الفصل 600: تجمع البحرية

الفصل 600: تجمع البحرية

“ماذا؟ تعرضت قادس للهجوم؟” ظل فم فيليب الثاني مفتوحًا من شدة عدم التصديق؛ فقد وجد صعوبة في تصديق أن أحدًا يجرؤ على التنمر على مملكة إسبانيا القوية

“نعم، جلالتك، وفقًا للمعلومات، كان الإنجليز هم من فعلوا ذلك، ولا خطأ في الأمر!”

قال السيد الحاجب ذلك، وكان وجهه قاتمًا، وكل كلمة منه مليئة بالغضب

كم مر من الأعوام منذ تعرضت إسبانيا لمثل هذه الإهانة الكبرى؟

على الرغم من أنه تكبد خسائر فادحة في هولندا، فإن القوة العسكرية الهائلة لإسبانيا ظلت تخيم على أوروبا، وكان موقعها بوصفها قوة مهيمنة لا يتزعزع

“جلالتك، وصلت رسالة من هولندا الجنوبية. الجيش البريطاني في نورماندي زحف شمالًا فجأة، وقد احتُلت مقاطعة أرتوا بالفعل. ويُقدّر عددهم بنحو 5000 رجل!”

اندفع وزير الخارجية إلى الداخل مرتبكًا، وصدمت كلماته الجميع

“الإنجليز أوغاد وقحون حقًا! أن يعلنوا الحرب دون إنذار، أسرعوا وأرسلوا من يستجوبه!” مسح رئيس الوزراء لحيته وحدّق بغضب، وقد استبد به الغيظ تمامًا، حتى أكثر من السابق

أن يعلن الإنجليز الحرب دون إنذار، أي نوع من السلوك هذا؟ لقد أضر ذلك حقًا بوجه النبلاء؛ إنهم فعلًا همج بالفطرة

في هذه اللحظة، خطرت هذه الفكرة في أذهان جميع الوزراء في الوقت نفسه. وعلى الرغم من غضبهم، كان احتقارهم أكبر

“آه، جلالتك!” تقدم وزير الداخلية بشيء من الإحراج، وكانت عيناه تتحركان في كل اتجاه، ثم قال بصوت خافت:

“أمس، وقعت مجموعة من الإنجليز في مشكلة خارج مدريد، وما زالوا محتجزين في المحكمة! وكانوا يصيحون أيضًا بأنهم مبعوثون خاصون!”

ما إن تحدث وزير الداخلية حتى بدا السيد المستشار محرجًا على نحو خاص، فخفض رأسه ولم يقل شيئًا، محافظًا على كرامته النبيلة

“حسنًا، الأمر الأكثر إلحاحًا الآن هو إرسال الناس إلى هولندا. لا يمكن أن تقع هولندا الجنوبية في أيدي الإنجليز مرة أخرى؛ بل أفضل أن أدمرها!”

قاطع فيليب الثاني النقاش المحرج إلى حد ما. ومن أجل كرامة النبلاء، كان من الأفضل التقليل من شأن الأمر

لم يكن فيليب الثاني يهتم كثيرًا بتدمير الهولنديين لميناء قادس، لكن ما كان يهمه أكثر هو أن تستفزه إنجلترا على أرض إسبانية، وهي التي كان يعدها دائمًا بمنزلة أخ أصغر. لم يكن هذا أقل من ضربة مباشرة

إذا لم يستطع حتى مواجهة الإنجليز، فكيف يمكنه البقاء في أوروبا، وكيف يمكنه قيادة الدول الكاثوليكية لمواجهة غزو الدولة العثمانية معًا؟

“هولندا بعيدة جدًا عن متناول قوة المملكة، لذلك يمكن للنمسا أن تساعد!”

فكر فيليب الثاني للحظة، وقرر أخيرًا أن يتحد مؤقتًا مع عمه. فما قيمة شيء قليل من الهيبة مقارنة بهولندا الثرية؟

“أما البحرية، فما حجم الخسائر؟”

أدار فيليب الثاني رأسه وسأل رئيس الوزراء

“جلالتك، غرقت 86 سفينة، من بينها 60 سفينة حربية. وتضررت قرابة 100 سفينة وفقدت قدرتها القتالية، مما أضعف قوة البحرية بنحو الثلث!”

“والأهم من ذلك، أن معظم البحارة لم يفشلوا فقط في مقاومة الإنجليز، بل انضموا بدلًا من ذلك إلى أعمال النهب بعد رحيلهم، وتسببوا في دمار لقادس أكبر مما تسبب فيه الإنجليز!”

عند هذه النقطة، شعر رئيس الوزراء وجميع الوزراء باحتقار صادق للبحارة

“اجمعوا كل القوات بسرعة، ثم ازحفوا طوال الطريق إلى إنجلترا!”

