الفصل 660 : جثة حاكم، عقد، جرذ

الفصل 660: جثة حاكم، عقد، جرذ

أدرك سو لون أن اصطحاب باندورا كان قرارًا حكيمًا

لقد راقب بعناية شتى المحظورات في القصر السفلي داخل الضريح، فكيف لم يكتشف أن قوة الإيمان لدى عشيرة تاريس ما تزال متشابكة مع محظورات أشد وأعلى مستوى

وهذا يعني أنه لو قتل كليوباترا التاسعة بالقوة، لما بقيت المشكلة بلا حل فحسب، بل كان سيشعل محظورات حراسة الضريح المرعبة بسبب غياب سيطرة هذا الفرعون على القوة العظمى

كان هذا الفرعون الحامل لقوة الإيمان أشبه بفتيل، ما إن ينقطع حتى يرجح أن تنطلق المحظورات الأعلى مستوى فتقتل كل الدخلاء داخل الضريح بلا تمييز

أما باندورا، بعدما سرقت تلك القوة العظمى وحلت محل دور الفرعون، فلم تشعل آلية الفتيل، ولهذا لن تظهر مشكلة لوقت من الزمن

نظر سو لون إلى الهيئة المصنوعة من القوة العظمى في السماء وقال: “شكرًا لك”

كان في وفائها الكثير حين جاءت هذه المرة

ورغم أنها لن تموت ما دامت الأداة العظمى في يدها، فإن جسدها المصنوع من القوة العظمى إن انهار فستضطر للبدء من جديد في تدريبها

ذلك الوفاء ليس أمرًا بسيطًا

لكن في اللحظة التالية، جاء الرد غير المبالي من داخل بحر وعيه، من السيد العظيم تسوكويومي: “ها، منذ متى صرت مهذبًا إلى هذا الحد، ههه، قوة الإيمان هنا هي الأكبر التي صادفتها، والأكثر نقاء، وفيها أكمل بخور عظيم رأيته، لو سرقت جزءًا منها فربما أستطيع تكثيف نار عظيمة تخصني، معك الحظ دائمًا إلى جانبي”

اكتفى سو لون بابتسامة خفيفة ولم يعلق

فالفرصة والخطر دائمًا يسيران معًا

في النهاية، حضارة تاريس كانت قوية، ولها عدد لا يحصى من الأتباع الأحياء، وضريح تاريس في هذا البعد الرملي الأصفر يجمع قوة الإيمان باستمرار

كانوا الآن كفئران تسللت إلى مخزن قمح مزارع، على الأقل قبل أن يُكتشفوا يمكنهم الأكل حتى الشبع

ومع ذلك لم تنسَ باندورا التحذير: “كن حذرًا، أشعر أن في هذا الضريح أثرًا لحاكم حقيقي”

رد سو لون: “همم”

لم يكن هذا وقت نقاش طويل، الأفضل أن ينتظروا حتى يخرجوا أحياء فعلًا

…

في الوقت نفسه، لاحظ القنطور ماكامول، والهمجي رالف، وفتاة التنين ماسيا، ظهور “شخص” مفاجئ داخل الضريح

ظنوه في البداية عدوًا، لكن عندما رأوا موقف هذا “نيكولاس” أدركوا أنه على الأرجح الوجود الغامض الذي ساعدهم قبل قليل على كبح كليوباترا التاسعة

لقد جلب هذا الرجل دعمًا معه فعلًا

كيف جلبهم إلى هنا

ولماذا لم يلاحظوا ذلك بالكامل قبل الآن

وسط حيرتهم، كان ما هزهم أكثر هو إدراكهم لحقيقة أخرى

لقد عرفوا أنه نصف حاكم

وكان أقوى نصف حاكم صادفوه في حياتهم من حيث القوة العظمى

ذلك الجلال العظيم الملموس جعل الثلاثة يمتنعون غريزيًا عن النظر إليه مباشرة

وعندما نظر رالف والآخران من جديد نحو هذا “نيكولاس” امتلأت عيونهم بحذر أشد

…

“لقد نزعت روح كليوباترا التاسعة”

