الفصل 667: ما رأيته 5

الفصل 667: ما رأيته 5

في كل مرة كانت تُخترق فيها بلدة مقاطعة، كان عمال الفلاحين يذبحون عددًا كبيرًا من مسؤولي البلاط داخل المدينة لتنفيس غضب الناس. ثم يفتحون مخازن الحبوب، مستخدمين الحبوب المخزنة لجذب مزيد من المزارعين الساخطين على سياسات البلاط الإمبراطوري أو الذين لم يعودوا قادرين على النجاة للانضمام إليهم

وبهذه الطريقة، كبرت قوات الفلاحين المتمردة هذه مثل كرة ثلج تتدحرج، وازداد الاضطراب الذي أثارته اتساعًا يومًا بعد يوم

وبإلهام من مثالهم، بدأ عدد كبير من المزارعين في مقاطعة يو، ممن لم يعودوا قادرين على النجاة، وكذلك أصحاب الطموح، يقلدونهم ويرفعون راية التمرد. وفي نصف شهر فقط، ظهرت عشرات الجماعات المتمردة الكبيرة والصغيرة في منطقة مقاطعة يو، وكانت هذه الجماعات المتمردة تتوسع بسرعة. وبحلول الوقت الذي تحرك فيه البلاط الإمبراطوري، كان الوضع في مقاطعة يو قد خرج عن السيطرة بالفعل

قد تعجز قوة متمردة واحدة عن مقاومة قمع جيش مقاطعة يو، لكن مع وجود عشرات القوات المتمردة، لم يكن جيش مقاطعة يو قادرًا ببساطة على قمعها كلها. فكثيرًا ما كان ما إن تُباد قوة متمردة واحدة حتى تظهر قوات أخرى فورًا…

وفي مثل هذه الظروف، لم يكن جيش مقاطعة يو يستطيع إلا أن يستنزف نفسه في التنقل المرهق من مكان إلى آخر. وفوق ذلك، كانت قوته الفعلية تُستنزف باستمرار، فسقط تدريجيًا في وضع غير موات في صراعاته مع الجيوش المتمردة المختلفة

وبحسب الأخبار الواردة من تلاميذ لي مينغ يوان في مقاطعة يو، فإن جيش مقاطعة تشينغ، الذي كان قوامه الاسمي في الأصل مئات الآلاف، بينما قوته الفعلية 50,000 جندي، خسر أكثر من نصف أفراده في أقل من ثلاثة أشهر. والآن لم يعد يستطيع إلا الانكماش داخل المدن الكبرى، بالكاد يبقى خلف الأسوار المتينة، وقد فقد منذ زمن القدرة على الخروج لقمع التمرد

كانت مقاطعة يو كلها قد أصبحت منذ زمن ساحة مفتوحة للجيوش المتمردة المختلفة. كانوا يهاجمون المدن ويستولون على الأراضي باستمرار، ويحتلون مدينة بعد أخرى، ويقوون نفوذهم بلا توقف

وما إن تصبح هذه الجيوش المتمردة قوية بما يكفي، فلن يبقى لجيش مقاطعة يو موضع يقف فيه

“حين تزدهر الدولة، يعاني عامة الناس؛ وحين تنهار الدولة، يعاني عامة الناس أيضًا!”

تنهد لي مينغ يوان بخفة. أما مصير مملكة شيا، فقد توقعه قبل سنوات كثيرة؛ وإلا لما أصر على الإصلاحات عندما كان رئيس الوزراء، حتى لو كلفه ذلك إغضاب كثير من العائلات النبيلة

لكن للأسف… كانت قدراته محدودة، وفي النهاية لم يستطع إنعاش مملكة شيا التي تعفنت منذ زمن طويل. كان هذا أكبر ندم في حياة لي مينغ يوان، وكان أيضًا معاناة عامة الناس في مملكة شيا

الحرب قاسية على عامة الناس. والآن بعد أن دخلت البلاد في اضطراب عظيم، فإن عامة الناس في القاع هم أكثر من يتعرض للأذى

منذ اندلعت الحروب في أنحاء مملكة شيا، شُرّد عدد لا يحصى من عامة الناس بسبب الحرب، وكان الذين ماتوا ميتات عنيفة أكثر من أن يُعدوا. وفوق ذلك، من يدري كم امرأة فقدت أمنها وكرامتها، أو حتى حياتها، بسبب الحرب…

كلما فكر في هذه الأمور، شعر لي مينغ يوان بألم شديد في قلبه. كان عامة الناس في مملكة شيا أفضل الناس، مجتهدين، طيبين، وصادقين…

ومع ذلك، سواء في أوقات السلم أو أثناء الاضطراب العظيم، كان هؤلاء العامة الطيبون هم دائمًا من يتعرضون للأذى…

هز لي مينغ يوان رأسه، ولم يعد يغرق في هذه الأمور المؤلمة. لم يعد ذلك لي مينغ يوان الذي يقف على رأس جميع المسؤولين، بل صار مجرمًا يحمل ذنبًا على عاتقه. وحتى لو تعاطف مع عامة الناس، كان من الصعب عليه مساعدتهم

“لنذهب”

وقف لي مينغ يوان، واستعاد مع تشنغ تشيويان ولي تشياو العربة المتوقفة على جانب الطريق، ثم انطلقوا مرة أخرى في الطريق إلى قرية عائلة تشن

بعد اجتياز الطريق المرصوف بالطوب، عاد ما تبقى من الرحلة إلى الطريق الترابي الأصلي. أصبحت العربة تهتز من جديد، وهذا جعل لي مينغ يوان يشتاق بشكل خاص إلى طريق الطوب السابق

