الفصل 569: الفرصة

الفصل 569: الفرصة

“أمر كبير؟ ما هو بالضبط؟” نظر فيلد إلى جاره بيت، المعروف بأنه رجل طيب، وسأله بصوت عال

وبحساسيته، أدرك أن هذا الخبر مهم جدًا بالنسبة إليه

“هوه، هوه، هوه–” كان الرجل الطيب بيت يلهث، وعيناه حمراوان، وقال بصوت عال:

“أرسل البارون رونيل رجالًا لاحتلال أراضي عائلتك، بل أقاموا شاهدًا حجريًا، قائلين إنها تعود إلى عائلته! اذهب وانظر بسرعة!”

عند سماع شرح الرجل الطيب بيت الموجز، ظهرت ملامح القلق فورًا على وجه فيلد. كان من غير المعتاد إطلاقًا أن يرسل بارون رجالًا إلى أراضي عائلته

لذلك حمل فيلد الصغير الذي كان يلعب بالطين أمام بيته، وأدخله، ثم صاح نحو الغرفة الداخلية:

“علي أن أخرج لأمر ما، اعتني بابننا!”

“حسنًا–” جاء صوت موافق من داخل البيت

“هيا بنا، بيت، ما الذي يحدث بالضبط؟ لماذا يهتم البارون رونيل بعائلتنا؟”

وبينما كانا يسيران، سأل فيلد الرجل الطيب بيت بجانبه، وهو في حيرة تامة

“لست متأكدًا تمامًا أيضًا. يبدو أن البارون أعجب بأراضي عائلتك! ففي النهاية، أرضك بجانب النهر، والحبوب التي تُحصد منها كل عام أكثر بكثير مما تنتجه الأرض العادية!”

فكر الرجل الطيب بيت لحظة، ثم همس بنبرة امتزج فيها الحسد والغيرة والضيق. كان هو أيضًا يتمنى لو امتلك مثل تلك الأرض الجيدة، لكن لا حيلة له

“آه، لو أنني التحقت بالجيش في ذلك الوقت! يا لها من أرض رائعة!”

في أقل من عشر دقائق، وصل فيلد إلى أرض عائلته، ورأى بالفعل مثل هذا المشهد:

على الأرض الواسعة الخصبة، كان نهر صغير يجري غير بعيد، بصوت خافت. وكانت قطع الأرض المزروعة المقسمة بعناية، كأنها رقعة شطرنج، تسر العين

لكن ما أفسد المنظر كان مشرف البارون الوقح والمكروه، واقفًا بفخر في وسط الأرض، يواجه بعض الرجال الأقوياء المسلحين، وكأن بينهم نزاعًا حادًا

وفي ذلك الوقت، كانت الأراضي الغنية الخصبة القريبة من النهر قد وُضعت عليها علامات من قبل خدم البارون، للاستيلاء على ملكيتها، بما في ذلك أرض فيلد نفسه

“هذا المكان كان في الأصل ملكًا لباروننا، وأنتم لستم سوى جماعة من اللصوص!”

أمام هؤلاء الرجال المسلحين، لم يُظهر المشرف أي خوف. بل نفخ بطنه الكبير، ووضع يديه على خاصرتيه، وراح يصرخ بوقاحة وبلا خجل في وجه الناس ‘موحلي الأقدام’ أمامه، وكأنه لا يراهم شيئًا

بدا الأمر كما لو أنه يحاول إثبات أن الصوت العالي يعني الوقوف في جانب العدالة

أما المتفرجون، فراحوا يشيرون ويتناقشون، ولم تكن أصوات التأييد كثيرة

ففي النهاية، كان يرتدي كتانًا عالي الجودة، وملابسه زاهية وجديدة، في تباين صارخ مع الناس الذين سُلبت أراضيهم، كالفارق بين غني ومتسول

كان يملك بالفعل أفضلية في المظهر والهيبة

أثار غروره وتسلطه غضب الذين اغتُصبت أراضيهم، لكن الجميع كانت لديهم مخاوف عميقة، لأنه في النهاية من رجال بيت البارون

“كم هذا سخيف! هذه أرض كسبناها بأرواحنا، ومنحها لنا جلالة الملك. متى أصبحت ملكًا للبارون؟”

عند رؤية هذا، تقدم فيلد بخطوات واسعة دون تردد، واستخدم صوته الجهوري ليرد بقوة على حجة المشرف الضعيفة

“القائد–” “أيها القائد، لقد وصلت!”