“لقد حصلت على بعض الفهم عن قوة القواعد”

“لقد حصلت على قدر كبير من الفهم لقوانين الرياح والأرض والموت، وزادت خبرة العناصر بمقدار 684,577”

“لقد أتقنت اللغة ونظام الرون ونظام التقنيات وتاريخ حضارة تاريس”

“لقد تعلمت سر الفرعون: التعويذات العظيمة الاثنتين والسبعين من كتاب الموتى”

“لقد حصلت على معلومات سرية جدًا عن ضريح تاريس: الضريح عالم موت غامض حيث ينتظر الأسلاف العظماء عودة للحياة، والعبيد مادة لاستخراج أصل الحياة، وليسوا عبيدًا من البشر فقط، بل توجد أيضًا أسرى من الحكام في الطبقات الأعمق، ويبدو أن هؤلاء الدخلاء قد تم استدعاؤهم بواسطة حاكم أسير، لكن لا يُعرف أين يقع الخلل”

“زادت القوة الروحية بمقدار 75,112”

…

هضم سو لون بسرعة ذكريات كليوباترا التاسعة، فتدفقت المعلومات إلى ذهنه، وصارت ملامحه أكثر جدية

كان الفرعون الذي يحرس معبد الشمس أعلى حارس ضريح رتبة في عشيرة تاريس داخل المستوى الرملي كله، وكان يعرف أيضًا معلومات شديدة السرية لا يطلع عليها إلا الفراعنة

مثل أن داخل هذا الضريح يوجد حاكم حقيقي

مقارنة بتلك التحسينات الإدراكية، كانت هذه المعلومة هي الأهم لبقاء سو لون حيًا في هذه اللحظة

“أسرى من الحكام”

ارتعش جفن سو لون قليلًا

وفهم فجأة أي نوع من الكيانات هو الذي استدعاهم

وهذا أكد مباشرة قوة عشيرة تاريس، إلى درجة أن الحاكم الشيطاني القادر على استدعاء المتعاقدين من مستويات أخرى صار أسيرًا

في ذهنه، رأى سو لون نفسه كجرذ يتسلل إلى سجن من شق صغير لسرقة مفاتيح، وجود يمكن للأسرى والحراس إطفاؤه في أي لحظة

لكن لم يكن هذا وقت الاستغراق في التفكير

رفع سو لون نظره إلى الرموز المنقوشة في جدران الضريح من كل جانب

بعد حصاد الذكريات، صارت رموز كتاب الموتى التي كان يعجز تقريبًا عن فهمها من قبل واضحة له الآن

في معظم أنظمة الممارسة داخل الحضارات العظيمة، يحتاج الناس فقط لمعرفة أثر الرون، ونادرًا ما يبحث أحد في سبب امتلاكه لهذا الأثر

أما نظام الخيمياء فيعود إلى الجذور ليفهم وظيفة كل خط في هذه الرموز العظيمة

مثل رون “سر العمر الطويل” المعروف بعلامة مفتاح العمر الطويل، حتى كليوباترا التاسعة، وهي نصف حاكم، لم تكن تعرف لماذا يقدر على إعادة الأحياء

لكن سو لون فهم ذلك، ففي هذه الرموز العظيمة توجد معادلة مضادة للحياة

وكانت هذه المعرفة شديدة الأهمية لفهمه المستقبلي للعالم

وبفهمه لأسرار ما تشير إليه الرون، صار أكثر يقينًا بظن سابق لديه

“نص حضارة تاريس الموروث يشترك فعلًا في أصل واحد مع لفيفة إعلانات الحكيم”

أكد سو لون هذا، وشعر أكثر فأكثر أن أسلاف مستوى الخيمياء تركوا كنوزًا كثيرة للأجيال اللاحقة

كانت اللفيفة الذهبية التي في يده قد حصل عليها من رئيس معهد السحر القديم وعلم الآثار في الأكاديمية الملكية داخل إمبراطورية لوينغ، وهو محترف من الرتبة 6

