الفصل 90 : التفاوض

الفصل 90: التفاوض

في الأيام التالية، أصبحت حياة سو إن أكثر امتلاء

بعد أن نجح في دمج غرسة رمح العنكبوت ذي الأذرع الثمانية، احتاج إلى وقت طويل ليتدرب على التحكم بالدمى مع قدرة تعدد المهام، وكذلك التسلق وتبديل المواقع، والقتال والقتل

وفوق ذلك، وحتى لا يهدر جرعتي تنقية الجسد الباهظتين اللتين اشتراهما، كان عليه أيضًا أن يقضي عدة ساعات يوميًا في التدريب البدني

ولحسن الحظ، كان نمط حياة العصابة مريحًا جدًا، وباستثناء دورية الشارع الإلزامية عند الساعة 7 كل ليلة، كان يستطيع ترتيب وقته بحرية ما لم تقع طوارئ

في الآونة الأخيرة، لاحظ سو إن أيضًا أن حصد الجثث العادية صار يمنحه خبرة أقل فأقل، لذلك لم يضيع وقته في صالة القمار خلال النصف الأول من الليل، بل كان يذهب فقط لمشاهدة النزالات الاحترافية في النصف الثاني من الليل

بهذا الشكل، مر الوقت بسرعة، وتطايرت الأيام الهادئة والممتلئة خلال ما يزيد قليلًا على شهر

…….

في هذا اليوم، كان سو إن يعبث بتعديلات ميكانيكية في القبو

هذا القبو المتهالك تغير كثيرًا منذ انتقل إليه قبل شهر، وخلال هذه الفترة كان سو إن ينقل كميات كبيرة من المعدات الميكانيكية والقطع إلى الداخل، مثل النمل حين ينقل عشه، حتى إنه أدخل مخرطة بخارية صغيرة

كانت أدوات ميكانيكية مختلفة معلقة على الجدران، اشتراها من متاجر متنوعة، إلى جانب أشياء جيدة حصل عليها من السوق السوداء

لقد حوّل هذا المكان إلى ورشته الميكانيكية الخاصة

في هذه اللحظة، كان سو إن يرتدي بدلة عمل ملوثة بالزيوت، ويرتدي نظارات واقية، وكانت يداه مجهزتين أيضًا بذراعين خارجيتين “ذراعان بخاريتان أحاديتا الأسطوانة من الطراز 3″، وكان يعبث بشيء ما

كان المرجل البخاري يزوّد الذراعين الميكانيكيتين بطاقة قوية، ما يسمح له بتشكيل مواد الفولاذ بين يديه دون استخدام مخرطة

كان يصنع أحزمة ذخيرة وصناديق ذخيرة لمسدسه المخصص “تشينغ غوي”

هذا السلاح كان يملك معدل إطلاق نار مرتفعًا جدًا، وإذا استُخدم كمسدس فقط فلن تُستثمر ميزة نيرانه بالكامل

لكن إذا أطلق النار بشكل متواصل، فحتى مع مخزن ممتد ستنفد الطلقات خلال ثوان معدودة

لذلك فكر في نوع حزام الذخيرة وصندوق الذخيرة الخارجي الضخم المستخدم مع الرشاشات الثقيلة، فعندما يواجه حاجة حقيقية لقمع ناري، يستطيع تعليق الصندوق عليه، وربطه بحزام الذخيرة، وعندها يتحول المسدس فورًا إلى رشاش ثقيل “توتوتو”

وبينما كانت يداه منشغلتين، لم تكن أذرع العنكبوت الثمانية خلفه خاملة أيضًا

لأن إمساك أشياء أخرى لم يكن مريحًا مع الذراعين الميكانيكيتين العاملتين، فعندما يعطش كانت إحدى أذرع العنكبوت تجلب كوب شاي من طاولة تبعد عدة أمتار وتطعمه رشفة ماء

أذرع العنكبوت الثمانية وفرت عليه وقتًا كبيرًا وأتمت بعض المهام البسيطة لكنها مستهلكة للوقت

