الفصل 674: أينما أذهب

الفصل 674: أينما أذهب

أكد سو هاو بسرعة هدف هجومه عبر شاشة الرادار في المقاتلة، ورأى في الوقت نفسه أسطول المقاتلات الذي أطلقه البشر

بعد أن جرب أدوات التحكم قليلًا، قاد المقاتلة بسلاسة وطار إلى الأمام

وفي هذه اللحظة أيضًا، التقى أسطول المقاتلات في الأمام بمقاتلات وحوش الأخطبوط التابعة لعرق الأيدي الثمانية

في لحظة واحدة، انهمرت كل أنواع مقذوفات الطاقة على الجانبين مثل قطرات المطر

بدت مقذوفات الطاقة كثيفة جدًا، لكنها في الفضاء الشاسع ظهرت ضئيلة للغاية؛ فهذا النوع من تبادل النيران كان يعتمد على من سيئ الحظ الذي تصيبه مقذوفة طاقة بالصدفة

في هذا الوضع، كان الاحتمال مسألة غامضة؛ ومن يتعرض للإصابة سيشعر حتمًا بحيرة شديدة: “لماذا من بين كل هؤلاء الناس كنت أنا سيئ الحظ؟”

أمام عيني سو هاو، أضاءت عدة ألعاب نارية لامعة واحدة تلو الأخرى، وتفتحت بصمت في السماء المرصعة بالنجوم؛ كانت تلك ومضات الضوء الصادرة عن مقاتلات أصيبت وانفجرت

من الواضح أنه بعد الاشتباك مباشرة، كان هناك بالفعل من وقع في سوء الحظ

كان بينهم بشر، وكان بينهم أيضًا أفراد من عرق الأيدي الثمانية

مهما بلغت مهارة المرء في قيادة المقاتلة، وأيًا كانت المناورات الباهرة التي يؤديها، فعندما يحين وقت سوء الحظ، لا توجد طريقة لتجنبه

ومع ذلك، لم يكن انفجار المقاتلة يعني أن الطيار ضحى بحياته فورًا

قبل الصعود إلى المقاتلة، كان الجميع يرتدون دروعًا سميكة؛ وما دام الدرع سليمًا، فلن يموتوا خلال وقت قصير، بل يمكنهم حتى استخدام نظام الدفع في الدرع للطيران عائدين إلى السفينة

لكن في معظم الحالات، لا يستطيعون إلا الانتظار بهدوء حتى تنتهي معركة المقاتلات، وحتى يحصل الجانب المنتصر على حق إطلاق النار وقتل خصومه

لذلك، بعد أن تُفجر المقاتلة، لا يبقى للمرء إلا أن يرجو أن يكون رفاقه أكفاء بما يكفي

ثبت القائد يان هدفه على خصمه، وناور بمقاتلته بمرونة وسط مطر الرصاص، بينما أطلق الهجمات نحو مقاتلة وحش الأخطبوط البعيدة

انصبت مقذوفات الطاقة نحو المسافة وكأنها مجانية، لكنها كلها تفاداها الخصم بمرونة

زأر القائد يان بصوت أجش: “شياو تشانغ، اتبعني عن قرب!”

في اللحظة التالية، سحب عصا التحكم، فارتفعت المقاتلة من النوع السريع وغيّرت اتجاهها

كان ينوي شن هجوم من أعلى وحش الأخطبوط؛ فوفق فهمه لعرق الأيدي الثمانية، كانت الهجمات من هذا الاتجاه هي الأكثر فاعلية

اقترب الجانبان أكثر فأكثر، من تبادل النيران بعيد المدى في البداية، إلى اختيار كل طرف خصمه والدخول في مرحلة القتال القريب

وفي هذا الوقت تحديدًا كانت لحظة إظهار المهارة حقًا، وكانت أيضًا أخطر وقت؛ فإن لم يكن المرء حذرًا، ستتحول مقاتلته إلى لعبة نارية صغيرة في الكون

“دق! دق!”

