الفصل 688: كدت أظن أنني لا أقهر

الفصل 688: كدت أظن أنني لا أقهر

سرعان ما دوى إنذار المعركة داخل السفينة الفضائية، ودخل الجميع حالة الاستعداد القتالي بأقصى سرعة

ارتدوا دروعهم وتوجهوا إلى مواقعهم القتالية، مستعدين في كل لحظة

ما إن يصدر القائد الأمر، حتى ينفذه جنود السفينة بلا أي تردد، إلى أن تكتمل المهمة، أو يموتوا، أو يتلقوا أمرًا بالانسحاب

كان الجانبان يفصل بينهما 20,000,000 كيلومتر، وهو ما بدا بعيدًا جدًا، لكن بالنسبة إلى الكون الشاسع والمركبات الفضائية فائقة السرعة، لم تكن تلك مسافة طويلة جدًا

وفوق ذلك، كان الجانبان يتحركان نحو بعضهما، لذا سيلتقيان خلال أقل من 10 ساعات

بعد أن استدار النجم البعيد، بدا أفراد عرق الأيدي الثمانية في أسطول العدو حائرين للغاية. كيف تجرؤ طرادة بشرية صغيرة على الاستدارة والمبادرة بالاشتباك؟

كان هذا موقفًا نادرًا للغاية

بدأوا يخمنون الأسباب: هل عرف البشر أنهم لا يستطيعون الهرب، فتخلوا عن الفرار وقرروا القتال حتى الموت، وسحب عدو معهم إلى الهلاك؟

أم أن البشر يملكون سلاحًا قويًا يمكنه شن هجمات من مسافات طويلة جدًا؟

تمامًا مثل المواجهة بين محطتي إمداد وسفينة قتالية عصابية من النوع الثاني

أظهر التسجيل العائد أن مقاتليهم اختفوا فجأة، أو أن رصاصات العدو ظهرت فجأة، وأسقطت المقاتلين مباشرة

حتى الآن، لم يستطيعوا تحليل كيف تمكن البشر من فعل ذلك

هل كانت تقنية الثقب الدودي؟

لكنهم سرعان ما رفضوا هذا التخمين

لأن العلماء العظماء لدى عرق الأيدي الثمانية، بعد سنوات من الاستكشاف، وصلوا إلى نتيجة موحدة: “النقل المكاني لا يوجد إلا نظريًا، ولا يمكن تحقيقه خلال 10,000 عام”

لكن مهما كانت الطريقة التي استخدمها البشر، لم يكن ذلك مهمًا. هذه المرة، كانوا مستعدين تمامًا لأي وضع، ولم يكن الفشل خيارًا مطروحًا

تخيل فقط، 5 سفن حربية تشكل حصارًا، وتغلق المسافة، وتغطي كل فضاء الالتواء، وتطلق النار بكامل قوتها. كيف يمكن للبشر أن يقاوموا؟

قد لا تملك هذه الطرادة حتى وقتًا للرد قبل أن يدمروها

…

مع مرور الوقت، اقتربت سفن الجانبين الحربية أكثر. انتشرت سفن عرق الأيدي الثمانية المقاتلة الخمس تدريجيًا، مشكلة جيبًا، عازمة على تطويق النجم البعيد

فجأة، توقف النجم البعيد عن الاقتراب، وبدلًا من ذلك غير اتجاهه، وصنع قوسًا واسعًا، وأبحر نحو الجانب الأيمن من السفينة الفضائية

أربكت هذه المناورة عرق الأيدي الثمانية مرة أخرى

ماذا تقصد السفينة الحربية البشرية؟ هل ستقاتل أم تهرب؟

لم تستطع قلوبهم إلا أن تخفق: “يقال إن البشر ماكرون للغاية وبارعون في الخداع. والآن بعد أن رأيناهم، يبدو أن هذا صحيح”

من الواضح أن عرق الأيدي الثمانية تكبد خسائر كثيرة على يد البشر في هذا الجانب

لكن سرعان ما اكتشفوا أمرًا غير عادي

كانت مقاتلة بشرية صغيرة، مثل بعوضة، تطير مباشرة نحو السفينة الأم من فئة القفزة

تحير عرق الأيدي الثمانية: “ما الذي يريده البشر بحق السماء؟ هل ينوون القتال بهذه المقاتلة الصغيرة؟ أم أنها مجرد وقود مدافع لتشتيت انتباهنا؟”