مثل تعبئة الطلقات داخل حزام الذخيرة

لم تكن بحاجة إلى تحكم دقيق، فبتعاون عدة أذرع عنكبوت كان بإمكانها بسهولة سكب الطلقات من الصندوق على مكبس الطلقات المصنوع خصيصًا، ثم ضغط المقبض، ومع الإيقاع المعدني “نقرة، نقرة، نقرة” كانت الطلقات تُحمّل بشكل مرتب على حزام الذخيرة

وخلال وقت قصير، اكتمل أيضًا آخر صندوقي ذخيرة معدلين من السوق السوداء، وتنفس سو إن الصعداء

نظر إلى عمله وبدا راضيًا، ويتمتم لنفسه، “أخيرًا انتهيت، 10 صناديق ذخيرة ينبغي أن تكون كافية”

هذه الصناديق لم تكن مناسبة فقط لـ “تشينغ غوي” الخاص بسو إن، بل كانت مناسبة أيضًا لشيء آخر في هذه الغرفة: درع قوة ميكانيكي

أخذ سو إن صندوق الذخيرة ومشى إلى الحاكم المعلقة على الجدار، وجرّب فتحة التركيب، فكان القياس مثاليًا

هذه الحاكم لم تكن إلا منتجًا تجريبيًا ركّبه سو إن بنفسه، خشنًا جدًا، لكنه تشكّل من حيث الأساس

سمّى سو إن هذه الكتلة الحديدية “الرجل الحديدي الجيل الأول”

لم يكن عليها أي شيء إضافي، ولا حتى غلاف خارجي

إطار الجسد القديم الملطخ كان تعديلًا خشنًا لـ “الهيكل الميكانيكي الخارجي الصياد 8″، وكان القلب مرجلًا بخاريًا رباعي الأسطوانات “من الطراز 9” اشتراه من سوق البضائع القديمة، وهو الذي يزوّد هذه الكتلة الحديدية بالطاقة، أما الذراعان فكانتا مدفعين سداسيي الفوهات بسيطين وخشنين، متصلين بأحزمة ذخيرة وصفائح مقاومة للطلقات، وكانت هناك أيضًا بعض أجهزة نقل هيدروليكية، وصمامات ضغط عال، ومكونات أخرى فُككت من بضائع قديمة متنوعة

رغم أن محتواه التقني لم يكن كبيرًا، فإن هذا الشيء كان محاولة من سو إن

حاول أن يتحكم بهذا النوع من درع القوة مثل دمية عبر أسلاك فولاذية

لكن لأن التقنية كانت بعيدة عن الكفاية والآلات ثقيلة جدًا، لم يكن قد حل حتى مشكلة السقوط بسهولة أثناء الجري

الآن كانت فائدته الوحيدة أنه برج شبه ثابت، يستطيع سو إن التحكم به عن بعد ليطلق النار، ويقوم بحركات بسيطة، ويُصوّب

يمكن اعتباره خطوة صغيرة نحو فكرته بأن يصبح محرك دمى ميكانيكيًا

…….

كان الوقت الآن منتصف الليل، وكان لدى سو إن أصلًا عدة ساعات يرتبها بحرية داخل ورشته

بعد أن أنهى مهام التصنيع الميكانيكي لهذا اليوم، أراد أن يتدرب على صنع “الدمى الرونية”

لكن في هذه اللحظة، نقل جهاز الاتصال فجأة صوت كاي العاجل: “الجميع، أحضروا أسلحتكم وتجمعوا في حانة الفيل!”

