الفصل 255: رهان فان دونغ تشينغ، ساعة الشبح المحتضرة

الفصل 255: رهان فان دونغ تشينغ، ساعة الشبح المحتضرة

في يوم 5 أغسطس، وكان الوقت لا يزال 5 صباحًا. في الماضي، كانت ليجينغ في هذه الساعة ساكنة تمامًا، ولا يظهر فيها إلا ضوء عابر يومض أحيانًا

وفوق ذلك، كانت العطلة الصيفية لا تزال مستمرة، لذلك لم يكن الطلاب بحاجة إلى الاستيقاظ مبكرًا من أجل الدراسة الصباحية، ولم يكن البالغون بحاجة إلى النهوض لتوصيل الأطفال أو اصطحابهم. وكان الطرفان قد توصلا إلى اتفاق ضمني، يتمنيان لو استطاعا النوم وقتًا أطول

لكن الضجة الهائلة القادمة من داخل مدينة ملاهي لي جينغ ستارلايت جذبت الانتباه من كل الجهات بلا شك

وعندما فتح السكان القريبون نوافذهم أو تطلعوا من فوق أسطح منازلهم، لم يروا سوى نيزك أزرق جليدي يهبط من السماء، ويسقط ببطء على أرض مدينة الملاهي. أما العجلة الدوارة التي كانوا يرونها عادة حين يرفعون رؤوسهم، فقد تحولت الآن إلى حطام، وتناثرت شظايا عرباتها في فوضى داخل الفوهة الضخمة التي خلفها النيزك

واجتاحهم تيار بارد هائج حملته نسمة الصباح، وصفع وجوه الجميع. لم يبق أي أثر للصيف؛ كان الأمر كما لو أنهم في عمق الشتاء

كان هذا المشهد أشبه بنهاية العالم. وقد حدقوا فيه بدهشة، ثم أفاقوا أخيرًا من صدمتهم. لكن ما إن مدوا أيديهم نحو هواتفهم أو كاميراتهم لتسجيل ما حدث، حتى اكتشفوا أن جميع الأجهزة الإلكترونية بدت وكأنها تعطلت ولم تعد تعمل

في هذه اللحظة بالذات، كانت سيارة مايباخ سوداء متوقفة عند مدخل مدينة ملاهي لي جينغ ستارلايت. وقد شقت مصابيحها الأمامية الليل، وأضاءت الدمى الهوائية عند مدخل المدينة

وفي مقعد السائق، كان فان دونغ تشينغ مستندًا إلى الخلف ويغفو. لقد كان هذا وقتًا مناسبًا للنوم، لكن ساعة الشبح ظهرت فجأة واستفزتهم بطريقة تشبه قرع الطبول، وكأنه يخشى ألا يعثروا عليه

لذلك، فكر فان دونغ تشينغ ويورل في الأمر لحظة، وقررا في النهاية أن يتركوا الأخيرة تتحرك

وعندما رأى باب السيارة ينفتح فجأة، فتح فان دونغ تشينغ عينيه ونظر عبر المرآة الخلفية إلى الفتاة البيضاء الشعر التي تشبه تمثالًا جليديًا

“هل انتهى الأمر؟” سأل فان دونغ تشينغ

“نعم، والآن لم يبق إلا أن تتولى جمعية يي شينغزي تنظيف الموقع” قالت يورل بلا تعبير

“كان الأمر سيكون أسرع لو تدخلت أنا” قال فان دونغ تشينغ وهو ينظر إلى الوقت المعروض على الشاشة

“قدرتك مزعجة أكثر من اللازم، وتسبب ضجة أكبر من اللازم. كانت ستوقظ كل من في ليجينغ. وإذا كنت لا تريد أن يوبخوك بتهمة إزعاج الناس، فأغلق فمك. أنت الوحيد في أجنحة قوس قزح الذي يملك هوية علنية، لذلك ستكون الوحيد الذي سيتعرض للشتائم بالاسم” قالت يورل ببرود

“أنت محقة. إذًا، ألا يعد تبريد المدينة كما فعلتِ إزعاجًا للناس؟”

“إنه الصيف، لذا فأنا أفيد الناس بتوفير ثمن تشغيل المكيفات لهم. لو كان الشتاء، فحينها انسي الأمر” قالت يورل وهي تدير رأسها لتنظر إلى مدينة الملاهي خارج النافذة “أما مدينة الملاهي، فستمول جمعية يي شينغزي إعادة بنائها. ومع تعاون أصحاب القدرات المحترفين المعنيين، يمكن إكمال الأمر خلال أسبوع”

