الفصل 595

الفصل 595

“فرانك” نظر إلى السماء الممتلئة بضوء رمادي مُحجِّر، وكان وجهه كئيبًا وباردًا

حتى بصفته سيدًا حقيقيًا، لم يجد في تلك اللحظة أي طريقة للتعامل مع الملكة ميدوسا

لقد أدرك أن قوة لعنة التحجر بلغت حدًا يكاد يكون في ذروته، وبما أنه مجرد خيط من وعيه هنا، فقد كان عاجزًا تمامًا أمامها

لقد قلل من شأنها فعلًا

منذ البداية، كان يظن أن تجنب ذلك السايكلوبس نصف السيد في البحر يكفي للتعامل مع كل شيء

لكن ها هو الآن يُدفَع إلى هذا الحد على يد مجموعة من البشر، ولا واحد منهم حتى من الرتبة 9

سيد زائف قادر على سرقة القوى العظمى، وشبح من نار عظمى، والملكة ميدوسا، وأداة عظمى مكانية… وخيميائي حاصد يملك إطلاقًا ثانيًا

لو استمروا في النمو أكثر، فسيكونون تهديدًا كبيرًا

تنهد “فرانك” في داخله، وقد عرف مسبقًا أن هزيمته محسومة

لكن هذا الجسد كان عودة نادرة جدًا إلى سلالة الأسلاف لدى “العشيرة السماوية”، ولم يكن ينوي أن يخسره هنا

وبحماية إسقاط الأداة العظمى “درع النقاء” داخل شعاع التحجر، كان في أمان

لمع هالة غريبة فوق جسده، ثم اختفى من مكانه فورًا

…

من دون أي تموجات مكانية، ومن دون انتقال جسدي، اختفى “فرانك” ببساطة تحت أنظار سو لون والآخرين

حتى الملكة ميدوسا بدت حائرة وهي تفتش في كل مكان بعيون شعرها الأفعواني الكثيرة لكنها لم تجد أين اختبأ

لكن نظرة سو لون اشتدت، وحسم قلبه بلا رحمة: “ما زلت تحاول الهرب؟ لا يمكنني أن أتركك تفلت!”

وبما أن طرقًا كثيرة قد كُشفت اليوم، فقد قرر أن يقضي عليهم تمامًا

في الإطلاق الثاني للعين العليمة، رأى بوضوح أن ذلك الرجل كان مختبئًا داخل شعاع من ضوء الشمس

كانت حيلته في الاختباء ذكية جدًا، فقد أخفى نفسه بعديًا داخل الشعاع، بحيث لم يعد في البعد نفسه جسديًا

لهذا لم تستطع حتى أدق وسائل الاستشعار اكتشافه

ضم سو لون أصابعه على ختم الساحر، وشكل بيديه هيئة مثلث موجهة نحو شعاع الضوء البعيد، ثم قال بهدوء: “نفي مكاني!”

وفي الوقت نفسه، نعب الغراب العجوز على كتفه وطار نحو الأمام

وفي أثناء الطيران، تحول الغراب الأسود إلى عدة خطوط سوداء ثنائية الأبعاد، فالتفت بدقة حول شعاع الضوء الذي كان يتصرف على نحو غير طبيعي

وعند رؤية هذه التقنية، عرف “فرانك” أنه قد انكشف

وفي تلك اللحظة، عاد شكله ليظهر داخل مجال الرؤية

وحين كان على وشك أن يتصرف بتهور، أصابه شعاع التحجر الخاص بالملكة ميدوسا مباشرة، ورغم أنه لم يحوله إلى حجر فورًا، فإنه أبطأه كثيرًا

وفي الوقت نفسه، كان سو لون قد أخرج مصباحًا برونزيًا قديمًا، وبسلسلة حديدية طويلة ذات خطاف، خطفها نحو “فرانك”

كان “فانوس الأرواح لتارتاروس” بعد إصلاحه الكامل يُستخدم أساسًا لخطاف الأرواح

بمجرد تثبيت الهدف، يمكنه تقييد روحه ضمن مدى ضوء فانوس الأرواح

وطالما أن سو لون الحامل لم يمت، فلن يُرفع هذا القيد

لم يستخدم هذه الطريقة من قبل خوفًا من ألا يكون قويًا بما يكفي، لكن الآن التوقيت كان مثاليًا

