الفصل 273 : سيّد الأبعاد

الفصل 273: سيّد الأبعاد

«لماذا يحاول كائن من البعد السابع السيطرة على الأرض؟ أم أن لديه مخططًا آخر؟»

كان إيثان غارقًا في التفكير العميق داخل غرفته.

كان لا يزال بعيدًا جدًا عن مستوى قوة كائن من البعد السابع، ومع ذلك لم يستطع إلا أن يُبدي إعجابه بقدرة نظامه على حمايته من وجود مرعب كهذا.

قال بهدوء: «شكرًا، أيها النظام.»

[على الرحب والسعة، سيدي.]

تنهد إيثان وهو يشعر بالملل، فالهدوء الثقيل في حجرته كان يخنق أنفاسه. فكر بالخروج لاستكشاف مزيد من العوالم داخل «الواقع الأعظم».

لطالما أسرته فكرة التجوال بين العوالم الجديدة، فكل عالم يحمل قوانينه الخاصة وقواه وأسراره. امتصاص تلك القوى المختلفة كان يجعله أقوى، وأكثر تكيفًا وغموضًا من أي كائن آخر.

لكن مشكلتين خطرتا في ذهنه فورًا:

أولاً، حُكّام «الواقع الأعظم» قد يشعرون بوجوده إن بدأ بالسفر مجددًا، وإن حدث ذلك فسيهاجمونه بلا تردد.

ثانيًا، إن أرسل الكائن ذو البعد السابع أتباعه إلى الأرض أثناء غيابه، فلن يبقى هناك من يستطيع الدفاع عنها.

غير أن إيثان أدرك أمرًا مهمًا بسرعة: ذلك الكائن كان يتحرك في الخفاء، ومن غير المرجّح أن يهاجم علنًا، لأن ذلك سيفضح خططه. لكن عائلته قد تصبح هدفًا إذا أرسل أتباعه بدلاً منه.

تمتم إيثان: «يبدو أن عليهم البقاء في ساحة المعركة أطول مدة ممكنة.»

كل عالم يمنحه شكلًا مختلفًا من القوة. فلكل عالم قوانينه وطاقاته وكنوزه الخاصة، وكان إيثان يريد زيارة أكبر عدد منها ليُثري ترسانته.

ففي يومٍ ما، عندما يصعد إلى الأبعاد العليا، أراد أن يكون قويًّا كما هو الآن… بل وأقوى.

أصدر أوامره لأحد جنوده الظليين ليضمن بقاء عائلته داخل ساحة المعركة، حفاظًا على سلامتهم. وبعد أن تأكد من كل شيء، غادر الحاجز. كان ذلك الحاجز باتجاه واحد — يمكن الخروج منه، لكن لا يستطيع أي كائن يفوق المستوى 18 الدخول إليه.

استعدّ إيثان لتفعيل «شكل سيّد الأبعاد» في اللحظة التي يغادر فيها، متوقعًا كمينًا، لكن المفاجأة أنه لم يُهاجمه أحد.

«ما الذي يجري؟ أحقًا لم يكتشفني أحد؟ أم أنهم ببساطة لا يأخذونني على محمل الجد؟» عقد حاجبيه بضيق. «هل يظنون أنني لا أستحق الحذر أو الإبادة؟»

أثار هذا التفكير غضبه بشدة. شعر بالإهانة.

«ربما ينبغي أن أدمر بضع أكوان لأذكّر أولئك الحمقى من أكون.» ابتسم بخبث في ذهنه، وغادر.

لكن افتراضه كان خاطئًا هذه المرة. لم يكن السبب أنهم لا يريدون مطاردته — بل لأنهم لم يعودوا قادرين على ذلك. لقد تجاوز وجوده نطاق إدراكهم. فلم يعد بإمكان أحد تعقبه سوى كائن من المستوى 25 أو أعلى، وهؤلاء كانت لهم مشاكل كونية أكبر من ملاحقته.

إيثان، غير مدرك لذلك، كان يطير في الفضاء وهو يدندن لنفسه، والنجوم والمجرات تمر من حوله كخيوط ضوء فضيّة.

قرر البحث عن عالم جديد يزوره، آملاً في اكتساب «قانون» أو هبة أخرى تقوّيه أكثر.

سرعان ما غادر الكون ودخل «بحر الفوضى» الشاسع. لكن أثناء فحصه للمنطقة، انقض عليه وحش فوضوي عملاق!

قال مبتسمًا: «اللعنة! كدت أنسى أن هذا الواقع الأعظم يضم أيضًا بحر الفوضى ضمن آية الفوضى، وهذا يعني وجود وحوش الفوضى كذلك.»

تابع مبتسمًا: «لو تمكّن نيكسوس من امتصاص بعض تلك الوحوش القوية، فسيتطور أكثر.»

كان «نيكسوس»، قائد جيش الظلال لديه، لم يعد مفيدًا كثيرًا مقارنة بمستواه الحالي.

قال بهدوء: «حان وقت الصيد.»