كان القائد يان يشعر بالقلب داخل صدره وهو يخفق بجنون؛ كانت ومضات الضوء الناتجة عن انفجار المقاتلات في كل مكان ضمن مجال رؤيته، لكن لم يصل إليه أي صوت، كان كل شيء صامتًا للغاية

كان وجهه شرسًا، لكن عينيه كانتا هادئتين على نحو غير معتاد، مثبتتين بإحكام على الطائرة المعادية إلى جانبه، وهي مقاتلة ذات ثمانية مخالب تتأرجح بمرونة

بعد الاحتكاك القصير قبل قليل، أدرك أن العدو أمامه لم يكن صعب التعامل معه فحسب، بل مزعجًا جدًا أيضًا؛ وإذا لم يكن حذرًا، فمن المرجح أن يكون هو الشخص الذي سيتعرض للتفجير

كانت قدرة مقاتلة وحش الأخطبوط على القتال القريب أقوى من مقاتلاتهم من النوع السريع

كانت بارعة جدًا في الاقتراب من الخصوم، ثم استخدام لوامسها الثمانية للالتفاف حولهم مباشرة؛ وكانت الأطراف الحادة للوَامس قادرة على تمزيق المقاتلة والطيار داخلها إلى أشلاء في لحظة

بعبارة أخرى، إذا تورط المرء مع مقاتلة وحش الأخطبوط من مسافة قريبة، فقد انتهى أمره

“لا يمكن أن أسمح لها بالالتفاف حولي، سأبتعد أولًا!”

حرك القائد يان عصا التحكم فورًا ليطير مبتعدًا في اتجاه آخر، مباعدًا مؤقتًا بينه وبين الخصم، بينما أدار المدفع في الوقت نفسه وأطلق النار بجنون ليقمع مساحة حركة الخصم

وكما توقع، تفادى الخصم كل ذلك بمرونة

تسارع عقله لإيجاد خطة، وسرعان ما اتخذ قرارًا: “سأستخدم نفسي طعمًا، ثم أترك شياو تشانغ ينجز القتل!”

عند التفكير في هذا، صاح القائد يان: “شياو تشانغ!”

“أيها القائد!”

أنهى القائد يان شرح خطته بسرعة، ثم قال: “هل سمعتني؟”

كان شياو تشانغ يعرف أنه لا يستطيع التردد؛ فالتردد في ساحة المعركة يعني الموت. كانت عيناه محتقنتين بالدم: “مفهوم! أيها القائد!”

ظل يقول لنفسه: “لقد استخدمت أغلى عامل تعزيز، أنت الأفضل، ستكمل المهمة بالتأكيد”

ومع استمراره في التمتمة، أصبح تركيزه غير مسبوق، وومضت في ذهنه مرة أخرى هيئة سو هاو الهادئة ذات الإيقاع المنتظم

في هذه اللحظة، دخل حالة تركيز قصوى، تشبه إلى حد ما تأمل سو هاو

غير القائد يان اتجاهه واتجه مباشرة نحو مقاتلة وحش الأخطبوط تلك، بينما كان يطلق عليها في الوقت نفسه مختلف مقذوفات الطاقة بلا توقف

لكن الخصم تفاداها برشاقة، بل كانت لديه فسحات لإطلاق هجمات مضادة على القائد يان

انطلقت كمية كبيرة من مقذوفات الطاقة نحوه، لكن القائد يان لم يعبس حتى؛ تأرجحت عصا التحكم يسارًا ويمينًا بإيقاع، وتفادت المقاتلة جميع الهجمات وهي تتمايل

عندما رأت مقاتلة وحش الأخطبوط أن القائد يان يقترب منها بنشاط، بدا الأمر كأنه وقع تمامًا في فخها، فاقتربت هي أيضًا من القائد يان

أقرب فأقرب! ومع ذلك، لم تستطع مقذوفات الطاقة من أي من الجانبين إصابة الخصم شديد الرشاقة

زأر القائد يان بجنون: “شياو تشانغ! استعد!”

