الفصل 556: سأضربك

الفصل 556: سأضربك

بعد أن راقب سو هاو عن قرب عملية تحول ‘المصدر’ إلى لؤلؤة المصدر باستخدام فكره السماوي، بدا كأنه فهم شيئًا ما، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا

في إدراك فكره السماوي، بعد أن تحطم ‘السحب’، بدا أن ذلك الجزء من الخشب المكسور المجوف فقد نوعًا من القيد، فتحول تدريجيًا إلى حالة شبه مستثارة، وأصبح نشطًا للغاية. وبعد أن وصل إلى حالة حرجة معينة من الانفجار الكامل، جُذب معًا وتجمع بواسطة مجال قوة خاص

كان الأمر مثل مغناطيس يجذب برادة الحديد، بدا فوضويًا ومع ذلك منظمًا

وفي لحظة تقريبًا، اندفعت كل مادة الحالة شبه المستثارة نحو نقطة مركزية واحدة، وتجمعت بالكامل لتشكل مركب مصدر نقيًا

ومع ذلك، خلال عملية التصادم والتجمع العنيف، أُطلق مقدار ثابت من الطاقة، مما جعل كتلة المصدر النقية تنفصل وتتفكك إلى لآلئ مصدر موحدة

كانت العملية هي هذه العملية بالضبط، لكن داخلها بقيت ظواهر كثيرة غير مفسرة

مثلًا، ما الذي كان يقيد الخشب المكسور المجوف بالضبط، ويمنعه طوال هذا الوقت من التجمع إلى لؤلؤة المصدر؟

ومثلًا، أي نوع من القوة جعل الخشب المكسور المجوف يتجمع ويشكل مصدرًا نقيًا… للإجابة عن هذه الأسئلة، لم تكن مراقبة هذه الكارثة الطبيعية الواحدة كافية؛ كان سو هاو بحاجة إلى بيانات أكثر شمولًا

جمع لآلئ المصدر المتناثرة، ووضعها عرضًا داخل مساحة التخزين الخاصة به. وبعد أن راقب محيطه ولم يجد أي شذوذ، طار إلى السماء واختار اتجاهًا عشوائيًا

لم يبقَ ما يقال؛ واصل البحث عن مختلف الكوارث، كوارث طبيعية، وكوارث وحوش المصدر، وكوارث غريبة، كان يحب كل الأنواع بلا تقييد… وبعد نحو ثلاث ساعات من طيران سو هاو بعيدًا، وبينما لم يكن الضباب الحمضي قد تبدد بعد، اقترب فريق مصدر مبتدئ بحذر من كارثة الضباب الحمضي، وتوقف أخيرًا خارجها مباشرة

صرخ شاب أشقر في نحو الخامسة عشرة من عمره، بدا كأنه يخرج في أول مهمة له مع الفريق، بعصبية: “هسس، هل هذه هي الكارثة الطبيعية التي ذكرتها مهمتنا؟ تبدو مرعبة! كيف يفترض بنا أن ندخل ونحلها؟”

نظرت امرأة جذابة في نحو الثلاثين إلى الشاب الأشقر بابتسامة، وكانت تزداد إعجابًا به كلما أطالت النظر إليه. قالت بلطف: “هذه أبسط كارثة طبيعية، أتعلم؟ دا لان، لا تخف. الأخت القائدة ستحميك، أوهوهو!”

تمتم زميل الفريق، وهو رجل ذو أنف مشوّه بندبة، في داخله: “منذ متى تتحدث القائدة نا لين بهذا اللطف؟ ولماذا لا يمكنني أن أناديها بالأخت القائدة، بينما يستطيع هذا الفتى الأشقر المنضم حديثًا أن يناديها ‘أختي’ هنا و’أختي’ هناك بلا توقف، ومع ذلك يكون الأمر مسموحًا؟”

بعد أن تأكد الثلاثة من الوضع، ارتدوا بدلات مقاومة للتآكل وأقنعة غاز، وساروا ببطء إلى داخل الضباب الحمضي

ابتسمت القائدة نا لين وأظهرت للزميل الجديد قيمة وجود أخت قائدة: “دا لان، ابقَ قريبًا من الأخت. سأريك كيف تجد نواة كارثة طبيعية. العثور على النواة هو أكثر ما تجيده الأخت. أوهوهو!”