رأى “فرانك” ضوء فانوس الأرواح يقترب فتغيرت ملامحه

لكن المكان كان قد قُيِّد، وحركته تباطأت بشعاع التحجر، ولم يعد لديه فرصة للاختباء بعديًا لأن قدرته نفسها كانت تُكبَح بطائر موت ثنائي الأبعاد

هذا جعل إطلاق شعاع الإزالة الحقيقية يتأخر نصف نبضة

وللحظة، لم يستطع سوى أن يشاهد السلسلة الروحية تضربه بلا حيلة

“قفل الروح؟!”

وبصفته سيدًا واسع المعرفة، كيف لا يعرف ما هذا؟

لكن قبل أن يتمكن من الرد، ظهرت هيئة خلفه

سو لون، وهو يمسك مظلة سوداء رونية، ضرب بقوة نحو ظهر فرانك، ولم يتركه يهرب هذه المرة، وكانت الضربة صلبة

المظلة السوداء، المحاطة بنار سيد الموت من بيستويا، لامست هالة حماية فرانك في لحظة، فانهمرت نار الفسفور التي لا تنطفئ بعنف

ومن دون أن يمنح العدو فرصة للرد، غمرت النار الخضراء روح الخصم بالكامل

“فرانك”، وقد قُيِّد في الروح والمكان معًا وبطؤت حركته، لم يعد قادرًا على قلب الموازين، حتى وهو وعي سيد

هذه المرة لا بد أن تكون ضربة قاضية

وقبل أن تحرق نار سيد الموت لدى سو لون روحه حتى الرماد، اختفى فجأة ذلك الإحساس القاهر الذي لا يوصف في لحظة

بدا فرانك كأن روحه قد سُحبت، وعيناه خمدتا فورًا وصارتا بلا حياة

وفي الوقت نفسه تقريبًا، أحس سو لون بالخلل وتمتم: “يبدو أنني لا أستطيع تقييد سيد في النهاية”

كانت الخطة في الأصل أن يصيب ذلك الخيط من إرادة السيد بأذى شديد، لكن سجن فانوس الأرواح لم يكن فعالًا إلا على أرواح الفانين، وفشل في منعه من الانفلات

لكن الخبر الجيد هو أنه ما إن تغادر إرادة السيد وعاء المؤمن، فلن تستطيع الوجود منفردة داخل مستوى الخيمياء

ارتاح سو لون قليلًا في قلبه

أخيرًا لم يعد مضطرًا للشعور بأنه مراقَب باستمرار من عدو

وفي لحظة واحدة، احترقت روح فرانك المصابة بجروح بالغة بالكامل بنار سو لون

ارتخى جسد الوريث المكرم، وكان واضحًا أنه فقد الحياة

لم يواصل سو لون الهجوم خشية مفاجآت، وصفق يديه بقوة: “ختم التابوت الأسود!”

ومع سلسلة من أصوات الطرق، ظهرت عدة ألواح خشبية منقوشة بالرون من العدم، ثم تجمعت في تابوت غطى الجسد فورًا

ثم رفع يده واستدعى التابوت إلى عالم فراغ صغير

وبعد أن فعل ذلك كله، زفر سو لون بعمق أخيرًا: “أخيرًا انتهى الأمر تمامًا”

سأل الليل الأبدي عبر جهاز الاتصال، وكانت المعركة هناك قد انتهت أيضًا

الإرادة التي نزلت عادت إلى مستوى الحكام، ومن دون سيطرة اختفى روح التايتان داخل البحر

أما التنين الأسود غير الميت المتبقي فكان كوحش محاصر، ولم يعد قادرًا على الصمود طويلًا

أنهى سو لون الاتصال، وأخيرًا ارتخت حاجباه المقطبان قليلًا

نظر إلى السيدة الشبح بجانبه ومدحها: “بيستويا، كنتِ رائعة قبل قليل”

لقد صار تناغم تعاونهما أفضل فأفضل، ولهذا تغلبا على أعداء أقوياء مرات كثيرة

وعند سماع ذلك، ابتسمت بيستويا ابتسامة مشرقة، وجذبت طرف فستانها الأميري الأسود ذي الطابع القوطي ودارت في الهواء، وكان واضحًا أنها تنتظر مزيدًا من المدح: “بالطبع، أنا قوية جدًا”