بالمقارنة مع الطريق الترابي، الذي يصبح موحلًا وغير صالح للمرور بمجرد نزول قليل من المطر، ويكون عادة مليئًا بالحفر بسبب نقص الصيانة، كان لطريق الطوب مزايا كثيرة جدًا. فعلى الأقل لم يكن مليئًا بالحفر والنتوءات مثل الطريق الترابي، حيث قد يؤدي لحظة من عدم الانتباه إلى غرق عجلة في حفرة، ثم يحتاج الأمر إلى جهد كبير لسحب العربة منها

“هذا الطريق الرسمي سيئ حقًا”

لم يستطع لي تشياو، الذي كان يقود العربة، إلا أن يتذمر. بعد السير على طريق الطوب الأملس، كان عبور هذا الطريق الترابي المليء بالحفر عذابًا حقيقيًا

ولحسن الحظ… بعد نحو ربع ساعة، ظهرت أمامهم قطعة أخرى من طريق الطوب. وفي الوقت نفسه، ظهر أمام أعين الثلاثة عمال يشبهون ليو وين تشيانغ السابق

كان عدد كبير من العمال متجمعين أمامهم، يقومون بالعمل نفسه الذي كان يقوم به ليو وين تشيانغ والآخرون. ومن الواضح أنهم كانوا يصلحون الطريق أيضًا

“فكرة قرية عائلة تشن هذه جيدة جدًا”

نظر لي مينغ يوان إلى المشهد أمامه من نافذة العربة، فلم يستطع إلا أن يومئ ويقول: “البناء في الوقت نفسه من طرفي الطريق، ثم وصلهما في الوسط، هذه الطريقة في بناء الطرق يمكنها بالفعل توفير الكثير من الوقت”

سرعان ما صعدت العربة إلى طريق الطوب. هذه المرة، لم ينزل لي مينغ يوان ليتحدث مع العمال، بل أشار مباشرة إلى لي تشياو أن يواصل السير

“وصلنا!”

بعد نحو سبع دقائق ونصف أخرى، تحدثت تشنغ تشيويان لتذكيرهما: “هذه هي قرية عائلة تشن”

عند سماع هذا، لمع بريق ترقب في عيني لي مينغ يوان. وبمساعدة تشنغ تشيويان، خرج من مقصورة العربة ووقف على الأرض، ناظرًا إلى المناظر على الجانبين

“أي جانب هو قرية عائلة تشن؟”

سأل لي مينغ يوان بحيرة

في هذه اللحظة، بدا الجانب الأيسر من الطريق مثل مدخل قرية، أما الجانب الأيمن… فكان غابة يجري تنظيفها. ورغم أنه لم يبد مثل قرية، كان في داخله كثير من الناس منشغلين بقطع الأشجار، مما جعل لي مينغ يوان غير قادر للحظة على تحديد أي جانب هو قرية عائلة تشن

“الجانب الأيسر”

أشارت تشنغ تشيويان أولًا إلى اليسار، ثم نظرت إلى العمال المنشغلين على اليمين، وعبست قائلة: “أما الجانب الأيمن… فأنا لا أعرف ما هذا أيضًا!”

بما أنها لم تزر قرية عائلة تشن منذ مدة، وجدت تشنغ تشيويان نفسها غريبة بعض الشيء عن المكان. في ذاكرتها، كانت المنطقة المقابلة لمدخل قرية عائلة تشن دائمًا غابة كثيفة، أما الآن…

كان عدد كبير من الأشجار قد قُطع. وقد تحولت المنطقة الأقرب إلى مدخل القرية إلى مساحة مفتوحة، حيث كان كثير من العمال إما يشكلون الخشب أو يقطعون الأشجار، في مشهد يعج بالنشاط

“ربما يوسعون القرية”

قال لي مينغ يوان مخمنًا، عندما رأى أن تشنغ تشيويان لا تعرف أيضًا

في تلك اللحظة، لاحظ تشن سي وتشن جيانغ، المسؤولان عن حراسة مدخل القرية، وصول الثلاثة أيضًا. فسارعا إلى الأمام وقالا لتشنغ تشيويان: “الآنسة تشنغ، هل جئت لرؤية الأخ داو؟”

“نعم!”

أومأت تشنغ تشيويان برفق: “لدي أخبار عاجلة أريد إبلاغ السيد الشاب تشن بها. هل يمكنني الدخول مباشرة؟”

“بالطبع، لا مشكلة في دخول الآنسة تشنغ إلى القرية”

أومأ تشن جيانغ. كانت تشنغ تشيويان تُعد من المعارف القدامى لقرية عائلة تشن؛ وبالطبع لم تكن هناك مشكلة في دخولها

“لكن…”

نظر تشن جيانغ إلى لي مينغ يوان ولي تشياو، وقال مترددًا: “ومن هذان الاثنان؟”

بوصفهما الجنود المناوبين في قرية عائلة تشن اليوم، كان تشن سي وتشن جيانغ مسؤولين عن التحقق من هوية كل من يدخل القرية. وخاصة عند مواجهة وجوه غير مألوفة، كان الاثنان حذرين للغاية، خوفًا من أن يتسلل إلى الداخل شخص قد يضر القرية

“هذا الشيخ لي مينغ يوان، وهذا العم لي تشياو. إنهما يُعدان من عائلتي”

كانت تشنغ تشيويان تعرف أيضًا أن الاثنين يؤديان واجبهما، لذلك لم تصعّب عليهما الأمر. ذكرت أولًا اسمي لي مينغ يوان والآخر، ثم تابعت: “هويتاهما معقدتان بعض الشيء إن أردنا شرحهما، لكن اطمئنا، لن يفعلا أبدًا أي شيء يضر القرية. أستطيع أن أضمن ذلك بحياتي”