لكن الأسرار المكتوبة في تلك اللفيفة كانت بمستوى عظيم، وأقدم حتى من كتاب الموتى، نص تاريس الموروث

كنز عظيم كهذا أن ينتهي في يد بشر يكاد يكون مستحيلًا في دولة تقوم على حق الحكام

…

لم تمكث الأفكار طويلًا في ذهنه، ولم يتوسع سو لون فيها

التقط بخيط “مفتاح العمر الطويل” من الأرض، ثم التفت إلى رفاقه الثلاثة ماكامول القنطور وسأله: “يا سادة، هل أضع هذا المفتاح الآن على المذبح”

في النهاية، هم أيضًا جرى استدعاؤهم من الحاكم الشيطاني، وكان من الأفضل أن يسألهم

لعل رفاقه لاحظوا تفاصيل فاتته

كما أن ذلك يخفف الشك بينهم قليلًا

عند سماع هذا، صار ماكامول والاثنان الآخران في غاية الجدية

كانوا يعرفون جيدًا أن الوضع صار بالكامل تحت سيطرة هذا “نيكولاس”

لولا هو لفشلت عملية التسلل إلى الضريح منذ زمن

لكن لا مجال للاعتراض، فقوته واضحة للعين، ويمكنهم القول إنهم ما زالوا أحياء بسببه

الآن عليهم فقط وضع “مفتاح العمر الطويل” على المذبح، وعندها سيرتفع عقد السحر تلقائيًا

وبذلك تكتمل المهمة

لكن بعد ما رأوه من مشكلات سابقة، صار الأربعة أكثر حذرًا

وبعد تفكير قصير قال القنطور ماكامول بحذر: “السيد نيكولاس، ما رأيك أن نفعل”

كان الاثنان قد عملا معًا من قبل، فكان الأنسب أن يتحدث هو

قال سو لون بصراحة: “لا بد من فك العقد، لكن بعد وضع المفتاح قد تحدث أمور لا يمكن توقعها”

حتى لو لم يقل ذلك، لكان الثلاثة خمنوا الأمر

رغم أنهم لا يفهمون بنية الضريح، فإن حدسهم يقول إن ما يتعلق بالحكام والشياطين لا يكون بسيطًا أبدًا

قال رالف: “افتحه، ونجاتنا بعدها تعتمد على قدراتنا”

وقالت ماسيا: “نعم، أوافق”

“…”

وبعد أن قيل ذلك على الملأ خف كثير من الشك المتبادل

وبما أن الثلاثة وافقوا، لم يزد سو لون كلمة

لكن قبل وضع المفتاح على المذبح، كان عليه إنجاز أمر آخر

بغض النظر عن الموت أو النجاة، لا بد من جمع الغنائم أولًا

إن كانت هناك قوة غامضة تتحكم بهذه المومياوات، فالأفضل أن يزيل بعض الأخطار الخفية مسبقًا

مومياوات هذا الضريح مواد دمى نادرة يصعب الحصول عليها، وكان قد نزع سابقًا طريقة التحكم بفيلق المومياوات، ومع تعديل بسيط يمكنه نسخ “لعنة الفرعون” السابقة كاملة داخل تشكيل معركة ضخم

جيش المومياوات هذا قد يصبح سلاحًا مهمًا في يد سو لون لاحقًا

وكذلك التوابيت، سواء كانت الفاخرة المصبوبة من ذهب خالص والمطعمة بالأحجار الكريمة، أو حتى الخشبية المصنوعة من أخشاب روحانية نادرة، كلها تحمل خصائص لعن قوية جدًا

وبالنسبة إلى خيميائي، فهي كنوز لا تقدر بثمن

وبحسب هذا القبو، قد يكون عدد المومياوات والتوابيت قرابة 1,000,000

لا وقت أفضل من الآن

لم يلتفت سو لون لغيره، ومع عقد أختام الساحر بيده بدأت خيوط أكثر فأكثر تهبط من السماء