“نعم، نعم… يا بيضاء الشعر، أنتِ الأكثر عنادًا” تثاءب فان دونغ تشينغ “إذًا، من كان تحت قناع ساعة الشبح؟”

توقفت يورل قليلًا

“ماذا تقصد؟” رفع فان دونغ تشينغ حاجبه “ألم تنظري، أليس كذلك؟”

“لقد سحقت جثته بالنيزك عن طريق الخطأ” قالت يورل وهي تستند بذقنها إلى يدها وتغرق في التفكير

صمت فان دونغ تشينغ لحظة، ثم لم يستطع إلا أن يبتسم: “يا بيضاء الشعر… أنت تقولين دائمًا إنني لا ألتزم بالقواعد، لكنك لست مختلفة عني، أليس كذلك؟”

“أنا فقط نسيت”

“كنتِ في الحقيقة مستعجلة لتلعبي لعبة”

“أوه، لقد اكتشفت ذلك” قالت يورل، ولم تعد تكلف نفسها عناء التظاهر، فأخرجت هاتفها وفتحت لعبة على الهاتف

“في الحقيقة، لا يهم من تكون ساعة الشبح. بالنسبة إلى من في الأعلى، يكفي أن يعرفوا أنه مات” هز فان دونغ تشينغ كتفيه “وعندما نعود، سأتولى التغطية عليك وأقول في التقرير إنك كنت في معركة شاقة، ولهذا لم تتمكني من الحفاظ على الجثة”

“هذا العذر لا يستحق الاستخدام” قالت يورل ببرود “لو دخل إسبر يكاد يصل إلى مستوى كارثة الأرض في معركة شاقة، فسيسخر منه الأعضاء الآخرون”

خفضت رأسها وهي تلعب على هاتفها، وكانت أصابعها تضرب الشاشة بصوت متتابع. كان داخل السيارة معتمًا، وكانت حدقتاها الزرقاوان الجليديتان تعكسان الوميض الفلوري

“على الأقل، كانت لديه قدرة مرتبطة بالزمن. امنحيه بعض الاحترام. وما المشكلة في معركة شاقة؟” أسند فان دونغ تشينغ ذقنه إلى يده، ونظر إلى هاتفه وهو يتكلم بلا اكتراث

“لو كان قد تقدم إلى مستوى كارثة الأرض، فعندها سيكون من الصعب حقًا الجزم” قالت يورل “بحسب ما أعرفه، يبدو أنه لم يظهر في التاريخ من قبل مستوى كارثة أرضية يعتمد على الزمن، لذلك لا أعرف كيف سيكون أداؤهم بالتحديد”

“هذا مجرد ‘لو’، لقد صار رجلًا ميتًا بالفعل” قال فان دونغ تشينغ بازدراء “ثم إذا كان الجميع يستطيعون التقدم إلى مستوى كارثة الأرض، فماذا سنكون نحن في أجنحة قوس قزح إذًا؟”

“لا تكن مغرورًا أكثر من اللازم… أنت فعلًا إسبر مميز من مستوى كارثة الأرض، لكن هذا لا يعني أنك لا تقهر”

“وإلا؟ هل ستضربين لي مثلًا بمجموعة صائد البحيرة على أنهم يتجاوزونني؟ رغم أنني أريد حقًا مقاتلتهم”

“لا يزال في العالم إسبرات من الرتبة المقيدة”

“الموقع الرسمي يذكر بوضوح أن الإسبر من الرتبة المقيدة ماتوا في القرن الماضي”

“إذًا لا تكن نرجسيًا أكثر من اللازم” قالت يورل ببرود “هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يتصفح صفحة معجبيه على ويبو عندما لا يكون لديه ما يفعله”

كان صوتها خاليًا بوضوح من المشاعر، لكن المرء كان لا يزال يستطيع أن يلتقط فيه أثرًا من الاحتقار

“ذلك لأنني الوحيد في أجنحة قوس قزح الذي يملك هوية علنية”

“حسنًا، مبارك عليك يا أيها النجم الكبير. لقد صرت أكثر شعبية حتى من دون القوس الأزرق”

“كنت سأكون مشهورًا بالقدر نفسه حتى بوجود القوس الأزرق”

“حقًا؟ شعبيته على الأقل تعادل عدة أضعاف شعبيتك”

“ماذا بقي علينا أن نفعله أيضًا؟” أغلق فان دونغ تشينغ هاتفه، وتثاءب، ثم سأل بلا اكتراث

“القوس الأزرق” قالت يورل بصوت خافت “ما زلنا ننتظر رده”

“هو مجددًا. ألم يتواصل معك حتى الآن؟”

“لا”

هزت يورل رأسها، ثم فتحت جهات الاتصال وألقت نظرة على الاسم المسجل هناك

“يبدو أنك تهتمين به كثيرًا”

مَــجَرّة الرِّوايَات تتمنى لك وقتًا طيبًا مع الصلاة على النبي ﷺ.

