكار سو إن

كلما فهم هذا العالم أكثر، بدا له أكثر غموضا بدل أن يشعر أنه صار يفهمه

الأطلال التي تركت وراءها كل هذه الكنوز تعني أن تحت الأرض كانت هناك حضارة شديدة الازدهار وخيميائيون أقوياء للغاية

وإن كانت حضارة بهذه القوة قد وُجدت، فكيف انتهت تلك المدينة إلى الدمار؟

لا بد أن تعاقب الحضارات كان مصحوبا بكوارث عظيمة

أخبره حدسه أن أطلال المدينة العتيقة بالتأكيد ليست أمرا بسيطا

“هناك شيء لا يبدو صحيحا، أشعر أن أحدا ينشر أخبار الأطلال عمدا عبر المزاد ليجذب الناس إلى البحث عنها”

قفزت في ذهن سو إن احتمالية مؤامرة بدافع غريزي

لكنه لم يتوقف عندها كثيرا

إن استخدم أحدهم طعما قاتلا كهذا، فحتى لو عرف المنقبون أن نسبة الموت مرتفعة، فسوف يندفعون رغم ذلك

في لينغدون القديمة، أرواح البشر ليست بتلك القيمة