راقبه الثلاثة الآخرون وهو يؤدي خيمياء مذهلة، فتوتروا فورًا: “هذا ليس جيدًا”

ظنوا أن معركة جديدة قد بدأت

خصوصًا عندما رأوا عشرات الآلاف من المومياوات الجامدة تتحرك فجأة، فانتفض الثلاثة كقطط ديس على ذيلها، واستعدوا للقتال

لكن المعركة التي توقعوها لم تقع، بل حدث أمر لم يتوقعوه

فقد رأوا المومياوات تحت سيطرة الخيوط تلتقط توابيتها وتتحرك جميعًا في وقت واحد

احتار الثلاثة فورًا، ما معنى هذا

هل يريد التحكم بهذه الدمى للقتال

ورغم أنهم لا يعرفون كيف سيطر هذا “نيكولاس” على عشرات الآلاف من المومياوات، فإنهم عندما رأوه يعقد أختامه ويستحضر دوامتين فضائيتين عملاقتين في الفراغ، فهموا أخيرًا ما سيحدث: هل ينوي أخذ هذه المومياوات كغنائم حرب

مع أن هذا منطقي لسيد دمى، أن يرغب في هذه الجثث

بل إن ماكامول والآخرين كانوا قد فكروا سابقًا أن التوابيت والجثث ثمينة جدًا

لكن أخذ 1,000,000 مومياء، كيف يمكن ذلك أصلًا

ومع ذلك حدث المشهد الغريب

لم يفعل الثلاثة سوى مشاهدة جيش المومياوات الضخم وهو يتدفق بسرعة داخل الدوامة الفضائية

وكان الفراغ كأنه بئر بلا قاع لا يمتلئ أبدًا

حتى من لم تُبعث بعد وكانت ما تزال داخل التوابيت، انقلبت التوابيت من تلقاء نفسها ودخلت عبر البوابتين

ارتجفت أجفان ماكامول والآخرين: كم حجم هذا الفضاء الذي يملكه هذا الرجل

ثم تحت نظراتهم المصدومة، جرى أخذ معظم جيش 1,000,000 مومياء

بل حتى القرابين الثمينة ومواد البناء، أحجار أسغارد الخاصة بهذا الضريح، نُهبت كلها

وبما أن سو لون يملك العين العليمة، لم يكن يخشى تشغيل أي حماية من دون قصد

وخلال وقت قصير، صار القبو الذي كان مكتظًا بالموت أكثر اتساعًا فجأة بسبب غياب المومياوات والتوابيت

وترك ماكامول ورالف وماسيا واقفين مذهولين: هذا التصرف، كمن ينهب ما يستطيع بعد المرور، لا يشبه هيبة خيميائي غامض كما تخيلوه

…

لم يهتم سو لون برأيهم، وأنهى ما يريده، ثم قال: “يا سادة، سأبدأ الآن”

عاد الثلاثة إلى وعيهم بعد الصدمة

أومأوا جميعًا، واستعد كل واحد للدفاع

استدعى ماكامول حماية أرواح عشيرة القنطور، ودخل الهمجي رالف في هياج عميق، وتحولت فتاة التنين ماسيا بالكامل إلى تنين أحمر

أما سو لون فرتب تشكيل خيمياء فائق الضخامة متعدد الوظائف ووقف في مركزه

ثم تحكم بمومياء تحمل “مفتاح العمر الطويل” وسار بها نحو المذبح في وسط القبو

حبس الأربعة أنفاسهم، وبدت وجوههم مشدودة

لم يكن أحد يعرف ما سيحدث بعد لحظات

الثواني القليلة التي احتاجتها المومياء لتصل إلى المذبح بدت أطول وقت في حياتهم

وأخيرًا وصلت المومياء إلى المذبح المغطى بالرون، ووضعت “مفتاح العمر الطويل” على موضع العلامة الغائرة فيه، علامة مفتاح العمر الطويل

كان سو لون قد فهم أغلب الرموز الغامضة على المذبح، وقد بدا واضحًا ما تحته: موضع سكون الحكام

لكن لم يكن هناك خيار الآن

قست نظراته وقطع كل اتصال بحسم

سقط المفتاح من يد المومياء، وفي لحظة اندمج في الموضع تمامًا

كان ذلك كأن مفتاحًا دخل في قفل، فأضاءت كل الرموز الغامضة على المذبح

لا تُعامل قرارات الشخصيات كأنها نصائح أو توجيهات.

