الفصل 815: هناك كثير من الناس

الفصل 815: هناك كثير من الناس

“أيام جيدة؟”

من الواضح أن جينغ كونغ لم يوافق تمامًا على كلام يانغ تشنغ: “كيف يمكن لنا نحن عامة الناس أن نحظى بأي أيام جيدة؟ نحن نرهق أنفسنا حتى الموت في رعاية المحاصيل، وأن نتمكن من أكل ما يشبعنا يكفينا بالفعل!”

عند سماع هذا، أومأ المزارعون حول جينغ كونغ موافقين. صحيح أن الذين فروا من مقاطعة ليانغ كانوا بائسين، لكن حياة الذين لم يضطروا إلى الفرار لم تكن بالضرورة أفضل كثيرًا

كانوا يكدحون بجد في الحقول، ويرعون المحاصيل كما لو كانوا يعتنون بأسلافهم، ومع ذلك كانوا يعانون حتى في إطعام عائلاتهم!

وخاصة في السنوات الأخيرة، وتحت تأثير كارثة البرد، أصبحت حياة سكان قرية جينغمينغ أشد صعوبة. حتى إن كثيرين ماتوا جوعًا…

وكان هذا أيضًا سبب رؤية تشن داو ومن معه لذلك الخراب في القرية عندما دخلوها

لقد قللت كارثة البرد الطويلة عدد سكان قرية جينغمينغ كثيرًا. في الأزمنة الهادئة السابقة، كان عدد سكان قرية جينغمينغ لا يقل عن 200 نسمة، أما الآن… فلم يبق سوى نحو 80 شخصًا

نظر تشن داو والآخرون إلى رئيس القرية جينغ كونغ، وإلى التجاعيد العميقة على وجوه المزارعين، وكذلك إلى ثيابهم الممزقة، فلم يكن أمامهم إلا أن يصدقوا كلام جينغ كونغ

رغم أن رئيس القرية ليس مسؤولًا يعينه البلاط الإمبراطوري، فإنه يملك بعض السلطة

وبوجه عام، في أي قرية، حتى لو لم يكن رئيس القرية أغنى شخص، فإن ظروف معيشته تكون بالتأكيد أفضل من 90 بالمئة من القرويين

لكن جينغ كونغ الذي أمامهم…

لم يكن عليه أن يعمل في الحقول بنفسه فحسب، بل كان وجهه مغطى بخطوط عميقة أيضًا، وثيابه مليئة بالرقع، وساقا سرواله مغطاتين بكثير من الوحل…

من الواضح أن ظروف معيشة جينغ كونغ لم تكن جيدة جدًا

سأل يانغ تشنغ بتفكير: “رئيس القرية جينغ، من كلامك، يبدو أن الحياة في القرية ليست سهلة جدًا؟”

“وكيف يمكن أن تكون سهلة!” تنهد جينغ كونغ. “كل أرض قريتنا تعود إلى عائلة لو. معظم الحبوب التي نزرعها يجب أن نسلمها إلى عائلة لو كإيجار، ولا يبقى لنا إلا القليل. وهذه الكمية القليلة من الحبوب لا تكفينا للطعام إطلاقًا!”

كل أرض قرية جينغمينغ بأكملها تعود إلى عائلة لو؟

لمعت الدهشة في وجه تشن داو. في وقت سابق، عندما ذكر يانغ تشنغ أن 70 بالمئة من أراضي مقاطعة يو تعود إلى عائلة لو، لم يكن لدى تشن داو فهم واضح لهذا الرقم

أما الآن، فقد أدرك مدى رعب سيطرة عائلة لو في مقاطعة يو، إذ تستولي على 70 بالمئة من الأرض!