اقترب دا لان الأشقر قليلًا من القائدة نا لين كما طُلب منه، مما جعل الرجل ذا الأنف المشوّه بندبة يشعر بلسعة غيرة، وكانت شعورًا أكثر حموضة من الضباب المحيط

في هذا الفريق، ربما كان هو الزائد عن الحاجة! آه، كان الفارق كبيرًا جدًا ببساطة. والمشكلة أنه لم يكن حتى يفهم أين كان أقل منهم

بعد ذلك، تجول الفريق المكون من ثلاثة أشخاص مرارًا وتكرارًا داخل الضباب الحمضي، لكنهم ببساطة لم يستطيعوا العثور على موقع نواة الكارثة

صرخ الشاب الأشقر دا لان: “تنفيذ المهمات ليس بسيطًا حقًا! لم أتوقع أن تكون نواة أسهل مهمة طبيعية صعبة العثور إلى هذا الحد”

تمتمت القائدة نا لين في داخلها: “لا ينبغي أن يحدث هذا!”

قالت بضع كلمات مواساة عابرة، وواصلت البحث، لكن بعد أن فتشوا تقريبًا كامل المنطقة التي يغطيها الضباب الحمضي، ما زالوا لم يجدوا مصدر الضباب الحمضي

وعندما كانت الشمس على وشك الغروب، خفّ الضباب الحمضي تدريجيًا ثم تبدد في النهاية

كان دا لان الأشقر في حيرة تامة: “أختي القائدة، لماذا تبدد الضباب الحمضي؟ هل حللنا الكارثة الطبيعية بالفعل؟”

بدت القائدة نا لين والرجل ذو الأنف المشوّه بندبة في حيرة تامة أيضًا

ضحكت القائدة نا لين بإحراج: “صحيح! لقد حللنا الكارثة بالتأكيد!”

صرخ دا لان الأشقر: “الأخت القائدة مذهلة حقًا! لقد حللتِ كارثة طبيعية من دون أن تشعري حتى، لقد تبدد الضباب الحمضي بينما كنا نتجول! ما زلت لا أفهم كيف حدث ذلك”

تبادلت نا لين والرجل ذو الأنف المشوّه بندبة النظرات، ورأى كل منهما الإحراج في عيني الآخر: “…”

فكر الرجل ذو الأنف المشوّه بندبة فجأة في شيء ما، فاقترب من القائدة نا لين وهمس: “هل يمكن أن يكون ساحر قد مر من هنا وحل الكارثة الغريبة بالمناسبة؟”

أومأت نا لين وقالت: “لا بد أن الأمر كذلك”

تنهد الرجل ذو الأنف المشوّه بندبة بعجز: “يا لسوء الحظ”

قالت نا لين: “لننسَ هذا المكان. لقد قبلنا مهمتين لكارثتين اليوم. لنذهب إلى موقع المهمة التالية!”

مع حلول الظلام، وصل الفريق المكون من ثلاثة أشخاص إلى موقع مهمة الكارثة الغريبة الثانية. هذه المرة، كانت كارثة حريق بري

بحث الثلاثة حتى منتصف الليل، ومع ذلك لم يستطيعوا العثور على نواة الكارثة. وفي الوقت نفسه، انطفأ الحريق البري تدريجيًا، وغرق العالم في ظلام كامل

ذهل دا لان الأشقر تمامًا هذه المرة: “أختي القائدة، أنتم مذهلون ببساطة! لقد حللتم كارثة طبيعية أخرى بلا تفسير!”

