الفصل 669: ما رأيته 7

الفصل 669: ما رأيته 7

أما مصدر أجور عمال النظافة…

فكان يتحمله بطبيعة الحال التجار في شارع قرية تشن بشكل جماعي؛ ففي النهاية، كانت النفايات المنزلية في الشوارع تأتي منهم في معظمها، ولذلك كان من الطبيعي أن يكون لديهم سبب لدفع رسوم التنظيف

أما هذا المبلغ، فكان معظم التجار مستعدين لتحمله. ففي النهاية، مقارنة بالأرباح التي يجنونها من فتح المتاجر في قرية عائلة تشن، لم تكن رسوم النظافة هذه شيئًا يُذكر

وفوق ذلك، لم يكونوا مؤهلين لمقاومة تشن داو، لذلك لم يكن أمامهم إلا دفع رسوم النظافة هذه بطاعة وفي موعدها كل شهر

وبسبب وجود هذه المجموعة من عمال النظافة تحديدًا، عندما خطا لي مينغ يوان والآخران إلى شارع قرية تشن، رأوا طريقًا نظيفًا يكاد يخلو من القمامة

“آنسة”

في تلك اللحظة، جاء صوت من جانب تشنغ تشيويان. فرأت عامل نظافة مسنًا يظهر بجانبها، يحدق في بضع عظام عند قدميها، ويقول: “المعذرة، دعيني أمر، أحتاج إلى كنس هذه القمامة”

تراجعت تشنغ تشيويان خطوة بلا وعي. استخدم العجوز مكنسة على الفور فجمع قطع العظام في مجرفة القمامة، ثم استعد للمغادرة

في تلك اللحظة، سألت تشنغ تشيويان بفضول: “أيها العجوز، هل أنت عامل لدى قرية عائلة تشن؟”

“بالطبع، أنا عامل نظافة في قرية عائلة تشن”

أومأ العجوز مبتسمًا، وبدا فخورًا جدًا بهويته كعامل في قرية عائلة تشن

“عامل نظافة؟”

أمالت تشنغ تشيويان رأسها وقالت: “هل أنت عامل مخصص لكنس الشوارع؟”

“هذا صحيح!”

أجاب العجوز بابتسامة: “نحن مسؤولون أساسًا عن تنظيف القمامة في هذا الشارع، ويمكننا كسب 500 قطعة نقدية في الشهر”

“500 قطعة نقدية؟ هذا دخل لا بأس به!”

لم يستطع لي مينغ يوان إلا أن يقول ذلك. بدا العجوز أكبر من 50 سنة. وفي بلد زراعي مثل مملكة شيا، كان من تجاوزوا 50 سنة يُعدون عبئًا على عائلاتهم. فضلًا عن كسب المال، كان من الجيد بما يكفي ألا يزيدوا عبء العائلة

لطالما وُجدت عادة بين عامة الناس في مملكة شيا تُسمى “الصعود إلى الجبل”، وتعني أنه بعدما يبلغ كبار السن عمرًا معينًا، ومن أجل ألا يجرّوا عائلاتهم إلى الأسفل، يختارون الصعود إلى الجبل وحدهم والموت هناك بلا رعاية

كان هذا يبدو قاسيًا للغاية، لكنه كان أكثر الأوضاع واقعية بالنسبة إلى عامة الناس في الطبقات الدنيا من مملكة شيا. فمن دون قوة عمل، لا يستطيع كبار السن إلا أن يصبحوا عبئًا على عائلاتهم. ومن أجل ألا يعيقوا أبناءهم وأحفادهم، ولتوفير بعض حصص الطعام، كان عليهم التخلي عن حقهم في البقاء على قيد الحياة…

ومن هذا، لم يكن من الصعب رؤية مدى قيمة أن يستطيع رجل عجوز تجاوز 50 سنة كسب 500 قطعة نقدية في الشهر داخل مملكة شيا

“هذا صحيح”

عندما تحدث عن دخله، لمعت في عيني العجوز ومضة ضوء. “علي أن أشكر قرية عائلة تشن والسيد تشن على هذا. لو لم يوظفوا عجوزًا عديم النفع مثلي، فلا أعرف في أي زاوية كنت سأموت جوعًا!”

لم يستطع العجوز إلا أن يتذكر حياته قبل الانضمام إلى قرية عائلة تشن. لم يكن له أبناء طوال حياته. حين كان شابًا، كان الأمر مقبولًا؛ إذ كان يستطيع الاعتماد على بيع جهده ليأكل. لكن بعد أن كبر، لم يعد قادرًا على العمل. ولم يستطع إلا الاعتماد على مساعدة أهل القرية ليعيش. غير أن القرويين لم يكونوا أثرياء، وكانت مساعدتهم له محدودة جدًا. لذلك كان يأكل وجبة ويجوع في الأخرى، وكثيرًا ما يبلغ به الجوع حد الاعتماد على الماء الصافي لملء معدته…

في ذلك الوقت، كان يمكن وصفه بأنه شمعة في مهب الريح، وقد يموت جوعًا في أي لحظة

ولحسن الحظ…

حين كان على وشك الاستسلام، وصل خبر من آخرين في القرية بأن قرية عائلة تشن تجند عمال نظافة. وعندما علم بذلك، بدا كمن أمسك بآخر قشة نجاة. وبمساعدة شباب القرية، قاوم ضعف جسده وذهب إلى مقر المقاطعة، حيث التقى تشن هي، المسؤول عن التوظيف في قرية عائلة تشن

الحبكة قد تستخدم الصدمات والمفاجآت للتشويق فقط.