عند سماع ذلك، عبس سو إن

كان جهاز الاتصال أداة يستخدمها أعضاء جمعية الصليب لحشد القوة عند وقوع طارئ بالغ الأهمية، أما المشاجرات والنزاعات الصغيرة فكان يكفي لها بضع صيحات في الشارع الأخضر لجمع 20 أو 30 شخصًا، ولا حاجة لجهاز اتصال

لم يستخدموه إلا مرة واحدة عندما تعرض مقر جمعية الصليب لهجوم في أول يوم انضم فيه، والآن يسمعه مجددًا

ومن نبرة كاي بدا أن الأمر ليس بسيطًا

“هل يمكن أن يكون أولئك من حزب البخار يفتعلون المتاعب؟”

تخمين سو إن ذلك، فالصراعات كثيرًا ما تحدث عند الحد الفاصل بين الشارع الأخضر وأراضي حزب البخار، وإذا وقع اضطراب كبير فغالبًا هم السبب

لم يتأخر، وبدّل بدلة العمل

ولأن معدات القتال لديه كانت محفوظة دائمًا في خاتم التخزين، لم يكن هناك ما يرتبه، غادر سو إن القبو ثم شغّل دراجته النارية، وانطلق بأقصى سرعة، وخلال أقل من دقيقتين وصل إلى أمام حانة الفيل

…….

عندما وصل سو إن، كانت مجموعتان من الناس تتواجهان بالفعل في الشارع خارج الحانة، وقد اختفى الزبائن العاديون من الشارع، ووقفت عصابتان قوام كل منهما نحو 200 إلى 300 شخص خارج الحانة ببنادق طويلة ومدافع قصيرة، يحدقون ببعضهم، وما زال العدد يزداد

ألقى سو إن نظرة خاطفة، فرأى أن جمعية الصليب ليست مجرد بضع عشرات من رجال الشارع الأخضر، بل جاء أيضًا قادة وأفراد من مناطق أخرى

يبدو أن الليلة ستشهد قتالًا كبيرًا

معدل خروج أفراد العصابة في القاع كان مرتفعًا جدًا، وسو إن صار يُعد من القدامى في الشارع الأخضر

وبسبب علاقته القريبة بكاي، ورغم أنه لم يُعيّن رسميًا، فإن أفراد العصابة كانوا يرونه “نائب القائد”، وخصوصًا القادمون الجدد، فعندما رأوا دراجته تقترب لوّحوا له وحيّوه

اقترب مبتدئ مألوف وسلّم على سو إن، “نائب القائد، لقد جئت…”

لم يرَ سو إن كاي، ونظر إلى وضع الليلة فشعر أنه مبالغ فيه بعض الشيء، فسأل، “ما الذي يحدث؟”

همس الرجل، “حزب البخار جمع الناس فجأة إلى الشارع الأخضر، والقادة يتفاوضون داخل الحانة…”

“يتفاوضون؟”

عبس سو إن وهو يستمع

نظر إلى أفراد عصابة الدراجات النارية المتغطرسين من حزب البخار غير البعيد، وأدرك أن هناك خطبًا ما

في الوضع الطبيعي، غزو بهذا الحجم كان سيؤدي إلى حرب مباشرة

لكنهم يجلسون للتفاوض؟

ومع ذلك، وبالنظر إلى الوضع الحالي، كان يعلم أيضًا أنهم لا يستطيعون القتال في الوقت الحالي، ما دام القادة يتفاوضون، فعلى الأقل قبل حدوث أي حركة داخل الحانة، لا يمكن لمن هم خارجها أن يستفزوا أو يشتبكوا

…

لا توجد هنا نصائح سلوكية، بل قصة خيالية للتسلية.

فهم سو إن سبب التجمع على نحو عام، ولم يخطط للاختلاط بالحشد، بل مشى إلى زاوية في الشارع ثم قرفص في مكان قريب من الزقاق

إذا اندلع القتال فعلًا، فالأماكن المزدحمة ستكون بالتأكيد محور هجمات القنابل اليدوية

بعد أن قرفص فترة، رأى كاي يخرج من الحانة

رأى كاي أيضًا سو إن، وأشار له أن يأتي إلى زاوية منعزلة، موحيًا بأن هناك أمرًا يريد مناقشته

أسند الاثنان رأسيهما إلى الجدار الجانبي للحانة

لم يسبق لسو إن أن رأى على وجه كاي تعبيرًا قبيحًا بهذا الشكل، فسأله، “ما الذي يحدث؟”

