الفصل 767: دخان متصاعد

الفصل 767: دخان متصاعد

مالت الشمس غربًا، وارتفعت خيوط دخان الطهي داخل المدينة

أشعل عامة الناس الذين اشتروا المواشي والحبوب من السوق الشرقي مواقدهم بسعادة للطهي، إما للاستمتاع بوجبة مشبعة، أو لتذوق اللحم الشهي مع عائلاتهم

أما الذين لم يتمكنوا من شراء أي شيء فلم يشعروا بخيبة أمل، لأن التجار القادمين من مقاطعة تايتسانغ في السوق الشرقي أخبروهم أن مزيدًا من البضائع سيُنقل إلى المدينة لاحقًا، وسيتمكنون من شرائها حينها

لم تكن البضائع التي نُقلت باستمرار من مقاطعة تايتسانغ قادرة على حل نقص الطعام في مدينة المحافظة بالكامل، لكنها خففت طلب عامة الناس على الحبوب، وجلبت لمسة حلاوة إلى حياتهم المرة. بدا أن المدينة كلها امتلأت بجو من الفرح، وصار اسما مقاطعة تايتسانغ وقرية عائلة تشن يترددان كثيرًا على ألسنة عامة الناس، وانتشرت سمعتهما تدريجيًا في أنحاء مدينة المحافظة

وبينما كان كثير من عامة الناس في المدينة يستمتعون بلحم الدجاج والبط من قرية عائلة تشن، كانت عائلة من خمسة أفراد في منزل سكني عادي تتناول العشاء أيضًا

كان في مدينة محافظة تشينغتشو كثير من عامة الناس ممن يستطيعون شراء الدجاج والبط، لكن كان هناك عدد كبير مثلهم لا يستطيعون ذلك

خذ هذه العائلة المكونة من خمسة أفراد أمامنا مثلًا. لأن العائلة كبيرة والأطفال ما زالوا صغارًا لا يستطيعون العمل، كان دخلهم ومدخراتهم ضئيلة جدًا. لذلك، رغم أنهم سمعوا أن دجاجة الريش الأصفر وبطة الريش الأبيض منخفضتي السعر تُباعان في السوق الشرقي، لم تراودهم فكرة الذهاب إلى هناك لشراء أي منهما. لم يكن بوسع العائلة المكونة من خمسة أفراد إلا أن تعيش على حبوب الإغاثة التي توزعها الحكومة

“عزيزي، يجب أن تأكل أكثر حتى تكون لديك القوة للعمل غدًا”

كان نحو كيلوغرام وربع من حبوب الإغاثة غير كاف بوضوح لإطعام عائلة من خمسة أفراد، لذلك كان لا بد من توزيعها بعقلانية

بعد أن حولت المرأة في الغرفة نحو كيلوغرام وربع من القمح إلى أرز قمح، تجاهلت نظرات الشوق في عيون أطفالها الثلاثة، وقسمت نصف أرز القمح كاملًا في وعاء زوجها

لم يكن الأمر أن المرأة لا تحب أطفالها، لكن مع محدودية الحصص، كان عليها أن تعطي الحصة الأكبر للشخص صاحب القدرة الأكبر على العمل في العائلة

“لا داعي!”

هز الرجل، شو جون، رأسه، وتقاسم بعض أرز القمح من وعائه مع الأطفال الثلاثة. كان يعرف ما تفكر فيه زوجته، لكن الأطفال كانوا في سن النمو ويحتاجون إلى أكل المزيد

“شكرًا لك، أبي”

شكر الأطفال الثلاثة أباهم بوعي، ثم التهموا أرز القمح في أوعيتهم

عند رؤية ذلك، بدأ شو جون وزوجته أيضًا يأكلان بسرعة، وملآ معدتيهما الفارغتين بأرز القمح في وعاءيهما

“عزيزي، هل تظن أن شياوما سيتمكن من العودة؟”

قالت زوجة شو جون، تشو يان، ووجهها مليء بالقلق وهي تأكل أرز القمح

كان لديها هي وزوجها ثلاثة أولاد وبنت واحدة. وكان الابن الأكبر، النقيب شو، قد اختار بحزم قبل عدة سنوات أن ينضم إلى جيش مقاطعة تشينغ لتخفيف العبء عن عائلته

منذ انضمامه إلى جيش مقاطعة تشينغ، عاش النقيب شو في المعسكر. في السابق، كان يستطيع العودة أحيانًا لزيارة الزوجين، لكن منذ أن بدأ جيش عائلة يانغ الحصار، لم ير الزوجان ابنهما الأكبر مرة أخرى

جعل ذلك الاثنين لا يستطيعان إلا أن يشتبها في أن ابنهما الأكبر قد مات في المعارك السابقة

“لا أعرف”

وضع شو جون وعاءه وعيدانيه، وكانت ملامحه هادئة، كأنه لا يهتم بموت النقيب شو

لكن في الحقيقة، لم يكن شو جون مرتاحًا في داخله. كان النقيب شو ابنه من صلبه، والدم أقوى من الماء؛ ومن المستحيل القول إنه لم يكن يحب طفله

لكن هكذا كان حال هذا العالم؛ حتى أطفال عائلات الأقوياء كانوا معرضين جدًا للموت المبكر، فما بالك بذكر مثل النقيب شو انضم إلى الجيش