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

قال فيليب الثاني ذلك بكل القوة في صدره، وكأنه يؤدي قسمًا… وفي بورتسموث، أهم موانئ البحرية المتحدة، لم تكن هناك محطة وزير البحرية فقط، بل كانت هناك أيضًا محطة أسطول القنال. وكان عدد كبير من أفراد البحرية وعائلاتهم يعيشون هناك

كانت بورتسموث، التي كانت في السابق بلدة صغيرة تضم 1000 شخص، قد تحولت إلى مدينة تضم عشرات الآلاف، باستهلاك مذهل. وكانت واحدة من المدن القليلة عالية الاستهلاك في إنجلترا. وكانت المواخير، ودور القمار، والحانات، هي الصناعات الثلاث الرئيسة في بورتسموث، وتساهم بأكثر من نصف إيراداتها الضريبية

في هذا الوقت، كان الميناء المزدحم أصلًا يستقبل مزيدًا من الأساطيل، ولم تكن السفن ترفع علم المملكة المتحدة

ولو رآها شخص واسع المعرفة، لعرف أنه علم البرتغال، ثاني، لا، ثالث أكبر إمبراطورية بحرية في العالم

منذ صعد إدوارد إلى العرش وتولى الحكم بنفسه قبل أكثر من 10 أعوام، توسعت بحرية المملكة المتحدة بسرعة مثل بالون ينتفخ

في عام 1556، لم تكن البحرية المتحدة تملك إلا نحو 100 سفينة، ولم يتجاوز 1000 طن منها سوى 3 سفن، بينما كانت معظم السفن الأخرى بين 300 و400 طن، وكان عدد السفن بين 600 و800 طن قليلًا جدًا

أما حاليًا، فقد تجاوز إجمالي حمولة السفن 50,000 طن، مع 8 سفن تزيد على 1000 طن، وما يصل إلى 100 سفينة حربية متوسطة بين 600 و700 طن، فضلًا عن عدد لا يحصى من السفن الأصغر

وما كان مرعبًا على نحو خاص هو أن إنجلترا كانت تنزل كل شهر سفينة جديدة بوزن 600 طن إلى الماء لتخضع للتجارب البحرية. وكانت قدرة التصنيع المرعبة هذه تبعث القشعريرة

مقارنة بإسبانيا، لم يكن الأمر يحتاج إلا إلى بضع سنوات حتى يتساوى عدد السفن؛ وكان الفارق الكبير الوحيد هو جودة البحارة

قاد الجنرال فلوريس، القائد البحري البرتغالي، عشرات السفن الحربية القوية إلى الميناء ببطء، بتوجيه من قارب إرشاد

“دوي—” ومع سلسلة من الأصوات العالية، بدأ أسطول ضخم يكشف مظهره المهدد

“هل هذا أكبر ميناء عسكري في إنجلترا؟”

نظر إلى صفوف السفن البحرية الكبيرة والمرتبة، وإلى الحشود الكثيفة النشيطة فوقها، وكان حجمها يُقدّر بتحفظ بالآلاف

كانت الأرصفة الممتدة، مثل مجسات طويلة، أو مثل خطوط فاصلة منتظمة، تنظم الميناء كله بطريقة مرتبة ومريحة للنظر

من هذا المنظور، صارت إنجلترا بالفعل واحدة من القوى البحرية الرائدة في أوروبا

“سيدي، بالفعل، يجرؤ الإنجليز على استفزاز الإسبان لأن لديهم شيئًا يعتمدون عليه. وإذا أضفنا أنفسنا إليهم، فإن هزيمة إسبانيا ممكنة أيضًا!”

سمع المساعد الواقف بجانبه هذا، فنظر إلى الميناء الصاخب، ثم أخذ نفسًا وقال بصوت عميق

“لا، كثرة السفن لا تعني قوة عظيمة. المفتاح ما زال في الناس!”

هز الجنرال فلوريس رأسه، ولم يوافق تمامًا على كلمات مساعده

مهما كانت السفينة قوية، فإن البشر هم من يحركونها. والقائد الجيد للجيش شرط أساسي للنجاح

ومع دخولهم الميناء ببطء، ترك الطراز الإنجليزي، والعمارة التيودورية الناشئة، انطباعًا جديدًا لدى الجميع

وسرعان ما استقرت جميع السفن البرتغالية في أماكنها. وصعد الجنرال فلوريس، برفقة وزير البحرية جيمس، إلى برج عالٍ لمشاهدة منظر الميناء الصاخب من أعلى

وبعد مراقبة طويلة، كانت الحماسة الأولى قد استُهلكت تمامًا، وبدأ فلوريس يشعر بنفاد الصبر

“دونغ—” فجأة، ظهر صوت مدفع عالٍ في الميناء، تمامًا كما حدث عندما دخلت البحرية البرتغالية أول مرة، إذ دوى قصف مدفعي، وهو شيء يسميه الإنجليز تحية

“هذا—” تفاجأ فلوريس بلا تفسير، ونظر إلى العلم على السفينة، “الهولنديون، لقد جاؤوا أيضًا!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.