الفصل 289: تخمين

الفصل 289: تخمين

وهكذا، بينما كان الماركيز ويليام لا يزال متمركزًا في نورويتش، تلقت المقاطعات الست في إيست أنغليا كلها هذا المرسوم السياسي، الموقّع من الملك والمصاغ والموافق عليه من المجلس الخاص. ثم انتشر كالنار في الهشيم في المقاطعات الست في إيست أنغليا، وأثار نقاشًا واسعًا

في هذا اليوم، تلقى الماركيز ويليام في نورويتش أيضًا هذا المرسوم السياسي القادم من لندن

جلس الماركيز ويليام مسترخيًا على كرسي مريح، وكانت عيناه تتحركان في كل اتجاه. ناول الوثيقة إلى توماس، الذي كان يتأمل بصمت إلى جانبه، وسأله: “توماس، ما رأيك؟”

لم يجب توماس، الجالس إلى جانبه، عن سؤاله، بل غرق في تفكير أعمق وأكثر جدية

لم يمانع الماركيز ويليام ذلك على الإطلاق، بل راقب تأمل توماس الصامت باهتمام. وللحظة، أصبح جو غرفة الدراسة هادئًا تمامًا، حتى كأن الطيور خارج النافذة لم تجرؤ على الزقزقة بصوت عال

مر الوقت مع دقات الساعة الآلية، وفي لمح البصر، مضت 10 دقائق

كان توماس لا يزال عابسًا بعمق، وكأنه لم يكن مستعدًا بعد للخروج من أفكاره. وعندما رأى الماركيز ويليام ذلك، لم تكن لديه أي نية لإزعاجه، فانتظر بهدوء

بصراحة، كان الماركيز ويليام يعرف نفسه جيدًا

في السياسة، كان بارعًا في الميل يمينًا ويسارًا للحصول على مختلف السلطات وتعزيز مكانته

لكن فيما يتعلق بالإجراءات والأنظمة والتدابير السياسية المحددة، ورغم امتلاكه حساسية نبيلة معينة، فإنه لم يكن قادرًا على فهمها بالكامل

لذلك، في هذا الوقت، كان توماس، بصفته شخصًا درس السياسة لعقود، هو مستشاره المدبر

فعلى سبيل المثال، في المعركة ضد روبرت كيت، لو كان الماركيز ويليام لا يزال هو المسؤول، لكان أرسل جيشًا كبيرًا للمواجهة المباشرة، ولما فكر في استخدام التفاوض

لذلك، ما إن تأكد أن توماس أكثر قدرة منه، حتى لم يخف الماركيز ويليام عنه شيئًا، بما في ذلك المراسيم السياسية الصادرة عن الملك

وبينما كان الماركيز ويليام يستعيد الذكريات بصمت، رفع توماس رأسه ببطء، وارتجف حاجباه الواضحان كأنهما منحوتان. بدا أنه فوجئ بهذا المرسوم السياسي القادم من لندن

“ما الأمر، توماس!” عندما رأى الماركيز ويليام تعبير الصدمة على وجه توماس، مال إلى الأمام، وظهرت في عينيه لمحة حيرة، ثم واصل السؤال

“هذا مجرد إصلاح من جلالة الملك، ولا داعي لكل هذا الاندهاش!”

عند سماع كلمات الماركيز ويليام الساذجة، تمنى توماس لو يستطيع أن يصفعه صفعة قوية توقظه

ماذا يعني “مجرد”؟ ألا يفهم أن هذا إصلاح سيغير العالم؟

كتم توماس خفقان قلبه السريع، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم قال ببطء: “مولاي الماركيز، ألم تلاحظ أنه إذا نُفّذ مرسوم جلالة الملك، فستصبح إنجلترا بالكامل مجال العائلة الملكية التيودورية!”

عند رؤية تعبير توماس الغاضب من قلة الفهم، تراجع استخفاف الماركيز ويليام على الفور، وأصبح وجهه جادًا ومخلصًا في لحظة، مظهرًا هيئة من يدرس باجتهاد

كان حب ملك إنجلترا للإصلاح حقيقة لا يمكن إنكارها. فقد أجرى ويليام الفاتح من قبل إصلاحات واسعة للحفاظ على حكمه

لقد جلب الأنظمة الفرنسية المتقدمة، محولًا إنجلترا ذات طابع تحالف القبائل إلى مجتمع إقطاعي من الفرسان النبلاء وإقطاعياتهم، حيث أصبح الملك والنبلاء طبقة حاكمة، بينما خرج زعماء العائلات القبلية من مسرح التاريخ

