الفصل 391: الرابطة الهانزية هراء

الفصل 391: الرابطة الهانزية هراء

“فيما يتعلق بتصرفات إنجلترا، علينا أن نقدم اقتراحًا بفرض عقوبات تجارية في اجتماع الرابطة الهانزية العام المقبل، وأن نرسل رسالة احتجاج إلى ملك إنجلترا، نعارض فيها هذا السلوك بحزم!”

كان وجه تاجر بريمن مغطى باللحية، وعيناه مفتوحتين تحدقان بغضب، في هيئة رجل تنتفخ لحيته من شدة الغيظ، مما أظهر مدى غضبه

لطالما احتكر تجار الرابطة الهانزية طرق الشحن إلى أوروبا الشرقية، ولذلك فإن تحدي إنجلترا لسلطة الرابطة الهانزية هذه المرة أثار غضبهم بشدة

“إن سلوك إنجلترا الوقح مخزٍ حقًا. هذا دهس لكرامة الرابطة الهانزية، ودهس لروح التجارة العادلة. لذلك، أدعو جميع المدن الهانزية إلى رفض التعامل التجاري مع إنجلترا، كي يذوقوا طعم الإساءة إلى الرابطة الهانزية!”

نهض تاجر بريمن البدين، يناشد بحماسة التجار الآخرين الجالسين بالقرب منه

لكن ما فاجأه أن التجار الآخرين كانوا غير مبالين تمامًا بندائه، بل إن بعضهم تثاءبوا وبدوا ناعسين

“هاها! أيها السيد بول، لا داعي لإضاعة جهدك. ربما تكون جديدًا هنا ولا تعرف إنجلترا جيدًا!”

في هذه اللحظة، نهض رجل ممتلئ الجسد، وزم شفتيه، وقال بمعنى عميق:

“قبل بضع سنوات، دمّر ذلك الملك الشاب مركزنا التجاري في لندن، وطُردنا نحن التجار من ذلك المركز التجاري الذي أُنشئ منذ مئات السنين!”

“لقد تجاهل ذلك الملك الشاب احتجاجاتنا تمامًا، وفي جمعية الرابطة، تردد ممثلو المدن المختلفة بشأن اقتراحات تلقين إنجلترا درسًا، وفي النهاية خرجوا برسالة احتجاج فاترة!”

عند هذه النقطة، كان تعبير الازدراء على وجه التاجر واضحًا، كما أظهر التجار الآخرون الحاضرون تعبيرات موافقة؛ فقد خيبت الرابطة الهانزية آمالهم حقًا بدرجة كبيرة

“الرابطة الهانزية الحالية لم تعد الرابطة الهانزية في الماضي! المدن تتجادل بلا نهاية، وتخوض صراعات علنية وخفية. لديهم الرغبة، لكنهم عاجزون عن التعامل مع إنجلترا!”

أثارت كلماته مشاعر مشابهة لدى الآخرين، وبدأ الجميع يتذمرون

“خسر عملي في إنجلترا 40 بالمئة، وانخفضت الأرباح إلى مستوى لا يُطاق!”

“أولئك الإنجليز يتعدون على أعمالنا بقوة، والضرائب مرتفعة. لا يمكن الاستمرار في هذا العمل!”

“هذا بلا فائدة، استسلموا!”

…واحدًا تلو الآخر، تنهد التجار، ولم تنتهِ شكاواهم

بالطبع، على السطح، كان الأمر كذلك فعلًا، إذ تكبد كل واحد منهم خسائر فادحة

لكن الحقيقة أن معظم هؤلاء التجار كانوا قد تخلوا عن نموذج الرابطة الهانزية القائم على الشراء بسعر منخفض والبيع بسعر مرتفع، ولم يعودوا يعملون في التجارة البحتة بين الدول

وبدلًا من ذلك، اختاروا شراء الأراضي وبناء المصانع في إنجلترا، ولم يعودوا يكرسون طاقتهم كلها للتجارة بين الدول

ففي النهاية، كان نفوذ الرابطة الهانزية في أوروبا كلها يتراجع باستمرار في الوقت الحالي، ولم يعد ممكنًا تكرار مشاهد الماضي حين كانت تعاقب الدنمارك

والأهم من ذلك أن دفع رسوم الرابطة كان يختلف من مدينة إلى أخرى، وكانت الخلافات بين المدن الصغيرة والكبيرة صعبة التسوية

في هذا الوقت، كيف يمكن للرابطة الهانزية، المليئة بالتناقضات، أن تقارن بإنجلترا التي تمتلك أسواق إسبانيا والبحر المتوسط الواسعة؟

هؤلاء التجار الهانزيون، بما لديهم من رؤوس أموال وفيرة، أقنعهم جلالة الملك باستثمار أموالهم في إنجلترا، وبناء المصانع، وشراء الأراضي، والحصول على الجنسية الإنجليزية