وفي الوقت نفسه، نظر سو لون إلى لوح حالته، فتلألأت ملامحه: لقد اختفى عقد الحاكم الشيطاني فعلًا

ويبدو أن الثلاثة تأكدوا كذلك بوسائلهم، فظهرت ابتسامة على وجوههم جميعًا

لقد استُدعوا من الحكام والشياطين، وفي هذه اللحظة سددوا أخيرًا دينًا قديمًا كان على أعناقهم

صاروا أحرارًا أخيرًا

لكن قبل أن تكتمل فرحتهم، ما إن دخل المفتاح في المذبح حتى اجتاح القصر السفلي “رعب عظيم” لا يوصف

“الخطر قادم”

تجمد قلب سو لون، ولم يتفاجأ بأن حادثًا وقع

لكن ما لم يتوقعه أن هذا الرعب كان ضاغطًا حتى إنه خنق الأنفاس

“هل يمكن أن ينزل حاكم حقيقي”

صُدم سو لون حتى العظم

لقد شاهد نزول إرادات الحكام مرات كثيرة، لكن لا شيء يقارن بهذه اللحظة

كم كانت السرعة

سريعة لدرجة أن العين العليمة لم تلتقط إلا ظلًا اندفع من الفراغ المجهول تحت المذبح

وعندما تبين الأمر، كانت مفاجأة: مومياء برأس كلب

كان الرعب العظيم ينبعث من هذه المومياء ذات الرأس الكلبي

بالعين المجردة، كانت محاطة بقوة تشوه الفضاء نفسه، وبالعين العليمة كان ذلك مجالًا وقائيًا عظيمًا مكونًا من خيوط القواعد

فهم سو لون فورًا: “جثة حاكم”

لكن قبل أن يتساءل لماذا كانت جثة حاكم تاريس بهذه الشراسة، اندفعت المومياء ذات الرأس الكلبي نحو رالف البعيد، الذي كان يمسك فأسًا عملاقًا، ووجهت له لكمة

دوى صوت كأنه تحطم معدن صلب

وبينما كان سو لون والآخرون يجهزون وسائل النجاة، رأوا في طرف أعينهم اللكمة وهي تصيب فأس رالف، فتحطم هذا السلاح الملحمي القادر على شق الجبال والبحار في لحظة، ثم واصلت قوة اللكمة لتسحق ذراع رالف اليمنى وتحولها إلى غبار

لم يتوقع أحد منهم أن رالف، الذي يملك قدرة قتال بنصف حاكم، لا يتحمل ضربة واحدة

لولا الفأس لربما قتلته اللكمة من فوره

حتى سو لون كاد يختنق من هول المشهد

لقد رأت عيناه كل شيء بوضوح، أقصى ما يبلغه البشر هو توظيف جزء صغير من قوة القواعد، لكن مقارنة بقبضة المومياء ذات الرأس الكلبي المحاطة بمجال كامل من القواعد العظيمة، كان الأمر مختلفًا تمامًا

كان كحجر يضرب قشرة بيضة فتتحطم بلا مقاومة

هذه القبضة ليست مما يحتمله بشر أصلًا

شعر سو لون أن نجاتهم لم تكن من قوتهم، بل من حظهم

فالهدف الأول الذي اختارته المومياء ذات الرأس الكلبي كان رالف، صاحب أكبر اضطراب في الطاقة، لا هم

وبعد هذه اللكمة التي حطمت ذراع رالف اليمنى، وجهت المومياء لكمة ثانية

رالف، وهو ينزف بشدة، لم يكن في عينيه سوى اليأس، وتحت ضغط القوة العظمى كان عاجزًا تمامًا عن المراوغة، وحتى لو راوغ فالموت سيكون محققًا