“كنت أظن في الأصل أن الشخص تحت تلك الخوذة سيكون إنسانًا طائشًا، لكنه ليس كما تخيلته تمامًا” قالت يورل بهدوء “حدسي نادرًا ما يخطئ، ولهذا أشعر ببعض الفضول”

نظر إليها فان دونغ تشينغ عبر المرآة الخلفية “هل تعتقدين أنه سينضم في النهاية إلى أجنحة قوس قزح؟”

“لا أعرف”

“أنا أراهن أنه سيفعل”

“لا أحد يراهن معك”

“في الحقيقة، لا يهم. سواء انضم أم لا، فغدًا ليلًا لا يزال علينا أن نستقل الرحلة نفسها عائدين إلى نيويورك مع أوروشيهارا روري وكوجوكوري” قال فان دونغ تشينغ “لكن لا ينبغي لهذا الفتى أن يكون ساذجًا إلى هذا الحد… لقد صنفته جمعية يي شينغزي بالفعل على أنه مستوى كارثة الأرض، ومع ذلك لا يزال يظن بطبيعية أنه يستطيع العودة إلى حياة عادية؟”

بقيت يورل صامتة

“من النادر أن نكون في الصين. ماذا تريدين على الفطور؟” سأل فان دونغ تشينغ وهو يضغط زر التشغيل عن بعد ويضع يديه على المقود

“أي شيء، فقط لا تتدخل في شأني المهم” ومع ذلك، ارتدت يورل سماعتين بيضاوين نقيتين من علامة آبل التجارية، وجلست بهدوء في السيارة وهي تلعب لعبتها

هز فان دونغ تشينغ كتفيه بلا اكتراث، وأدار المفتاح، ثم شغل المحرك. زمجرت المايباخ وانطلقت بسرعة مع أول خيوط الفجر

وفي الوقت نفسه، في قبو في ليجينغ

كان مروحة الشفط تطن، ووقف شاب أبيض الشعر أخضر العينين تحت سقف تغطيه بقع عفن صفراء

وكان على سرير المستشفى يرقد عجوز مغطى بالإصابات. كان في صدره جرح مفتوح، ولوث الدم شاربه الأشعث، وكانت عباءته ملقاة على الأرض في فوضى، أما قناع التنفس الفضي الأسود فكان مرميًا في زاوية

كان ياغبارو قد صغر نفسه حتى صار بحجم الكف، وجلس مطيعًا على كتف قيصر

حدق القرش الصغير في الرجل الملقى على السرير، وهو يتمتم ويسب: “أنقذ هذا الوغد ساعة الشبح بسرعة، وإلا فإن طالبًا جامعيًا سيتحول إلى الظلام؛ المسموح لهم فقط بالتحول إلى الظلام هم طلاب الابتدائي، وإذا تحول طالب جامعي إلى الظلام فسيتعرض للسخرية!”

وبينما كان يتكلم، كان يحرك مدًا أسود ليغلف جرح ساعة الشبح، ويوقف الدم الذي كان يتدفق من الثقب في صدره

“السيد ساعة الشبح مذهل فعلًا. متهور إلى هذه الدرجة. خطوة واحدة أخرى وكان سيتجاوز مرحلة الإنقاذ”

تمتم قيصر بهدوء، وهو يسحق في يده اليمنى شظية الحكايات الغريبة من الفئة الجيلية، «العنقاء»

ومضت نقوش ضوئية برتقالية، ثم ارتفع طائر عملاق مغمور باللهب، وفرد جناحيه الحمراوين المائلين إلى البني. ولوح بجناحيه برفق، فهوت ريشة نارية. وانجرفت تلك الريشة المتكونة من اللهب حتى سقطت على الثقب الأسود في صدر ساعة الشبح

كان للهب العنقاء نوعان، وكان أحدهما لهب الشفاء. وخلال هذه الفترة، كان قيصر يستخدم لهب شفاء العنقاء لمداواة الناس وكسب المال في ليجينغ

وفي الوقت نفسه، بدأ يفهم تدريجيًا معنى النقود في العالم الخارجي، لذلك رفع السعر من 2000 يوان للشخص إلى 4000 يوان للشخص. ومع ذلك، ظل رجال العصابات متحمسين جدًا له

“انتظر!” صرخ القرش الصغير فجأة “لدى القرش ما يريد قوله!”

