الفصل 365: بلدة وينغ في أيرلندا

الفصل 365: بلدة وينغ في أيرلندا

استيقظ ليونارد مبكرًا، ونظر إلى النافذة الضبابية، ثم إلى زوجته آنا، التي كانت ترتدي ملابسها هي الأخرى، وضحك بخفة قائلًا: “آنا، اليوم يوم جيد، يبدو أننا سننشغل من جديد!”

بعد أكثر من شهر في أيرلندا، كان ليونارد قد اعتاد الحياة هنا

وعلى خلاف الراحة والاستقرار في إنجلترا، كانت بلدة وينغر مليئة بالانشغال والخطر في كل مكان

حتى في وضح النهار، لم يكن كثير من الناس يجرؤون على الابتعاد أكثر من نحو متر ونصف عن بيوتهم. ورغم أن تلك المنطقة كانت تسكنها قبائل أيرلندية موالية لإنجلترا، فإن السلامة الشخصية لم تكن مضمونة بعد

كانت الفخاخ، والذئاب البرية، ومختلف الأفاعي والعناكب السامة، كافية لجعل أهل البلدة الهادئة، الذين يفتقرون إلى الإمدادات، يرتجفون خوفًا

وفقًا للشائعات التي سمعها ليونارد من الشيوخ، حتى في العام الماضي، كانت القبائل المعادية تشن غارات في وضح النهار، مما أدى إلى مقتل كثير من المهاجرين

لذلك، ورغم أن ليونارد لم يكن معتادًا تمامًا، فإنه شعر بالحظ: من الجيد أنه جاء هذا العام، ما أحسن الحظ!

بحلول هذا الوقت، صار العمل المزدحم والمليء بالفائدة يشغل معظم وقته، ولم يعد لديه وقت للقلق بشأن المعتقدات الدينية

“ليونارد، كن حذرًا، وتذكر أن تركض إذا واجهت خطرًا!”

قالت زوجته آنا بهدوء، وعلى وجهها لمحة قلق

“لا شيء يدعو للقلق يا آنا!” قبّل ليونارد جبينها، مواسيًا إياها

“اليوم، سيقود السيد الحارس الميليشيا لحمايتنا، لذلك فإن احتمال مواجهة الخطر ضئيل جدًا!”

بعد أن قال هذا، ارتدى ليونارد معطفه، وفتح الباب برفق، وخرج

وقبل أن يغادر، سار إلى غرفتي ابنته وابنه، وألقى عليهما نظرة ممتلئة بالشوق، ثم انصرف بعزم

عندما وصل أول مرة، وبعد بضعة أيام، ولأنه كان يعرف القراءة والكتابة، كان محظوظًا نسبيًا ولم يضطر إلى استصلاح الأرض أو أداء الأعمال الشاقة مثل المهاجرين الآخرين

بل عُيّن مساعدًا للمسؤول الإداري الطيب

كان عادة يقوم ببعض الحسابات، ويسجل الأمور بالقلم، وينجز المهام الصغيرة، ويراقب عمل المهاجرين، وهو عمل بدا سهلًا

لكن اليوم كان مختلفًا؛ ففي الفترة الأخيرة، حل موسم حصاد الجاودار، وفي أيرلندا الفقيرة، كانت الحبوب أهم منتج

كل 6 أشهر، كان السيد الحارس السير جون يأخذ الحبوب المحصودة إلى دبلن، ليس لدفع الضرائب فحسب، بل أيضًا لمبادلتها مع التجار الملكيين بكميات كبيرة من الضروريات، مثل الأدوات الحديدية والأسلحة والملح

وكانت تلك القبائل الأيرلندية الموالية لإنجلترا تستخدم فراء الحيوانات، والأغنام، والأبقار، وغيرها من البضائع لمبادلتها في بلدة وينغر بالحبوب والملح والقماش لتلبية حاجاتها اليومية

لذلك، كان شهرا مايو وأكتوبر موسمي حصاد مهمين كل عام. وخلال هذه الفترة، كان على الجميع أن يتركوا أعمالهم وينضموا إلى جهود الحصاد

أما السير جون، فكان يقود عشرات الرجال للقيام بدوريات حول الأراضي المزروعة، لمنع أي حيوانات أو قبائل معادية من شن غارات

غادر ليونارد بيته المتواضع، ووصل إلى ساحة الدرس، التي كانت الساحة المركزية لبلدة وينغر. كان هذا هو المكان الذي تُجفف فيه الحبوب، وكان أيضًا المكان الذي تُبشر فيه الأنجليكانية

وعلى طول الطريق، كان ليونارد يحيي الأشخاص المألوفين، أو يحيونه هم. كانت بلدة وينغر ودودة جدًا تجاه هذا المساعد الجديد التابع للمسؤول الإداري

بعد أن سار نحو 800 متر، وصل ليونارد إلى ساحة الدرس. وبحلول هذا الوقت، كان الضباب قد تبدد، كاشفًا الشمس في السماء

تدريجيًا، واصل الناس التجمع هنا. وبتقدير تقريبي، كان عددهم نحو 1000 شخص، ومن بينهم كثير من النساء القويات

أما زوجته آنا، فقد عُينت في غزل الصوف لأنها لم تكن معتادة على هذا العمل

وعندما اختفى الضباب تمامًا، كان كل المشاركين في الحصاد قد حضروا، ووصل السير جون مع عشرات من رجال الميليشيا

“أيها الجميع، ابتداءً من اليوم وخلال الشهر القادم، سيكون هذا أكثر أوقات بلدة وينغر انشغالًا. حصاد الحبوب واستصلاح الأرض للزراعة كلها مهامكم!”