عندما رأى عدة رجال ضخام ساخطين فيلد، بدا كأنهم وجدوا عمودهم الذي يستندون إليه. تجمعوا حوله، وارتفعت معنوياتهم في لحظة

“حسنًا، اهدؤوا جميعًا، سأتعامل مع هذا!” قدم فيلد ابتسامة مطمئنة، ثم تقدم بخطوات واسعة، وواجه المشرف المتسلط مباشرة

لقد خدموا في الجيش معًا، وشاركوا في الحملة في بريتاني. وبصفته قائد فرقة يدير نحو 20 رجلًا، كان فيلد يتمتع دائمًا بهيبة عالية

“يا مشرفي العزيز، كل هذه الأراضي منحها جلالة الملك لنا نحن الجنود أصحاب الفضل. متى أصبحت ملكًا للبارون رونيل؟”

كان فيلد قد خدم جنديًا، ورأى عددًا لا يحصى من السادة الفاسدين في بريتاني، ورأى كثيرين صودرت بيوتهم. لذلك لم يكن مثل هذا الاستعراض للقوة قادرًا على إخافته

ولهذا كان صوته عاليًا على نحو خاص

“همف! يا فيلد، لا تظن أنك لمجرد أنك كنت جنديًا تستطيع التجرؤ أمامي!”

ألقى المشرف البدين نظرة على فيلد، وظهرت في عينيه لمحة حذر خفيفة، ثم وبخه بصوت عال: “أنا هنا نيابة عن البارون رونيل!”

“أفهم ذلك، لكن البارون رونيل لا يستطيع أن يستولي على أرضنا علنًا في وضح النهار!”

نظر فيلد إلى المشرف بعينين باردتين، متجاهلًا توبيخه بازدراء

“هذه الأرض تبرع بها البارون رونيل للدير، وقد استُعيدت الآن، وهذا سليم قانونيًا!”

نفخ المشرف صدره، وتحدث وكأنه على حق تمامًا

“هه هه، قبل بضع سنوات، كانت هذه الأرض من عقارات العائلة الملكية. ثم منحتها لنا جلالة ماري. فما علاقتها بعائلة البارون؟”

سخر فيلد من هذا السبب البعيد عن المنطق

وهكذا، تجادل الاثنان بلا نهاية، ومر الوقت في صمت

وفي النهاية، فعل فيلد أمرًا صدم اسكتلندا كلها، بل وحتى المملكة المتحدة:

رفع دعوى ضد البارون رونيل في المحكمة الملكية

فبسبب الاتفاق الذي وُقع قبل سنوات أثناء فتح اسكتلندا، كان لا بد من مراجعة القضايا التي تتجاوز قيمتها 10 شلنات في المحكمة الملكية، ولم يكن للنبلاء حق التدخل

وهذه المرة، كانت عشرات الأفدنة من الأراضي الزراعية الممتازة المتورطة في القضية تساوي أكثر بكثير من 10 شلنات

أثار وقوع هذه القضية حماسة كبيرة لدى قضاة المحكمة الملكية الاسكتلندية. فقد كانت ستكون قضية فاصلة، قادرة على تغيير الوضع المحرج الحالي للمحكمة الملكية الاسكتلندية في لحظة

رغم أن جلالة إدوارد، بعد توقيع الاتفاق في إدنبرة، طلب مراجعة القضايا التي تزيد قيمتها على 10 شلنات في المحكمة الملكية لتعزيز السلطة الملكية

إلا أن أولئك الاسكتلنديين، خوفًا من قوة النبلاء، كانوا غالبًا يخففون القضايا الكبرى، فيحولون علنًا قضايا تساوي عشرات أو مئات الجنيهات إلى قضايا تقل عن 10 شلنات. وهذا يعني أن المحكمة الملكية، التي كانت تكسب المال من القضايا، تحملت سنوات طويلة من الشدة

لكن مع هذه القضية الفاصلة، سينكسر ذلك الوضع المحرج، وستترسخ المحكمة الملكية بعمق في قلوب الناس

ومع هذا، لماذا القلق من عدم كسب المال؟

في هذا الوقت، ساد الصمت في إدنبرة

“هذا سيئ–” ارتجف كثير من أبناء النبلاء فورًا

“ممتاز!” عندما سمع الحاكم ويليام سيسيل بهذا، أدرك أخيرًا أن فرصته قد وصلت

“البدء من القانون، وبالتعاون مع المحكمة الملكية، استعادة السلطة القضائية أولًا من أيدي النبلاء؛ ثم سحب سيطرة النبلاء على القرويين تدريجيًا، وإلغاء القنانة؛ وتقوية سلطة الحكومة المحلية؛ وكسر احتكار النبلاء للريف”

منح هذا ويليام سيسيل، الذي كان حائرًا بشأن اسكتلندا، أهدافًا سياسية واضحة في لحظة

تحرير الريف والأقنان، وتشديد القيود على امتيازات النبلاء

هذا ما تحتاج إليه اسكتلندا حاليًا