نا لين والرجل ذو الأنف المشوّه بندبة: “…”

…بعد أن تجول سو هاو، وحل كارثة تلو الأخرى، جمع بيانات كافية ليجعل شياو غوانغ يميز مختلف أنواع الكوارث. ومع وظيفة ‘التعرف على الكوارث’ التي برمجها سو هاو، لم يعد بإمكان أي شذوذ تقريبًا داخل مسح الرادار الممتد لمسافة 200,000 متر أن يختبئ

وهكذا أصبح العثور على الكوارث أمرًا بسيطًا جدًا. ما دام يطير عاليًا في السماء، حتى لو كان يطير نصف مستلقٍ مثل سائح، يقرأ كتابًا وساقاه متقاطعتان، كان يستطيع بسهولة تمييز شتى أنواع الكوارث

ومع ازدياد خبرته، لخص تدريجيًا الموقع التقريبي لنواة الكارثة. وفي العادة، كان يصيب الهدف مباشرة، ولم يكن حل مختلف الكوارث، باستثناء الوقت المستغرق في إجراء التجارب، يستغرق إلا نحو خمس دقائق

مر عام كلمح البصر

بدا كأن شيئًا لم يتغير. كان الناس يأكلون، ويشربون، وينامون، ويعملون، ويتفاخرون، ويؤسسون أسرًا… كانت الحياة كما كانت من قبل

باستثناء معلمي المصدر في مناطق معينة

خلال العام الماضي، طرأت بعض التغيرات على حياتهم: أصبحوا أكثر اقتصادًا، ولم يعودوا يجرؤون على الإنفاق ببذخ كما كانوا يفعلون من قبل

والسبب أن رابطة السحرة أصدرت مهمات كوارث أقل فأقل طوال العام، مما أثر مباشرة في دخلهم. بعض فرق المصدر لم تستطع حتى الحصول على مهمة واحدة طوال أشهر، وكانت بالكاد تعيش على مدخراتها

الآن كان الجميع ينتظرون في القاعة الرئيسية للرابطة، مستعدين لخطف أي مهمة تصدر حديثًا على الفور، بغض النظر عن التفاصيل… وكانت هناك شائعة تنتشر: ظهرت أوضاع مشابهة مؤخرًا في عدة مناطق كبيرة محيطة. وبناءً على دلائل مختلفة، جرى التخمين أن فريق مصدر قويًا يتنقل بين هذه المناطق، ولا يقبل حتى مهمات الرابطة، بل يحل الكوارث بجنون أينما ظهرت… فرق المصدر التي سمعت هذا الخبر سخرت منه

مثل هذا الهراء لا يصلح إلا لخداع الأطفال؛ لن يصدقه أي شخص طبيعي! بجدية، أي فريق يمكنه أن يحل معظم الكوارث التي تقع في عدة مناطق كبيرة خلال عام واحد، حتى يجعل من الصعب على فرق المصدر الأخرى أن تجد مهمات أصلًا؟

مستحيل!

حلل بعض من يدّعون الذكاء الأمر بمنطقية: التغيرات الجذرية في البيئة الطبيعية أدت إلى انخفاض الكوارث… الخلاصة: قد يواجه معلمو المصدر بطالة جماعية!

مهما كانت أفكار معلمي المصدر، لم يكن سو هاو يعلم بها. وبعد عام من كنس الكوارث، جمع أخيرًا بيانات كافية وقرر التوقف

في ذلك اليوم، استخدم الانتقال الآني للعودة إلى قاعدته التجريبية، وأخرج أدوات المصدر التي جمعها طوال العام، ورتبها بعناية على منصة الاختبار

عصي خشبية، ودمى قماشية، وساعات رملية، وعجلات، ورماح قصيرة، وحجارة، وعظام… كانت مظاهرها متنوعة، وتشمل كل ما يمكن تخيله

ومع ذلك، لم تكن القدرات التي تمتلكها أدوات المصدر هذه بسيطة كما توحي مظاهرها

سمى سو هاو هذه القدرات: ‘التحسين الذاتي’، و’نمو كل الأشياء’، و’العصر والإسقاط’، و’البحث عن سيف بنقش القارب’، و’الجميع بالونات’، و’اقلبها’، و’قتال منفصل’، و’سأضربك’… وكل واحدة أغرب من التي قبلها

مثلًا، ‘التحسين الذاتي’: التناوب على الدوس بالقدم اليسرى فوق القدم اليمنى يسمح للمرء بالصعود سريعًا إلى العالم السماوي؛ أو يمكنه رفع نفسه في الهواء إذا أمسك بمؤخرة عنقه

ومثلًا، ‘سأضربك’: أي شخص يُستهدف بعداء سيتخذ تلقائيًا وضعية مضحكة، وينتظر ضربه بالنعال