أشار كاي له أن ينظر داخل الحانة

ألقى سو إن نظرة عبر النافذة، فرأى أنه لا يوجد زبائن عاديون في الحانة، بل مجموعة من الرجال الأقوياء يرتدون سترات جلدية سوداء ويحملون بنادق

حضر قائدا جمعية الصليب، “الشيطان الأحمر” جيلونغ و”شبح الدخان” سامبو، وعلى الطرف المقابل من طاولة التفاوض كان الرجل ذو الوجه المندوب من حزب البخار الذي يعرفه سو إن أيضًا، القائد من الرتبة الثانية “الكلب المجنون” هوغ ويزنات، صاحب موهبة مستذئب ضمن نظام التحول الوحشي، وقوة قتالية كبيرة، وكان أيضًا من القدامى الأقوياء في حزب البخار

عندها قال كاي أخيرًا، “هناك مشكلة كبيرة في المدينة الداخلية، وقد نتورط…”

استمع سو إن إلى النبرة وبقي وجهه بلا تغير

إن كانت هناك مشكلة فهي مشكلة، ولن تؤثر على أرزاق أفراد العصابة في القاع مثلهم

قال كاي باختصار، “وصلني قبل قليل خبر أن تكتل المال الأعلى في المدينة الداخلية، عائلة رييس، انقسم إلى 7 أجزاء، وصارت الصناعة في الشارع الأخضر الآن بيد الفرع الثالث، واليوم جاء السيد الشاب للفرع الثالث، مارتن رييس، وهو في الطابق العلوي”

“عائلة رييس؟”

عند سماع ذلك، شعر سو إن أن شيئًا يبدو جيدًا صار فجأة له علاقة به

أليست هذه عائلة رينا ريس، السيدة الثرية؟

محسنتهم، السيدة فينوف، تربطها علاقة وثيقة جدًا بعائلة رييس

ما الذي حدث خلال شهر واحد فقط؟

هل يمكن أن رينا لم تستطع السيطرة على الوضع، فقام أعمامها بتقسيم العائلة؟

تابع كاي، “لا أعرف التفاصيل، لكن سمعت أن كبار البرج الأسود ضغطوا عليهم، وأن العائلات الكبرى في المدينة الداخلية لا تريد أن ترى عائلة رييس تهيمن وحدها، فاضطرت عائلة رييس للموافقة على تقسيم التكتل”

“…”

عند سماع هذا النمط المألوف، فهم سو إن فورًا

تكتل رييس كان يكاد يحتكر مياه السكان والتعدين في لينغدون القديمة، احتكارًا صريحًا

لكن مصير أي احتكار يكون غالبًا محسومًا

إما أن تكون لديه قوة هائلة وسيطرة على الحكم

وإذا لم يستطع الوصول إلى القمة، فالنهاية المعتادة هي أن يُضرب حتى ينحني

هذا ليس جديدًا حتى في حياته السابقة، مثل كبار المحتكرين في روسيا، كم كانوا لامعين في ذروتهم، ثم في النهاية سُحقوا بلا مقاومة تذكر

لينغدون القديمة تعمل بنظام إقطاعي بملكية خاصة، ومن حيث المبدأ كل شيء في المدينة هو ملك خاص لـ “الدوق الأكبر رافائيل”، وما دام البرج الأسود، أعلى سلطة في المدينة الداخلية، قائمًا، فمهما كان الاحتكار كبيرًا فعليه أن ينحني

لكن…

ما علاقة انقسام عائلة رييس بالشارع الأخضر؟

نظر سو إن إلى حزب البخار الذي كان يتفاوض في الجهة الأخرى، وبدا أنه خمن شيئًا

في هذه اللحظة، عبّر كاي أخيرًا عن قلقه، “معظم صناعة الترفيه في الشارع الأخضر مملوكة لعائلة رييس، والآن بعد أن انقسمت العائلة صارت الحانات وأوكار القمار في الغالب بيد الفرع الثالث، وأولئك من حزب البخار تورطوا بطريقة ما مع السيد الشاب مارتن، والنية الآن أن تنسحب جمعية الصليب من الشارع الأخضر ليأخذ حزب البخار مكاننا…”