من أول احتكاك فهم أن هذا ليس عدوًا يمكن لقوة بشرية مجابهته

ارتفعت قشعريرة سو لون حتى رأسه

إن لم يستعد، فقد يكون التالي الذي يموت

لكن في لحظة، صنع عقله أفضل رد، فسحب بسرعة “كفن رجل الجليد أوز” ولفه حول جسده

كانت هذه فرصته الأخيرة للبقاء

كان قد حكم أن المومياء ترصد الأهداف عبر اضطراب الطاقة

كلما كان اضطراب الطاقة أكبر، كان المرء أرجح هدفًا لها

استخدام الانتقال المكاني لكسر قيود الضريح يحتاج وقتًا وطاقة كبيرة، ما يكفي لأن تثبت جثة الحاكم ذات الرأس الكلبي هدفها وتقتله

وفي الوقت نفسه، ظهر على ماكامول القنطور وفتاة التنين ماسيا خوف شديد، وبدلًا من الهرب أو الدفاع، اندفعا نحو سو لون معًا

التقط سو لون ذلك بطرف عينه وفهم فكرتهما فورًا

قدرة الحكم لدى الخبراء تكون حادة كذلك

هذان الاثنان، وقد عرفا أن وسائلهم ستنتهي بموت محقق، لم يفكرا في المقاومة، بل وضعا آمالهما في “نيكولاس” الخيميائي الغامض

هما لا يعرفان ما الوسيلة التي قد يملكها لينجو، لكنها أفضل من انعدام الأمل تمامًا

…

ومع اندفاعهما، لم يكن لدى سو لون وقت لإيقافهما، فومضت اضطرابات الفضاء من كفيه، وأدخلهما بسرعة إلى عالم الفراغ الصغير

وفي الوقت نفسه، وبشد خيط، بدأت عشرات الجثث المتحركة التي أعدها مسبقًا تتحرك فورًا لتكون أهدافًا تجذب الضربات

أما سو لون نفسه فكان قد لُف بالكامل بكفن رجل الجليد، فاختفى وجوده في المكان تمامًا

وما إن أنهى ذلك، حتى انفجر الهمجي رالف في سحابة من الدم تحت اللكمة الثانية للمومياء في البعيد

ثم هبت ريح باردة، وبدأت المومياء ذات الرأس الكلبي تسحق عشرات الجثث المتحركة بسرعة البرق، مهما كانت الجثث مخفية، كانت تتحول مع كل لكمة إلى مسحوق لحم ودم

ارتجف سو لون وهو يراقب، خائفًا أن تكون اللكمة التالية نحوه، واستنتج بسرعة في ذهنه: “تعرف حيوي، اضطراب طاقة، موجات صوتية… تبًا، لا يمكن الاختباء”

لم تكن الجثث المتحركة موضوعة عبثًا، لقد كانت لاختبار قدرات استشعار المومياء

وكان ممتنًا لاختياره، فلو حاول الهرب حينها لصار جثة الآن

والفضل لكفن رجل الجليد أوز، تلك الأداة العجيبة ذات الختم

ما كان يظنه يومًا أداة لعنة تفقد قيمتها، أنقذه الآن مرة أخرى

لحسن الحظ، بعد أن أنهت المومياء ذات الرأس الكلبي الجثث المتحركة كلها، لم تكتشفه، واكتفت بالجمود داخل الضريح

عندها هدأ قلب سو لون الذي كان عالقًا في حلقه قليلًا

لكن ما إن بدأ يهدأ، ظهرت مشكلة أخرى

المومياء ذات الرأس الكلبي لم تغادر، وهذا يعني أن أي صوت يصدر منه قد يكشفه ويقتله

ورأى أن البقاء ساكنًا هو الأفضل

تحول الوضع فجأة إلى جمود تام

المومياء ذات الرأس الكلبي لا تتحرك، وسو لون لا يجرؤ على الحركة أيضًا

لكن مجرد عدم موته فورًا كان نجاة وسط مصيبة

نظر سو لون إلى المومياء ذات الرأس الكلبي، ولاحظ حجرًا كريمًا بنيًا يلمع عند صدرها، وقال في نفسه: “جوهر عظيم”