“مم”

ابتسم سو لون وأومأ موافقًا

كانت هذه السيدة الشبح أول من التقاها في هذا العالم، وكانت مواد ترقيته في مهنة محرك الدمى قد جاءت منها، ومنذ ذلك الوقت ساعدته مرات كثيرة على النجاة من مواقف خطرة

يمكن القول إنه من دون بيستويا، ربما لم يكن سو لون ليعيش حتى اليوم

وبالمثل، صار سو لون أهم صديق لهذه السيدة الشبح

تبادلا الابتسام، وتبددت أجواء التوتر التي كانت قبل لحظات

لم يقل سو لون المزيد، بل انتقل مباشرة إلى أمام الملكة ميدوسا وقال: “يا صاحبة السمو، شكرًا لمساعدتك هذه المرة”

نظرت الملكة ميدوسا إلى سو لون، وبقي وجهها بالغ الجمال بلا تعبير، ثم أجابت ببرود: “كنت أنفذ العقد فحسب، وبما أن الأمور هنا انتهت فسأعود إلى المعبد الآن”

وبينما تتكلم، توقفت قليلًا ثم أضافت: “إن احتجت مساعدتي في المستقبل، يمكنك أن تجدني في جزيرة كوكولوكو، وسأفي بوعدي”

عند سماع ذلك، انحنى سو لون بأدب: “شكرًا لك”

لم تهتم الملكة ميدوسا بهذه التفاصيل، واستدارت ببرود، وقبل أن تمضي تمامًا، لمعت عيناها للحظة بلون غريب وهي تلقي نظرة سريعة على سو لون وبيستويا

…

بعد رحيل تلك الإرادة، صار تقدم سرقة الإيمان لدى باندورا أسلس بكثير

ما إن تسرق القوة العظمى لسيد الضباب الرمادي، ستقفز قوتها قفزة كبيرة

كانت قرب بركان الجحيم كائنات مرعبة كثيرة، لذا لم يجرؤ سو لون على البقاء طويلًا

عاد إلى الليل الأبدي، وبعد أن ساعد على قتل تنين الجحيم الأسود مع الجميع، بدأت السفينة تبحر شرقًا تدريجيًا، استعدادًا لمغادرة مياه بلاد التنين والعودة إلى أرض الإمبراطور لوينغ

جاءت أخبار من السيد جينغ تقول إن معركة غزو المستويات لا تبدو مبشرة، وهم بحاجة للعودة لتقديم الدعم

وعند تذكره رحلته إلى مياه بلاد التنين، ورغم أنها كانت مليئة بالمخاطر، فإن المكاسب كانت هائلة

لم يقتصر الأمر على إفشال مخططات القادمين من مستوى الحكام وإبادة عدة فيالق من عشرة آلاف ساحر، بل إن مجموعة الفجر حصدت فرصًا كثيرة أيضًا

نبع الحكمة، درع نسل التنين، جرعات الجينات، كنوز قديمة لا تُحصى، عشيرة الناغا، الملكة ميدوسا

لم يكن سو لون وحده، بل إن قدرات القتال لدى جميع أعضاء مجموعة الفجر ارتفعت خطوة كبيرة

وفوق ذلك، كانت هذه المكاسب قابلة للاستمرار

الأطلال القديمة التي اكتشفوها احتوت كنزًا من معارف الخيمياء القديمة، وإذا استوعبت بالكامل فقد تؤثر كثيرًا في عالم الخيمياء اليوم

أما جرعات الجينات فكانت أهم من ذلك، فلو صُنعت بكميات كبيرة ستعزز مواهب الجسد لدى جميع خيميائيي مستوى الخيمياء بدرجة هائلة

واصل الليل الأبدي إبحاره فوق البحر

وعلى خلاف الرحلة الوعرة في الذهاب، كانت العودة أسلس بكثير

من دون أعداء من مستوى الحكام يتربصون في الظلال، لم يبقَ عليهم سوى التعامل مع وحوش أعماق البحر والوحوش السحرية

لكن مجموعة الفجر كانت قد أصبحت تملك قوة تصيد بها بسهولة تنانين من الرتبة 8، وحتى مواجهات الكائنات البحرية عالية الرتبة تحولت عمليًا إلى شحنات مواد

