الفصل 644: لقد وصلوا

الفصل 644: لقد وصلوا

كان المكان نفسه كما في السابق

خارج القمر الصناعي 1 التابع لنجم الجليد الأحمر

هذه المرة، كانت المسافة أكبر حتى، إذ بلغت 8,000,000,000 كيلومتر، مما يعني أن الضوء سيحتاج إلى نحو 8 ساعات ليصل

ظل سو هاو يطفو بهدوء على مقربة من ‘الأصل’، وأشار إلى ياشان قائلًا: “ياشان، يمكنك تشغيل المركبة الفضائية”

في اللحظة التالية، اهتزت المركبة الفضائية كلها بعنف، وانطلقت من دافعاتها الثلاثة الكبيرة 3 حزم ضوئية، بلغ سمك كل واحدة منها عشرات الأمتار، فاندفعت في البعيد فورًا

كان الأمر كمن ينكز بعوضة بعصا

كانت ‘الأصل’ هي تلك البعوضة عند طرف العصا…

وتحت هذه القوة الانفجارية العنيفة، تسارعت المركبة الفضائية بسرعة، وانطلقت نحو البعيد، تزداد سرعتها أكثر فأكثر. وخلال وقت قصير، قطعت عدة آلاف من الأمتار، وما زالت سرعتها في ازدياد

ابتسم سو هاو: “لقد نجح الأمر!”

“لا أعرف فقط ما السرعة القصوى. نظريًا، يجب أن تكون السرعة التي يمكن للمركبة الفضائية بلوغها مساوية لسرعة قذف الدافع! أي 100,000 متر في الثانية. واحد على 3,000 من سرعة الضوء… بطيئة جدًا!”

وكانت هذه هي السرعة القصوى النظرية للمركبة الفضائية؛ أما ما إذا كانت ستصل إليها فعلًا، فذلك أمر آخر

ظهر ياشان وفينغ تشينغ فجأة بجانب سو هاو

“بانغ بانغ—”

سمع سو هاو فجأة ارتطامًا مكتومًا، ثم تبعته قوة هائلة أخلت توازنه، وأرسلته يطير إلى الخلف

رأى 3 شخصيات ترتدي دروعًا كريستالية لامعة تصطدم ببعضها، وتتدحرج وهي تنطلق في الاتجاه الذي تسير فيه المركبة الفضائية

لم يستطع سو هاو منع نفسه من الشتم: “يا للعجب!”

وحين أدرك أن الكلام لا يُسمع في الفراغ، أرسل أفكاره عبر التخاطر: “أيها الأحمقان! الوميض والانتقال الآني يحتفظان بقصور الحركة النسبي السابق. لا تستخدما الوميض عشوائيًا وأنتما على متن مركبة فضائية!”

استعاد ياشان وفينغ تشينغ توازنهما أخيرًا، وتبادلا النظرات بابتسامتين محرجتين

ظهرت كلمات غير منطوقة في ذهنيهما: “أول احتكاك حميم بالزعيم وي؟”

تابع سو هاو: “لماذا خرجتما؟ كيف تعمل المركبة الفضائية؟”

أجاب ياشان عبر التخاطر: “أيها الزعيم وي، المركبة الفضائية تعمل على نحو مثالي! تمامًا كما في النتائج المقدرة”

قال سو هاو: “لنعد إلى المركبة الفضائية ونفحصها”

وبعد أن قال ذلك، اختفى جسده، منتقلًا آنيًا إلى ‘حجرة الانتقال الآني’ داخل المركبة الفضائية

كانت هذه نقطة انتقال آني مخصصة أضافها سو هاو داخل المركبة الفضائية، وهي مساحة كروية قطرها 1000 متر، تقع في مركز المركبة الفضائية. كانت تعمل كمنطقة عازلة لسرعة المركبة الفضائية، وتمنع من يعودون عبر الانتقال الآني من الاصطدام مباشرة بالمرافق الداخلية

وبالطبع، إن حدث الاصطدام فعلًا، فعلى الأرجح ستكون المركبة الفضائية هي التي تتحطم، لا سو هاو

في اللحظة التي ظهر فيها سو هاو داخل حجرة الانتقال الآني، اندفع الجدار المبطن بالقطن خلفه نحوه بسرعة عالية للغاية. لحسن الحظ، كان سو هاو مستعدًا، فتدفقت كمية هائلة من الطاقة الروحية، وشكلت أمامه طبقات من العزل

“بانغ!”