فهم سو إن فورًا عند سماع هذا

…

شعر سو إن أن تفاوضًا كهذا من المرجح أن ينهار

وبالفعل، بعد بضع كلمات فقط، حدثت فجأة جلبة داخل الحانة

كانت الأصوات عالية ويمكن سماعها في الشارع

“الكلب المجنون” هوغ كان شديد القسوة في موقفه، وقال بحدة وتهديد، “خلال 3 أيام، ستنسحبون أنتم جمعية الصليب من الشارع الأخضر، وإلا…”

العصابات تعتمد على محسنين لمعيشتها، لكن ليس بالكامل

لم يكونوا بهذا الضعف ليتركوا أرضًا قاتلوا من أجلها

“مستحيل!”

“شبح الدخان” سامبو صفع الطاولة مباشرة وقاطع الحديث

وبوجه كئيب وبوتيرة كلام بطيئة قال، “الشارع الأخضر كان دائمًا أرض جمعية الصليب، يا هوغ، لا تأتينا بهذه الكلمات الفارغة، إذا أراد حزب البخار الأرض فليأتنا بالسلاح المرفوع!”

محسنة جمعية الصليب هي السيدة فينوف، وما دامت لم تتكلم فلن يقدر أحد على فعل شيء

بهذه الكلمات، كان معنى ذلك أن التفاوض انهار، وما إن سقطت عبارة “تعالوا وقاتلوا” حتى وخزت أعصاب الطرفين، فصوّب الجميع داخل الحانة بنادقهم إلى بعضهم

تحرك سو إن وكاي بسرعة، فسحبا مسدسيهما وصوّبا نحو أفراد حزب البخار داخل القاعة

هذه الحركة أطلقت سلسلة تفاعلات، فأفراد الطرفين خارج الباب توتروا فورًا، وسمعوا صوت تعبئة الطلقات، “نقرة، نقرة”

صار الجو مشدودًا فجأة، كفتيل مشتعل على برميل متفجرات، أي حركة صغيرة قد تشعل نارًا شرسة

ولحظة واحدة جعلت حانة الفيل الكبيرة تغرق في صمت ثقيل

لم يجرؤ أحد على إطلاق الرصاصة الأولى

لو اندلع القتال الآن، فسيكون بلا شك الشرارة التي تشعل حربًا شاملة بين الفصيلين

…….

في مفاوضات العصابات، الأمر كله استعراض وطرق للطاولات، لكن احتمال أن يتحول الأمر إلى قتال فعلي على طاولة التفاوض يكون ضعيفًا

عادة، في مثل هذه الحالة، يخرج طرف ثالث للوساطة، ليهدئ الطرفين ويجلسهما من جديد للتفاوض

لكن على نحو غير متوقع، حدث شيء لا يُصدق

في هذه اللحظة، سقطت فجأة زجاجة نبيذ من السماء وتحطمت فوق طاولة التفاوض

ومع “تحطم”، تكسرت وتناثرت بقع النبيذ على الجميع

صُدم الجميع، فهذا التصرف أوضح أنهم لا يأخذون الفصيلين الكبيرين على محمل الجد، وكان استفزازًا سافرًا

التفتت الأنظار جميعها إلى الطابق الثاني من الحانة، لكن عندما رأوا من هو الفاعل، خمد غضبهم واحدًا تلو الآخر

كان شاب يرتدي بدلة فضية يتكئ على الدرابزين، وينظر إلى الجميع بتعبير متعجرف، “همف! حفنة من الحمقى الجاهلين، أعطيتكم لقمة صغيرة، فصرتم تظنون أن لكم شأنًا؟”

كانت هذه الكلمات موجهة إليهم بوضوح

لم يعرف سو إن هذا الشاب، لكن من فخامة بدلته خمن أنه شخصية مهمة من المدينة الداخلية

ومن الواضح أن هذا الشخص هو محور اليوم، السيد الشاب الثالث من عائلة رييس، مارتن رييس