الفصل 303: منطقة المئة أسرة في جيري ويست

الفصل 303: منطقة المئة أسرة في جيري ويست

أتاحت مأدبة فاخرة إلى حد ما لجسد ليمير المتعب وذهنه أن يجدا قدرًا من الرضا والاسترخاء

وعندما جاءت خادمة شابة جميلة لتخدمه قرب سريره تلك الليلة، تردد ليمير لحظة. ومن أجل مزيد من الراحة الجسدية، تجمد جسده 3 ثوان، ثم قبل حسن الضيافة ببساطة

بما أنها قُدمت له، فليستمتع بالأمر إذن

ليلة من الأحلام الهادئة

في اليوم التالي، فتح ليمير عينيه فوجد المكان بجانبه خاليًا؛ لقد رحلت الخادمة التي جلبت له الراحة والاسترخاء في اليوم السابق

لم يُظهر ليمير أي دهشة تجاه ذلك

فبعد أن تبع رئيس المنطقة رودني لأكثر من نصف عام، صار يعرف بالفعل أساليب هؤلاء من نبلاء الريف والنبلاء، والتي يمكن تسميتها أيضًا بطريقة استقبالهم للضيوف

فبالنسبة إلى النبلاء والسادة والأثرياء، كانت الخادمات الجميلات في بيوتهم جزءًا أساسيًا من إكرام الضيوف، عمليًا ومريحًا في الوقت نفسه

لذلك استمتع ليمير بنفسه من دون أي شعور بالذنب؛ فقد كان يعرف أن الأمر بالنسبة إليه، وبالنسبة إلى السير فيشر، ليس إلا مسألة صغيرة لا قيمة لها

نهض ورتب ثيابه، ثم خرج من الغرفة

وكانت الخادمة الجميلة من ليلة أمس تقف برشاقة إلى جانب الباب مباشرة، وعلى وجهها ابتسامة، تنتظر بهدوء

“سيدي، تفضل باتباعي. لقد أعد سيدي الإفطار لك في غرفة الطعام!” قالت الخادمة بصوت ناعم، وكأنها غير مكترثة تمامًا بما حدث ليلة أمس

“حسنًا!”

نظر ليمير إلى الخدم المنشغلين وهم يذهبون ويجيئون، فعرف على الفور أنه نام أكثر من اللازم، أو بالأحرى، فاتته وجبة الإفطار

وللحظة، شعر بشيء من الحرج، لكن لحسن الحظ، أبقت الخادمة رأسها منخفضًا ولم تنظر إليه

عند هذه النقطة، لم يدقق في أي شيء، بل تبع الخادمة ببساطة، خطوة بعد خطوة، نحو ما يسمى غرفة الطعام

وبعد نحو دقيقتين أو 3 دقائق، وصل ليمير، بعد عدة انعطافات، إلى غرفة واسعة ومشرقة

وفي وسط الغرفة، وُضعت طاولة طعام حمراء طولها نحو 6 أمتار، وزُينت بعدة أوانٍ من الزهور النضرة الجميلة

ومن بعيد، بدت طاولة الطعام ملساء عاكسة للضوء. وكانت حوافها الأربع منحوتة على شكل أعمال فنية زاهية الألوان، تضم زهورًا وحيوانات وحتى أشكالًا بشرية، مما منحها مظهرًا فاخرًا ومترفًا

وسرعان ما أحضر خادمان أو 3 خدم خبزًا دافئًا وحليبًا

حدق ليمير لحظة في الخبز الداكن الطري أمامه، ثم بدأ يلتهمه بنهم

وبعد الإفطار، حين كان ليمير على وشك التشاور مع السير فيشر، أخبره الخادم أن السير فيشر قد ذهب بالفعل إلى كامبريدج، ولن يعود لعدة أيام، راجيًا منه التفهم

إزاء ذلك، لم يكن بوسع ليمير إلا أن يحزم أمتعته، وبرفقة خادم السير فيشر، وهو رجل عجوز أسود الشعر، كان مثل السير فيشر مفعمًا بالحيوية وكثيرًا ما يضع ابتسامة على وجهه، ويبدو ودودًا جدًا، شق طريقه وحده إلى منطقة المئة أسرة التي سيقيم فيها لعدة سنوات

وبالطبع، كانت العربة التي استأجرها قد عادت إلى كامبريدج منذ أمس. وهذه المرة، لم يكن بوسعه إلا استخدام عربة عائلة السير فيشر. وبطبيعة الحال، فإن السير فيشر، بعد أن فهم مأزقه، كان قد رتب كل شيء على وجه الخصوص

مثل هذا الأمر الصغير، إنجاز معروف بسيط، كان صفقة رابحة للغاية

أما الأثر، فكان كبيرًا بطبيعة الحال

وللحظة، شعر ليمير بحسن نية غير مسبوق تجاه السير فيشر، لا يسبقه فيها إلا رئيسه السابق، رئيس المنطقة رودني

جلس ليمير في العربة، ومعه خادم السير فيشر، ذلك الرجل العجوز أسود الشعر الذي كان مثل السير فيشر مفعمًا بالحيوية وكثيرًا ما يضع ابتسامة على وجهه، ويبدو ودودًا جدًا. وبينما كانت العربة تتمايل، ارتسمت على وجه ليمير ابتسامة لطيفة، وسأل الخادم:

“أيها السيد الخادم، لدي سؤال، أتساءل هل يمكنني أن أسألك عنه!”