بعد أن قال هذا، ضغط زرًا خاصًا

“وش، وش، وش!” صدر اهتزاز خفيف من المقاتلة، حتى جعل القائد يان يظن كأنه سمع صوتًا

اندفع عدد كبير من الصواريخ من الجناحين، وطارت نحو مقاتلة وحش الأخطبوط المقابلة، ثم انفجرت في اللحظة التي اقتربت فيها منها

انفجر وميض قوي، وحجب رؤية الخصم فورًا

كانت هذه قنبلة وميضية

زأر القائد يان: “الآن!”

اندفعت مقاتلة شياو تشانغ فجأة من اتجاه آخر، واستدارت كل المدافع وصوبت نحو موقع مقاتلة وحش الأخطبوط، مشكلة نقطة نيران متقاطعة بزاوية تقارب سبعين درجة مع مقاتلة القائد يان

ثم فتحت المقاتلتان النار في وقت واحد

انهمرت مقذوفات طاقة لا تحصى مرة أخرى

هذه المرة لم تجد مقاتلة وحش الأخطبوط مكانًا تختبئ فيه، وأصابتها رصاصات شياو تشانغ إصابة مباشرة

سرعان ما تضرر نظام الطاقة في مقاتلة وحش الأخطبوط، وانخفضت رشاقتها كثيرًا، فاقترب منها القائد يان وأطلق عليها النار حتى مزقها، محولًا إياها إلى لعبة نارية ضخمة

أطلق القائد يان زفرة ارتياح وشتم: “تبًا لجدها!”

قُتل وحش الأخطبوط بالرصاص في المكان، وقبل موته كان ممتلئًا بالحزن والغضب: “تقنيتي هي الأفضل، لكنني صادفت مخادعًا عجوزًا؛ البشر ماكرون حقًا! يا أبناء عرقي، اتخذوني عبرة!”

لم تكن هذه المعركة سهلة؛ احتفل شياو تشانغ والقبطان وأثنى كل واحد منهما على الآخر

“القائد رائع!”

“شياو تشانغ رائع!”

…

حقق القائد يان وشياو تشانغ انتصارًا محليًا، لكن عند النظر إلى ساحة المعركة كلها، كان الجانب البشري في موقف ضعيف

وفي هذا النوع من المعارك، كان الوقوع في موقف ضعيف يعني أن هذا الضعف سيتوسع تدريجيًا، ولا يمكن للأفراد عكسه إطلاقًا

ثم بدأ القائد يان وشياو تشانغ يكتشفان ببطء أن الأعداء يزدادون أكثر فأكثر، بينما رفاقهم يقلون أكثر فأكثر

“أيها القائد، ماذا نفعل؟”

قال القائد يان: “شياو تشانغ، مهما حدث، يجب أن تبقى هادئًا! لا يمكنك البقاء حيًا إلا بالهدوء!”

“مفهوم!”

مركز قيادة النجم البعيد

“تقرير، بدأ أسطول المقاتلات يظهر في موقف ضعف، والخسائر تتزايد تدريجيًا، وقد دُمرت حتى الآن خمس عشرة مقاتلة”

“تقرير، الفجوة بين العدو وبيننا تتسع تدريجيًا. حتى الآن، خسر جانبنا عشرين مقاتلة، وخسر جانب العدو ثلاث عشرة مقاتلة”

استمع القبطان إلى التقرير بهدوء، دون أن يقول كلمة، بل ظل يحدق في مسار طيران النجم البعيد وكوكب توهاي-3758

بالنسبة إليه، كان الضعف أو الهزيمة الوشيكة أمرًا متوقعًا؛ كان هدفه دائمًا هو العثور على فرصة للإبحار باتجاه توهاي-3758

“بينما يفشل أسطول المقاتلات، تكون المركبة الفضائية قد أكملت أيضًا انعطافًا هادئًا؛ سنغتنم الفرصة ونتظاهر بالفرار في ذعر، وقائد العدو بالتأكيد لن يخمن نيتي…”