إذا لم يستطيعوا فهم الأمر، فلن يبالغوا في التفكير فيه. بمجرد أن تقترب، سيقفل المدفع الرئيسي عليها ويدمرها مباشرة

ولن تهرب الطرادة البشرية أيضًا

كانت هذه التصرفات الغريبة بلا معنى، مجرد صراع أخير قبل الموت

سرعان ما دخل سو هاو نطاق قصفهم. مدت السفينة الأم من فئة القفزة فوهتي مدفع بجدية شديدة، وأقفلت عليهما بشكل متقاطع ثم أطلقت النار

’إطلاق!‘

أضاءت الفوهتان واحدة تلو الأخرى، مطلقتين شعاعين كثيفين من الضوء، التقيا في غمضة عين عند المقاتلة التي كان يقودها سو هاو، وابتلعاها بالكامل

كان أفراد عرق الأيدي الثمانية بلا تعبير؛ قتل حشرة لا يحتاج إلى تعبير

أثبتت الوقائع أن هذه التصرفات الغريبة وغير المنطقية للبشر كانت بلا معنى

لكن في الثانية التالية، ظهر في عيونهم تعبير دهشة لا يمكن السيطرة عليه: “هاه؟ تلك المقاتلة لم تُدمَّر بعد! هل جهاز المراقبة متأخر؟ أم أن الضربة أخطأت؟”

كانوا متأكدين تمامًا أن مدفعي الطاقة قد أصابا الهدف؛ فقد غطى الشعاع الضوئي بأكمله المقاتلة. إذا لم يكن هذا إصابة، فما الإصابة إذن؟

إذًا لا بد أنه تأخر في جهاز المراقبة؟

بعد مدة قصيرة أخرى، لاحظوا أن المقاتلة ما زالت تقترب

“ما الذي يحدث؟”

لذلك أطلقت السفينة الأم طلقتين أخريين على سو هاو

إصابة مباشرة أخرى

لكن المقاتلة لم تصب بأي أذى، بل بدت حتى أكثر سطوعًا قليلًا

عند تلقي الخبر، أدرك قائد السفينة الأم من فئة القفزة سريعًا أن شيئًا ما غير صحيح، فأمر فورًا: “انشروا المقاتلات لاعتراضها وتدميرها بأسرع ما يمكن”

وهكذا، مثل السمك وهو يطرح بيضه، أطلقت السفينة الأم من فئة القفزة أسرابًا كثيفة من طائرات عرق الأيدي الثمانية المقاتلة من مؤخرتها، واندفعت نحو سو هاو كمد هائل

كان هذا المشهد كافيًا لإظهار مدى حذر القائد

كان يتعامل مع أي شيء يشكل تهديدًا للسفينة الأم بأهمية كافية، ويقضي حتى على أصغر احتمال ضئيل لا يكاد يذكر لإلحاق الضرر بالسفينة الأم

ولهذا أصبح قائدًا للسفينة الأم

ثابت للغاية

ثم ظهر مشهد لا يصدق: كل طائرات عرق الأيدي الثمانية التي اقتربت من المقاتلة البشرية فقدت السيطرة بلا سبب مفهوم

ومن خلال مراقبة مقاتلات عرق الأيدي الثمانية، ظهر أن جميع الطيارين ماتوا فجأة بلا سبب بعد اقترابهم ضمن مسافة 50 كيلومترًا من المقاتلة البشرية

كانوا يقودون مقاتلاتهم، ثم ترتجف أجسادهم فجأة، وبعدها يسكنون تمامًا، بلا استثناء

كان المشهد غريبًا للغاية

ذهل جميع قادة عرق الأيدي الثمانية المحدقين في شاشات المراقبة

ثم أدرك جميع أفراد عرق الأيدي الثمانية الخطر فورًا: “لا يجوز السماح لهذه المقاتلة البشرية بالاقتراب ضمن مسافة 50 كيلومترًا!”

غير أن ما لم يعرفوه هو أن مدى هجوم سو هاو كان في الحقيقة 200 كيلومتر

عندما رأى قائد السفينة الأم أن طياري طائرات عرق الأيدي الثمانية لم يدركوا الخطر بعد وما زالوا يندفعون نحو المقاتلة البشرية واحدًا بعد آخر، تفاعل فورًا وأمر بالانسحاب

وفي الوقت نفسه زأر: “السفينة الأم، عدلي المسار فورًا! لا تدعي المقاتلة البشرية تقترب”

“مفهوم!”