وبتجنب المناطق شديدة الخطورة، واصلت مجموعة الفجر الإبحار شرقًا بسلاسة

…

في هذا اليوم

كان قد مر 9 أيام منذ أن غادر الليل الأبدي جزيرة كوكولو

كان منتصف الليل، وقد انجرفت فوق البحر ضباب كثيف

احتجب ضوء القمر، فصار الليل حالك السواد

منذ اليوم الذي قتل فيه سو لون فرانك، لم يغادر مقصورته، لأنه كان منشغلًا بصنع الطرف الصناعي الخيميائي الذي يحتاجه للرتبة 7 باستخدام تنين الجحيم الأسود الذي حصل عليه

لكن اليوم خرج

لأن هناك أمرًا مهمًا جدًا يجب فعله

كانت تاني قد خططت للذهاب إلى العالم السفلي

وعندما وصل سو لون، كان سطح السفينة قد امتلأ بالفعل بالناس

بارتولو، الرقم 19، باريت، تاني، السيد هي، ووتشواسي، كايت… كل الشخصيات عالية الرتبة في مجموعة الفجر كانت هنا

كانوا جميعًا يعرفون أن رحلة تاني قد تكون على الأرجح بلا عودة، فجاؤوا لوداعه

وبحسب كلام تاني نفسه، كانت هذه الرحلة إلى العالم السفلي مهمة حياة أو موت

“آه، سو لون هنا”

“السيد سو لون وصل!”

“…”

ما إن صعد سو لون إلى السطح، حتى بدأ الناس يحيونه

ألقى نظرة على الحشد، ولاحظ أن مجموعة الفجر كانت تتحول تدريجيًا إلى “مجموعة العمالقة”

خلال الأيام الماضية، حصل كل عضو في مجموعة الفجر على جرعة تناسب سلالة جيناته الخاصة

سواء كانت جرعات دم التنين أو جينات التايتان، فهذه الجينات تحتوي في أصلها عامل النمو الهائل

ولهذا صار أفراد مجموعة الفجر أقوياء البنية على نحو غير عادي

الناس العاديون يقل طولهم عن مترين، لكن أفراد مجموعة الفجر تراوح طولهم بين 3 و5 أمتار

وخاصة الإخوة العمالقة الثلاثة، فقد نما طولهم من نحو 5 أمتار إلى أكثر من 10 أمتار، وزادت قوتهم عشرة أضعاف كذلك

وفوق ذلك، كانت جرعات الجينات بطبيعتها تحمل احتمال أثر ممتد طوال الحياة بسبب خصائص النمو

قوة أعضاء المجموعة كانت تزداد يومًا بعد يوم

وكان أفراد مجموعة الفجر الآن يبعثون هالة قاهرة، حتى إن سو لون وهو يمشي على السطح شعر كأنه يرى تنانين على هيئة بشر

وبما أن هذا وداع، فبعد تحيتهم له لم يتكلم كثيرون

تقدم سو لون إلى جانب السفينة وانتظر بصمت

لولوتا، بصفتها التلميذة الوحيدة لتاني، كانت تعرف أن معلمها متجه إلى العالم السفلي وقد لا يعود أبدًا، فكانت شديدة الانكسار

وعندما رأت سو لون يقترب، ظهرت على وجهها أخيرًا بعض الملامح وهي ترفع رأسها نحو السارية التي يبلغ ارتفاعها بين 200 و300 متر، وقالت بهدوء: “يا سيد سو لون، المعلم ما زال في أعلى السارية”

“مم”

أومأ سو لون

كان يعرف طبيعيًا ما الذي ينتظره تاني، لأن سو لون نفسه هو من رسم خريطة العالم السفلي

تفقد الوقت في ساعته الجيبية، وكان “قطار الأشباح” سيصل بعد 15 دقيقة

وقف سو لون بصمت قرب السارية

وفي تلك اللحظة، اقترب منه الدكتور بانكس مرتديًا رداءً أسود

“كنت في الداخل هذه الأيام، لم أستطع حتى العثور عليك”

أخرج جرعة ذهبية اللون وناولها لسو لون قائلا: “انظر إلى هذا”