حتى في قرية صغيرة مثل قرية جينغمينغ، تبعد مئات الكيلومترات عن مدينة المحافظة، كانت الأرض التي يزرعها القرويون تعود إلى عائلة لو، وكان معظم الحبوب التي تنمو عليها يجب أن تسلم إلى عائلة لو…

كان التفكير في هذا وحده مخيفًا حقًا. إذا كانت أرض قرية نائية كهذه محتكرة من عائلة لو، فماذا عن تلك المقاطعات المزدهرة ومدن المحافظات؟

لم يكن من المبالغة القول إن سكان مقاطعة يو كلهم ربما كانوا بحاجة إلى الاعتماد على عائلة لو حتى يملكوا حق البقاء على قيد الحياة!

اتسعت عينا يانغ تشنغ وقال: “رئيس القرية جينغ، كل الأراضي التي تزرعونها تعود إلى عائلة لو؟” كان يعرف أن عائلة لو تحتكر أراضي مقاطعة يو، لكنه لم يدرك أن احتكارها بلغ هذا الحد، حتى إنها لم تترك الأراضي الزراعية في قرية صغيرة مثل قرية جينغمينغ

“بالطبع!” أومأ جينغ كونغ. “ليست قريتنا وحدها، بل كل أراضي القرى المجاورة تعود إلى عائلة لو. نحن مجرد مزارعين مستأجرين نزرع الأرض لعائلة لو!”

“…” صمت يانغ تشنغ

كان قد حاول سابقًا أن يقدر جشع عائلة لو بأقصى ما يستطيع، لكن الحقائق أثبتت أنه كان لا يزال يستهين بعائلة لو!

كانت قرية جينغمينغ تبعد مئات الكيلومترات عن مدينة محافظة مقاطعة يو حيث توجد عائلة لو، ومع ذلك، حتى مع هذه المسافة الطويلة، لم يستطع قرويو قرية جينغمينغ الهروب من مصير الاستعباد على يد عائلة لو، واضطروا إلى زراعة الأرض لعائلة لو كي يعيشوا…

سأل يانغ تشنغ مرة أخرى: “رئيس القرية جينغ، ما نسبة الإيجار التي عليكم دفعها مقابل زراعة أرض عائلة لو؟”

“80 بالمئة” أجاب جينغ كونغ بلا تردد. “80 بالمئة من الحبوب التي تنمو في الحقول يجب أن نعطيها لعائلة لو، والـ 20 بالمئة المتبقية لنا”

“…”

شهق يانغ تشنغ وتشن داو ولي تشياو وتشن تشنغ جميعًا، وامتلأت عيونهم بعدم التصديق

ما معنى إيجار بنسبة 80 بالمئة؟

بحسب محصول الحبوب في دولة شيا، يمكن لقطعة أرض بمساحة فدان واحد أن تنتج في أفضل الأحوال نحو 150 كيلوغرامًا من المحاصيل. أما المزارعون المستأجرون الذين يزرعون الأرض لعائلة لو، فيحصلون على 20 بالمئة، أي نحو 30 كيلوغرامًا لكل فدان

عادة يحتاج العامل القوي إلى استهلاك نحو كيلوغرام واحد من الحبوب يوميًا، وهذا يعني أن 30 كيلوغرامًا من الحبوب تكفي شخصًا بالغًا للطعام لمدة شهر واحد فقط. وفي مقاطعة يو، مثل مقاطعة ليانغ، وبسبب برودة الطقس، لا يمكن زراعة المحاصيل إلا مرة واحدة في السنة

إذا افترضنا أن مزارعًا مستأجرًا زرع 10 أفدنة من الأرض لعائلة لو، فإنه سيحصل في أفضل الأحوال على 300 كيلوغرام من الحبوب في سنة واحدة!