“أيها القائد، تقرير: سرعة السفينة الأم عالية جدًا ولا يمكنها الانعطاف في الوقت المناسب لتجنب المقاتلة البشرية”

حتى لو تجنبتها، فإن المقاتلة التي يقودها سو هاو كانت رشيقة جدًا ويمكنها تعديل اتجاهها والاقتراب

ارتفعت مجسات القائد، والتوت بجنون في الهواء، وزأر الفم الكبير المخفي تحت المجسات: “افتحوا كل الأسلحة! بما في ذلك المدافع الرئيسية، والصواريخ، والليزر، والتذبذب المكاني… صوبوها كلها نحو تلك المقاتلة البشرية، الآن!”

“مفهوم!”

بعد ذلك، انطلقت قذائف لا حصر لها كبيرة وصغيرة نحو سو هاو. كان الليزر الأسرع، إذ غلف مقاتلة سو هاو تقريبًا في لحظة، ثم تبعته مقذوفات الطاقة، لكن جميعها بلا استثناء مرت عبر مقاتلة سو هاو، كما لو أنها أصابت شبحًا

ثم جاءت الصواريخ المختلفة…

في الثانية التالية، تغير تعبير سو هاو بشدة. فقد أدرك موجة غامضة تجتاح المكان، واهتزت الوحدات الفضائية المحيطة بعنف. فوجئ على غير استعداد، وفقد السيطرة على الفضاء، ودُفع قسرًا خارج الفضاء الثانوي

“ما الذي يحدث؟ لقد فشل فضائي الثانوي فعلًا!”

عندما رأى الصواريخ المختلفة تقترب، اندفعت اللوامس الذهنية لسو هاو بجنون على الفور

’وميض!‘

ثم اختفى جسده كله من المقاتلة، وظهر فجأة في الفضاء على الجانب الآخر

“——”

ألقى سو هاو تعويذة ليخفي نفسه، ثم استدار لينظر إلى الخلف، فوجد أن مقاتلة شق الرياح 88 التي كان يقودها قد تحولت إلى شظايا

سو هاو: “كدت أموت… لحسن الحظ، كان لا يزال بالإمكان استخدام الوميض، بالكاد!”

حقًا، أي إهمال قد يكلف المرء حياته

ثم وقف سو هاو، مرتديًا درعه، يراقب بهدوء السفينة الأم البعيدة من فئة القفزة، وبدأ حاجباه ينعقدان تدريجيًا: “ما تلك الموجة التي أربكت الفضاء قبل قليل؟ إنها تشبه كثيرًا تأثير رون القمع الفضائي المزدوج الذي صممته. هل يمكن أن تكون حضارة هذا العالم قد أتقنت تقنية التشويش الفضائي؟ يبدو أن مستوى خطورة هذا العالم ليس منخفضًا. يجب أن أتصرف بحذر!”

هل يمكن أن تكون حضارة هذا العالم قد أتقنت تقنية التشويش الفضائي؟ يبدو أن مستوى خطورة هذا العالم ليس منخفضًا. يجب أن أتصرف بحذر!

اعتمادًا على قدراته المكانية، كان لا يُقهر دائمًا، ومع إيجاده طريقة لتجنب موجات الحظ، كاد سو هاو يظن من جديد أنه لا يُقهر…

والآن يبدو أنه ما زالت هناك مسافة تفصله عن أن يكون لا يُقهر

قال سو هاو ساخرًا من نفسه: “قلت من قبل إنني أستطيع التصرف بلا قيود، لكن يبدو الآن أنني ما زلت بحاجة إلى أن أكون أكثر هدوءًا، وإلا فلن أعرف حتى كيف مت. لا يمكنني الاستهانة بأي حضارة!”

نظر إلى السفينة الأم من فئة القفزة وفكر في نفسه: “كنت أريد في الأصل استخدام المقاتلة كغطاء، لكن بما أنكم دمرتم مقاتلتي، فلا حاجة لإخفاء أي شيء بعد الآن. سأندفع مباشرة وأسقطكم جميعًا!”

ثم تحول بهدوء داخل درعه إلى طفل القدر، ولف جسده كله بطبقة رقيقة من الدرع الماسي، ثم…

’وميض‘ ’وميض‘ ’وميض‘