جذب صوت ليمير انتباه الخادم العجوز. فنظرت عيناه المعكرتان قليلًا إلى رئيس المنطقة الشاب الذي كان على وشك تولي منصبه، وابتسم قائلًا: “بالطبع، تفضل بالكلام. أي شيء أعرفه، سأشرحه لك بطبيعة الحال!”

لم تكن في كلماته رهبة عامة الناس عند مواجهة مسؤول، ولا أظهرت احتقارًا؛ بل تحدث بتواضع مناسب تمامًا

سمع ليمير هذه الكلمات وتأمل لحظة. وفهم أنه لا يستطيع إلا أن يسأل عن الأجزاء التي يُسمح للخادم بمعرفتها، لكن ذلك كان كافيًا

“إلى أين ذهب رئيس المنطقة السابق، رئيس منطقة المئة أسرة التي أنا على وشك تولي منصبي فيها؟”

“أوه، الأمر يتعلق بذلك!” بدا الخادم كأنه أدرك المقصود للتو، ثم هز رأسه برفق وتابع: “كان رئيس المنطقة السابق شخصية معروفة في جنوب كامبريدج!”

“بل حصل حتى على لقب هورنر الجريء. يمكن القول إنه في جنوب كامبريدج، وخاصة في منطقة المئة أسرة التي أنت على وشك الوصول إليها، كان يملك نفوذًا هائلًا!”

عند سماع ذلك، تنهد ليمير في داخله: “حقًا، الأمر كما توقعت”

“ومع ذلك، فقد ذهب بالفعل إلى كامبريدج، وأصبح عضوًا في طاقم مرؤوسي سعادة رئيس المقاطعة. ألم يكن هناك حديث عن الإصلاح؟ حسنًا، وبتوصية من سيدنا، نُقل إلى كامبريدج!”

عند سماع ذلك، ارتجف قلب ليمير. فهم أن هذا كان تذكيرًا وتحذيرًا في الوقت نفسه

تذكير بأن السير فيشر أزال بالفعل عقبة كبيرة من طريقه القادم، وأن عليه أن يكون ممتنًا

أما التحذير، فكان ببساطة أنه إذا كان لدى السير فيشر القدرة على نقل هورنر المشهور إلى كامبريدج، فبوسعه أن يفعل الشيء نفسه مع ليمير بسهولة

من رئيس منطقة متسلط إلى تابع صغير في كامبريدج، يأمره الآخرون بسهولة، كان الفارق كبيرًا

“أحقًا كذلك؟ إذن فأنا ممتن حقًا للسير فيشر!” قال ليمير مرارًا، مظهرًا امتنانه في الوقت المناسب

وفي الحال، صار الجو داخل العربة أكثر إشراقًا، وخاض ليمير حديثًا لطيفًا مع الخادم

تحركت العربة ببطء، واستغرق الأمر نحو نصف ساعة قبل أن يصل ليمير إلى منطقة المئة أسرة التي سيخدم فيها

كانت منطقة المئة أسرة في الأصل بلا اسم، وكانت تُعرف أساسًا باسم رئيس منطقتها السابق

لكن مع مرسوم من جلالة الملك، أُنجزت مسألة التسمية بسرعة، وكانت مجرد لفتة بسيطة

وهكذا، أصبحت أكبر قرية في منطقة المئة أسرة، وهي قرية غريسي، اسمًا لمنطقة المئة أسرة. وهذه كانت منطقة المئة أسرة في غريسي، حيث سيقيم خلال السنوات القليلة المقبلة

نزل ليمير والخادم من العربة، ووصلًا إلى أكبر قرية، قرية غريسي

ابتسم الخادم وقاد الطريق؛ فقد زار قرية غريسي عدة مرات

وبصفته أكبر واحد من نبلاء الريف في جنوب كامبريدج، كان السير فيشر يستضيف كثيرًا تجمعات لرؤساء المناطق ونبلاء الريف في مختلف مناطق المئة أسرة، وكان رئيس قرية غريسي بطبيعة الحال أحد الأعضاء المدعوين

قاد الخادم ثابت الخطى ليمير إلى فيلا صغيرة عند الطرف الشرقي من القرية، بجانب ضفة النهر. وبالمقارنة مع بعض المساكن في لندن، بدت أكثر فخامة، كما كان المحيط لطيفًا إلى حد كبير