والأهم من ذلك، أن هؤلاء التجار في إنجلترا، كبارًا كانوا أم صغارًا، يستطيعون المشاركة في الامتحانات الرسمية، ويصبحوا مسؤولين محترمين

أن يتمكنوا من الاستقرار، وأن يصبح أحفادهم مسؤولين، وأن يدخلوا المجتمع الراقي، كان هذا شيئًا لا تستطيع الرابطة الهانزية تقديمه

ففي النهاية، لم يكونوا من تلك العائلات التجارية؛ وكان استقرار أعمالهم ضعيفًا للغاية. في البحر، إذا صادفوا عاصفة عن غير قصد، لانتهى أمرهم وأفلسوا

بالطبع، منح إدوارد عشرات التجار البارزين الذين انضموا إلى إنجلترا صفة أعضاء مجلس، ووزعهم بين المدن الكبرى المختلفة

لذلك، كان هذا هو السبب وراء وقوف مئات المصانع في لندن، ففي النهاية، كان معظم النبلاء لا يزالون يرفضون الانخراط في التجارة

“همف! أنتم، أنتم—” رأى تاجر كولونيا أن الجميع بدوا فاقدي الحماسة، فاشتعل رأسه غضبًا؛ كانت الكلمات على طرف لسانه، لكنه لم يستطع إخراجها

احمر وجهه من الغضب، وارتجف إصبعه وهو يشير إلى الحشد. وحين رأى تعبيراتهم اللامبالية، فتح الباب غاضبًا، ثم أغلقه بعنف، وغادر بسرعة

ومع صوت “ارتطام” الباب، فتح مارك لويز، الذي كان جالسًا في المقدمة مغمض العينين في تأمل، عينيه أخيرًا. نظر إلى الباب المغلق، وأطلق بضع ضحكات باردة، ثم ربت على مؤخرته وغادر غرفة الاجتماع

وفعل الآخرون الشيء نفسه، ابتسموا نحو الباب المغلق، ثم غادروا وهم يتحدثون ويضحكون فيما بينهم

“إلى القصر!” أمر مارك لويز سائقه، ثم جلس، وهز رأسه وابتسم

“أحمق—” شتم مارك لويز بهدوء التاجر الساخط قبل قليل

في الوقت الحالي، كان تراجع الرابطة الهانزية واضحًا جدًا بالفعل، وخاصة بعد أن بدأت إسبانيا والبرتغال نموذج الاستعمار، مما جعل نهاية الرابطة تبدو أكثر وضوحًا

وبعد أن رأت العائلات والتجار أصحاب البصيرة ذلك، صار من الطبيعي أن ينظروا إلى مدى أبعد، فيخططوا لطريق انسحابهم مسبقًا، وكانت إنجلترا الصاعدة واحدة من الخيارات التي وضعتها عائلة لويتز نصب عينيها

كان هو ممثل العائلة في إنجلترا

“جلالتك، هذا هو كل محتوى اجتماع اليوم!”

وقف مارك منحنيًا أمام الملك، يرفع تقريره بهدوء عن محتوى الاجتماع الأخير، لا يجرؤ على إخفاء أي شيء، ويتحدث بحذر

“فهمت. يمكنك المغادرة!” كان صوت جلالة الملك ثابتًا وواضحًا كعادته

“نعم!” وافق مارك، ثم تراجع ببطء بضع خطوات، واستدار، وبينما فتحت الخادمة الباب بسرعة، كان على وشك المغادرة حين بلغ صوت جلالة الملك أذنيه

“لقد أحسنت!” كان الصوت خافتًا جدًا؛ ولو لم يكن المرء منتبهًا، لما سمعه على الإطلاق

في الحال، ظهرت ابتسامة على شفتيه، ثم امتدت على وجهه كله. توقف لحظة، ثم غادر بسرعة

كان يعلم أنه بعد سنوات طويلة، ترك أخيرًا انطباعًا عميقًا لدى جلالة الملك، وأن مستقبله أصبح واسعًا مفتوحًا

شاهد إدوارد ذلك الظل المغادر وابتسم، ثم تمدد قليلًا ووقف

رغم أن الرابطة الهانزية كانت لا تزال تبدو قوية في الوقت الحاضر، فإنها كانت منذ زمن قوية في الظاهر وضعيفة في الداخل، وممزقة من الداخل. وفي مواجهة إسبانيا والبرتغال وإنجلترا وفرنسا التي كانت تنهض تدريجيًا، بل وحتى بعد نهب نوفغورود، أحد المراكز التجارية الأربعة الكبرى، لم يجرؤوا حتى على إصدار صوت

وإلا، كيف كان تشاندلر سيقيم روابط مع موسكو؟ لقد كان ذلك تحديدًا بسبب نهب تجار الرابطة الهانزية، وبسبب عدم قدوم التجار، أن وافقت موسكو على إقامة روابط تجارية مع إنجلترا، ثم مع هولندا لاحقًا

في الوقت الحالي، لم تكن الرابطة الهانزية في نظر إدوارد شيئًا يُذكر