لقد رأى جوهرًا عظيمًا حقيقيًا من قبل في عتاد قاتل الحكام، لذلك تعرف عليه حتى وسط هذا الاضطراب

وأمامه الآن جثة حاكم حقيقي

الخبر الجيد الوحيد أنها جثة بلا وعي ذاتي

وربما كانت هذه هي الفرصة الوحيدة

هدأ سو لون، وبدأ ذهنه يعمل من جديد

لم يشعر أن الوضع ميؤوس منه

فقد فُتحت الطبقة السفلى من الضريح، ولا بد أن ذلك الحاكم الشيطاني سيظهر قريبًا

وربما تسنى له الهرب

…

نظر سو لون ورأى أن ممرًا قد انفتح عند المذبح، وكان يطلق قدرًا هائلًا من ضباب يشبه دخانًا عظيمًا، كما لو أن مبردًا عملاقًا فُتح

كشفت العين العليمة أنه غير قابل للقراءة، كأنه شيء مبهم تمامًا

تسرب هذا الضباب الغامض وامتزج في مساحة القصر السفلي الواسعة، وعندها فهم سو لون تدريجيًا أنه يبدو خليطًا من قوى عظيمة عكرة

المشهد تحت المذبح لم يكن واضحًا، ظلال وضباب، وفيه وميض يشبه لهبًا أخضر كأنه نيران شبحية

ومع وجود جثة حاكم تحرس المدخل، لا حاجة للتساؤل، لقد كان شيء لا يصدق مختومًا في الداخل

ازدادت ثِقَلَة قلب سو لون وهو يراقب

لكن لا حيلة له الآن، فحوّل تفكيره إلى مكان آخر: الغريبان داخل عالم الفراغ الصغير

…

لتجنب الخطر، لم يجد ماكامول القنطور وفتاة التنين ماسيا بدًا من دخول عالم الفراغ الصغير

وبمجرد دخولهما، رأيا 1,000,000 مومياء مصطفة بانتظام

عندها فقط فهموا لماذا استطاع “نيكولاس” حمل كل ذلك، لم يكن هذا مخزنًا بل مستوى صغير كامل

قلعة وجبال وغابات وكهرمان، كأنه مملكة صغيرة

ويبدو أن كثيرين عاشوا هنا من قبل

لكن ما صدمهما أكثر أن هذا المكان لا يضم 1,000,000 مومياء فحسب، بل يحتوي أيضًا على دمى معدنية مجنحة، وأخطبوطات معدنية لا حصر لها، ومعدات ميكانيكية لا تعد ولا تحصى

كل ذلك كان مما أحضره سو لون ويمكن استخدامه في القتال

ماكامول وماسيا، اللذان لم يريا الآلات من قبل، ذهلا فورًا

عندها أدركا أن أوراق “نيكولاس” الرابحة تتجاوز بكثير ما رأياه سابقًا

تبادلا النظرات، ولم يستطيعا إلا ابتلاع ريقهما

هل هذه هي الخيمياء الأسطورية

لم يستطيعا تخيل كم سيكون نيكولاس مرعب القوة حين تدخل هذه الدمى المعركة

وقبل أن يستكشفا أكثر، وصلت إرادة سو لون

“أنقذتكما قبل قليل، والوضع شديد الخطورة”

وبسبب ضيق الوقت، وبعد كلمات قليلة قال مباشرة: “شرطًا مقابل ذلك، أحتاج منكما توقيع عقد”