نعم، هذا صحيح، كان هذا النهر يُسمى نهر غريسي، وهو أصل اسم القرية

وصل الخادم، وهو يعرف الطريق جيدًا، إلى بيت رئيس القرية. وكان حراس البوابة، الذين يعرفون جيدًا خادم السير كثير الزيارة، قد أرسل أحدهم للإبلاغ، بينما قاد الآخر الضيفين إلى داخل الفيلا الصغيرة

وسرعان ما خرج رجل في منتصف العمر، بدا في الثلاثينات من عمره. كان له شعر أشقر فاتح مجعد، وخطوات ثابتة قوية، وكتفان عريضان، ويرتدي قبعة سوداء مذهبة. كان يمكن للمرء أن يعرف من النظرة الأولى أنه رجل ثري

“أيها السيد الخادم، هل يقيم سعادة السير مأدبة أخرى؟” ما إن رأى الرجل في منتصف العمر الخادم حتى ألقى نظرة واحدة فقط على ليمير، ثم عادت عيناه فورًا إلى الخادم، وسأله بابتسامة مشرقة

“السيد كارمات، سيدي لا يقيم مأدبة في الوقت الحالي!” ابتسم الخادم، لكنه هز رأسه برفق، ثم تراجع خطوة، مبرزًا هيئة ليمير

“هذا هو السيد ليمير من لندن. وبأمر من جلالة الملك، سيكون رئيس منطقة قريتكم غريسي من الآن فصاعدًا!”

لم يكن كارمات ليشك في كلام الخادم، لذلك تركزت عيناه على الفور على جسد ليمير النحيل، وازدادت الابتسامة عمقًا على وجهه

“إذن فهو سعادة رئيس المنطقة، كم كنت فظًا، أرجو أن تعفو عن قلة أدبي!”

وهو يقول ذلك، انحنى كارمات فورًا، ونزع قبعته بيده اليمنى، ووضع يده اليسرى خلف ظهره، وانحنى إلى الأمام

“مرحبًا، السيد كارمات!”

وبالطبع، بما أن الطرف الآخر انحنى، انحنى ليمير أيضًا ردًا عليه

“إنه لمن دواعي السرور حقًا أن ألتقي بك اليوم!” قال كارمات، مقتربًا من ليمير ومجامِلًا إياه

“لقد اصطدت اليوم أيلًا بريًا، وسيكون من المناسب تمامًا أن أدعو سعادتك لتذوقه!”

“أيها السيد الخادم، عليك أن تأتي أنت أيضًا!”

إزاء دعوة كارمات، هز الخادم رأسه برفق ورفض قائلًا: “لا، السيد كارمات. لا تزال لدى سعادة السير أمور يحتاج إليّ لإنجازها. اليوم لا يصلح!”

وفورًا، ظهرت على وجه كارمات ملامح خيبة أمل

“حسنًا، في المرة القادمة عندما تسنح الفرصة، سأصطاد أيلًا بريًا آخر من أجلك!”

“حسنًا، سأكون في الانتظار!”

بعد ذلك، ودع الخادم كارمات وليمير، وغادر وحده

بعد ذلك، استمتع ليمير بمأدبة أيل مشوي نادرة

وفي اليوم التالي، اصطحبه كارمات لزيارة عدة قرى أخرى، حتى يعرف كل من في منطقة المئة أسرة في غريسي أن رئيس المنطقة الجديد قد تولى منصبه

بعد يوم من التفقد، صار لدى ليمير فهم مفصل لقرية غريسي

كانت منطقة المئة أسرة في غريسي كلها تضم 4 قرى، ويبلغ عدد سكانها ما لا يقل عن 500 شخص. ولحسن الحظ، لم تكن هناك أي ضياع في منطقة المئة أسرة كلها، وإلا لكان من الصعب عليه أن يكون رئيس منطقة جيدًا

وكانت هناك أيضًا صعوبات كثيرة يواجهها. ومن بينها أن عائلة رئيس المنطقة السابق تكن له عداءً كبيرًا. والأهم من ذلك، أن عائلته كانت أكبر عائلة من نبلاء الريف في قرية غريسي، وتملك أكبر قدر من الأراضي وتتمتع بسلطة هائلة

أما النقطة الثانية، فهي أنه لم يفهم بعد النوايا المحددة لرؤساء القرى الأربع

ومن دون مساعدة هؤلاء الأشخاص الأربعة، فإن الرغبة في الاستيلاء على السلطة بسلاسة ستكون حلمًا مستحيلًا تمامًا

لذلك، خلال الأيام القليلة الماضية، ظل ليمير مقيمًا في مسكن رئيس المنطقة المبني حديثًا في قرية غريسي، يفكر بجد في كيفية كسر هذا الجمود

وذات يوم، لم يعد ليمير قادرًا على كبح نفسه. كان سيقوم بأمر كبير، أمر سبق أن فعله في لندن: تسجيل الأسر