وقف السير جون ببسالة في المقدمة، وألقى خطابًا حماسيًا

“سواء كنتم مهاجرين جددًا أو مهاجرين قدامى، يجب عليكم جميعًا أن تعملوا. يجب أن تعرفوا أنكم تعملون من أجل جلالة الملك، وأنكم تسددون ديونكم أيضًا. بعد 10 أعوام، ستحصلون على أرضكم الخاصة، وعندها فقط ستنالون الحرية حقًا!”

“تذكروا، الشرط الأساسي لنيل الحرية هو العمل بجد!”

بعد فترة من التحفيز، امتطى السير جون حصانه، وتقدم الطريق ببطء مع رجال الميليشيا

تبعه الجميع، وغادروا بلدة وينغر ووصلوا إلى حقول الجاودار الناضجة خارج البلدة. بدت السنابل الثقيلة المنحنية مبهجة للنظر

كانت السنابل البنية الفاتحة سمة من سمات الجاودار. ومن بعيد، بدت آلاف الأفدنة من حقول الجاودار كمساحة رمادية واسعة، وكان المشهد عظيمًا

جاء اسم الجاودار الأسود من أن طحينه أسود، لا من مظهره

ذهب ليونارد إلى مكتب الإدارة للحصول على منجل. وبموجب تكليف المشرف، ذهب هو و9 أشخاص آخرين إلى حقل قمح كان واسعًا، تبلغ مساحته نحو 10 أفدنة

كان هذا عبء عملهم اليومي، وبدا أكثر مشقة

لكن كانت هناك فائدة واحدة، وهي أن البلدة توفر 3 وجبات يوميًا، بلا حد، ومن حين إلى آخر كانوا يجلبون أيضًا بعض حساء لحم الضأن لتعويض قوتهم

انحنى ليونارد ونظر إلى الجاودار، الذي كان ارتفاعه نحو متر واحد، فأدرك أن هذه الأرض خصبة جدًا. فبعد بضع سنوات فقط من الزراعة، صارت سيقان القمح بهذا الطول

وكان من المهم معرفة أنه في إنجلترا، قد لا ينمو الجاودار المزروع في أرض متوسطة الجودة بهذا الشكل الجيد، وهذا يوضح مدى جودة هذه الأرض

أمسك ليونارد بالمنجل، وبدأ هو والأشخاص 9 الآخرون عملهم

ما بدا مهمة بسيطة، اتضح أنه شاق إلى حد لا يصدق. وبعد صباح كامل، صارت يداه حمراوين ومتورمتين، بل تشققتا ونزفتا

شعر بذراعيه كأنهما رُبطتا بالحجارة، تؤلمانه وتتوجعان، أما ظهره فكان أكثر تيبسًا وألمًا

وقت الغداء، لم يستريحوا إلا لحظة لتخفيف إرهاق أجسادهم

حمل ليونارد وعاءً خشبيًا، وذهب مع المهاجرين الآخرين إلى النهر المجاور للأرض المزروعة. وما إن كانوا على وشك غرف الماء لإطفاء عطشهم، حتى كان هناك من يسد الطريق عند النهر، ويمنعهم من غرف الماء

تدريجيًا، تجمع عشرات الأشخاص عند النهر. رأى ليونارد أنهم جميعًا مهاجرون جدد، وبدأ الجو يتوتر ببطء

بعد العمل طوال الصباح، لم يُسمح لهم حتى بشرب الماء، وكان هذا غير معقول حقًا. كبت الجميع تعبهم الجسدي واحتجوا بأصوات خافتة

“أيها الجميع، وفقًا للوائح، لا يُسمح لأي مهاجر بشرب ماء النهر!”

نظر الشخص الذي سد الطريق إلى المهاجرين الجدد المتجمعين، ولم يكن متوترًا على الإطلاق، بل أعلن بصوت عال وهادئ

“لماذا لا يمكننا شرب الماء؟” “أنا أموت عطشًا!” …اندلعت النقاشات فورًا

“بعد قليل، سيأتي أحدهم بالماء المغلي المبرد من البلدة، وعندها يمكن للجميع أن يشربوا قدر ما يريدون. أما الآن، فلنستغل هذا الوقت للراحة! ففي النهاية، لا توجد إلا ساعة واحدة للراحة عند الظهر!”