إنقاذه لم يكن بدافع طيبة، بل لأنه شعر أنهما قد يفيدان لاحقًا

قدرات ماكامول وماسيا القتالية كانت قوية جدًا، تتجاوز متوسط الرتبة 9 بكثير

أحدهما يستطيع قتل نصف حاكم بسهم واحد، والأخرى تتحول إلى تنين ضخم

إن وقعت معارك قادمة، رآهما خيارين جيدين لجذب الضربات

وإن نجوا وعادوا إلى مستوى الخيمياء، فسيكونان عونًا كبيرًا أيضًا

وعندما ظهرت وثيقتا عقد في السماء، تغيرت ملامحهما: لقد انتهيا توا من عقد عظيم وها هو عقد آخر

لم يرد سو لون أن يمنحهما أوهامًا

لقد أنقذهما للتو، وإن لم يبادل ذلك بفائدة، فالإبقاء عليهما لا معنى له

والآن، داخل عالم الفراغ الصغير، قتلهما سيكون أسهل من قلب كفه

ومع ذلك، حافظ على قدر لازم من الاحترام للخبراء وقال: “هذا عقد تعاون لمدة 10 سنوات، تحتاجان لمساعدتي في القتال، اطمئنا، أنا أحترم عقيدتكما ولن أطلب منكما شيئًا يخالفها”

عند سماع ذلك، ارتاحت ملامحهما كثيرًا: ليس عقد استعباد بل عقد قتال لعشر سنوات فقط

وبالطبع لم يكن عقد استعباد، رغم أن سو لون فكر فيه، لكنه كان يعلم أن كسر حدتهما سيجمدهما عند هذا المستوى

كان مستوى الخيمياء بحاجة إلى خبراء، وإلى من يملك قابلية للنمو

هذان الاثنان اختيرَا من الحكام والشياطين، وموهبتهما نادرة جدًا في مستوييهما

ما داما ينجوان، فقد يواصلان التقدم

تابع سو لون: “مقابل ذلك، سأوفر لكما لاحقًا كل موارد التدريب التي تحتاجانها، وأنتما تعلمان أنني من مستوى الخيمياء، ومستواي يملك كنوزًا قديمة كثيرة، يا ماكامول، لمبدئك في الدمار يمكنني تقديم طريق موثوق نحو نصف حاكم، أما أنتِ يا ماسيا، فأستطيع أن أؤكد لك أن لدي دواء جينات يمكنه أن يدفع سلالتك للعودة نحو تنين أنقى، أنتِ تعلمين أنني لا أتكلم عبثًا”

ولكي يقاتل الناس بجد، لا بد من حوافز

ثم أضاف: “وبالطبع يمكنكما الرفض، لكنني لا أملك اهتمامًا بمساعدة من ليسوا أصدقاء”

“…”

استمع ماكامول وماسيا، وارتعشت زاوية عينيهما

كانا يدركان أن النجاة لها ثمن

وتأملا عالم الفراغ الصغير مجددًا، لم يريا سو لون نفسه أصلًا، فضلًا عن قتال

وفوق ذلك، حتى لو قاتلا للخروج، فالمصير سيكون طريقًا مسدودًا

بدا كأن لديهما خيارًا، لكنه في الحقيقة لا خيار

إن أرادا الحياة، فحتى عقد استعباد كان سيوقع

لكن الشروط هنا كانت أفضل

أكدت ماسيا مرة أخرى: “مجرد عقد لعشر سنوات”

أجاب سو لون بحسم: “نعم، بعد الالتزام ببنود العقد يمكنكما الذهاب حيث تشاءان، ويمكننا إضافة هذا الشرط”

عندها تنفس الاثنان الصعداء وقالا: “حسنًا”

أضافا بعض البنود، ووقع الاثنان مع سو لون بسرعة

وتنفس سو لون هو الآخر بارتياح

وفي مكان آخر داخل القصر السفلي، كان ذلك الضباب العظيم الشبيه بالدخان الأبيض قد انتشر في كل مكان

وفي تلك اللحظة، ظهر فأر صغير بهدوء داخل مجال الرؤية، دون أن يُعرف من أين جاء

عرف سو لون أن الحاكم الشيطاني أوشك على الظهور أخيرًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.