كان العجوز يظن في الأصل أن شخصًا مسنًا وضعيفًا مثله لا يمكن أن تختاره قرية عائلة تشن. ولم يكن سبب ذهابه إلى مقر المقاطعة للمشاركة في التوظيف إلا تمسكه بآخر خيط من الأمل

لكن من كان يظن أن قرية عائلة تشن ستختاره حقًا، وتمنحه فرصة إعالة نفسه

بعد ذلك، جاء العجوز إلى قرية عائلة تشن وأصبح عامل نظافة، وصار له أجر، وإن لم يكن كثيرًا، لكنه يكفيه للعيش

من عجوز لا يستطيع إلا الاعتماد على مساعدة الجيران والعيش عيشة ضئيلة، إلى عامل نظافة يستطيع الآن إعالة نفسه، امتلأ قلب العجوز بالامتنان تجاه قرية عائلة تشن وتشن داو. حتى قبل أن ينام كل ليلة، كان يتمنى الخير للسيد تشن من قرية عائلة تشن، آملًا أن يعيش شخص طيب مثل السيد تشن عمرًا طويلًا

“أيها العجوز، لماذا كنت ستموت جوعًا؟ ماذا عن أبنائك؟ ألا يعتنون بك؟”

سألت تشنغ تشيويان

“الأبناء…”

لمحت في عيني العجوز نظرة معقدة، وكان صوته منخفضًا قليلًا: “في هذه الحياة، لم يكن لي إلا ابن واحد. قبل 10 سنوات، أخذته الحكومة قسرًا للانضمام إلى الجيش، وبعد ذلك… لم أره مرة أخرى”

تشنغ تشيويان: “…” لي مينغ يوان: “…” لي تشياو: “…”

من كلمات العجوز، سمع الثلاثة أثرًا من الحزن

كان التجنيد القسري مشقة كان على معظم عامة الناس العاديين في مملكة شيا مواجهتها. سواء كان الأمر عمل السخرة أو الجيش، فقد كان كلاهما يحتاج إلى عدد كبير من الرجال الأقوياء

وكان من الواضح أن عامة الناس العاديين لم يكونوا راغبين في الانضمام إلى الجيش أو أداء عمل السخرة. لذلك، كانت الحكومة غالبًا تجبرهم على الخدمة، أما الذين يؤخذون قسرًا…

فإن كان الأمر عمل سخرة، كانت فرصة العودة مرتفعة نسبيًا، أما إن كان الانضمام إلى الجيش… ففرصة العودة كانت ضئيلة

لأن الرجال الأقوياء الذين ينضمون إلى الجيش، حتى إن لم يموتوا في ساحة المعركة، فقد لا يكون مكان تمركزهم في مسقط رأسهم، وكان القليل جدًا منهم قادرين على رؤية أحبائهم مرة أخرى

“أنا آسفة، أيها العجوز، لأنني أثرت ذكرياتك المؤلمة”

اعتذرت تشنغ تشيويان على عجل

“لا بأس”

لوح العجوز بيده برحابة صدر: “مضى وقت طويل منذ حدث ذلك، وقد تجاوزته منذ زمن! الوضع الآن جيد جدًا. أعمل في قرية عائلة تشن وأستطيع كسب المال بيدي؛ والحياة ليست سيئة”

رغم أن العجوز بدا واسع الصدر، فإن الثلاثة ظلوا يشعرون بالحزن في قلبه

من بين ثلاث صور للعقوق، أعظمها ألا يكون للمرء نسل

في هذه البلاد التي تعطي أهمية قصوى للذرية، لا يستطيع أحد أن يتقبل بهدوء ألم انقطاع الخلف

ومع ذلك، لم يواصل الثلاثة الخوض في هذا الأمر. بدلًا من ذلك، سأل لي مينغ يوان: “أيها العجوز، أرى أن عمال النظافة في قرية عائلة تشن كلهم تقريبًا في مثل عمرك. ألا توظف قرية عائلة تشن الشباب كعمال نظافة؟”

كانت هذه أكثر نقطة حيرت لي مينغ يوان. فرغم أن عمل عامل النظافة عمل بدني خفيف، فإنه ما دام عملًا، فالشباب سيكونون بالتأكيد أكثر قدرة من كبار السن. وإذا نُظر إلى الأمر من زاوية الكفاءة، فإن توظيف الشباب بلا شك خيار أفضل

أما أن قرية عائلة تشن لا تستطيع توظيف الشباب… فقد شعر لي مينغ يوان أن هذا الاحتمال غير كبير. فبأجر 500 قطعة نقدية في الشهر، فضلًا عن الشباب، خشي أن حتى الأطفال يمكن توظيفهم

“بالفعل، لا نوظف الشباب”

أومأ العجوز وقال: “أنا أيضًا لا أعرف ما الذي تفكر فيه قرية عائلة تشن. ربما يريد السيد تشن من قرية عائلة تشن أن يمنحنا نحن كبار السن طريقًا للبقاء، أو ربما يشفق علينا، لذلك فإن عمال النظافة الذين يجندونهم كلهم من كبار السن الوحيدين والنساء. ولا يجندون بعض الشباب إلا عندما يكون هناك نقص في الأيدي العاملة”