من أجل النصر، لا مفر من التضحية

وفي هذه اللحظة تحديدًا، انضمت مقاتلة وحيدة من النوع السريع إلى المعركة

كان سو هاو قد قاد مقاتلته للتو إلى ساحة المعركة الفوضوية، عندما جاءت مقاتلة وحش أخطبوط فورًا لملاقاته، ورشت مقذوفات الطاقة نحو هذا الجانب

تمايل يمينًا ويسارًا، وبعد أن تفادى الهجوم، حاول تثبيت الهدف على العدو وأطلق النار بمدفع الطاقة المركب على متن المقاتلة

في اللحظة التالية، انطلقت كمية كبيرة من مقذوفات الطاقة، لكن العدو تفاداها

قال سو هاو بدهشة: “أوه؟ رشيق جدًا! يمكنك حتى تفادي هذا! يبدو أن المسافة بعيدة جدًا، والخصم لديه وقت كاف للرد”

بعد قول ذلك، قاد المقاتلة إلى الأمام، عازمًا على جعل الخصم يقترب أكثر قبل محاولة الهجوم، لكنه لم يتوقع أن يبادر الخصم بالتقدم

كان هذا بالضبط ما أراده سو هاو

اقترب الجانبان

شن سو هاو هجومًا مرة أخرى، ولم يكن الخصم أقل حماسًا؛ وهكذا بدأت المقاتلتان تطلقان النار على بعضهما

كان لدى سو هاو بصيرة مذهلة؛ قبل أن يهاجم الخصم، كان قد توقع مسار الخصم بالفعل، وتفادى مسبقًا، وتجنب هجوم مقاتلة وحش الأخطبوط بشكل مثالي

أما رصاصاته، فقد انصبت بدقة على مقاتلة وحش الأخطبوط، مما جعلها تشتعل بالنيران

وما فاجأه أن مقاتلة وحش الأخطبوط تضررت في أجزاء متعددة فقط، ولم تُدمر بالكامل

“لا بد أنه ذلك الغلاف المصنوع من الذهب المنقوش؛ مقذوفات الطاقة لا تستطيع اختراقه! حسنًا… لنجرب طريقة الإسقاط المكاني!”

كان مدى الإدراك لديه قد وصل الآن إلى أكثر من ألفي متر؛ وبعبارة أخرى، كان نطاق الألفي متر ميدانه الخاص، وكانت مقاتلة العدو داخل هذا النطاق تمامًا

ثم توقع سو هاو مسار مقاتلة وحش الأخطبوط، وأسقط وحدة فضاء، وفي اللحظة التي دخل فيها الخصم نطاق وحدة الفضاء، فعّل مدفع الطاقة

انتقلت طلقة مدفع الطاقة التي أُطلقت في لحظة إلى داخل مقاتلة وحش الأخطبوط

في اللحظة التالية، انفجرت مقاتلة وحش الأخطبوط وتحولت إلى كرة من النار

أومأ سو هاو برضا وقال: “إنها مفيدة جدًا، واستهلاك طاقة الدم أيضًا ضمن نطاق مقبول. سأبحث أولًا عن مقاتلات أخرى للتدرب عليها، وبعد أن أتقن الأمر، سأذهب لتفجير سفينة العدو”

وهكذا، قاد مقاتلته واندفع إلى ساحة المعركة؛ وكلما رأى مقاتلة وحش أخطبوط، اندفع نحوها، وبعد الاقتراب، يفتح النار ويفجرها. أينما ذهب، لم يستطع أحد إيقافه

أول من لاحظ هذه الظاهرة كانوا الطيارين البشر

لم يروا إلا مقاتلة عادية المظهر تندفع من الجانب، ومدافع رشاشاتها المركبة تصدر وميضًا ناريًا مبهرًا، ثم تنفجر مقاتلة وحش الأخطبوط التي كانت في الأصل تخوض قتالًا قريبًا معهم بطريقة لا يمكن تفسيرها

الطيارون البشر: “؟؟؟”