مع صوت مكتوم، ثبت سو هاو نفسه فورًا، ثم مسح المكان بحسه الروحي ليحدد اتجاهه. في الحقيقة لم يكن هناك أعلى أو أسفل، كان الأمر مجرد تأكيد لاتجاه المركبة الفضائية

وما إن أكد سو هاو اتجاهه ووقف بثبات، حتى ظهرت بجانبه شخصيتان متتاليتان. وما إن ظهرتا حتى اندفعتا إلى الخلف، ثم توقفتا سريعًا واستعادتا توازنهما

كانا ياشان وفينغ تشينغ

قبض فينغ تشينغ قبضته بحماس: “كم هذا مثير!”

جاء الثلاثة إلى غرفة التحكم، ورأوا في يوان يحلل البيانات بمهارة ويشغل الشاشات المختلفة. بدا أن قيادة مركبة فضائية مهمة بسيطة جدًا بالنسبة له

وحين رأى في يوان سو هاو والآخرين يدخلون، قال بحماس: “كل أداء المركبة الفضائية يطابق المعايير، بل يتجاوز التقديرات الأصلية! بهذه التسارعية، ستبلغ سرعتها القصوى النظرية قريبًا. مركبة فضائية كهذه مذهلة حقًا!”

مسح سو هاو قمرة القيادة، وحلل البيانات الحالية بسرعة، ثم أومأ بعد قليل: “ليست سيئة”

قدّم في يوان شرحًا مختصرًا لمختلف البيانات، ثم أشار إلى أحد المؤشرات: “لكن حرارة غلاف الدافع ترتفع بسرعة بعض الشيء. ورغم وجود حماية بالتشكيلات وتدابير تبريد خاصة، فلن يصمد إلا ساعة واحدة على الأكثر قبل أن يحتاج إلى إيقافه للتبريد. ووقت التبريد يقارب ساعتين”

تسارع لساعة، وراحة لساعتين…

ما زال ذلك مقبولًا

بعد ذلك، اختبروا عدة مرافق ومعدات على المركبة الفضائية، بما في ذلك إطلاق مركبات فردية، ومجسات، وتشغيل مركبات التعدين

كان هذا هو المكان الذي سيعيشون فيه في المستقبل، لذلك كان استقرار حياتهم وعملهم اليومي مهمًا جدًا

ولم يكتمل اختبار الأربعة لكل الآلات إلا بعد شهر كامل

…

كان العالم الصغير داخل المركبة الفضائية كرويًا، ومقسمًا إلى جزأين: منطقة ورشة وتجارب في الأسفل، ومنطقة معيشة على جزيرة صغيرة في الأعلى

عند الوقوف على الجزيرة الصغيرة والنظر إلى الأعلى، كان المشهد أشبه بالوقوف في فناء المرء والنظر إلى سماء مرصعة بالنجوم الساطعة. تناثرت نقاط ضوء النجوم على أرض الجزيرة، فخلقت منظرًا يخطف الأنفاس

ألم تكن هذه مركبة فضائية بسقف شمسي بانورامي حقيقي؟

لم يكن المشي على الجزيرة الصغيرة مختلفًا عن المشي على نجم الأصل؛ إذ يمكن عمليًا تجاهل تأثيرات انعدام الجاذبية في الفضاء

وكان السبب رونًا خاصًا أتقنه سو هاو—الانهيار

ما لم يتوقعه سو هاو هو أن هذا الرون قليل الاستخدام سيسمح له بمحاكاة بيئة جاذبية كوكبية بسهولة

حقًا، لم يكن تراكم المزيد من المعرفة خطأ أبدًا؛ فمن يستطيع أن يقول متى قد تنفع في المستقبل؟

في هذه اللحظة، داخل جناح بجانب البركة على سطح الجزيرة الصغيرة داخل الكوكب، كان الأربعة يقيمون مأدبة احتفال

احتفالًا بالإطلاق الناجح للمركبة الفضائية! واحتفالًا بالخطوة الأولى نحو بحر النجوم

وفي الوقت نفسه، تخيل كل منهم ما قد يواجهونه في الكون مستقبلًا

هل سيصادفون كواكب غريبة متنوعة؟ هل سيصادفون وحوشًا كونية؟ هل سيصادفون رحالة مثلهم، يقودون مركبات فضائية ويتجولون في بحر النجوم؟