“ما الأمر يا ياغبارو؟” توقف قيصر وأدار رأسه لينظر إلى القرش على كتفه

“هل يمكنك إنقاذ حياته، لكن من دون أن تشفي جروحه تمامًا، حتى يضطر هذا الغريب صاحب برج الساعة إلى ملازمة السرير لعشرة أيام على الأقل أو نصف شهر؟”

“أستطيع، لكن لماذا أفعل ذلك يا ياغبارو؟” قال قيصر “السيد ساعة الشبح وفر لنا مكانًا نقيم فيه مجانًا. لقد أحسن إلينا”

“هذا لمنع هذا الحمار الأحمق من الذهاب إلى موته! إذا ذهب ليبحث عن أولئك التابعين لأجنحة قوس قزح مرة أخرى، فلن نكون موجودين كل مرة!” قال ياغبارو بجدية “ولأنه أحسن إلينا تحديدًا، علينا أن نجعله يبقى في الفراش حتى تغادر أجنحة قوس قزح هذه المدينة. أليس هذا صحيحًا؟”

وبينما كان يتكلم، صفع القرش الصغير مؤخرة رأس قيصر بقوة بزعنفته

“هذا منطقي، لكن في الحقيقة، لا حاجة لي إلى فعل ذلك. حتى لو جعلت العنقاء تشفي معظم إصاباته، فسيظل مضطرًا إلى البقاء مستلقيًا فترة من الوقت”

“لماذا؟” تفاجأ ياغبارو

رفع قيصر رأسه ليلتقي بعيني العنقاء، ثم خفض عينيه إلى جسد ساعة الشبح

“قالت لي العنقاء إن الجليد الذي صنعه ذلك الإسبر يبقى داخل جسد السيد ساعة الشبح حتى بعد ذوبانه، ويؤثر في تدفق دمه وجينات الإسبر لديه” قال ببطء “إذا أردنا حل هذه الظاهرة بالكامل، فسيتعين علينا إحراق كل شبر من دم السيد ساعة الشبح داخل جسده، لكن من الواضح أن هذا مستحيل”

“إذًا ماذا يجب أن نفعل؟”

“يكفي أن ندع السيد ساعة الشبح يستريح بهدوء لبعض الوقت. هذه الظاهرة لن تهدد حياته، وقد تكون حتى أمرًا جيدًا بالنسبة له”

“لماذا؟”

“ألم تقل إن قدرة السيد ساعة الشبح هي تجميد الزمن؟” قال قيصر بلا اكتراث “العنقاء تقول إن جيناته تمر بتغير كامن… وربما عن طريق الصدفة، قد يستفيد من ذلك حتى، مثل أن يتعلم كيف يجمد زمنه الخاص أو شيء من هذا القبيل. بالطبع، أنا فقط أتكلم بلا إلزام”

“إذًا… باختصار، لا حاجة لأن نقلق عليه؟” سأل القرش الصغير بشك

“لا يزال علينا أن نطمئن عليه كل يوم. هل ينبغي أن نبلغ السيد مو لونغ؟”

“لا، لا تفعل. في الوقت الحالي، نحن الاثنان فقط نعرف أنه ما زال حيًا!” رفع ياغبارو زعنفته ووضعها على فمه “ششش… يا قيصر، عليك أن تبقي الأمر سرًا”

“أعدك بهذا يا ياغبارو”

“إذًا فلنسرع ونأكل وجبة كبيرة. اليوم يوم آخر يفعل فيه الطبيب قيصر الخير” هز ياغبارو رأسه، كاشفًا عن صف من الأسنان الصغيرة الحادة

“مم، وعندما يستيقظ السيد ساعة الشبح، يجب أن نطلب منه المال لتعويض نفقات طعامنا خلال هذه الفترة” أومأ قيصر برأسه، وهو يسحب العنقاء بصمت

“أنت حقًا تتأقلم أكثر فأكثر مع العالم الخارجي يا قيصر”

“وإلا، كيف سأعيلك؟”

وبينما كان الرجل والقرش يتحدثان ويضحكان، تحركا إلى خارج القبو المعتم، ولم يبق إلا العجوز الأشعث ممددًا بلا حراك على سرير المستشفى

كان مبللًا بالعرق البارد، وكان حلمه عالمًا من الجليد والثلج، وأجراس لا نهاية لها تقرع في أنحاء السماء، وكانت الحمرة العنيفة في حدقتيه تبدو كأنها تتحول إلى وحش مستعد للانفجار