تفحص سو لون الجرعة

جرعة جينات نصف سيد التايتان

تفاصيل: جرعة جينات بدرجة عظمى، هذا دم عظيم من الملك الأعظم من الجيل الثاني المعروف باسم التايتان، سلالة وُلدت لجلب الظلام والدمار إلى العالم، دم عظيم حقيقي، يحمل بطبيعته قوة تدميرية هائلة، الحقن يؤدي إلى تعزيز كبير للصفات الجسدية، ورفع سقف الرتبة، وتحويل السلالة، مع احتمال كبير لاكتساب قوانين الظلام والدمار، احتمال التحول لا يقل عن 98%

كان الشيء مدهشًا فعلًا، وأقوى بكثير حتى من “المصل الخاص” الذي كان سو لون قد دمجه سابقًا

لكن وهو يرى نسبة التحول شبه المؤكدة، ظهرت على وجه سو لون لمحة حيرة: “هذا…؟”

خمن الدكتور بانكس ما يفكر فيه وشرح: “قطرة دم السيد القديم للتايتان التي أعطيتني إياها سابقًا، قسمت سلسلة الجينات وزرعتها إلى جرعات تعزيز فرعية بدرجات مختلفة، وكل أفراد المجموعة استخدموها بنتائج جيدة، أما النسخة الأصلية فتأثيرها عنيف جدًا، وحتى الأجهزة لا تستطيع تحليلها بالكامل، لذلك أردتك أن تلقي نظرة أولًا، ربما أنت الوحيد في المجموعة الذي يمكنه دمجها”

وعند سماع ذلك، ابتسم سو لون بمرارة: “لا أستطيع أنا أيضًا، احتمال تحولي قريب من مئة بالمئة”

كان دم السيد القديم للتايتان شيئًا وجده في خاتم تخزين فرانك

القادمون من مستوى الحكام كانوا قد عثروا أيضًا على كنوز كثيرة في مياه بلاد التنين، وكان هذا الدم العظيم بينها

فهم سو لون ما يقصده الدكتور بانكس، وأضاف شرحًا عن نتائج التقييم

كانت لديه عينان عليمتان، وقد صارتا أيضًا “أداة كشف” خاصة للدكتور بانكس

كثير من المشكلات التي لا تحلها الأجهزة الدقيقة حاليًا كانوا يقيّمونها أولًا عبره، وبسبب هذه القدرة ارتفعت كفاءة مختبر الأحياء ودقته كثيرًا

استمع الدكتور بانكس ثم قال: “أوه، هكذا إذن، الآن عرفت اتجاه مرحلة البحث التالية”

ابتسم سو لون قليلًا، ولم يمانع أن يُستخدم كأداة

في تلك اللحظة، تذكر الدكتور بانكس أمرًا آخر وقال: “أوه، هناك شيء آخر”

توقف قليلًا ثم تابع: “شرحت جسد سامي فرانك، وبمقارنته مع أوغست الذي استيقظت لديه موهبة الفهم الحقيقي لكل شيء، وجدت أن تجسد ثلاث عيون إضافية لدى فرانك قد يكون سببه ارتداد سلالة الأسلاف في جينات الدم”

وعند سماع ذلك، تحمس سو لون فورًا

كان قد جمع جسد فرانك لا لصنع دمى جثثية

موهبة الفهم الحقيقي لكل شيء كانت هدفه الحقيقي

الآن، ومع تعزيز دم التنين وجينات التايتان، صار الجميع في مجموعة الفجر أقوى بكثير

لو أمكن تكرار هذه الموهبة عبر جرعة جينات…

لكن قبل أن يسرح أكثر، سكب الدكتور بانكس ماءً باردًا: “نظريًا، لو أمكن استنساخ ذلك المقطع الجيني، فمن الممكن استنساخ شذوذ العيون الثلاث لدى بشر آخرين، لكن بعد بحثي وجدت أن هذا مستحيل، وحتى لو أمكن امتلاك ثلاث عيون، فلن تنتقل موهبة الفهم الحقيقي لكل شيء، جين الأسلاف ليس مجرد مسألة أحياء، لقد حيرني الأمر طويلًا حتى فهمت شيئًا بعد قراءة نصوص طبية قديمة من عصر الفجر، إنه يتعلق بأسرار الكائنات الأعلى”