كل ذلك كان ممكنًا

ما داموا يواصلون التقدم، فإن كل ما كان موجودًا في خيالهم سيتحقق

بعد أن أكلوا وشربوا حتى شبعوا، استلقى فينغ تشينغ على العشب وهو يحدق في السماء المرصعة بالنجوم. وفجأة، ظهر في ذهنه سؤال غامض، فلم يستطع إلا أن يسأل: “أيها الزعيم وي، برأيك، كيف تبدو الصورة الكاملة لهذا الكون؟”

ابتسم سو هاو وهز رأسه: “هذا سؤال أريد معرفة إجابته أيضًا”

تنهد ياشان كذلك: “مقارنة بالكون، نحن ضئيلون جدًا! لا يمكننا أن نعرف حدود الكون كاملة، أليس كذلك؟”

ظل في يوان يحدق بصمت في السماء المرصعة بالنجوم، بلا كلام

كانوا يُعدون أشخاصًا محظوظين جدًا؛ فعلى الأقل استطاعوا اتخاذ الخطوة الأولى إلى الكون. كم من حياة وُلدت بصمت على كوكب، ثم ماتت على الكوكب نفسه؟

وفوق ذلك، مهما رأوا، ومهما عرفوا، ظلوا غير راضين، ويريدون دائمًا معرفة المزيد

كان ذلك أشبه بنملة صغيرة. تزحف على شجرة، قادرة على رؤية اللحاء والأوراق أمامها بوضوح. ربما لا تريد إلا معرفة شكل الشجرة، لكنها لن تتمكن من ذلك أبدًا

وحين تصادف أن تحملها الريح إلى السماء، ويصير بصرها ممتازًا لحسن الحظ، تستطيع أن تنظر إلى الشجرة من أعلى وتعرف شكل الشجرة التي تسلقتها

لكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، ستظهر أسئلة أكثر: الغابة التي توجد فيها الشجرة، والقارة التي توجد فيها الغابة، والكوكب الذي توجد فيه القارة…

ما الفرق بين سو هاو والآخرين، وبين تلك النملة التي حملتها الريح إلى السماء؟

حدق الجميع في السماء المرصعة بالنجوم، وقد ملأهم الانبهار باتساع الكون اللامحدود. قال سو هاو فجأة: “مهما كان الكون واسعًا وهائلًا، يكفي أن نواصل الاستكشاف! في الحقيقة، آمل أن يكون الكون بلا نهاية، حتى يكون طريقنا بلا نهاية أيضًا”

لمعت عينا ياشان وفينغ تشينغ

صحيح! ما داموا يواصلون اتباع الزعيم وي على الطريق، فهذا يكفي! وما علاقة اتساع الكون بهم؟

حدق في يوان في سو هاو بشرود، متمتمًا لنفسه: “أهذا هو مصدر سحر السيد جارفيس؟ يا لها من روح قوية!”

…

فجأة، شعر سو هاو بخلل في نزعاته الروحية. وبفحص سريع، اكتشف فورًا مصدر الشذوذ: “هاه؟ لقد دُمّرت أحجار تحديد الموقع على نجم الأصل!”

في البداية، ظن سو هاو أن حجر تحديد الموقع الخاص به قد اكتُشف بالصدفة ثم دُمّر باعتباره حجرًا عاديًا، لكنه سرعان ما وجد أن الأمر لم يكن تدمير حجر واحد فقط، بل سلسلة منها تُدمّر تباعًا

“ماذا يحدث على نجم الأصل؟”

استدار سو هاو فورًا إلى ياشان وفينغ تشينغ وسأل: “ياشان، فينغ تشينغ، هل توجد أي أمور غير طبيعية الآن في أحجار تحديد الموقع التي خزنتموها على نجم الأصل؟”

خرج ياشان وفينغ تشينغ من أفكارهما، واتبعا التعليمات لفحص حالة نزعاتهما الروحية

قال ياشان فورًا بدهشة: “عشرات أحجار تحديد الموقع الخاصة بي تُدمّر واحدًا بعد آخر”

وقال فينغ تشينغ أيضًا: “وأحجاري كذلك”

صار تعبير سو هاو جادًا. وفكر في نفسه: “ربما، لقد وصلوا!”