300 كيلوغرام من الحبوب بالكاد تكفي لإطعام عامل قوي واحد لمدة سنة، ناهيك عن إعالة عائلة كاملة، فيها كبار وصغار

يجب أن نعلم أنه عندما رفع البلاط الإمبراطوري ضريبة الحبوب إلى 50 بالمئة فقط، أدى ذلك إلى تمرد البلاد كلها

ومع ذلك، كان على أهل مقاطعة يو أن يسلموا 80 بالمئة من الإيجار إلى عائلة لو…

لم يكن يانغ تشنغ يعرف حقًا كيف تمكنوا من النجاة

لم يستطع لي تشياو إلا أن يسأل: “كيف يمكن لإيجار 80 بالمئة أن يعيل عائلة؟” وبما أنه تبع لي مينغ يوان سنوات كثيرة، فقد كان واسع المعرفة بأمور الزراعة بسبب احتكاكه المستمر بها

كان يعرف جيدًا أنه حتى لو بذل عامل قوي أقصى جهده، فإن زراعة 20 فدانًا من الأرض كانت حدوده القصوى بالفعل

ومحصول 20 فدانًا، بعد تسليم 80 بالمئة، قد يكون كافيًا لإطعام شخص واحد، لكنه لن يكون كافيًا أبدًا لإطعام عائلة من عدة أشخاص

وفوق ذلك، كان كل شخص في مقاطعة يو يحتاج إلى الاعتماد على عائلة لو للبقاء على قيد الحياة، لذلك كان من المستحيل أن يخصص لشخص واحد هذا القدر الكبير من الأراضي الزراعية كي يزرعه

هز جينغ كونغ رأسه وقال: “وماذا يمكن أن نفعل إذا لم نستطع إعالة أنفسنا؟ الحياة يجب أن تستمر، أليس كذلك؟” كيف لم يكن يعرف أن إيجار 80 بالمئة مرتفع جدًا؟

لكن ماذا كان بوسعه أن يفعل؟

كل أرض القرية بأكملها كانت في يد عائلة لو. إذا لم تكن مستعدًا لزراعتها، فهناك كثيرون غيرك مستعدون لذلك

في أرض مقاطعة يو هذه، لا يملك حق البقاء إلا من يقبل بزراعة الأرض لعائلة لو

أما مسألة هل تكفي نسبة 20 بالمئة من الحبوب التي يحصل عليها المرء من زراعة أرض عائلة لو لإعالة نفسه…

فما دام أفراد العائلة يقتصدون في كل شيء، ويأكل الجميع أقل قليلًا، فسيتمكنون دائمًا من النجاة بالكاد

“هذا صحيح” نظر تشن داو والآخرون إلى التعبير المستسلم على وجه جينغ كونغ، وشعروا بثقل غير عادي في قلوبهم. تخيلوا أنفسهم من منظور أهل مقاطعة يو، فلم يشعروا إلا باليأس

إذا لم يصبحوا مزارعين مستأجرين لدى عائلة لو، فسيموتون جوعًا

أما أن يصبحوا مزارعين مستأجرين لدى عائلة لو، فذلك أشد بؤسًا؛ يكدحون في الحقول، ويتصببون عرقًا يومًا بعد يوم، وبعد عام كامل من العمل الشاق، لا يحصلون من الحبوب إلا على 20 بالمئة مما تنتجه الأرض…

يمكن القول إن أهل مقاطعة يو، تحت حكم عائلة لو، كانوا يعيشون حياة أسوأ من الماشية والخيول!

ففي النهاية، كانت الماشية والخيول لا تزال تجد علفًا مركزًا تأكله، وكان هناك من يعتني بها في الإسطبلات

أما أهل مقاطعة يو… فقد عملوا بجهد من أجل عائلة لو، ومع ذلك كانوا يعانون حتى في إطعام عائلاتهم، بل حتى في إطعام أنفسهم…

يكفي النظر إلى جينغ كونغ وهؤلاء المزارعين؛ كانوا جميعًا يبدون مرضى، وثيابهم بالية، ونحفاء كأن الجلد التصق بالعظم. للوهلة الأولى، ظن أفراد المجموعة أنهم رأوا متسولين