بعد ذلك، واصل الملوك المتعاقبون تنفيذ الإصلاحات. فتحولت الإيرليات المختلفة التي كانت موجودة من قبل إلى مقاطعات مستقلة، وأصبحت سلسلة من السلطات مثل الإدارة والتشريع والقضاء والجيش والدبلوماسية تقريبًا كلها في يد الملك

وبحلول فترة العائلة الملكية التيودورية، أنشأ هنري السابع مباشرة مناطق المئة أسرة لتفريق نفوذ الضياع؛ بينما أنشأ هنري الثامن مناطق خاضعة لسيطرة الحكومة المركزية، ومجلس الشمال، ومجلس حدود ويلز. وكانت هاتان المنطقتان من المناطق التي يتمتع فيها النبلاء بنفوذ قوي، كما كانتا منطقتين مهمتين، إحداهما في الغرب والأخرى في الشمال، بينما كان الملك متمركزًا في لندن الواقعة في الشرق

يمكن القول إن المركزية، بالنسبة إلى الملك، كانت حساسية وسلوكًا فطريين، لا يحتاجان إلى إرشاد من أحد

علاوة على ذلك، منذ صعود إدوارد السادس إلى العرش، لم يكن خاملاً يومًا؛ فقد كانت هناك إصلاحات كل شهر، متنوعة الاتجاهات والأنواع

لذلك، أمام إصلاح الملك إدوارد هذه المرة، كان الماركيز ويليام قد اعتاد الأمر بالفعل؛ لقد أصبح معتادًا عليه

نظر توماس إلى جدية الماركيز ويليام المصطنعة، وتنهد ثم شرح قائلًا: “هذا المرسوم السياسي يضفي الطابع الرسمي بالكامل على اللجان والمؤسسات التابعة للمقاطعات الست في إيست أنغليا. عدد الأشخاص، والرواتب، وكل شيء تم ترتيبه. ماذا يعني ذلك؟”

ردًا على هذا السؤال، قال الماركيز ويليام بحذر: “يعني ذلك أن الحكومة المركزية ستعرف في المستقبل شؤون الأفراد في المقاطعات الست في إيست أنغليا معرفة كاملة!”

أومأ توماس لكلمات الماركيز ويليام، وشعر أخيرًا ببعض الرضا

“هذه ليست إلا الخطوة الأولى للملك!” توقف توماس قليلًا، ثم تابع: “أما ما يبقى بعد ذلك، فأظن أنه ليس سوى ضغط تدريجي خطوة بخطوة. وقبل وقت طويل، سيصبح جميع أعضاء اللجان تحت مراقبة جلالة الملك، أو تحت فحصه!”

“أي إنه ابتداءً من الآن، في شرق إنجلترا، سيعرف الملك كل حركة هناك، ويجب أن يحصل كل عضو لجنة على موافقة جلالة الملك!”

نظر توماس مباشرة إلى الماركيز ويليام، وأصبح إيقاع كلامه أسرع فأسرع، حتى حمل لمحة من الحماسة

أذهل تحليل توماس الماركيز ويليام تمامًا. لم يكن يتوقع أن مجرد تنظيم للمناصب الرسمية قد يؤدي إلى هذا العدد من الخطوات اللاحقة، بل يمكن منه حتى استنتاج الغاية النهائية للملك

“راقب فقط، مولاي الماركيز! قبل وقت طويل، وبخلاف إيست أنغليا، ستطبق مناطق أخرى في إنجلترا وويلز هذه السياسة أيضًا. الملك الشاب، الذي يضع التاج، سيحل محل الحاكم الأعلى، ويصبح حاكم إنجلترا بالكامل!”

وبينما كان يتحدث، كان توماس، كأنه يلقي قصيدة، ينادي بصوت خافت الجموع المتفرقة خارج النافذة؛ كبركان خامد تحول فجأة من السكون إلى الاضطراب، مما ترك الماركيز ويليام مذهولًا لا يعرف ما يقول

“عزيزي السيد توماس، أخبرني من فضلك، هل هذه حقًا تخميناتك الداخلية؟”

قطب الماركيز ويليام حاجبيه، ونظر إلى صديقه الطيب الذي بدا أمامه وكأنه غارق في حماسة شديدة، ثم همس بإلحاح

“بالطبع، مولاي الماركيز، ليست لدي أي حاجة لخداعك!”

أدار توماس رأسه وقال بابتسامة خفيفة للماركيز ويليام، الذي كان ممتلئًا بالتوتر

عند سماع هذه الكلمات، ابتلع الماركيز ويليام ريقه. لم يتوقع أن هذه الفكرة الجامحة بعض الشيء، والتي كانت أيضًا الأقرب على الأرجح إلى هدف الملك، قد خرجت حقًا من فم صديقه الطيب

عندها فقط أعجب حقًا بهذا الصديق اللامع، الجدير بأن يكون الشخص الذي اختاره النبلاء