استمع سو لون وعبس، وكان الأمر صعب الفهم حتى بالنسبة له

ومن الواضح أن الدكتور بانكس لم يرَ ذلك عائقًا بل تحديًا كبيرًا، فأضاف: “ببساطة، موهبة المحترف ليست مجرد وراثة سلالة دم، بل تتعلق أيضًا بقوة لا نصل إليها نحن البشر”

وبينما يقول ذلك، حدق بعينيه المشوهتين في سو لون بتركيز: “لذلك أحتاج مساعدتك”

شعر سو لون بعد سماعه كلمة “مساعدة” بانقباض غريب، وخمن شيئًا

قال الدكتور بانكس: “لدي فكرة، جسد السامي ما زال عالي الحيوية، وعيناه تعملان كما كانتا في حياته، لذلك فالجسد ما زال يملك قدرة الفهم الحقيقي لكل شيء…”

“…”

كان سو لون يعلم ذلك بالطبع

وقد فعل ذلك عمدًا ليحافظ على الجسد بأقصى قدر ممكن

عندها كشف الدكتور بانكس هدفه أخيرًا: “إن أمكن، أريد زرع تلك العين مع بعض نسيج الأعصاب داخل جسد حي، لنقل موهبة الفهم الحقيقي لكل شيء مباشرة”

“…”

ارتعش طرف عين سو لون، فقد كان الأمر كما توقع

هذه الفكرة…

تابع الدكتور بانكس: “لكنني جربت بالفعل، ومعظم أفراد المجموعة سيرفضون ذلك المقطع الجيني، أو ستختفي الموهبة بعد الزرع، ليست مشكلة جينات أو تقنية، أظنها على مستوى أعلى، قد لا ينجح الآخرون، لكنك أنت وإميريش مختلفان في المجموعة”

صمت سو لون وهو يفكر في الاقتراح

وأضاف الدكتور بانكس: “أعرف أنك مشغول… لذلك سألت إميريش، ووجد الفكرة جيدة وكان مستعدًا لمساعدتي في التجربة، لكنه أراد أن يسألك أولًا، فالجسد ثمين، وإذا ضاع فلن يعود”

كان سو لون قد هيأ نفسه ليكون هو من يضحي لأجل التجربة، لكنه تفاجأ حين عرف أن الموضوع ليس هو، بل السيد هي؟

مخاطر الزرع ليست كبيرة، لكن الإجراء يحتاج وقتًا طويلًا قبل وبعد لإجراء الملاحظات المختلفة

وكان سو لون على عتبة التقدم إلى الرتبة 8، وأي تغيير قد يؤثر على تقدمه، وهذا أكثر ما يقلقه

وفوق ذلك، كان يملك العين العليمة، ورغم أنه يحتاج موهبة الفهم الحقيقي لكل شيء، فإن رغبته الأكبر كانت صنع دمى جثثية حية، ولم يكن الأمر ضروريًا في هذه اللحظة

لذلك كان قد تردد قليلًا في السابق

لكن بصورة مفاجئة، كان الدكتور بانكس يحتاج مساعدة السيد هي للتجربة

ورأى سو لون أن هذا جيد أيضًا

السيد هي أنسب منه

فالرجل العجوز كان قد ضحى بعينه اليمنى سابقًا، وكان يستعد لزرع عين جديدة

ألا تكون عين السامي لدى فرانك مثالية لهذا؟

ولو نجحت، يصعب على سو لون تخيل كيف سيكون حال عالمٍ يملك معرفة واسعة أصلًا، ثم يملك أيضًا موهبة الفهم الحقيقي لكل شيء، يا لها من تركيبة مبالغ فيها

أومأ سو لون: “بالطبع يمكنك”

كان لهذه الزراعة معنى كبير

…

وبينما كان سو لون والدكتور بانكس يتحدثان، كان منتصف الليل قد حل

فجأة ازداد الضباب فوق البحر كثافة حتى إن المرء لا يرى يده

وفي ذلك الوقت، بدا أن الجميع سمع صوت بوق قطار بعيد “وو… وو…” قادمًا من البحر

حدق الجميع بدهشة في البعيد

كان البحر قاحلًا، فمن أين يأتي قطار؟