في الواقع، منذ اللحظة التي انضم فيها النقيب شو إلى الجيش، لم يتوقف القلق في قلب شو جون قط، لكن

ماذا كان يستطيع أن يفعل غير ذلك؟

لو لم يسمح لشياوما بالانضمام إلى الجيش، ومع وجود أربعة أطفال في البيت، فكيف كانوا سيعيلون عائلة من ستة أفراد اعتمادًا فقط على تلك الدونمات القليلة من الأراضي الزراعية تقريبًا؟

بصراحة، كان انضمام النقيب شو إلى الجيش اختيارًا عاجزًا اتخذته العائلة تحت ضغط البقاء

كان شو جون قد أعد نفسه نفسيًا منذ وقت طويل لموت النقيب شو، لكن عندما علم حقًا بموت النقيب شو، شعر بالسوء نفسه

كل ما في الأمر أنه بصفته رب العائلة، كان عليه أن يكون قويًا، ولا يستطيع إظهار ملامح الضعف أمام زوجته وأطفاله

“آه! لم تصل أي أخبار عن شياوما منذ أيام كثيرة؛ لا أعرف أهو ميت أم حي!”

امتلأت عينا تشو يان بالدموع. كان النقيب شو قطعة من لحمها؛ والآن وقد أصبح مصير النقيب شو مجهولًا، كان من الطبيعي أن تشعر بحزن شديد

كل ليلة وهي مستلقية على السرير، كانت تدعو العُلى، آملة أن تسمح العُلى للنقيب شو بالنجاة. لكن أيامًا كثيرة مرت، وما زال لا يوجد أي خبر عن النقيب شو، مما جعل تشو يان تشعر باليأس

حتى إنها لم تكن تعرف من تكره

هل تكره جيش عائلة يانغ؟

بكل إنصاف، كان جيش عائلة يانغ جيدًا بما يكفي معهم؛ فبعد دخول المدينة، لم يضايقهم ولو قليلًا، بل وزع عليهم حبوب الإغاثة أيضًا

هل تكره تشو تشانغهي، ووانغ لي، والأمير تشينغ؟

كان لدى تشو يان بالفعل أسباب تكرههم بها، لكنهم كانوا جميعًا قد ماتوا، لذلك لم تستطع تشو يان أن تكرههم حتى لو أرادت

لم يكن بوسعها إلا أن تدعو للنقيب شو في قلبها كل يوم، آملة أن يعود النقيب شو سالمًا

“أبي، أمي، لقد عدت!”

بدا أن دعوات تشو يان قد حركت العُلى. فبينما كانت تذرف الدموع، جاء صوت من خارج الباب

ذلك الصوت المألوف جعل تشو يان تكاد تظن أنها تتخيل

“عزيزي، هل سمعت ذلك؟”

وقفت تشو يان بحماسة، “إنه صوت شياوما!”

بعد أن قالت ذلك، اندفعت تشو يان إلى الخارج بحماسة، ووقف شو جون والأطفال الثلاثة في الغرفة واحدًا تلو الآخر واندفعوا إلى الخارج أيضًا

وسرعان ما رأوا النقيب شو، الذي دخل للتو من الباب، يحمل أكياسًا كبيرة وصغيرة في يديه

عند النظر إلى ذلك الوجه المألوف، لم تستطع تشو يان إلا أن تندفع إليه وتضم النقيب شو بقوة بين ذراعيها، ودموع الحماسة تسقط من عينيها

“شياوما، لقد عدت! كادت أمك تموت من القلق عليك!”

تساقطت دموع تشو يان بلا توقف كخرز انقطع خيطه، فبللت الملابس على كتفي النقيب شو. كانت قد ظنت ذات مرة أن النقيب شو مات بالفعل، بل شعرت باليأس في قلبها

لذلك، في اللحظة التي رأت فيها النقيب شو يعود، شغلت مفاجأة استعادة ما ظنته ضائعًا عقلها كله، فلم تستطع منع نفسها من البكاء

“أمي، ابنك غير بار، وقد جعلك تقلقين!”

“عودتك هي الأهم! عودتك هي الأهم!”

تعانق الأم والابن بقوة، وكان شو جون والأطفال الثلاثة ممتلئين بالمفاجأة السارة أيضًا

استغرق الأمر نحو ربع ساعة كاملة حتى هدأت مشاعرهم تدريجيًا

“شياوما، أين كنت طوال هذه الأيام؟”

بعد أن تركت النقيب شو، سألت تشو يان بقلق وهي تتفحصه من رأسه إلى قدميه

“لأنني قدمت خدمة كبيرة بتسليم المدينة، أبقوني مؤقتًا في المعسكر…”

روى النقيب شو ببطء تجاربه خلال هذه الفترة

بعد أن دخل جيش عائلة يانغ المدينة، لم يُساء إلى النقيب شو ورفاقه في السلاح لأنهم قدموا خدمة كبيرة بتسليم المدينة

ومع ذلك، لتجنب أي متاعب من جنود جيش مقاطعة تشينغ، ظل جيش عائلة يانغ يسيطر عليهم، فصادر أسلحتهم ودروعهم، ثم أسكنهم في معسكرهم الأصلي، وعاملهم بطعام وشراب جيدين