نشر مجاله العقلي، الذي بلغ مستوى يفوق الوصف — طاقة «مجال التناقض» بلغت 27 تريليون وحدة. كان مسح كامل آية الفوضى أمرًا سهلًا بالنسبة له.

كانت سلّم القوة في هذا البُعد أعلى بكثير من غيره من آيات الفوضى التي زارها. أقوى كائن هنا كان وحش فوضى من المستوى 24.

ابتسم قائلاً: «ذلك الوحش قوي جدًا الآن، سأبدأ بالأضعف أولًا.»

لكن ابتسامته اختفت في اللحظة التالية.

فجأة، تجمّد الفضاء من حوله. حتى الانتقال الآني أصبح مستحيلًا.

قال ببرود مصطنع: «أيها الكبير، أيمكنني أن أعرف ما الذي تريده مني؟»

فهم فورًا أن قوة عظمى قد حضرت. فعادة يمكنه الهرب بسهولة من كائن في المستوى 23 أو حتى 24، لكن الآن لم يعد هناك مهرب.

دوّى صوت قديم وعميق عبر بحر الفوضى:

«أيها الشاذّ في النظام، أخيرًا قررت مغادرة الحاجز. تعال معي إن كنت لا تريد الموت.»

«اللعنة على هذا العجوز الملعون.» فكر إيثان، محافظًا على هدوء ملامحه.

«أيها الكبير، عمّ تتحدث؟ أيّ شذوذ هذا؟» قال متصنعًا الجهل.

«لا تتلاعب بي. إن لم تأتِ طوعًا، فسآخذك بالقوة، ولن ينتهي ذلك بخيرٍ لك.» دوّى الصوت مجددًا محذرًا.

وقبل أن يردّ، اخترق صوت آخر أكثر هيبةً الأجواء:

«مهلًا، أيها الضخم، تمهّل. دعه يأتِ معي. ماذا سيفعل مع أحفورة عجوز مثلك؟»

اهتزّ الفضاء مجددًا.

«إذن هؤلاء الأحافير القديمة يريدون أَسري؟ ولماذا؟ لأني قلبت نهر القدر في الواقع الأعظم؟» ابتسم ساخرًا. «يبدو أن الوقت حان لألقّنهم درسًا.»

ظهر خمسة أو ستة من الكائنات الجبارة، كل واحد منهم يشع طاقة تضغط على بحر الفوضى بأكمله. وكلّهم يطالبونه بأن يتبعهم.

بدأ صبر إيثان ينفد. كان على وشك إطلاق سلاحه المطلق، لكن… فجأة تجمّد كل شيء.

توقف الزمن. توقفت القدر. توقفت الكارما. توقفت الحياة والموت.

لقد وصل كائن أعظم منهم جميعًا.

قال صوت هادئ، لكنه مفعم بسلطة مطلقة:

«سوف يأتي معي. أنتم لا تملكون القدرة على التعامل مع هذا الشذوذ.»

كان صوت حاكم… كلمة واحدة منه كانت قانونًا لا يُردّ.

انحنى الآخرون قائلين في انسجام: «كما تأمر، يا سيّد القصر.»

انسحبوا جميعًا. وانفتح أمام إيثان بوّابة ضخمة، خرجت منها يد عملاقة تحاول الإمساك به.

تنهد إيثان قائلاً بهدوء: «سيّد الأبعاد.»

بوووم!

انفجرت هالته كعاصفة كونية، هزّت البعد بأكمله. اتسع إدراكه بسرعة، عشرة أضعاف، مئة ضعف، ألف ضعف، حتى غطّى المنشئ كلّه.

في لحظات، امتدت وعيه إلى تريليون مجال من «مجالات التناقض»، ومع ذلك، بقي الواقع يمتد إلى ما هو أبعد.

تجمّد الحكّام في أماكنهم، والرعب يعتري وجوههم.

«ما هذه الهالة؟ أيمكن أنه بلغ ذلك العالم فعلاً؟!» تمتم أحدهم برعب.

وقال آخر بغضب: «هذا غير عادل! كنت على وشك دخول ذلك العالم بنفسي، ولو فعلت لسيطرت على البعد الثالث كله!»

أما سيّد القصر، ذلك الكائن من ذروة المستوى 26، فقد ارتجف.

لم يتمكن من اختراق حدوده لأن البعد نفسه رفض منحه إذن السيادة عليه.

لكن إيثان… إيثان تجاوز البعد دون عناء، وكأن القدر ذاته فتح له الطريق.

استمرّت قوته في التصاعد.

امتدّ إدراكه إلى أكثر من مئة كوينتيليون من مجالات التناقض، حتى وصل إلى حافة الواقع نفسه.

كان «الواقع الأعظم» يحتوي على نحو مئة سيبتليون من تلك المجالات، ومع ذلك تجاوز وعيه حدودها.

لم يعد مقيّدًا بأي بُعد.

لقد تجاوز إيثان «الواقع الأعظم» نفسه، وأصبح ينظر إلى البعد الثالث بأسره… كحاكم يتأمل خلقه.